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　　　　周乐双手一合；　卡住她的腰道：“你猜？”
　　　　嘉语：……
　　　　嘉语又道：“我骑射不如你；　上了山还得你停下来等我，也不能尽兴，何苦来？”
　　　　“又不是行军，也不赶时间；　我这几日休沐呢。”周乐道；　“咱们不带太多人；　早上出去，午时到山脚下庄子里——就从前我给你训兵的那庄子。那里有一口好泉。晚上就住山里，堆起火，我烤肉给你吃。山上星星亮，就好像压在头顶上一样……”
　　　　嘉语心里想她上次在西山过夜，压头顶上的可不是星星。因不是很想去，那人只管哄她，嘉语被缠不过，只得应了。到次日，果然取了骑装来给她试，大红紧袖短衣，黑色宽裤，配的长靿靴。
　　　　素日里穿裙子不觉得，这会儿衣物上身，细腰长腿，倒有些英姿飒爽的劲儿。
　　　　周乐忍不住夸道：“娘子穿这个好看！”
　　　　嘉语哼了一声：“郎君这话说得，我素日里不好看？”
　　　　周乐哈哈一笑。
　　　　嘉语又道：“郎君千万多带匹马，免得半路上又说马瘸了，非得和人挤不可。”
　　　　周乐摸了摸下巴道：“娘子好像提醒到我了……”
　　　　嘉语：……
　　　　这是八月末，秋意渐渐深了。草木挂霜，阳光失去威慑力，又有风吹着，嘉语也觉得惬意。和周乐比了一程脚力，周乐不肯让她，还在马背上翻筋斗嘲笑她。嘉语气坏了，他又一勒缰绳，与她并骑。他挂在马上，尤能过来亲她。嘉语森森觉得全天下的马都是她夫君亲生的。
　　　　果然午时到的庄子，时间掐得极准。
　　　　庄子里早备下蔬果点心。两人多少用了些。正午日头晒，又多休息了半个时辰。嘉语从未来过这处庄子，反而周乐像主人，一一与她介绍，这里从前是兵营，他住这里，又如何操练。
　　　　他说：“我那时候总想三娘什么时候会过来……”
　　　　嘉语想了想，那正是萧阮逼得紧的时候。她亦不知道该如何面对他。更不知道会有今日。她在他住过的屋子里转了转，屋中简陋干净。大概是后来一直没有人住的缘故，还留着那时的气息。
　　　　“……你阿兄倒是来过一次。”周乐又说。
　　　　嘉语想起来了：“那是李尚书兄妹——”话到这里，忽地一停。
　　　　“怎么了？”周乐问她。
　　　　“没、没什么。”
　　　　“不说？”那人逼近她，一脸不怀好意。
　　　　嘉语躲不过去，只得说道：“那前后我……做了一个梦。”
　　　　“梦见什么？”
　　　　近在咫尺，嘉语伸手摸他的面孔：“……你。”
　　　　她梦见他的苍老，时光在他脸上的刻痕。在火光里。他说：“……他们总说我梦不到公主，是因为公主怨恨，不肯入梦。”他说：“……能得公主眼泪相葬，我这一生，也再没什么遗憾了。”那时候她几乎以为是诀别。然而后来她又梦见了一次，梦见他在深夜里逃亡，大雨，身后箭如雨下，紧追不舍的人。
　　　　周乐笑道：“三娘也是可恶，要是想我，直接来看我不好，却自个儿日思夜想，我也不能知道。”他口中这样说，心里却在诧异：三娘说梦到我，是梦到什么了，为什么她眼睛里这样悲怆？
　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
　　　　一行人在庄子上盘旋了近一个时辰，又往山中进发。枯草与阳光把山路铺陈得金子一般，间或有小朵的雏菊。
　　　　待到得目的地，护卫散开来，一时间鸡飞狗跳。
　　　　嘉语看准了一只草丛里探头探脑的灰兔子，才拉开弓，就听得“嗖”的一声，箭擦着她过去，那兔子就没来得及多看这个世界一眼。
　　　　嘉语：……
　　　　第几只了！
　　　　那人笑得可恶，让人想上去挠他个满脸花！
　　　　嘉语气不过，纵马就走。周乐又追上来。她快，他也快，她慢，他跟着就慢下来。总维持个并驾齐驱的局面。渐渐就走得远了。侍从见公主与驸马闹，也不敢靠近，只远远跟着。嘉语气鼓鼓地道：“郎君不是说要给我打个鹿回去做靴子吗，总跟着我，可什么都打不到。”
　　　　那人就只是笑。
