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　　“朕果真没有看错，没有看错……”
　　老皇帝自言自语般口中喃喃，不过刚走了两步，忽然喉中泛起了血腥味，他身子一顿，涌出一口鲜血。
　　齐王赶紧将身子摇晃的他扶住：“父皇，若不然先传太医……”
　　“不，”老皇帝像是知道自己命不久矣，不想再耽搁丝毫，他缓了缓神，掏出帕子拭着唇角，又退回榻上，虚声道：“将他押进来吧。”
　　智康阁这边，很快明亮起来，元小芫等人已被安排去了旁的房间里小憩，正个院内都是齐王的精兵在把守着。
　　老皇帝坐在榻上，面色阴沉，齐王与云翰立在他身侧。
　　楚王双手被捆，发髻散乱，脸上还沾着血迹，进来一见到齐王，便啐了口唾沫，愤愤道：“贱种！”
　　齐王若是贱种，那老皇帝岂不是……
　　老皇帝脸上横肉微抽，怒斥道：“还不闭嘴！都这般模样了，还嘴硬！”
　　楚王非但没有住口，反而将目光移向老皇帝，破口便骂：“老不死的东西，都是你逼我的！”
　　“朕逼你？”
　　老皇帝气得浑身颤抖：“朕待你如何，你心里不知？这一众皇子中，朕最为器重你！”
　　楚王像是听到了什么可笑之事，眉眼中满是笑意：“器重？你若真是器重我的话，会让那废物做太子？会将虎符交于这贱种手里？”
　　老皇帝眉心紧蹙，不住地摇头：“糊涂！若不是朕默许，你以为你在朝堂上能有今日的势力？”
　　楚王听到这儿，微微怔神，再看向齐王，他面色从容，仿佛早已清楚皇帝口中之事：“那、那为何……”
　　老皇帝叹了一声，太子云伦生的蠢笨，他不是不知，多年来留他在那个位子，是为了和楚王相互制约，稳住这剩下的几子。
　　“朕要权衡，要压制，要一次次试探，才可知这玉京的天下交于何人，才是最稳妥的。”
　　试探？
　　楚王没了方才的怒火，眼神有些呆滞。
　　“若等慎儿归来，你可踏实的稳住朝堂，也许，唉……”
　　老皇帝痛苦的阖上双眼。
　　正如他所说，到时不管立嫡立贤，这储位都会是楚王的，却没想眼看就要到手的位子，他却自己给砸了，且砸的这般粉碎。
　　“不、不，你骗我！”
　　楚王不可置信地摇头：“你特意说这般话，就是为了刺激我！太子之位你怎么可能心属于我？”
　　他抬起眼愤恨地望着榻上之人：“从小你就不喜我，不管我做的多好，我多么努力，始终都有人挡在我面前！”
　　“云伦那蠢蛋命好，生到我前面也就罢了，”楚王眼如刀剑，满面通红地扯着嗓子，逼问道：“那云稚呢？敢说你不偏他？”
　　见老皇帝愣住，楚王则扬声大笑：“哈哈哈，只可惜啊，只可惜他没那个命！”
　　“难道是你？”
　　老皇帝陡然生出的想法将自己也吓了一跳，又在心底立即否认，不可能，那时的楚王不过才刚满九岁，怎么可能做出这样的事！
　　“是我！”
　　楚王没有丝毫犹豫，兴奋地像个孩子，说着还要起身，被辛力给重重地按了下去。
　　他像是回忆着一段精彩的事迹，自豪的将十几年前那幢旧事道了出来。
　　那些时日，众人皆是操心着四皇子坠马的伤情，谁会留意妆台前那不起眼的梳璃，年仅九岁的楚王，借口关心兄弟，日日来智康阁探望昏迷的云稚，顺手便掰下犀角梳的齿，将那齿磨成细细的粉末，第二日来时再悄悄抹在他口中。
　　楚王说的时候得意之情流于言表：“他聪慧又当如何？还不是败在我手上！”
　　“你、你……”
　　老皇帝喉中鲜血忍不住向上翻腾，他脸色乌青，整个身子都在发抖，一时竟说不出话来。
　　“父皇，改日再审，先传太医吧？”
　　云翰实在忍不住，抹了把泪，躬身上前，帮他捋着胸口，老皇帝一把握住他的手，肥厚冰凉的指尖不住地颤抖着。
　　“不、不审，朕要他死，立即，咳咳咳……”
　　一阵急促得重咳，打断了他的话，他死死盯着一直嗤笑的楚王，越想说，便咳得越凶。
