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　　　　贺兰袖浅浅喘了口气，并不敢停太久：“……我说到哪里了，哦变故，西山上，于瑾，将军定然不知道这个人，他原是是羽林卫于将军的嫡长子，于将军因为隔绝两宫，被判处极刑，于谨跑了，他如今回来，我不知道他回来做什么，反正那天晚上，宋王、宋王他拼死救了三娘。”
　　　　这是她第一次吐出“三娘”这两个字，并不觉得生涩，就仿佛之前的许多次一样，就仿佛她们还好姐妹。
　　　　贺兰袖觉得眼前有些模糊了，也许是光晕，也许是别的，她吃力地撑住眼皮：“宋王受了很重的伤，当时大伙儿都以为他要死了，三娘很伤心，她、她逼我给他殉葬……我、我不肯。”
　　　　她当然不肯。
　　　　萧阮当然是重要的，即便排开那些，地位，门第，三娘的夫君……即便这些都没有，他也是她所向往的，他生得那么俊美，气度那么清雅，举止之间的风度，声音又温柔，温柔得就好像风和燕子在耳边呢喃。
　　　　她并非没有爱慕过他，在三娘的光芒之下，在所有手段、心机背后。
　　　　但是他死了，她怎么肯给他陪葬，她还有大好的年华，她是皇后，她会是皇后，哪怕他死了，她也能找到下一个……就像、就像当初元祎钦死了，她还能找到萧阮一样……贺兰袖的手垂了下去。
　　　　烛火越来越短，越来越短，周乐看着昏迷在地的女子，他应该杀了她，她三番两次算计三娘，虽然并没有成功，但是三娘为之受的伤，受的苦总是真的，他该杀了她，这是他答应过三娘的。
　　　　但是他犹豫了。
　　　　他还有些线头需要厘清，他不知道她话里有多少水分——即便不全是谎言。他大致明白了那之后的事，贺兰氏为什么没死，又如何委身咸阳王。三娘逼她殉葬也并非不可理解，但是宋王——
　　　　宋王他还活着吗？
　　　　以及，她当日被救回洛阳，当真有第二批人来杀她么？
　　　　周乐并不是不知道这是个危险人物，也不是不知道眼下绝非想这些杂事的时候，宋王离她有多近，他离她有多远，他一直都是知道的，然而，周乐再看了一眼贺兰袖的眉目，手已经抚到了刀柄上。
　　　　她脆弱得像一朵花，只要一用力，就能掐折。
　　　　但是他这时候恍惚有种错觉，她和三娘……多像啊。在远离洛阳的朔州，在乱臣贼子背道而驰的这一路上，再不能找到比她更像三娘的人了。
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　　　　周乐从屋里出来的时候，天黑如墨，月初，新月如钩，亮得别致又小巧。
　　　　“孙将军在外头等。”刘桃枝说。
　　　　周乐略点了点头，出门去，孙腾就忙忙地迎上来，先给了自己两嘴巴，一脸悔不当初：“兄弟——”
　　　　周乐一把扶起他：“哥哥还是想好怎么回去与嫂子解释吧。”
　　　　孙腾喋喋道：“也是哥哥猪油蒙了心，经年打雁，竟被雁啄了眼，个小丫头片子敢和我装傻——娄娘子那头……”
　　　　“不碍事。”周乐摇了摇头。
　　　　“我要回镇上，一并带她回去吗？”孙腾道。
　　　　“她已经走了。”周乐说。他原本是让刘桃枝送她，刘桃枝武艺好，又熟悉地面，但是豆奴来与他说：“阿舅，让我送娄娘子吧。”
　　　　周乐当时心不在焉：“你才去过平城几次，也敢说这样的话，这不是让你阿妈在家里穷担心吗。”
　　　　豆奴沉默了半天，只重复说：“阿舅，让我去吧。”
　　　　周乐这才抬了一下头。他阿姐年长他许多，他甫一出世便遭母丧，父亲不管事，是阿姐抱了他回家，眼前这孩子虽然是他外甥，却小他不过两岁，只一直长在父母跟前，光长个子就没长过心眼。
　　　　甥舅俩四目相对，豆奴长得像姐夫，不如阿姐秀气。周乐心里闪过这个念头，说道：“你自己去与娄娘子说。”
　　　　豆奴磨磨蹭蹭了半晌，才瓮声瓮气磨出一句：“阿舅帮我去说！”
　　　　他是自小与周乐一起长大，名为甥舅，实如兄弟，他骑射不如舅舅，长相不如舅舅，心眼更是远远不如，但是镇上人都说，他是能娶个好姑娘的。舅舅则不一定——哪家娘子这么没眼色。
