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　　　　闻言，李朔挑眉瞧了桑榆一眼，“没什么事，就是家里的猫一不小心被惹恼了，所以亮爪子挠了几下。”

第二百一十五章

　　　　桑榆撇撇嘴，心道：你才是猫！

　　　　延辛一怔，“爷何时养了猫？”

　　　　烛光里，桑榆微微红了脸，一袭青衫男儿装束，显得格外精神。

　　　　将军府设了宴，方芷韵早早的梳洗完毕在那里等着，就等着李朔归来。这些日子她提心吊胆的，长久不见李朔，便是浑身不得劲。

　　　　“如何？”方芷韵拢了拢衣襟，“如何？”

　　　　连云讨好的笑着，“小姐不管怎么打扮都是最漂亮的，惯来天生丽质，王爷这么多日未见，定会眼前一亮。”

　　　　“那就好！”方芷韵深吸一口气，一袭嫩黄广袖罗裙甚是娇艳。

　　　　今晚只是小宴，是以未能及时召回四方旧部，宴席之上以利州城内的文官居多。

　　　　魏崇明领着李朔前来的时候，方芷韵当即直起身子张望。

　　　　欣喜若狂的脸上，洋溢着难以自抑的笑。然则视线却在触及桑榆那张脸的时候，骇然颤了颤。

　　　　“小姐，是侧王妃？”连云险些叫出声来。

　　　　方芷韵死死攥紧了袖口，怎么回事？沐桑榆不是生不见人死不见尸吗？何以会出现在此处？还有，她……她出现在这里，是否意味着自己做的那些事……穿帮了？

　　　　可顾伯伯不是说，什么事都没有吗？

　　　　方芷韵投鼠忌器，愣是没敢吭声，眼睁睁看着桑榆跟着李朔一道入席。

　　　　官员们瞧着这少年人竟然能坐在李朔身边，当即议论纷纷起来。然则议论归议论，利州城当家做主的魏大人都没敢多说什么，这议论之声便渐渐平息下来。

　　　　桑榆脸上带着笑，与李朔四目相对，外人瞧着竟是何其默契。

　　　　官员们朝着李朔敬酒，桑榆不动神色的坐在一旁，默默地记下了利州的所有官员，包括他们在酒宴上的一举一动，借此来了解各自的为人和行为处事风格。

　　　　须知，酒品即是人品。

　　　　“下官利州通判孟德宏，参见王爷！”

　　　　听得这声音，桑榆当即抬了眼皮子看去。

　　　　是个中年男子，生得倒算文气。行为举止亦是十分得体，挑不出错处，但……眼睛里总有几分亮色，桑榆便觉得这心里头不太舒服。

　　　　这种人她见得多了，多半是见面一套背面一套。

　　　　眸中狡黠，多半没安好心。

　　　　白日里她还帮着王老汉处置了王雁儿的事儿，今天夜里这孟德宏不是来溜须拍马，就该是来探底细的。

　　　　“通判大人？”李朔不紧不慢的开了口，端着手中杯盏瞧了一眼孟德宏，“白日里是本王唐突，没伤着通判大人家里的狗吧？”

　　　　孟德宏俯首，“后院犬吠癫狂，实乃下官治家不严。犬子处事无方，实在是子不教父之过，下官愧对百姓。”

　　　　这一副痛心疾首的模样又是怎么回事？

　　　　桑榆心头冷笑，真是老滑头。

　　　　李朔抿一口杯中香茗，“家家都有本难念的经，何况知错能改，善莫大焉。”他眸中晦暗不明，“想来通判大人该知道，怎么处置你家那些狗吧？本王不喜欢犬吠蝉鸣之声。”

　　　　孟宏达行礼，“下官明白！”

第二百一十六章

　　　　李朔面不改色，只是淡淡然道一句，“但愿孟大人是真的明白，毕竟本王的话于朝野于军中还是有些分量的，孟大人你说对吗？”

