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　　想起北海王拓跋详的癫狂举止，她又特意加一句：“喝的东西不要酒，别的什么都行。”
　　崔姑姑进入小隔间，禀明太皇太后，再出来时，眼睛里带着几分赞许，随手召来两个粗使宫女，让她们去御膳房准备吃食。
　　不一会儿，几位宫女提着食盒，送上来四样点心，配着截饼和小碗的酪浆。截饼是用牛奶、蜂蜜和着面粉烤成的，味道香甜，少年男女都喜欢吃。酪浆则是用羊奶制成的，带有一股天然的腥酸气味，魏国上至皇族、下至平民，都很喜欢，算是一道特色饮品。
　　冯妙叫小宫女先给左手边的几位王爷送上，自己接过另外一盒，亲自送给右手一侧的世家子弟。
　　点心一摆上来，果然奏效，原本昏昏欲睡的人，一边吃点心，一边小声说话。
　　最后一桌是荥阳郑氏的几位公子，冯妙低头看一眼食盒，数量不多不少，正准备送完最后一桌就悄悄退出去。
　　坐在末席首位的锦衣公子，冷眼看着冯妙的动作，忽然指着酪浆明知故问：“这是什么东西？”
　　冯妙看出荥阳郑氏的人，今天不大高兴，想必是因为卢氏的夫子出了风头，他们的座位又被排在最末席，小心回答：“这是羊奶制成的酪浆，味道有些特别。”
　　锦衣公子把酪浆凑在鼻子前面闻了闻，一扬手砸在地上：“膻肉酪浆，是牧民的饮食。今天既然讲授儒家经典，为什么不上茶，难道是觉得茶水不配吗？”
　　这话接近挑衅，暗里指责拓跋皇室，轻视汉人习俗。其他人听见声响，也都停下手里动作看过来。一屋子目光，再次聚集在冯妙身上。

　　☆、18、妙语初绽（二）

　　冯妙只顾着提醒不要酒，免得北海王酒后又闹出什么事来，却忘了这些世家子弟，把茶奉为待客上品。酪浆这东西，微酸带甜，她自己初来平城时不习惯，日子久了也喜欢吃，一时忘了，在世家子弟眼里，酪浆是上不得台面的东西。
　　世家子弟不敢公然质问皇权，只能把不满撒在她身上。冯妙拿捏着客气却不卑不亢的语气；＂郑公子既然这么问，一定喜爱茗茶，请问郑公子，茶的滋味比起酪浆的滋味，如何？＂
　　荥阳郑氏的两项家传绝技，正是是书法和煎茶，郑思和面带得意：“茶可以荡清浊气，初时淡，后味浓，唇齿留香，意韵悠远。”他不屑地瞥一眼酪浆：“至于这个嘛，气味奇邪不正，只配偶尔尝尝，不配专门品鉴。”
　　冯妙笑着点头：“郑公子说得极是。此时送上酪浆，正是这个意思。”
　　郑思和被她说得一愣，不由自主地回想，自己言语间有没有留下什么破绽。
　　冯妙捡起盛酪浆的小碗，随手招个小宫女过来，叫她重新换一碗。小宫女小跑着回来，冯妙接过小碗，双手捧到郑思和面前：“夫子讲学还没有结束，这酪浆配着点心，原本就是给各位吃着玩的。至于茶，需要清心静气地品，才能体会出滋味来。等讲学结束，自然会献上好茶、招待贵客。”
　　众人没想到，这么一个年纪不大的小姑娘，能说出这番话来，反倒显得郑家公子太过挑剔小气。郑思和悻悻地“嗯”了一声，把宽大的袖口一挑，就要接过那碗酪浆。
　　他的手伸到面前，冯妙却忽然向后一缩，避开了，把小碗径直放在桌面上：“茶能修身养性，酪浆却能填饱肚子，郑公子不妨换换口味，试试看。”
　　都是聪明人，哪能不明白她话里的意思。皇室请世家子弟参加讲学，是有心抬举他们，可这原本就是锦上添花。要是他们不知好歹，皇家可就不给他们这个脸面了。
　　琉璃珠帘后，一直沉默不语的太皇太后，轻哼了一声：“这句话，倒是有些风骨气度，哀家在她这个岁数，也未必敢这么说。”
　　崔姑姑在她身后，恭敬地接过话去：“生在冯家，又能得太皇太后教诲，自然不同凡响。”
　　太皇太后不置可否，护甲轻轻刮着手背：“看她平日总被清儿那丫头支使，以为她不过是不想惹事罢了。她生母是个歌姬出身，没瞧出来，本事倒是不小。”当年冯熙刚刚封了王，就从外面带回个下贱歌姬作妾，为这事，博陵长公主还大闹了一场。
　　“那件事，就按之前说的，你去安排吧。”太皇太后略顿一顿，接着说，“就算是浑金璞玉，也得雕琢了，才能成器。”
　　琉璃珠帘外，冯妙看也不看郑思和的脸色，提着空食盒快步退出屋外，转到没人看见的地方，才长出一口气。她也是偶然想起，太皇太后叫她们“不要辱没了脸面”，这才大着胆子说了那么一句。
　　夸口的话已经说出去了，她得去准备好茶，讲学结束时送上，今天的事才能算完。
　　她的裙角刚在门外消失，一直端坐着没动的拓拔宏，右手轻捻了一下玉锦腰带上镶嵌的金箔。金箔映着明晃晃的日光，在墙壁上打出一个光斑，又很快消失不见。
　　门外垂手站着的宫女里头，有人看见那块转瞬即逝的光斑，悄悄退了出去。
　　冯妙一路打听，才找着御膳房。她从油烟水雾里，拉出一个大太监，笑吟吟地问：“大叔，哪里能烧水煎茶呀？”
　　身形过度圆润的尚膳太监，被人扯着衣袖拉出来，原本有几分怒气，可一看是个笑容可掬的小姑娘，那点怒气立刻烟消云散：“丫头，我不知道你要用什么物件，御膳房就这么大，你自己看吧。”
　　冯妙笑眯眯地道了谢，在御膳房里转了一圈。她还是第一次进皇家膳房，里面的东西，比自家小厨房种类繁多。有宽口大锅，有煎炸用的细长竹筷，甚至还有做鱼酱的小罐子，可就是没有适合用来煮茶的东西。
　　她皱眉撅嘴，说出去的话总得兑现啊。喉咙里一阵干痒，她捂着嘴咳嗽，忽然又想起个地方。
　　正要开口问路，一只略显冰冷的手，在她手腕上轻拉了一下，柔柔的女声说：“跟我来。”

