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宣远帝右侧坐的是紫玉皇后，她身穿一件赭红色满绣如意纹凤袍，头上戴了嵌五宝点翠垂珠九凤冠，顾盼间雍容华贵，极具母仪天下之势。而宣远帝左侧坐的则是太子东方平，他脸上带着敦和的笑意，眸光轻轻一扫，忽而落在冯琬身上，两人皆是神情一顿，不约而同移开视线。殿下所坐的人，除了皇子与各国质子外，也有一些位高权重的王公贵族，另外就是恩宠深厚或育有子嗣的嫔妃，宣远帝最近的新欢杜良媛与香贵人也在其中。
宴席位置是按照身份地位严格排置的，若地位相等，便要考虑其家世，若家世也不分上下，便按年纪大小。桌案乃是用上等黄花梨制成，左右整齐摆放，皇子居于第一排，冯琬与贞静夫人在嫔妃中位份最高，同样也坐于首位，其余者各落其座，有条不紊。
笙乐不止，舞姿曼妙，众人在觥筹交错中一派和乐，宣远帝倚在龙椅上，神情里多了几分倦怠。万寿节，是他的寿辰，这普天同庆的声音，却让他觉得，是在提醒他年华不在，逾渐老矣。再多的祝词，再热闹的宴会，终还是难挡时光流逝，万岁万寿，不过是痴人说梦罢了。
美人柔软的腰肢此刻在他眼里已完全吸引力，眼前这一具具年轻充满活力的躯体，让他无来由觉得烦燥，他抓起酒杯仰头饮下一口，神色更显得郁郁。

☆、第一百三十五章　燕国公主玲玉

每个人都怕老，因为消失的岁月就等于死亡脚步的临近，那是再多的财富、再大的权利都无法挽回的东西。宣远帝已经不年轻了，纵然有这郑国最出色的医者每日为他调理身体，他仍然会觉得，精力在朝夕变化间一点一滴流逝。
几杯美酒落肚，紫玉皇后望向宣远帝的眼神多了几分柔软，他们乃是结发夫妻，虽说当年大婚多有利益在内，但共同直过么多年，又岂会没有感情？以往的万寿节，总少不了眼巴巴到宣远帝跟前献媚的人，而今年却是清静许多，叫紫玉皇后的心情也明朗起来，她柔声问道：“陛下，燕国的玲玉公主想为贺寿，不知陛下可愿一见？”
“都快成自家人了，何需拘泥于这些繁文缛节，既然她有心，便就请进来吧。”宣远帝淡淡地说道，并未显露出多大兴趣。
“玲玉公主也是一份孝心，臣妾这便派人宣她过来。”紫玉皇后微微抬手，在身后侍候的春然立即上前俯下身来，紫玉皇后附她耳边说了一句，春然点点头，将手中酒壶置在案几上，弯腰退了出去。
宣远帝越发觉得眼前的歌舞无趣，便不耐地挥了挥手，美人那舒展开来的水袖骤然收住，脸上露出惶恐不安的神色，也不知自己哪儿出了错。宣远帝眼皮也不抬，只说了一个字：“赏。”
李自忠拂尘一甩，上前朗声说道：“皇上有旨，众舞姬技艺卓绝，皆赏！”
那数位舞姬跪地谢礼，才随太监退了下去。这突如其来的变故让宴台猛得安静下来，众人猜不透宣远帝的心思，皆不敢言语。紫玉皇后望向贞静夫人，含笑的眉眼里不失雍容华贵：“妹妹应当还未见过自己未来的儿媳吧？”
与紫玉皇后的盛装华服不同，贞静夫人今日打扮的格外娴雅，一件轻紫色掐牙镶边如意锦衣衬得她愈分柔媚可人，听到紫玉皇后问话，便站起来恭顺地说道：“回皇后娘娘，臣妾确实尚未见过。”