　　　　孟德宏行礼，“是是是，王爷所言极是。”

　　　　桑榆心中揶揄：不过是阳奉阴违罢了！

　　　　这人一脸奴相，然则眼神却不对，她是断然不会相信这孟宏达的为人的。

　　　　不过连她都想得通的事儿，想来李朔更是心中清楚。

　　　　孟德宏退下，魏崇明道，“这孟大人是个文官，为人处事还算周到，只是这清官难断家务事，家里头有些闹腾，旁的倒也没什么大的错处。”

　　　　李朔不说话，除了在床上，他惯来高冷不可轻攀。

　　　　见状，魏崇明也不敢为孟德宏多说什么。

　　　　方芷韵自然是按捺不住，这利州本就是她的母家，如今回了家却还要受沐桑榆的气，她这腹腔里的一口气怎么能出得了？

　　　　饶是投鼠忌器，这人要脸树要皮的，该挣的还是得挣。

　　　　“魏伯伯。”方芷韵端着酒就过去了，“韵儿给魏伯伯请安，伯伯近来可好？”

　　　　方芷韵的出现刚好打破了魏崇明的尴尬，当即笑道，“韵丫头越来越漂亮了，果真是女大十八变。”说着仔细的打量着方芷韵，“等明儿你那些叔叔伯伯都过来了，定叫他们都好好的看看。”

　　　　魏崇明笑道，“老方家的闺女出落得这么水灵，你爹九泉之下也该安心了。如今你跟着晋王殿下，咱们这些叔叔伯伯都替你高兴。”

　　　　听得这话，方芷韵回头望了李朔一眼，发现李朔压根没有要回应的意思。眼下只有魏崇明一人，是故方芷韵也不敢多说什么，只能冲着魏崇明行了礼，“多谢魏伯伯关怀。”

　　　　与方芷韵寒暄了一番，魏崇明便将视线落在了一直不说话的桑榆身上。

　　　　不知为何，他总觉得这女子好生气质，坐在那里岿然不动，跟李朔几乎是一个模子刻出来的。一个不言，一个不语，一个薄唇微抿，一个端茶品茗，却是如出一辙的气定神闲之态。

　　　　再看方芷韵，这身上总是缺了点能衬得上的气质，虽说容貌亦是格外秀丽，总归是有些小家子气。

　　　　也难怪李朔，如此看中身边的女子。

　　　　“殿下，这位姑娘……”魏崇明终是开了口。

　　　　李朔挑眉看了一眼桑榆，“你自己说。”

　　　　“那我可就随便说了。”桑榆淡淡的笑着，起身朝着魏崇明福身，她不是正妃只是妾室，理当行礼。

　　　　桑榆站直了身子，清清浅浅的道一句，“荆钗布裙，侧随殿下。”

　　　　“姑娘聪慧。”魏崇明笑了笑，“难怪殿下欢喜。”

　　　　方芷韵翻白眼，粗俗不堪。

　　　　桑榆福身，继而重新坐回去。

　　　　李朔很是满意，她说得隐晦，但又顾及了魏崇明和她自己的颜面，倒也是滴水不漏。

　　　　歌舞升平，推杯换盏。

　　　　方芷韵憋着一口气，终是没能忍住，抬步就走到了桑榆跟前。她端着一杯酒，皮笑肉不笑的冲着桑榆道，“沐姑娘，能否容我同朔哥哥说几句话？”

第二百一十七章

　　　　方芷韵称她为沐姑娘，可沐桑榆方才却隐晦的说自己是侧妃，这就有些自相矛盾。连魏崇明都看出来了，方芷韵这是有意为难沐桑榆。

　　　　不过桑榆也不是好欺负的，她已经跟魏崇明表明了身份，自然不能把说出去的话收回来，否则岂非打脸。

　　　　当然，也会丢了李朔的脸。

　　　　桑榆淡淡的笑着，“爷长途跋涉也累了，实在当不得太多的事，方姑娘心疼王爷，想来也是想劝诫殿下好生休息。然则众大人在此，爷一时间也走不开，怕是要负了方姑娘的美意。”

