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　　　　却说齐氏，被众人簇拥着逃出了树林，犹自惊魂未定，就听见刘氏夸张的声音：“大家都出来了么？快看看，可有人落下了！”

　　　　不一时，很快就有人响应：“不见了二姑娘和素琴两个！”

　　　　然后又是李菱叶惊恐的声音：“刚才二妹妹就跟在我身后来着，怎么好端端的一个人说不见就不见了？别是出了什么事吧？”

　　　　她的话让齐氏心里也没有了底。刚刚一阵忙乱，她倒确实没有注意到芍药的去向。

　　　　只是，好端端的，平白无故，两个大活人怎么可能就看不见呢？

　　　　她想再派人去林子里看看，可是看着周围的人吓得惨白的脸色，情知这时候是没有人再敢进树林里去的。

　　　　偏偏此时，林中忽然又传出数声惨叫，就听见有人惊呼：“妖怪又出来吃人了！”

　　　　然后她身边的众人都吓得跟着惊叫哭泣了起来。

　　　　她硬着头皮想要掌控局势，可是，刘氏和李菱叶带着头的哭闹，却是第一个不好对付的。

　　　　同时她也在暗自焦急，照理，她派出去叫管家和李正伦的人也该回来传信了。却偏偏一个也没有音讯。

　　　　而眼前的树林，在刚刚的几声惨叫之后，又恢复了宁静。明明是看着很安静优雅的地方，此刻却平白让人只觉得毛骨悚然。

　　　　“二伯母，二伯母！”芍药的声音，让齐氏吓了一跳。

　　　　她本能地向声音的来源看过去，不由大为惊讶。

　　　　却见芍药和素琴两个好端端的从林子里出来，身后还跟着两个高个子黑衣服的男子，而在他们身后，似乎还牵了一堆东西！

　　　　“妖怪出来了！”不知道是谁大叫一声，众人发一声喊，就要四散逃开。

　　　　“不得乱叫惑乱人心！”众人还没有反应过来，就见人群中一个婆子被人拎住了衣领，揪到了齐氏很前。

　　　　看着那两个不怒自威的男子，所有人都定下了身形。

　　　　“见过夫人！”那两人对着齐氏一抱拳。

　　　　“二位是？”齐氏看着两人身上的服色，不由惊疑。

　　　　这两人的衣袍，看上去像是来自宫中的打扮。

　　　　“东宫一等侍卫周成，苏军！”听到他们二人的回答，齐氏松了口气。

　　　　太子殿下与李家关系向来很密切，李大老爷之前还做过太子殿下的启蒙讲师。他们是太子殿下的人，至少对李家不会心怀恶意。

　　　　“见过两位侍卫大人！”齐氏也对着周，苏二人施了一礼。

　　　　然后问道：“不知道两位大人缘何会光临寒舍？”

　　　　周成和苏军两个人互相看了一眼，然后决定依然是据实以告。

　　　　“京中出了惊马事件，太子殿下不放心芍药姑娘，所以命我二人至此暗中保护。”

　　　　这话一出，齐氏对大房的感觉可以说是又羡又妒。看来，芍药成为太子妃的可能性是极其大的了。

　　　　不过，毕竟芍药能够成为太子妃，对整个李家来说也是一件好事。

　　　　所以她脸上立马露出了笑容：“原来如此，多谢两位大人费心。不知道二位大人，这是何意？”

　　　　她看着他们仍然押着那个婆子不放。而那个婆子，已经浑身抖的如同筛糠。

　　　　“这婆子刚刚故意蛊惑人心。我们特意将她揪出来。”周成说道。

　　　　然后又一指跟在自己身后的一串，道：“夫人令人好好查看，这几个婆子刚刚在林子里，意图对这位姑娘不轨。”

　　　　齐氏一眼看过去，却见那几个瘫在地上的婆子已经个个蓬头垢面，近前细细一看，却发现居然都是陌生面孔，不由心中疑窦大开。

　　　　“这些人是哪里来的？不像是我们家的！”随着她的话出口，她的脸色也变了。

　　　　什么时候，家里居然有外人混进来作乱了！这情况，太过于匪夷所思了。

　　　　然后她才注意到跟周成他们一道走出来的芍药主仆。

　　　　“菱叶，你没事吧？”她看芍药站在一旁，看上去似乎毫发无损，但是想到之前看到的那两具尸体，还是不寒而栗。生怕芍药回答她一句不好。

　　　　“二伯母，我没有事。幸好这两位壮士及时搭救。不然，我也恐怕要被她们算计了。”芍药的回答让齐氏放下心来。

　　　　而自从周成他们一露面，刘氏和李菱叶的神色就变了。

　　　　看着那一堆瘫在地上的婆子，刘氏暗暗握紧了手指。如果她们谁要是说漏了一句两句，只怕她今后在府里就再没有立足之地了。

　　　　千算万算，没有想到会有太子的这一出。

　　　　也不知道后面的人善后做的怎么样了。

　　　　

