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　　众人闻言，具感惊讶，这个几次狭路相逢、古灵精怪的小姑娘，难道会是清冷舒雅的楚大小姐的妹妹？
　　怎奈乱世乱象，她偏偏正是楚姜窈。
　　她并不理会他的问话，兀自用力想站起身，一把抓住桌上一个砚台想向虞从舟砸去，却忽然觉得眼前一黑，周围的世界瞬间旋晕，似乎将她牢牢魇在中间。她想努力睁开眼睛，却在黑暗中失了意识。
　　她手中依旧紧紧握着那砚台，身体却软绵绵向后摔去。


☆、拢被相拥

　　虞从舟一蹙眉，旋即夺到她身边，伸手揽住她的腰和背，将她一掌托住，不至猝然坠地。
　　众人这时才注意到，这女子脸色苍白，嘴唇也没有什么血色，左边鬓发边簪着一朵半谢的菊花，身上灰裙间束着麻绳腰带，原来她竟真的是为楚大小姐戴孝之人。
　　“小令箭！小令箭！”　事情变化的太快，窗边刚被惊得不知所措的小盾牌，见她不省人事，慌忙冲了过来。此刻他缓过神来，凛色指着破门而入的那些人喊道，
　　“别以为你们虞府势大！这里是楚天庄，轮不到你们撒野！”
　　杜宾始知是一场误会，向他躬身作揖道，
　　“我家公子是楚大小姐的挚友，我等是前来吊唁。不想一场误会，误以为房中有贼人…方才各种莽撞，望小哥原谅则个！”
　　小盾牌见此人说话文雅，口气和顺，方顺了顺气。
　　杜宾继续温言问道，“这位姑娘不是叫小令箭么，怎么又是。。　”
　　小盾牌斜眸横眉道，“她是楚天庄二小姐没错。‘小令箭’是她流浪在外时恩人起的名，叫着叫着就成了小名了。”
　　“那小哥是…”
　　“我是她…”小盾牌顿了顿，才撇着嘴说，“家丁！”
　　说着他眼一瞥，看见桌上那碗几未动过的米粥，又气鼓鼓地说，
　　“大小姐过世，小令箭已经好几日没吃东西了，我方才又劝、又激将，她也只喝了一点点。你们这帮强盗闯进来，还不由分说把她给砸晕了！”
　　虞从舟一膝跪在地上，一膝顶在那小令箭的背间。听见这小盾牌的一席话，心中生出愧疚。江妍临终，最念念不忘的是这妹妹。自己保证过会找到她、保护她，却几日来自顾自悲，全然忘了这件事。如今这姑娘亲人尽失、穿麻戴孝、独守空院，却因为他的莽撞不查，反而伤了她。
　　想到此，虞从舟定了念头，双臂一拢将她抱紧，长身立起，便向房外走去。
　　小盾牌赶忙一手抓住他衣袖，“你要做什么？！”
　　虞从舟停住脚步，略一侧头，“触景则伤情，她不可再住在庄内。”　他一转身又对沈闻说，“案上那卷画卷也带回虞府。”
　　小盾牌有些明白他的意思，但还是疑惑着没有松手。
　　虞从舟道，“若不想她再食不下咽，就跟我走。”　说罢也不理他是什么表情，左臂一带、抽出衣袖，径直走了出去。小盾牌只得匆匆跟上。
　　刚一出门，正撞上管家楚伯从回廊那边走来，手里还捧着一笼米糕，见状惊讶道，
　　“虞公子？二小姐！二小姐怎么了？！”
　　虞从舟带着歉意道，“她可能饿昏了，我带她去虞府将养，楚伯莫要担心。”
　　说完他大步向庄外走去，听见杜宾又问了楚伯几句：
　　“这位姑娘真是楚二小姐？”
　　“是啊！”
　　“楚二小姐何时回到邯郸的？”
　　“半月多前吧。上次二小姐回庄时，正是老爷病重那会儿，二小姐只待了两日老爷就故去了。所以此次二小姐不愿在庄上住，怕自己身上有晦气与楚家相克。。哪曾想，大小姐竟然也故去了…　”
　　……
　　一日疲惫，约至黄昏。
　　虞从舟坐在虞府西厢房中，侧目看着榻上依旧昏睡的女子。
　　素颜雪肌，薄唇紧抿，眼弯的曲线淡淡柔柔，仿佛清波拂过后的一道涟漪。她竟是江妍的妹妹……　她并没有江妍那份艳质倾城，甚至没有玉鬟粉妆。苍白的脸庞上，眉如水墨，睫似纤羽，没有一处浓丽痕迹。
　　他轻轻叹口气，猜测她不肯进食、可是因为怨怪自己给家人带了晦气？这般自我折磨，倒是比他借酒浇愁更甚更伤。