　　　　方芷韵的话到了嘴边，愣是一个字都说不出来。

　　　　李朔放下杯盏，抬头看了方芷韵一眼，“韵儿的心思，本王业已知晓。”他轻叹一声，“本王也累了。”

　　　　府衙大牢里走一趟，的确是累了。

　　　　“你身上还疼吗？”李朔问。

　　　　桑榆揉着肩头，“还好。”

　　　　这话听得方芷韵是丈二和尚摸不着头脑，但听魏崇明的耳朵里，却跟刀架在脖子上没什么两样。那件事李朔不追究，已经是法外开恩。

　　　　否则囚禁亲王，还……还用了刑，怎么说都是砍头掉脑袋的重罪。

　　　　“殿下长途跋涉的确辛苦。”魏崇明行礼，“别院已经收拾妥当。”

　　　　李朔起身，众人跪行大礼。

　　　　方芷韵这还没说上话呢，就被桑榆将了一军。完了，人家还成双成对的走了，留下她一个人端着一杯酒傻愣着不知道怎么下台。

　　　　“韵丫头？”魏崇明愣了愣，“你这是怎么了？”

　　　　“没什么。”方芷韵将杯中酒一饮而尽。

　　　　“看得出来，殿下喜欢她胜过你。”魏崇明轻叹，意味深长的道了一句，“加把劲，人家都是侧妃了，你这进门早的却连个名分都没有。”

　　　　“魏伯伯，那沐桑榆就是个狐狸精，不过是个贱婢罢了，也不知怎么的就勾了朔哥哥的魂。”方芷韵咬牙切齿，“魏伯伯，你得为我做主，我爹娘都不在了，若是你们都不帮我，假以时日……”

　　　　说到这儿，方芷韵眼眶圈红，眸中带泪，“这沐桑榆好生刁钻狡猾，假以时日一定会唆使朔哥哥把我赶出去，到时候我有负爹的临终所托，魏伯伯……你和诸位叔伯可一定帮我。”

　　　　魏崇明凝眉，“这侧王妃瞧着也不像是赶尽杀绝之人，虽说心思缜密，然则殿下应该不会受其蛊惑，违背当日对你爹发下的誓言。彼时咱们几个都在，殿下非食言之人，你莫要胡想。”

　　　　“那魏伯伯就看着吧！”方芷韵拭泪，一副凄楚可怜的模样，“沐桑榆狡猾，我很快就会去见我爹了。”

　　　　语罢，方芷韵转身离开。

　　　　魏崇明倒下一口冷气，“这韵丫头胡言乱语什么？”

　　　　转而望着师爷，“你觉得那侧王妃是如此歹毒之人？我瞧她行为举止都极为妥当，处处谨慎小心，甚至为了平民百姓而仗义执言，显然不是为恶不悛之人。”

　　　　“大人，知人知面不知心，画虎画皮难画骨。”师爷低低的应道，“能把殿下都迷得团团转的，想来也不是常人可比的。”