正文　第一百二十二章　牵扯

　　　　“菱叶，我刚刚还在担心，你怎么就没有出来的。幸好有两位大人仗义相救。刚刚究竟是怎么回事？”齐氏没有空去注意刘氏和李菱叶的脸色，而只关心眼前的女孩子。

　　　　如果她果真出了什么意外，她知道刘氏未必会怎么样，可是老太太那里还有纪氏那里，却是肯定要有个交代的。

　　　　老太太目前对她的看重已经有目共睹，不然也不会提出来让她学着理家。

　　　　而且她记得那个混不吝的三叔，似乎对于女儿可以应选也是很上心的。如果菱叶真的出了意外，要对付他只怕也很是让人头痛。

　　　　芍药斟酌了一番，然后说道：“我本来是跟着二伯母你们的，可是刚刚突然一下子那么乱，这几个人就故意把我和素琴拦开了。等我发现的时候已经被她们围了起来了。后来我想办法逃了出来，才发现她们也被这两位壮士抓起来了。至于她们拦了我要做什么，我就不知道了。”

　　　　她口齿伶俐，说话语速不快不慢，很清楚的地把自己刚刚遇到危险的情形讲了一遍。

　　　　齐氏听了暗暗心惊。可不是，刚刚那么乱，自己已经算是小心了，居然还是被人找到了空子去钻。

　　　　她看向那些婆子的眼神殊为不善，对着她们怒道：“说，你们刚刚围住了菱叶，到底有什么龌龊心思？”

　　　　那些婆子都白着脸，低着头，并没有人吭声。

　　　　周成在一旁说道：“夫人，她们此刻没法开口。为了防止她们自残，我已经下了下了她们的下颌关节。”

　　　　听他这样一说，齐氏心里一紧，知道这件事必然非同小可。不然，东宫侍卫没必要使出这样的手段。

　　　　“那，这件事，我们该如何查起？”她知道既然有太子的人插手，这件事就不可能由李家人自己关起门来解决了。

　　　　“夫人别慌。这件事刚刚我们都是看在眼里的。不然，我们也没有必要这样对付她们。”苏军见齐氏一脸茫然，连忙出言安抚。

　　　　“事实上，这些婆子都只是协从作案，真正的凶手已然桃之夭夭了。”周成的话，让齐氏不由大为诧异和惊慌。

　　　　“我们过来的时候，正好看见有人从那边的屋子里拖出来一个丫头，然后将她挂在了那边的树上。而后面想要逃跑的婆子，也是被他发现了之后，射了一枚透骨钉而死。夫人若是不信，我们现在就可以过去查验。”

　　　　周成的话，让齐氏只觉得后背汗毛都竖起来了。家里居然有人大白天的就行凶杀人！

　　　　刚刚那个婆子的尸体，她只是远远的看了一眼，哪里敢近前去仔细查验？

　　　　“夫人，恕我唐突！这查案的事情，自然是公门里的事情。如果夫人同意，我们这就让人报案，然后让刑部衙门的人过来审理此案！”

　　　　家中有人白日行凶，虽说死的不过是个不怎么要紧的姨娘和几个丫头，婆子。可是这样的凶案怎么可以放过姑息？

　　　　于是齐氏点头道：“好，这就有劳两位大人了！那位真凶，无论如何都必须找出来！”

　　　　见齐氏答应了，周成又说道：“夫人恕我直言。这件凶案，如果光凭凶手一人，显然是做不成的。这里面，就有这些婆子和你家下人在内帮助的原因。希望夫人可以彻查下家中的下人，将跟凶犯有关系的都查找出来，这样才可以永绝后患！”

　　　　他的话说完，齐氏就不住点头：“要查，肯定要查！”

　　　　而刘氏此刻，却是脸色发白。

　　　　那些婆子居然都被捉起来了，而且还被那两个侍卫下了下颌骨，没法咬舌自尽。

　　　　而刚刚自己嘱咐了浑水摸鱼的婆子，也被人捉在手里。这眼看着自己就要暴露了。

　　　　她该如何脱身才好？

　　　　她绞尽脑汁，一心要找出一个可以让自己解脱的理由。

　　　　见齐氏又看向那个被周成揪住的婆子，眼看着就要向她问话，她不由大为着急，然后三步并作两步，就往那边走去。

　　　　芍药见她急冲冲地过来，料定她必然是害怕自己露馅，便故意说道：“母亲，您不必这般着急。有二伯母为女儿做主，她必然会查出事情真相的！”