　　　　嘉语道：“有本事下次阿言回来，你和她比比去！”
　　　　周乐道：“我又不傻，赢了你妹子能有什么好处，没的还吃你挂落——远不如赢了娘子你来得实惠。”
　　　　嘉语扬起鞭子抽他，他硬生生就挨了。
　　　　嘉语奇道：“你傻了，怎么不躲？”
　　　　周乐笑道：“娘子再抽一次试试。”
　　　　嘉语：……
　　　　总觉得有什么不对。
　　　　嘉语拈着鞭子还在犹豫中，那人已经等不及，纵马过来，腰略低，伸手一捞，那鞭梢便落在他手里，再一用力，嘉语硬生生被带了过去，被抱了个满怀。
　　　　嘉语：……
　　　　面面相觑的两匹马。
　　　　“又不缺马！”嘉语气恼道。
　　　　“我这里缺人！”周乐笑嘻嘻地道，“我带你去一个地方。”
　　　　嘉语就觉得两匹马的脸上写满了困惑。她不得不蜷在那人怀里，听外头风声灌进来。
　　　　越跑越快，也越跑越偏了。
　　　　“小心有狼出没。”这时候天色已经不是很早，山林里隐隐听得到野兽咆哮。寒鸦振翅，瑟瑟落下来一片一片的光羽。
　　　　“到了。”
　　　　嘉语探出头来，登时怔住：前头已经没有路了，底下就是山崖，无遮无碍的霞光铺天盖地。她从来没有见过这样烈的霞光，那霞光．气势汹汹扑过来，山川染色，草木染色，天地变色。
　　　　那不过是光，竟仿佛胸怀吞天吐地之志，所到之处，无不俯首称臣。
　　　　嘉语被震撼得半晌不能言语，像是整个人都陷了进去。好半晌方才能出声问：“……郎君怎么找到的这里。”
　　　　她觉得那声音也空洞洞的，像是有回音。
　　　　那人的回答也像是从很远的地方传过来：“三娘知不知道带兵的头等大事？”
　　　　“令出如山？”嘉语猜道。
　　　　“书上这么说，”那人道，“实际上不是这么回事。”
　　　　“那是什么？”
　　　　“找吃的。”
　　　　嘉语：……
　　　　“那时候练兵，不给那些混账小子吃饱了，他们能造反！所以整日里愁的这个。要不怎么说靠山吃山呢，”那人道，“西山虽然是天子所有，也不是不能通融。有次追一头鹿，一直追到这里。”
　　　　鹿，嘉语想，秦失其鹿，天下共逐之。那云色像是通晓她的心思，幻化出一头极大的鹿，鹿身雄壮，有崎岖的角，她看得见它的眼睛，它的眼睛温顺。它缓缓走过来，到他们面前，它低下头。
　　　　嘉语“啊”了一声，闭上眼睛。
　　　　“三娘、三娘？”周乐连叫了几声，嘉语都没有回他。周乐心里不安，掰过她的脸来看。她面上惶惶，“三娘这是怎么了？”热度自他的手掌透进来，让嘉语感受到这个人的存在。他在她身边，她不是一个人。
　　　　嘉语道：“周郎当真不担心西边的战事吗？”
　　　　周乐一愣：“三娘怎么问这个？”
　　　　“我就是想知道。”
　　　　周乐不知道她好端端的怎么想起来这个，颇觉扫兴，但还是回道：“如今传回来的消息还好，已经开始交锋，打了几个小的胜仗。”又笑道：“我今儿可不想当大将军，就想当一日逍遥驸马。”
　　　　嘉语贴着他的脸，低声道：“有件事，我想求郎君。”
　　　　周乐越发意外，他多看了几眼锦缎一般的红霞，不知道美景当前，他娘子怎么会是这等反应，因说道：“娘子要求我什么？”
　　　　她凝眸看他。霞光给她的面容镀上一层玫瑰金，又撞进她的眼睛里，光影流转。周乐在这目色里看出哀恸来：“我想求你、我想求你——”她重复了两次，竟是说不下去，只呆呆看住他。
　　　　周乐心里头一阵难过。他忽然想，自他们相识以来，她竟从未求过他，所以才会这样——哪怕如今他们好得如胶似漆，她也说不出口。那种任性无理地予取予求，像大多数女子问她们的情郎所要的那样。
　　　　她一直都是太冷静，冷静到近乎疏离。大约就是因为这个，他总隐约觉得，如果她想要离开，那只需要一个转身。
　　　　他没有安全感，在他与她之间，他是没有安全感的那个：他怕她会离去。
　　　　“三娘要求我什么？”他柔声问。
　　　　嘉语不说话。
　　　　“三娘要求我什么，为什么不说给我听？”他再问。
　　　　嘉语垂眸道：“我怕郎君为难。”
