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　　母亲从不下厨，他早就会煮粥煮饭了。所以现在母亲不在，他便给妹妹煮面糊糊吃，妹妹很爱吃，每顿都能吃小半碗。
　　妹妹的胆子很小很小，可能是被母亲打怕了，她从不像其他小孩子那样哇哇大哭，过年的时候，邻居放鞭炮，妹妹吓坏了，她蜷缩到炕角上瑟瑟发抖，泪水在眼眶里打转儿，她也不敢哭出来。
　　他把妹妹搂到怀里，一遍遍地告诉她：“不要害怕，娘走了，娘不会再打你了。”
　　那个时候在他看来，世上最可怕的事，便是母亲打骂妹妹了。
　　谢思成永远忘不了那段日子，和思谨相依为命的时候，是他生命里最快乐的时光。
　　直到有一天，家里忽然来了一个小姑娘。
　　她约末十五六岁，长得很漂亮，他还记得，那天的她便如今天这样，抹着桃红色的口脂。
　　后来他才知道，小姑娘的名字叫翠仙。
　　翠仙指挥两个粗壮妇人，从他怀里抢走了思谨，他大声喊着，他想让人听到，这里有人抢小孩。
　　翠仙一巴掌抽到他的嘴上，打落了他的两颗牙齿，他听到思谨尖声惊叫，可是那叫声很快便没有了，思谨的嘴被人捂住，他被翠仙打得摔在地上，翠仙穿着绣花鞋子的脚踩上来，恶狠狠地说道：“把这个大的也带走，免得留下麻烦。”
　　从那以后，他便没有见过思谨。
　　翠仙告诉他，思谨被一个有钱人买走了，那人很有钱很有钱。
　　他不知道翠仙的话是不是真的，翠仙怕他不信，有一天，翠仙带着他去了一家客栈。
　　他知道那家客栈，那是洛阳城里最大也最贵的客栈，能住在这里的客人，全都是有钱人。
　　他和翠仙站在客栈不远处的胡同口，他看到有一位相貌堂堂的老爷从客栈里出来，身后还跟着两位乳娘打扮的妇人，两位乳娘各抱着一个孩子，他一眼就认出来了，其中一个就是思谨。
　　思谨被从家里带走的时候，身上穿的是件粗布棉袄，可是现在穿的却是水红缎子小袄，脖子上还有一只闪闪发光的金项圈儿。
　　翠仙说道：“这下你信了吧，这位老爷很有钱，可就是没有孩子，又怕被人知道，便悄悄到洛阳买了两个孩子，回到老家就说是自己亲生的，那个小的是男孩儿，你妹子是女孩儿，这下他就儿女双全了。”
　　他高兴极了，那天晚上，他做了一个梦，他梦到思谨长成大姑娘，像他在白马寺见过的那些去上香的千金小姐们一样，穿着绫罗绸缎，戴着满头珠翠，有一大群丫鬟婆子簇拥着。
　　从那天开始，他便安下心来，跟在义父身边，学诗词歌赋，学琴棋书画，学着做一个富贵公子。
　　可是私下里，翠仙却在不断地折磨他，但是他全都忍下来了。
　　因为每隔一些日子，翠仙便会告诉他关于思谨的消息，他也只有在翠仙这里，才能知道思谨的事。
　　他知道那位杭州来的有钱老爷，家里的太太只肯要那个儿子，这位老爷没有办法，便把思谨送到了无锡万华寺。
　　但是这位老爷对思谨还不错，他花了大把银子，在万华寺后山建了一座庵堂，又有乳娘照顾她，那是万华寺的地方，万华寺得过皇帝圣恩，就连当地的父母官也要给他们面子，思谨住在那里过得很好。
　　他长在市井之中，又在花柳巷待过，曾听教曲儿的师傅说过，越是大户人家，女眷们便越是吃斋念佛，有些人家的女眷，隔三差五就到寺里住上几天，更有些孝顺的，会给自己的母亲建造庵堂，让母亲在此清修。
　　他渐渐明白了，思谨长在庵堂里并非坏事，长大以后接回家里，还会比寻常女子更受尊重。
　　但是杭州的那位老爷是不会把思谨接回家的，思谨长大以后可怎么办呢？
　　为此他很惆怅，义父看出他的异样，对他说：“等到你长大了，有本事了，你妹妹自然也会出人头第。”
　　他不太明白，但是他比以前更加用功。
　　有一天，翠仙告诉他，派了一位教习嬷嬷去思谨身边，教她琴棋书画，教她做个大家闺秀。
　　他问翠仙：“思谨连家都没有，又怎么能做大家闺秀？”
