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　　　　程峰道，“所以，也亏得这些年皆是京畿大营在收租子，否则能不能收上来还真不好说。且如今咱家一共就这么几个人，就算把地收了回来，难道还能一亩地一亩地的去收租子？”

　　　　刁民难缠啊！

　　　　宁芳懂了，“之前不知道这出时，我原想着，既然这田地收回不易，不如还是让杜老将军代收，但以后我们要收一半的租子。如今看来，我们只收那三分之一足矣。否则，也让人觉得程家太好欺负了。”

　　　　不是宁芳要做圣母，但杜老夫人都已经明说了，就指着这份租银开销过日子。

　　　　如果她硬是现在就全要回来，就等于断了杜家生计。就算杜老将军同意，他家儿孙也肯定会生事。

　　　　虽说道理在英王府，但世人不会这么看。横竖事不关已，定会有许多人说风凉话。

　　　　譬如以前祖上都没收，怎么如今就变得苛刻起来？

　　　　再譬如你家日子又不是不能过，何必强逼老杜家？

　　　　尤其英王府势大，更会让人说程家的不是。

　　　　宁芳没那个精力去跟人撕扯解释，所以不如让出一部分利益给杜家，先把能收出来的，收回来一部分。等到杜家渐渐适应了，再一点一点的要回来。

　　　　到时世人只会说英王府仁义，再不能有半句坏话。

　　　　这回，程峰程岭一起笑了，“你跟三郎还真是心有灵犀，他也是这个意思。只是接下来，关于杜家，你有什么好法子？杜老夫人必向你请教了生意经的。”

　　　　宁芳苦笑，“这个我还真没想好。原本我是想着杜家子弟人多，又擅蹴鞠，不如就做些相关的生意。象他们昨儿比赛时用的球衣球鞋绑腿什么的，看着都很不错。但杜老夫人又说她家似是没什么财运，做十回生意能赔九回，勉强一回还是保本那种，我就不太敢建议了。然后再想想杜家子弟虽不是特别有钱，但穿戴也还体面，基本做到一碗水端平。这做生意于他家，就更不适合了。”

　　　　程岭听懂了，“你的意思是他家人多，花用皆归到公中，于是便都不爱操心。就算有好生意介绍，也没人肯十分上心，才会做什么赔什么。”

　　　　宁芳点头，“就是如此。象从前我跟娘去到乡下庄子，也是约定赚出三百两银子以上的收益便归自家，我们母女两个才会绞尽脑汁的出主意。若仍是搅在一个锅里，赚了不归我，亏了也不找我，那还如何赚出钱来？”

　　　　程岳素来聪敏，顿时猜到，“那你想给他们的建议是——分家？”

　　　　宁芳确有此意，“可如今杜老将军和老夫人皆是健在，只怕这个家是不好分的。但若肯跟我外祖家一样，先把产业分开，只怕日子就能好过些。”

　　　　程峰素来厚道，“这话弟妹你就别说了。若杜家能想到，自然会去做，若不愿意，还白招人记恨。”

　　　　可程岳却道，“她这话是对的。大哥，如果我们想把那地真正收回来，就非帮着杜家立起来不可。”

　　　　程峰一怔，“不说只收一成利就好了么？怎又要都收回来了？”

　　　　可程岭却已经明白过来，欣喜道，“对呀，大哥！方才弟妹说了，这地仍可交由杜老将军代收，可不是给京畿大营！只要帮杜家立起来，待杜老将军百年之后，这地不就收回来了？有这十几年工夫，咱家就算想不出治那些兵子兵孙们的法子，卖掉去别处置产都好过！”

　　　　就是这个道理。

　　　　杜家和那些大小将领白占了这么多年的便宜，也该到了归还的时候。

　　　　所以杜家是非分不可的。但要怎么分，却得给人家一个好接受的理由。

　　　　程岳想了想，显然有了主意。却不着急说，而是跟兄长们谈起过中秋走礼，及宁芳的温泉庄子来。

　　　　知他有了安排，兄长们也不多问。

　　　　而温泉庄子还没建好，也说得不多。只听说宁芳想在那里建暖房种花种菜，两位兄长都挺支持，深觉小弟妹是个过日子的一把好手。

　　　　程岭还挺可惜，如今有伤不好同去，否则他也想去逛逛的。

　　　　只中秋送礼要这个，兄弟几个还真得好生商议一番。

　　　　要说从前程家过节简单，就是关起门来主子奴才各摆几桌便完了。但今年显然是不可能的。

　　　　程峰程岭都有了正经司职，上司同僚都要打点。各要准备多少，要按官场的规矩来。还有每个人的喜好不同，送礼也得略有区分。

　　　　不过宁芳那日要妹妹们准备的十全十美五行月饼极受欢迎，程峰程岭都各要了两百盒。

　第470章糖醋

　　　　宁芳怕两个兄长月饼要得太多，还特意提醒他们这月饼可不好放，顶多就七天。

　　　　程峰笑道，“人家月饼一个足有锅大，你那就核桃大点的，一口便是一个，包得又细巧精致，哪里放得了那么些天？顶多三两日就吃完了，送人也体面。要不是担心你妹子那里做不来，我还想多要些，一家送上十二盒，瞧着也体面。”

