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瘢�因嘉语并不知晓。反而周乐与他来往过密。
　　　　周乐比了个数字给她看。
　　　　“这么多？”嘉语也是惊了，这才回洛阳多久！
　　　　周乐嘿嘿直笑：“三娘有没有庆幸？”
　　　　“庆幸？”
　　　　“庆幸没和十二郎成亲啊。”周乐取笑道，“娘子不许纳妾，凡事亲力亲为，十二郎又急于要孩子……”
　　　　嘉语用怜悯的目光看他：“傻子。”
　　　　“我又哪里傻了？”周乐颇不服气。
　　　　“说你傻你还不认！”嘉语轻轻巧巧从他手里拿了几支签子过来，“我与他订亲，是各取所需，他并没有倾心于我，也不是我心中所系，我怎么会不容他纳妾，最多不过是——”
　　　　虽则周乐一早就知道她与李愔并无情意，然而亲耳听到她承认，还是免不了心里一甜，见她按住了不说，又忙着追问：“不过什么？”
　　　　嘉语白了他一眼，低声道：“不过是不容他近身罢了。”
　　　　周乐失色：“那如何使得！”话音落，便挨了一下。周乐皮粗肉糙，也不在意，嘻嘻笑着含了一口酒，凑过来灌她。嘉语被逼着喝了。就听那人又问：“如果那人与三娘是有过情，后来与三娘成亲，然后纳妾呢？”
　　　　嘉语看他一眼，就知道他说的不是自己，便不肯作答，低头吃肉。
　　　　周乐又拿酒灌她。
　　　　嘉语被灌了两三回，也有些受不住，便给这货指了条明路：“先头姚太后是我姨母，周郎是知道的吧？”
　　　　周乐乖乖应道：“知道。”
　　　　“过去十余年里，姚太后前后养过七八个面首，”嘉语道，“古人说，见贤思齐，我虽不敏，敢不从焉。”
　　　　周乐：……
　　　　嘉语看到她郎君这目瞪口呆，不由放声大笑。
　　　　周乐气咻咻上来堵住她的嘴：“我就不信了，娘子连我一个都应付不了，还能生出这等心思——”
　　　　嘉语尖叫了一声：“——我的肉——放我下来——”
　　　　人很快没入帐中，左右婢子皆眼观鼻、鼻观心，不敢吱声。
　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
　　　　嘉语次日醒来得晚，太阳已经出来了。周乐不在帐中。左右说驸马一早就出去打猎了。想是昨儿没有尽兴。周乐这个体力，嘉语也是服气的。说带她来看星星，结果折腾得她眼冒金星是真。
　　　　由左右婢子服侍梳洗，还没来得及进食，就有人兴冲冲掀帐进来，手里还提了个玩意儿：“三娘你看！”
　　　　时间倒是掐得很准，嘉语心里想，定睛看时，不由吃惊：“这、这是——”那玩意小儿大小，黑乎乎，毛茸茸的，两个眼珠子又黑又亮，一副懵懂又天真的样子，嘉语迟了一会儿才叫出来，“……熊？”
　　　　“可不是，”周乐喜孜孜道，“老熊出去找食了，就剩了这么个宝贝疙瘩在地上爬，我寻思着没准娘子会喜欢——”
　　　　嗯，正常小娘子不该喜欢个猫儿、鸟儿的，这货倒好，直接给她掏了个熊回来。
　　　　“……等长大了，也能看家护院。”
　　　　嘉语：……
　　　　她的公主府缺人看家护院吗？
　　　　周乐丢了熊娃给左右，吩咐道：“好生养着。”过来陪嘉语进食，他出去游荡了一圈，打了七八个野鸡，一打兔子，就是没找到大东西，倒是十分遗憾，与嘉语说道，“等晚些时候——”
　　　　“大将军！”忽有人在外通报道，“宫里来人了。”
　　　　周乐“咦”了一声：“找公主吗？”
　　　　“不，是陛下召见大将军。”
　　　　周乐与嘉语对望一眼，脸色都有些不好看。
　　　　没有急事，不是大事，昭熙不会在这个时候来找周乐。
　　　　眼下显而易见的急事、大事，就只有西征。如果是打了大胜仗——难道请大将军进宫与民同乐？
　　　　周乐迅速用了几口吃食，起身道：“让桃枝送你回去？”
　　　　嘉语道：“你自进宫，不必管我。”
　　　　周乐摸了摸她的面孔道：“不必太担心——不会有什么大事。”大步走出去。马已经备好，只待他上马，一行人便匆匆去了。
　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
