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　　　　后来天气冷了，嘉语不愿意出门，周乐偷偷跑了趟长安，回来才与她说实话：“我去见了你表姐。”
　　　　嘉语浑身毛都竖了起来。
　　　　周乐见她如此，忍不住笑道：“你还是怕了她。”
　　　　嘉语苦笑：“这哪里改得掉——她如今怎样了？”
　　　　要两军对峙也就罢了。他一个人，送上门就是盘菜，贺兰袖没下手，真是很给面子了。王政说她守了寡，嘉语是嗤之以鼻：她一个妾，说什么守寡。寡妇有这么好当？再说了，她表姐也不是什么清心寡欲的人。
　　　　周乐道：“她出家了。”
　　　　“真出家还假出家？”天底下挂羊头卖狗肉的人可是不少。佛门也并不总是清净。大把佛门媚于权势，当初姚太后在位，她可见得多了。出入姚太后宫里清俊的沙门比丘也是有的。
　　　　“真的。都剃度了。我瞧那寺里也干干净净，不像……”周乐笑了一下，他其实和嘉语一样意外，“你表姐怕是……栽在陆将军手里了。”
　　　　嘉语：……
　　　　周乐自长安回来，很忙了一阵子，转眼又过月余，既然洛阳来信催归，两人也就收拾了行李，踏上归程。
　　　　。。。。。。。。。。。。。。
　　　　萧阮拿到消息，虽然不至于详尽，也知道了个七七八八，不免唏嘘：“那小子命大。”
　　　　元十六郎道：“是臣无能。”
　　　　“哪里能怪你，”萧阮默想了一会儿，“便是我亲自去，怕也免不了上这个当——那小子狡猾得和狐狸一样。”
　　　　话出口，忽又想道，他从前看三娘笑的时候，也觉得她狡黠如狐。只是这小子可恨：他是越境作战，难免遮遮掩掩，所以才会被他诓了去。
　　　　如今是个三败俱伤：他固然损失了人马，作为地主，宇文泰损失更大，洛阳的损失都集中在前期，算下来也是不少，如此，来年恐怕谁也提不起心来打仗了。也好，如果明年丰收……萧阮盘算着，也能免去一两郡的税收，让底下过得松快一点。
　　　　又笑着与元十六郎道：“十六郎喜得麟儿，朕还没有贺你。”元十六郎打了败仗，想扑上来咬他几口的人实在不少。他得给他撑这个面子。
　　　　元十六郎笑了一笑，脸色不是太好看。
　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。
　　　　华阳长公主与大将军回京，洛阳权贵被惊动了一大半，上门来探望的，禀事的，送礼的，套近乎的，林林种种。到晚上安歇的时候，周乐脸都青了，回屋便抱住嘉语不肯撒手：“还是在小关自在。”
　　　　嘉语便揶揄他：“有本事窝在小关一辈子不回来！”
　　　　周乐见恼，打横抱起她就往床上放，嘉语却按住他道：“今儿不行。”
　　　　周乐更恼：“在路上你说倦，好容易回了洛阳你又——”言至于此，心里算了算，忽问：“怎么这次迟了这么久？”
　　　　嘉语道：“不是——”
　　　　“那是什么？”
　　　　嘉语犹豫了一会儿：“我也不知道是不是……”
　　　　“什么又是又不是的，”周乐问，“是有不舒服吗？”
　　　　嘉语不作声，周乐道：“我去叫大夫……”
　　　　嘉语阻拦道：“都这么晚了，人家大夫也歇下了，也不是什么急的，都……明儿再说吧。”
　　　　“当真没事？”周乐盯住她，片刻，忽福至心灵，脱口道：“不会是……”
　　　　“我不知道是不是……”
　　　　周乐深吸了一口气，喃喃道：“不会吧……”嘉语的小日子一向是极准，要认真算来，自上次之后，确实是……迟了有七八日了。如果他没猜错的话——他猜嘉语也是这么猜的。
　　　　“我、我……”他结结巴巴地问，“我要有孩儿了？”
　　　　。。。。。。。。。。
　　　　公主府上下都小心得有些神经质了。嘉语也不知道怎样才能对付得了这个因为听到自己要做父亲而反应诡异的男人。
　　　　最后还是决定把他赶出去了事。
　　　　被赶回大将军府的周大将军仔细观察了几天他那个才出生的妹妹，软乎乎一个球，张嘴就流口水，还不如他送给嘉语的那只熊娃听话。也是愁了好几天，心里很怀疑自己当初被父亲抛弃就是因为这个缘故。
