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　　　　画眉叹道，“连你都能想到的事情，她怎么就想不到？无非是都存着侥幸心理，不愿意面对罢了。否则哪里还会来求我，她自己去不更心诚些？算了吧，她自己不肯明白，咱们点破又有什么意思？终归人家还是家生子，咱俩却是无依无靠，只能一门心思指望主子了。”

　　　　百灵咬了咬唇，到底把话咽了回去。

　　　　其实她知道，画眉原本对赵丰年是有那么一点意思的。不过碍于礼法，不敢造次。

　　　　但喜鹊就不一样，因着她家兄嫂如今给打发到下溪村管事，跟赵丰年一家熟识起来，她也就开始跟人套起近乎。

　　　　再说赵丰年这几年历练得开了，越发有管事风范，行事说话大方和气，也实在很招这些小丫头喜欢。

　　　　喜鹊想近水楼台先得月，也情有可原。可她这回的表现，必定会伤了主子的心。往后的情份，可就难说了。

　　　　践行过后，离别的日子很快便到了。

　　　　西征军出行的那天，起了好大的风。

　　　　宫中御湖边的垂柳，被刮得好似要折断了一般。宁芳路过的时候，听到有扫地的小宫女说恐非吉兆，顿时恼了。

　　　　“什么兆不兆的，你们这小小年纪懂什么？就敢这样胡言乱语，是想让我报给姑姑们，治你们的罪么？”

　　　　小宫女惊得立即赔罪，可宁芳到底没心情跟她们计较，挥手让她们去了，自己折了一根柳枝插在地上，默默祝祷。

　　　　柳，通留。

　　　　自古便有折柳赠离人，祝其平安返回之意。

　　　　今天是程岳带军出征的日子，宁芳身在深宫，没办法相送，只能用这种方式，聊表心意。

　　　　因此，她便没有看到，在皇上祭祀完天地，亲自敬酒送大军出征时，也不知哪来一股邪风，竟是把俞志国面前的酒杯给吹倒了！

　　　　群臣大惊。

　　　　俞志国乃是三军主将，他的酒都洒了，这还能是什么好兆头？

　　　　好在监军程岳反应极快，顿时把他面前的那杯酒，沉稳的泼向了天空。

　　　　“紫气东来，佑我大梁！俞将军此杯敬了地，本监军此杯就敬奉苍天。剩下一杯，还请皇上敬三万出征将士。杀敌凯旋，收我河山！”

　　　　“好！”永泰帝也是老大松了口气，不管他喜不喜欢程岳，这会子都得谢他的机变，“三军将士们，愿你们英勇无畏，奋勇杀敌，替死去的将士们报仇，为我大梁百姓挣一个朗朗乾坤，朕在京城等着，给你们庆功！”

　　　　等他满饮杯中酒，底下三军将士们齐声振臂高呼。

　　　　“紫气东来，佑我大梁！收复国土，杀敌建功！”

　　　　一遍遍的口号和着风声，在京城上空回荡，雄浑壮烈，气象万千。那狂乱的东风，似乎也成了将士们的帮手，推着他们的呐喊，直击苍天。

　　　　永泰帝听得心潮澎湃，再也不觉得这东风是什么不好的兆头，反而觉得是他受命于天，所以唤来东风助威。

　　　　俞志国刚刚没抓住机会表现，这会子倒是想上前溜须拍马了。才往前踏了一步，谁知今日老天似乎就是跟他过不去。

　　　　他一脚踏出，那原本阴沉沉的天竟是拔云散雾，被大风吹开了一线。万丈金光自天而落，恰恰落在了监军程岳及其身后的三军将士身上。给众人铠甲镀上了一层金光，看着无比神圣而庄严。

　　　　尤其程岳气度华美，瞧着简直犹如天上神仙，连永泰帝都自愧不如。

　　　　俞志国愣在那里，金光为什么不照他？

　　　　可就差那么一步，他竟是怕触怒天威般，没有勇气再踏回去。

　　　　永泰帝也意识到了，金光为什么不照他？他是皇上，一国之君的皇上！

　　　　底下的群臣，还有三军将士都集体怔在了那里，连大气也不敢出。

　　　　这，这是什么情况？

　　　　在这莫名有些诡异的静默里，还是程岳，反应奇快的拔出长剑，指天大喝。

　　　　“天佑三军，大梁必胜！”

　　　　三军随着他的动作，集体举剑向天，长枪顿地，瞬间爆发出更加热烈而兴奋的欢呼声。

　　　　“天佑三军，大梁必胜！天佑三军，大梁必胜！”