第二百一十八章

　　　　魏崇明一想也对，李朔是什么？能让李朔言听计从的，这心思和手段，定然是了不得。

　　　　难怪韵丫头这般计较，只怕是心里发慌，没了底。

　　　　又或者在他们看不到的地方，这沐桑榆真的对方芷韵动过手。看样子，得仔细的观察观察，切不可单凭一人直言而轻信之。

　　　　“盯着点，随时来报。”魏崇明道。

　　　　师爷颔首。

　　　　入了别院，方芷韵自然不会跟桑榆客气，不管不顾的跟着李朔进了主院，直接把桑榆推开在旁。

　　　　所幸延辛眼疾手快，赶紧给搀着，免去了桑榆被撞倒的危险。

　　　　桑榆就觉得奇了怪了，这方芷韵维护如此喜欢撞人？好好的一个姑娘家，真是可惜了。

　　　　“没事吧？”李朔握着她的手，全然不顾方芷韵的胡搅蛮缠。

　　　　可这是利州，就算方芷韵胡搅蛮缠，李朔也没什么办法，只能任由她胡闹。

　　　　方芷韵大摇大摆的进门，坐在了屋子里，顾自倒上一杯水慢慢喝着，“朔哥哥，那还是老样子吧，今晚我就睡在耳房里，这样能离朔哥哥更近一点。”

　　　　她刻意把老样子三个字咬得更重，刻意让沐桑榆难堪。

　　　　桑榆进了门便挣开了李朔的手，抬步朝着床褥走去。在宫里当宫女的日子，她学会了不少东西，铺床、端茶递水、扫地擦桌子。

　　　　反正宫女能做的，她基本都学会了。

　　　　“你干什么？”方芷韵问。

　　　　桑榆凝眉看她，“方姑娘难道没看见，我在给爷铺床吗？或者，方姑娘以前也是老样子，经常替爷铺床。”

　　　　方芷韵有些局促，有些难堪。

　　　　她一个千金小姐，娇生惯养的被养在李朔身边，何曾试过铺床这样的粗活。

　　　　“这是下人做的，沐姑娘果真是奴性不改。粗手粗脚惯了，出了门会让外头的人以为，殿下苛待底下人。”方芷韵冷嘲热讽，可算逮着机会了。

　　　　桑榆回头望着坐在书案前准备伏案工作的李朔，“是吗？可寻常人家的夫妇，不都是这样吗？夫为妻纲，为丈夫铺床叠被，不是身为女子的本分吗？”

　　　　“方姑娘也该学着点，免得来日旁人问起，你除了动最脾气，旁的什么都没为殿下做过。”桑榆继续铺床，“方姑娘若是真要住在耳房里，最好紧闭门窗。”

　　　　“为什么？”方芷韵问。

　　　　桑榆朝着李朔翻个白眼，李朔眉心微微蹙起，二人都没有解释。

　　　　方芷韵恍然大悟，更气得咬牙切齿，“你不要脸。”

　　　　却听得李朔淡淡然开口，“夜里风大，难免刺耳朵，韵儿还是另择院落居住为好。”

　　　　李朔都开了口，方芷韵只能暂且放过沐桑榆。

　　　　“那朔哥哥，今晚我陪着你。”方芷韵搬着凳子坐在李朔的身边。

　　　　李朔把公文一合，冷眼看着方芷韵，“下去。”

　　　　延辛道，“方姑娘，这些都是这几日王爷未能批阅的公文，若是公文外泄，怕是姑娘承担不起。”

　　　　“那沐桑榆就可以吗？”方芷韵愤然指着沐桑榆，“她就不会外泄吗？朔哥哥，这不公平。”

第二百一十九章

　　　　“公平？”李朔面不改色，“何为公平何为不公？有人生来高高在上，有人名如草芥。在本王这里，向来只有成王败寇。”

　　　　“那我要与她比一比。”方芷韵冷哼，“琴棋书画，诗词歌赋。”

　　　　语罢，方芷韵冷眼瞧着桑榆，心道她不过小门小户的出身，就算有什么才情也只是略略一二，哪及得上她的养尊处优。

　　　　这些年为讨好李朔，她可没少在这些方面下功夫。

　　　　琴棋书画，诗词歌赋，连骑马都是刻意找人教的。

　　　　“方姑娘系出名门，桑榆不过是小门小户出身，怕是比不得这琴棋书画。”她不是不想比，只是有些东西答应得太快，难免会让人觉得她有所防备。

　　　　桑榆是出身小门小户，可骨子里的傅云华，却是正儿八经的前朝公主。琴棋书画这种东西，宫里头的都是顶尖的师傅，若真的要比，她未必会输给方芷韵。

　　　　“哼，我就知道你不行。”方芷韵死赖着不肯走，“朔哥哥，你就喜欢这样粗鄙的女子吗？”