　　窗外几声雁鸣啾啾，因寒而起，向南而去。
　　闻声她半梦半醒般睁开眼，隐约看见从舟，略看了看，又虚弱地闭上眼睛，转头向内倚去。
　　但似乎想到什么，她倏忽清醒了些，又睁大了眸子，侧过脸盯着从舟，有些不可置信，又有些气愤恼意，她挣扎着想要坐起来。
　　从舟一推手按住她肩头，不让她起身。
　　她虽不服，但实在也没有力气控制自己。眼一瞥，见两侧烛台上皆刻着“虞”字，这里竟似是虞从舟府上。此刻她已完全醒了，她冷冷问了句，
　　“琮山枫林，究竟是不是你邀约姐姐？”
　　从舟心中一冷，思绪又被带入那日暗境，整个人如坠冰窟。他盯着她的眸子，未说一语，只是视线僵直、摇了摇头。
　　楚姜窈看见他的眼神，携裹丝丝无奈与懊悔，清冷而孤郁。
　　一瞬间，她的泪反而滴滴渗出眼眶，她闭上眼，不再看他，喃喃道，
　　“我知道，姐姐的死，不能怪你……”　或许，是该怪自己、真的与家人相克，若自己没有回到邯郸，事情也许不会这样发生。
　　虞从舟见她忽然哭泣，心中局促不知该如何劝慰，不料她忽然又闪过一道冷冷的眼神，直剜在他脸上，“但那肯定与你有关！”
　　虞从舟眉头深拧，竟无话可答。目光退避间，他看见桌上那一碗粥，想到她几日未肯进食，便扶起她绵软的身体让她倚靠在榻边，小心翼翼取过那碗，叹了口气说，
　　“你厌我恨我、都理所应当。。你。。不要和自己怄气。”
　　说完这一句，他实在想不出还能如何再劝，不觉垂了眼。面对江妍时、他常舌头打结，没想到面对她的妹妹依旧如此。
　　他目光散乱，略显无奈。不期楚姜窈竟不待他多说一句，一把夺过他手中的碗，也不用调羹，直接对饮，只一会儿工夫，就把一大碗凉粥尽数喝光。
　　虞从舟诧异地瞪大眼看着她。他所识得的女子，大多淑仪文雅，尤其在男子面前顾虑甚多。这姑娘却不侧身、不袖遮，竟似樊大头一般。
　　他尴尬道，“我以为你不会肯喝，所以都没去热热。这…　凉饮甚伤胃。”　说罢，连他都觉得自己甚无诚意。
　　但姜窈并不理会，就只说，“凉粥好。热的，吃不惯。”
　　从舟愈发摸不到头脑。
　　但姜窈忽然一掀被，便欲落床。从舟赶忙伸手握住她手臂，急道，
　　“做什么去？”
　　“我不能待在这！”
　　“你姐姐临终，最惦记的就是你。我既应承过她照顾你，便不能让你走。”
　　楚姜窈冷眼看他，“你不怕我天生煞气也克死你？！”
　　虞从舟怋然掷声道，“那你正好可替你姐姐报仇了！”
　　他眼光逼视。她亦紧紧盯着他，却渐渐不支，眼神仍自假装倔犟，泪水却不再坚强。
　　她抱住双膝澘然泪下，蜷进床榻一角。他听见她呜咽自语，“是我克死他们。。爹爹、姐姐，为什么要和我相认？”　她从轻声抽泣渐渐变成大声哭喘，“两年前那人就说我不吉利，所以我一直很少回庄。可这次我真的没有进庄半步，为什么还会这样……”
　　她喘得厉害、说不出声，就把头狠狠往墙上撞，又握紧双拳，砸在自己头上。
　　虞从舟见她这般自责心痛，心中不由生出怜惜。他一把拉扯住她，一手覆上她的拳头、紧紧裹住，一手抚摸着她挣乱的发丝。
　　若她是他的妹妹，他会将她搂进怀里、安慰解劝，但毕竟不是亲兄妹，怎可肌肤相触。。他遂拉起厚厚的锦被，一股脑拢在她身上。他隔着被子搂住她，拍着她的肩背，忍住喉咙酸楚轻声安抚道，
　　“不是你，不是你，那些和你无关，都和你无关……”
　　他以肩为枕，隔被而拥，却不知自己身上温暖，又够她撑到什么地方。西厢房中，渐渐陷入一场静谧。他怀中一个泪人，背后两支泪烛，此刻他愈发意识到，除了悲伤，自己更需要坚强
　　……
　　月上枝头时，虞从舟轻声退出厢房，再轻轻将门带上。一转身，见小盾牌坐在回廊边，看住他问道，
　　“她肯吃东西了？”
　　“嗯。”
　　小盾牌松了口气，“我听见她…　终于哭出声来了。这几日，我很怕她憋坏自己。”
