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她本是随口抱怨，谁知那丫头竟煞有介事地点头道：“难道不是么？大少爷为了约您出去走走，可是下了不少功夫，您若是不稍稍装扮一下，怎么对得起这样的好日子，怎么对得起大少爷的这番心思？”
“这丫头越发混账，我不敢要你了！”柳清竹含怒抱怨道。
桂香显然并不怕她，依旧含笑说道：“奶奶便是肯带我，今日我也是不去的。爷自然会好好照顾您，也用不着做丫头的操太多的心。”
柳清竹气急败坏，小丫头气定神闲。于是柳清竹心里感到十分挫败。
她如今是越发没用了，竟会被一个小丫头欺负成这样！
越想越委屈，柳清竹忍不住拿起一只簪子，对着镜子里桂香的影子敲敲点点：“坏丫头！吃里扒外的家伙！没良心的坏奴才！跟你家主子一样不是什么好东西……”
“这是在跟谁生气？”萧潜掀帘子进来，恰好看见这一幕，不禁觉得有些好笑。
桂香意味深长地笑了一下，福了福身默不作声地走了出去。
柳清竹微微脸红，气急败坏地道：“谁许你进我房间来的？”
“不许我进，我也已经进来了。”萧潜面不改色，无赖地道。
柳清竹最怕他这副无辜又无赖的模样，见状不禁烦闷地伸手推他：“那就立刻、马上给我出去！”
“好，一起出去。”萧潜就势拉过她的手，不由分说地向外便走。
“喂——”柳清竹只想把此人推出去，却无奈地发现自己竟使不出力气。
“我没有力气，我走不动！”柳清竹决定耍赖。
“没关系，咱们坐马车过去，到了那里你若是觉得累，我们随时回车上休息。”萧潜早把该想的都想到了。
走出门口，新蕊已经非常狗腿地把婉蓁抱了出来，塞到萧潜怀里：“虽然带着个孩子多有不便，但这是防止奶奶中途逃走的唯一方法，爷忍着点吧。”
萧潜煞有介事地点头：“你们想得很周到。”
“这几个该死的丫头，我要卖了她们！”柳清竹咬牙切齿。
“要卖也等咱们回来再说。”萧潜过河拆桥，丝毫没打算心疼两个可怜的丫头。
新蕊在后面拉着桂香幽怨地控诉：“这年头，当个红娘容易吗？挨骂就算了，随时还有被卖的风险！”
那边萧潜已经不由分说地抱着婉蓁上了马车，柳清竹无奈，只得闷闷地跟着爬了上去。
她倒不想去，但总不能就这么被他把女儿拐走了吧？柳清竹在心里这样对自己说。
在山路上颠簸得快要散了架，又在官道上昏昏欲睡了很久，才终于依稀听到了人声喧哗。柳清竹忍不住向萧潜狠狠地剜了一眼：“这就是你说的‘离此不远’？”
萧潜无辜地摸了摸鼻子：“我骑马一会儿就到了，哪知道马车会跑这么慢？”
马车缓缓地停了下来，倾墨过来打起了帘子：“爷，奶奶，这里好热闹！”
柳清竹皱眉，缩了缩身子，赖在马车上不肯下来。
萧潜等得不耐烦，随口向倾墨吩咐道：“留下一匹马给我们骑，你驾马车回府去吧！”
柳清竹立刻站了起来，飞快地跳下马车，那叫一个干脆利索，哪有半点病弱的样子？
萧潜满意地点了点头：“看来恢复得不错。”
柳清竹瞪了他一眼，别过脸去自管赏景。
这季节正是天地间刚刚铺满新绿的时候，山间地头的野花随处都是，五颜六色煞是好看。但柳清竹并不认为这个日子是给人赏景用的。分明是一群无聊的人凑到一起，说书听戏看杂耍，顺便扔个荷包丢块手帕，然后卿卿我我私定终身，再然后柴米油盐酱醋茶，打打吵吵生堆娃……不对，那是后话了。
婉蓁一下马车便兴奋地摇着两条小细胳膊哇哇大叫，柳清竹正要怪她吵闹，却发现周围人声鼎沸，小女孩这一番大叫，竟连目光也没有引过来几道。
所有人看上去似乎都很高兴的样子，只有她面带忧色心事重重……她究竟是来做什么的？
萧潜一手抱着女儿，一手拉着她走进人群中：“我特地叫人来问过，不远处有座茶楼，有人在那里说书唱戏，咱们不必着急，累了就到那里去坐着……”
“我不想走，好累。”柳清竹看着一大堆人摩肩接踵的样子，就觉得心里有些发憷。