　　　　然而如今他父亲对这个小女儿却是宝贝得很，他在家里多呆了几天，他老子看他眼神都戒备了。
　　　　周乐：……
　　　　周乐心里想我自个儿也有，谁跟你抢！
　　　　如此过了三月，嘉语才命人往宫中报喜。帝后未尝不为她欢喜，然而念及自身，不免黯然。各种赏赐又流水一般送过来。
　　　　周乐起了心要取名字，嘉语正吐得天昏地暗，闻言骂道：“是男是女都不知道，取什么取！”周乐于是十分委屈：“到知道了再取，岂不是来不及？”也不顾他娘子反对，自个儿唧唧咕咕上了。
　　　　到晚上回来一个一个念给嘉语听，嘉语捂住耳朵不听，这人也不气，只俯身道：“我念给我孩儿听，孩儿喜欢哪个，就踢我一下。”
　　　　嘉语：……
　　　　“谢姐姐生玉郎的时候，也没见阿兄这么疯。”
　　　　周乐冷静地指出：“那会儿你阿兄不在，要在家里，没准比我还疯！”
　　　　嘉语操起枕头打他。
　　　　周乐硬生生挨了，看着纸条念道：“俊卿……这是十二郎给取的，是夸我孩儿长得俊么？”
　　　　嘉语心里知道李愔那个混蛋多半是嘲笑她那个好色的毛病，也就这个傻子，听什么都觉得好。因气鼓鼓道：“李尚书膝下都有十七八个孩子了，多半是哪个不要剩下的给你，你还当个宝。”
　　　　周乐叫屈道：“十二郎却不是这等人！”
　　　　嘉语又道：“那我孩儿的名字，干什么要别人取！”
　　　　周乐道：“那你倒是取个啊！”
　　　　“冬天里得的，就叫冬生好了！”
　　　　周乐：……
　　　　这妥妥的亲妈！
　　　　周乐与她腹中胎儿碎碎念：“咱们不理她！”
　　　　好死不死就这会儿，肚皮动了一下，横凸出一只手掌的形状来，周乐喜孜孜与它击掌：“你看你看！咱们孩儿也不愿意。”
　　　　嘉语：……
　　　　这还有天理吗！
　　　　转眼到九月，瓜熟蒂落，母子平安。周乐嘴都合不上了。之前在他妹子身上的练习如今都派上用场。小心翼翼抱去给才醒的嘉语看，嘉语只看了一眼，皱巴巴的皮肤，眼睛也睁不开，毛发更是稀疏，不由脱口道：“这么丑！”
　　　　周乐：……
　　　　周乐与那小儿嘀咕：“咱们不理她！”
　　　　小儿冲他吐了个泡泡。
　　　　大将军喜得麟儿，百官来贺，贺礼足足堆了几间屋子。天子赏赐亦多。皇后特意出宫来探望。那小儿初生时候丑丑的，过了几天长开了，却是白胖可喜。谢云然抱在怀里，不由笑道：“玉郎小时候也这样。”
　　　　跟来的小公主好奇戳了戳表弟的脸，那小儿便咧嘴笑了。
　　　　谢云然问：“可取了名字？”
　　　　“还没有，”嘉语道，“取了个小名叫冬生，周郎不满意，先混叫着。”
　　　　谢云然：……
　　　　这小儿明明不是冬天里生的，嘉语偏管他叫冬生，周乐能满意才奇怪了。又笑道：“却是赶巧，赶在大将军这两年都在京里。”不然以周乐那个一走几个月大半年的——虽然说长公主府也不缺人服侍。
　　　　嘉语想起她小的时候，一年到头就能见她爹两次，不由叹了口气。想起来又道：“谢姐姐这年余没有动静，阿兄他——”
　　　　谢云然也是愁：“你阿兄暂时没有广纳妃嫔的意思。但是上奏折要立储君的人不少。”
　　　　“不理他们。”嘉语说。
　　　　谢云然心里想不理有什么用。虽然昭熙承诺给她五年，然而膝下没有太子，心里慌的也不止是她。如今连嘉语都有了孩儿，恐怕用不了多久，嘉言也——当然她知道这种事全无道理可言。看着身畔仍无忧无虑与表弟鸡同鸭讲的玉郎，就算不为了皇位，她也希望这孩儿是个男孩，能少吃多少苦。
　　　　其实嘉语未尝不担心。
　　　　当初谢云然是因为她才见到她兄长，她总盼着他们好。然而寻常人家尚且为子嗣反目，而况天家。她兄长膝下不能一直这么空着。
　　　　姑嫂俩又说了些话。因昭恂已经开始上朝旁听，昭熙也就许他开牙建府，到年底就要搬出宫里去。
　　　　“母亲也跟着出宫吗？”嘉语问。
　　　　“母亲是想，”谢云然道，“但是没这么个理儿。”姚氏是始平王的正妃，名正言顺的太后，哪里有太后跟着亲王出宫的——那不成太妃了吗。
　　　　嘉语又问：“都开牙建府了，可有说亲？”