　　　　宁芳问，“你们就不担心那黑的不好看？”

　　　　程岭道，“五行里黑主水，水主财，正是上好吉兆，弟妹怎这么说？那芝麻味儿也怪好吃的。”

　　　　宁芳笑得颇有几分得意，“那是我教妹妹们做的，她们起初还嫌弃来着。”

　　　　程岭哈哈笑了，“原来这是要讨夸奖啊，三郎你嘴最巧，这活归你了。”

　　　　程岳瞟宁芳一眼，“不夸尾巴就翘起来了，再夸岂不要上天？行了，你回去歇着吧。”

　　　　那么大的黑眼圈，瞧着就是没睡好，刚还偷偷打小哈欠来着。

　　　　宁芳确实倦了，只要走前程峰突然叹了一句，“咱们就算辛苦挣下偌大家业，日后可给谁呢？”

　　　　宁芳微怔，只听程岭笑说，“大哥放心，总会有的。”

　　　　他说这话就说，看自己肚子笑什么？

　　　　宁芳出了门，脑子还有些浆糊。直到回了屋，才猛地会过意来，脸一下子就红了。

　　　　正给她放帐子的画眉不解，“王妃可是不舒服？怎么脸上突然就烧起来了？”

　　　　咳咳，宁小王妃支吾，“没事没事，我困了，先眯一会儿，你午饭时叫我。”

　　　　画眉这老实丫头便退下去了，只留宁芳辗转反侧。

　　　　程府有后，关她什么事？

　　　　虽说她如今是英王妃，可谁能保证以后？再说那可是三舅公，辈份不符！

　　　　就算如今宁芳很努力的把他们当一家人，可想到要一起生娃娃——还是，还是难以接受的。

　　　　迷迷糊糊，宁芳睡了过去。

　　　　等醒来时，犹记梦中三舅公好象另娶他人，然后自己便被一群小娃娃围攻，说她占了他们娘的位置，要赶她走。直把宁芳的心哦，酸得了不得。

　　　　于是午饭里一道极喜欢的糖醋小排硬是一口没吃，闹得进这道膳食的太监何善极是纳闷，难道自己手艺退步到王妃这样不喜欢的地步了？

　　　　闷闷不乐了半日，到傍晚就见赵同招呼着一帮子太监小厮，把程岳一路小心翼翼的抬了回来。

　　　　宁芳奇怪的迎上去，孔雀先自责起来。

　　　　“早该提醒王妃的，那竹屋凉，如今都快中秋了，早该把王爷迎回来了。且还要过节呢，哪有让他一人住那儿的？”

　　　　于是宁芳那话就生生在舌尖上打个转，咽了回去。

　　　　这本来就是程岳的地盘，谁还能问他为什么回来么？只怕自己走才是理所应当呢。

　　　　宁小王妃正在那儿被自己的脑补心酸，她家王爷冲她招手了，“把你那砚台包起来，给二哥送去。”

　　　　宁芳自然要问，“为何？”

　　　　难道她已经惨到连自己的砚台都保不住的地步？

　　　　程岳拉长脸道，“今儿不是因你才打赌输了么？二哥便惦记上我那方好砚台了。可他如今一介武夫，要那么好砚台干什么？横竖只说是我屋里的，又没说是哪间屋。把你的给他，我再给你块更好的。”

　　　　宁芳这才欢喜起来，“就是！我这屋也算你的，拿去拿去。”

　　　　都怪程岭，要不是他取笑自己，也不至于害得自己做梦，搞得那么凄凉心酸了。

　　　　宁小王妃小小的迁怒了一把，又有些不平，“不过你为什么要赌我输？我象这么没用的人么？”

　　　　程岳道，“我这不是谦虚么？谁知二哥就较真了。”

　　　　宁芳认真道，“那你以后可别这么谦虚了。”

　　　　程岳瞥她那雨过天晴的小脸一眼，“行啦，知道你最聪明最能干啦。把砚台送了，晚上烧几个开胃的小菜吧，嘴里有些寡淡。”

　　　　宁小王妃顿时被转移了注意力，“那我们吃糖醋排骨吧，我还想吃麻婆豆腐。”

