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　　　　这话锋一转，陆五娘就忍不住笑了。她做当家娘子这年余，见多了这种伎俩，也不搭腔，笑吟吟自饮了一杯酒。
　　　　那妇人常年出入贵人门庭兜售海货，察言观色是看家本领，不必抬头便知道这位南阳王妃生个不喜欢故弄玄虚的。赶紧陪笑自己给了自己一嘴巴：“瞧我这张嘴，王妃面前也敢卖这个巧……”
　　　　“差不多得了。”陆五娘清清脆脆说道，“有什么宝，都拿出来吧。”
　　　　那妇人嘻嘻一笑，“都依王妃的。”转脸对身边才留头的小丫头说道，“去，把巧儿请上来，就说王妃答应了见她。”
　　　　这妇人！才说了不敢卖巧，要请上来的人却又叫巧儿，可不赶巧？陆五娘撑不住，又笑了一回——却不知那妇人原是有意的凑趣。
　　　　片刻，人领上来，却是个披紫纱的美人。
　　　　那美人身量颇为高挑，面上遮的、身上穿的，都是同色薄如蝉翼的紫纱，纱面上疏密缀了十余处金箔，如落英缤纷，蝶影翩翩；那紫纱穿得也怪，不经剪裁，从肩颈一重一重斜绕下来，一直绕到足踝。
　　　　裹得这样密不透风，露出来的半边香肩，十根脚趾就格外风情万种，引人遐思了，便是陆五娘也忍不住微微一笑，赞道：“果然是上品。”
　　　　心里已经知道这位美人不是中原人。
　　　　又问：“程娘子说的好货，便是这位娘子么？”
　　　　元祎炬自被高阳王出其不意拿下，导致羽林卫群龙无首，洛阳与皇城陷落得轻而易举，后来又差点被元祎修杀掉之后，虽然保住了性命，其实心灰意冷。他从前自视甚高，如今却觉得处处不如人。
　　　　陆五娘伤神有些日子了。要在和平年月里，少不得劝他奋发向上，但是这时局不稳时候，奋发得一个不好就是身死人手，倒不如玩物丧志，静观其变——也是自保之道。所以才容得这位妇人上门。
　　　　如今见这妇人拉了这么个美人出来，不由地心生疑惑，不知道她意欲何为——总不会是打算把这个美人卖给她吧。
　　　　她虽然未必就一定是个醋娘子，但是哪家主妇喜欢这么自找不痛快。
　　　　却听那妇人掩口笑道：“小妇人又不是来讨打的——可不想吃王爷的杀威棒。”
　　　　她不说惹王妃不痛快，却说怕吃王爷的杀威棒，陆五娘听得又是一笑：元祎炬倒当真没什么纳妾的心思。他是妾生子，又目睹了因母亲而起的家破人亡，有这等前车之鉴在，自然不容易乱来。
　　　　“只是……”那妇人看了紫纱美人一眼，压低了声音，“这个……丫头却不是咱们中原人，她们有她们的规矩……”
　　　　“什么规矩？”陆五娘漫不经心问：从来牙行的嘴最是不可信，为了把货卖出去，针都能说成金，要真有点什么，那还不夸到天上去了。
　　　　“她说她带到中原来的这件东西，是她们族中至宝，只卖有缘人，”那妇人道，“不但只卖有缘人，就连看也——”
　　　　“怎么，”陆五娘冷笑一声，“连你都没有看过？”
　　　　“这……小妇人、小妇人这等人，哪里就敢说到有缘人了。”那妇人絮絮道，“莫说是看，就少多问了几次，都要挨白眼。”
　　　　陆五娘懒得理会她装腔作势，只问：“你既没有看过，如何就知道是至宝？”
　　　　那妇人尚未回答，忽然紫纱美人唧唧咕咕冲她说了一顿，也不行礼，抬脚就往外走。那妇人呆了一下，一张脸想要挤出笑容来，偏又挤不出来，僵僵地青了又白，白了又青，末了拿出壮士断腕的勇气，抬头与陆五娘说道：“恭喜王妃。”
　　　　陆五娘原就料到她会有此一招，目色里添了不屑：“哦，她说我是有缘人么？”
　　　　“不不不王妃误会了，”那妇人再瞅了一眼玉盘中的珠子，面上全是痛惜之色，“她说这些珠子送与王妃作弹丸耍了。”
　　　　陆五娘怔了一怔：“什么？”
　　　　似她这等人家，自然听说过金丸故事，说的是从前有个宠臣，仗着皇帝为所欲为，轻狂到什么地步呢，连打鸟的弹丸，都是金子打的。“那后来呢？”几乎每个听故事的小儿都会问这句话。
　　　　后来自然是家破人亡，亲友尽诛，总之没有好下场。