　　　　齐氏听芍药一说，方才注意到神色焦虑的刘氏。

　　　　跟之前的装作无事人的样子相比，刘氏此刻的神色明眼人一看就知道有状况。

　　　　而她对于芍药，从来就不存在关心一说。她这么着急，自然只可能有一个理由，那就是这件事跟她也脱不开关系！

　　　　再一联想到今天横死的金桂姨娘，齐氏心下不由一动。

　　　　虽然三房的事情她素来懒得理，可是三房实在是太乱了，有些消息，她即便不想听，也不不得不知道。

　　　　据说在三老爷的新宠素心之前，这位金桂姨娘就是三老爷的独宠。在三房的内院，地位完全不是其他姨娘可以相比的。

　　　　可想而知，除了素心，她应该也算是刘氏的眼中钉了。

　　　　昨晚的事情，别人都没有出头，偏偏是这个金桂姨娘出头救下了银杏，并且把她送到了老太太那里。这个做法，不光是下了刘氏的面子，也是变相的在讨好老太太。

　　　　而且如果这件事真的跟刘氏有关系，那么难保金桂姨娘昨晚没有发现什么东西。所以才遭致了今天的杀身之祸。

　　　　细细想来，在昨晚那样的情况下，似乎也只有金桂姨娘才有那样的胆子，公然跟刘氏叫嚣。

　　　　事发的时候天色刚刚暗下来，按照那位三老爷的作息规律，应该是还没有到内院休息。

　　　　钱姨娘，石榴姨娘都是胆小怕事的脾气，肯定不敢出头。

　　　　而素心虽然说是新宠，可是听说她最近身子不爽利，想来也不会出门。只有这个金桂姨娘，素来听说是个不怕事的主。

　　　　最近素心受宠，她必然是百般不自在。而如今在李正伦身上花心思无疑是白费力气。

　　　　银杏是老太太那里的大丫头，又素来得脸。金桂姨娘必然是想要借着银杏，给老太太也留下个好印象。谁知道却偏偏给自己惹来了杀身之祸。

　　　　

正文　第一百二十三章　查探

　　　　齐氏想到了这一层，看向刘氏的眼神就变得冰冷了起来。

　　　　“三弟妹这是怎么了？你该不会知道些什么吧？如果你真的知道些什么事情，不如趁早说出来，免得过后我想帮你也帮不上来。”

　　　　齐氏的话让刘氏悚然一惊。她不会已经受到了齐氏的怀疑了吧？

　　　　可是，目下她还没有证据，即便怀疑又如何，总比被这几个婆子方面指证要好得多。

　　　　于是她没有停下脚步，而是对着齐氏说道：“二嫂你这话什么意思？我都说过了，我昨天什么事情都不知道。这些婆子说起来是在我这里被发现，也被抓的。我知道我少不得要惹人怀疑。所以，我才想走近些，好好看看，究竟有没有我的人在里边！”

　　　　她说的嘴硬，心里却是在不断打鼓。

　　　　她装着满不在乎的样子去看那些婆子，事实上心里却是害怕她们中有人会当场就指证自己。

　　　　她之所以这么做，其实是抱了侥幸的心理。

　　　　刚刚她也听到了齐氏和周成的对话，知道地上瘫着的那些婆子不能开口。而那个被周成他们揪着的婆子，她自认为是自己的人，未必有胆会敢来指证自己。

　　　　只要没有人指证。她就等于间接证明了自己的清白。

　　　　“弟妹这话倒是说的很有自知之明。确实，事情本来就是在你们三房出的，这些人也大多数都是在你这里出现的，若是我存心要说跟你没关系，似乎也说不过去。”齐氏的话气的刘氏差点跳脚。

　　　　可是，她却又没法跳脚。

　　　　她刚刚话里的本意是想让齐氏或者李菱叶说句话为她开脱的。有点激将的意味。谁知道齐氏干脆来个顺势而为，就跟着她的话茬说了下去。

　　　　她暴怒的同时，又听见齐氏的声音：“两位大人，情况你们都看见了。现在三房居然出现了这么多生面孔，我担心是不是还有人藏在这边的各个院子里，到时候再行不轨。不如你们再帮我们仔细搜一搜，看看有没有漏网之鱼了。”

