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　　　　卫灵舌挢不下，钱雅推了她一把，她这才意识到自己的失态。反应过来的瞬间，心头横生恐惧，颤着声，轻问旁边的人，不敢置信：“她不是莫家姑娘么，怎么成平陵王府的人了？”
　　　　莫筝火勾嘴笑：“卫大姑娘，你这心操得可真多。”
　　　　沈灏正巧走到禾生身边，听到了这句，抬头看了眼卫灵，道：“原来是卫家姑娘。上次卫老爷托人求本王的字，本王一直忙于政事，抽不开身，今日你在这，正好将卫老爷要求的字一并带回去。”
　　　　他说罢，慢条斯理捞起袖子。众人以为他要提笔，一个个伸长脖子望。
　　　　却见他随意选了只小楷毫笔，递到禾生手上，先是为她轻卷衣袖，而后展开一袭宣纸，退至一旁细细研墨。
　　　　再看一旁的禾生，倒是一副习以为常的模样，仿佛平陵王往日也是这么伺候她笔墨的。
　　　　众人惊得眼珠子都要掉下来。人比人，气死人，可叹的不是平陵王甘为她研墨的心，而是当众为一个女子放下身份架子的意。
　　　　提到写字，禾生本来还有些紧张，但有他在身边研墨，周围干扰人的视线仿佛全都消失不见，她仿佛又回到了他们的小书房。
　　　　禾生问：“写什么字？”
　　　　手下的动作未停，沈灏缓缓研着墨，开口：“你凑近些，我告诉你。”
　　　　禾生听话地往他身边挪了挪，听得他说了四个字，是自己平日有练过的，虽能写，但不明白意思。只知道偶尔沈灏教她识人本性的大道理时，会用上这个词。
　　　　定神静气，沾了沾墨，开始在纸上提字。
　　　　脑海中反复出现他手把手教她时的场景，不由自主地想象此刻他在身后搂着她的温柔，下笔有如行云流水，一气呵成。
　　　　偏过头看，欢喜地想让他评价，就像无数次她在书房里练完字后渴望得到他的肯定一样。
　　　　沈灏看了看，伸出手指捏着纸角边，点头道：“好字。”虽然不够苍劲有力，但就这个水平而言，已经很有进步。
　　　　他捞起宣纸，递到卫灵手上，神情淡漠，“阿生的字，师出我手，卫老爷求字，阿生来写，也是一样。烦请卫姑娘将此字画转交给卫老爷。”
　　　　纸张舒展开来，垂在空气中，卫灵本来还欣喜，以为平陵王并未因为禾生的事怪罪，两府关系尚有回旋之地，待看见纸上的四个大字，脸上一下子刷刷惨白。
　　　　众人去望，看清了字，不由得倒吸一口冷气。
　　　　——沐猴而冠。
　　　　这是在明晃晃地讽刺卫家愚鲁无知，虚有其表。
　　　　平陵王鲜有在人前表达对朝中臣子的看法，今日一举，着实是将卫家记恨上了。
　　　　卫灵吓住，前一刻还张牙舞爪得意洋洋的人，此刻垂头丧气像霜打的茄子一般，又惊又怕。
　　　　沈灏携了禾生往外走，丝毫不忌讳旁人的眼光，步伐飞扬，衣袍洒摆。
　　　　手指相缠，交叉互握，沈灏回头问她：“这下子，以后还担心别人说你不识字吗？”
　　　　刚刚卫灵心惊胆颤的小模样，禾生是瞧在眼里的，她害怕卫家，甚至有点厌恶卫家，又不是圣佛，乃能被人欺负了还说感谢的？
　　　　卫家的人在她手上吃了瘪，她心里自然是爽气的，眼角微勾，虽然在笑，却并不张狂，像捡了便宜那般，有些窃喜：“不担心了。”