　　　　……

　　　　这一幕，直到很多年后，到一些人垂垂老矣，老到连自己名字都不记得时，却依旧鲜活的记在脑海里。

　　　　一个当年的小兵，在牙都掉光了时，还清楚的记得。

　　　　“你们不知道，那金光照在我们身上，衬得我们就跟天兵天将似的。旁边那些大官儿，从来都不拿正眼看我们这些小兵的，那会子眼神都发直！那时候，就见监军大人拔出宝剑，指着天说‘天佑三军，大梁必胜’，底下的兄弟们呀，一下子全都疯了！全都拔了剑，跟着监军大人一起喊，喊得嗓子哑了都不知道。不过那时啊，我就知道，我一定能活着回来！因为老天爷吃了监军大人敬的酒，所以用金光显了灵呗。只要我好好听监军大人的话，照着他说的做，老天爷肯定会照应着我的。嘿嘿，所以这会子我还能坐在这里，跟你们讲故事。”

　　　　乡里的孩子问，“那位监军大人呢？”

　　　　老兵嘿嘿一笑，“他的故事呀，那可就长了……哎，他叫什么来着？我怎么想不起来了？”

　　　　……

　　　　而此刻，被小兵满心敬仰的监军大人，留下一段传奇，率领大军出征了。

　　　　虽然主将还是俞志国，但所有人主心骨都毫无疑问成了程岳。

　　　　这也许有些不公平，但这世上哪有绝对的公平？

　　　　谁叫俞志国在那么关键的时候踏出了一步，走出了那段金光，又没有带头振臂高呼，成为三军的领袖？

　　　　人生的路虽然很长，但关键时刻，有时候真的只需要那么一两个动作，一两句话。

　第375章失势

　　　　待宫中的宁芳听到这段传奇时，已经是被人为添加无数的流言了。什么紫气东来，神光天降，说得神乎其神。

　　　　“但姑娘不必担心，如今都说是皇上祭天，诚心感动了上苍，才会如此。”

　　　　说话的丫鬟本名不详，只说给送到宁家服侍时，给起了个名字叫杜鹃，想来那时候就打算送给宁芳使了，所以跟她的丫头一样全是鸟。

　　　　只这丫头虽才十五岁，却长着一张略显老成严肃的方脸。手脚粗大，眉目简淡，属于那种扔到人群中既不怎么讨喜，也谈不上多厌恶的类型。但作为一个粗使丫鬟，她这形象实在是再合适也没有了。

　　　　宁芳知道，既然是三舅公派来的人，必有其过人之处，所以待这外貌不起眼的杜鹃便如念葭一般。而这丫头不经意间办的事，也是让人十分舒服。

　　　　就象打听大军出征之事，宁芳没吩咐，她自己借着洗衣裳的时候就去打听了。既问到了当时的情况，也打听到了各方的反馈。

　　　　虽她生性不够热络，但能够把该讲的话讲到，宁芳就已经十分满意了。

　　　　“哟，这不是宁书女么？你怎么不去求神拜佛保佑程监军平安回来，反倒有空在这里闲逛？可知这上了战场，刀枪可是不长眼的，那一刀下去，管他是大官儿还是小兵，可是说没命就没命了。”

　　　　说话的是宫中一位李书女，年纪不算太老，但也有三十了。性格怎么说呢，就是典型的媚上欺下。对待主子那是各种讨好奉承，对底下无权无势的小宫女小太监便是各种欺压。

　　　　比起她来，从前的香茜还算是好的。因为香茜针对人起码还有个理由，比如说宁芳，那还是因为宁家挡了她家的道，所以她才会格外针对。但这位李姑姑欺压起人来，那是无差别攻击。

　　　　但因她胆子不大，不敢做太出格的恶事，是以虽然底下人人恶她，却也无法治她。近年由于上了年纪的关系，格外妒忌青春年少的小姑娘们。

　　　　曾经不止一次的在宁芳面前说过酸话，但那时顾忌着程岳，始终不敢说得太露骨，宁芳不想与人生怨，也就装糊涂了。没想到这会子程岳才率大军离开，她就觉得宁芳失了倚仗，开始说怪话了。

　　　　要是说她自己，宁芳也就忍了，可拿程岳的生死来说事，宁芳可就孰可忍，孰不可忍了。

　　　　闻言冷笑，“姑姑说的是呢。不如你告诉我哪家神仙最灵验，我也好去拜拜。若果真灵验了，回头我必去捐笔香火银子，好祝姑姑能早日出宫，嫁个如意郎君！”

　　　　李姑姑一听就黑了脸。

　　　　她这岁数就算出宫又能嫁得了什么好人？况且她们还不一定能出宫。这会子，她忘了是自己先往宁芳心上戳刀子，反倒怪起宁芳来。

　　　　“你这年纪小小的，怎么说话竟如此歹毒，日后就算不报应在你身上，也必报应在你亲人身人！”