　　翠仙神秘地笑笑，用手指戳着他的头，道：“别看你们是一个娘肚子里出来的，可是你们的爹却不一样，思谨有个好爹。”
　　不久，义父便带着他去了江南，隔了几年，他终于再次见到了思谨，他至亲的妹妹。


第四零一章　八月桂花香

　　京城四季鲜明，八月初，双井胡同四处都弥漫着桂花的甜香。
　　霍柔风坐在八角亭里，让嵌碧给她研磨，她在郑重其事地写信。
　　每隔几天她就会给展怀写信，她的字写得很端正，工工整整的馆阁体，从前世写到现在，已经有了些功力。
　　展怀给她的回信并不多，有时她写五封，展怀才回一封。
　　她给展怀写的信里有很多内容，她花了一千两买了一柄据说是赵子龙用过的长枪，发现上当后又以二千两的价格卖出去，标明是岳飞家传；李烨定亲了，李家想在北直隶扎下根来，给他定了保定关家的姑娘，李烨去悄悄相看，发现那女子长了张倭瓜脸，李烨绝食不从，后来才知道他认错人了，关家姑娘长得很美；有条小黑狗来勾引金豆儿，被黑豆儿打跑，小黑狗不屈不挠，继续勾引，她看着有趣，就把小黑狗留下来收养，次日一个粗壮妇人找上门来，硬说她偷狗……
　　不知不觉，霍柔风已经写满足足五页信纸，她在信尾写道：“小展，你长个子了吗？我长高了，夏天时缝的秋裳已经短了，只好又缝了新的。”
　　写到这里，她顿了顿，其实她不但缝了新的秋裳，姐姐还悄悄让彩衣坊给她缝了裙子和褙子……
　　她把写好的信用火漆封好，让张轩送去官驿寄了。
　　她问嵌碧：“镶翠怎么还没有回来？”
　　嵌碧笑道：“镶翠见到采芹姐姐，一定是有说不完的话儿，九爷多等一会儿，天黑前她肯定回来。”
　　春天的时候，采芹的亲事终于尘埃落定，是丰台的一户姓崔的人家，和永丰号丰台的崔管事是亲戚，家里有五十亩花圃，还有两间暖棚，在丰台的花木园子里有铺子，冬天又在暖棚里种时鲜瓜菜，家境殷实，去年在京城西郊花市也开了铺子，做花木生意。
　　采芹要嫁的是崔家的二儿子崔田，他比采芹大了两岁，长得精神，人也机灵，去年崔老爹带着他来京城开铺子，不到一年，崔老爹就放心地把铺子交给他，自己回丰台去了。
　　霍柔风先前听说是崔管事家的亲戚，死活不答应，她记得崔管事长了一只酒糟鼻子。
　　无奈，范嬷嬷只好让人带话给崔田，让他往双井胡同送五十株玉簪，崔田来送花的时候，霍柔风跑到后门去看人，见崔田长得和崔管事一点儿也不像，不但没有酒糟鼻子，而且还挺秀气，不像庄户人家的孩子。
　　霍柔风很高兴，九爷的高兴都是真金白银的，而且采芹是个细心的姑娘，她会写字会记帐，把小簿子拿出来，九爷每次许诺给她的嫁妆记得清清楚楚，年月日时辰都有。
　　九爷哈哈一笑，把那本小簿子交给了帐房，于是采芹的嫁妆有多丰厚可想而知了，崔管事跑到崔家说了，崔老爹惊得半天合不上嘴，原本以为娶个京城大户人家的大丫鬟，见过世面会管帐，以后能帮衬着二小子，就已经比十里八村的庄户人家都出挑了，却没有想到那姑娘的嫁妆竟然这么多。
　　担心崔田以后在媳妇面前抬不起头来，崔老爹和大儿子商量过后，请了中人，把京城的铺子转到崔田名下，这样一来，崔田就有了私产。
　　其实采芹的嫁妆已经仔细斟酌过了，帐房的人和采芹商量以后，把九爷承诺过的杭州城里的宅子和铺子，换成京城里的一座二进宅子，杭州的二百亩水田，折成通州一座五十亩的小田庄，余下的则全都折成了采芹的私房银子。私房银子是采芹自己的，不显山不露水。
　　霍柔风把她在高升胡同的那所宅子给采芹备嫁，亲迎的日子定在九月中旬，半个月前，采芹搬进高升胡同，昨天采芹的老子娘从杭州过来，今天镶翠替九爷过去看望。
　　从小到大，霍柔风还是第一次和采芹分开这么久，虽然崔家已经答应，成亲以后采芹回双井胡同做管事媳妇，可是霍柔风还是觉得采芹被人抢走了。
　　镶翠回来后，告诉霍柔风道：“九爷，临走的时候，采芹姐把奴婢拉到一边儿，说她娘想来双井胡同给九爷磕个头，问问九爷有没有空儿。”
