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　　　　人的执念——元嘉语就是她贺兰袖的执念。她如影随形伴她半生，没有她，她走不到那一步，但是没有她，她心里也不会剩下这么大一个洞，母仪天下的尊荣，也无法填满她这一生的缺憾。
　　　　有的人注定是可恨的，活着的时候可恨，死了比活着还更可恨——可恨死得太迟。
　　　　也许最初她想要的不过是一个位置，但是到最后，她还想多要一个人，一颗心。
　　　　贺兰袖记得自己走进水亭的时候，仿佛抬头看了一下天空。天蓝得没有半分瑕疵，不知道如果被刀锋割裂，会不会有粘稠的鲜血滴下来。
　　　　她来做这把刀吧，贺兰袖笑了一笑。
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　　　　嘉语也笑：“表姐什么时候和姚表姐这么好了，连说的话，都一模一样呢。”
　　　　说话间，谢云然也分了一盏茶到贺兰袖面前，贺兰轻啜一口：“谢娘子好手艺！”
　　　　谢云然略一欠身：“不敢当。”
　　　　贺兰袖的目光疏疏掠过在座众人。姚佳怡照常挨着嘉言，郑笑薇却在嘉语边上。李家姐妹一向的沉默不多话，陆靖华仍与谢云然最近，穆蔚秋也照常与所有人疏离。这一干贵女，虽然都如素日，穿戴精致得挑不出错来，但是再精致的妆，也掩不住眼神里或多或少的惶然与疑惑。
　　　　大概她们也不知道嘉语今儿为什么请她们来吧。
　　　　贺兰袖再喝了一口茶，却是笑道：“怎么，昨儿晚上还哭着喊着要回家，今儿倒有兴致请大伙儿喝茶了？”
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　　　　作者有话要说：
　　　　北魏孝文帝和幽皇后这段孽缘还挺……一言难尽的。
　　　　幽皇后冯氏本身是外戚，她姑姑就是孝文帝的祖母冯太后，她嫡母是博陵长公主，不过她是庶出。史书上记载博陵生了两个儿子，倒没提女儿，怀疑她没生女儿。
　　　　反正冯太后是打定了主意从冯家选皇后的了……当时冯家送了三个女儿进宫，所以孝文帝和幽皇后可以说是年少相知了，当时感情就挺不错。
　　　　后来幽后生病，不知道啥病，被送回家，据说是在家庙里带发修行……
　　　　孝文帝就立了她妹妹小冯后。
　　　　后来冯太后死了，孝文帝又把冯幽后给接了回来，先是封的昭仪，后来废了她妹妹，以她为皇后……小冯后其实也没啥过失……
　　　　这个对于孝文帝这种千古明君……怎么讲，算是很不容易了。
　　　　后来孝文帝出征，幽后做主，把他妹子嫁给了她弟弟。结果公主结婚之后不满意，冒雨跑去营中告状，说我嫂子你老婆红杏出墙了……（北朝公主就这么剽悍）
　　　　就这么着，孝文帝还是舍不得杀幽后，不过他那会儿身体已经不行了（才三十出头），临死才下旨让幽后陪葬……也没有废后，只是谥号不好听……
　　　　感觉孝文帝对幽后是真爱了……
　　　　
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54。满座仕女
　　　　她这句话是对嘉语说；　但是话出口，在座贵女，连嘉言在内，几乎人人变色；　连水亭边的琴声，都像是在风里抖了一抖。
　　　　姚佳怡最先就跳了出来：“你自个儿想出宫，怎么倒不许别人出宫了！”
　　　　——嘉言不敢和她说永巷门；　就只说了一众贵女差点被驱逐。姚佳怡却是想岔了；　以为是太后出手；　先杖毙了小玉儿；　又驱逐贵女；　剩下还在宫中的，可不就是她了，这么好的安排；　偏偏被三娘多事给搅坏了，可不叫她着恼！
　　　　“出宫”这件事，原本在人人心中皆有；　人人口中皆无。这时候被姚佳怡一口叫破；　郑李几个贵女无不在心中想：原来她昨儿晚上是想出宫，不知道什么缘故没出得去，却拦下了我们——到底是什么用意？
　　　　就连谢云然也忍不住想：她想出宫，为什么？
　　　　嘉言都快急哭了：“表姐！”
