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　　“外头正疯传一些话，公主可听说没？”吕若馨终于忍不住问。
　　萧婉见吕若馨说话如此谨慎避讳，立刻明白了她要说的内容大概跟她父亲有关，点了点头。
　　“我爹爹最近正忙着搜集证据，想犯言劝谏圣人。”吕若馨把声音压到最低。
　　“劝他别去。”萧婉马上道。
　　吕若馨愁眉苦脸道：“可我怕他不听劝，我爹那脾气公主是知道的，犯犟劲儿的时候九头牛都拉不回来。”
　　“尽量劝！”萧婉道，“就告诉他，做缩头乌龟最好，好歹能保住官位，保住命，保得你们一家子平安无事。千万别往石头上硬撞！否则我爹爹一定不让你爹爹好过！”
　　吕若馨愣了下，睁大眼看着萧婉，“这么严重？”
　　“你只需把我说的原话转给告给他便是。”萧婉道。
　　吕若馨点了点头，还是有些担心她爹不听劝。
　　御史府果然没有太多的线索，萧婉不再逗留，她折返回府衙后去档房，让人继续查近些年的意外死亡记载，然而大家花费了两个时辰翻阅，一只查到五年前，再没发现有类似跌倒致死的记录。
　　福顺和周安的死亡时间只差将近八天，而吕御史府的江门和福顺则差一年之久。
　　萧婉觉得如果凶手真的在杀人取乐，整整一年空白的时间未免太长，他该是有很大的可能在这一年期间也对别人动了手。
　　虽然按照律法，府中家奴死亡都必须报给官府，但有一些府邸始终不把家奴的命当人看，很有可能敷衍草率处理，私下掩埋，懒于上报。
　　但是当初人死的时候都瞒下来了，如今再去问，他们哪会肯说？
　　即便拿钱去贿赂各府邸的管家，也怕是问不出来。毕竟这也算是一桩犯法的事儿，谁说出来谁就要担责。况且京师之内有太多达官显贵了，数以百计，挨个府邸去问本就十分费工夫，再加上也不是每个府邸的人都肯说实话。只调查这个都要花费许久，还想三天之内找到凶手，实在是太难了。
　　萧婉动了动眼珠儿，要去找韩温，正撞上陆学过来。
　　陆学看到萧婉后松了一口气，用袖子擦了擦额头上的汗，感慨道：“总算找到你了，我才刚去御史府，他们说你刚走，这一路追呀。”
　　“陆判官有事么？”萧婉忽然反过来，“你是判官，这京府破案的时候你也可以做主。”
　　“嗯，对呀！有什么事儿请韩捕快尽管吩咐，我现在打赌输了，是你的奴仆，任凭差遣。”陆学挺起胸膛，对萧婉笑。
　　“我只需要借你判官的名头下令就好，从现在开始，你立刻从我眼前消失，我不叫你，这一个月内你见到我都得绕路走，绝不能让我看见你。”
　　“可——”陆学不及分辩，就被萧婉指着嘴示意噤声。陆学因而想起赌约，只好乖乖捂住嘴不吭声，随即转身离开。一边走一边在心里难过后悔，他以后绝对不再跟公主打赌了。
　　……
　　晌午之后，京府府衙的衙差们全部出动，前往各个府邸调查小厮意外死亡的情况。他们以核对户籍人数为名，令各府邸的管家们主动交代过去意外死亡的小厮名单，只要肯当场坦白，就不再计较过往隐瞒不报之罪。
　　至傍晚，大家终于调查出来，有三家府邸出了类似死亡的情况。三名死者分别身亡于前年一月、今年一月和四月。算上江门的死亡时间，凶手在两年半年前、一年半前，以及七个月前和两个月前先后杀害了四名小厮，最近遇害的两名小厮福顺和周安则在短短八天内就被相继杀害。
　　所有死者的死法都比较类似，但在两年半以前，参军府死亡那名小厮，在死状上稍微有些不同。据当时收尸的人讲述，他额头上有两处磕伤，地上还有碎掉的茶碗。
　　这说明凶手行凶的过程中不同于后几次的精准干练，有过慌乱。这很可能是凶手初次或者二次行凶，因为经验不足，所以手法生疏，露出的破绽较多。
　　六家截然不同的府邸，六名互无关系的死者，并且死者身份都是比较低等的下人，都死在最为忙碌的清晨。这些小厮挨打属非常偶然的事，很难保证哪个府邸哪一天一定有人挨打。所以这应该是外人流窜伺机作案。