　　　　“三娘不说出来，怎么会知道我为难？”这句话到嘴边，却变成了：“三娘就这么怕为难我？”
　　　　嘉语点头。
　　　　“三娘为什么不试一试？”
　　　　“试一试？”
　　　　“试一试为难我，”他亲吻她的面颊，“试一试，我肯为你，为难到哪个地步。”
　　　　试一试为难他……嘉语环抱住他的腰，心里想，她怎么敢？她怕他不答应，也怕他答应。他肯因为她舍弃的利益越多一分，她对于他的信任与依赖，就会更多一分……总有一日，她会离不了他。
　　　　“试一试。”他抱紧她，重复道，“你是我娘子，我是你的夫君，你求我，便是为难，我也会想为你做到。”
　　　　想和做到之间是有距离，但是那意味着，他允许她求他，允许她为难他。
　　　　嘉语微叹了口气，将头脸埋在他胸膛里，听他腔子里心跳的声音，那会给她一种错觉，那像是因为她而跳动。
　　　　过了许久，霞光渐渐褪去了，一直到风凉，都没有等到她开口，周乐略略有些失望，仍说道：“天要黑了，我们回去吧。”
　　　　“我想求你——”嘉语却突然开口，急促地，“求你，不要篡我兄长的皇位。”她终于说出口，她知道这个请求荒唐。
　　　　周乐万料不到是这个，不由啼笑皆非：“三娘到底从哪里看出我有谋反之意了？”
　　　　他猜还是从前给她印象太深，想必是从前他取了天下。从前始平王父子俱死，在位的是元祎修，元祎修霸占了嘉言，想来三娘一定恨极了，虽然是她元氏天下，她却恨不得早亡了它。
　　　　但是那就像贺兰袖这辈子别说皇后，连个正室夫人都没捞到一样，从前发生过的事，不等于这一世仍然会发生。譬如说，从前他进洛阳，自命大将军，应该是很多年以后；从前他也没能娶到她。
　　　　元昭熙不是元祎修；元家天下也显然没有衰落到从前那个地步。无论是三娘还是贺兰氏，都说从前他一手遮天，政令都出自他的大将军府，而与天子无关——这也是元祎修恨他的原因。
　　　　人要得陇，而后才能望蜀——他如今连陇右都没有得到，怎么敢觊觎西蜀？他也就是权势重了些，也还没到权倾朝野的地步。他娘子真真关心则乱了。她阿兄又不傻，哪里能给他这个机会。
　　　　然而在她心里，这就是极大地为难了他。
　　　　他心里怜惜，几乎要一口应承，却听嘉语又说道：“如今是没有，但是如果有朝一日，郎君有这个机会呢？”
　　　　周乐怔了一下，世事无常。如今他觉得没有，未必以后就一直没有。这天底下没有不犯错的人，诚然昭熙是强过元祎修，如今形势也该是比从前强。他未必没有机会、他未必没有机会君临天下。
　　　　江山秀丽，匍匐在脚底，生杀予夺，由他主宰，光想想都让人热血贲张。那是萧阮无论如何都要放弃在洛阳安稳生活，过江厮杀的原因，也是昭熙放下长刀，安居于洛阳的理由。周乐微舒了一口气，他不能说他没有向往。
　　　　得不到的，可以大大方方说：“我不要，为了你。”——然而那是一句谎言。
　　　　只有唾手可得，却又收手，才说得上放弃吧。
　　　　如果天下已经在手里，周乐自问也没有这样的定力。
　　　　但是幸而，他与得到之间，还有太长的路：他自秦州带出来的人马不必说，但是河北那些与他并肩战斗的同袍并不以他为君，不过是同殿为臣罢了。他没有凌驾于他们之上，至少在名义上没有。
　　　　这条路足够长，兴许走一辈子也走不到头。而昭熙也绝不可能坐以待毙。
　　　　他反问：“那如果你阿兄要杀我呢？”
　　　　“你是我的夫君，他不会杀你。”
　　　　“那他是你的兄长，我又为什么要反他？”
　　　　嘉语迟疑了片刻，还是回答了他：“那又不一样，真到那一步，我总不会看着你去死。”
　　　　周乐于是笑道：“你阿兄不杀我，我便不反——如何？”
　　　　嘉语仰头来亲他。
　　　　她知道这是他能给出的最好的答案了。她不能指望他毫不犹豫地回答她：“为了你，我什么都可以不要。”——那是谎言。便是他爱她，他也有他自己的人生，他自己的抱负与野望，他并非因为她而存在，也并不仅仅为了她而努力。她清楚她爱的这个男子，他并非没有野心。没有野心他没有今天。
　　　　周乐细致地回吻她，纠缠的唇舌。凭他掠夺和采摘的姿态。红日在断崖上，慢慢沉了下去。
