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　　退一步说，要是这事儿不成，男的有意哄人，或是姑娘又改主意不想嫁了，那这事儿更管不得，恩人反变仇人了。
　　她们想从假山另一边绕回去，刘琰没跟上三姐，却意外和刘雨走了个脸碰脸。
　　今天刘雨没怎么找事，或许刚“病愈”，比之前老实多了。
　　不过啊，刘琰觉得她这老实也是一时的，心里说不定在憋什么坏呢，真是一句话也不想同她多说。
　　刘雨带着个叫洗绿的宫女，主仆二人走得很急，有假山遮挡看不清，险些踩了刘琰的裙子。
　　瞅见刘琰她也没有个做妹妹的样子，也不似在众人面前那么老实了，从鼻子里哼了一声，当没看见一样掉头就走。


第三十四章　莲子羹
　　也不知道她一天到晚神气什么。
　　刘琰记得在乡下的时候，舅母家里养过鸡，那些小公鸡也不知道为什么，天天咬架，脖子上的毛都乍起来了，不见血不罢休，天知道一窝里长大的鸡哪来的深仇大恨。
　　——她觉得刘雨也跟那些公鸡差不多，斗志极其旺盛，天天扑棱着翅子想咬人。“公主，咱们回吧？”
　　“唔，”刘琰顺手拽了一把旁边垂下的绿藤：“咱们要不去厨房看看？”w
　　桂圆有点儿急。
　　这位主子是想起一出是一出啊。
　　“公主难道是想去看看今天请的厨子？菜好吃，人未必长得好看，厨子嘛，公主又不是没见过，张公公他们那样的……”
　　刘琰瞬间想起张公公那肥头大耳的模样，好奇心顿时去了一半。
　　“再说了，公主，人家是靠手艺吃饭的，都有独门绝技，那都是秘方，一般都传子不传女呢，公主要是问人家怎么做的，人家说了呢，这秘方就不独门了，不说呢，又是对公主不恭敬，人家多为难啊。”
　　“好吧。”刘琰也不坚持去看厨房了：“那我让大姐姐多给点赏钱。”
　　这个可以有。
　　桂圆笑着说：“公主也可以单赏一份，他们今天伺候的好，得了公主的赏，往后他们酒楼又多了一件可以夸耀的好事儿。”
　　“行，那我也赏一份儿。”
　　桂圆盘算了一下今天出门打点的包袱。金银锞子都有，赏厨子嘛，一人十两二十两的都差不多。厨子做到今天这二位的份上，来公主府做菜那也不是图挣钱，就是想挣名声，挣脸。
　　话说赏钱这事儿，福玉公主肯定不会让妹妹们出钱，要是说赏，她肯定自己出银子，然后说是妹妹们赏的。福玉公主这个大姐不是白当的，为人行事一向大气厚道。宫里头的人嘴都刻薄，但是提起这位大公主，少有说她坏话的。
　　要是自家公主……不求有大公主那么好，哪怕有人家一半会来事儿，桂圆就要谢天谢地烧香还愿了。
　　但凡跟着公主出门桂圆从不敢掉以轻心，眼都不敢多眨一下，生怕一眨眼的功夫公主就能跑不见。就算皇后娘娘再宽厚，公主要出事儿，娘娘绝饶不了她。
　　桂圆替刘琰理了理衣裳，又摘下肩膀上沾的一点蛛丝。要不打理一下，任谁都能看出她们钻石洞去了。
　　没等她们走开，身后石洞里又出来一个人。
　　这人动作可有些急，如果非得形容一下，这人简直象是逃出来一样，仿佛后头有什么洪水猛兽追他。
　　这人显然没想到石洞外头还站着两人，正大眼瞪小眼的盯着他。
　　这人生得着实不错。世上人都是两只眼睛一张嘴，可这人眉眼就格外显得俊秀。倘若换个地方换个时间，桂圆说不得要脸红一下子。
　　可现在嘛……刚钻过石洞的人样子都差不多，免不了头发、衣裳不整洁，这人刚才狼狈仓惶的模样也都被她们看在眼里。要让桂圆脸红，现在时机可太不恰当了。
　　你瞅我，我瞅你，都不出声，这场面显得有些尴尬。
　　这人回过神来倒不失礼，先拱手行礼：“见过四公主。”
　　“李……”刘琰认得这人，只是还想不起他名字：“我记得你，你是李峥的哥哥。”
　　“是，在下李崆。”
　　他一笑，顿时看起来没有那么高不可攀了，显得十分温和。
　　桂圆有些意外。
　　没想到公主认得她。
