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公主喜嫁-第79部分
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这姑娘不象是来上课,倒象是要去和人打架一样。
生母突然暴病而亡,好象一下子把她拔高了好几岁,她身上那股劲儿让程先生隐约觉得不安,也有些心酸。
纸里包不住火,这两个孩子早晚会知道母亲不是病故而是被人害死,这里面又和大皇子有脱不开的干系。
第二百一十二章 妃妾
天气难得放晴,曹皇后也有兴致出来散散心。
王嫔和陈美人两个顺势就跟着,陪着皇后娘娘散心。
御园里这会儿正是一年里最美的时候,能开的花儿都开了,一点都不显得繁乱。王嫔生得瘦弱,穿着一件新做的玫瑰红春装,却衬得脸色有点发黄,哪怕用了脂粉,看着气色也不怎么好。陈美人和她正相反,陈美人养得白白胖胖的,伸出来的手指浑圆鼓胀象小萝卜似的。
而且陈美人也比王嫔爱说话。
旁人都说陈美人有点儿傻气,可陈美人觉得自己一点儿都不傻。皇上本来就没喜欢过她,她能过现在这样的好日子,家里人也能过安生日子,这都是托了皇后娘娘的照拂。
十几岁的时候,她最大的梦想也不过就是吃得饱,不用起早贪黑的伺候人。
现在她吃得是鸡鸭鱼肉,穿着绫罗绸缎,不但不用伺候人,还有好些人伺候她。
有这样的好日子,陈美人很是知足。
伺候人是真苦啊。大冬天里,外面寒风呼呼的刮着,再冷也得爬起来,穿上不足以御寒的单薄衣裳,开始做活,一直到天大亮,太阳都老高了,有一顿稀粥喝。接着还是做活,粗活重活累活,没得挑捡,全得做。做到傍晚时候,还有一顿饭,这顿比早饭好些,总算是有点干粮果腹,又困又饿又累也不能打盹,自己掐自己的腿也得醒着,三更半夜才能睡下。
那会儿她多想美美的睡上一觉,睡到自然醒。
现在她过的就是年轻时候梦想过的日子,不,比那时候还好。
陈美人殷勤的走在皇后一边,差点儿把香罗都给挤开了。
“娘娘看,这片花儿开得特别好,怪不得都说梨花开得象雪一样呢,可惜好看归好看,就是不会结梨子。”陈美人颇为遗憾的说:“要是能结果,这得收多少梨子啊。”
王嫔在一旁不出声,心里却颇为看不上陈美人这种小家子气。
王嫔一直觉得自己出身好,她不敢说自己比皇后娘娘好,但比陈美人强,这一点她是敢说的,陈美人不过是粗使丫头出身,她却是算是世家女——早就破落的世家也算是世家啊,起码她家中是有族谱的,过去还有祠堂呢,当然到了王嫔祖父那代其实也也剩下几间空屋子了。
可王嫔一直觉得陈美人粗鄙,自己比她高贵。
从封号就看出一了,自己封号品阶明显高于她。
这儿可是御花园,又不是乡下农夫的果园!花儿好看就足够了,她居然还惦记着结果子?宫里少她吃了还是少她穿了?
王嫔甚至听说陈美人还想在自己宫院里住菜来着,说喜欢葫芦、瓜、尤其喜欢能爬满架子的豆角。
后来菜没有种成,皇后娘娘还宽容大度,让给她移了葡萄藤,让她总算过了一把能结果子的瘾。
对陈美人的话,曹皇后还顺着她说了句:“说得也是,确实可惜了。”转头吩咐英罗说:“上次那雪梨还有没有?若有的话给陈美人和王嫔送一篮去。”
陈美人忙说:“娘娘,妾身不是想讨娘娘的梨吃。”
曹皇后笑着说:“去年的贡梨能存到现在也是最后一批了,再存下去就要变色变味儿不好吃了,春天天燥,吃些梨润润喉咙。”
王嫔也跟着陈美人一起向曹皇后道谢。
天刚放晴,阳光并不是太炽烈,照在身上微有暖意。转过这一片梨花,四公主就从另一边绕了过来。
还没走到跟前陈美人就说:“娘娘,公主来了。”
她这一出声,又让王嫔腹诽了好几句。
难道其他人就没看见公主过来了?偏她会抢着讨好,不愧是做奴婢出身的,把皇后娘娘身边伺候的这些人的活计全抢了。
陈美人还是很有眼色的,知道她们这所有人捆一块儿也比不上公主在娘娘心目中的地位,四公主一过来,她就赶紧让开了位置。
刘琰笑着和王嫔、陈美人两个招呼过,亲亲热热的挽起曹皇后的胳膊:“母后出来逛园子也不叫上我一起,着实不该。”
“你不是今日有课吗?”