　　　　周乐心里盘算损失。以长安的实力，就算是打了败仗，要说让昭熙乱了分寸，那该是不至于。总是事情还在两可之间，尚有挽回余地，才这样急着召见他。待进宫，果然还算镇定，昭熙把战报递给他看。
　　　　周乐消息一向不比他慢多少，因一目十行看过去。
　　　　他也知道谢冉临战经验匮乏，初次指挥这样的大仗，恐怕是不会太顺利。开头几场小胜，只能助长骄气。越是风调雨顺，越教人心里捏一把汗，怕措手不及栽个大跟头。何况跟去的还有周昂。
　　　　天底下就有这么一号人，从来不按章法来；别人照他这么做，肯定死得很惨，偏他能打胜仗——说的就是他五叔。
　　　　因与段韶通信也再三叮嘱他说小心，再小心——别给他五叔带坑里去了。
　　　　结果到头来还是免不了：谢冉大约是嫌了段韶谨慎，到蒲津与他分兵。段韶带人围了弘农粮仓。
　　　　原本谢冉手里有十几万大军，相对于宇文泰的兵力，有压倒性优势；又陆俨新死，他的部将，宇文泰再三召之不至。如果能索性逼而不战，也能活活把饥肠辘辘的关东诸军饿死；或者分兵缓行，稳打稳扎，也是个办法。
　　　　奈何谢冉求胜心切，十几万大军即时渡河，把手里的筹码一把全押了上去。
　　　　毕竟是人多势众，开头打得很顺利，宇文所部逃散，一直追杀至渭水河湾，但见岸上长满芦苇，芦苇过人头。谢冉疑心有伏，踌躇不进。周昂却大喜：“管他有人没人，趁风干物燥，一把火烧了干净！”
　　　　谢冉道：“如将宇文泰烧成了黑炭，却拿什么回洛阳进献太庙？”
　　　　左右又气势高涨，纷纷请战，都以为以百敌一，断无败理。于是击鼓进攻。当时人人贪功冒进，阵不成形，两军交战之际，果然号角长鸣，伏军突起，将谢冉所部从中截断。军卒大恐，自此全军散乱，各自为战。
　　　　便周乐心里早有准备，看到数字也是心里一乱：此战丧甲士八万。黄河以东，恐怕人人家中戴孝。
　　　　段韶听得渭曲败局，登时放弃弘农，退保洛阳。
　　　　周乐看完战报，与昭熙四目相对，皆有惨然之色。周乐道：“经此一役，恐怕长安兵精粮足，能长期与我朝对抗。”不仅仅是兵精粮足的问题，经此一胜，宇文泰声望上涨，长安局势恐怕又有变动。
　　　　昭熙颔首。
　　　　周乐心里知道，昭熙叫了他来，是希望他表态出兵，最低限度命段韶过河解围，将困守谷城的残军败将带回来。这等惨败，他看了都心疼，而况昭熙。然而败到这个地步，士气已经是不能用。他这里长途奔袭，对方以逸待劳，这仗并没有必胜的把握。更何况还有粮草的问题。
　　　　仓促之间，要再筹措出一批粮草来，是要伤本的。
　　　　周乐这里实在犹豫不能定，过了许久方才问：“谢将军……没有消息吗？”
　　　　昭熙道：“阿冉如今死守谷城。”
　　　　谷城是块飞地，在黄河以西，能占据了当然好，作为进攻西燕的桥头堡，但是如此惨败的形势之下，未免代价太大。周乐心里揣测，谢冉恐怕是无颜回来见昭熙，所以下死力想要保住这块地方。
　　　　“胜负兵家常事，”周乐道，“谢将军如今，当以保存部众为上。”
　　　　昭熙仍只是颔首。
　　　　周乐再看了一遍战报，估算损失。当时那么乱，西边是个穷疯了的，不会放过粮草辎重。如今那城里该还有一两万之众。周昂手里还有两三千骑兵——他对他这个五叔还是有点信心。
　　　　谢冉这个败家子，死了就死了，给长安送去那么多人马与粮草。周乐心里头忿忿，到底叹了口气，说道：“兵从哪里出，陛下容我思量一二。”
　　　　昭熙松了口气：“周郎再不开口，朕就要考虑御驾亲征了。”
　　　　周乐但笑。不是他不信昭熙，不过如今形势，昭熙要御驾亲征，京里谁来坐镇，谁来给他督发粮草？太后不得诸臣信任，皇后膝下无子，储君未定。难道要指望昭恂？再长个五六岁还差不多。
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　　　　“大将军的意思，是要去救场？”李愔吃惊。昭熙看重谢冉，底下也不敢怠慢，他这次出征，兵甲和粮草都给得充足。之前刘贵眼红，就与他抱怨过，说：“皇帝的小舅子才是亲生的，咱们都后娘养的！”军中因之愤慨的不少。如今是消息没传开，传开了恐怕幸灾乐祸的人也不会少——要段韶折在里面也就罢了。但是段韶也全身而退。周昂带的河北子弟兵。