　　　　沈灏带着禾生走了，沈阔也去找莫筝火，想带她回府。莫筝火哪能肯，眨了眨眼睛，往卫灵那般看道：“我戏还没看够呢。”
　　　　卫灵怔怔地站在那，手里捧着那卷字画，心里百感交集。完了，这下，算是彻底得罪平陵王府了，回去让卫老夫人知道，非得骂死她，严重点，还可能动用家法以此惩戒！
　　　　本来围绕在卫灵身边的女眷，此刻全部都不动声色地散开，就连钱雅也悄然无声地远离她，不敢再与她搭话。
　　　　世人皆知，卫家因多年前卫老候爷的事情，与圣人不大对付，现在又惹了手握实权的平陵王，以后的出路，怕是悬呐！
　　　　卫灵回了府，卫二奶奶还没得及听闻今日宴席的事，见她捧了字画回来，一问，听是平陵王所赠，当即笑开了花。
　　　　还没来及打开看，前头卫老夫人便气急败坏地踏进屋子，进了卫灵，二话不说，拿起手中拐杖就往她身上打。
　　　　“作孽啊，你这个蠢货，天天吟诗颂词，今日不是到这个跟前卖弄，明日便是到那个跟头显摆，现在竟还惹到平陵王府头上，生出你这样的孽畜，卫家真是倒了八辈子霉！”
　　　　卫灵被打骂得泪流满面，不敢吱声，往卫二奶奶身后躲。
　　　　卫二奶奶披着外衣，病怏怏地问：“老夫人，到底怎么了，灵儿做错了何事？”
　　　　卫老夫人重重地将拄杖往地上砸，指着卫灵道：“你让她自己说！”
　　　　卫灵哭哭啼啼地将事情说了一遍，卫二奶奶听得发颤，末了，问：“字画呢？”
　　　　卫灵抖着将字画递出来，已经被捏皱的宣纸倏地展开，极其讽刺的四个字突入眼帘，卫二奶奶几乎要气背。

　　☆、第41章　【一更】

卫二奶奶往卫灵身上揉捏，掐得紧又心疼，摊开手心拍榻，眼泪直流。
　　　　卫老夫人抹了几把眼泪，这些年为卫家操持，早已练就收放自如的本领，弓着腰将瘫坐地上的卫灵扶起来，面上三分无奈七分不忍，顺着卫灵衣领往后轻轻拍背。
　　　　事情已至如斯地步，再继续责罚下去，也挽回不了什么。若往狠里惩戒，待卫灵出嫁，少不得对府里存怨恨，千般万般□□出来的姑娘，往后还有大作用。
　　　　安慰卫灵，也安慰自己：“平陵王是个做实事的，怎会和妇人一般见识，不过是得罪了他府里姑娘，只要他家姑娘心气一顺，事情也就解决了。”
　　　　卫灵颤栗着，平日再如何嚣张跋扈，到了卫老夫人这里，就跟软弱的绵羊似的，一声一句，生怕触碰逆鳞。
　　　　原以为卫老夫人定是要动家法，听她这般说，心里有了定数，纵使心中不服气，也不敢再驳，抖着嘴皮问：“该如何做，才能让那姑娘心顺？”
　　　　解铃还需系铃人，自是得想个法子让卫灵赔罪。现在她们贸然前去拜访，平陵王府若避而不见，无疑等于火上浇油，滚烫地烧她们一脸。自讨没趣的法，不能行，得另寻巧僻。
　　　　“你素日与东怡郡主交好，让郡主帮着说称几句，也不用太多好话，嘴皮子上的功夫没用，得亲自到跟前谢罪，那姑娘要打要骂，待见着了面，你只管伸出脑袋请她。”
　　　　卫二奶奶听着，心头一酸，自己的一双儿女，皆要受这样的委屈，想想就觉得不甘。揽了卫灵，抱在怀里。
　　　　卫老夫人横她一眼，将心思挑明，道：“这点事算什么，自己惹出来的，自然要解决，甭管什么法子，能起效的法子就是好法子。当年我求人拜佛，好不容易从虎口下，保住这一大家子，多年来辛辛苦苦撑着，可曾喊过一声怨？”