婉蓁却已经伸出小手指着前面的人群：“娘，那里有猴子！”
柳清竹顺着她指的方向看过去，只见一堆脑袋，完全没看到猴子的影儿。
“我们去看！”萧潜抱着女儿一马当先地冲了过去。
柳清竹委屈地在后面跟着，悔得肠子都青了。
早知道这鬼地方比她想象的还要糟糕，她宁可被萧潜拐走女儿，也不要跟着来看这种无聊的虚热闹！
倾墨笑嘻嘻地跟在后面安慰道：“这一小段路被耍百戏的和捏糖人的占了，所以会有些挤，过了这一段就好了。”
柳清竹皱了皱眉头，没有说话。
萧潜已抱着婉蓁挤到了人群里，又回过头来向柳清竹招呼：“留心着人，别走丢了！”
柳清竹心中越发郁闷。
走丢了？说她吗？
好吧，她承认她确实有些没用，可她好歹也是在市井之间混迹过几年的人好不好？还不一定谁会走丢呢！
一路跟着兴奋的人群，柳清竹只觉自己与周围的热闹格格不入。
没过多久，婉蓁已经买了一大堆糖人、竹蜻蜓、小木马、面捏的孙猴子、泥塑的刘关张、活的白兔子死的瓷鹦鹉，还有一只巨大的刘海戏金蝉风筝。
柳清竹看到倾墨苦着脸拖着一大堆“战利品”擦汗，终于忍俊不禁，露出了今天的第一个笑容。
倾墨立刻觉得自己的腿都轻了几分。
“清儿。”走在前面的萧潜忽然停了下来，回过头向后面招呼。
柳清竹不太自在地跟了上去，看到眼前是一个寻常的小摊子，上面摆的是胭脂水粉铜镜角梳手镯簪环，前面还有个高高的木架子，挂满了各式荷包玉坠，粉红翠绿的颜色老远就能看得见，香粉的气息有些呛鼻子。
萧潜直待她走近，才向小摊努了努嘴，笑道：“今日本是带你出来玩，结果是女儿一路都在向我要礼物，你却一路不肯开口，难道真的要白出来一趟？”
柳清竹兴趣缺缺地向小摊上看了一眼：“没发现有什么想要的。”
小摊摊主是个搽了厚厚胭脂的中年女人，看看萧潜几人的装扮，再看看倾墨手上提着的一大堆东西，她立刻堆起满脸笑容：“这位少奶奶一看就是尊贵的人，平时什么金银珠玉没见过？我们这种小百姓家的小玩意儿，您自然是看不上眼的了。不过今儿您既然出来了，可不就是为了图个高兴？您瞧瞧我们这摊上的东西，哪一件不喜庆？这红红绿绿的，您看着觉得俗了些，可心里就是忍不住高兴，您说是不是这个理儿？”
柳清竹微微挑眉，心头倒是有些诧异。
卖东西的人自己承认俗气，她倒是第一次见。
细想想这话倒也在理。这样的季节、这样的场合，不就是图一个一时欢喜吗？
何况她也从来不是什么高雅的人，这些喜庆的颜色，这些千篇一律却透着欢快气息的刺绣纹样，何尝不是她幼时梦寐以求的美好？
从前一直追求着的，今日忽然觉得不喜欢了，并不是因为东西不好，只是她的心态不同罢了。
随手挑起一个葱绿缎子的荷包在手中把玩着，柳清竹一时不禁感慨万千。
摊主见状忙笑道：“少奶奶可真有眼光，这荷包用的可是上好的缎子，上面的花样是照着京城里霓裳居的纹样仿着绣的，绣工可不比那些大铺子里的差！这个里面放的是茉莉花的香粉，您若是喜欢别的，咱们还有桂花、月季、夜来香……”
萧潜笑笑说道：“就这个了。”
那摊主眉开眼笑，又忙问道：“少爷可要给少奶奶买点别的不要？我们这摊虽小，女儿家喜欢的东西却是应有尽有……”
萧潜随手从摊上拣出一支碧绿色的玉簪插在柳清竹的头上，叫倾墨付了钱，听着摊主左一句“少爷少奶奶恩爱和美”右一句“郎才女貌神仙眷侣”，笑得嘴角都咧到了耳根后面。
柳清竹越听越觉得别扭，随手扯下簪子连荷包一起丢到倾墨怀里，扭头便走。
萧潜带笑在后面跟着，一路还不忘指点婉蓁看路边有趣的玩意儿，好像一点都不着急的样子。
走出了老远柳清竹才意识到，好像一直都只是她自己在跟自己生气，旁人倒是玩得不亦乐乎。
忽然就觉得没意思起来。
萧潜慢慢地跟了上来，一句也不提她发脾气的事，开口便问：“累了吗？这里已经离前面的茶楼不远，我们过去坐坐？”
柳清竹正求之不得，闻言连连点头，眼角一瞥忽然看见一道熟悉的背影，还没等看清楚，便被人群遮住看不见了。