　　　　却不想，还真有愿意倒贴的。娄娘子长得好看，比镇上所有姑娘都好看，她怎么会看上阿舅呢，阿舅连住的地方都没有。
　　　　但是前年阿妈生病，阿舅出了趟远门，却捞了钱回来。豆奴的脑子里想不明白这许多事，如果阿舅要娶娄娘子，他也没什么可说的，可是连他都看得出来，阿舅并没有这个心思。那、那他总可以送她了吧。
　　　　周乐虚虚踢了他一脚：“这点胆色都没有，还想娶媳妇！”
　　　　豆奴涨红了脸，挤出一句：“我只是想送她回家。”
　　　　周乐懒得理他，晾着他站了有半个时辰，总算是想明白了他阿舅不会帮着去说项，磨磨蹭蹭走了。周乐也不知道他是如何与娄晚君主婢说，反正后来他们走了，刘桃枝回来了。
　　　　孙腾不知道其中原委，干巴巴陪笑了一下，又听周乐说道：“这刺史府，哥哥住着可好？”
　　　　“好、当然好，兄弟我和你说，老孙我这辈子还没住过这么敞亮的屋子呢，这么软的床，更别说这院子，这园子，哎哟喂，说出来不怕兄弟你笑话，头一天住进来，哥哥我还迷了几回路呢！”
　　　　周乐却笑道：“怕是住不了多久了。”
　　　　“什——”孙腾就要跳起来，周乐按住他道：“这几天消息出去，消息回来，各路送粮的队主也先后复命，各方镇将都得了粮，或者得了消息，有收了粮不说话的，也有派人跟回来看个究竟的……”
　　　　“兄弟你这么一说，我倒是想起来了，”孙腾道，“猴子出门有小半年，我还当他在草原里喂了狼，却原来投了武川镇，很得独孤将军重用，这回就派了他来，嘿，那人模狗样的，抖起来了……”
　　　　周乐笑道：“他是自家兄弟，不必担心，倒是高平那边派回来的人，那个姓韩的小子，哥哥还有没有印象。”
　　　　孙腾从脑子里搜罗了一番，忽地一拍大腿：“我想起来了！那个匈奴汉子？”
　　　　“可不是，”周乐微微一笑，匈奴衰落已久，但是有些人，总还梦想昔日荣光，何况在这边镇，胡儿比汉儿还多的地方，他登高一呼，可不应者云集，“他来了，咱们少不得要把地方让出去。”
　　　　“凭什么呀！”孙腾叫道。
　　　　“凭他手下人多，马也多，”周乐道，“且让他，没什么要紧的。”让！为什么不让？但凡一个王朝，即便是有了末世的气象，没有三五次冲击，是不会亡的，但是最开始冲击的那些人，往往死无葬身之地。
　　　　周乐读书虽然不多，往上数百年的事，总还听老人念叨过，当初黄巾之乱，已经是汉末，连年灾乱，瘟疫横行，民不聊生，当时遍及八州，声势不可谓不浩大，然而一朝圣人出，百万黄巾如鸟兽散。
　　　　死了多少，残了多少，剩了多少，没有人知道，世人所知，不过魏蜀吴，英雄乱世，直至三国归晋。
　　　　他这里才多少人，多少马，敢拿这点人马去与朝廷硬碰？他才没这么傻，让出地盘，让出名头，往好里想，日后还有发展的余地，往坏里想，如果朝廷尚有转机，他也能占一个“首恶伏诛，胁从不问”里的胁从。
　　　　当然这些话，周乐并不觉得有必要解释给孙腾听，他也没这个心思。他往南方看了片刻，那里有星，正冉冉升起。
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　　　　李家九夫人最后一次打量自己在镜中的形象，她今年三十五，膝下一儿二女，除掉死去的八娘，儿子、女儿亲事都是顶尖的，丈夫官位虽然不高，胜在走得稳，五品到四品，走了整整十年。
　　　　儿子就不说了，说了算她显摆，欺负人，但是有句老话说得好，雏凤清于老凤声。
　　　　听多了周围人的恭维，她对自己教导儿女的功力也是信心十足。
　　　　她今儿化妆清淡，只扫了眉，点了唇，面上扑一点粉，指甲上抹一点蔻丹色，也没贴花子，也没插十二行，清清净净，穿的深紫银绣百裥裙，自个儿觉得十分端庄。不夸张地说，进宫里见娘娘都没这么用心——
　　　　不过这也是应该的，她今儿要去见的，是未来的亲家，太后的妹子，始平王妃。
　　　　这些话，她在心里斟酌了又斟酌，只差没作出篇文章来，自十六娘从谢家好景宴上归来之后，她就一直在想，一直在想，又看了黄历，今儿宜出行，宜订盟，宜纳采，真真再合适不过的日子。