也正是因为贞静夫人素来如此温顺，紫玉皇后才会容许她在后宫中得宠这么多年。她不会允许有任何人威胁到她的皇后之位，或是东方平的太子之后，若真的有人敢图谋不轨，她会让那个人彻底销声匿迹，就像以前的德妃一样。紫玉皇后似有若无地睨了一眼台下那正昏昏欲睡的东方鸳，嘴角扯出一抹嘲讽的笑意，她有办法让德妃死得不明不白，有办法让盛极一时的贺家兵败如山倒，如果东方鸳不肯听话，那么，她也会让他重步德妃的后尘！
看了一眼正喝得欢快的东方明，紫玉皇后眼里浮起几分轻蔑，这种金玉其外、败絮其中的浮夸子弟，怎么能跟从小被悉心教导出来的东方平相提并论，他这般不中用，倒还省去了许多麻烦。
贞静夫人仍站立着，见紫玉皇后迟迟没有说话，那心头不禁有些发慌。她虽有恩宠，但到底是罪臣之女出身，没有母家可以依靠，为了东方明，她唯有对紫玉皇后千依百顺，以求得后宫中的一席之地。贞静夫人在宫中这么多年，比谁都清楚紫玉皇后的手段，包括当年毒杀德妃、陷害贺家贪污受贿之事，都是紫玉皇后一手策划，这样心计深沉的人，她唯有亦步亦趋，才能保证自己与东方前的安全。正当她猜测紫玉皇后是何用意时，便听那带了笑意却丝毫不见愉快的声音再次响起：“玲玉公主乃是个有孝心的人，午时便来向本宫请旨，希望可以在万寿宴上亲自向陛下贺寿，过会儿她便会到来，妹妹可得好好瞧一瞧。”
贞静夫人有些意外，倒还是露着笑容说道：“劳皇后娘娘安排，这桩婚事乃是陛下的旨意，玲玉公主千里迢迢从燕国而来，却仍不忘为陛下贺寿，当真是有心。”
“由此可见，玲玉公主与我大郑乃是一心的。”在宣远帝面前，紫玉皇后自要做足了母仪天下的风范，字字句句都大方得体，听得宣远帝脸上的郁烦之色也消减了不少。宣远帝直起身体，目光投向东方明：“礼部已经在择选大婚之期，明儿也该准备下了。”
饶是东方明这般行事张扬之人，此时脸上也浮起几分窘迫之色，起身拱手说道：“儿臣但听父皇安排。”
话音刚落下，门外便传来一声高呼：“燕国玲玉公主晋见！”
众人的目光情不自禁都投向门口，尤其是东方明，眼神中即有期待，也有好奇。一道纤细的身影缓缓走来，但见她身着湖蓝色团花锦衣，掐牙罗裙逶迤拖地，淡白色薄烟纱披帛随脚步舞动，乌黑如墨的发髻里簪戴着一枚堆珠玉石花步摇，细腻光洁的脖颈上挂着赤金如意长命锁，肤色白皙，双眸明亮，即使处于众人注视之下，神情中也未现一丝慌乱。
而东方明…心里此时却充满失望，因为这位玲玉公主，远不如传闻中那般美貌，甚至可以说，这样的姿色在后宫中太过平常。她的眼睛虽亮，却过于细长；她的身影虽美，肩膀却略显宽了些，腰肢也不够纤细，若说有什么优点的话，便是那吹弹可破的肌肤，与从容华贵的气度。
玲玉公主走到台阶曲膝行礼：“玲玉叩见皇上，皇后娘娘。”
虽说娶妻求贤，但贞静夫人最是了解东方明的喜好，见到玲玉公主本也有些失望，但此刻见她举止雍容镇定，颇具大家风范，不禁添了几分喜爱。宣远帝示意她平身，笑着问道：“公主远道而来，可还习惯郑国的饮食起居？”