　　　　桑榆已经铺好床，无奈的轻叹一声，“琴棋书画太费时费力，方姑娘不如挑一个比比就是，毕竟这是利州，总不能让人看了晋王府的笑话。”

　　　　方芷韵点头，“好！”

　　　　她知道桑榆的琴弹得不错，为此李朔还去了一趟雍王府，把古琴都给拿来了。若真的要比琴棋书画，这琴一字方芷韵定然会输。

　　　　桑榆也会下棋，是以也不能比下棋。

　　　　利州都是武将居多，那些叔伯未必能看得出来画画的好坏，到时候会有人说他们偏心于自己。

　　　　那不如就比书！

　　　　行书二字说起来容易做起来可就没那么容易了，这沐桑榆做惯了粗活，哪写得出什么秀气的字儿？何况她还真的没见过桑榆写字。

　　　　“那就比书。”方芷韵笑得凉凉的。

　　　　桑榆的面色紧了紧，她之所以一直不敢轻易下笔，是怕被人瞧出字迹。

　　　　身子是沐桑榆的，可这行为举止都是她傅云华。

　　　　她师从书法大家李老先生，是父皇昔年亲自去的兰娥山请出来的，也就收了她这么一个女弟子，所以……她写得一手极好的小篆，只要下笔定然会赢。

　　　　可是……若是被人看出来，若是教李勋知道……

　　　　桑榆不敢想，这会是什么后果。

　　　　看到桑榆这般神色，方芷韵更是断定这沐桑榆定然不敢比。

　　　　“拣日不如撞日，就明天吧！明儿朔哥哥的旧部，还有我爹的那些兄弟都会进城，咱们公开公平的比一比，输的人得答应赢的人一个条件。”方芷韵眸光利利，“如何？”

　　　　桑榆敛眸，“能不能换一个？”

　　　　“这世上之事，总不能事事都尽如人愿。沐桑榆，一句话敢不敢跟我比？”方芷韵趾高气扬。

　　　　“这倒是有趣。”李朔开了口，“那就明日吧！”

　　　　他也想看看，桑榆身上到底还有多少潜力，是他所不曾察觉的。

　　　　他的小榆儿就跟谜一般，让他越来越猜不透，越来越好奇。

　　　　尤其是看到桑榆攥紧了袖口的模样，更是觉得这里头有名堂。

第二百二十章

　　　　方芷韵趾高气扬的走了，桑榆面无表情的坐在那里，凝眉望着门口没有吭声。

　　　　“怎么，你不会真的怕了她吧？”李朔起身。

　　　　延辛行礼退下，知情识趣的关上房门。

　　　　桑榆一声叹息，“倒不是怕了，这方姑娘又不是吃人的老虎，有什么可怕的？我只是觉得相争必有一伤，何必呢？”

　　　　她回眸望着他，“爷这算什么意思呢？”

　　　　“爷得瞧瞧爷的小榆儿，待爷有几分真心。”李朔从身后圈住她的双肩，“小榆儿到底能为爷做点什么呢？”

　　　　“赢了便是真心？那若是输了呢？”桑榆问，“输了便是没心没肺？狼心狗肺？”

　　　　李朔吻上她的脖颈，“你说呢？”

　　　　桑榆无奈的笑着，“爷的歪理真让人无法认同。”

　　　　“你若是想赢，会有一千种办法，你若是不想……必然是个输，连挣扎都不必。”李朔忽然将她打横抱起。

　　　　桑榆还以为他的老毛病犯了，可没想到他却没有抱着她去床榻，而是带着她去了书案前，轻轻的将她放下。