　　　　她得好好和始平王说说，华阳的教养问题。
　　　　不是她说，小门小户的小娘子就是这样——当然如今元家也不是小门小户了，但是她那个生母，宫，听听这姓，她自打出世到如今，还没听过这么偏的呢，怎么就不能姓卢，姓李，或者姓崔呢。
　　　　可见得始平王也不讲究，穷则穷，穷斯滥矣。
　　　　不进她家的门就罢了，如今既然是明媒正娶了要进她李家的门，许了她的儿子，有些事，不得不提点起来——当然了，华阳是公主，不是她可以教导的，但是总有能教导她的人，比如始平王妃。
　　　　真真再合适没有的人选。
　　　　听说华阳从前养在平城，来洛阳也没多少时候，这母女的感情可想而知，算算，自华阳来洛阳，一件件一桩桩，出了多少事，一会儿又被劫持出了宫，出宫还不打紧，一气儿干脆跑去了冀州。
　　　　吓！冀州，那是个什么地界啊！
　　　　别说她无辜，于家那闺女也是她看着长大的，这宫里这么多人她不劫，偏劫了她！偏还被宋王给看见了。
　　　　这也就罢了，才消停多久，又在宫里被皇后……陆四娘子刺伤，陆家那闺女也是她眼瞧着长大的，怎么就不去刺别人，偏偏寻了她来刺？如果说这也就算了，去岁冬这好端端的，怎么又要死要活了一回，吓！逼表姐殉葬！这是没出阁的小娘子做得出来的吗！不好好教教，日后这日子可怎么过。
　　　　这小娘子啊，就是要教，不教好了，许了人家，是害了人家。娶妻娶贤，就该和她卢家的姑娘一样，宜室宜家。李家九夫人再一次坚定了自己的信念，摸了摸鬓发，决定出门往始平王府去了。
　　　　始平王妃一定会很赞成她的想法的，像始平王那么纵着女儿怎么行啊，又不能窝家里做一辈子的女儿。
　　　　她不要名声，她家六娘子还要名声呢。
　　　　
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192。高门女子
　　　　始平王妃有点坐不住了。
　　　　对面这个喋喋不休的女人知道她在说什么吗？教她管教三娘？笑话！她家三娘犯得着别人来教她管教？没有错；　她是不十分喜欢这个继女；　但是不喜欢是一回事，别人来指手画脚是另外一回事。
　　　　哪怕这个人将是她的婆婆——有本事自个儿对三娘指手画脚去；　跟她来说顶什么用；　难不成还指望她教训三娘？
　　　　要是从前那个三娘，没准她还会觉得她这些话十句里也有那么三四句可取，可是已经两年了，三娘进京；　养在她膝下已经两年了，她还跑来和她说；　要她留心三娘的举止，这是打她脸呢；　还是打她脸？
　　　　就不说这两年里三娘对阿言的好了。前年没有三娘；　宫里会闹出多大的事她知道吗，去年西山大营；　景昊被调虎离山，没有三娘坐镇，又会闹出多大的事她知道吗？亏得她还是卢家的女儿。
　　　　高门女子也不过如此，比她们姚家又强到哪里去了。始平王妃心里碎碎念；　只是拉不下脸，眼看着沙漏又下去一格，九夫人的声音已经从这边进；　那边出了。王妃在琢磨要不要让芳莲再上点果脯上来；　但是吃太多；　晚饭怎么办？
　　　　正纠结，芳兰进来，对始平王妃耳语几句，始平王妃原本要说“请进来”，斜看了眼九夫人，心里一动，使了个眼色，却把洛神饮往九夫人面前一推，微微笑道：“夫人且停一停，润润喉。”
　　　　芳兰无声无息退了出去。
　　　　九夫人也说得渴了，倒是不客气，笑纳了王妃的好意，始平王府的洛神饮调得好，口舌生津，又往下说道：“不是我挑理，实在外头话说得难听，王妃也是为人父母，当知道为人父母的心——”
　　　　“那些个无稽之谈，哪个说给母亲听的，都该拖出去打死！”忽然外头传来一个声音，九夫人吃了一惊，几乎没跳起来——当然，卢家的教养保证了她的正襟危坐，只紧紧攥住帕子，嗫嚅道，“十二郎！”
　　　　谁通知的十二郎？
　　　　始平王妃笑道：“十二郎来接夫人，特特叮嘱了叫我不要声张，是想给夫人一个惊喜呢。”——教导她管教儿女，也不照照镜子！
　　　　李十二郎朗朗应道：“多谢王妃成全！”
　　　　“这孩子孝顺，这天热，芳兰，给十二郎送壶酒去！”