　　“上回多谢你和李峥替我指路。”刘琰问他：“先前我还看见你们投壶来着，你赢了没有？”
　　李崆笑着摇头：“投壶我不在行，每回都输，总被罚酒。”
　　刘琰很同情他：“那你多练练，一个是眼力一个是准头，我以前也投不好，现在总不会每次必输了。”
　　他们这一来一去聊的还算投机，桂圆却有点儿不大踏实。
　　公主和这李崆竟然认识，看来还一点儿都不生分。
　　瞅着李崆那明显比旁人出众的风仪谈吐，还有那玉树临风的模样，桂圆心里偏偏直发慌。
　　虽然自家公主还未到及笄之年，今日也不过是个陪客，可万事都怕有个例外。
　　眼前这人，显然很有那个当例外的本钱！
　　公主要真是被他拐了，桂圆都不敢去想皇后娘娘是什么脸色。
　　“输急的时候也下苦功练过，只是没见有什么成效——多半我天生对投壶就没多少天赋。倘若他们要与我比下棋，这我倒是有必胜的把握，可惜他们又不肯比。”刘琰也让他逗乐了：“人家知道一定不能赢为什么还要同你比？再说下棋怪闷人的，坐半天不动，腰都酸了。对了，李峥今天没有来？”
　　“舍弟在宫学念书，今日不得假。”
　　这倒是。
　　刘琰在熙丰堂见过李峥，宫学管的确实挺严的。
　　刘琰其实更好奇的是，李崆他刚才从石洞出来时怎么那么狼狈，难道他怕黑？还是有什么在后头撵她？
　　不过这念头想想也就算了，她又不是三五岁，看人家这样子，多半是有什么不好说的事情，那她干嘛非要追问？让人难堪她又有什么好处。
　　桂圆趁机会递话：“公主，咱们再不回去，怕是水阁里的人得急着出来寻咱们了。”
　　刘琰这半天一直在听她催促，耳朵都要起茧子了。
　　瞧她急巴巴的模样，也挺可怜的，刘琰大发慈悲说：“那回吧。”
　　李崆侧身站在道旁，拱手相送。
　　刘琰果然遇到了出来寻她的侍女，一见着她们主仆，白芷立时眉开眼笑：“四公主好，公主去哪儿逛了？我们公主刚才到水阁里没见着人，特意差我出来寻找。”
　　“大姐姐找我有事？”
　　“有事。”白芷说：“今天请的厨子又伺候了一道莲子羹，清甜消暑，饭后吃上一盏再好不过了。四公主您要不快去，那羹一坨了可就不好吃了。”
　　一说到吃，刘琰的劲头儿比谁都足，立刻加快了脚步：“那快快，赶紧回去。”
　　水阁里这会儿除了福玉公主，只有吴家表姐、翠表姐两人在，其他人都不见踪影。
　　福玉公主朝她招手，命人将盛在玉盏中的莲子羹端给她：“你去哪儿了？看这一头的汗。”
　　“去假山那里逛逛。”刘琰洗了手，接过莲子羹尝了一口，果然象白芷说的，清甜不腻，和平时吃的风味截然不同。


第三十五章　成长
　　福玉公主微笑着听刘琰说完刚才在假山边的见闻：“我知道了，这事儿你心风景点有数就好，别再同旁人说了。”
　　“我知道，我就跟大姐你一个人说。”
　　福玉公主心里全不象表面上这么镇定。
　　今日的赏花会，确实是给妹妹们一个可以相看他少年俊才的机会。可福玉公主却没想到，这其中竟然早就有人暗通款曲，借着她这花园私会。
　　这件事情倘若传出去，今天来的姑娘们有一个算一个，名声都得给带累了。
　　吃着甜甜的莲子羹，刘琰还没忘了给厨子打赏的事，福玉公主果然一口答应下来，也不用刘琰出钱，自己就替她把事情办了。
　　“对了，怎么没见二姐姐？”
　　提起这事儿福玉公主也很是无奈：“她有些中暑，吃的东西不克化，刚才都吐出来了，坐都坐不住，我让人服侍她去歇息了。”
　　刘琰一口莲子羹差点儿没咽下去：“又不舒服了？”
　　福玉公主也替赵语熙这身板儿担心。眼见着婚期将至，赵语熙身上的鲜活气儿倒是看着一天比一天少，看着让人心惊。
　　这哪象是待嫁，这简直象是等死。
　　刘琰抹抹嘴站起身：“那我去看看二姐。不知道她这会儿怎么样了？要不，请太医过来给她看看？要是实在难受，回头她还能同我们坐车回宫吗？”