　　☆、19、妙语初绽（三）

　　冯妙抬头，看见林琅站在面前，面色还有些苍白。想起皇上和两位王爷都对她不同一般，赶紧叫了一声“琅姐姐”。
　　“我要找地方煮水煎茶，可御膳房里没有合用的东西，正想去侍药间看看。”冯妙嗓音依旧沙哑，“琅姐姐，你来了正好，我啊，出门就不认路。”
　　林琅伸指在她额头上一点：“我听见你语惊四座了，特意出来帮你找东西的。”
　　冯妙一路在碎石路上走，专门挑深色的砖面落脚。林琅走在她身后，竟然看得有些出神。她自己就是个美人，却带着一股柔弱病态。冯妙那种无意流露的娇俏天真，让她隐隐羡慕。
　　“琅姐姐，”冯妙伸手在她眼前晃晃，“你的身体好些了没有？那一鞭子，可让我担心坏了，都是因为我……”
　　林琅摇头：“又不是你的错，已经没事了，就是左手仍然拿不动东西，所以皇上今天没让我跟进去伺候。皇上也真是的，不过是伤了胳膊，站一站有什么要紧。”她语气平和自然，不像在说皇上，倒有几分像在说自己钟爱的弟弟。
　　空气里隐约飘来药香，冯妙不由自主想起那枚微酸的毒药，十天之约刚过去了三天。她心里忐忑不安，却半点也不敢在太皇太后和冯清面前表现出来。
　　“那个……琅姐姐，”冯妙小心地开口，“这宫里有没有什么地方，是平常不准人去的？有没有什么……奇怪的人？我好提早躲开。”她想着那间奇怪的宫室、还有那个神出鬼没的少年，大白天涌起一股寒意。
　　“那可多了，宫里最不缺的就是秘密。”林琅淡淡地笑，“这种事，躲可没有用，面上装作不知道，心里却要明镜似的清楚。你在太皇太后身边，还怕学不会这个？”
　　“我不想学，”冯妙踢开一颗小石子，“我原本就是来陪衬人家的，只求太皇太后早点放我回家去，就是大恩典了。”
　　林琅适可而止地一笑，两人都不再多说话。她深知后宫的生存法则，寥寥数面可能成朋友，话说得太多，说不定反倒成了死对头。
　　侍药间的小宫女认得林琅，连带着对冯妙也很客气，按照她的指点，爬上爬下、翻箱倒柜地凑齐了一套小药盏，乍一看跟茶盏很像。又找了个带嘴儿的小壶，烧了一罐热水。
　　拓拔皇室中间，还不流行喝茶，侍药间里只有贡菊、正山小种和几种去火的绿茶，为了做药用。冯妙要了一两明前嫩芽：“热水一路端过去，也就变温了，只能冲泡嫩芽了。”
　　等水烧开的时候，林琅随手用草茎扎了一个小巧古朴的香囊，放进一小撮茶叶，递给冯妙：“草香混着茶香，清心明目，给你戴着玩吧。”
　　冯妙接了，在自己全身上下摸了一圈：“琅姐姐，我没有东西可以回赠你，要不，我给你扎只小狗吧。”她挑了一根最长的草茎，三下两下，竟然真的扎出一只活灵活现的小狗来，放进林琅手里。
　　林琅叫两个小宫女帮冯妙捧着器具、热水，自己抚着额说头晕，不陪她过去了。眼看着冯妙一走远，她就抄了一条隐秘近路，往知学里方向赶去。
　　远闻阁内，拓拔宏看见帘外肃立的宫女，又变得一个不少，便不动声色地起身，去更衣小憩。
　　红顶小亭，是专门辟给皇族休息的。拓拔宏一入内，等候在里面的女子的就膝行上前，替他打散头发，轻轻揉捏后脑。
　　多少年了，只有在这一个人面前，拓拔宏才能真正放松。他像拉紧的弓弦一样，不敢松弛片刻，只因那片刻，就可能让他万劫不复。
　　“皇上，染了风寒是真的，香茅草的记号也留在她身上了，”林琅柔弱的嗓音低语，“是个挺有意思的小丫头，皇上怎么对她忽然上心了？”
　　拓拔宏随意岔开了话题：“你都说了，不过是个小丫头而已，更何况，她还姓冯，平白无故，不要多想。”
　　林琅轻轻叹气：“皇上年十五了，太皇太后在这个时候带两位小姐进宫，不就是为了让皇上多想的么……”
　　“林琅，如果不是你，朕五岁那年就冻死了，”拓拔宏的手掌，覆盖在她的手上，“无论谁入主中宫，朕都不会委屈了你。”
　　远闻阁内，冯妙正把茶汤一盏盏送上。她按古法浸泡，水温、时间、甚至手势，都毫无错处，连荥阳郑家，也无可挑剔。
　　拓跋宏刚一返回座上，就看见纤细润白的手腕，托着一盏青翠透亮的绿茶，捧到他面前。茶香扑鼻，拓跋宏抬起右手，就要接过来。
　　“皇上，茶盏浅、茶汤烫手，请皇上用双手拿着吧。”冯妙感激林琅的连番帮助，连带着对这少年天子，也并无恶意。
　　话一出口，远闻阁内忽然陷入诡异的寂静，似乎所有人都惊诧地看着她。冯妙一头雾水，不知道这句话哪里说错了。