　　　　但中午进了一份糖醋排骨却没人动一筷子的何善，晚上可真是不敢做了，特意去求了鹭鸶来做。送膳之前偷一块来尝，感觉也没比自己特别好吃啊。

　　　　可偏偏就是这样，王妃也吃着香甜，不过吃完还问了句，“怎不是何善来做？他做的喜欢在最后加一把芝麻，又焦又香，鹭鸶这菜的手艺却没他好。”

　　　　何善后头听说，很是无语。

　　　　他中午进的那份排骨里不一样放了芝麻？难道王妃硬是没看见？

　　　　正琢磨着，鹭鸶过来把他骂了一顿，“往后主子说什么就是什么，瞎琢磨什么？害我出丑，二回我再不帮你做了！”

　　　　何善再不敢多思多想，忙忙道歉，还将自己炸芝麻的小秘方教了鹭鸶，这才作罢。

　　　　一场蹴鞠宴后，王府上下足足清点了两日，才把宴会用的东西收拾完毕，交还库房。

　　　　因有不少砸碎的碗碟，又见家中宴客碗碟皆是几十年间婆婆还在世时作主烧制，许多花样皆不时新了。与如今一些菜品糕点搭配起来也不是很好看，宁芳索性决定再烧一批新碗碟。

　　　　至于要什么花样，她便交给两个嫂嫂了，让她们先去商量。但最后把关的，却是交给了程岳，横竖全家他的审美水准最高，有他作主，料来不会出差错。

　　　　接到任务的程岳倒是没什么二话，因为他家王妃确实还有更多事要忙。

　　　　因英王府两场宴席下来，如今中秋未至，许多人家的中秋礼便送来了。每日接收礼单，斟酌着回礼都够宁芳操心的。

　　　　直到八月十五，宁芳才忙里偷闲，回娘家吃了个午宴。

　　　　不过如此忙碌，也不是没有成果，夏珍珍就夸她年礼送得好。

　　　　“尤其你铺子里新做的团圆美满糖，我拿去送人，没有不夸的，还问哪里有卖呢！”

　　　　宁芳也很得意。

　　　　这是从妹妹们做五行月饼里得来的灵感，她让自己的糖果铺子也赶制了一批五颜六色的圆形糖果。

　　　　一面印有英王府字样，一面印有莲花金鱼，宝伞海螺等吉祥八宝图案，用九九八十一颗组成一只圆盒，拿来送人，十分体面。

　　　　这批糖果，程岳叫她不要对外卖了，只拿来送礼，果然家家都喜欢。

　　　　且物以自稀为贵，就算糖果不算难得，但做得精致漂亮，还是很受欢迎的。

　　　　这也是如今家里有了匠户的好处，做糖果的模子，就是崔老头和朱三娘一起研究出来的。但如何染糖制糖，何善也给了不少好建议。

　　　　宁芳这才知道，原来何善也是个甜食爱好者，尤其爱吃糖。牙齿都吃坏了好几颗，才不得不戒了。但能参与制糖，这老太监也是很欢喜。

　　　　宁芳道，“这还是时间来不及，想起来的晚，明年王爷说要单做一个盒子来装，包管更加好看。到时我给娘您多留十盒，好送人。”

　　　　宁怀璧故作不满，“只有十盒？那可不够送呢！”

　　　　宁芳故作愁苦，“那爹您要多少？可不能太多。那糖果不贵，盒子却贵得很呢。要不我给您糖果，您自个儿装去？”

　　　　一家人看这父女俩讨价还价，十分有趣，最后宁四娘才道，“十盒真不算多，若给你外祖舅舅家送送便没了。”

　　　　提起夏家，气氛便有些沉闷了。

　　　　夏珍珍更是微红了眼，心里难过。

　　　　她尽力说笑，也是不愿想起爹娘之事，可夏老太公及老妻都是八十多的人了，生死之事，真是不好说。上回哥哥们回去，也不知爹娘如今怎样。

　　　　宁四娘却是豁达，“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合。只要活着的时候，长辈知道慈爱，晚辈知道孝顺，便是去了，也无甚遗憾。来，咱们端起杯，遥祝夏家二老，身康体健，长命百岁！”