　　　　要说金丸尚可浇铸，这珍珠……虽然不说顶级货色，也算难得了。陆五娘沉默了片刻，说道：“回来！”
　　　　那妇人大喜，紫纱美人却是充耳不闻，几个起落，眼看着就要走出花厅。
　　　　“拦下她！”陆五娘是将门出身，元祎炬也热心于练兵，这两口子家里毫无疑问的军法治家，这一声令下，且莫说是个娇滴滴的小娘子，就是条彪形大汉，这厅中婢子也敢前仆后继奋勇当先。
　　　　紫纱美人的背影像是有瞬间的茫然。
　　　　那妇人赶紧道：“王妃恕罪！”
　　　　陆五娘哼了一声：“何罪？”
　　　　那妇人捏着手帕，捏了又捏，最终也只能哭丧着脸说道：“小妇人、小妇人着实不知道。”
　　　　陆五娘：……
　　　　不知道还口口声声恕罪，也是可恶！
　　　　只冷冷道：“这位娘子我从前也没有见过，也不知道你在当中如何传的话，怎么我就成了个欺行霸市的？”
　　　　那妇人如梦初醒，“啊”了一声，又狠狠给了自己几个嘴巴，这几下却不同于之前的轻巧，而是打得实实在在：“都怪我这张嘴……但是好教王妃得知，却说因为这丫头方才的话，小妇人委实不敢一五一十说与王妃听。”
　　　　陆五娘：……
　　　　“到底她说了什么？”
　　　　“这……”那妇人一脸惶恐，其实心里对紫衣美人也是佩服的：她怎么就知道南阳王妃不耐烦这些俗套的小把戏，却会被这句话激怒？
　　　　“说吧。”陆五娘这两个字里，已经含了威胁。
　　　　那妇人“扑通”一声跪倒：“王妃饶命！”
　　　　陆五娘：……
　　　　“恕你无罪。”陆五娘眼皮沉沉撩起，看了一眼在门口被截住的紫纱美人一眼，她仍然直挺挺站着，看到那妇人下跪，眼睛里却生出好奇——就像是山中小兽第一次看到人，几分意外，几分不以为然。
　　　　莫非当真不是中原人？嫁入南阳王府这些日子，陆五娘也很见过几个海客胡姬，只是海外之国颇多，各国风俗迥异，也不知道这个美人具体来自哪一国。
　　　　那妇人手脚连用爬起来，却首先叹了口气，说道：“王妃莫恼，实在这等大逆不道的话，小妇人、唉唉……小妇人听她素日嘀嘀咕咕也就罢了，海外之人不曾开化，也不懂礼数……”
　　　　陆五娘看了她一眼。
　　　　那妇人知道她又不耐烦了，赶紧几句结束了抱怨：“……小妇人也是被逼得没了法子，才不得不带她来碰碰运气，却不想这些鬼话，王妃面前也敢胡龇，她是吃了熊心豹子胆了，小妇人可还……上有老下有小……”
　　　　陆五娘：……
　　　　“……幸而能听懂她的话的人极少，”那妇人一把鼻涕一把眼泪结束了漫长的前奏，转入到正题，“她说……”到底多看了陆五娘一眼，把心一横，“说唯有万万人之上，方才有缘见到她们族中至宝。”
　　　　陆五娘：……
　　　　“来人！”陆五娘喝道，“把人给我拖下去，乱棍打死！”
　　　　“且慢！”
　　　　屏风后传来的男声，陆五娘惊了一下：“王爷怎么过来了？”
　　　　元祎炬原是听说府中来了海客，他素喜欢这些新鲜玩意儿，也知道陆五是因他近日郁郁不乐，而招了这么些人，心里又是感动又有些好笑，也担心三姑六婆的胡乱教唆，因跟了过来。却不想听到这么一番惊世骇俗的话。
　　　　什么叫万万人之上。
　　　　陆五怎么可能万万人之上。
　　　　元祎炬兄妹自幼长在宗正庙之中，起初不过想三餐饱饭，重见天日，后来太后大赦出了宗庙，当务之急是养活自己——无父无母的落魄宗室，谁都能来踩一脚，虽然理论上他们是有俸米可领的。
　　　　削尖脑袋，放下架子，不要脸皮……后来想起来只觉得艰难，然而每日晨起，还是要打起精神。并没有多少收获——天底下钻营富贵的人那么多，又不缺他们兄妹两个。富贵门哪里这么好进。
　　　　后来碰到始平王妃纯粹是运气。那时候他们兄妹几乎已经走投无路了，连果腹都难，有时候想还不如回去宗寺呢。
　　　　然而从此竟有了运气，从值阁将军到羽林卫统领，甚至有那么一段时间独领羽林卫……虽然不是常态，其中也有过波折，有过灭顶之灾，但是人心与野望就在这一波三折中，慢慢将养出来。
　　　　元祎修算什么东西。
