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　　*
　　莫王府外，两道黑影一闪而过，随即响起个男人的声音：“大人，已经查到了。”
　　“说。”眸色阴冷的男子语调亦是冰冷。
　　“属下等人对那厨娘下手屡次失败，原以为是她运气好，其实非也，是因她另有身份。”
　　男子警惕道：“什么身份？”
　　“大人可还记得，前几日属下抓来的农夫？”
　　“记得。”他不耐烦地应道。
　　手下人赶紧说出原由：“那农夫确实养了洛八八几天，不过嫌她不好养，便抛下走了，后来她一路流浪到京城外，辗转被好几家人收养，吃百家饭长大，十五岁时才到侯府后厨打杂，身世听起来并无异样，奇怪的是，当年保荐她到侯府的人。此人像是突然人间蒸发，就连当地户籍处也查不到此人的讯息。”
　　“是无户无籍的流民？”
　　“但属下查证，此人身材高大，力大无穷，时常出入白遇玖府中，不像是没有技艺的流民。”
　　“你打探到了什么，说结果。”
　　“结果便是从洛八八身上的白玉得来的。经小人连夜奔走查证，那块白玉乃是元朝皇室视为珍宝的一方玉器，传说那白宝玉被元傅太后制成两块玉佩，送给元宣皇后的一对龙凤胎。”
　　眸色阴冷的男人猛地回头，目光凌厉尖锐，语调冰冷道：“竟是元朝皇室血脉。传闻元朝唯一的小公主三岁被劫持到西楚，这十几年来，元朝频频向西楚进贡礼品，相传是借送礼之名前来打探小公主下落，原来，传闻并非传闻。”
　　“洛八八的名字是侯府一名管事取的，当时管事见她玉佩上有一“洛”字，便以此为姓，她真名应该叫祁洛。”
　　元宣皇后当年一举诞下龙凤胎，此事因在皇室之中实属罕见，弄得沸沸扬扬，天下皆知。也有传这对龙凤胎和皇帝八字不合，犯了冲，一降世，舜王便得了贵人相助，功高盖主，很得人心。
　　“元朝皇帝唯一的血脉。”男子的声音让人不寒而栗：“也难怪白遇玖会如此严加保护。元朝皇室牵扯进来，王爷的计划要比想象中更艰难一些。”唇角划过一丝诡异的笑：“越来越有意思了。”
　　*
　　八八靠在马车内，瞅着边上的少年，努力将两只眼睛瞪到极致大。昨夜他整晚折腾，初更的天便拉她上了马车，看样子是一宿没睡。她送的那袋银子，作用已经发挥到终点了。
　　白遇玖今日心事重重，极有可能是手头紧了。那笔罚款后遗症颇长。本想安慰几句，发现并不能一心二用，干脆用上一门心思驱赶瞌睡虫。
　　半个时辰后，天已经大亮，她终究没能战胜瞌睡虫，放弃自己睡了一觉。懒洋洋地伸展着四肢，一个不小心蹭到他的肩膀，干笑着道歉：“没磕着您吧？”
　　白遇玖没有理她，马车缓缓停下，他牵了她的手，走下马车：“到了。”朝不远处的亭子望去，道：“他就在那，我们过去。”
　　令她诧异的是，白遇玖说要见她的人，竟是那日在丛林中遇到过那位胡子麻茬，不修边幅的徐将军。犹记得上一回，徐将军一见她便大行跪拜之礼，这次竟是老泪纵横，铮铮铁骨放声大哭：“洛洛小公主，这些年您受苦了！”着实让她尴尬了一场。心里咯噔一下，全然是个懵了的状态。
　　白遇玖并不像上次那样将他扶起纠正，只低头轻声对她说：“洛洛，我在外头等你。”算是默认了徐将军的跪拜。
　　回想昨夜，他那一番古怪的问话似乎早有所料，再看伏跪在地的徐将军，脑子里忽然混沌一片，心乱如麻。大约是预感到了什么，连忙拉了他的手不放，紧紧地，拽着救命稻草似的，胡乱道：“侯爷我……我好像没吃早饭，不如，先回可好？”
　　“听话，留在这听徐将军道明实情。”他抚着她的头发，语气温柔，诱哄小孩一般。
　　她恋恋不舍目送他走远。
　　“公主殿下，您请喝茶。”徐将军殷勤地为她斟茶。
　　“多谢……”饮下三杯茶后，她方才找回部分自己。什么大风大浪都见过，唯独说她出生皇室，是位公主的话她接受不能，愁眉苦脸地将这伯伯望着：“徐将军，您没认错人吧？”