　　　　嘉语面色一沉：“姚表姐这说的什么话；　我昨儿晚上想出宫是不假；　难道除了我；　还有别的什么人想出宫不成？是姚表姐你，还是阿言？”
　　　　虽然最后一句话严厉得近乎指名道姓，但是郑、李几个心惊的却是前一句：“难道除了我，还有什么人想出宫不成？”心下都想道：不错，昨儿晚上，我们并不是自己想出宫，而是被迫出宫。
　　　　贺兰袖忙忙出来打圆场——就和往常一样：“怪我！都怪我说错话，其实我的意思是，昨儿晚上，三娘还想家想得不得了，连夜出宫这种念头都出来了，还是谢娘子有办法：瞧，三娘这不就兴兴头头给大伙儿煮茶了么？”
　　　　这话胡掰得可以——明明煮茶的是谢云然。
　　　　嘉语瞧了贺兰一眼，她可不信这句话里点出的“连夜出宫”是无心之失。也不相信以贺兰袖的精细，会察觉不到昨晚的变故。却说道：“表姐这话还是说错了。”
　　　　“哦？”贺兰袖有些吃惊，“我、我又说错了，难道……”
　　　　“表姐就不必为我遮掩了，何必呢，昨儿晚上诸位娘子都在船上，还有谁不知道发生了什么事不成。”她语气沉重，郑笑薇、陆靖华几个，登时都想起昨儿晚上她落水，出了这么大的丑，就是闹着要回家，也不足为奇。
　　　　一时都释然，唯有谢云然，心中仍多少存疑，口中只道：“贺兰娘子也是好意。”
　　　　嘉语却抬头，冷冷看着姚佳怡：“这下，姚表姐满意了？”
　　　　“阿姐！”嘉言喊了一声，又打住。
　　　　嘉语继续往下说道：“这里诸位娘子，都出自洛阳高门，唯我是平城来的，素日里姚表姐总说我不知礼，也就罢了，洛阳的礼，我确实知道得不多，但是连夜出宫！姚表姐怎么能说出这样的话！我不知礼，难道太后也不知礼？就算太后不知礼，这洛阳城里这么多亲贵、高门，难道他们都不知礼！”
　　　　嘉语一字一句都扣住“知礼”两个字，虽然并没有实指，但是在座贵女都逐渐安下心来，昨晚于烈可谓不知礼，但是太后怎么可能不知礼？太后知礼，这件事，皇家就必须给她们一个交代，就算太后敢不知礼，难道她们背后的家族，都是吃素的？
　　　　却没有人留意，“连夜出宫”四个字，是出自贺兰袖之口，而不是姚佳怡。
　　　　嘉言再喊了一声：“阿姐！”
　　　　又扭头对姚佳怡说：“表姐，快和阿姐道歉啊！”
　　　　姚佳怡虽然跋扈，对嘉言到底不一样，何况嘉语这口口声声，把事情说得这么严重，姚佳怡多少也有些心慌，期期艾艾道：“三、三娘……”
　　　　贺兰袖微笑道：“三娘快莫要生气了，生生辜负了谢娘子的好茶汤。”
　　　　满座仕女，谁也没有提起缺席的于璎雪。
　　　　听琴，喝茶，斗草，然后还投了一回壶。
　　　　太后果然没有来，但是嘉语察言观色，除了谢云然心里也许还多少有疑虑之外，其余贵女，像是都被安抚住了。心下长长出了一口气——要不是太后的交代，她实在也不想这时候对姚佳怡发飙。
　　　　嘉言一直拉着姚佳怡说话。嘉语皱眉，她这个妹子，对人好起来，真是掏心掏肺。但是姚佳怡……嘉言如今和她越好，来日姚佳怡有不测，岂不越伤心？忽然有人走近，偏头瞧时，竟然是贺兰袖。
　　　　贺兰的眼神有些怯怯的：“三娘！”
　　　　嘉语冲她笑一笑。
　　　　“三娘是在恼我吗？”贺兰袖怯怯地问。
　　　　“表姐说什么，”嘉语道，“我怎么会恼表姐呢？”
　　　　“不恼就好，”贺兰袖面上露出笑容，仍然大有怯意，“自进宫以来，三娘像是对我疏远了很多……”
　　　　嘉语扬一扬眉：“有吗？”
　　　　“有的，”贺兰袖的神色近乎哀伤了。如果萧阮在的话，没准会怜香惜玉吧，嘉语不厚道地想，“……从前在平城，我们经常抵足而眠，说半夜的话还没个完，后来来了洛阳，也是无话不说，但是如今，表妹都说‘唯我是平城来的’，表妹忘了吗，我也是啊。”
　　　　“就气头上随口一说罢了，表姐真是多心，”嘉语笑道，“表姐虽然也是平城来的，但是表姐知礼，久而久之，大伙儿就把这茬给忘了，连我也忘了。”
　　　　贺兰袖的眼神黯了黯：“表妹还是怪我？”