　　　　天黑了。
　　　　“饿不饿？”他问她。
　　　　“嗯。”
　　　　“我们回去吧。”他说。
　　　　。。。。。。。。。。。
　　　　营地里早燃起篝火，只等他们回来便动手宰杀猎物。
　　　　下午打到的猎物已经是不少，虽然小东西居多，周乐与嘉语吹嘘道：“原本是想打个大牲口，被娘子拖住了。”
　　　　嘉语只管看住他笑。周乐架不住她这么看，去取肉过来烤，刷浆，上酱，肉条穿在签子上，滋滋滋地往下掉油。
　　　　嘉语挨着他坐，空气里全是孜然的香味，被勾出馋虫来，一时笑道：“郎君就算不做大将军，做个厨子也是好的。”周乐哼哼道：“我做厨子，公主殿下还能做个厨娘不成？”他这个娘子四体不勤、五谷不分，动动嘴指挥人也就罢了，动手是万万指望不上。没的熏到她，他还心疼。
　　　　嘉语讪讪然。
　　　　周乐看了她一眼，忽又问道：“我却也想知道——”
　　　　“什么？”
　　　　“娘子当真不羡慕皇后威仪？”如果说对于男子，九五至尊拥有无与伦比的诱惑力，那么对于女子来说，皇后才是天底下最尊贵的人，而不是公主，哪怕是长公主。长公主见了皇后，也是要行跪拜礼的。
　　　　“不想。”
　　　　“当真？”
　　　　嘉语道：“郎君这么个聪明人，怎么就想不明白，我是公主，我有自个儿的府邸，也不需从夫居，也不需服侍谁，看谁的眼色。皇后虽然是六宫之主，上头还有太后呢，就不说——”
　　　　“不说什么？”
　　　　“不说天子六宫，三夫人，六嫔，二十七世妇，七十二御妻了。”
　　　　周乐傻眼：“什么二十七、七十二的？”
　　　　“周礼中定的天子妃嫔数目。”
　　　　周乐倒是听过“三宫六院”的说法，竟不知道还有白纸黑字定下来，却不以为然：“你阿兄宫里就清净得很。”
　　　　“那是我阿兄啊，”嘉语道，“要说，南阳王宫里也清净，都是吃过亏来的。你那是没见到，先帝宫里那个热闹，还有伪帝——”
　　　　周乐好奇问：“你阿兄吃过什么亏？”他是记得他这位大舅子并无妾室。他岳父那个妾室，与其说是妾，不如说是妻妹，她再嫁，他娘子也好、大舅子也好，就没一个担心他爹头上颜色的，也是很孝子贤孙了。
　　　　嘉语语塞：“我阿兄不是吃过亏，是我阿爷这么教的；但是似我阿兄、南阳王这等，并非常情，通常皇家会多求子嗣。所以通常天子会广纳嫔妃，皇后还须得对诸妃子嗣一视同仁。”
　　　　从前娄晚君被人称道“贤”，就是因为她对周家诸子一视同仁。嘉语不信这个——她相信她就是做给周乐看的。
　　　　周乐倒不难理解这种思路：一来与外人比，还是自家人可靠，打断骨头连着筋；二来就算是夺嫡，那也是自家兄弟打破头，肉烂在锅里，好过外人染指。他不知道元祎炬吃过什么亏，又问嘉语。
　　　　
………………………………
349。与子同袍
　　　　嘉语与他说了元祎炬兄妹身世。周乐“啧啧”称奇：“京兆王既是拿不住王妃；　就不该多情，反害了人性命。”话音方落，就听他娘子杀气腾腾地问：“……所以如果拿得住呢？”这货从前就是拿得住娄氏，方才有恃无恐的吧。
　　　　周乐骇笑；　忙拿肉给她吃。他是成心讨她欢喜，自然使出浑身解数，选最鲜嫩的部位；　佐料上得均匀；　火候也是正好；　里嫩外焦；　嘉语但咬一口；　便忘了要与他追究，专心致志大快朵颐。
　　　　周乐心道他娘子还是挺好哄的——也大约是真饿了。见她吃得香甜，又多取了一把签子过来；　与她说道：“说到子嗣，你阿兄膝下如今就只有玉郎，当真不考虑广纳秀女；　充实后宫？”
　　　　嘉语道：“我阿兄被广阳王囚禁年余；　身子受损，总须得调养个两三年，你敢提纳秀女，别怪谢姐姐跟你急。”
　　　　周乐“唔”了一声；　叫人送酒过来；　与嘉语说道：“那也是你阿兄沉得住气；　你猜猜十二郎去年生了多少个？”
　　　　“多少？”嘉语也好奇。李家没有主妇，也没个人出来交际；如今也不是信都、邺城时候，没事嘉语也不方便去他府上。再加之李家没有嫡子，庶子而已，不至于劳动到长公主送礼，因嘉语并不知晓。反而周乐与他来往过密。
　　　　周乐