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　　“再不起来，便除了你的暗卫之名。”
　　噌！岑风猛地跳起来，老老实实站好，不敢再有丝毫懈怠。
　　宁寒端起茶抿了一口，微垂着眼，道：“户部前尚书孟泽究，两年前因贪污钱款被抄了家。”
　　把茶盏轻放在桌上，他将目光投向面前人，继续说：“其有一女，名为孟珮，与惠王两情相悦。”
　　他顿了顿，哑声道：“而我，想拉拢惠王。”
　　“懂了么？”
　　一个看似轻飘飘的问题砸向岑风，把他整个人都砸蒙了，好半天才反应过来。
　　虽然平时呆了点，但关键问题岑风还是能想明白的。
　　他试探着、小心翼翼地开口：“您是说，惠王殿下他……私自救了那孟珮，却不甚走漏了风声，被显王知道了？”
　　宁寒不看他，继续喝茶。
　　“妙啊！妙啊！”岑风见自己的推测被默认，忍不住又兴奋起来，“王爷，还是您厉害，要不是提前知道了孟珮在哪，我们可没这么容易拉拢惠王！”
　　宁寒喝茶的手一顿。
　　没心没肺的下属还在喋喋不休：“显王看起来人模狗样的，没想到为了拉惠王下马竟干这种腌臜事，还是王爷您……呃……慧眼识珠，一下子就看穿了显王……”
　　“闭嘴。”
　　青瓷茶盏被重重磕在桌上，宁寒揉着太阳穴，不咸不淡地抛出两个字，岑风瞬间变成一个石雕，不说话了。
　　站在一边，看着面前闭着眼，满面倦容的主子，岑风莫名觉得有些心疼。王爷这些日子是真的累，明明比他还小一岁，却要顾虑那么多。
　　有时候，他甚至怀疑面前这个少年老成的人是哪里来的老妖怪，把之前那个温和不争的王爷吃干抹净，再占山为王。
　　不过也只是想想，毕竟这么个大活人就在他面前坐着呢。
　　眼看着已过亥时，夜深了，岑风困得快站不住脚，刚想跟宁寒禀报退下时，陈福端着托盘进来了。
　　“王爷，姜汤好了，赶紧趁热喝了吧！”说着又端给岑风一碗，“岑侍卫也有份儿。”
　　宁寒缓缓睁开眼睛，接过递过来的姜汤两口喝下，随后一挥手：“都退下吧。”
　　此时某位小暗卫只觉得这句话宛如天籁，忙不迭告辞准备退下，走了两步却发现陈福仍立在原处，一副欲言又止的样子。
　　刚要走去卧房的宁寒也注意到了，偏过头问：“陈伯还有事？”
　　陈福一张老脸皱成个包子，纠结了一番，最后长吸一口气，还是决定说出来——他可不想惹如今的王爷生气。
　　“咳，”他先是抬头看了宁寒一眼，又心虚地低下头，干咳了一声，道，“王爷，今儿晚上慕雨侍卫来回话……”
　　嗯？慕雨？
　　岑风皱起眉头，这人与他同是暗卫，不过近些日子一直没看见他，可能被王爷派去执行什么任务了吧。
　　陈福用眼角余光清楚的看到，自家王爷在听到这个名字后面色严肃了许多，不由得咽了口唾沫。
　　“说了什么？”宁寒正过身子，一只手搭在身边的梨木椅上。
　　“慕侍卫说，今天下午，他看见萧小姐和……和兵部秦尚书家的公子在、在一块。”
　　一句话断断续续说完，陈福简直像是从水里捞出来一样，满头满脸都是汗。
　　吓的。
　　他颤颤巍巍地抬头，果不其然瞧见端王爷的脸色肉眼可见的暗了下来，搭在椅背上的手指蜷曲，青筋暴起。
　　见状，刚打开一条门缝的岑侍卫又默默关上了门，规规矩矩站好。
　　“做了什么？”宁寒哑声道。
　　“其实……也没什么，”陈福揩了把汗，回道，“萧小姐是跟着母亲出去的，估摸着在街上逛累了，就进了天然居吃饭，结果出来就碰到见秦夫人和秦公子了。”
　　他小心翼翼地观察宁寒脸上的表情，道：“萧夫人和秦夫人相熟，两人怕是多年未见了，便一同去逛成衣铺子，所以就、就叫萧小姐和秦公子去对面茶馆里等着……”
　　陈福越说越没底气，对面自家王爷的眼神已经不是一个狠戾可以形容的了。
　　眼看着屋里的氛围愈来愈僵，陈福硬着头皮挤出一个笑：“王爷……别太担心，这不……纯粹是赶巧了么？”