　　　　嘉语不耐烦再夹缠下去，只道：“我怪表姐什么了？”
　　　　贺兰袖道：“表妹要是不怪我，那我今儿晚上，来找表妹下棋好不好？”
　　　　嘉语：……
　　　　一直到席散，嘉语还在琢磨贺兰找她下棋的事，连谢云然拔下金钗赠她，都心不在焉。
　　　　其实贺兰袖说的没有错，进宫之后，她们是疏远了，但是这种疏远，几乎是必然。嘉语决心躲到文津阁去。
　　　　自上次在文津阁撞到萧阮，就没有再去过，如今想来，是不该因噎废食。就算他萧阮去文津阁去得殷勤，那也不是长期蹲守，何况这个意外时期，他该是不在的吧。
　　　　文津阁的夜色素来比别处深沉，但是萧阮的身影出现的时候，嘉语还是被吓了一跳。
　　　　“你找我？”萧阮问。
　　　　嘉语：……
　　　　“你是知道我常在文津阁的，你来文津阁，难道不是找我？”
　　　　这么生硬的逻辑，嘉语发现自己竟然无法反驳，等等——谁说她知道他常在文津阁的？嘉语悻悻地看着灯光里的暗影。她至今不能够直视他的脸，那也许是因为那张脸，让她恐惧时光与命运的重叠。
　　　　她垂头，他就只能看到她光洁的额，和过于浓稠的眉。如果作画，想必要多费许多笔墨。
　　　　和画舫上不一样了。在画舫上，她还那样急于逃离，如今却可以心平气和在这里与他说话。命运真是个神奇的东西，萧阮想，他竟然能够和元三好好说话了。口中只问：“你来找我，没有话要和我说吗？”
　　　　嘉语：……
　　　　萧阮倒是很喜欢她这杏眼圆睁的样子，像是整个世界，都柔软了起来。
　　　　
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55。自作多情
　　　　嘉语问：“你怎么在这里？”
　　　　萧阮：……
　　　　他该说她迟钝呢还是说她迟钝呢？
　　　　“永巷门都关了；　你怎么还在这里？”嘉语再问了一次。
　　　　难不成她上文津阁，还真是来找书？萧阮扬了扬眉：“我还以为三娘子会问，昨儿晚上谁推你落的水。”
　　　　嘉语道：“难道不是你？”
　　　　“当然不——”话到一半，萧阮急急刹住：元三会使诈了。这可真是个惊喜和惊吓——只要他把话说完，她接下来就会问；　不是他；　那会是谁；　还能是谁？他要自证清白，少不得和她打嘴皮官司；　没准就被她套了话去。
　　　　嘉语被他瞧破；　也不尴尬，她与他对手的时候多了，这还是头一次稍占上风。这时候眼珠一转；　又笑道：“我耳目虽然不及殿下灵便，也听说了一个有趣的事儿；　殿下要不要听？”
　　　　她这样说话；　虽然眼睫还是压得极低，却陡然就生出一种活色生香的狡黠；　萧阮瞧得有趣，也不肯立时接话，上当这种事；　有一次就够了。却是走近半步；　笑道：“三娘子是打算一直都叫我殿下吗？”
　　　　嘉语：……
　　　　这日子没法过了！
　　　　都不用抬头、不用抬头嘉语也知道眼下是怎样魅惑的形容；　那眉目；　原本就是她从前在心底笔下描摹过千遍万遍，只能说，上天用它最好的东西打造了一个人，然后用边角余料制作了她。这样一个人面前，实在很难不生出压力，她几乎是仓皇地怀念以前那个冷漠的萧阮，那样的萧阮要好对付得多。
　　　　静谧中持续的沉默，呼吸和心跳渐渐就响亮起来，嘉语意识到不能再这样下去，只得歇了取笑的心思，整整面上表情，正色问：“陛下如今，人在哪里？”
　　　　萧阮道：“三娘子看起来，并不像是热衷于权位的人。”——不热衷于权位，何必知道这么多？
　　　　这样天真，嘉语几乎要笑出声来：她父亲是始平王，带兵的宗室，她继母是太后的亲妹子，在这个位置上，难道她有别的选择？嘉语道：“殿下看起来，也不像是能够置身事外的人。”
　　　　她如是，他亦如是。
　　　　萧阮再看了她一眼，她说得不对。论理，他是必然会置身事外的人——北燕朝局的动荡，作为客居于此的南吴皇族，本该明哲保身。她偏说“不像是”。当然他确实不是。但是以前的元三娘，何尝知道这些。
　　　　或者说何尝会在意这些。