　　齐王见状忙冲辛力挥手，让先将人带下去，老皇帝却不许，摆着手急道：“咳咳、拿剑给咳、给朕！”
　　辛力看看齐王，又看看皇帝，正在迟疑，地上楚王不知何事解开了自己手上的绳索，猛一起身将辛力撞到，从袖中抽出一把掌心大小的尖刀。
　　他速度极快地冲向床榻，齐王侧身挡在老皇帝身前，可没想楚王的目标并非他们，而是云翰。
　　

　　第五十五章

　　
　　短小的尖刀眨眼间便抵在了云翰脖脉处。
　　楚王笑得甚是诡异；　一面慢慢向屋外退去，一面沉声道：“想我死没那么容易。”
　　老皇帝又是一惊；　不住地咳了起来，每一声都拉扯着肺腔；　他鳖红着脸，指着楚王的那只手猛烈地颤动。
　　“你、你……”
　　口中硬挤出两个字，一口鲜血喷涌而出。
　　齐王冲辛力递了个眼色，辛力赶忙追了上去，他从怀中掏出一粒丹药，老皇帝面露疑色，最终还是摆了摆手；　喘着粗气道：“莫管朕，快、快去看那孽障！”
　　“全都给本王退下！”
　　院外传来楚王的叫喊声，齐王没多解释；　收了丹药便快步追了出去。
　　来到院内的时候，元小芫；　宋玘和姜可柔也闻声出来；　见到楚王胁迫之人是云翰；　宋玘霎时白了脸色，扶元小芫的那只手抖得异常明显。
　　元小芫也一下揪住了心，她反手握住宋玘冰凉的手；　宽慰的话卡在喉咙，此时也出不出口。
　　齐王看了眼这边，面容极为镇定；　他缓缓上前了一步，语气没了往日那般冰冷。
　　“皇兄，你到现在还不明白么，父皇没有想过夺你的性命，你又何必再做这样的事？”
　　齐王说着，挥了挥手，院内侍卫均退了出去。
　　楚王冷笑一声：“你以为叫一声皇兄，本王就会再被你诓骗？别以为本王不知，那谋逆是何等罪过，今日若败必会惨死！”
　　说到这儿，他顿了顿，小眼迷成一道缝隙：“兴许死前还能带走一个？”
　　“不要！”
　　宋玘听到这话，再也压不住情绪，喊出声来。
　　楚王斜了眼这边，很快认出她来，不由讥笑了几声。
　　“宋玘郡主，宋璟世子的头，可正是被齐王砍下的，你就不想替你哥哥报仇么？”
　　楚王将目光落在元小芫身上。
　　宋玘呆愣在原地，渐渐松开了元小芫的手。她红着眼看着正屋外石阶上立着的齐王，又看了看身旁的元小芫。
　　云翰顾不得自身危险，生怕宋玘做出什么冲动之事，赶紧冲她喊了一声。
　　宋玘模糊着眼看了过去，泪水从眼眶中溢出，滑到嘴角边，是一种前所未有的酸涩。
　　看到云翰也湿了眼眶，脖子上被尖刀隐约逼出一道血痕，宋玘猛然回过神来，抬袖拭了面上的泪。
　　其实早在来宫的马车里，知道宋璟参与谋逆，她便想过这些，可还是在方才听到时乱了心神，那毕竟是她一母同胞的亲哥哥……
　　稳了稳心神，宋玘眼神异常坚定：“哥哥做了谋逆之事，就地正法是应当的！”
　　齐王暗暗松了口气，背在身后的手冲黑暗的角落立即换了个手势。接着压上前一步，继续温言劝着楚王，若是他此时醒悟，念及亲情，绝不会伤他性命。
　　楚王不仅不信，反而加了手上的力道：“再上前一步，我就戳破他喉咙！”
　　齐王温眉顿蹙，焦急地伸手示意：“二哥！莫伤了七弟。”
　　听到这话，楚王脸色更沉，愤恨地道：“别装了！秦王已死，梁王若是也死了，那玉京不就是你齐王的了？你此时做戏不就为图个好名声？”
　　齐王铁青着脸，他破了城门便一路赶来皇宫，还不知秦王已死，他脸颊微颤，极力克制自己的情绪。
　　“二哥胁着七弟这么久，究竟想图何事，只管开口。”
　　终于来到了正题，楚王眯起的眼顿时瞪开：“本王图的是你，你可愿意？”
　　齐王没有丝毫犹豫，直接点头，随后看向元小芫，给了她一个安心的眼神。
　　可这一个眼神，并不能让元小芫安心，她冲齐王摇头，齐王却移开了目光，辛力见状步了过来，声音极轻地道了两个字，这两字只入了元小芫的耳。
　　齐王对楚王道：“放了云翰我跟你走。”
　　楚王则大笑起来：“本王在你齐王眼中，竟是这般痴傻之人？”