　　　　这一杯，大家都怀着最衷心的祝福端了起来。

　　　　只辛姨娘颇有些不自在，犹豫了一下。

　　　　要不要说出那日小伙计来说的话？可若是说了，必要问起，她为何当初没说，现在才说，那她要怎么答？

　　　　所以辛姨娘只纠结了那么一瞬，到底还是自私的把话咽了回去。

　　　　宁芳用了个午饭，下午陪祖母爹娘聊了会儿天，便回家准备晚宴，自去团圆了。

　　　　等到中秋过后，她便和大哥大嫂一起去自己的温泉庄子。

　　　　走前赵同果然请到了一个伺候宫中温室菜蔬多年的老太监，再带上程岳画的草图，还有木匠花匠泥瓦匠，一行人轻车简从，去了西山。

　　　　江南，金陵。

　　　　一艘北下的客船刚停泊在码头，皮肤黝黑的少年便荡着根绳子，敏捷的落到了岸上。

　　　　岸边有人喝起彩来，少年母亲却追出来骂，“好好的甲板你不走，偏学那猴子卖弄！”

　　　　汪思归笑着劝道，“算了，孩子嘛，不就是这样？要不要一起上岸逛逛？”

　　　　田夫人摇了摇头，“我这样的人，还是不要上岸自找麻烦了。金陵离我老家不远，说不好就会遇到熟人。你去吧，正好我在船上歇几日。”

　　　　“那我给你带些漂亮的衣裳首饰回来，可还有什么想吃的么？”

　　　　“别花那些冤枉钱了。只把董婆婆家的桂花盐水鸭带一只来，我少时很爱吃那个。”

　　　　汪思归应下，拿了银子就上了岸。

　　　　黑少年汪念祖蹿过来，“娘骂完了？”

　　　　汪思归瞪他，“都多大人了？还这样不稳重，往后叫你外甥见着，得怎么笑你这舅舅？”

　　　　汪念祖吐吐舌头，“以后不会了。爹，你给我些银子呗。”

　　　　“怎么？”

　　　　“我想去看个老人家。从京城走时，姐姐专门说的，是宁家太太的娘家，对她可好呢。那老太太病了，姐姐让我回程时去帮她看一眼。我刚跟人打听了，说那泰兴县离着金陵不远，我骑马去，两三日就够一个来回了。”

　第471章伤逝

　　　　汪思归虽没见过夏珍珍，但平常总听女儿说起，对夏家人印象极好。

　　　　儿子想去探望夏家老人，他也允了，还想跟着同去。

　　　　可汪念祖一听，却是极不情愿，“我都这么大人了，难道自己不认路么？再说爹您身上有正事，何必为我瞎耽误工夫？我就去代姐姐磕几个头就回来。”

　　　　汪思归想想也是。

　　　　为了念葭的安全，他们一家只能以义女相称。义弟代姐去磕头没啥事，可义父代女去探望就太过了吧？扯起来未免事多。

　　　　再说他们在金陵停泊，一是为了休整，二也是为了采买些货物贩卖。趁着年底正好赚一票，如今岛上也快小一千号人了，可都等着吃饭哪。

　　　　于是想想，汪思归便打消了这个念头。

　　　　“那你可抓紧着些，若三天回不来，就直接去杭州会合。我还要去贩些绸缎，地方你可还记得？”

　　　　“记得记得。爹你放心吧，我都这么大人了，也该自己闯荡闯荡了。走前姐夫还送了我把刀，教了我几招的。我又不欺负人，防身够用了。”

　　　　江南富庶，尤其金陵一带，繁华昌盛，又少穷山恶水。路都好走，也没什么强盗。但为防万一，汪思归还是派了个老成伙计跟着，再三交待，才放儿子去了。

　　　　回头田夫人知道，自然一通埋怨。

　　　　汪思归却道，“小鹰长大总要自己飞的，且念祖上回不说跟宁家小公子聊得还挺投机么？让他去走动走动，能结一段善缘，也是好事。”

　　　　田夫人这才不言语了。

　　　　泰兴县。

　　　　夏家如今是喜忧参半，全亏汪思归给他们张罗的快船，夏家兄弟几个中秋节前便赶了回来。

　　　　一路捧着爹娘的封诰回府，轰动了整个县城。连县太爷都亲来观礼道贺，很是热闹了一番。

　　　　但夏老太太，真是不大好了。

　　　　亏得有宁芳送的人参吊命，好歹撑过了中秋节。但如今已是药石无效，只活一日算一日了。

　　　　夏明启未免埋怨妻子，“娘既病得这么重，你怎么不在信中说清楚？好叫妹妹一同归来。如今这最后一眼，怕是看不到了。”

　　　　辛夫人没说话，倒是夏继祖道，“爹您别怪娘了，是祖父坚持不让说的。如今姑父当官不自由，芳表妹又嫁到王府，小姑姑心里不知多煎熬呢，如何能叫她回来？且那边也是一屋子老小要人照顾。小姑姑嫁了人，到底就是宁家的人了。连就近在金陵的君眉表妹和鸾儿咱们都没告诉，怎好大老远的叫小姑姑回来？”

　　　　夏明启听着