　　“公主身份关乎国运，这绝对不会弄错。”徐将军见她总算开口说话，欣喜地从怀中掏出个香囊，小心翼翼地打开，从中取出块莹白玉佩递到她面前：“公主请看，这块玉佩和您身上那块打磨，形态，是否一模一样。”
　　她一眼便觉得玉佩熟悉，不用对比，确实是一模一样的玉质。还记得穷困潦倒时，她其中一个养母曾将玉拿去当铺，掌柜的一看竟不敢收，还将养母赶走。她因此遭了养母一顿毒打，从此便认为身上这玉看似名贵，却根本就是块不值钱的邪物，实乃这玉陪伴她多年，生出了感情了才没舍得扔。未曾想到，今日竟遇到另一块一个模子出来的。不同的是上头刻的字。
　　“这晋字是何意？”她问。
　　徐将军面露痛色：“这是，你同胞皇兄的名字，单字一个晋。”
　　她险些被茶水呛到，这么说，这玉佩上头刻着的是她的字，这么多年一直错将名字当姓氏。
　　听她问起因果原由，徐将军倒也不矜持，忍了许久的秘密终于得以倾诉，倒豆一般，也不管她是听得懂听不懂，嘴巴一张一合，胡须滑稽抖动着，根本停不下来。
　　舍去口水话，大概简化的意思就是，由于皇帝皇后恩爱，元朝后宫如同虚设，一直没有喜讯的宣皇后终于诞下陛下子嗣，且还是对龙凤胎，身为皇祖母的傅太后开心不已，割爱将她那块爱不释手的白宝玉拿出来，命巧匠切割此玉，并在上头雕刻一个“晋”字，一个“洛”字，以玉上刻字赐名，送给了这对龙凤胎做满月礼。
　　从徐将军的故事中听出，元朝皇室姓祁，所以她真正的姓名是——祁洛。而非什么阿猫阿狗六六七七八八。
　　花了好几盏茶的功夫，她终于消化完徐将军说的这段传奇故事。
　　这世上另有一位跟她长得一样的人，想到这里便有些莫名的幸福感。先前调侃简逑时，她谎称自己是双生龙凤胎，没想到当真有个双生哥哥。看着躺在手中这块刻有“晋”字的玉佩，她唇角含笑，问道：“他可好？”
　　徐将军像是突然受到什么打击一般，双拳紧握，万般愧疚地跪在她面前，痛心疾首道：“微臣失职，护送途中被敌人调虎离山，太子如今，如今已不在人世。”
　　不在了啊。她虽还不确定自己的身世，也从未见过这从天而降的哥哥，但见手中两块相同的玉佩，一股酸涩无端升起，竟是湿了眼，问：“他……是什么时候走的？”
　　徐将军回道：“那年，二位殿下还不到三岁。”
　　三岁时被掳到西楚倒也合适，再往后个两年，她应当就有印象了。
　　堂堂的一国公主、太子，好好的长在后宫，竟会被人轻易掳走，岂不笑话，必然是被至亲之人所害没错，此番也是明白白遇玖那一番用心良苦的话了。
　　“实难相信，害人之人会是殿下您的亲皇叔，陛下亲封舜王的弟弟！”徐将军愤怒道，“为了逼宫夺位，舜王用尽手段，连二位不过三岁的殿下都不放过。太子一去，傅太后也跟着去了，当时公主殿下您又是生死未卜，宣皇后日夜思念，形态消瘦，最后一病不起，临走时，临走时嘴里还唤着殿下您的名字。”几度哽咽，“陛下深爱着宣皇后，就在三年前，也跟着宣皇后而去。”徐将军情绪失控，安抚了好一阵才平息，“公主殿下有所不知，如今舜王之所以肆无忌惮，露出不少马脚，全因此贼以为您已不在人世，侯爷多年对您的掩护总算没有白费。”欣慰地叹息一声，又苦苦哀求道：“殿下，微臣等人已经准备好了，只待公主还朝稳定军心，就能一举将舜王扳倒，请公主殿下还朝！”
　　他动之以情，一番宏图大志说得撼动人心，她却并不能完全理解，她一介女流之辈，流落在外十几年，就算是尊贵的公主殿下，面对治国平天下，到底能使出什么力气来。何况，她根本不愿到宫中生活。思来想去，决定先缓上一缓：“徐将军，可否容我回去再好好想想。”
　　徐将军却是扑通一下跪在地上，红着眼眶：“公主殿下若不能回朝，元朝的江山就要落入贼子手中，微臣便只有一死方能向先皇谢罪！”
　　“别别别，我现在想，现在就想。”被个上了年纪的伯伯这样跪拜，她哪能不乱阵脚。