“已经上过了。”刘琰说:“今天纹儿和琪儿两个刚去,程先生八成是怕他们不耐久坐,所以早早就散课了。今儿的功课也少得很,他们俩是一人五个字描红,我呢,除了临贴就是一篇赋。”
一旁王嫔和陈美人两个看着这母女俩,心中不是不羡慕的。
陈美人难免想到了自己那个没生下来的孩子。
换做别人可能会有怨恨,可陈美人自己知道,她那个孩子怀的太不是时候,一来,皇上那时候也才刚生过一场大病,身子虚。她自己呢,底子本来不好,怀上了孩子之后又颠沛流离,她自己心中就隐隐感觉到,这个孩子是保不住的。
可是后来她时时想起那个失去的孩子,不知道他是男是女?不知道他要是能生下来会长什么样子?会长得象自己多些还是会象皇上多些?
还是要象皇上才好,皇上生得俊。
要是个小姑娘,多半会象四公主这样漂亮,会甜甜的在身边撒娇,特别贴心,特别可爱。
那孩子还没见天日,陈美人虽然牵挂,可是她也没有什么办法。还是皇后娘娘开恩,在慈恩寺给那孩子点了长明灯,享受一份儿香火供奉,不至于成了孤魂野鬼无所依傍。
“四公主真是越长越好了,真是女大十八变。”
王嫔在旁边瞥她一眼,很看不惯陈美人这副巴儿狗的样子。
这个白眼陈美人看见了,可是一点儿没放在心上。
照她看王嫔才是不识时务。
也不知道她有什么可倨傲的,明明家里人死的一个不剩,还不如她呢,至少陈美人家里还有活着呢。
再说,她们这些做妃妾的本来就应该伺候皇上、皇后娘娘。皇上不用她们伺候,那她们在皇后跟前趋奉有什么不对?
王嫔多半也想讨好,就是一直端着她那架子习惯了拉不下脸来。
要不是皇后娘娘宽厚,她这样儿的人在宫里早让人踩死了。
第二百一十三章 花环
这边王嫔和陈美人说起皇后与公主,殊不知,那母女俩也正在说起她们二人。
刘琰小声问:“母后今日如何想起同她们一起来逛?怎么不叫我一起?”
曹皇后一笑:“今天天气放晴,她们两个一起去宜兰殿请安,正好我想出来走走,她们就跟来了。”
让她们跟着一起来不是为了折腾她们,更不是为了向别人炫耀皇后有多么威严。正相反,曹皇后让她们跟随,是很给她们体面,很抬举她们了。
陈美人和王嫔长年无宠这是谁都知道的,纵然曹皇后待她们很宽厚,也不能保证上上下下就没有那等想钻空子从中做手脚的人。她们说是嫔妃,但既无宠眷,也无权势,更没有娘家可以依靠,倘若有人欺上瞒下践踏欺压她们,曹皇后也不可能事事都洞察明白。
让她们陪着一起游园,一来是因为确实下了好几天雨想出来散散心,二来,也是为了让别人都看看,王嫔和陈美人两个人不是无人问津的小可怜。
这是曹皇后主动让她们借势。
有句话不是叫狐假虎威吗?曹皇后希望自己如果真有虎威,那就能震慑一些人,给她们多点庇护。
曹皇后问:“纹儿和琪儿今天上课顺利吗?”
“算顺利吧。”刘琰说:“程先生给的识字的画册琪儿很喜欢。”
“纹儿呢?”