　　　　卫二奶奶母女不敢吱声，连连称是。
　　　　卫老夫人起身，回头看卫灵一眼，换了慈祥面孔，语重心长道：“待辉煌腾达那日，定叫我卫家人直上青云，做个人上之人。到时你若看谁不顺眼，别说是个王府姑娘，就是公主，到了我们手上，杀了便是。”
　　　　卫二奶奶听这样的话，不知已听了多少遍，早已没了情绪起伏。倒是卫灵，窝在卫二奶奶怀里，眸子闪光，对卫老夫人所说的未来深信不疑。
　　　　是啊，现在受点苦算什么，以后的通天富贵才是真。
　　　　事不容缓，下午卫灵找人去了东怡府上，讲了副好说辞，“六皇妃作怪，骗说是她家的人，现如今挑了身份，竟然是二殿下的人，既是二殿下的人，也就是郡主家的人，万万不敢再冒犯，但心结已下，还得解开才好。”
　　　　东怡与沈灏沾亲带故，且那日蹴鞠她也有所帮衬，心想帮卫灵的忙，也就是帮自己的忙。卫灵愿意俯低身姿赔罪，再好不过，道：“我去王府探探口风，若能见面，你再来。”
　　　　当日便唤了马车前去，卫灵生怕错过机会，说什么也要跟她一起，待在马车里，让她先去，若可以，她便立马进府赔罪。正好省下派人到卫府再叫她来一趟的脚上功夫。
　　　　禾生刚从遵阳侯府回来，想着去见卫林，换了衣裳，急着出门。沈灏提前将手头上的事忙完，不放心她出门，说要作陪。
　　　　前院有人来报，说东怡郡主来访，想要探望府里姑娘。
　　　　沈灏一向对东怡没什么好印象，以前从未见她来府，他们刚从遵阳侯府回来，现在人便兴冲冲地来了，定是为了卫家的事。
　　　　禾生不知她为何而来，因急着与卫林相见，抿嘴问他：“一定要见吗？”
　　　　她仰着头，一副可怜见的小模样，看得人心痒痒。他伸手握住她娇弱的肩头，一手勾起她的下巴，低头凑近，“当然不见，说好陪你去找卫老爷一家，自然要说话算话。”
　　　　禾生喜滋滋的，跟了他这些时日，知道他喜欢什么，撅嘴往他脸颊一亲，“你真好。”
　　　　得了佳人吻，还是主动凑过来的，沈灏心里像是有烟花炸开般欢腾，面上却装作淡然模样，轻启唇齿，“走吧。”
　　　　东怡在外等了许久，小厮回话，说今日不能开小府门，烦请郡主的车马改日再来。
　　　　东怡愤岔，被拒了，又不好说什么。将气撒在卫灵身上，骂她是个搅事精。
　　　　这头刚骂完，准备离去，那头听到府门大开的动静，掀了马车帘子一看，一辆彩绘双马铜车自小府门口出来，前头裴良坐着赶马。
　　　　卫灵往外瞧，心里一盘算，心想肯定是王爷或者府里姑娘要出行，问：“要不要跟上？”
　　　　东怡瞪她，“你这个没脑子的，跟上去作甚，半路挡道不成？你若要跟，便自己下车，我不陪你玩这茬。”
　　　　卫灵噤声。东怡气呼呼回了府，卫灵不敢让她送，自己派人去卫府叫人来接。
　　　　进屋将今日吃了闭门羹的事情一讲，卫老夫人皱眉，半晌没说什么，末了，离开时交待卫灵这几日不要出门，好好待在家里修养身心。
　　　　卫灵不明所以，问卫二奶奶，卫二奶奶摇头，猜测：“平陵王连东怡郡主的面子都不肯给，这事一时半会急不来，得等你哥哥从苏杭回来，向他讨主意。”