　　“我让府里的郎中来给她瞧过了，说是不要紧。”
　　公主府里专门养了两个郎中，一个是孟驸马自带的，一个是福玉公主出嫁时带来的。孟驸马这身子骨也不多康健，府里养俩郎中一点都不嫌多。
　　“我跟你一块儿去瞧瞧她。”
　　刘琰打心眼儿里替赵语熙难受。那么好吃的一顿饭，别人吃了是享受，赵语熙却纯粹是受罪，吐了个一干二净，这会儿躺着一动不动，脸上一点血色也没有。
　　松香守在榻前，看见福玉公主和刘琰进来，连忙起身行礼。
　　福玉公主示意她不必多礼，轻声问：“你们公主怎么样了？”
　　松香愁眉不展，小声回话：“刚才郎中开了一剂药煎了，我们公主喝了，这会儿睡着了。”
　　福玉公主“睡了也好，多睡睡总能养好精神。”
　　松香垂下头：“借公主吉言。”
　　刘琰伸头细细看了一眼赵语熙的脸色。
　　二姐这脸色，看起来不象是多睡会儿觉就能养好的。都说人吃五谷养气血，气血旺才能神完气足，根本还在吃啊。二姐这胃口已经不是一般的差了，一整天吃的赶不上自己一顿。不对，说不定她三天吃的都赶不上自己刚才一顿。这人瘦的都快撑不起衣裳了，看手腕指节瘦的都快成了皮包骨头了。
　　这样病怎么能好？
　　刘琰觉得太医不应该开药让二姐睡觉，应该让她开开胃口，多吃点饭，那样身子才能养得好。
　　才想着睡觉，赵语熙呼吸忽然变得细促起来，眼睛微微睁开。
　　松香第一时间发现了，赶紧近前去：“公主？”
　　赵语熙的目光从她脸上掠过，看到站在榻前的福玉公主和刘琰。
　　“大姐，四妹。”
　　福玉公主坐在榻边，握住她露在薄被外的一只手。
　　手指细软，冰凉，手心里还有冷汗。
　　“不是该回去了？我这就起来。”
　　“你还是好生躺着吧。”
　　现在她这样再坐车回宫折腾一番，只怕真把自己折腾垮了。
　　“我没事。”赵语熙语气坚定，撑着要起身：“松香，替我打水来。”
　　出来做客是福玉公主的一片好意，也是曹皇后有心体贴，她要是病倒回不了宫，外面不知情的人还不知会说出什么样的话来，她岂不是把这两个人的好心都糟蹋了。
　　要说宫里谁对她最好？
　　那头一个得属曹皇后。正因为皇后待她亲厚公平，其他人才不敢狗眼看人低，没人敢明里暗里为难她。
　　再一个就得数福玉公主了。福玉公主虽然是女子，却颇有几分侠义心肠，怜惜她亡国之后，孤零一人，一直对她十分照拂。
　　如果再要加一个，那就把刘琰也加上。
　　她不愿意给这些关怀自己的人增添麻烦。
　　回宫的一路上刘琰都紧张的要命，紧紧盯着赵语熙，生怕她下一刻就两眼一闭不醒人事。
　　幸好赵语熙一直都还是那样，虽然不怎么好，但也没有更坏。车停下来的时候，她还能自己下车，硬是不让松香扶。
　　可怜的松香姑娘，眼都不敢眨，站在那儿姿势极其古怪，象是时刻准备扑倒在地当肉垫一样。
　　看她这么难受，还真不如让她搀扶着呢，说不定她还轻松省心一些。
　　二姐姐这人太倔了，她肯定是不想让人看见她出去一趟回来是被人搀扶下车的。
　　终于是回了宫，桂圆也长松了口气。
　　“公主，咱们早些回去？”
　　刘琰摇头：“不回安和宫，我去宜兰殿，去母后那里蹭顿晚膳。”
　　按说今天她吃了吃了，玩也玩了，刘雨难得的没找碴，二姐也一贯病歪歪的，没什么特别。
　　可刘琰就是觉得今天一天特别的漫长，经历的事情又特别的多。
　　她觉得自己身上仿佛多了些什么，又好象少了些什么似的，心里恍忽忽的没底。
　　夕阳已经落山，西面天际红彤彤一片，映得宫墙与琉璃瓦上都象涂了一层黄澄澄的金粉。
　　曹皇后也是劳碌一天，英罗正坐在脚踏上替曹皇后捶腿，刘琰在宜兰殿一向长驱直入，这份儿自在满宫里头她是独一份，别人再没有她这样的底气。
　　“母后。”
　　曹皇后向她招了招手：“回来了？今天玩的可高兴啊？你大姐姐一定拿好东西招待你们了吧？”