“玲玉到了郑国，便就是郑国的人，又怎么会不习惯呢？”玲玉公主面带得体的笑容，明眸望着宣远帝及紫玉皇后。紫玉皇后颇为受用地点点头，夸赞道：“郑燕两国同气连枝，公主却来了我郑国，往后便嘴自家人一样，宫人若有不周到的地方，尽管前来向本宫禀报便是。”
“多谢皇后娘娘。”玲玉双膝微曲，恭恭敬敬行了一礼。
“妹妹，你瞧这孩子多乖巧懂事啊，明儿可是有福了。”紫玉皇后望向贞静夫人说道。贞静夫人笑容温柔，频频点头：“明儿平常就爱胡闹，没个正经事，若得公主管顾，也可省去我不少心思。”
玲玉公主面向贞静夫人，又是曲膝一礼，千娇百媚地说道：“夫人言重了，玲玉仍是年幼，今后还有许多事需要夫人提点。十三殿下风姿出众，才华横溢，玲玉能得已婚配十三殿下，是玲玉的福气。”
东方明本就对这位公主的外表不甚满意，再好的教养体态，若没有花容月貌为伴，也不过是摆设罢了。他听了玲玉公主的话，扭头哼了一声，东方城凑过来小声说道：“十三皇弟，这位公主谈吐不俗，你不上前去她见个礼吗？”他这话分明就是在故意找茬，孟娴云虽说家世不如这位玲玉公主，样貌到底还是不差的。东方明怎肯认输，冷哼一声道：“四皇兄难道没瞧见父皇和母后这般喜欢她吗？”
言下之意便是说孟娴云性子木讷，讨不得宣远帝及紫玉皇后的欢乐，东方城脸色一黑，但宴席之上，也不敢太过放肆，只得恨恨瞪了东方明一眼。
“瞧这孩子，真惯会说话的。”紫玉皇后提起绣着凤尾纹的袖口掩面一笑。
“玲玉在来郑国的之前，便一直在想，事逢陛下的万寿节，玲玉是不是也该为陛下准备一份贺礼来聊表敬意？但陛下乃是九五至尊，这普能之天究竟还有什么宝贝才本得上陛下的尊贵？在来郑国之前，玲玉的身份是臣，但入了郑国之后，玲玉便是子，古玩珍宝又怎么能代表玲玉对陛下的心意？”玲玉公主面带微笑，缓缓说道，“玲玉想，陛下什么都不缺，那玲玉便为陛下送上一份健康，一份长寿，以祝陛下万寿无疆。”
宣远帝听了倒是好奇，问道：“朕倒是知道人参鹿茸等物可延年益寿，但这健康与长寿又如何能送得？”
“人参鹿茸虽是好物，却都过于寻常。玲玉要送陛下的，乃是由我燕国最知名的术师天辰子亲手练制的金乌丸。”玲玉公主笑容不减，神色里却多了几分自豪。

☆、第一百三十六章　一眼万年

那天辰子是何许人也，便是深居郑国的宣远帝也有所耳闻。据说此人隐居深山，仙风道骨，医卜星相，无所不能，甚至可以活死人肉白骨，垂死之人若能得他一粒药丸，便可百病全消，生龙活虎。宣远帝原只当是个传闻，没想到世上竟真有此人，先前脸上的颓然之色顿时，那身子也直了起来，问道：“金乌丸？那是何物，且拿来给朕瞧瞧。”
玲玉公主抬手示意，立即有一名随丛上前奉上一个乌木匣子，玲玉公主将那雕花精美的匣子打开，从里面取下一个手掌大小的盒子，但见其通体流光，金光灿灿，赫然就是用赤金打造而成，单这一枚盒子，怕就已经是值价连城的宝物。众人眼里都多了几分好奇，唯有东方玄，那面色已然沉了下来。