　　　　卫灵点点头，只要哥哥出马，什么事情都能解决。
　　　　这厢，马车停在一处园子门口前，沈灏搀着她下来，指着园子门口的字匾道：“念来听听。”
　　　　这是在考她了。禾生定睛一看，凑巧前几日刚学过，朗朗读来：“琳琅园。”
　　　　沈灏摸摸她的头发，大有欣慰之色，“不错。”
　　　　牵她手进了园子，园子里花草繁密，假石山玲珑透瘦，放眼望去，竟有置身山林间的错觉。
　　　　禾生想起什么，拽他袖子，嘴唇微嘟：“每次夸我，却从不奖赏。”
　　　　头一次听见她这般要求，沈灏笑，语气宠溺，问：“想要什么奖赏，都给你。”
　　　　禾生皓齿明眸冲他一笑：“不要别的，让我在这留宿一晚，与卫林叙叙旧，即可。”
　　　　沈灏没应答。
　　　　禾生晃他手臂，难得地撒娇，往他臂膀上蹭，水灵的眸子直勾勾地望着：“求你了，就一晚。”
　　　　沈灏冷下脸，淡淡一句：“什么都可以应你，就这个不行。”
　　　　禾生有了哭腔，继续央他。
　　　　沈灏蹙眉。她若想与卫林叙旧，他大可将卫林接进王府，何必要出府留宿，她在外头住着，他一万个不放心。
　　　　求了半晌，眼见路已过半，知道他定不会应，她索性撒开手，也不是想闹脾气，但就是心里不舒服，一个人闷着气往前走。
　　　　她的家人都在外地不能相见，又不能与出嫁前结交的故人往来，现在只剩下卫林一家了，她在王府待惯了，偶尔也想换个天地住，又不是不回去，横竖就一晚。
　　　　沈灏身子一顿，缓着步子，也不急着上前追。
　　　　禾生疾步，走了好一会，感觉身后无人，瞥着余光去瞧，见两人的距离越来越远，隔着老长一段路，他从容不迫地踱步。
　　　　禾生心头一滞，脚下的步子愈发加快，使气似的往前走，以为他会来追，走一段，又悄悄去瞧，他还是不急不慢地走着。
　　　　半点哄她的意思都没有。
　　　　禾生垂下脑袋，不往前走了。待等他到了跟前，一双锦靴停在视线范围内，她抬起脑袋，对面人正看着她。
　　　　“怎么不走了，卫家人等着呢。”
　　　　说出的话清清淡淡，没有丝毫起伏。这样的声音入耳，听得禾生浑身松垮垮的，连带着眼眶都泛酸。
　　　　想开口问他，又不知问什么。他又没对她做什么，不过就是不让她出府过夜，见她气着了，也不上前哄。是啊，他凭什么哄她，不准就是不准，有什么好委屈的。
　　　　心里头万千思绪，翻腾倒海地搅着，眼泪冲着往外冒，暗骂自己一句矫情，却怎么也止不住泪花。
　　　　怎么哭了？沈灏有些急，伸手抚她背，一下下温柔拍着，刚才端着的淡漠冷情，消失得一丁点都不剩，松了语气，轻柔平和：“不哭了。”
　　　　禾生张着泪眼，一下下地抽泣，横竖停不下来。
　　　　沈灏一颗心都被她哭软了，哄小孩一般，将她抱在怀里，一点点耐心擦拭眼泪，生怕力道稍重，将她弄疼。
　　　　禾生咬唇噙着声，脑袋瓜子往他胸前一搁，他越哄，越觉得自己没用。
　　　　习惯了被他捧在手心，以为一切都是理所应当，却忘了，他也有不哄她的时候。
　　　　越想越慌张，这样芝麻大的事，也拿来哭一场，他待她好时，她尚能这样肆意，往后他不待她好了，她能哭给谁看？
　　　　这样一想，慢慢地使自己心绪平稳，窝在他怀里，嗅着他身上的熏香，轻淡沉雅，好闻极了。