　　　　这个念头，在高祖子孙中，十个里恐怕有七八个动过。先帝是世宗独子，没得说；但是元祎修——他兄长死在宋王手里，尸骨未寒，他倒好，笼络得起劲。宋王有什么值得笼络，又不是始平王。
　　　　当然这些想头，人尽可有，但是付诸于言语——这么缺心眼的，多半早早被收拾了。
　　　　剩下的都在伺机而动，或者不动；而底下投机的、鼓动的……那就数不胜数了。然而这两个人，一个三姑六婆的嘴脸，一个异域美人的装扮，怎么看都不是能主事的人，那背后……是谁？
　　　　元祎炬心里倒是有这么个人：当初李家兄妹西山遇伏，他也是这样突然出现，也是这么个神神道道的做派。洛阳城破，郑忱生不见人死不见尸之后，那位也不知道是死是活，人在哪里。
　　　　他可不会认为随遇安是那种会殉主的忠义之士。郑三既然不行了，他少不得另找山头。找山头这种事，自然是生不如熟，新不如故——说起来他当初也不是没有挽留过他。
　　　　这样捋出来的线头，待陆五那句“乱棍打死”出来，他就不得不出声阻止了。
　　　　待听到陆五娘问，一时笑道：“我听说王妃近日热衷于搜罗珠宝金器，所以过来帮王妃掌眼。”
　　　　陆五娘面色微红，却道：“这两人胡说八道——”
　　　　“何妨看看，”元祎炬打断她，漫不经心笑道，“横竖咱们也不图她的宝贝。”
　　　　陆五娘迟疑了片刻，方才觉得心在往下沉。陆家虽然以兵事见长，毕竟与国共荣近百年，她亲姐姐陆靖华又做了一日皇后，虽然她当时年岁尚小，然而这两年磨砺下来，已经今非昔比——从来艰难最能磋磨人心。
　　　　她并不认为自己的夫君有这个实力，或者说有这个运气问鼎九五。诚然人总觉得自己所得到的配不上自己的才智，或者配不上自己的付出，或者配不上自己的出身——然而有时候命运就是这样的。
　　　　就像当初她阿姐，如果不是有人算计，固然没有金宝玉册、摄领六宫的风光，但是如果能活到如今，膝下该有儿女成双了吧。
　　　　当初立后的风光，恍如一梦，到底经不起细想，论家世容貌学识心计城府，她阿姐其实不比和她一同进宫的贵女们出色，却阴差阳错拔了头筹，结果呢。
　　　　元十九如今看来自然得意，但是才不配位，德不配位，谁知道会落得什么下场，又何须艳羡？
　　　　九郎能有这个想头不奇怪……但是最好还是能够打消它。因略一沉吟，也笑道：“王爷说得是，我也好奇，这位美人儿，”陆五娘眼波一转，倒有几分呷醋的意思，“……能有什么宝贝。”
　　　　那妇人从鬼门关打了个转回来，浑身已经湿得透了，待听到陆五松了这口气，方才赶紧瞥一眼紫衣美人，虚弱地道：“你过来。”
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　　　　作者有话要说：
　　　　谢姐姐用来嘲笑哥哥的是战国策邹忌讽齐王纳谏那一段，现在课本里应该还有吧……
　　　　金丸打鸟是汉武帝时候的典故，好像是韩嫣吧，汉武帝是挺喜欢他的，死的挺早，年纪轻轻就死了。
　　　　我小时候看古龙的欢乐英雄，说到金丸打鸟，还很震惊……后来就知道是随手化用了TAT
　　　　
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251。随我南下
　　　　紫衣美人怔忪；　那妇人赶紧叽里咕噜了一串；　她像是这才听懂了似的；　慢慢走过来。
　　　　陆五娘的眉渐渐纠结起来。
　　　　元祎炬看往那妇人道：“这位娘子族中至宝；　是只有我娘子能看么？”
　　　　那妇人赔笑道：“如果王爷……那自然、那自然——”
　　　　紫衣美人歪头瞧了瞧元祎炬；　叽里咕噜又冒出一长串话来；　元祎炬与陆五娘自是不懂，那妇人脸上却又冒出汗来；　一面冒汗一面战战道：“她说、说——”“说”了半天，愣是说不出一句完整的。
　　　　“只能我娘子见？”元祎炬会意，声音一冷。
　　　　那妇人双膝一软，瘫软在地，哭天抢地嚎叫道：“我原就说过行不通，你偏要；　可怜我……”