　　☆、20、妙语初绽（四）

　　“冯妙，你怎么能这样？”冯清站起来，“父亲是怎么教导我们的，你都忘了？为人臣子，不能随意提及尊者、长者的难言之处。皇上的左手有旧伤，行动不便，你此时故意提及，是什么意思？”
　　冯妙低头，睫毛微微颤抖，冯熙的确教导过她们“为尊者讳”的道理，不能对尊长的短处妄加评论。可父亲从来没说过，皇上的左手不能动呀，没有任何人对她说过，她又如何能知道？
　　此时回想，自从早上进门，拓拔宏的左手，的确一直垂落在身侧。她只当那是他自矜身份的表现，根本没往另外一种可能性上想。被冯清模棱两可的话一说，再加上她那痛心疾首的语气，俨然变成了她在故意揭皇上的短处，让他难堪。
　　冯妙缓缓抬头，触到拓拔宏深邃却平静的双眸，这样一个相貌气度都如此不凡的少年，他的一只左手，竟然废了。
　　心里一根琴弦，被人悄悄拨动。那感觉，就像小时候第一次看见上好的青瓷，却偏偏在瓶口处，发现了一道裂纹。无限惋惜，可是惋惜，却于事无补。
　　“皇上，自古贤君垂拱而治，您无需举起左手，自有贤臣替您双手奉茶。”冯妙双手托着茶盏，高举过头顶，再次送到拓拔宏面前。
　　她把视线落在拓拔宏的玉锦腰带上，既不会冒犯天颜，也不过份谄媚逢迎。
　　拓拔宏盯着清亮的茶汤，目光却越过那对如雪的皓腕，落在她微弯的双眼上。那种眼神，他从没见过，既不是怜悯，也不是畏惧，只是单纯地理解他的缺憾，以及这缺憾也不能撼动分毫的——帝王雄心。
　　猜不透皇帝的心意，谁也不敢胡乱开口。尴尬气氛中，始平王拓拔勰单膝跪地，从冯妙手里接过茶盏：“臣弟愿做皇兄的左膀右臂！”
　　拓拔勰原本就生得气宇轩昂，在同辈王侯中，最有威信。他这么一跪，其他人也纷纷跟着跪下。
　　拓拔宏嘴角微微上扬，和煦地一笑，就着拓拔勰手里的茶盏，尝了一口茶。然后握住拓拔勰的手，拉着他站到自己身侧：“大魏有你们这些贤臣同心协力，朕，自然可以垂拱而治。”
　　远闻阁内，称颂声震耳欲聋。冯妙仍旧跪在原地，其他人却好像不约而同地把她忘了。
　　太皇太后平日潜心礼佛，过了午时就不怎么进食了。可这天从知学里回到奉仪殿，已经到了掌灯的时间。太皇太后似乎心情不错，传了一碗清粥、四样小菜，还赏了冯清和冯妙也可以在侧殿用膳。
　　过后撤下碗碟时，冯妙支走了掌膳宫女，凑到崔姑姑身边问：“皇上的左手，是怎么伤的？”
　　“难怪你不知道，”崔姑姑手上动作不停，低声细语地讲，“那时你大约不在平城。皇上小时候，弓马骑射是所有皇子里头最好的。九岁那年，皇家出猎，皇上和当时还没封王是北海王殿下，抢着要给林琅姑娘猎第一只白狐，不知怎么就起了争执。等到侍卫追上去时，就看见殿下的箭扎在皇上左小臂上。御医说，那一箭伤了筋，打那以后，皇上的左手不能用力，皇上也再不能拉弓射箭了。”