　　　　贴着他衣襟处抬起头，问：“这是什么香，我也要熏。”
　　　　见她不哭了，沈灏放下心，松口气，下巴蹭着她的额头，道：“干支香，不适合女子熏，带了木味，不活泼。”
　　　　禾生暗暗记下香的名称，从他身上褪下来，两人继续往前走。
　　　　忽地沈灏牵她手，轻描淡写道：“晚上留下便是，我陪你一起。”
　　　　禾生惊讶，试探着问一遍：“真的？”
　　　　沈灏点点头。轻拽她的手，慢慢揉捏关节，“只一点，以后好好说话，不许再哭。”
　　　　禾生埋头应下。
　　　　园子里翠绿映着粉红，黄鹂鸟在枝头唱着小曲。铺满鹅卵石的小道，蜿蜒朝前，仿佛永远走不到尽头。
　　　　她放慢脚步，隔着一臂膀的距离，看他的背影在阳光下被拉长，后面跟着她窄窄矮矮的一方影子。
　　　　一步一挪，稳稳当当，形影不离。
　　　　禾生抿嘴，心头的那点杂念涌上来。晃了晃头，又不让自己继续想，晃了好几下，脑壳晃得有些晕，终是将杂念从脑海中撵出去。
　　　　不能太贪心，他现在对她好，这就够了。以后的事，谁也说不准。
　　　　前头沈灏问她：“园子东西不齐全，我派人把你屋里晚上用的物件拿来，好不好？”
　　　　哪有这般金贵，随便住住就好。虽是这样想，心里却甜滋滋的，软软答一句：“好。”

　　☆、第42章　【二更】

进了屋，一家人正在整理包袱，见他俩来了，当即停下手里活计。
　　　　卫有光领着全家人跪下，“给王爷行礼。”
　　　　沈灏点点头，扶他起身，拉了禾生在主位坐下。
　　　　与卫有光寒暄几句，卫有光一一对答。沈灏不是个会闲聊的人，直接告诉卫有光，“我在京中给你找了营生，你一直以来是做绸缎生意的，宫里一处纺庄缺个掌事，下个月初三，你收拾好，准备上任。”
　　　　纺庄掌事，不但有自己的绸缎庄，且是宫里出钱建造，不归宫里管，可自营可与宫中接洽，堪比皇商。这样的肥差，多少人使银子都摸不到，现在轻飘飘一句话，就落到他头上，简直天大的好事！
　　　　卫有光撩袍跪下谢恩。此时此刻，才万般庆幸自己当初帮衬沈灏的决定，来的路上听说他是王爷，一家人目瞪口呆。现在抬头再看，只觉得主座上的人，身拢光辉，龙血凤髓，贵不可言。
　　　　聊了没几句，沈灏有事，不能久留，与卫有光告辞，凑到禾生面前交待：“晚上我再过来，你在园子里玩，不要出去。”
　　　　禾生应下，目送他出屋。待人一走，她返回来，兴高采烈地拉卫灵讲体己话。
　　　　两个小姑娘往园子里去，找了个绿竹环绕的亭子坐下，命人在石桌摆上果仁点心，一边摇着扇，一边嗑瓜籽。
　　　　“我知道时，吓了一大跳，竟是个王爷！真是天下之大无奇不有，我们那样的小地方，来了这么个大人物，竟还讨了我们家姑娘去，说出来我自己都不信！”
　　　　她表情夸张，像个唱大戏的，看得禾生咯咯笑。
　　　　卫林拣了新鲜果仁往嘴里塞，含糊问道：“王府大吗，你有见宫吗，有没有见着宫里的娘娘圣人？”
　　　　她一口气问这么多，差点被噎着，禾生连忙拿茶喂她，道：“你慢点，我又不会跑，横竖晚上还在你这歇呢。”
　　　　卫林呛了许久，终于缓过神，拿袖子擦嘴，笑：“方才我都听到了，你在外留宿，他还来亲自作