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偎在绘有玄奥阴阳鱼图案的祭坛前，有情人做有情。事的时候，从来不觉得寒冷，据南离言之凿凿毫无愧色地说，他们是在模拟开辟鸿蒙之时天地交泰的庄严仪式。

所谓礼仪和律令，从来都是人自行制定的。看着这般自信镇定得甚至有些无耻的南离，阿桑也觉得很高兴。因为她也觉得从前稷下川的条条框框太多，急需一场变革。

阿桑后来曾经无不感慨地反思过，倘若她什么都没看到的话，这样的自欺欺人究竟还能持续多久。但是这世上根本就没有所谓的如果。美妙但是虚幻的幻像终止于那一天。

那一天，她醒来时候不见南离，一个人蹑手蹑脚地行至前殿，却被那里的行刑场面彻底震撼了：

地上一溜躺着十几个人，一个个身上遍体鳞伤，衣服都被打破了，口中发出含糊不清的声音，似是在哀求，又似是捱不住痛苦的呻。吟。

南离就站在那些人旁边，身上是夜里就寝时常穿的白绡寝衣，外头披着一件通体纯黑、一丝杂色都没有的大氅，整个人越发显得丰神俊朗，尊贵无比。

青石地面上，有丝丝缕缕的血迹触目惊心。南离却似没有看到一般。他的靴子坦然自若地从这些血迹上头踩过，冷声问道：“还敢不敢胡言乱语了？”声音不紧不慢，就如同在跟谁话家常一般，但那声音里又透着彻骨的寒意。

那一刹那阿桑只觉得整颗心如堕冰窟。她拼命掩住口，努力不发出声音，转身就往外头跑，却不小心被门槛绊了一跤，一言不发，爬起来就继续跑。

南离却已经发现了她。他面色一变。“阿桑！”他在后面急急追赶，因为青石地面上血迹斑斑，脚下一滑。虽然有旁边神官及时扶住，不至滑倒，但这么一耽搁的工夫，阿桑却早已经不见踪影了。

“放心。她走不远的。”那神官倒很懂南离的心思，在他耳边低声说。

南离这才安定下来。

那天阿桑一个人在祭宫中游荡了很久。

她想走出祭宫大门的时候，那些神官、侍者、神仆纷纷跪在地上求她，他们声音低低切切，满是惶恐；她转身想爬围墙，好容易翻过墙去，却发现又一大圈神官、侍者、神仆匍匐在她面前，足足几十人黑压压的组成一道新的人墙。

那一刻阿桑突然想起姜姬的话，悔意渐生。

最后阿桑累了，颓然靠在一株红梅树下休息。南离来到她面前，清俊的脸上满是疲惫。他解下身上的大氅想给她，却被她尖叫着扔远了。

“离我远些！你闻不到自己身上的血腥味吗？”她尖叫着说道。

南离的眼睛黯然了一下子。“对不起，可是我没办法。”他轻声说道，“那群小人，非得重罚不可。倘若你知道他们都在背地里说什么，一定也会这么做。但那些话太龌龊，我不想你知道。”

“是吗？”阿桑定定地望着他，满脸失望，慢慢说道，“其实，他们说的话我都知道。无非说你靠陪着姜妧睡觉当上大祭司，无非说赢牧诗肯当你的副手，是因为你在榻上把她伺候得很爽。可是这些话早就传遍了整个稷下川，难道你要打死所有人吗？”

这下子轮到南离震惊了。他当上大祭司后，一直有人暗中不服，故而谣言滋长，但他从未想过谣言的传播速度如此之快，已经传遍了整个稷下川，他更想不到，阿桑已经听到了这些谣言。她究竟会怎么想？

“阿桑！”南离一下子慌了，他单膝跪在阿桑面前，用力拉住她的手，放在自己心口处，“你不要信他们的话，他们是在故意诋毁我。我心里只有你，怎么会去做那种事？”

“你够了！”阿桑却用力挣开他的手，“其实你有没有跟别人睡过，我一点都不介意。可你这副滥用刑罚的嘴脸，和当年的姜妧有什么两样？你离我远些！”

他们的关系一下子变得很僵。

祭宫的人日夜监视，阿桑没办法离开，但她从此不允许南离再靠近她。有的时候南离趁她睡着悄悄靠近她，她会毫无预兆地惊醒过来，一脸警惕地盯住他看。

南离束手无策。他站在屋外苦苦哀求她回心转意，从月上柳梢头直站到身上衣服被清晨的露水打湿，他隔着门跟她细细讲述身为大祭司的无奈和苦衷，一直讲到喉咙沙哑一时词穷……

最终阿桑只是疲倦地挥手，要南离走，她的声音里充满了迷茫和不确定：“你走吧，我不知道该怎么对你，我要一个人静一静，好好想想……”

