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　　　　没有遇到有战斗力的反抗，都三下两下，散了，逃了，要不就降了，就地收编。队伍在壮大。李时和方策各领一军，先后占领要塞、高地、武库、粮库。武库空得耗子都养不住，粮库还能养几只。
　　　　方志找了人来问这城里到底怎么回事，南阳王呢，人呢？
　　　　都摇头，不知道，不知道发生了什么变故，能走的走了，不能走的就地杀人放火抢劫。城里被糟蹋得不成样子——原本守城半年，民生就已经很艰苦。嘉语听得心里发毛，不过可以肯定的是，南阳王确实已经走了。
　　　　嘉语召了剩下的人手回来，还有近五百人。命方志分十人一组，分头行动，就地召集人手救火、救人。封了富户粮仓，就地征用。再借寺庙与祠堂安置无家可归的老幼妇孺，将大夫“请”出来医治伤病。
　　　　到种种安排完毕，天色将明。
　　　　娄昭所部，段韶所部，李延所部，周干所部……次第进城安置。嘉言最后才回来，追了老远，累得话都说不出来，倒头就睡。甚至来不及追究发生了什么；周乐和周五一直没有回来。嘉语到天明时分方才小憩片刻，又有军队要求进城，却打的羽林卫旗号，李时与方策都不识得，嘉语让方志出去辨认。
　　　　过了一刻钟，先有人回来禀报了，说：“……是羽林卫没有错。”
　　　　嘉语问：“羽林卫怎么来的司州？”
　　　　那人摇头。
　　　　片刻，又有人来，回道：“……羽林卫拿下洛阳，伪帝被迫出奔。”
　　　　嘉语觉得自己心口砰砰砰跳了起来，也许是太过疲惫了，精神有种回光返照的健旺，思维敏捷亦不似寻常：洛阳陷落，是羽林卫拿下了洛阳，谁能使羽林卫暴动，逼得元祎修出奔？
　　　　过了许久方才能够出声：“……是、是陛下指挥么？”
　　　　那人又摇头，他不知道这么多。
　　　　再过了一炷香的功夫，第三人回来禀报，却是满面疑惑：“方统领说是陛下坐镇洛阳，指挥的羽林卫。”世人都知道天子如今在军中，司州久攻不下，天子怎么回的洛阳？难道天子有翅膀，能飞越这关山不成？那将士不明白，嘉语却是明白的，她张了张嘴，没有能够出声，眼泪刷地下来了。
　　　　她阿兄还活着。
　　　　她就知道，她阿兄还活着！
　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
　　　　方志过了足足一个多时辰才回来，带过来一个面目丑陋的汉子。有嘉言这个前车之鉴，嘉语几乎以为他是戴了面具，但是一直走到跟前，也不见摘——论理，以卑见尊，岂能有所遮掩。便知道是真容。
　　　　嘉语只看了一眼，赶紧把目光移开，不能细看。
　　　　方志道：“属下怕所传不实，细问诸人，所以回来得迟了。”昭熙不在军中这个事，知者甚少，方志自知道之后，连宫姨娘都不敢透露半句，而况余人。这时候猛然听到昭熙在洛阳的消息，生怕为人所欺，因不得不再三盘问，才回来禀报：“这位郎君姓关名暮，详知始末，公主但问便是。
　　　　嘉语不记得兄长身边有关姓之人，不过昭熙交游广阔，她原也不能尽识其故。因先赐了坐，才要细问，嘉言一头撞进来：“阿姐——”
　　　　嘉语不得不中断询问，介绍道：“这是我家六娘，教郎君见笑了。”
　　　　嘉言踢踢踏踏走近，与关暮四目一对，两张脸恰似双生。当时就笑了。却还记得先与她阿姐说：“我听说有阿兄的消息。”
　　　　嘉语颔首道：“正在问，这位关郎君便是知情之人，你来了也好，免得我再与你说。”
　　　　嘉言挨着她坐下，又忍不住笑：“关郎君哪里做的假面，与我这张却像。”
　　　　关暮面上肌肉抽动了一下，无论嘉语还是嘉言都无从判断他是哭还是笑：“小人这张脸，却并非假面。”
　　　　嘉言吃了一惊。
　　　　她从前是王府里的心肝儿，周遭莫说长相丑陋之人，便生得平常，也不会到她跟前来，后来洛阳城破，落草为寇，才见识了这世间百样千种人；再之后上战场，长相凶狠的汉子也见得不少，但是丑如此人者，也还是头回见到。她意识到自己反应不妥，忙致歉道：“是我见识短，关郎君莫恼……”