“怎么了？”萧潜有些疑惑。
柳清竹怔了一下，轻轻摇头：“没事，好像认错人了。”











　　

第149章。我是狐狸精



嘴上说是认错人了，柳清竹的心里却不禁又添了一重心事。
那人一向是爱热闹的，今日这样的盛会，他会来一点也不稀奇。可是……
心里总觉得有些不妥，却说不清是为了什么。
茶楼之中，人似乎比外面还要多。
柳清竹不由得有些发愁：这么多人，有地方站脚已经很难得，坐着喝茶看戏简直是奢望。
正纳闷间，萧潜已拉着她径直上了楼。
这人连茶楼上的位置都定好了，显然是蓄谋已久！
与别处的规矩一样，这茶楼的第二层也是用竹帘隔开的雅间。不同之处在于这里的竹帘四面都是可以掀起来的，既能看到旁人品茗对弈，又自成一方小小天地，颇有些闹中取静的味道。
今日在茶楼的对面搭了宽敞的戏台，只须把前面一边的竹帘卷起，就可以靠在椅上闲看台上悲欢离合，倒也算是别有一番雅趣。
此时戏台上唱的似乎是一出文戏，一个穿白袍的小生搔首弄姿咿咿呀呀地唱着。柳清竹素来最烦小生，总觉得他们嗓音尖细扭捏作态全无半分男子气概，听了几句便厌倦了，只管低头喝茶。
下面的大厅里面人头攒动，连一个认真听戏的也没有，呜哩哇啦自己唱戏的倒是有几个，不知是不是与柳清竹英雄所见略同的缘故。
正觉得无趣时，忽然有人拍桌子大叫起来：“都说是‘老戏新书’才耐听，今儿怎的尽给我们唱些没听过的玩意儿？吵吵嚷嚷的，谁知道他们唱了些什么？”
柳清竹探出头往下面看了一眼，只见说话的是一个满脸虬髯的恶汉。他便是一动不动地坐在那儿，也自有让人退避三舍的本事，此时拍桌大吼，身旁的人便唯恐避之不及，他那一张桌子旁边立刻就空出了好大的一块地方。
戏班子的当家人正在茶楼上坐着，闻言忙过来陪笑道：“爷台您别急，今儿这戏唱的是一位贵公子仗剑破贼英雄救美，最终与落难小姐结成眷属的故事。这小生后面要跟山贼对打，还要跟小姐月下定情琴剑相和……有的是好故事呢！”
那恶汉拍桌吼道：“那就赶紧的叫山贼和小姐出场，磨磨蹭蹭的作甚？谁爱听这些叽叽歪歪的玩意儿？”
那班主心中不以为然，却不敢表现出来，只得点头哈腰地陪着笑，生怕这恶汉一时不快，跳起来砸了他的场子。
这时忽听邻桌一人冷笑道：“贵公子仗剑破贼英雄救美？这戏文我前儿倒听见过，只是那贵公子与落难小姐终成眷属……我看是难喽！”
戏班子的班主见状忙又陪笑向那人道：“这出戏是我们班子里新排的，并不曾在别处唱过，爷台听到的怕不是这一出吧？”
“自然不是这一出，”那人阴阳怪气地笑道，“我听到的是真人真事，从山贼到落难小姐再到英雄救美的贵公子都是有名有姓的，你们若敢唱那一出戏，保管你一天之内红透全京城，就怕你没那个胆量！”
戏班班主擦了擦汗，不敢接话。
人群中却有好事之徒接过了话茬：“这位爷说的可是前一阵子沈家和叶家的事吗？”
柳清竹本是漫不经心地听着，此时忽然一怔，忍不住又探出身子向楼下看去。
只见恶汉旁边那个留着一撇山羊胡的矮子笑道：“是倒是，只不过中间还要再加上一个萧家——这出戏，说到底还是萧家的故事！”
那戏班班主忙陪笑道：“那样的人家，岂是咱们小百姓可以议论的？我们若是敢唱他家的戏，那是不打算在京城里讨饭吃了！”
“萧家的故事，这半年议论得还少吗？你要说就说，不说滚出去！”那恶汉随手一拍桌子，杯盘茶碗当啷啷乱响。
戏班班主眼见劝不住，生怕惹事，忙悄悄地溜了出去。
这边那山羊胡有些得意地拈须笑道：“这出戏里，那落难的不是千金小姐，而是萧家的弃妇——这个你们是知道的吧？”
“落难的叶小姐不是前儿刚获罪的户部侍郎叶青云的千金吗？那时候她还是萧家的如夫人，不能算是弃妇吧？”旁边一人好像知道些内情，忍不住插言道。
柳清竹抬头看向萧潜，只见他专心看着戏台上，似乎完全没有听到下面的争执，她只得又重新侧耳细听起来。