李自忠不能怠慢，双手将金盒接过奉到宣远帝跟前。那金盒虽小，拿在手里却有沉甸甸的份量，必是用了纯度极高的黄金。宣远帝按耐不住好奇心，伸手将它打开，一粒通体乌黑的药丸静默其中，奇异的幽香一阵阵飘进宣远帝的鼻子，便是紫玉皇后，也闻到了这股沁人心脾的香气，深嗅着说道：“这味道似乎与寻常香料不同。”
“回皇后娘娘，此乃用天下百花取其精华汇成一滴精露，融入丹丸后所成。”玲玉公主说道。
“此物有何用处？”宣远帝将金乌丸捏在指尖，反复的察觉，着实未发现有何奇特之处。玲玉公主的神情是满是自信：“此药乃是天辰子大师耗费七七四十九日精心炼制，小小一颗便已集天地精华于一体，服后可使少者体魄强健，长者延年益寿，若是病者服之，不出三日，便可痛疼尽快，恢复生机。”
“这世间当真有如此神奇之物？”宣远帝虽是半信半疑，但拿在手里的这枚药丸，却怎么都舍不得放下。
“古书记载，金乌乃是与天地同寿的神鸟，此药取名金乌丸，便是说若能长久服之，便可长生不衰，万寿无疆。”玲玉公主微微施礼，面上尽是恭敬之色，“我父王费了许多精力，才求得天辰子练出此丸，思前想后，普天之下唯有陛下方能服之，便叫玲玉带来左京，呈现给陛下。”
“燕王倒是有心了。”宣远帝点了点头，神情里的疑虑却未消去，这天底下何人不想长寿，那燕王乃贵为一国之君，倘若它真是宝物，怎会甘心奉上？
“当年我大燕为水祸所扰，民不聊生，灾祸四起，若非陛下出兵协助，大燕焉能有今日国泰民安之时？”玲玉公主说道，“天辰子乃是道门中人，怜悯天下苍生，知晓陛下善举后，亲自下山，与玲玉一同前来左京，为的就是替百姓报答当年陛下对我大蜀的恩情。”
“公主是说那天辰子也到了大郑？”宣远帝从椅子上站起来，冠上的赤金垂珠碰撞，发现清脆声响。
玲玉公主垂眉回道：“丹辰子现下就住在平阳殿中，玲玉本想带他一同晋见陛下，只是大师久居深山，不愿与尘世交集过多，玲玉这才作罢。”
宣远帝本当那天辰子只是传闻中的人物，现在居然就在皇宫中，想起那些神乎其乎的传闻，他如果能按耐得住，说道：“即刻宣丹辰子前来御阳殿晋见。”
“玲玉遵旨。”玲玉公主跪地说道。宣远帝扶着李自忠伸来的胳膊径直下了主座，在众人惊愕的神情中大步离去，紫玉皇后方回过神来，忙起身行礼呼道：“臣妾恭送陛下。”众人这才反应过来，跟前一同高呼，宣远帝脚步未停，殿外正吃着宴席的使臣与朝臣也不禁瞪大了眼睛面面相觑，猜测是什么事让宣远帝这般匆忙。
热热闹闹的万寿宴嘎然而止，紫玉皇后嘴角浮起一丝冷笑，扫了贞静夫人一眼：“妹妹这位未来儿媳当真是会讨皇上欢心啊。”
贞静夫人心头一颤，诚惶诚恐地说道：“臣妾……臣妾并不知道此事。”
紫玉皇后哪里还会有好脸色，狠狠剐是她一眼，就着春然的手仰头离去。帝后均已离席，这万寿宴便跟形同虚设一般，东方明见众人皆是坐立难安，便就叫他们早早散了去。绿意搀扶起冯琬，但见冯琬樱唇轻抿，神色悲凄，不忍地道：“昭仪，我们若不然晚些再走吧。”
“晚些再走又能如何。”冯琬双眸低垂，脸色在殿内明亮的宫灯下愈显苍白。
“至少……至少能再多见太子殿下一会。”绿意知道这话太过不妥，但她实着不忍心见冯琬如此心伤。