　　　　谢云然笑道：“说了，说的卢家姑娘——母亲可喜欢卢生，连带着爱屋及乌。”
　　　　嘉语：……
　　　　嘉语留谢云然母女用午饭。周乐下午就回来了。他这些日子看见小儿用物都眼睛发光，左右也就投其所好，但有人来拜见，哪个都不空手。这日得了只木雕的小老虎，外头裹了丝绒，难得活灵活现，关节耳朵都是动的，一掰嘴，嘎地一下响。听说他娘子带了冬生在园子里，兴冲冲一头撞过来。
　　　　迎面撞见玉郎，脆生生喊：“姑父！”
　　　　周乐下意识就把小老虎藏在了怀里，轻咳一声：“玉郎啊——玉郎都长成大姑娘了！我头次见到玉郎的时候，才两个冬生那么大。”——如今冬生就是他最常用的计量单位——他比划了一下，玉郎大是不乐意，皱了皱小鼻子：“我头次见到姑父的时候，姑父还不是我姑父呢。”
　　　　周乐：……
　　　　谢皇后这么个知书达理的大家闺秀，怎么生出这么个小鬼头来！
　　　　嘉语放声大笑。冬生听到笑声，未免左顾右盼，小儿目不能及远，鼻子却灵光，闻到父亲的气息，急得手舞足蹈。嘉语给气乐了，与谢云然道：“这个小没良心的，就亲他爹！”谢云然亦失笑。
　　　　冬生这么小，趴在他父亲怀里像条肥肥白白的大虫子，周乐拿了小老虎给他，小家伙“嗷”的一声就往嘴里塞，周乐忙不迭去抢，父子俩玩得不亦乐乎。谢云然看得眼热，连玉郎都察觉了，乖乖依偎在她母亲身边。
　　　　谢云然见天光已经不是很早，便与嘉语告辞。嘉语起身送她到二门，看她上了车，车行而去，不由自主叹了口气。
　　　　“又怎么了？”周乐抱着冬生，扯着冬生的手抓他。嘉语握住小儿软软的手，说道：“谢姐姐想要个儿子。”
　　　　周乐“唔”了一声。他是猜到谢云然不能生。
　　　　昭熙登基快四年了，愣是没有选秀纳妃，他也是服气的。但是这等涉及皇家子嗣，嘉语能说，他却不是太方便。这一年没有与长安、金陵交战，国中小有叛乱，或者是周昂，或者是谢冉就解决了。谢冉进步很快。
　　　　因又教冬生说话：“阿娘——”
　　　　嘉语一脸不能直视：这小儿才两月，要等到会说话，怎么也要八月往上。
　　　　忽有人来报，说武城县侯求见。嘉语伸手向冬生，那小儿却忸怩不肯应，嘉语气坏了，周乐笑嘻嘻道：“五叔自家人，带了冬生去见也无妨。”趾高气昂抱了儿子出去了。
　　　　嘉语：……
　　　　周昂这次是才平了一场小动乱回来，爵升一等，又加了侍中衔，赏赐丰厚，是正得意时候。他带了一双玉璧过来看冬生。
　　　　周乐假惺惺推道：“五叔人来了就好，还带什么礼。”虽他不在京中，之前也托人送过礼。
　　　　周昂哼了一声道：“给我侄孙的，要你多嘴！”
　　　　周乐：……
　　　　周乐问了些军中情况，周昂一一都答了，末了忽道：“有件事……”他支吾许久，周乐心中生奇：这天底下还有他五叔说不出口的话？因心里转了转，突然说道：“都说成家立业，以五叔如今功勋，也是该成家了吧。”
　　　　“是、是啊。”
　　　　“五叔是……看上哪家女子了？”周乐越发好奇，看上哪家女子，大可以请官媒上门提亲——他又不是依附家族的纨绔，需要家中点头，或出聘礼。却来找他做什么？难不成是对方身份贵重，竟需要他出面代为提亲？
　　　　那也不对，他兄长名列三公，面子不比他这个大将军小。
　　　　这转念间，就听周昂道：“我听说了豆奴和娄娘子的事。”
　　　　周乐：……
　　　　周乐眨了眨眼睛：“五叔想娶二娘？”
　　　　
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361。啼笑姻缘
　　　　“五叔觉得豆奴与二娘和离是他的责任。”周乐这样转述与嘉语听。周昂来找他；　当然还是因为尉灿的缘故。
　　　　周乐因为娄氏流产恼了尉灿，上次去谷城也没有带他，结果阴差阳错，让他躲过一场死劫；后来回京；　尉周氏求了他，仍用作护卫，却不肯再管他与娄氏那摊子烂事。他不管；　自有娄昭来管。
　　　　娄昭是个干脆人；　既然到了这份上；　就做主给他二姐和离了。娄氏却也不肯回家寄人篱下——半夏是嘉语的婢子；　她不愿意看她脸色。她是自幼信佛；　娄昭托了周干，让她暂住宝光寺里陪周太后。