说到她,刘琰的表情有点古怪。
“这孩子有点太上进了。”
上进不是坏事,谁说只有男子才有上进心了?姑娘家好学一些也不是坏事。
曹皇后了然。
她也发现了,母亲没了之后,刘纹仿佛急着长大,她对刘琪来说不光是姐姐,似乎她还急着把母亲的职责也背到自己身上,督促自己和弟弟快些、再快些的长大。
曹皇后只希望她在宫里住得久些,身上这种急迫和戾气能渐渐消散。派给他们姐弟俩的尚宫和身边伺候的那些人,也都是精挑细选的。
但最后能不能达到目的,曹皇后也没把握。
养孩子有时候还不如种田呢,种田要简单得多了。撒了种子,认真耕作,浇水上肥捉虫都不马虎,到了秋季总会有收成。纵然也可能遇着些什么天灾人祸,那毕竟也是看得见摸得着,能想办法抵御弥补一二的。
可养孩子呢?给吃给穿嘘寒问暖,请先生教文习武……最后孩子却长成了十分陌生意外的模样,与原先的期待相差十万八千里都是有可能的。
所以在不止一次的失望之后,曹皇后也看开了。
人总是在儿孙身上寄托了很大的期望,甚至是全部期望。可孩子并不是个物件,最后长成什么样完全不受控制。所以很多时候是期望越大,失望也越大。
曹皇后只能尽力,也尽心,但她不奢望最后能得到自己想要的结果。
刘琰笑盈盈的让人折了嫩柳条,上面插了各式鲜花,编了一个大花环,非得要给曹皇后戴上。
陈美人她俩在一旁看着,看着曹皇后啼笑皆非,连连摇头。
王嫔刚要开口说话,就被陈美人一脚踩在了她脚背上,到了嘴边的话硬是给她打断了。
不用听陈美人都能猜到王嫔想说什么。
无非是“公主不要玩闹”又或是“公主要注意规矩”。
这人真是,学不会说好听的话,至少可以闭上嘴什么也不说。
皇后娘娘和公主这会儿多开心?人家是亲母女,玩笑一下怎么了?用得着外人说三道四?
反正陈美人去向皇后请安的次数多了,皇后虽然总是很和气,可从来没对她笑得这么开心过。
不过……皇后娘娘虽然这些年养尊处优保养的不错,到底年纪不饶人了。
陈美人不无感慨。
她头回见到皇后娘娘,娘娘有三十没有?那时候日子过得没现在舒服,在军中餐风露宿,颠沛流离的,常常还要自己洗衣煮饭,照料伤兵,还有一帮半大不小的孩子,真是什么苦都捱过。这些年日子好过了,锦衣玉食的,可是娘娘要操心的事也越来越多了。虽然看上去还不怎么显老,但是娘娘确实很难象从前那样无忧无虑的开怀大笑了。
最后曹皇后头上还是“被迫”戴上了四公主编的花环,一旁伺候的人个个若无其事,就跟什么也没看到一样。
要不是怕皇后不好意思,陈美人真想好好夸夸四公主。
这花环编的多好啊,上面的花儿插的更是有巧思,红的黄的紫的粉的……但凡御花园里有的颜色,全插上了。
皇后娘娘这是把满园春色戴在头上了,多好看啊。
逛了大半个时辰,看曹皇后略有倦色,陈美人和王嫔就识趣的告退了。
她们两人住的不远,曹皇后的本意是让她们两人平时说话来往方便,也好作个伴,但是两个人实在合不来,虽然住得近,却可以从来不登对方的门,偶然碰次面还话不投机。
王嫔这会儿就满面怒色:“陈美人,你怎敢如此大胆无礼?”
论品阶她在陈美人之上,陈美人刚才居然,居然敢踩她的脚!这还不叫以下犯上?
陈美人瞥她一眼,闲闲的回了一句:“啊,刚才没留神,再说又没踩断你脚趾头,有什么大不了的。”
王嫔气得浑身直哆嗦:“你还狡辩!你明明就是存心!”
陈美人真懒得理她。
就算她刚才踩了她一脚吧,能有多重?不疼不痒的至于揪着不放吗?
再说踩那一脚明明是为她好啊,要是不打断她,王嫔那张嘴一开口就让人败兴,刚才气氛好好儿的,又没什么外人在,她非要开口唱反调,难道她觉得这样能让皇后对她另眼相看怎么着?
“行啊,我就是存心,那你到娘娘跟前告我去啊。到时候娘娘让我怎么给你赔礼我就怎么赔,满意了吧?”