　　　　“混账！”陆五娘道；　“王爷，此等妖人；　拖下去打死吧！”
　　　　那紫衣美人一双眼睛在这对夫妇脸上骨碌碌转过来又转过去，又说了几个音节，地面上那妇人一骨碌爬起，叫道：“她说王爷自然可以看！”
　　　　“哦？”到底还是怕死。什么族规不族规；　便真有，也就是个幌子——何况并没有呢；　“那就看看罢。”元祎炬性情温和；　又实在好奇；　虽然不满这两人一唱一和地故弄玄虚，倒也没有格外为难。
　　　　“那我就陪王爷一块儿看了。”陆五娘笑道。手里攥得紧紧的。
　　　　紫衣美人环视了一周。
　　　　元祎炬摆手道：“都下去。”
　　　　紫衣美人的目光又落在那妇人身上。
　　　　元祎炬：……
　　　　“你也下去。”
　　　　那妇人如获大赦，急急退了出去。看样子不但想退出这间屋子，是恨不得一口气退出南阳王府。
　　　　婢子掩上门。
　　　　脚步的余音还不是太远，紫衣美人身形一动，带起一道寒光，元祎炬脱口叫道：“大胆！”
　　　　话音才落，就听得“叮叮当当”，两人已经交手十余下。
　　　　元祎炬：……
　　　　他素知道他这位夫人出身将门，但是这也……太过分了吧。
　　　　这转念未完，双方已经各自退开。陆五娘臂上淌血，紫衣美人面纱脱落。应该说双方都没有达到目的：紫衣美人没拿下陆五做人质，陆五也吃了亏。
　　　　而元祎炬这一瞥之下目瞪口呆：“任九？”
　　　　是任九，自然就不是随遇安的人：他是昭熙的亲信——莫不是昭熙派他来找他？想到这里，元祎炬心里颇有些不自在。
　　　　他和昭熙当然不能说没有交情。即便太后软禁了昭熙，让他独领羽林卫的时候，他都信誓旦旦与昭熙说过，只等他出来，就把羽林卫完完整整还给他。
　　　　说得就好像羽林卫是他元昭熙的一样——其实并不是。当初羽林卫是同时交到他们俩手里，当初羽林卫的整顿是他们俩通力合作，甚至一开始，是他元祎炬的想法。但是他清楚自己的位置。
　　　　如果阻拦昭恂登基的那个人是他……别说软禁了，直接想想怎么死的吧。
　　　　这个认知一直持续到洛阳城破，元祎修登基。
　　　　变天了，他意识到。
　　　　“王爷。”任九躬身应道，手里仍握着刀。
　　　　他从前在羽林卫就被取过“任美人”的绰号，取其骨骼轻细，肤色洁白，又眉目清奇。穿了这一身从头裹到脚，又刻意练习过的扭腰摆胯，确然可以骗过大多数人的耳目——却不知道南阳王妃如何识破。
　　　　“你还认我这个王爷呢，”元祎炬冷哼一声，挡在陆五娘与任九之间，“伤我娘子，该当何罪？”
　　　　“只要王爷能救出世子夫妻，”任九面不改色，“任九但凭王爷定罪。”
　　　　元祎炬的眼睛是冷的。
　　　　他接了宋王的请帖，只差人送礼过去，并未亲至。陆五娘想去也被他阻止了：萧阮也好，华阳也罢，都不是省油的灯，看起来花团锦簇的一场喜事，他光用鼻子闻都知道没那么简单。
　　　　不生出点事儿，这两位祖宗消停得了？他如今在元祎修眼里还是戴罪之身，少惹祸为妙。
　　　　果然被他猜中——杀人放火，昨晚都齐活了。即便如此，元昭熙的出现，也还是在他意料之外。
　　　　这个任九——
　　　　元祎炬扭头问：“王妃伤得重吗？”
　　　　陆五娘手里还握着刀，闻言摇头：“无碍。”而后方才眼睛亮晶晶地看住任九道：“原来是为始平王世子而来——不是说世子下落不明么？”
　　　　“五娘！”元祎炬喊道，缓了缓口气，“王妃受了伤，先下去包扎吧。”
　　　　“王妃且慢！”
　　　　“放肆！”元祎炬满面怒容。
　　　　任九却嘻嘻笑了一声：“王爷何必急于赶王妃走呢？”
　　　　他谋划逼元祎炬出手其实已经有不少时日。
　　　　自昭熙失踪之后他就一直在找他，后来听说华阳公主被赚出府，他立刻意识到无论昭熙人在哪里，先把华阳公主和世子妃带出去才是最要紧的。
　　　　然而毕竟羽林卫中，除了昭熙，元祎炬才是最具号召力的人。任九虽然是昭熙亲信，身份却不能和他比。找到陆五娘这个突破口也算是机缘巧合。到昨日听说昭熙现身，便知道不能再等下去。不想陆五娘身手如