　　　　“无妨。”这回关暮总算没有再做表情，嘉语和嘉言心里都松了一口气，又觉得不该。她们的哥哥不嫌弃此人丑陋，此人亦能在他落难时候伸出援手，便是忠肝义胆之人，她们原不该这样才对。
　　　　好在关暮并没有别的表示。嘉语赶紧把话岔开，从她与萧阮成亲次日昭熙被人劫走问起，关暮却摇头表示并不知道这些，他见到昭熙，已经是在广阳王府——“小人是广阳王府的花匠……”他这样说。
　　　　方志已经听过一次，再听也还是觉得不可思议，更别说嘉语姐妹了，她们做梦也想不到昭熙际遇如此离奇，怪不得无论始平王遇害还是玉郎出世，种种只要他活着就该出现的，他都没能出现。
　　　　待听到昭熙在地牢里所受的伤害，虽然关暮已经尽量简化，姐妹俩仍齐齐落泪，连随侍在侧的何佳人、苁蓉也都大作悲声。
　　　　从谢云然改嫁提起的心，一直到洞房溅血方才落下去。嘉语觉得这绝对是她这辈子听到过的最吃惊的事：谢云然竟然能杀人！那样清雅的少女。这时候想起正始四年，宫里初见，恍然又隔几生几世。
　　　　“……陛下教我联络任九任郎君。”关暮面上一直没什么表情，声音里也全无波澜，就仿佛他说的事情平常如吃饭睡觉，并没有任何跌宕起伏、惊心动魄之处。言辞亦简洁，全无修饰渲染，连过程也能省即省。
　　　　要说在洛阳城里搞政变，恐怕再无军队能出羽林卫之右，虽然昭熙如今能掌握的羽林郎人数不能与从前比，但是大多数人听到昭熙人在洛阳的消息，反应都和宜阳王一样，背心一凉，惊骇不已。
　　　　这就是传说中的神出鬼没吧。
　　　　如此荒唐，嘉语姐妹笑出眼泪来。她们急于想回洛阳见兄长：担了这么久的心，终于落到实处，其中欢欣，实在笔墨不能形容。听人口述，到底不如相见。
　　　　但是司州才下，周乐未归，诸般繁乱。如今司州城里，除嘉语外，余人身份都不足以震慑诸将。姐妹俩商议过，召了知情的娄昭、段韶，不知情的周干、封陇、李家祖孙、独孤如愿等将领过来，删繁就简，将昭熙在洛阳反杀的事情说了。
　　　　原本还在疑惑司州城怎么不战而破的诸将这才恍然大悟，便是知情的段、娄二人也咂舌于事情之奇，就更别说被骗了近两年的周、封等人。
　　　　尤其周干。他被骗得最早，这时候听得默然无语，良久方才叹了一声：“公主泼天好胆。”
　　　　嘉语特特起身，与他行礼道：“当时情急，只知道阿兄陷落洛阳城中，故不得已而为之，周将军见谅。”
　　　　周干：……
　　　　他还能说什么呢，他还能受长公主如此大礼不成。当即侧身避过了，回礼道：“公主不必如此。”
　　　　未尝不后怕。始平王世子陷落洛阳，长达两年之久，中间可能的变故，死率比生率高，恐怕这世间也只有他这两个妹子才一厢情愿，矢志不渝地相信他还活着，还四肢俱全，能登基称帝了吧。特别华阳公主，她原是已经与吴主成亲，要当时南下，未必就没有借兵复仇的一日——只是到那时候，黄花菜都凉了。所以她离开吴主，北上信都，恐怕是为了救出兄长，更多过为父报仇。
　　　　始平王虽然死得冤枉，膝下儿女倒是难得友爱。
　　　　嘉语又与独孤如愿说道：“独孤将军——”
　　　　独孤如愿颔首道：“我明白。”
　　　　他与昭熙亲密，与诸将不同，然而自到河北之后，“昭熙”一直避而不见，当时以为是伤残，或者毁了容貌，怕嘉言伤心，亦没敢多问。横竖他是他兄弟，他病成什么样子，伤成什么样子，当不当得了皇帝，都是他兄弟。
　　　　有他开这个头，其余诸将便齐声道：“公主不必多虑。”——如今洛阳城也下了，天子也登基了，大伙儿都等着分享胜利的果实，关于之前受骗，连最倒霉的周干都认了，他们还有什么话可说。
　　　　嘉语分派诸将，让周干、李延、封陇与娄昭跟嘉言先去洛阳。
　　　　——昭熙能控制的羽林郎数目有限，还要分兵追杀元祎修，因此只控制了皇城，武库与城门。他当时是用了疑兵之计诈走元祎修。但是洛阳城里并非人人服气，一两日且能不露破绽，时间一久，就怕再生变故。
　　　　与嘉语一起留守司州的是独孤如愿、李时与段韶。独孤如愿是昭熙亲兵，无须这时候凑上去出力露面表忠心。