　　“林琅姑娘……”冯妙低声沉吟，她没想到，这件事也跟林琅有关。她隐隐觉得哪里不对，却说不上来。为了一个宫女，一国之君被人射伤，可这宫女仍旧在皇帝身边，伤人的皇子也没受什么责罚，甚至日后照旧封王封地，怎么想都透着诡异。
　　“林琅也是个可怜孩子，白白生了那么一副好模样。”崔姑姑长长地叹了口气，“要是个世家小姐也就罢了，偏偏她生母是皇上和北海王爷的奶娘，几年前去了，生父又整天酗酒赌钱。一个无依无靠的宫女，跟皇上和王爷纠缠不清，以后有的罪受，冤孽啊……”
　　崔姑姑试一试暖盅里温着的补药，转身进了太皇太后的寝殿。冯妙吹熄了偏殿小饭厅的灯火，照旧去小佛堂抄了佛经，才返回自己和冯清住的东配殿。
　　刚一进门，就看见自己床榻上的绢丝寝衣，被人用剪刀剪成一条一条，胡乱扔在那里。
　　东配殿向来没有其他人来，不用想也知道，是冯清在泄愤。虽然不知道哪里又惹了这位大小姐，冯妙却不想跟她争辩，默默收了那堆布条，扔在床角，自己除去外衫，只留下贴身素色小衣，准备将就一晚。
　　刚爬上床榻，就听见一直蒙头躺着的冯清翻了个身，嘀咕了一句：“天生下贱，跟那个不知廉耻的娘一样！”

　　☆、21、莲囚金宫（一）

　　正在拢起头发的手顿了顿，冯妙握着一把锦缎一样的黑发问：“你在说谁？”
　　“说谁，谁自己心里清楚。”冯清甩下一句不冷不热的话。
　　这话接下去好没意思，冯妙把头发挽了一圈，垂在耳侧，就要面向内侧躺下。
　　“谁在皇上跟前、装模作样地狐媚勾人，我就说谁！”大约是看冯妙没什么反应，冯清提高音量，又说了一句。
　　先前听她辱骂自己的生母，冯妙已经觉得火气上涌，博陵长公主欺凌阿娘还不够，连她生的女儿也要如此。从歌姬到侍妾，还不是因为阿娘没有博陵长公主那样煊赫的出身？身份血统，难道能由得人自己选择么？冯妙忽然觉得林琅说的没错，有些事，怎么躲都没用。
　　她强压住心头不快，低哑着声音说：“比不上博陵长公主家传的教养。”
　　“你……”冯清被她这句话梗住，猛地翻身坐起来，锦被下头，胸口一起一伏。
　　冯妙却不看她，揉揉眼睛，解开小衣最上面一粒扣子。冯清咬着唇看着，她心里清楚，冯妙被额发遮住的那张脸，比她美得多。光是这倚着床头扭开扣子的小动作，还带着几分稚气，就让人移不开眼，要是等到身量长成……
　　“冯妙，凭你的出身，永远也别幻想入主中宫。”冯清本想尽量显得自信大度，可话里总带着一股酸劲，“我劝你，趁早死了心，别想着和我争。”
　　原来是为了这事，冯妙心中冷笑，她自己千方百计想得到的东西，就想当然以为别人也存着同样的心思。“冯清大小姐，我不和你争，”冯妙慢条斯理地说话，故意停顿了一下，“可自然有别人跟你争，平城又不是只有你一个待嫁的女孩儿。”
　　“你别太过分！”冯清听