　　　　自古以来，军中都是派系分明。
　　　　周乐道：“那里有三万人，都折进去可惜。”
　　　　“三万？”李愔冷笑。
　　　　周乐知道哄不住他，算给他听：“……散兵游勇不说，便是降了的，宇文泰一时半会儿也吃不住。谷城虽然是块飞地，长远来看，保住了也不是没有好处。”李愔“呸”了一声：“我不知道有好处？”
　　　　周乐又道：“不从晋阳出兵，就只调阿韶和彭飞的人。这边让刘贵出兵补替阿韶的位置。”
　　　　“粮草呢？”李愔继续冷笑。筹措粮草不易。谢冉肯定把粮草丢光了。他们自己都没得吃，就别想分出来给援兵了，非自带口粮不可。又说道，“这当口，你确信南边不会闻风而动？”
　　　　“没那么快。”周乐道，“这逆转来得太快，连你我都没有预料到，何况南边——粮草只能就地筹措。”
　　　　他不打算打持久战。
　　　　李愔却摇头道：“那可不一定。”摊开地图，给他点了几个位置：“吴主在这里有布兵，大将军又不是不知道。原本是客场作战，没占到便宜也就罢了，别让南边顺势跟进，从自己身上咬块肉去。”
　　　　周乐默然片刻，方才说道：“谢侍中这个人，李兄该比我清楚。”
　　　　李愔想想谢冉那个名士派头，一阵牙疼。然而他也知道，那等傲气的人，多半是宁肯战死，也不会投降。
　　　　周乐又说道：“还有我五叔。”周昂怎么会陪谢冉陷在那里，他也想不明白。
　　　　李愔也知道周昂是个问题，放任周昂折在那里，恐怕令河北势力寒心。却又说道：“武城县侯勇武，无人可挡。他要想脱身，单骑便可。”
　　　　周乐道：“就怕我五叔舍不得部曲。”练出他五叔那支部曲来，不是个容易的事。
　　　　李愔却狐疑：“大将军这里说得头头是道，不会其实就是公主求你了吧？”先头昭熙执意用谢冉出兵，周乐气得要命。后来不知怎的，却又大方借了段韶和周昂过去，李愔问他缘故，他只支吾不说，他便猜是华阳的枕边风起了作用。
　　　　周乐气恼道：“哪里有这种事！”
　　　　李愔道：“又不是没有过！”
　　　　周乐：……
　　　　“我知道大将军与公主好，”李愔语重心长道，“但是大将军要想明白，在陛下与大将军之间，公主——”
　　　　“这次真不是因为她。”周乐叹了口气，他也不知道什么时候开始，在他这个好兄弟心里，他就是个色令智昏，“李兄也知道，战场上多少有预料不到。谢侍中是大意了，但是如果我受困围城，我也希望会有人来救我。”
　　　　所谓“同袍之谊”，大致如此。必须让渡一部分信任出去：信任背后的人，不会捅他一刀；信任身旁的人，会在危急时候为他挡枪；信任侧翼的将领，会为他扛住压力。信任在死生之间，每个人都不是孤立无援。
　　　　李愔沉吟了半晌，没有吱声。周乐又道：“从前，我和三娘初遇的时候，三娘问过我一句话。”
　　　　李愔：……
　　　　还说不是因为她！
　　　　“她问我，相信这世上有公道吗？”
　　　　李愔心道这小子和华阳初遇，华阳也不过十三四岁，养在深闺，不晓世事，要不怎么问得出这种话——活像这世上的公道与不公道，当初那个一无所有的小子能有置喙的余地似的。
　　　　却问：“将军怎么回答？”
　　　　“我说，我不知道有没有，但是我希望有。”
　　　　那已经是很久以前的事了。他不是李愔这等出身，他自小就知道，人和人不一样，对于大多数人而言，这个世界，是没有什么公道可说的。同样是命，谢冉的命是命，周昂的命是命，那些将士的命就不是命。
　　　　李愔心里震惊。这原不该是一个打小没读过几句正经书的边镇小子能说出来的。就是天子脚下，自小胸怀大志的公卿，也未必说得出这句话——难怪华阳对他另眼相待。
　　　　“我不是为了谢侍中。我是为了那些将士。他们不是他谢家部曲，是我燕朝儿郎，是你我同袍。谢侍中指挥不当，是谢侍中的过错，谢侍中当回朝领罪，而对于这些把性命托付与将军的将士来说，如果能救而不救，那是你我欠他们一个公道。”
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　　　　兵贵神速。