　　　　有时候他真想问她一句，她到底心仪他什么。但或者永远都不再有机会——那个天真的元三娘，像是离他越来越远，越来越远，他伸手，连一片衣袂也都沾不到。
　　　　这样未尝不好。十六郎总说她是他的良配，她是他最好的选择，那或者是真的，但是在他心里，他不情愿。
　　　　大概这世上很少有人，乐意去算计和利用一个真心待自己的人。只不过这世上的人，若不是真心，哪里这么好利用？没有心，就只剩下交易，他手上，又有几多筹码，来进行交易？
　　　　萧阮无声无息笑了一声。可笑尽管如此，却还不肯顺着皇帝的意思娶姚氏。也许是，姚氏没有兵权罢。
　　　　忽然又懊悔起来，他今儿晚上真真不该来文津阁。是，她昨晚落水了，他没来得及和她解释；是，她昨晚与于烈正面交锋了，今儿早上又关了永巷门，那又如何？她没有惊慌失措，何须他多事开解？
　　　　不对，就算她惊慌失措，又和他什么关系，难不成昨儿晚上信口一句提亲，还真把她当他的女人了？始平王未必会同意……不不不，更准确的说法是，始平王定然不会同意——那不真中他的下怀吗？
　　　　他原本，就没想过要和她有什么。
　　　　心里千头万绪，出口只道：“令尊与令兄如今都不在京中，就算有变故，京中也鞭长莫及，只要令尊安好，王妃与六娘子，必然稳如泰山。”
　　　　这是叫她不用担心？嘉语眨了眨眼睛：“多承殿下吉言——只是如今，陛下人到底在哪里？”
　　　　“陛下在太极殿。”萧阮说。
　　　　嘉语闻言，登时就放下心来。太极殿是世宗生前常居，也是当今皇帝即位的地方。皇帝人在太极殿，说明没有被挟持。只要皇帝没有被挟持，那么事情，就永远都还存在转机——血缘是割不断的，这句话不仅对她与嘉言适用，对如今隔阂还浅的太后与皇帝这对母子，也同样适用。
　　　　嘉语道：“如此……多谢殿下。”
　　　　“谢我？”萧阮笑了起来，“谢我什么？谢我推你入水？也对，没有这个机会，要我上门提亲，可不容易。”
　　　　他这什么意思！心里有个声音在尖叫：明明他与她心知肚明，推她下水的另有其人！她又何曾叫他来提亲了，那不过是他自说自话！嘉语只觉得心尖上怒火熊熊地烧起来——凭什么、凭什么她这一世还要与他纠缠不清！
　　　　他在激怒你！有另一个声音在心里说。但是很快被怒火湮灭。嘉语猛地抬起头，直视萧阮的眼睛，过分漂亮的一双眼睛，她恶狠狠地说：“谁要你上门提亲了，宋王未免太……自作多情了！”
　　　　“是吗？”萧阮面上笑容不变，只是眸光更深一重，“这样……我就放心了。”
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　　　　一直回到德阳殿，嘉语还两靥绯红，她觉得自己在发抖，抖得袖间尽是悉索悉索的声音。
　　　　其实更难听的话，她也听过，特别后来，他南下之后。她只是……没有从他嘴里听到过。萧阮是个沉默的人，在她的记忆里。他很少看她，他很少与她说话，即便是在独处的时候。更多，就只是拒绝和躲避的姿态。
　　　　眼不见为净么，于他是风度，于她是无穷无尽的揣摩和猜测，而永不能靠近半分。
　　　　以为重来一次会不一样？以为重来一次就可以和平共处，像平常人一样对话？那真是个笑话。他不过是偶尔给她以错觉，以猫捉老鼠的兴致，在他问“你找我”的时候，在他笑“三娘子打算一直叫我殿下”的时候。当时窃喜，她极力压制，极力忽视，她庆幸无人察觉，于他，就是个笑话。
　　　　褪掉前世遮蔽她眼睛的光芒，他仍然是她的克星啊。嘉语叹着气，锦葵迎了出来：“贺兰娘子等三娘子很久了。”
　　　　嘉语：……
　　　　她居然还没走。
　　　　嘉语定定神进屋。贺兰在与连翘说话，一偏头瞧见她，掩口笑道：“三娘哪里去了，可叫我好等！”
　　　　嘉语道：“哪里敢让表姐等，是太后召见……”——这是一早准备好的借口，贺兰袖总不能找太后去问个明白，要实在追问，就说太后召见，去了又没见人，空等到现在，才被琥珀放回来。
　　　　所幸，贺兰袖并不追问，只道：