　　霍柔风皱眉，昨天她没在家，听说采芹娘到了京城，便过来给姐姐磕过头了，姐姐还赏了二十两银子，怎么还要给她磕？赏钱没拿够？
　　采芹是家生子，她娘年轻时在柳西巷当过粗使丫头，可是在杭州时，霍柔风也没见过她几回。
　　不过她现在很想念采芹，见见采芹的娘倒也没啥。
　　霍柔风点点头，对镶翠道：“找个人去高升胡同说一声，让采芹的娘明天过来吧。”
　　高升胡同的宅子，原本买来是想要转手高价卖出去的，后来展怀暂住那里，锦衣卫又抓走了耿氏兄弟和安海，一来二去，价格便涨不上去了，霍柔风索性不想卖了，便一直留到现在。
　　次日，刚用过早膳，采芹娘就来了，她依着礼数，先去给霍大娘子磕头，霍大娘子一大早就去永丰号了，她便又来见霍柔风。
　　人逢喜事精神爽，采芹娘昨天才到京城，舟车劳顿，她却没有疲态，看上去比在杭州时还要精神。
　　霍柔风笑着问她：“弄堂里还好吧？”
　　霍柔风口中的弄堂是杭州柳西巷老宅后面的那条巷子，住的都是霍家二房的家生子，采芹家也住在那里。
　　采芹娘忙道：“托九爷的福，弄堂里老老少少全都好着呢，听说奴婢一家子要来京城，全都让奴婢替他们给九爷和大娘子磕头，奴婢真要一个个地替他们磕，怕是磕到明天也磕不完。”
　　霍柔风给逗得哈哈大笑，采芹娘便跪下恭恭敬敬地磕了三个头。
　　霍柔风忙让嵌碧扶她起来，又搬了杌子让她坐下。
　　采芹娘坐下，一双眼睛却骨碌碌地看向屋子里服侍的几个丫头。
　　霍柔风心里一动，让嵌碧带着人退出去。
　　屋子里只有霍柔风和采芹娘，霍柔风问道：“你来见我，不只是为了磕几个头吧。”
　　采芹娘忙道：“让九爷猜对了，不知道您还记得去年春天，您让采芹带话给奴婢，让奴婢留意那个叫张二哥的货郎的事吗？”


第四零二章　香坊街

　　去年春天，有个被称做张二哥的货郎常来霍家弄堂，他嘴巴甜，长得也眉清目秀，一来二去，和弄堂里的大姑娘小媳妇全都混熟了，他说他是左嬷嬷的远房亲戚，这几年和左嬷嬷断了联系，他向王二家的打听左嬷嬷的事。
　　左嬷嬷是霍柔风的乳娘，早在六七年前便出府了，王二家的虽然是弄堂里一等一的长舌妇，可她才嫁过来三四年，连左嬷嬷是谁都不知道。
　　王二家的便来问采芹娘，采芹娘觉得不妥，就让采芹把这件事告诉了霍柔风。
　　霍柔风让采芹娘留意那个张二哥，可是从那以后，张二哥再也没有来过。
　　后来霍家从杭州搬到京城，霍柔风渐渐把这件事给抛到九霄云外了。
　　现在听采芹娘提起，她才猛的想起的确有过这么一回事。
　　“那个货郎又来了？”她问道。
　　采芹娘摇摇头：“他没来弄堂，是奴婢在别处见到他了。奴婢一家子听说主子给采芹把亲事定下来了，高兴得不成，虽说采芹有福气，嫁妆不用奴婢操心，可毕竟是自家闺秀，当爹娘的总要给她准备一点儿，多多少少也是心意。奴婢就去银楼，想给采芹打副头面。”
　　“刚好六福楼有折扣，奴婢便去了六福楼，奴婢是和邻居的刘婶子一起去了，我们两个只顾着说话，也没有看路，奴婢在六福楼门口和一个人撞个满怀。奴婢不会认错，那人就是张二哥，弄堂里人多，他不一定认识奴婢，可奴婢却记得清清楚楚，他脸上有个不大的小痦子，奴婢一眼就认出来了。”
　　“虽说过了一年，可奴婢牢牢记得九爷交待的事情，也没有心思再去打头面，和刘婶子说了一声，便悄悄跟在张二哥后面。”
　　“张二哥可不再是货郎打扮了，他穿得斯斯文文，他本来就像个读过书的，这么一打扮，说他是读书人也有人相信。”
　　“他兴冲冲的，手里还拿着个布包，奴婢见那布包四四方方，看那形状和大小，像是装着六福楼放首饰的匣子。奴婢起先还以为他是给自家娘子打了头面，可是跟着跟着，就发现不是这么回事，他去的地方是香坊街。九爷或许也听说过香坊街是什么地方吧，好在奴婢上了岁数，若是小姑娘，可还真不好意思再跟着他了。”