　　高门府邸门禁森严，能在如此之多的府邸中流窜作案的人并不多，从这点来看本该是好排查。
　　凶手一定非常狡猾，善于隐藏，在福顺案和周安案，萧婉的人已经全面排查了府内外人员，但是并没发现谁疑点更重，主要是早上这段时间大家彼此忙碌，太多人都没有不在场证明。
　　如今将这六家综合起来再看，有一唯共同之处格外显眼。
　　这六家府邸日常所用的米粮菜肉衣料等物都由金万才供应。
　　金万才是晋王妃金氏的内侄子，八面玲珑，极会做人，借着他姑父晋王的光，把生意得极大，以至于在京师中掀起一股盛行的风气，各府邸要吃用他们金家的东西才显得有身份。
　　金万才见京府上门说要再查命案询问证人，非常配合叫来所有负责早上送菜的人员，请京府衙差们随便盘问。
　　鉴于之前属下们没能排查出嫌疑，萧婉这次亲自出马来瞧。她先快速扫视这些人的手，倒是没见有谁戴着形状特别的戒指，准确地说，他们所有人都没戴戒指。
　　萧婉再扫一眼金万才的手，左右手的三个手指上倒是都戴了三枚宝石戒指，但这点他们早就排查过了，死者脖颈后三点淤青距离较近，并非是三枚戒指造成。
　　金万才眼尖地发现有个面嫩的俊俏捕快在看他的手，他马上笑着把手抬起来给她看，还故意把手翻转了两次，“这有什么好看？不过这若能帮忙破了命案，小的倒是愿意让使君们看，看多久都没关系。”
　　萧婉瞥一眼金万才，身材强壮，十分结实，说话时满脸微笑，瞧着很随和没脾气，但萧婉看得出来他的笑意却并未在眼中显现，他眼睛虽然也是眯起的，却不是平常人开心的时候那种愉悦的眯起，略有点生硬。
　　“早上给这些人家送菜的时候，你都会跟着去？”萧婉知道近两次案子金万才都在，她想知道一两年前金万才是不是也在场。
　　“去，当然要去！各府都是贵人，进嘴的东西岂能怠慢，小人都是亲自在旁监察，看着他们把活儿做细致做好了。”
　　金万才毫不犹豫地坦白承认，就笑着再跟萧婉细讲他家的东西为何格外受各位贵人们欢迎。
　　“这菜只取最嫩的尖儿送，肉一定要选口感好的活儿肉，鸡鸭则选品相最好叫声最响亮的……”
　　萧婉轻笑了一声，不作置评。
　　韩温这时踱步从院前路过，金万才见到韩温那身贵紫官袍，自然晓得这位就是京府里最大的官，马上跑过去笑呵呵行礼。
　　“小人金万才，特来给韩学士问好，如今各位贵人府邸的日常用度皆出自小人家。听闻韩学士要搬府邸，小人斗胆，想贡些不值钱的肉菜为韩学士庆贺。韩学士尝着不错，就是小人的福分，若觉得不好，打死小人，小人也断然不会怨言一句。”
　　韩温驻足，看眼金万才，又看眼在院里一身捕快衣着的萧婉。
　　“你们可以走了。”萧婉打发人道。
　　金万才还想等着韩温回话，躬身半晌还是没听到回答，这才死心了，却也没表露出一点不高兴的样子，笑着随着大家一起离开。
　　“韩学士倒是厉害，连卖菜的都巴结你。”萧婉故意叹道。
　　韩温再看一眼萧婉，不解她今天怎么还对自己这么气性大。昨儿个他已经顺了她的意思，应了她的赌约，因何还没开心？
　　“案子破不了？”韩温觉得或许是因为这个缘故。大概案子不能破，这位脾气反复又会武的捕快公主自觉地‘折磨’不了他了，所以在心里着急恼火。
　　“谁说我破不了了！我觉得他就是凶手！”萧婉看一眼金万才的背影，跟韩温道。
　　“觉得？”韩温精准抓住萧婉话里的漏洞。
　　显然韩温在暗示萧婉：办案要讲究证据。
　　萧婉当然知道这点，立刻像霜打的茄子一样，叹了口气。她觉得金万才是凶手的感觉特别强烈，但已然预感到这个金万才一定非常不好抓，本性八面玲珑，且极具警惕性。才刚她只看了一眼他的手，他就敏锐地发现了，居然还故意把手翻来覆去亮给她看。
　　金万才这种和谁都聊得来的性格，很容易就从下人口中获取府中人员情况信息。他身体强壮，具备将人一招毙命的条件。人看起来随和可亲，死者们应该都认识他，那就很容易令死者们产生信任，接受他的送水照顾，在没有任何防备的挣扎地情况下被他弄死。