整个祭宫如临大敌。

所有人都知道他们的大祭司面临着一场审判。这场审判的结果有可能关乎他们的生死。

等到隆冬时节例行的稷下川九祭司集会的时候，南离已经完全掌控了祭宫，对一切大小事务得心应手，游刃有余，但是他的气色却变得很憔悴，整个人也瘦了一圈。

祭宫的神官们偷偷向赢牧诗求援，赢牧诗听了事情原委后却笑了：“想不到阿桑对南离有这么大的影响。不过你们不必担心。既是阿桑嫌南离用刑过甚，南离急于挽回她，又怎敢再动你们一根指头？”

众神官恍悟。细想起这些时日，尽管大祭司大人的脸色差得不能再差，但他们却极少受到责罚。

“那万一……万一……”他们惶恐地追问以后的事，想知道如果阿桑终于决定和大祭司一刀两断的话，大祭司在恼羞成怒之下，会不会拿他们的性命撒气。

赢牧诗笑得不以为然：“天底下的事情哪能由着她，说断就断？她若不要大祭司，哪个男人还敢跟她？姜寨又怎会因为她的一时意气同咱们祭宫拼个鱼死网破？便是她被外面哪个野小子迷昏了头，姜姬大人也绝不会允许这种事情发生。”

赢牧诗为照顾南离的面子，许多事情不好讲得太透彻。南离如今是大祭司，又因为美貌和才干，拥有一大帮狂热的信徒，他不是谁都可以欺负的。虽说稷下川的男女之事讲究一个你既无心我便休，聚散离合如喝水吃饭般寻常，可是凡事都漫不过一个理字。南离从知人事开始，只跟阿桑好过，又替她医病，为她四处奔走不畏辛劳，不顾生死……到了这份上，除非南离犯下罄竹难书的重大过错，阿桑断没有主动厌弃南离的道理。便纵是她移情别恋了，也不敢离开南离，否则会被直接打成忘恩负义的人，被人用吐沫星子淹死。

“无论男人或者女人，都不能太受宠。一旦太受宠，就容易得意忘形，变得矫情了。”赢牧诗很不屑地说，“住在我们祭宫里，享受着我祭宫的锦衣玉食，还敢同大祭司闹不痛快，简直是岂有此理！”

“可是……如果是阿桑大人的话，她这些天一直拒绝享受我们祭宫的衣食啊。便是住在祭宫，也是我们跪下来求她不要离开的……”一个神官弱弱地说。

“一派胡言！那她这些日子吃什么？”赢牧诗并不相信。

于是那神官便引了赢牧诗去看。赢牧诗惊讶地发现，阿桑站在一处高台之上，张开双臂，自有不畏严寒的云雀欢快地展翅而来，为她衔来红灿灿的冰果。

那一瞬间赢牧诗沮丧无比。她没有亲眼见识过阿桑在昊天九问之中呈现出来的近似神迹，然而遥遥望着高台之上从云雀手中接过冰果的阿桑，她终于明白了南离会选择阿桑的原因。

——相传之中受到昊天神眷顾之人，才拥有和鸟兽。交流的能力。越是从小接受祭宫教育的人，越会对这种能力艳羡不已。

赢牧诗几乎已经可以想见，南离在发现阿桑拥有这种能力的时候，内心感受到的震撼。显然，她赢牧诗也是稷下川年轻一代中的佼佼者，但是她甚至没办法比南离更加优秀，可是在阿桑身上，却拥有着不可限量的可能。

如果阿桑是一位德高望重的长者的话，这种震撼之情会自然而然转化为崇拜。可她却是一个和南离年纪相仿的少女，长相又集合了她父母姜姬和燕明君两个美人的优点，南离的沦陷简直是顺理成章的事情。

“我输了。”赢牧诗彻底死心。她本来是打算上前跟阿桑寒暄几句的，如今看到这一幕之后，却完全失去了兴趣，头也不回，转身离去。

在赢牧诗心悦诚服地离去的同时，祭宫之中却有另外一位祭司，主动向阿桑打招呼。

他便是稷下川四君之一的莫问君。论年龄，莫问甚至还要比南离大上几岁，却一直痴迷于钻研手工技艺，善木工、陶艺、铸铜等多项技能。他痴迷手工技艺甚至到了被妻主指责不务正业而婚姻失败的地步。