　　霍柔风在杭州长大，她对杭州很熟悉。香坊街上都是小院子，所谓小院子，便是男人在外面给外室住的地方。
　　香坊街上住的人家，十之八、九都是外宅。
　　这些做外室的女子，有的是青｜楼楚馆里赎身出来的姑娘，也有些从小养大的扬州瘦马，还有的则是来历不明，却看上去像正经人家出身的。
　　总之，若是听说谁家男人最近常去香坊街，那一准儿是在那里养了外室。
　　霍柔风问道：“这个货郎在香坊街上置了小院子？或者是他发现你在跟着他，故意引你去这个地方？”
　　采芹娘道：“起先奴婢也是这么想的，可是他到一家门口，敲了门，便有老妈子给开门让他进去，那老妈子还四下里张望一番，才又把门关上。”
　　“奴婢回家以后，越想越觉得奇怪，就让小虎子去香坊街那户人家附近盯着。”
　　小虎子是采芹的弟弟，前两年采芹求过霍大娘子，让弟弟满了十二岁，便到永丰号的铺子里学做生意，因此小虎子没像别的家生子一样，早早进府当差，他上了学堂，跟着先生读书认字，为去学生意做准备。
　　小虎子按照采芹娘的描述，在香坊街又见到了张二哥，他几乎每隔一天便去那家小院子，一待就是一两个时辰，有时直到掌灯时分还没走，显然是留下过夜了。
　　采芹娘在大户人家当过差，又整日和市井妇人们混在一起，这种事情听得多了，于是猜到张二哥定然在杭州城里还有妻儿，张二哥自称是萧山人，若是他的妻儿都在萧山，他也不用每隔一天才去香坊街了，大可以平时就住在那里。
　　采芹娘对九爷交待的事情不敢含糊，如今虽然找到了张二哥，可九爷却远在京城，她想来想去，和采芹爹商量了，又找了娘家两个弟媳帮忙，居然把张二哥养的那个外室给打听出来了。
　　那女子却并非出身烟花，她是正经人家的姑娘，张二哥真的是萧山人，他识文断字也会算帐，隔三差五到那女子家里去做帐，一来二去，就和那女子好上了。
　　他已有妻儿，那女子家里断不会让女儿做妾，无奈，两人便私奔到杭州来，女子家里并不知道女儿是和他私奔的，也就没有查到他的头上。
　　他很小心，悄悄把女子养在香坊街，又把妻儿也接到杭州，里外两个家都在杭州城里安顿下来。
　　他算得一手好帐，平日给五六家铺子做帐，收入很是丰厚，每月拿回家里的银子不少，因此，他的妻子并没有发现他有外室的事。
　　霍柔风听到这里，一脸不屑，对采芹娘道：“就这个？这男人养不养外室和爷有关系吗？”
　　采芹娘忙道：“奴婢的弟媳认识香坊街上一户人家的老妈子，一来二去，没过几天，就从张二哥外室的老妈子口中得知，这张二哥，不对，他叫张青俊，这个张青俊拐了良家女子，其实还是害怕的，于是他悄悄入了太平会，他是太平会的人。”
　　“啊，太平会的人？”霍柔风吃了一惊。
　　她从小长在商贾之家，时常出入商会，她知道这些擅长做帐的人，在哪里都抢手，尤其是像张青俊这样的，同时给多个铺子做帐的，大多都是小有名气，若非有拐带良家子这个把柄，张青俊也不用投靠太平会。
　　他是担心被那女子的娘家发现，然后告到官府吧。
　　采芹娘说，他们得知张青俊是太平会的人，便不敢再打听了，次日便动身来京城，要把这件事告知九爷，让九爷定夺。
　　太平会在江南名气很大，大到就连目不识丁的妇孺也知晓，因此，听说打听的人是太平会的，采芹娘和她的两个弟媳全都给吓坏了。
　　打发走采芹娘，霍柔风脸上一片冰冷。


第四零三章　状元郎

　　张青俊一个做帐先生，却甘愿扮成货郎到弄堂里打探消息，这一定是太平会的命令，太平会看中他是生面孔，没有江湖气，又会讨大姑娘小媳妇欢心。
　　可是太平会打听左嬷嬷是为了什么？当然不会是真的要找左嬷嬷攀亲戚，他们是要在左嬷嬷那里打听霍九爷的事情吧。
　　当初霍柔风得知有人找左嬷嬷时，还以为是霍二老爷和霍三的手笔，却没有想到，竟然会是太平会！
　　霍柔