　　而且从他刚才对韩温说话的内容就可知，他消息灵通，连萧婉都不知道韩温要搬府邸，金万才却知道。他在她面前那般不惧于检查，甚至有故意显摆之嫌，很可能是早就听到风声，做好了完全地应对准备。
　　萧婉再重新查看金万才和他的属下们的证供。他们早上虽然一起送货，却是各司其职，高门府邸的厨房有多处，都是分开各自送。他们去的时候都有对应府邸的家仆跟着，回来就是他们自己了。金万才一般都是跟到大厨房看情况，或跟管事闲聊几句，问问还有什么需求。
　　两月以前发生的案子都比较久远了，多数人都记不太清当时的情况，大家只觉得和平日没什么不同。而最近发生的这两桩福顺、周安的案子，金万才还是跟往常一样，陪着属下送菜到大厨房，跟管事闲聊两句，然后一个人出恭去。
　　各府的厨房都距离下人房很近，从厨房去下人房敲门杀人，不过片刻的工夫。金万才确实没有不在场证明，而巧的是，其余人多半也都没有，所以不能仅凭此抓他。
　　萧婉甚至觉得，金万才就是故意这样安排，以摆脱自己的嫌疑。
　　“接下来有何打算？”韩温声音平静地再问。
　　萧婉觉得韩温有以胜利者的姿态嘲笑自己之嫌，虽然从他的表情上她没看出这点，但这个人表情永远不会有什么的太过明显的东西。
　　那边有一个明显像凶犯，但在招摇过市甚至想对她挑衅的嫌疑人，这边还有个心眼不知道是黑是白的‘魔鬼’权臣在催促给她施压。萧婉突然觉得自己这个公主做得实在是太难了。
　　萧婉捂住耳朵，瞪一眼韩温，飞快地扭身边跑边喊：“啊啊啊啊啊啊啊啊，我不想听到他说话！”
　　韩温怔住，有点不敢相信眼前所见。
　　锦环这时忙来行礼，礼貌地请韩温离开。
　　韩温疑惑踱步离开之际，又见锦环追上来，对他恭谨行礼。
　　“请韩学士务必对刚才所见保密。”
　　作者有话要说：　　韩温：屮艸芔茻，我刚才看见了什么？
　　锦环：我们家公主真不是疯子，就是着急起来像兔子。
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　　☆、第　25　章

　　……
　　傍晚；　董良策来找韩温吃酒；　韩温公事仍未处理完毕。楚天就准备几样小菜摆在桌上，供董良策一人自斟自饮。
　　董良策接连三杯酒下肚，正自得其乐之时；　忽听身后韩温发问。
　　“华阳公主平日在宫中如何？”
　　董良策不解韩温此问何意，“自然是平常如何就如何，大哥何故此问？”
　　“没事。”
　　韩温低头写了会儿；　忽然抬头再问董良策。
　　“你家三妹武功如何？”
　　董良策愣了下；　疑惑地答道：“三脚猫功夫；　勉强打几个地痞流氓罢了。这丫头不争气，武功没学好；　礼仪规矩也不行；　还是个没心眼的直爽性子；　这要是混迹在京师那些世家贵女们中间，只怕会被笑话死。”
　　提起自家妹妹；　董良策能数出她身上无数缺点。但不管她有多少缺点；　董良策依旧是打心眼里心疼她。如今进京了，他谨记母命；　琢磨着给她找个好人家嫁了，对方的人品脾气一定要好才行。
　　既然提到了；　董良策就顺嘴问韩温有没有合适的人选。
　　“回头写个名单给你。”韩温道。
　　“好咧；　多谢多谢。”董良策憨笑起来，他就知道自己没认错大哥，他大哥可谓是无所不能。
　　这时有小厮进门；　匆匆呈上一封密信给韩温。
　　韩温览阅之后，轻笑叹：“越来越有趣了。”
　　“怎么？”董良策追问。
　　“秦讴也要来京府做判官。”
　　董良策听到‘秦讴’二字，脸色立刻变了，笑意颓然退却，蹭地站起身紧盯着韩温。
　　“他怎么也来了？他爹就不是个好东西，怕到他这只怕更是青出于蓝而胜于蓝，大哥要小心些！”
　　韩温将信投入铜盆中焚毁。
　　董良策再喝两盅酒之后，眼珠子转了转，忙起身匆匆跟韩温道别。
　　“何事如此急？”