　　　　嘉语从西山下来，周乐已经整装待发，就只匆匆见了一面。周乐尤能笑嘻嘻与她说：“我去去就回，娘子可别在家里给我养面首。”
　　　　嘉语：……
　　　　嘉语道：“二郎的婚事，我会帮忙操持。”她原想说，人救不救得出来不要紧，千万自个儿保重。到底说不出这等话。他们成亲到这时候差不多半年。也是进京以来，他在洛阳呆得最久的一次。
　　　　她送他出城，烟尘滚滚，转瞬就看不见了。嘉语自个儿闷闷回了府。
　　　　
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350。把酒黄昏
　　　　周琛的婚期定在九月底。
　　　　周乐出门；　府中事一向都由周琛打理，这月余格外忙。
　　　　从前大将军府后宅都是娄晚君在管，娄晚君与尉灿搬出去之后，周乐的继母吴氏接手；　却不如娄晚君能干；后来娄晚君小产，尉灿搬回大将军府，宅子留给娄晚君；　尉景和尉周氏也随之搬了回来。
　　　　然而吴氏不能尽识洛阳权贵；　加个尉周氏也无济于事。
　　　　何况吴氏还有孕在身。
　　　　幸而嘉语过来坐镇；　府中才定下来。
　　　　嘉语这会儿想起来；　周乐问她要过侍寝婢子。这等事她不愿意做主；　便遣人去宜阳王府问讯，宜阳王送了两个美婢过来。嘉语再叫藿香送去见周琛。当日就被退了回来。嘉语有点懵：是这小子洁身自好呢，还是看不上？——以她看来；　这两个婢子姿色已经是不错。这小子眼光也忒高。
　　　　次日，周琛来见，隔帘谢道：“公主好意；　二郎心领了。”
　　　　嘉语有点别扭：“……是你阿兄的意思——二郎不喜欢吗？”
　　　　周琛沉默了片刻；　深秋的阳光温柔，照在琉璃珠帘上，折射出许多种颜色。他兄长一向不慕奢华，自上次他生辰她来过之后；　却突然得了动力；　将屋子翻修了一番；　添置了许多东西。如今兄长不在，她仍住他屋里。
　　　　母亲私下与父亲笑说：“大郎这架势，怕是只有广寒宫才配得上他娘子。”
　　　　因了这句话，他特意多用琉璃、水晶、云母之类，镶窗，串帘，作屏，玲珑剔透，兄长亦夸他会办事。她不会知道那是他的主意，只道是他兄长——他兄长会留意她在月下的样子吗，他不知道。
　　　　他也不知道她如何为他挑的两个美人，两个艳丽得有些俗气的美人。
　　　　他说：“我听说公主不喜欢人纳妾。”
　　　　嘉语有种逼良为娼的尴尬：“人是宜阳王叔送过来的，二郎是怕十一娘着恼吗？”
　　　　周琛没作声。
　　　　嘉语只得致歉道：“是我考虑不周，二郎勿恼，我明儿就把人送回去，想必宜阳王叔心里也是欢喜的。”她深深后悔周乐在京时候没让他把事情办了——大约也是他在的时候，她总不得分心。
　　　　见周琛没有要告辞的意思，便有些奇怪：“二郎还有事？”
　　　　周琛目光黏在帘子上，他低声道：“公主从前……见过我阿兄吗？”
　　　　“从前？”
　　　　“……去秦州之前。”他兄长胆子是大，但是在他看来，胆子最大的还不是他兄长，而是当初那个丢下宋王妃名分不要，跟着他哥跑路的公主。她怎么知道他兄长会帮她报仇？她怎么信他兄长会帮她报仇？
　　　　就算他兄长有这个心，当时的华阳公主，怎么相信他有这个本事？
　　　　从来谋事在人，成事在天，这世上没有必成的事。以当时景况，便亲如父子、兄弟，也不敢夸这个口。
　　　　嘉语猜他是因婚期将近，心里头不自在。虽然说相看过，那也就是粗粗见过而已。说没说过话还未可知。两个几近陌生的人，别人觉得合适，便要从此共度一生，不仅新妇心里头惴惴，就是新郎，心里头也是慌的。
　　　　想必如果当时她和李愔成亲，不会比他好到哪里去。
　　　　于是笑道：“周郎从前是我兄长亲兵，我自然见过——二郎也见过十一娘吧？”她记得十一娘及笄，他还问过她送什么礼好。
　　　　“见过两次，”周琛道。
　　　　嘉语回忆了一下她这个族妹，嘉言出阁、李九娘出阁她都有出席，因说道：“十一娘性情活泼，人也好相处，二郎不必太担心。”她虽然不记得他从前娶的哪个，但是也没听说感情不好。
　　　　周琛道：“娄氏能干，人也很好。”