　　　　宁芳火了，“那姑姑说话就中听吗？你不仁，我还不能不义？”

　　　　李姑姑道，“我分明是一片好心！你却这样刻薄，看来不给你点教训，你还真以为自己还有人撑腰吗？”

　　　　说着话，她突然使绊子，抬脚就往宁芳腿上踢去。

　　　　须知宁芳此刻正站在湖边柳树下，这要往后退，定要跌进湖中了。就算湖边水浅，淹不死人，但这样落入湖中，说不得便要生场大病了。

　　　　宁芳也没想到她竟会一言不合就动手，惊得本能后退，眼看脚下落空，就要跌进湖中，忽地斜刺里伸出一只手来。

　　　　杜鹃稳稳拉住了她，然后身形微动，似是为了扶稳宁芳，但肩膀轻轻一晃，却是把李姑姑撞得直往湖中跌去。

　　　　听着李姑姑嗳嗳的叫唤，眼看保持不住平衡，杜鹃又腾出一手把李姑姑拉住。

　　　　但好巧不巧的，仍是让李姑姑踹人的那只脚踏空，落进湖中。于是整个人，就呈一种半劈叉的状态摔了下去。

　　　　只听嗤啦一声脆响，裤子破了，且湿了半边身子。

　　　　但这并不是最要命的。最要命的是，宫中女子，如非舞姬，哪有几个柔韧性好的？何况她年纪又不小了，这一劈叉可是要了她的命了。

　　　　直痛得吱呀乱叫，跟被夹在兽夹上的老鼠似的。

　　　　宁芳惊愕过后，瞧她这模样，实在是想笑，偏偏还得忍着，嘴上说着客套话，“哎呀，姑姑要教训我，怎么自己倒滑了脚？杜鹃，快把人拉上来。”

　　　　杜鹃很老实的嗯了一声，然后装作扶她，实则手上用力，把劈着叉的李姑姑再用力往下一按。

　　　　李姑姑这回痛得眼泪长流，叫都叫不出来了。

　　　　可下一刻，却只觉得身上一轻，整个人竟被这粗使丫头提了起来。这在外人看来，就是杜鹃在扶人，完全料不到她做的小动作。

　　　　此时有人瞧见，赶上来问李姑姑怎样。

　　　　她才想开口骂人，却听杜鹃道，“奴婢手粗，少伺候主子，只怕是手重，弄痛姑姑了。”

　　　　然后，李姑姑就只觉得被她扶住的手腕就跟被铁钳夹住一样，她的心中蓦地一惊。这丫头分明是在扮猪吃老虎！

　　　　所以欺善怕恶的李姑姑只能咬着牙，忍气道，“没，没事。”

　　　　果然，手上的铁钳顿时松了。

　　　　她再也不敢多说，立即扶着赶来的宫女走了。

　　　　宁芳这才笑道，“看不出，你还是个高手。这功夫，不在山雁之下吧？”

　　　　杜鹃没有半分得意，只淡淡道，“不敢欺瞒主子，山雁学的是保命的工夫，奴婢学的，却是杀人。”

　　　　呃……

　　　　好吧，突然安全感爆棚的宁芳决定不问了。

　　　　只杜鹃还有话说，“姑娘不觉得奇怪吗？李姑姑为什么无缘无故来招惹姑娘？就算主子爷出征了，可英王府又没倒，宁家也在，她得罪您就为了过过嘴瘾？姑娘，奴婢知道您一向不愿多事，可三爷交待过，宫中无小事，您大概还是要留些心的。”

　　　　这下宁芳连装糊涂都不行了，回头便去找文鸳姑姑打听消息。

　　　　对于李姑姑这样没事跑来挑衅宁芳的行为，文鸳姑姑并不十分意外，反倒意味深长的跟她说起一事。

　　　　“今儿一早，皇上出宫前用的早膳里，有一碗淑妃娘娘敬献的翡翠白玉汤。”

　　　　宁芳一下愣了，“淑妃娘娘？”

　　　　她不是已经在闭宫思过么，怎么又出来了？但若是如此，事情倒是说得通了。

　　　　从前淑妃掌权，李姑姑自然没少去讨好她，估计淑妃也应承过她某些请求的。等到淑妃失势，她自然要夹着尾巴做人。可等到淑妃又有重获圣宠的迹象时，她也一定要抢着出头踩宁芳一脚，好在淑妃面前邀功。

　　　　所以宁芳想明白过来，只问一事，“谢家是不是做了什么？”

　　　　“聪明。”文鸳嘉许的淡然一笑，“谢家这回肯拿个儿郎出来尚主，你也算是逼得他们自断一臂了。”