也正因为长期淡漠世事的缘故，莫问比起祭宫的其他几位祭司们，就略微显得有些不通人情世故。这等微妙的时刻，也只有他会单凭着心中好恶，上前同阿桑说话。

“你在这里做什么？难道南离竟舍得虐待你，饭不给吃饱吗？”莫问看见阿桑大口大口地啃着冰果，不由得惊讶地问道。






第5章　厌弃或驯服（二）
阿桑听见人说话，慌忙回头看，见是莫问，甚觉尴尬，脸上微微泛红。

其实公允来说，莫问君的姿容在稷下川四君之中，决计不能算出众。他没有南离的俊逸优雅，没有子羽的英气逼人，也没有青叶的秀美灵动，但他无疑是最平易近人的。稷下川四君当中，就属他最接地气，附近村寨里的人家中要盖房子什么的，往往都会请了他去帮手。莫问也从不推辞，乐呵呵地跑前跑后，原本颇为周正的脸被晒得黑黄，他也从不介意。

阿桑对莫问印象深刻。大半年前，她从小居住的茅草屋曾被两棵粗壮的大树压塌，是莫问从容指挥调度，用了撬棒的巧力，才将大树移开的。子羽也曾经在无意间告诉过她，莫问的烧陶技巧是稷下川一绝。

此刻被莫问面上带笑、一脸关切地望着，阿桑突然就觉得有些不好意思。她想将那吃到一半的冰果藏到裙子背后，想了想又觉得不合适，三口两口连核一起吃掉，然后用裙子擦了擦手。

“啊，是你啊？”她眼睛里全是欢喜，“你的撬棒怎么没带来？”她还记着大半年前发生的事情。

却又认真盯着他的脸看了一会儿：“你变白了。原来你生得这般好看。”

莫问被她那双含了水光的眼睛看着，心中不由得一动，一种久违了的情愫暗暗滋生，忙定了定神，装作若无其事地回应：“冬日阳光不及夏日暴烈，故而白了些。”

莫问面上虽是淡然，但心中着实喜悦：早知道阿桑身边的南离、青叶都是稷下川罕见的美人，季秀的名声虽然差些，却也是艳名远播。阿桑常和这些人在一处，眼光自然不俗。她竟会称赞自己好看，这是莫问再料不到的。

更何况，莫问作为祭宫的九祭司之一，曾经亲眼目睹了阿桑在昊天九问之中令人瞠目结舌的表现，对于这位能够轻易同鸟兽沟通的姑娘，难免有些另眼相看的意味。如今她这么夸他，目光之中一片坦然，莫问要如何才能不欢喜？

莫问年少之时婚姻遭逢巨变，曾同他山盟海誓的妻主一夕变脸，以不务正业之名将他谴返回家。从此他便对女子心灰意冷，不顾他人苦劝，于青春大好的年纪黯然归隐，平日里一门心思致力于个人爱好。然而，此时经阿桑这么一夸奖，他却突然觉得，或许也该偶尔关注一下个人仪容了。

因两人都很是钦佩对方，闲聊的气氛极为融洽。阿桑自然不会主动把跟南离冷战的事情讲给莫问听，于是两个人一直在讨论手工活。这无疑是搔到了莫问的痒处，说着说着，他不由得两眼放光，应承道：“陶艺又有什么难的。下次你若有闲暇，大可以去我家寻我。我教你制陶！”

阿桑的眼睛便也亮了起来。然而等到她问能不能带季秀一起去的时候，莫问犹豫再三，还是规劝道：“这话本不该我说。可是……你和那个季秀，多少还是疏远些吧。外面的人最喜欢造谣，很多话被他们传得很难听……倘若南离听说了，该有多伤心……”

他这番话本非有意，却将阿桑对南离的不满通通勾了出来。阿桑并不是什么胸有城府的人物，当下再也按捺不住，说道：“他又有什么好伤心的？堂堂大祭司，难道连谣言都分不出来？与其说伤心，倒不如说生性善妒。前几日，有个神官见红梅花开得好，折了一枝送我，本不是什么大事，可打那以后，我便再没有看见过那人。”

莫问吓了一大跳：“难道说……”

他来祭宫参加集会，隐隐绰绰也听说了有关南离用刑过甚的传闻，当下就想起一个可能性。“不至于吧。大祭司的性情最是温和不过，怎么会？”

阿桑苦笑着摇头。

“我们都被他外表给蒙骗了。我曾亲眼看见他对祭宫中人用刑，再不会错。早知如此，我……”她一脸苦恼，终于没有再说下去。明明她是拥有主动权的那方，可不知道为什么，此时的她，目光迷茫，衣履单薄，颇有几分楚楚可怜的意味。便是莫问这般生性木讷的老实人，看她这副样子，也不由得生出些想呵护的欲。望。