　　　　作者有话要说：
　　　　谢谢卡卡君、未央妹子，玉米君和贺久同学投雷^_^
　　　　
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313。兄妹重逢
　　　　周乐虽然不知道元祎炬为什么会出城；　但是他在那个瞬间想起贺兰袖反复说过的：“……后来他去了关中称帝。”
　　　　段韶不在身边；　也来不及做更多部署：谁都没想到元祎炬会开门冲阵——他做缩头乌龟太久了，司州城中弓箭充足；　又赶上冰封城墙；　周乐这城围得无异于老虎吞天，无处下嘴，他乐得减少伤亡损失。
　　　　如果能交代段韶一声，让他及时进城就好了；　周乐一路追，一路思量；　但是这时候回头已经来不及了。活捉天子的机会也是千载难逢；　他心里清楚，之前放走的陆俨和宇文泰；　个顶个都是祸害。
　　　　不能让他们得了元祎修！
　　　　走得太仓促；　他身边只有两千人。元祎炬一路使人缠斗，双方且战且走，追了一日一夜不曾停歇，终于力竭。
　　　　周乐大觉得可惜，然而事已至此，底下将士还看着；　自然不能露出沮丧的形容；　于是笑着与左右道：“我听说千金之子；　坐不垂堂；　君子不立危墙；　伪帝自称天子——岂有天子下殿走？”
　　　　亲兵把这个话远远喊出去，元祎修怒容满面。
　　　　元祎炬劝道：“陛下何必受此激将？”他心情也不好，他在前线扛了这么些日子，连日阴雨，又下雪结冰，周军愣是不退，他也只能死扛，谁知道死扛到这时候，元祎修突然跑来与他说，洛阳丢了。
　　　　洛阳丢了，司州就不能再守——从洛阳打司州，根本不费力气，而况腹背受敌。因只能匆匆弃城而走。临走还不忘分兵去找落在周军手里的明月，也不知道几时能找到：他人不在，就失去了对底下人的掌控力。
　　　　当初始平王一死，且树倒猢狲散，而况是他。
　　　　幸而元祎修也知他身世孤苦，亲近之人左右不过那几个，虽然从洛阳跑得匆忙，也还是带了陆五娘母子过来——当然陆五娘是陆俨的妹子，自个儿又颇能战也是原因。
　　　　他们是生力军，又一人双马，不比周乐久战疲乏，因而得以顺利逃脱，只是想到前路茫茫，无不心中惶然。
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　　　　萧阮看毕战报，与十六郎说道：“汝阳县公败了。”
　　　　元十六郎探头看了一眼，不太甘心地解开荷包，数了五枚金饼给他：“手握七八万嫡系，占据洛阳正朔，州县多观望，这样都能败，十九郎真真废物——也是真真不能与陛下赌，十赌十输！”
　　　　萧阮嘿然，在案上叠起金饼，漫不经心地道：“……是始平王世子出手了。”
　　　　元十六一惊：“他还活着？”
　　　　“如今看来是，”萧阮笑道，“最好他还活着。”成年君主与手握重兵的权臣之间方才有角力的可能。
　　　　如果始平王世子没了，无论继位的是他的遗腹子还是幼弟昭恂，都没有一战之力：元祎钦背后有姚太后名正言顺，始平王妃却不可能垂帘，无论因为礼法还是群臣戒备；长幼有序，也轮不到嘉言；而嘉语——在昭熙和周乐之间，她或有所犹豫，但是昭恂？昭恂对她的羁绊远不及其兄。
　　　　如此一边倒，自然不是隔岸观火的南朝愿意看到的局面。值此北朝新旧交替，原是最好趁虚而入，可惜吴朝亦多事，萧阮也抽不出手来。
　　　　“那多可惜，”元十六郎懒懒道，“真死了才好，让华阳把燕朝天下葬送个干净。”
　　　　“这话从何说起，”萧阮诧异道，“便真葬送，这账也算不到三娘头上——败掉你家江山的，难道不是姚氏母子？”
　　　　元十六郎“哈”了一声：“陛下偏帮她。”
　　　　萧阮道：“她是我娘子。”
　　　　“娘子？”元十六郎怪叫道，“陛下的娘子在清晖殿里！”
　　　　向来皇后都住椒房殿，但是萧阮一直没有立后，苏卿染也就只能委屈暂住清晖殿。苏家心里上火，频繁催促，萧阮倒是无所谓，就是太史监总也卜不到一个吉日，从冬到春，过夏，查出来苏氏有喜。
　　　　龙胎要紧，事情就此搁置。