　　　　这话一出，李菱叶和刘氏都惊出了一身冷汗。

　　　　她们想不到，齐氏平时不显山不露水，居然紧要关头也是这么难缠的。

　　　　周成和苏刚闻言点头，道：“夫人放心，兹事体大，我们定然会帮您好好查探的。不会再让歹人在你们家内院作乱。”

　　　　周成说着将手中揪着的婆子往地上一掼，那力道，正好让她疼的晕了过去。

　　　　而他的这一掼，也让那些瘫在地上的婆子们都感觉到了由衷的疼痛。疼到晕过去，那滋味，似乎不能想。

　　　　相对来说，还是她们目前这样的腿麻瘫软似乎好要好受一点。

　　　　“二伯母，三房这里虽然出了这样的事情，可是这里毕竟是内院，就这么让两个外男进去查看，似乎不怎么妥当吧？”说话的，是李菱叶。

　　　　“姐姐的意思，是情愿让我们三房的人被人给莫名其妙地杀了，也不愿意让人找出凶手吗？姐姐这个理由，未免也太迂腐了吧？”芍药的话，说的李菱叶哑口无言。

　　　　看着她愤愤不平的样子，芍药又接着说道：“二伯母，您不是已经派人去叫管家和我父亲了么？不如我们就等一等，索性等管家他们来了，和这两位大人一道细细搜查三房，也就可以免了外人的口舌。”

　　　　齐氏看了李菱叶一眼，这一眼里满是诧异和不解。她没有想到，都到了这个时候，怎么芍药居然会纠结什么外男，名声之类的事情。

　　　　大老爷李正儒和纪氏虽然都是很讲究清名的人，但是却也并不迂腐刻板。照理，受过纪氏精心教导的芍药，在这样的时候，是断然不该说出这样的话来的。

　　　　而且，此时此刻，她说这样的话，让人一听就可以感觉到她是在为刘氏找借口，给人拖延时间的感觉。

　　　　看到齐氏看向自己的诧异的目光，李菱叶心下一慌，她知道自己刚刚说的话有些过于牵强。可能引起了齐氏的怀疑。

　　　　可是现在事情紧急，由不得她不开口。能拖得一刻是一刻，她只但愿那个人，可以尽早离开。所以她此刻也顾不得许多了。

　　　　不过天不遂人愿，芍药的话音刚落下，管家李忠就带着人一头是汗的冲了过来。

　　　　“小的见过二夫人！”李忠跑的满脸是汗，说话间犹在气喘吁吁。

　　　　“怎么这么久才过来？”齐氏对于他的迟到，一脸不悦。

　　　　“是这样，夫人。小的一收到消息，就立马过来了。刚刚夫人派过来通知的阿英嫂子，半路上跌了一跤，一条腿受了伤，所以她到的也晚了。”李忠的话，让齐氏不由气的咬牙。

　　　　阿英受伤，若说没有人弄鬼，她还真的不相信！

　　　　“好，我知道了。事不宜迟，你现在就先派一个人去报官，家里出了命案。然后你带人跟着这两位大人，把三房从里到外都好好的搜一遍！一个地方都不得错过！”齐氏知道此刻不是计较的时候，所以直接下了命令。

　　　　“是！夫人，小的这就去办！”李忠点头应是。

　　　　然后转头派人：“顺子，你去一趟刑部衙门报案！速去速回！”

　　　　一个名叫顺子的青年闻言从人群中走出来，立刻领命去了。

　　　　接着李忠看向周成和苏刚两人：“这两位大人是……”

　　　　作为相府管家，李忠行事素来是谨慎而且沉稳的，所以他在听从齐氏吩咐的同时，也显示了他精明的一面。

　　　　“太子殿下东宫一等侍卫！”周成和苏刚将腰牌对着李忠一亮相，他便立刻行礼：“小人见过两位大人！”

　　　　李忠的态度，并没有引起周成他们的反感，他这样不卑不亢的做法，正符合李正儒平时给人的印象。

　　　　“下面烦请李管家带我们前往一道搜查这里的房屋。我们先去那间死了姨娘的屋子如何？”周成知道事态紧急，所以立刻便进入工作的状态。

　　　　“是，两位大人请跟我来！”李忠说着，便当先带路。

　　　　他一边走，一边又对着众人说道：“大家查归查，屋子里的那些姨娘和丫头们，都不得对她们失礼！”

　　　　

正文　第一百二十四章　事态

　　　　而芍药，也同时吩咐素琴：“你先回去，跟大家说一下情况，让大家回避一下。别再一惊一乍的，反而弄的更乱。”