　　　　芳兰脆生生应了一句，隔着屏风，李十二郎又谢了一回，九夫人还在满面焦黑如遭雷劈中，始平王妃继续笑吟吟道：“原是想留夫人晚饭……”
　　　　“十二郎代母亲谢过王妃好意，”李十二郎道，“却是家中有事，父亲遣我来接母亲回去。”
　　　　李十二郎说到“父亲”两个字，九夫人的脸色由焦黑又转成了苍白，郎君对她冷淡也不是一天两天了，自从……那个狐媚子之后，一直到八娘过世，九娘与十二郎婚事定下，方才又缓和了些。
　　　　这、这要是让他知道了自个儿来始平王府的目的……九夫人喉头微动，好容易方才发声道：“我的儿——”
　　　　始平王妃掩口笑道：“瞧瞧瞧，这是打量我家大郎不在，二郎才会说话，特特给我上演母慈子孝呢。”
　　　　李十二郎不容母亲再开口，急急说道：“家父在家里等，王妃容我与母亲先走一步。”
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　　　　出了始平王府，九夫人登车，心里仍是不安，掀了半角帘子冲李十二郎招手道：“十二郎、十二郎！”
　　　　李十二郎驱马走近，九夫人隔着帘子问：“你阿父找我什么事？”
　　　　十二郎道：“回家再说！”
　　　　这个傻孩子！九夫人急得直绞帕子，怎么能回家再说呢，回家就不是他们娘俩说话了！这心里躁得无可无不可，只恨这孩子刚直，不解她这做娘的心。忐忑了一路，到了家，给老夫人问安心里还上上下下个不停，幸而老夫人并没有多问，只叫她回去歇着，就这么句话，也让九夫人琢磨了好一阵子。
　　　　进了院子，却不见丈夫，却是儿子掀了帘子进来，九夫人一把抓住他：“你父亲找我什么事？”
　　　　李十二郎目色复杂，看了母亲好一会儿，方才说道：“不是父亲找阿娘，是我。”
　　　　九夫人怔了片刻，放下心来，又埋怨道：“你找我就你找我，打你阿父的名号作甚。”
　　　　李十二郎道：“我要不这么说，阿娘肯这么痛快随我回来吗？”
　　　　“你这孩子，”九夫人道，“我不过去始平王府作客，与王妃说说话，能把你的公主殿下怎么样了，也值得你急出这一头一脸的汗！”
　　　　说着拿了帕子给儿子擦汗，擦了会儿又叹了口气：“罢了，也是我多操心，日后自有你媳妇来擦。”
　　　　李十二郎张了张嘴，几次，才出了声：“我前儿跟阿娘说的话，阿娘全不记得了么？”
　　　　九夫人一撇嘴：“你不说还好，说了我就来气——你呀，你知道你的公主殿下做什么了吗？十六娘！十六娘是你妹子、你亲妹子！人家可没当回事，把她的脸在地上踩呢。不愧是金枝玉叶，如今是还没过门，要过了门，那还了得！你这几个妹妹，连你阿娘我在内，还有立足之地吗！”
　　　　实则重要的就是最后一句——横竖九娘就要出阁，十五娘、十六娘又不是打她肚子里出来，她才不在意她们有没有脸有没有立足之地呢，不过这人还没过门，就敢打小姑的脸，这是赤．．裸裸不把婆家放在眼里啊。
　　　　娶个公主就表面风光，其实啊……也不站规矩，也不伺候公婆，连住都自有公主府，一点都感受不到儿子成家的喜气。
　　　　李十二郎沉声道：“蕙儿，去请九娘、十五娘、十六娘过来。”
　　　　“蕙儿站住！”九夫人喝一声，埋怨道，“你这是做什么，你这是做兄长该有的态度吗？难不成你不信你妹子、你亲娘的话，倒信了外头那女人的话？”
　　　　蕙儿张皇地看了看李十二郎，她虽然给小郎君做耳目，但是九夫人是主母，手里可攥着她的身契。
　　　　李十二郎微皱眉道：“阿娘不许蕙儿去，难道要儿子亲自去？”几个妹妹也不是垂髫小童，他虽然是做哥哥的，也不便直入闺房。
　　　　“你……”九夫人奈何不了儿子，狠狠剜了蕙儿一眼，“你去你去，叫她们几个过来，就说她们的哥哥要给她们来个三堂会审！就没见过这样做哥哥的！”
　　　　十二郎微舒了口气，以目示意，蕙儿一低头，匆匆去了。
　　　　屋里只剩了他母子二人，十二郎叫了一声：“阿娘！”
　　　　九夫人不应他。
　　　　“我知道阿娘是为我好。”十二郎叹了口气，他阿娘自然是为他好，只是父亲与母亲一向冷淡，父亲只管广置姬妾，母亲无所寄托，免不了胡思乱想，可不就容易被人趁