陈美人说完这话就招呼自己的宫女:“走,逛了半日我也累了,赶紧回去,再让人给我上一碗红豆枸杞甜汤润润嗓子。”
陈美人带着宫女扬长而去,气得王嫔淌眼抹泪的却拿她没辙。
第二百一十四章 家务
陈美人没得意一会儿,就遇上了一件特别糟心的事儿。
她家里人又惹祸了。
有时候她觉得自己比王嫔强,王嫔家人亲人死绝了,一个人孤零零活着确实没什么意思。可是有家人嘛,那也未必尽是好事。
比如这种时候,陈美人真恨不得他们也遇个天灾人祸赶紧死了一了百了别再给她惹祸添乱了。
说起来还与选驸马这事有关。三公主选驸马其实没多大声势,起码和从前福玉公主不能比。福玉公主那连着好几次都不成,好些人都把她选驸马当个热闹看了。三公主这里选驸马没有什么动静,一般平民百姓都不知道有这回事,而知道的,也就是宗室皇亲外戚以及一些勋贵,一些朝臣官宦人家也是知道的。
因为曹皇后挑人选的时候,这些人家都有涉及。
陈美人记得自己没和家里人说过这事,她家人隔一两个月会来宫里探望请安。说是请安,其实是来揩油的。陈美人呢,不缺吃穿,合理范围内也不介意接济家里一下。
谁知道他们是从哪儿知道三公主选驸马这事的,回去以后还克制不住的吹起牛来了,说他们跟三公主也是常常见的,在公主跟前,甚至在皇后跟前也是能说得上话的。
真敢吹啊!
陈美人都不敢说自己在皇后面前有多说得上话。至于公主们,她更没那么大脸了!
如果只是吹吹牛那也就罢了,吹牛毕竟不犯法,只要不是什么大逆不道的话,嘴上痛快一下皇上是不会介意的。
关键是这吹牛吹出问题来了啊!听他们吹牛的人捧上两句,他们吹得更没边儿了。吹过牛的人都明白,这牛皮越吹越大越刹不住,后来他们连左右驸马人选的的牛都吹出去了。
还收了旁人送的财物。
还收了不止一家的!
想也知道皇上不可能选个商户人家的子弟当女婿啊!可偏偏陈家人就敢吹牛,还真有那些人做着一步登天当皇亲的美梦信了他们。
现在可好,三公主的亲事已经定下来了,陈家人编不下去也骗不下去了。
陈美人快气笑了:“知道骗不下去就把钱还人家,好生道个歉!”
小太监很是无奈,这信儿传的没赏钱不说,说不定得挨罚。
可是话说回来,好消息也轮不着他了,大太监们早就抢去了。
“陈家大爷说,这钱……”
陈美人瞪眼:“怎么着?他们还想把人家的钱昧下来不成?”
小太监心一横,干脆把话一次全倒出来了:“陈家大爷说钱还不回来了。他买了一个妾,家里房子太小人越来越多住不下了所以又买了个宅子,杂七杂八的花了不少,现在人家找上门来,他说要能还就还了,可现在实在是没钱。”
陈美人以前听人家说肺都能气炸,还觉得那说得太夸大了些。现在她觉得这说法儿一点不夸大,她是真的要被气炸了!
“还不出来?他住着大宅抱着美妾,想赖账不还?那他打发人来告诉我是什么意思?难道指望我给他还这笔债?”
陈家大爷倒是没指望妹妹能拿出钱来替他还债。陈美人并不得宠,这个他知道。可再不得宠那也是皇上的妃子嘛!他们陈家怎么也算是跟皇上攀上亲戚了,难道是随便什么人都能上门欺负的?
陈美人猜得对,他是不想还钱。钱到了手里,已经花了,怎么可能还回去!
他想让妹妹替自己撑腰,吓唬吓唬对方,让他们自己识相的把这笔账销了。
陈美人身边的宫女见她身子打晃,赶紧上前来扶住:“主子,主子可别气坏了身子,快坐下歇歇。”一面又赶紧让人倒茶来。
陈美人确实气得不轻,茶端过来她喝了一大口,结果呛得“咳咳咳”全喷了出来,吓得身边的人一通忙活,生怕她再呛出个好歹来。
近来天气时冷时热的,宫中听说不少人生病。好在不是疫症,不然非闹得人心惶惶不可。
小太监还没说完呢,看陈美人咳成这样也不敢说了,可是又不敢就这么退下——万一误了事他担不起。
还是陈美人自己摆摆手,示意宫女不用给她拍背顺气了,指着小太监说:“他还没有干什么别的不法勾当?”
总说日子过得苦,突然间发了一笔横财,只怕这钱不花出去他浑身难受。
小太监小声说:“陈大爷没说,不过奴婢打听着,好象还有赌坊的账……”
好,好,除了买妾买宅子,还学会赌了!
“陈大爷请主子替他想想办法,堵上门的两户人家里,有一户姓张,说若是不还钱,就要去衙门告陈家了。”
陈美人这会儿都没力气发火了。
发火有什么用�
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