　　砰！
　　一声闷响，梨木椅背的一角被捏断，宁寒紧抿着唇，左手手掌被木刺扎的血肉模糊，胸口不断起伏。
　　屋里剩下两人不约而同愣住了，还是陈福率先反应过来，一声惊呼：“殿下，您……”
　　“出去。”宁寒缓缓开口，眼角猩红。
　　他丝毫不在意手上的伤，鲜血顺着手指滴落在地板上，他浑然不觉般闭上眼睛，站在那里，咬牙道：
　　“都给我出去！”
　　陈福欲哭无泪，王爷啊，您至于这么生气吗，萧小姐的事，真的是巧合啊！


第七章　
　　确实是巧。
　　萧语看着手里做工精致的信笺，叹了口气，总算是明白了什么叫“无巧不成书”。
　　——事情还要从两天前说起。
　　那是她被禁足的第二天。左右出不去，家里也没什么有意思的，萧语索性犯回懒，用完早膳便瘫到床上继续睡回笼觉。
　　结果刚躺下，房门就被推开了。
　　“都这个时辰了还睡！”窦氏风风火火进来，一把拉开床前的帘子，“快起来收拾收拾，跟我出门。”
　　萧语揉揉眼皮，慢慢爬起来，温吞吞地问道：“娘，爹还禁着我的足呢，就是我想出去也没法子啊。”
　　“安儿刚过了满月宴，得给他备些绸缎做衣裳，”窦氏见不得萧语磨蹭的样子，直接把她的被子掀开，“我们今天去街上逛逛那些铺子，别担心，你父亲也是同意了的。”
　　嗯？
　　萧语听得云里雾里，什么时候，给安儿置办衣服也要萧府的夫人和小姐操心了？
　　这会儿也来不及多想，她被心急的萧夫人按在妆台前，好生打扮了一番。等一切都收拾妥当了，萧语看着铜镜里的自己，深深觉得——与其说是逛街，倒不如说是去宫里选秀。
　　“娘，这一身未免……有点儿太艳了，”萧语眉头微蹙，“我还是去换件素点儿的比较好。”
　　“谁说的？”窦氏拉着她转了两圈，脸上带着笑，“我看着就挺好，梅红镶金边的衣裳多喜庆！快，快坐下，我给你描描眉毛。”
　　萧语没办法，只得仰着头，任由窦氏在自己脸上细细描画。
　　看着母亲认真画眉的样子，萧语忽地生出一个念头，难道……
　　“娘，”她小心翼翼地开口，“您不会，是要带我去见什么人吧？”
　　闻言，窦氏执笔的手一顿，很快道，“没有。”说着轻轻磕了下她的额头：“整日不知道在想些什么。”
　　看着窦氏一瞬间躲闪的眼神，萧语心中基本有了定夺。她微微叹了口气，心想自家爹娘怕是还在担心自己对宁骥余情未了，宁可不要将军府的架子，也要赶快把她的终身大事给定下来——也是很符合二老雷厉风行的性子了。
　　萧语伸手拉下窦氏画眉的手，紧紧握在手心里，软着声说：“娘，你要相信女儿呀，我和显王真真再没一点联系了，今日的……采购……不去了行不行？”
　　窦氏一脸“你怎么会知道”的表情望着她，嘴唇动了又动，最终还是下定决心，猛地把手抽出来，别过脸道：“不能整日懒散在屋里，还是……出去走走，对身体也好。”
　　萧语无奈，只得老老实实答应下来，不过再怎么窦氏也是自己亲生母亲，总不至于见一面就这么着急忙慌地定下来，还是有回转的余地的。
　　马车停在了盛京最繁华的西街口。
　　窦氏领着萧语在各个店铺里兜兜转转，身后跟着乌央乌央一群提东西的仆人，眼看着快到晌午了，两人逛得腿脚酸疼，窦氏便提议去天然居吃午饭，顺便歇歇脚。
　　天然居算是整个盛京最出名的酒楼，饭菜可口，样式精致，据说掌柜祖上是宫里的御厨，还封过赏。可就是这样的菜肴，窦氏却是吃得心不在焉。两人挑的是二楼靠窗的位置，萧语瞧着自家母亲频频朝窗外看，一桌子菜没吃几口就放了筷子。
　　见状，萧语心中有了些谱，但来都来了，此时也不好再说什么，只好默默又往碗里夹了一块粉蒸排骨——这可是今日特供的菜品呢！
　　“少吃点儿，”眼看楼下一直没个人影，窦氏心里着急，回头又看见萧语一副事不关己的模样，便忍不住说了两句，“整天就知道吃喝，胳膊都圆润了，还有没有世家小姐的样子了！”