　　虞从舟静立不语。小盾牌又问，“她睡着了？”
　　“嗯。你也去歇息吧，我自会叫两个丫鬟来伺候她。”
　　“不要！”小盾牌忽然皱了眉，顿了顿说，“她不喜欢女子。更不喜欢让女子伺候了。”
　　从舟心中暗笑，嘲讽道，“她不喜欢女子？难道她喜欢你？”
　　“她也不是喜欢我。但她，至少不会害怕我。”　小盾牌撇了撇嘴。
　　从舟心中疑惑，言下之意、难道她害怕女子？不知那又是何故。


☆、再入枫林

　　过了几日，虞从舟见她脸色不再那般苍白，不想她总是独自闷着，便领她去后厅，和众人一起吃晚饭。
　　她既不拘谨、也不在意，拣了最末的尾座。但她只吃馒头，却不吃菜肴。从舟猜她可能胃口尚不好。但后来两日也是如此，他忍不住问道，
　　“菜式不和口味么？”
　　“什么？”楚姜窈被问得摸不清头脑。
　　“不然为何只吃馒头不吃菜？”
　　姜窈闻言，反而显得有些尴尬，放下手中馒头，低声说，“不爱吃”，然后索性连馒头也不多吃了。从舟觉得自己多言了，便不再多问。
　　次日，楚姜窈并没有来后厅吃晚饭，从舟略有些担心。去她房间也没见到人，便敲开旁边小盾牌的门。小盾牌正抱着被子在睡觉，听他问起，答说小令箭过了晌午便出去了，只跟他说“出去走走”。他见从舟仍是满脸担忧，便说，“小令箭行走列国都没出过事儿，何况是邯郸城里走走呢，不要担心。”
　　从舟想到小盾牌是这里最熟悉她的人，既然他说不用担心，应该没事。但转身回房后，踱来踱去还是觉得放心不下。想到这楚二半年前失了爹爹，半月前又失了姐姐，只剩孑然一人，此番心痛，外人难察。若是她也像他一般，跑去什么瀑布借水浇愁，冻僵了、溺水了，叫他如何向江妍交代。他心一急，立刻决定出去寻一寻。
　　虞从舟纵马行在邯郸各处，甚至还真去了那瀑布，幸而并无人在水中，他心下略宽。但走了好几处酒肆、集市，也找不见她。冥思苦想，却猜不到她会在何处。
　　夕阳渐沉，一抹余晖漫出山脊，鲜红的阳光刺进他的眼里。这抹鲜艳而残酷的光芒，逼得他忽然双目酸痛，亦瞬间唤起他脑海深处那空荡而又熟悉的声音，
　　“……夕阳西下，叫人最珍惜留恋的，就是那点余晖”
　　那一日琮山之上，江妍的话语不断在他耳边回荡，越来越响，刺得他顿时头痛欲裂。他紧紧闭了眼，双手按压住头上穴位，但脑海中仍然不断漫现出琮山上橘红的叶，鲜红的血。
　　他强迫自己睁开双眼，看清周围现实的世界。头痛稍缓，他迅即策马飞驰，脑中闪过一丝念头，楚姜窈或许就在那儿。
　　他一路奔至琮山，那个他以为，因为江妍、他再也不敢来的地方。
　　漫山遍野，依旧如同那日景色，枫叶如虹，夕阳如血。
　　他眼眶酸楚，不觉模糊了视线，愈发看不清山路，他不得不下马步行。行至山腰，听见有水淙淙流淌。循音侧目，他望见一条清浅小河，蜿蜒在红色林间。
　　那弯碧水，倒映着橘色枫林，也倒映着一袭白衣。那一瞬间，他终于得以逃脱心头越积越重的苦涩和战栗，仿佛在雪原上匍匐的人终于看到一束有生机的花朵。
　　他看见楚姜窈一身烟色长裙，外拢白纱，腰系暗紫束带，长发如瀑，亭亭立于河边。他短短喊了一声，
　　“姜窈！”
　　他第一次如此喊出她的名。这个陌生的名字，却恰恰和他心中喊过千遍万遍的那个谙熟名字轻易地重叠在一起。
　　姜窈转过身，眉目如烟。他望见她手中捧着一个红色的小小木船。
　　他踩着枯叶走向河边，及至近了，才看清那不是木船，而是几百片枫叶、互缠叶柄、扎叠起来的一只枫叶船。
　　“这是……”
　　姜窈声音飘渺，“去年秋天，我听姐姐说过，她最爱枫叶。而今。。　”　她低下头，看着手中那枫船，“所以，我想拿枫叶编一个小船，让它顺流漂行，或许姐姐能收到。”
　　虞从舟看见她手指上几道淡淡青瘀，再细看那枫船，编的煞是精细，红色的大叶都编在外围，黄色的叶子拼成船板，各色小叶子缠绕做成船上的小船楼，甚至船楼两侧还有秋花结成的帘幔。