　　元朝那边曾传，他们唯一的皇子刚被立太子便就夭折，皇室只得一个小公主，皇帝留有诏书，待公主成年，谁做了她的驸马，便就由谁继承皇位。当时她恨不得变作男儿身，诱公主，睡公主，再混个皇帝当。如今得知自己就是那公主，却如何也开心不起来，是怎么一回事？
　　见她沉默良久仍不应承，徐将军不再相求，拍了拍身上的灰，目光坚定道：“既然公主无心朝政，不愿为太子先皇报仇，微臣也没什么好说的。但求公主念在骨肉血亲和宣皇后三年的养育之恩这份情上，再好好考虑考虑，想通了便请侯爷转告，实在不愿，微臣也不勉强，十日后便返回元朝，与舜王明战一场！”言罢拂袖离去。
　　此番她才明白，徐将军先前那般失态，全因感动要找的人尚在人世，而临走时忠义赤诚的暴脾气，才是真正驰骋沙场的大将军。
　　“洛洛。”白遇玖修长的身影出现在凉亭外。
　　再听这一声“洛洛”，她当下觉悟，慢斯条理道：“侯爷早知这不是我的姓，而是出生便有了的名字。知晓我的身份，掌控着一切，却一直不愿相告，是舍不得放我走？”
　　“不是饿了么。”他答非所问，也不管这次她会不会闪躲，冰凉的手握紧了她的，眸色复杂难辨，情感一向淡薄的白遇玖竟用暖暖的口吻道：“随我回家吃饭。”

　　☆、第　17　章

　　她已不再是那少不更事的后厨打杂小厨娘，也不再是随随便便任人差遣的洛八八，她是拥有尊贵身份的元朝公主，无论是否选择回到故里，都不可再像过去一般胡乱撒泼，也没有人容许她撒泼。虽然此时此刻很想对他大声嚷嚷，很想像对白袂那般“严刑逼供”，面对他一双无辜且深邃的眼眸，张了张嘴，却一句怨言也说不出口。甚至有错觉，他会这样做，都是有不得已的苦衷，是值得谅解的。
　　于是，她选择了个沉默。回程路上，反复思忖未果，斟酌良久，实在憋不住问：“侯爷莫不是，近来手头有些紧，将我安置在府中，兴许也能卖个好价钱？”这一番话，她是费了些力气才说出口的。
　　他遽然回首，漂亮的黑眸平添几许失意几许愁，半叹半问道：“洛洛，你可愿信我？”
　　她毫不犹豫地点了头，诚恳道：“我吃的穿的用的无一不是侯爷给予的，侯爷送我入书院，教我读书写字，让我不再被人轻视，这等大恩大德，我没齿难忘，又怎会不信恩人。”
　　“那你记住。”他定定望着她，“无论何时，我都不会舍你谋利，即便允我金山银山，帝王将相，在我心中也不及一个祁洛重要。”
　　在他一番严词厉语下，她心虚地垂下了头。既有感动，又是个茫然无措。跌宕起伏的震惊一番过后，才欣慰道：“似侯爷这般爱护下人的主子，如今已是世间难寻，我却……是我小人之心了。”
　　他既不谦虚客套，也不多作解释，只加快了脚步，将她的手握得更紧了些，瞧不出喜怒哀乐，谜一样。
　　回到府上，应是为了避嫌，他松了她的手独自前行走远，模糊的背影带有几分萧瑟。
　　“洛洛。”唤她的并非白遇玖，而是多日未见的二夫人。看她望她时的目光及出现的时间，八成也是知晓一些内情的。二夫人将爱猫交给老奴，捧着玉壶，转身的瞬间道：“你随我来。”
　　随后，二夫人给她讲了一个很长的故事。
　　故事发生在十八年前。她原本对听故事没什么兴趣，怎奈何二夫人并不征求她的意见，坚持要说，她便只有忍着饥肠辘辘听下去。二夫人说的，是元朝已故宣皇后年轻时的故事。
　　说是元宣皇后十八年前，在法场救下了户走商的普通人家。那户人家常年在元朝与西楚国界走商，本来好好的，也不知倒了什么霉，一日在元朝境内走商途中，突然被官兵抓走，变成了为官家子弟顶包的纵火杀人犯，还莫名其妙被判了个满门抄斩。
　　彼时元宣皇后还未出嫁，是定国公疼爱的四小姐，出入各处身边少不了七八个护卫。她听法场边的人说，这户人家根本不是元朝子民，也不是什么纵火杀人犯，人家分明是正正经经的生意人，前一日刚被抓来顶包，且还是邻国西楚人士，元宣皇后听后，当即亮明身份，找了那监斩官询问事情始末，再三严词威逼，监斩官终于承认罪行。元宣皇后最终还了那一家五口人清白。