“见了，只会让彼此徒增伤感，不如不见。”冯琬很想抬头再去看一看那个温雅如玉的男子，但是，她怕那一眼，便会让自己的泪水决堤。另一处的峥嵘看着冯琬在绿意的搀扶下离去，又抬头看了一眼东方平，却见他感情的目光同样始终都在追随那道清灵的背影。冯琬似有所感，脚步在行到门口时忽然一滞，手指绞缠着丝帕，终于还是回过头来。
这一眼，他们似乎等待了千年，短短十来丈的距离，却是咫尺天涯般遥远。东方平被那双泪光盈然的双眸震动了心灵，脚步向前一迈，又生生止住，绊住他的，是地位，是身份，是皇家的荣耀，是不可逾越的鸿沟。
绿意紧紧搀扶住冯琬，生怕她会不支倒地：“昭仪……”
冯琬贝齿轻咬，再也无法留在此地，转身离去。夜风寒凉，吹落了她眼中的泪，一颗颗砸在心头。东方平身影一晃，捂嘴剧烈咳嗽起来，近身侍监忙上前将他扶住，关切问道：“殿下怎么又咳嗽了，奴才去唤严御医过来瞧瞧吧。”
东方平摆了摆手，却已说不出话来。他们的举动落在峥嵘眼里，即使只是一个旁观者，也让她觉得心中莫明哀伤，或许，这便是世上最遥远的距离吧。
桐花台上的人陆续离去，东方明脸上多了几分自得之色，到底是自己未过门的正妃，虽说样貌差强人物，但能在宴席上让宣远帝如此龙心大悦，确实有几分不得了的能耐，或许将来她真的可以助自己成就大业。东方城见这万寿宴的风头尽都被一个半路冒出来的公主给抢了去，如此倒也算了，此人竟还是眼中钉东方明的未来的正妃，叫他如何咽得下这口气。眼见东方玄从身边走过，出言讥笑道：“七皇弟过去大胜燕军，怎就没有想办法去寻找天辰子这位高人呢？若是七皇弟寻到了，今日恐怕早已经加官进爵了。”
东方玄睨了他一眼，微微一笑，那神情里尽是嘲弄之意，仿佛就是在笑话眼前这个人不过是个跳梁小丑，尽在这里丢人现眼罢了。东方城本就一肚子火，怎堪忍受他这样的挑衅，当下便要与他争个明白，转目瞧见贞静夫人正从后头走来，才生生作罢。
东方玄回眸扫过繁华过后恢复寂静的桐花台，那些奢侈华美的宫灯在夜色中摇曳，黄花梨案几上的美食在人去楼空之下显现出一份莫明的苍凉，鲜花围绕的宫殿仍难抵御冬日寒凉，风声穿堂而过，呜咽作呼。东方玄的嘴角勾起一抹笑意，墨色大氅在风中飞舞，眸光似这无月的夜色一般深沉。
或许，盛极必衰，便是如此……
御阳殿宫门紧锁，宣远帝摒退了所有宫人，只留李自忠在旁侍候。殿前站了一名手持白色兽尾拂尘的道人，但见他身着浅灰色素面道袍，身形瘦长，鹤发须眉，即使眼前坐的是天子，也同样面容镇静，不亢不卑的行了一礼：“贫道叩见陛下。”他只微曲了腰身，并未行跪礼，李正忠正要喝斥，却见宣远帝摆手示意他退下，这才恭恭敬敬往后站了两步。
“你便是天辰子？”宣远帝眯着眼睛打量他。
“正是。”天辰子仰头说道。
“朕听闻你避世深山，只见有缘人，现在又为何要走入凡尘，如果不是让过往的修行都白费了吗？”装有金乌丸的金盒被放在桌上，宣远帝望了一眼那盒子，问道。
“修行，修的乃是心，而非事。若心中有道，不忘善念，不管身在何处，皆是修行。”天辰子声音清朗，从面相上看，竟分不出年纪几许。
“行善即然有助行为，过去你又为何不愿下山