　　若不是方才在正元殿上，见到了齐王真正的武力，楚王还不知自己被瞒了这么多年，齐王的武力显然在他之上，胁迫断他不如胁迫云翰稳妥。
　　齐王也逐渐失了性子：“你到底要作何？”
　　“我要你死！”
　　楚王说着，面露凶相，抬手便朝云翰肋骨处扎了一刀。
　　云翰的痛苦声与宋玘元小芫的惊呼同时而发。
　　“好！”
　　齐王压着愤怒从腰间抽出长剑，冷冷道：“若我自刎，你便放了翰儿！”
　　楚王双眼放光，若是齐王真肯一死，他可不会放过云翰，皇室子嗣皆无，到时整个玉京不还是他楚王的！
　　想到这儿，楚王觉得自己还有翻盘的机会，便冲齐王点头道：“若你真能当即自刎，本王定会放了云翰！只怕你们齐王不敢吧？”
　　齐王冷哼一声，剑抵在脖，云翰连忙劝阻，楚王又在他身侧划了一刀。
　　元小芫倒吸一口冷气，顾不得那么多，哭着就要扑向齐王：“不可以，不行！”
　　辛力在一旁忙将她拦住，宋玘想说什么，张了张口，又闭上了。
　　姜可柔面上也失了淡定，不安地望向齐王。
　　齐王动手前再次向楚王确认，得到了肯定的答复，他望着云翰扬了扬唇角：“七弟，五哥对你有愧，若是真能换你平安，便愿意一试。”
　　“不！”
　　这一字喊得声嘶力竭，元小芫顿感身下涌出一股热流。
　　齐王像是没听到一般，不肯向这边看上一眼，云翰口被楚王死死捂住，他忍着刀伤带来的疼痛不住地摇头，楚王则极其兴奋又迫不及待地盯着齐王手中的剑。
　　“啊——”
　　就在齐王挥臂那一瞬，一声惨叫响彻智康阁。
　　一柄飞刀快准狠，从楚王后背直入前胸，楚王来不及做任何反应，整个身子顿时一僵，趔趄了两步，口中鲜血汩汩：“本、本王……不、不能输……”
　　话音一落便直直倒在地上，那双狭长的眸子死死瞪着，仿佛贪恋着世间的一切，不肯合眼。
　　云翰在他刚中刀时便已逃脱，宋玘赶紧将他扶住。
　　原来齐王方才所做的一切，都是为了分散楚王的注意力，好让影一在暗中进行偷袭。
　　在楚王倒地那一刻，齐王立即奔向了这边，元小芫身子一软，倒在他怀中，额上布满冷汗，身下的鲜红已渗出裙摆。
　　苍白的唇色微微颤动：“骗、骗子……”
　　说完便合上了双眼。
　　齐王顿感胸口钻心般疼痛，与刀剑的伤截然不同，这种疼让人根本无法去抑制。
　　他直起身将元小芫横抱在胸前，冲辛力喊话时，声音都是虚的：“备马回府！”
　　辛力从未见过齐王这般慌乱，赶紧向外冲去，宋玘连忙道：“不可再乱动了！传太医过来才是要紧的！”
　　想来也是方才吓糊涂了，齐王脸色煞白如纸，连连应声：“对、对，去将鬼医带来，快去！”
　　就在院中慌乱之际，地上楚王忽然起身，表情极其骇人，他手持尖刀直直飞向齐王的身后。
　　姜可柔最先看到，来不及做其他反应，直接跨步上前，一声痛苦的闷哼，刀尖扎在她胸膛。
　　与此同时，辛力一刀斩下了楚王的头颅。
　　齐王顿了顿，高喊影一，影一落入院中，将姜可柔扶住，朝她口中塞了粒赤色药丸。
　　…………
　　这一夜皇城内外纷乱，随着天空放白，日头高挂，这才渐渐恢复了往昔。
　　鬼医连夜的救治，总算将元小芫腹中孩子保住了，齐王一宿都守在榻边，见榻上人睫毛微颤，手指轻动，他连忙压身上前，低低唤她。
　　元小芫缓缓睁眼，看到眼前之人，没了往日的孤傲，而是一脸急切，她下意识先去摸自己的小腹，感受到里面的响动，才舒展眉头，露出浅浅梨涡。
　　“可都好？”
　　这句话包含了昨夜的发生的一切，齐王简单与她将晕倒后的事讲了一遍，说到姜可柔替他挡刀时，元小芫眉宇间多了份复杂。
　　正在这时，辛力在外求见，是隔壁的事。
　　姜可柔昨夜也是受了重伤的，不敢轻易挪动，现在与元小芫不过一墙之隔。
　　齐王想着有那鬼医亲制的护心丹，姜可柔应无大碍，可没想一进屋来，便见鬼医直摇头，他叹了一声，捋着胡须道：“老夫太累，不想救治。”