　　那户人家姓田，田家五口被当场释放，临走时元宣皇后见他们被打得皮开肉绽，起了善心，便将他们带回府中修养了一阵。半个月后，又为他们准备了行囊和通用银票，以防回国途中再遇困难。
　　元宣皇后与田家媳妇很是投缘，两人身份虽有悬殊，却是无话不谈，且非常喜欢田家小媳妇儿做的香囊，那半月每天前去讨教，怎么奈何从小娇生惯养的她学起针线活来很是不易，直到田家媳妇回国，她也没能学成，于是二人约定，每隔两个月便会到西楚与元朝国界的小茶铺碰面，直到元宣皇后正式被封为皇后，不便出宫，两人才少了往来。
　　瞧着二夫人感同身受，亲身经历了过程一般，忍不住猜测：“田家媳妇便是您的姐姐，侯爷的生母？”
　　二夫人没理她，陷入往事忘却所有，受到某种心灵冲击，突然瞪大了眼：“有一天，元宣皇后突然派人送信，让田家媳妇前去老茶铺一聚，田家媳妇预感到有大事发生，扔下家中事务和九岁的儿子，赶紧雇车奔去茶铺。见到元宣皇后的时候，她那张绝美的容颜苍白得没有一丝血色呐，一见田家媳妇儿便跪在她面前。”
　　元宣皇后只说了一句：“妹妹有难，求姐姐帮我照看小公主！”
　　元宣皇后说，等过几日内乱平息，她便会派人送信，接公主回宫。田家媳妇义不容辞，扶起她道：“田家五口的命是皇后娘娘给的，莫说照看小公主几日，就算舍命护她，天地良心，我也绝不敢说个不字呀。”
　　就这样，田家媳妇把小公主养在身边，每日唤着她的乳名“洛洛”，更视她为己出，疼爱不已，安生等着元宣皇后来接人。可一晃两年，元宣皇后始终没来，就连往年送信的宫人也再未出现。田家媳妇儿知道事态有变，和夫君连夜搬离原先的住处。
　　尽管如此，还是引来了杀手。
　　田家夫妇拼死保护恩人独女，与歹人纠缠时双双丧命。幸得她家妹妹带着儿子在外游玩，两人得以侥幸逃脱。田家公子跪在奄奄一息的父母面前，牢牢记住了母亲临终前的话，望着已经没有呼吸的二老良久，含着热泪，一路追寻歹人的踪迹。
　　“这故事，好令人心疼。”望着陷入回忆不愿出来的二夫人，她因元宣皇后和田家媳妇这对异姓姐妹的情深而动容，却如何也带入不了，愧疚道：“我不到三岁便被掳走了，实在想不起那时的事情。”
　　正伤感的二夫人听她这样说，也没忍住笑出了声，用宠爱的口吻道：“傻孩子，哪有三四岁便懂事了的，最少也得满了五岁，记得也还都不真切，有个大致的影像就不错了。”掏出手绢抹一把眼泪，旧事重提道：“想当初，太子被害，陛下和皇后只得你一个孩子，只可惜大势已去不能护你周全，宣皇后又所托非人，我们没有照看好你，让你一人在外吃苦受罪，好不容易找到你，还只能让你委屈当个下人，不敢给你正名。”
　　“不委屈不委屈，二夫人和侯爷待我极好，哪里会有委屈。”
　　二夫人喝一口茶润了润嗓子，心情已平息不少，长叹一声，“故事还没结束。田家公子追出去后，意外地发现，小公主竟然被藏在了莫王府。”笑得既是漠然又绝望：“要不是亲眼所见，谁敢相信呐？我忍了十几年没有跟他撕破脸，就是要看看，他到底想装到什么时候！”
　　她犹被五雷轰顶，全然不敢信，她的遭遇，竟从一开始就和那看似贪吃逗趣的莫王爷有关。白遇玖当时年纪不过十一二岁，虽有些武功底子，那莫王府戒备森严，又岂是他能混进去的。
　　“小九记住了父母临终时的嘱咐，也不知他一个十来岁的小人儿哪来的能耐，竟然找来十几个帮手，顺利找到了你。”
　　听到这里，她心中既心疼又自责：“侯爷从小就有过人的谋略。”
　　“那又如何呢？他再是天资过人，毕竟年幼啊。解救你的行动中，小九中了毒，从此落下一身的病痛，这毒有许多并发症，最明显的，便是可让人逐渐失去味觉。”
　　她惊诧不已，好半响才找回自己。他真的没有味觉。真相终于大白，她却