　　萧语：“……”
　　又过了约莫一盏茶的时间，有个小婢女进来，在窦氏耳边低语了几句，窦氏脸色瞬间亮堂起来，笑吟吟对着萧语道：“吃好了吧？”
　　萧语看着喝了一半的银耳莲子羹，艰难地点了点头。“那就快走吧！”窦氏挽着她的手，急匆匆地下了楼。
　　快到门口时，萧语忽地听见一声：“萧夫人！”
　　抬起头，她看见大门外站着一个打扮华贵的妇人，面相看起来有些眼熟，正冲这里招手。本来挽着她的窦氏一下子松了手，笑呵呵迎上去：“李夫人，这么巧，你也刚用完饭吧？”
　　“是啊是啊。”妇人同样笑呵呵地回道，“真是缘分呢。”
　　一番寒暄后，两人不约而同看向站在一旁的萧语，萧语心里一咯噔，完了，这恐怕就是“那位”的母亲了。
　　“这是越国公府的李夫人，小时候还抱过你，”窦氏向萧语介绍道。
　　萧语屈身行礼，说到越国公府她想起来了，国公夫人是母亲的手帕交，未出阁时两人便是好友，关系甚好，只是那国公府的嫡子是……谁来着？
　　“好孩子，好孩子。”待萧语抬头，李夫人迫不及待地上前，握住她的手，笑着道，“瞧瞧这脸蛋，这眉眼，真是越发生的标致了！”
　　萧语听得牙酸，但脸上仍挂着浅笑，礼数周到，叫人挑不出毛病来。
　　“咳，今日，”窦氏意有所指地咳了一声，“您是一个人出来的？”
　　李夫人挑了挑眉，抿唇轻笑：“子间也跟着来的，帮我去拿落下的东西了，马上就来。”
　　子间……李子间，这名字……有些熟悉啊。
　　萧语正疑惑时，一阵轻快的脚步声自楼梯上传来，一同响起的还有李夫人的声音：“哎，这不，刚说完他就来了。”
　　三人同时回头，只见一头戴玉冠的男子走来，一袭墨蓝色绸袍上绣着木槿花纹，与头上的玉簪交相辉映。
　　萧语深吸一口气，脸色微微发白——居然是他！居然是他！怎么偏偏是他！
　　“子间，过来。”李夫人扬扬手。
　　男子快步走过来，微微颔首，问：“母亲，这两位是……？”
　　“这位是将军府的萧夫人，”李夫人指着萧语，“这位是萧夫人的女儿，你认识一下。”
　　闻言，李子间微微睁大双眼，对着窦氏行礼：“萧夫人安好，在下自幼对兵法感兴趣，一直颇仰望萧将军的威名，还望届时去贵府叨扰一番，望夫人莫嫌弃。”
　　“不嫌弃，不嫌弃。”窦氏甚至笑出了眼角的细纹，对方清雅有礼的样子让她越看越喜欢，这可是未来女婿啊，若是性子不好，她怎么舍得把宝贝闺女嫁过去？
　　想着，她朝自家女儿的方向瞥了一眼，结果就发现萧语一脸怔愣，呆呆地盯着男人看，窦氏心中一喜，这分明就是被李家少爷俊朗外表迷住了，有戏啊！
　　萧语不知道自己已经被安上了一见钟情的剧本，她还没有从震惊中缓过来。
　　李子间啊！这么熟悉的人她怎么就没想起来呢？！
　　不过属实不能怪她，毕竟前世每每见到这人时，都是在一些万分尴尬的场合——外出踏青时尾随在喜欢的姑娘身后，为了不被发现一路在树丛里躲着，结果撞倒蜂巢被蛰了一脸的包；伪装成酒楼的小二给喜欢的姑娘上菜，结果脚下一滑热汤洒了姑娘一身；屡次求爱不得借酒消愁，喝醉后抱着路边一根柱子喊意中人的名字，最后被路过的姑娘看到喊人送回了家。
　　而让李子间这样如痴如狂的不是别人，正是兵部尚书的嫡女、她的闺中好友——周湘蔼。
　　想到这儿，萧语忍不住想笑，谁能想到这么端庄有礼的国公府李少爷居然会是这种性格呢？恐怕连他自己也想不到，自己之后居然会有如此百折不挠之心性吧。
　　“李夫人，”窦氏冲她使了个眼色，道，“咱们姐妹许久不见，不如去走走？”
　　“我也正有此意，”李夫人点头，“就让孩子们去对面茶馆等着吧，想必他们也不愿跟着逛。”说着转头对李子间道：“阿语比你小几岁，你这做哥哥的要好生照顾着，切不可怠慢，听见没？”
　　窦氏也嘱咐萧语：“你和李公子要好好相处，千万不能耍小姐脾气。”