　　“嗯……”刘琰一头扎进曹皇后怀里，象是回到了三岁的时候一样，撒娇不肯起来：“吃得不错，玩得也挺好。今天公主府人很多，热闹得很。”
　　“那就好。”曹皇后难得见女儿这么黏人，替她理了理头发：“是不是玩累了？”
　　刘琰不吭声。
　　曹皇后倒是能猜着几分女儿的心事。
　　她现在的年纪，说大不大，可也不是小孩子了。在这个节骨眼上，想法跟迷惑一样的多。她大概也明白，人不能永远不长大，可是长大后又那样陌生和不可控制。


第三十六章　学业
　　诸位皇子、公主里面，英罗最喜欢的就是四公主。
　　以她在宜兰殿的身份地位，现在宫里需要她讨好的人寥寥无几了，大多数时候都是旁人来讨好她。英罗喜欢四公主，可不是因为四公主受宠。
　　四公主是皇后心爱的女儿，每回四公主来，皇后娘娘都很高兴，烦心的事也能暂且抛到一边，用饭也能多吃两口。
　　英罗听着殿内四公主朝皇后娘娘撒娇的动静，吩咐太监薛敬光说：“去膳房说一声，今晚四公主在宜兰殿用晚膳，让他们捡拿手的做，公主爱吃的尽管送。你快着些，别耽误事。”
　　薛敬光笑嘻嘻的说：“姐姐就放心吧，我这就去。”
　　英罗瞅他沿着宫墙台基一路快步去了，这才转身掀门帘进了寝殿。
　　宜兰殿在前朝的时候就是皇后的居所，百余年的老殿阁，虽然曹皇后册封后这里修整过，但老房子就是老房子，里面总有一股怎么修缮也赶不走的阴冷劲儿。大暑天里在这殿内坐着都让人觉得身上微微发凉。
　　曹皇后让人摆开屏风，抬了热水进来，自己挽起袖子给刘琰洗个了透彻。在外头玩了一天，刘琰泡在热水里就打了两个大哈欠，就这样嘴都不闲着，叽叽呱呱说个不停，声音又脆又响。
　　刘琰记别的不一定牢靠，可今天中午吃了什么一样没忘，从头到尾给曹皇后说得详详细细，末了说：“可惜母后没尝到，那俩厨子真不错。”
　　她们还能三五不时的出宫去，曹皇后一年里却难得出去几回，即使出去了也多是有正事，哪有闲情坐下来细品菜肴。
　　“那是你大姐疼你，时时处处都想着你。”
　　刘琰从浴桶里出来，外面已经摆膳，皇上也来了，换过了衣裳，趿着鞋坐在窗边，逐一翻看皇子、公主们的功课。
　　刘琰披着湿头发就跑了出来，马马虎虎的行个礼，就朝皇上扑过去：“父皇。”
　　皇上赶紧伸手把宝贝闺女接住，捏了一把她红扑扑的脸颊：“今天出宫去了？玩的尽兴吧？”
　　嗯，手感好，再捏一把。
　　“还好啊。”刘琰说：“我倒挺高兴的，就是二姐又中暑了。”
　　这件事情曹皇后已经知道了，皇上还不知道。
　　赵语熙这身体也实在让曹皇后担心，还有几个月就要出嫁了，还指望着她能把身子养好，太太平平的嫁出去。眼下看来，未必能如愿呢。
　　“又中暑了？”皇上转头问曹皇后：“叫太医过去看了没有？”
　　“已经让人去看过了，倒没大碍。”
　　“她要是缺什么药材、补品，你想着给送去。”
　　这是当然的，清意殿的供给从来都十分充裕，有皇上三五不时的问起，皇后娘娘看的又紧，纵然有人起心思，也不敢在这上头伸手。
　　“好啦，用膳吧，我看今晚有不少好菜，今天父皇倒是沾了我们闺女的光了。”
　　曹皇后看着坐在一旁的丈夫，又看看坐在身边的女儿，一天的劳累现在全忘记了。她亲手盛汤布菜，看着他们父女俩吃的香，自己也不知不觉把一碗饭都吃了。
　　皇上在外面要讲究体面，这会儿没外人，也不必太在意吃相，桌上那道酱蒸鱼就是他挺爱吃的一道菜。其实这菜跟名贵二字全扯不上干系。刘家过去也只是农家，桌上难得见荤腥，干鱼已经能算是难得的佳肴了，做法也简单，就是用酱蒸熟。皇上习惯的吃法就是把鱼压在饭上，就算吃完了鱼，剩下的酱汁还能拌一拌饭，吃着香。
　　就算现在当了皇帝，天底下没什么吃不着的好饭好菜了，皇上还是三五不时的想起这道蒸鱼来，所以宜兰殿也常预备着这道菜。
　　刘琰不是多爱吃鱼，小孩子里头爱吃鱼的不多。鱼肉和别的肉比，味道寡淡了一些，还要剔刺