　　他心中愧疚。那一日，江妍也对他说过，不爱春花爱秋枫，但他一味伤悲、全然没有想过这些。姜窈虽然甚少回楚天庄，但至少仍记得她去年的话语。
　　他带着歉意，语音渐沉，“我…　应该和你一起来编的。”
　　楚姜窈双手一抬，把枫船捧到他胸前说，
　　“不如，你来放这船吧。你放的，姐姐可能更喜欢。”
　　他接过她纯粹的好意，小心翼翼捧在掌心。他抬眼望着她平静的面容，一直以来他总以为、唯有江妍那般冷冷清清才是女子绝美，而如今她的妹妹却独独带着一道单纯的暖媚，令冰寒的心中亦有丝丝暖意流过……正如他第一次在画中看到她时。
　　他走近水边，慢慢蹲下，将枫叶小船平平递到水面。那船一触水面，便似莲花泛波，渐起涟漪，漂漂冉冉，顺水而下。
　　两人静立水边，目送小船渐行渐远，如同江妍的美艳，都终不可见。那船那影，飘向山水深处，由枫色隐去
　　……
　　回去的路上，因只有一匹马，他让楚姜窈坐了，自己在前面牵着。因而回到虞府时，天色早已全黑。有一名平原君的属下，已在书房等候着他要商量些事情。及至议毕，那人告辞离去，虞从舟想起姜窈尚未吃过晚膳，便起身向厨房走去，她既然喜欢馒头，不知厨房还有没有。
　　正想着，他望见厨房里还亮着烛光，门也开着，空气里袅袅飘过一丝香甜的气息。他好奇地走过去。
　　却真的，是她。
　　他倚在厨房门边，看着她的背影。她似乎在用芝麻、糖粉之类调成热熔的糖浆，然后用小木签蘸着、边吹边卷，旋成一个个小球的摸样，待到快要冷凝的时候，又淋上些许桂花蜜。
　　她是在。。做糖？这个不喜欢他府上各式菜肴的小孩，喜欢自己做糖？
　　自从在一士安与她相遇，他总觉得她身上似乎带着奇思异想的韵味，将一种单纯清澈、和一丝古灵精怪，蕴合在一起。她从前的生活，应该是他从来没有想象过的某一种吧
　　……
　　一晃又是几日。那晚他正和几名大臣在书房议事，忽听有人扣门。他打开门，见是楚姜窈。她抿着唇说，
　　“我一人在房里，有些。。怕。你这里人多，我可以在这里待会儿么？”
　　众人愕然，他们商议事情，向来连杜宾等内客都回避，怎能让个女娃待着呢。
　　从舟亦有些踌躇，但忽然间想起她一人待在楚天庄守灵、不食不眠的那几日，心中又生了怜惜。他自己怀念江妍时，亦不能勇敢到一人独处，何况是她的小妹妹。
　　他回头对众人歉然一揖，“她只是个孩子。。是故人托孤的妹妹，待一会儿无碍。”
　　众人见主人家如此说，料此中颇多事由，也不便多言，皆还了一揖。
　　姜窈进屋，捡了书房深处书架边的一张小椅子坐了。书架上有墨有笔有绢帛，她随手拿了，靠在小茶几上写写画画，并不多看众人一眼。
　　此后多日，烛灯初上的时候，她就常到从舟的书房，在那书架边，或坐或憩，或写或画。从舟有客时，她并不抬眼多看，从舟独处时，她亦很少言语。
　　有时虞从舟不免侧目打量她，在那昏暗的烛光中，她的眼角眉梢愈显清丽，肤色雪白更似玉凝。他的眼中，不由把江妍熟悉而遥远的身影拓叠到她的身上，那轻柔似水的姿容，在他心中，刻出既温暖、又失落的痕迹。
　　这一幕幕，正是他曾经幻想过的画面　——　他在书房念书议事，她亦在他房中磨墨写字，她不再总是带着那清冷的目光，而是温暖地、与他相守相伴，无言胜千言。
　　然而如今，画面中的她，却不是江妍。甚至这世上，已无江妍。曾经渴求过一场恬淡的幸福；终是求不得，徒留生死隔。
　　那一日夜深了，众客散尽，他发觉楚姜窈倚在墙边睡着了。他轻声走近，望着她的侧颜，一失神间，他的宽袖带落茶几上的几张绢帛。
　　拾起展开，他的目光不觉凝住。
　　绢帛上，淡墨勾勒的男子，或在品茶，或是望月，或带浅笑，虽简单描绘，但分明，她画的人，是他。
　　难道她每晚在他书房里，写写画画，都是在绘他？
　　他看向她圆润的脸庞，清秀柔美。不知为何，今宵此刻，她