　　萧语苦笑着应下，眼睁睁看着两位母亲挽着手、笑容欣慰地离开了。回头一看，李子间早已跑到茶馆订好了厢房，在街对面冲她喊：“萧妹妹，快来啊！”
　　萧语扶额，还是跟从前一样傻，到现在都不知道自己被卖了。
　　两人进了一间僻静的隔间，在一方木几前坐下，待小二上了茶，李子间便兴致高昂地给萧语介绍，从茶叶的产地、采摘方法到制作过程、最佳的泡茶方法，侃侃而谈，颇有些炫耀的意味，临了还不忘加上一句：“令堂和家母相熟，萧妹妹在我面前不必拘礼，有什么不懂的问我便是，在下一定知无不言言无不尽。”
　　说着唰地打开折扇，边摇边得意地笑。
　　萧语深吸一口气，总算明白为何周湘蔼会拒绝了——实在是傻啊！
　　她端起茶盏，抿了一口茶，轻轻放回桌上，道：“不瞒李公子说，我确实有一事想请教。”
　　“你说！”李子间一脸期待。
　　萧语抬起头，笑眯眯地看着他，说：“我听闻，李公子对一位周姓姑娘思慕良久，不知……是否确有其事？”
　　话音落下的一刹那，李子间手中的折扇啪的一声掉落在地上，脸色一阵红一阵白，话都说不利索了：“你你你……你为何会知道？”


第八章　
　　他仿佛一个被戳破了秘密的孩童般，这会儿看萧语跟看见豺狼虎豹一样，手抖如筛糠：“别别别乱说，我、我只是偶然见过周姑娘几面，你不、不能这么……”
　　见李子间慌里慌张、全然不复方才意气风发的样子，萧语难得生出了些玩笑心思。她启唇轻笑，故作惊讶道：“李公子这般紧张，莫非是被那位周姑娘拒绝了？”
　　说着抬眼看去……啪嗒、啪嗒，木桌上两点湿痕。
　　——李子间居然哭了！
　　萧语震惊，许是经历了前世惨况的缘故，她现在很少为了什么事情哭，最近一次也是被醉酒的某人轻薄到那种地步、实在忍不住才掉了泪。因此，此刻对面身高七尺的大男儿双眼含泪、鼻尖通红、一副楚楚可怜的样子实在给了她不小的冲击。
　　“那个，李公子，”萧语不忍心，递过去自己的手帕，道，“我不该提这个，是我的不对，别伤心了。”紧接着，她眼看着对方泪眼朦胧地接过丝帕，顺手揉成一团，然后包到鼻子上，用力地擤鼻涕。
　　萧语：“……”
　　“你、你是怎么知道的？”李大少爷抽着鼻子、委委屈屈地问。
　　萧语迟疑片刻，答道：“因为湘蔼和我关系不错，这些……都是她告诉我的。”
　　李子间苦笑了一下：“她一定跟你说，有个无赖一直缠着她，怎么甩都甩不掉吧。”
　　“怎么会，湘蔼只是……脾性直爽了些，李公子切勿放在心上。”萧语心里莫名生出一丝愧疚，忙解释道。
　　“她的性子我知道，你不用安慰我，”李子间稳定了情绪，带着浓浓的鼻音道，“我喜欢她也不是一两日了，不管怎样，我还是要再试试。”
　　萧语点头：“李公子，既然你对湘蔼情意甚笃，那我们的事就好解决了。”
　　“我们？”李子间一脸茫然，“我们有什么事？”
　　萧语叹了口气：“李公子好好回想一下近日令堂的举止，难道就没发现有何不同吗？”
　　“母亲……”李子间眉头微蹙，回想道，“好像确有一些反常，昨日母亲就跟我说想来天然居吃鱼，还特意让我空出时间与她同去，平日里母亲可不经常出门。”
　　“这就是了，”萧语轻拢散落的发丝于耳后，抬眼看向对方，“想必你并未将暗恋湘蔼的事告诉令堂吧。”
　　李子间的脸又微微发红，不过这回反应没有那么激烈了：“这倒没有，萧妹妹是怎么知道的？”
　　萧语无奈一哂：“李公子还不明白么，令堂和家母早就商量好，故意让我们在此相遇。”
　　“为、为何？”
　　“大约是两家想结亲吧！”萧语苦笑一声，道。
　　李子间一脸不可置信地瞪大双眼，脸上青红交错，反应过来后连连摆手：“不不不……我不能……”
　　萧语见他拼命往后靠、一副避之不及的样子，简直被气笑：“既然你我都不愿，那便回去好生同父母拒绝，若是问起原因……”她站起身，道：“那便说相互厌恶吧，彻底绝了这不该有的心思。”
　　“时候不早