　　　　从前周太后被拘在百鸟园，境遇困窘；　嘉语就照拂过她，后来昭熙登基，嘉语回京；　就替她上了陈情表；　追封了太后。先姚太后是恨死了她，如今这位姚太后却没有太多说话的余地——但凡与先姚太后有关，她都得避嫌，免得招人记恨。
　　　　早年周乐落魄；　被族人瞧不起；　心里头闷气；　误打误撞跟着周太后的子侄混过，其实并不十分认可这些异域同族——但是周干、周昂兄弟是认的。进京之后，嘉语陈情表一上，他们便派了人去宝光寺接周太后。
　　　　周太后没想到嘉语还记得她——就更不会想到当初那个小丫头竟然一跃成了长公主。她是世宗的第二任皇后，二十余岁没了丈夫，便被囚进这里，暗无天日过了十余年。自不愿意再回宫——何况如今宫里的太后仍然姓姚。
　　　　也不想去这些有名无实的子侄家中养老。仍住宝光寺里。昭熙派了宫人过来服侍，待遇自然不是从前可比。
　　　　也是人结人缘，娄氏却很讨她喜欢。
　　　　周昂来探望姑母，次数多便碰见了。起初大为惊讶，后来打听得尉灿与娄氏和离始末，心里头便很过意不去。平心而论，娄氏容色不是太出众，家世门第也比不得他。但是为人爽利，不卑不亢，自有一种风度。周昂很喜欢这一点——和他那个风流倜傥的二哥不同，大多数女子看见他是有点怕的。
　　　　他原想直接上娄家提亲——他不靠家族恩荫，婚事自个儿能说了算，但是又打听到尉灿其实常来，有时候还带儿子过来，分明是余情未了。尉灿是周乐的人，说起来也是他的侄孙辈，因不得不过来与周乐通个气。
　　　　嘉语闻言，只问了一句：“这事儿娄娘子知道吗？”
　　　　周乐：……
　　　　“娄娘子的意思都没问过，他来找你做甚？”嘉语整个人都被震惊了：周乐这位五叔的脑回路从来就没正常过。以娄氏的个性，难道他以为她的婚事，是娄家能说了算？
　　　　周乐干咳了几声：“我这不是在求教娘子吗，让谁去探这个口风合适？”
　　　　嘉语心里盘算了片刻，半夏不行，她这会儿还在冀州呢，据说是有了身孕，娄昭担心舟车劳顿，没让她回来；娄氏的生母是早没了，继母生分，又是长辈，她出面事情就没了回旋余地，也不合适……忽地灵机一动，笑道：“为什么不让二婶去呢？”
　　　　她从前一直呼崔七娘“七娘子”，后来跟周乐成了亲，只得改口。
　　　　周乐也觉得好。
　　　　嘉语又问：“那豆奴那里，郎君打算怎么和他说？”
　　　　周乐一脸牙疼：“娘子是他自己娶的，也是他自己弄丢的，我又不是他爹，还能管他一辈子——他要是不服，可以去找我五叔打一架。”
　　　　嘉语：……
　　　　嗯，如今洛阳城里打得过周昂的人，掰着指头能数出来——她这位郎君肯定不在其列，就更别说尉灿了。
　　　　仍提醒道：“豆奴是有点一根筋，你留心了，莫让他闯出祸来。”
　　　　周乐叹了口气：“那就索性放他出去，有机会立点战功也好，我身边有桃枝就够了。”又亲了亲怀中小儿：“以后可不能学你表哥……学也不打紧，阿爷管你一辈子。”小儿呀呀应声，竟像是在附和父亲一般。
　　　　嘉语：……
　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
　　　　周干听说弟弟想娶娄氏娘子，不由吃了一惊，不是太满意。
　　　　他觉得以周家如今的声势，弟弟该求个五姓女回来。周乐不好多劝。周昂在他二哥面前一向服服帖帖，这会儿却说道：“家里已经有二嫂，再娶个回来，二哥就不怕一山不容二虎？”周乐听了大笑。
　　　　周干也忍不住笑了：“把你嫂子比作老虎，仔细她捶你！”从前崔七娘是一心盼着他能抱上她娘家那条大腿，他也委曲求全过；后来周乐进冀州，给了他别的选择。崔七娘拦不住，就只能从善如流。
　　　　如今他名列三公，自非昔日可比，但是两人感情反而不如从前，他也不知道是什么梗在其中。进京之后他纳了两个妾，说不上宠。七娘没与他闹，却舍了一个贴身婢子给他。不知怎的，他心里很不是滋味。
　　　　大概人总是这样，想得到点什么，就会失去点什么。
　　　　他自小胸怀大志，求娶崔氏，不是没有算计过——虽