　　　　宁芳默然。

　　　　以谢家的门第，根本无须尚主来自抬身价，反倒是因为尚主，会损失一个优秀子弟做官出仕的机会。甚至会影响到这一代人，都不大可能会有人执掌重权。

　　　　于整个家族来说，实在是不小的损失。

　　　　永泰帝因此才会允许淑妃的汤，送到自己面前。

　　　　但对于宁芳，以及整个宁家来说，这可实在不是什么好消息。

　　　　因为宁芳已经得罪淑妃，而程岳又率军出征，谢家如果想趁着三舅公不在，打压宁家，那可是易如反掌。

　　　　文鸳看她一眼，轻轻道，“所以我才说，不论是为了保住自己，还是整个家族，没有权势都是不行的。你可以不喜欢争名夺利，但你想你和你的家人，都任人鱼肉么？我不是要逼你去做什么事，但若你还在这宫中，想独善其身，远离纷争，大概是不行的。”

　　　　宁芳心中一时千头万绪，矛盾非常。

　　　　她确实不想踏入宫中的纷争，但眼前的事实却是她已经踏入宫中，又怎能避开这些纷争？

　　　　如今只是程岳离开，都有人迫不及待的跳出来难为她，那么后面会不会有人来难为宁萱，难为宁怀璧，甚至于整个英王府？她想与人为善，可别人也会这么想吗？

　　　　文鸳也不逼她，“你先回去吧，想一想。如果有决定了，再来找我。”

　　　　宁芳心事重重的回了房，还没坐定，忽地门帘一响，闵双桃也不等通报，便怒气冲冲的闯了进来。

　　　　见着杜鹃跟进来便道，“你先出去，我有话跟你主子说！”

　　　　可杜鹃不动，只看向宁芳，直等她点了头，才肯退出去，还说了一句，“那奴婢去给闵书女倒杯茶来。”

　　　　既不失礼数，也是间接提醒闵双桃不要太过份，她并不会走远。

　　　　闵双桃顿了顿，等她出去，到底火气控制了几分，才开口质问，“我一向把你当个能结交的朋友，对你自问也算是真心，可你怎么却这样两面三刀的对我？”

　　　　宁芳怔了，“姐姐这话从何说起？”

　　　　闵双桃气得眼圈都红了，“你还装模作样的哄我么？那我问你，上回我问你要不要去当医女，你跟我说了那些不好的话，怎么转头就让你自家姐姐去顶了这个缺？”

　　　　宁芳大吃一惊，“我姐姐？你是说我宁萱姐姐去当了医女？”

　第376章价值

　　　　闵双桃十分气愤，“事到如今，你还想骗我么？说什么当医女不好，让我等着当教养姑姑。可我今日才知，那些教养姑姑是宫中积年的老姑姑才能担任，哪是我们能轮得上的？你是不是早知如此，才断我前程？”

　　　　可宁芳仍在被宁萱去当医女的消息惊得说不出话来，反倒是当事者正好挑开门帘进来了。

　　　　“你怪我妹妹断了你的前程，何尝不是你自己怕担风险？”

　　　　宁芳看着宁萱，就见这个一向温和得略有些懦弱的庶出堂姐，竟是咄咄逼人的护在她跟前，质问起闵双桃来。

　　　　“说来你也不是小孩子了，难道我妹妹说什么你就听什么？再说我去当医女，原就没跟我妹妹说，你这样不知在哪里听了几句闲话，就跑来质问我妹妹，还好意思说什么真心待她？”

　　　　闵双桃一时给堵得说不出话来，半晌才看向越发错愕的宁芳，“你，你真不知道？”

　　　　宁芳微叹口气，“你若不信我，我解释了你信吗？算了，这会子我也没精神跟你吵架。姐姐，你真的去当医女了？”

　　　　宁萱再看闵双桃一眼，“自然是真的。我本早想告诉你的，可那时你也忙，我也不知能不能成事，便没作声。直到今日太医院正式定下消息来，我才赶来报你。”

　　　　闵双桃心知误会，火气顿消，也没好意思站下去了。

　　　　“那，那是我性急，误听传言。你们姐妹说话吧，我改日再来赔罪。”

　　　　在她转身之际，宁萱却又说了句，“赔罪倒是不必，我这妹妹一向不是个小气人。不过还望闵书女遇到事情多思量一番，别又错怪了人才好。”

　　　　闵双桃给说得越发惭愧，低头行了个礼走了。

　　　　宁萱转头才嗔道，“妹妹你就是太好性子了，往后切不可如此！”

　　　　宁芳心想自己可比她泼辣多了，但她更加关心的是，“姐姐怎会突然跑去当医女了？难道是——”

　　　　宁萱忙笑着拍拍她的手，“你别急，这事怪不得旁人，是我自己拿的主