山羊胡冷笑道：“你听到的，是叶青云的门人编出来骗人的那套鬼话吧？沈公子是何等样人，怎么会做那等伤天害理的事？他若是真敢那么做，萧家又怎会饶他、朝廷又怎会不管？”
先前那人便不敢开口。
柳清竹听得莫名其妙，又不愿惊动萧潜，只得转头看向一旁的倾墨。
哪知那小厮却只是缩了缩脖子站到墙角，一个字也不肯说。
只听那山羊胡继续冷笑道：“这个故事里头，落难的不是那个姓叶的女人——她倒也有戏唱，不过不是落难小姐，她是山贼。”
话音一落，立刻有人呛声：“这可就不对了，她要是山贼，怎么会最后被沈公子和山贼给……”
“叶梦阑怎么了？”柳清竹听见那山羊胡只管卖关子，心中着急起来，终于还是没忍住拿茶杯敲了敲桌子，问萧潜道。
萧潜从戏文中回过神来，听见这话不禁愣了一下，含怒瞪了倾墨一眼。
倾墨无辜地缩了缩肩膀，指指楼下。
只听那山羊胡还在口沫横飞地说着故事：“沈公子哪里会做那样的事？那样的残花败柳，他看都不会看一眼！至于那群山贼嘛，只要是女人，他们都不会嫌弃的……”
萧潜的脸顿时黑了下来。
柳清竹淡淡地说道：“人的嘴是最管不住的东西，你今日便是能阻止他说下去，也阻止不了别处的流言。”
萧潜收回目光，轻叹一声，半晌才道：“那天救出了你之后，沈君玉叫那些山贼把叶氏……”
“怎么？”柳清竹皱眉追问。
“以其人之道还治其人之身。她原本打算怎么对你，就全用在她自己身上了。”萧潜别过脸去，艰难地说道。
柳清竹愣了一下才想明白，心头不禁涌上一阵烦恶，许久才问道：“你不阻止？”
“我为什么要阻止？”萧潜反问。
柳清竹无言以对。
都说女人是不能惹的，原来男人也一样。
萧潜叫倾墨在炉子里添了些炭块，淡淡道：“那女人心术不正，总不能一直纵容下去。”
“后来呢？那些山贼……”
既然已经提起了话头，柳清竹索性继续问道。
萧潜微微冷笑：“山贼逃了，只不过没有逃出叶青云的手掌心，最后一个都没有跑掉。”
“可是……”柳清竹心中忽然觉得有些怅然。
萧潜猜到她的心思，又补充道：“最初不肯受叶氏摆布走掉了的那几个人，后来被我遇见，带我回去救下了你，算是将功赎罪，我把他们招到国公府做事了。只是可惜了岳父的那个旧仆伤得太重，我没能救得了他，被岳父带回去安葬了……这些事岳父都没告诉你？”
柳清竹缓缓摇了摇头，忽然回过神来：“你现在还叫我父亲‘岳父’，似乎不合适吧？”
萧潜展颜一笑，一点也不觉得尴尬：“我这些天一直都是这么叫的，岳父也没说不合适啊！”
“这个老——”柳清竹气得咬牙切齿，幸而最后终于想起那人是自己的父亲，才生生把骂人的话咽回到肚子里去。
这时楼下那山羊胡的故事似乎已经说了大半，只见他拈须笑道：“落难的佳人倒是救下来了，只可惜人家本来是萧家的大少奶奶，即使早已下堂，也依旧是萧家的人，沈公子想要人家以身相许，只怕是难上加难啊！听说最近那个萧大公子颇有些想要重收覆水的意思，我看沈公子这次怕是白费了力气……”
“照你说沈公子这一番冒险上山是为了救萧家的那个弃妇？可那个柳氏不是被圣上下旨休弃的吗？那女子既不检点，又心肠歹毒，沈公子怎么会对她有意思，还肯为她惹这么一身臊？你该不会是夸大其词吧？”一帮无聊的人围在四周听得津津有味，边流口水边假装聪明地质疑道。
那山羊胡吞下一口茶水，笑吟吟地道：“那就不是咱们能知道的了。或许那女子并不是传言中那样不堪，又或者她有什么狐媚手段，迷住了沈大公子，也未可知。”
听者立刻轰然而笑，有人大声道：“我看那女人多半是狐狸精变的！这半年咱们听了多少故事，她的风流韵事只怕比沈公子的还要多，要不是她有手段，萧大公子怎么会拖了那么久都舍不得休她，好容易被圣上逼着休了，还念念不忘藕断丝连？沈公子多半也是中了她的妖术……唉，红颜祸水，那样的女人就该烧死了干净！”
萧潜带着奇怪的笑意，向柳清竹眨了眨眼睛。