这一幕实在令莫问太过震撼，故而在向南离述职之后，他便随口说了。南离闻言轻轻一叹，目光竟有些凄然：“如今无论我说什么，她都不相信我了。莫问哥哥，你该清楚祭宫里那些人，何等的欺软怕硬，若我不拿出雷霆手段，岂不被他们反欺负了去？如今祭宫之中人心已归顺于我，我又何曾再重罚过他们了？”

莫问的心一下子柔软起来。

莫问比南离大了足足七八岁。南离小时候被姜妧看中，抱来祭宫的时候，不过是四五岁的幼童。从那时候开始，莫问便习惯于照顾他。南离也乖巧，整日里莫问哥哥长、莫问哥哥短，说个不停，颇招人疼。只是这样的岁月，随着南离的逐渐长成，成为四君之首，光芒盖过了其他人，终于一去不复返了。

莫问再想不到，贵为大祭司的南离竟会在此时重新唤他一声哥哥，当下许多话便再也说不出口。“可是……可是她说那个替她折红梅花的神官……”莫问语无伦次地说道。

南离眼睛里寒光一闪。但等他抬头看着莫问的时候，目光中却是一片恳切：“莫问哥哥，阿桑懵懂不知事，可你总要替我想想。一个年轻男子，无缘无故给年轻女子送花，这里头究竟是什么意思，咱们都清清楚楚。那个神官，他是吃了熊心豹子胆，他色迷心窍，仗着眉目比别人生得好些，就想乘虚而入，跟我抢女人。我……我若让他得逞，岂不是把咱们祭司的脸给丢光了？”

莫问被南离这番话说得连连点头，便又听他说道：“虽是如此，但我知道阿桑生性仁慈，故而还是对那人网开一面，只将他驱逐出祭宫罢了。莫问哥哥，你来评评这个理，难道我做错了吗？”

其实犯了错被驱逐出祭宫的神官遭遇极惨，将终生遭到稷下川虔诚民众的唾弃。但是莫问被南离几声哥哥叫得心里头热乎乎的，连连点头，一时半会儿却想不到这层。更何况，莫问本人也是出自祭宫，对祭宫各种排除异己的手段心知肚明，耳濡目染之下，便是想到那神官此后可能的悲惨，也不会觉得有什么不对的。

“如此说来，倒是我错怪你了。”莫问不由得说道，他望着南离日益消瘦的面容和下眼睑处浓重的青色影子，却又反过来怜惜南离起来，“南离，你也要看开些。世间女子多半如此，情到浓时山盟海誓，百般赌咒了说要对你好。一朝情淡，就开始对人横挑鼻子竖挑眼，百般指责，从前发的誓言全都忘了。”

莫问生性木讷，本不善安慰人。他这一番话完全是因他自己的亲身遭遇而发的感慨，却不料南离听在心头，五味杂陈。南离几乎是立即想到，莫问新婚之初，他那妻主也曾对他无限宠爱，甜言蜜语，一转眼却弃若敝履。可阿桑呢？南离和阿桑之间，一直以来，都是南离在刻意迁就忍让，便是两个人最甜蜜的时候，阿桑也没有说过什么动听的情话给南离听。

一时之间，南离神色变幻，心中如刀割一般难受，又觉得莫名委屈。正在这时，忽然听见莫问道：“既是如此，等我再跟她闲聊时，一定要把真相和你的苦心告诉她，不教你受这个委屈……”

“莫问哥哥！”南离眉头一挑，立即开口说道，“莫问哥哥诸事繁忙，何必去理阿桑？她懵懂不知事，一向是小孩子脾气，天真烂漫，若是冲撞了莫问哥哥，反而不美。”

莫问笑着摇头：“怎么会呢？她一派赤子之心，颇讨人喜欢。我和她聊天也很是投契。更何况，她在这祭宫之中，人生地不熟，又在和你闹别扭，想来很是孤单，我正好去开导开导她。”

“莫问哥哥，不必麻烦了！”南离心中发急，面上却一派雍容，“实不相瞒，我初为大祭司，祭宫许多事刚刚上手，还需莫问哥哥从旁襄助，多多分担……”

南离这般好说歹说，分派了一大堆活，这才将莫问给打发出了祭宫。然而等到他遥遥望着高台之上阿桑茕茕孑立的孤单身影，沮丧委屈之余，却又忍不住心疼。斟酌再三，他便从旁边的稷下学宫中召来了好友子羽君。子羽这些日子因家里逼婚过甚，不堪受扰，故而借口专注学业，每日里在稷下学宫起居。南离便跟他商量，要他闲暇时候常来