　　“来不及了，我回头和你说。”董良策嘿嘿笑了下，就大迈步跑了。
　　桌上的挎刀忘了，楚天忙追出去送给董良策。
　　……
　　乌云遮月，夜色很深。
　　各家各户都熄了烛火，街上静谧至极，空无一人。
　　萧婉重新捋一遍证供，熬到深夜才从京府离开。
　　萧婉带着金环、郑铭等九个人骑马出府，行走在街上时，只能听到他们自己的马发出的马蹄声。
　　大家转至朱雀大街，忽见迎面来了一顶颜色鲜红的轿子，抬轿子的人都穿着白麻衣裳，跟在轿子旁边的四名提灯笼的小厮也都穿着白衣裳。他们个个面容也极白，眼神空洞看着前方，毫无表情，在红彤彤灯笼的映照下，样子显得格外诡异。所有人都走路奇慢无比，静得无声，好似鬼魅一般。
　　锦环等人都吓了一跳，侍卫们放缓速度，全部都警惕起来，紧握着腰间的挎刀。
　　萧婉瞟一眼那帮人，依旧慢行骑马，从这些人旁奔过。锦环等见状，也都装作十分镇定的样子，跟在萧婉后头。
　　大家一路都没说话，至宫门之后，锦环下了马，拍胸口松了口气。郑铭等侍卫们脸上的表情都很疑惑，不明白刚才哪一出算怎么回事。
　　“莫非我们夜路走多了，遇见鬼了？”身为侍卫，郑铭确实胆子大，谁来无理挑衅他，他都无所畏惧，但鬼他怕。
　　“哪有什么鬼，脸是粉扑的，个个都有影子，双脚都踏踏实实踩在地上，分明是有人故意拌成那样。”萧婉让大家不必担心，根本就不是鬼。
　　“正常人谁会那样子？”锦环觉得这事奇怪。
　　“当然不是正常人，是疯子，是蠢货！总之，不中他们的计。”
　　萧婉刚刚乍看第一眼的时候也心惊了一下，但再细致多观察两眼之后，她觉得这几名小厮的身高、身形有点熟悉，恰好看到其中有一位脖颈处还有颗黑痣，她立刻认出来这些人是秦讴身边的那几个狗腿子。萧婉自然就明白了，这一出是秦讴故意摆来吓唬他，为了报仇的。
　　这种小把戏，萧婉小时候就玩过了。所以萧婉非常清楚，对付这样调皮捣蛋的‘孩子’，给予最有力的反击就是无视，必会让他自我郁闷好一阵。
　　大红轿子内，秦讴穿着一套红装，贴着红脸蛋，嘴上还露着两颗獠牙。
　　他气急败坏地扯掉嘴里咬着的两颗假獠牙，郁闷地靠在软垫上生气。那个姓韩的捕快怎么就没被他吓到？大半夜这么一群扮相诡异的人，他居然不喊不叫，毫无反应地从旁边走了？
　　这计划没有实施之前，秦讴本来觉得极好，堪称完美。甚至想象了很多次，小捕快吓得屁滚尿流跪地求饶的样子，然后发现他的真面目，怒火攻心主动出手。到那时候，他就吹口哨，叫来所有等在巷子里的人马，把这名主动‘挑衅’的小捕快往死里揍！他没违背规矩，捕快动手在先冒犯王爷，他就是把她当场揍死了，也不算犯法。
　　多完美的计划！他就等着瞧死尸呢，结果对方根本就没上当。
　　为什么？为什么？为什么？
　　秦讴想不通，恨得把头想破了，也想不通。
　　难道说是他的人扮相不够恐怖？
　　秦讴撩起袍子从轿子里走出来，属下们立刻凑上来。秦讴只瞧一眼他们的样子，心就不禁哆嗦了一下。
　　“会不会那个韩捕快在京府做久了，死人见多了，早就习惯了，不怕鬼？要不侯爷还是等上任以后再刁难她吧，也方便。”戴正安慰秦讴道。
　　“忍不了！从没有欺负过本侯的人活过三天！”秦讴怒道。
　　“韩温就活过了。”戴正小声提醒道。
　　秦讴气得抬脚就踹他。
　　“你这混账东西，总是哪壶不开提哪壶。”
　　“准备准备，我明天就要上任！”
　　……
　　次日，辰正。
　　萧婉按时抵达京府，刚下马就听衙差都说金万才来了，人就在厨房那头。萧婉出于警惕，亲自来厨房桥情况。
　　金万才正笑嘻嘻得跟管事聊天，扭头见到萧婉，笑容更灿烂。他忙快步来给萧婉行礼，就主动告知萧婉，他是来送东西的。
　　“府衙也定了他家的菜？”萧婉扭头去问管事。
　　“没有，这是小人自愿送来的。昨儿瞧见诸位使君们为查案都十分辛苦，总觉得自己该出一份力，小人不才，也没什么正经好