　　这哪里是太累的缘故，而是楚王那一刀扎得太深，伤了心脉，即便当下立即来救，也保不住性命，他那护心丹，顶多能续上几个时辰，已是了不得了，太累的说辞，只是鬼医不愿承认自己无能为力的借口罢了。
　　齐王何尝不知，他没有拆穿，还是恭敬的将鬼医送了出去。
　　榻上姜可柔面无血色，眸子上像蒙了层灰布，听到脚步声渐近，她会心一笑。
　　“我再也不用戴面具了……”
　　许久都没有如此轻松了。
　　“每个人都有自己的软处，云慎呐，你便是我的软处……”
　　脚步声停在耳侧，姜可柔侧脸去看，模模糊糊看到那个陌生又熟悉的身影，她猜想着他的表情，应是带着丝担忧的吧？
　　“我知你未对我动过心，也知你要紧那个女人，我劝过自己无数次，可偏偏就是放不下……”
　　那略带粗糙的手掌伸向她脸庞，拇指轻轻拂去她眼角的泪水，姜可柔笑意渐深。
　　“可我最终还是赢了，你怕是一辈子都忘不掉我，姜可柔……这个名字会成为你心里永远也拔不掉的一根刺……”
　　她还是赢了，永远的赢了。
　　纵是这男人在冰冷，也终究是个凡人，谁会忘记替自己挡刀毙命的女人？
　　他不会忘，永远也不会。
　　姜可柔笑着，笑着，眼睛便沉沉地阖了。
　　

　　第五十六章

　　
　　黄昏时；　老皇帝一醒来便宣齐王去正元殿。
　　得知楚王已死，老皇帝阖着眼久久不语。
　　睁开时；　冲跪在榻旁的齐王招了招手，齐王起身上前。
　　他没了之前那般哀伤；　浑浊的老眼里，闪过一丝阴狠：“你那侧妃，留不得，待生下子嗣，便要即刻除掉。”
　　齐王没想过老皇帝会忽然提起元小芫，昨夜发生的事，辛力都与他讲过；　元小芫并没有在陛下面前做出过什么出格的事。
　　见齐王表情僵住，老皇帝一把握住他的手，冷冷道：“你想要玉京；　便听朕的话，除掉她。”
　　齐王黯了眸子；　抽开手道：“她是儿臣的妻；　恕儿臣难以从命。”
　　老皇帝轻咳了两声；　微怒道：“她是妾，姜可柔才是你妻！”
　　提到姜可柔，齐王面上闪过一丝复杂的情绪；　声音一下沙哑起来：“姜可柔是父皇的人，难道经过昨夜，父皇还以为儿臣还不知么？”
　　老皇帝想过他要问；　便直接道：“朕是要她辅佐你的。”
　　齐王冷冷道：“辅佐？是监视吧。”
　　老皇帝微微摇头，强撑着要坐起身来，这屋内只他二人，齐王看在眼里，犹豫着要不要去扶，最终还是没有上前。
　　好不容坐起来，老皇帝长出了口气，目光变得和煦了许多。
　　“朕的每个儿子，朕都了解，只是朕不知你们究竟能够做到那个地步，老大愚笨，却不失忠诚，老二聪慧，然太过要强，老三……”
　　想到昨夜死于混乱的秦王，老皇帝顿住默叹了一声，接着道：“他有才气，却无雄心，太过懦弱了……”
　　老四早亡，老六平庸，老七顽劣……
　　“至于你，”老皇帝最后才说到身为老五的齐王：“你做的很好，比朕当年做的还要好，步步为营，以迂为直，这么多年来一直隐匿着自己的野心，关键时候把握时机，在一众皇子中最为出色，这储位，朕属意于你。”
　　老皇帝丝毫不掩饰自己对他的赞许，直接将储位之事都说了出来。
　　齐王抬眼看他，此时的眼神与昨夜楚王看他的眼神无异。
　　老皇帝回看着他，眼神烁烁：“朕可否能信你，将这玉京托付与你？”
　　齐王回过神来，后撤一步，拱手俯身：“儿臣定不负众望。”
　　老皇帝满意地点了点头，这绕了一圈，终还是绕到了最开始的话题。
　　“人不能有软处，高位者更是如此。”
　　言下之意齐王很是明白，只是……他不会去做。
　　见他还是不应，老皇帝着急道：“玉京的储君怎可被儿女情长所牵绊？若你此时不断了这份情，待往后，定会惹出事端来！你难道忘了，你母妃……”
　　齐王身子一僵，老皇帝也明显一顿，立即噤声。
　　可这番话还是让齐王不由想起那个深埋于心的事，他直接冲到榻边，眼眶含泪，剑眉骤竖。
　　“