　　　　提到清晖殿，萧阮脸色就有些不好看，苦恼道：“是否女子有孕之后，性情就会古怪起来？”
　　　　元十六郎幸灾乐祸：“恃宠而骄啊我的陛下。”
　　　　萧阮摇头：“阿染不是那等人，十六郎你又不是不知道。”
　　　　元十六郎道：“那陛下还问——”
　　　　“那倒是，”萧阮忽然笑了起来，“问别人也就罢了，问十六郎，岂不是问道于盲——算来十六郎年满二十了。”
　　　　元十六年少进宫，曾为姚太后禁脔，却又远不如后来郑忱得宠——大致就是个玩意儿。起初是刻意结交，后来时长日久，弄假成真。元十六那点心病，他是知道的，横竖他年纪也小，所以并不曾过问他的婚事。
　　　　数年过去，元十六郎已经褪去了当初锋锐孤峭的少年气，他长高了一些，如今只矮他寸余，轮廓也硬了，身形却依旧单薄，以至于初见他的南朝士人很难相信他来自北朝——传闻北人都生得高大健壮。
　　　　元十六郎垂着眼帘没有作声。他知道这天早晚会来。他在南朝举目无亲，却是萧阮心腹，向他示好想拉拢他的人、看他不顺眼想掐死他的人……一样多。结一门好的姻亲，不仅他需要，萧阮也需要。
　　　　那是避免他陷于四面楚歌、十面埋伏唯一的办法。
　　　　“十六郎有心上人？”萧阮见他不说话，又问。
　　　　元十六郎笑了一下。
　　　　“在金陵？”如果是在洛阳或者冀州，想必十六郎不会这样心无牵挂地随他南下。
　　　　元十六郎犹豫了一下，说道：“陛下是要帮我说亲吗？”
　　　　萧阮从案上抽出来几卷画轴：“是有人托我问你——既然十六郎有了心上人，自然再用不到这些。”就要将画轴丢进火盆里，十六郎却拦住他道：“不急，陛下替我看看，陛下觉得好，便替我定了吧。”
　　　　萧阮惊道：“十六郎为何——”
　　　　“他另有心上人，”十六郎落落寡欢道，“我总不能勉强他。”
　　　　萧阮仔细端详了一下元十六郎，元十六少年时候眉目锐如刀锋，薄得一用力就能折断，后来去了冀州，经了历练的缘故，戾气收敛，气质亦稍为缓和，虽然不是顶出挑的美人，也自有他的味道。
　　　　不由脱口笑道：“哪家小娘子这么没有眼光。”
　　　　元十六低头笑。
　　　　萧阮又踌躇道：“我给你挑人容易，就怕你娶了人家，又不能好好待她，那就不是结亲，而是结仇了。”
　　　　元十六郎笑道：“相敬如宾总是能做到。”世间夫妻，能做到相敬如宾已经不易，相濡以沫需要运气。
　　　　萧阮展卷看了一回，画卷上少女无不明眸多姿，家世、容貌都不弱。他知道他们除了指望搭上元十六之外，未尝不想有谁能入了他的眼，毕竟如今宫里嫔妃编制还空了大把。却仍觉得不妥。
　　　　遂合卷道：“还是找机会请她们进宫，到时候十六郎自个儿看。”
　　　　元十六郎面上露出古怪的表情，过了好一会儿方才说道：“我听说沈侯的女儿贤惠。”吴兴沈氏族中子弟颇有才干，萧阮正当用人之际，有意栽培，他是知道的。
　　　　萧阮头也不抬：“十六郎不必如此。”
　　　　他是要用人，也确实需要姻亲关系将这些渴望建功立业、出人头地的年轻人绑上他的战车，以对抗他叔父留给他的“遗产”，但是他不想十六郎这样委屈自己。十六郎与其说是他的心腹，不如说是他的手足。
　　　　他记得嘉语与他说他们从前，说她不该强他；然而人生在世，其实没有那么多选择的余地。他没有为始平王的军权娶嘉语，到头来还不是要为了得到苏氏支持与苏卿染完婚——伸头一刀，缩头也是一刀。
　　　　然而在可以选择的时候，他不想——无论是苏卿染还是十六郎——他不想他们为难自己。
　　　　元十六郎屈膝道：“我诚心求娶，请陛下玉成。”
　　　　萧阮按住他的肩：“十六郎——”
　　　　元十六郎像是被灼痛了一般，退了半步，避开他的手，重复道：“我是诚心求娶，请陛下玉成。”
　　　　萧阮愕然，不明白他何以如此，然而他坚持，他实在也不能强求，只得撒手，从画卷中抽出沈氏女子的画像丢到他面前：“那朕就不多事了，求娶也好，六礼也罢，你自个儿与沈侯商议去罢。”
　　　　他是好心，但是元十六郎并不领情。
　　　　他想起数年前他们在文津阁里，他说“我这样的人，也许还能求个一双良好，如殿下，