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　　“要是累就歇会儿吧，”她伸手在萧语跟前晃了两下，“小姐？”
　　“嗯？”萧语怔愣着抬头，对上自家侍女关心的目光，这才木木地应了一声，“我一会儿就绣好了。”
　　幼青无言，叹口气，退了出去。
　　萧语揉揉僵硬的肩膀，低下头继续绣手帕，却再也静不下心来，索性连着针线放到一旁。
　　昨晚一整晚都没睡好，翻来覆去一直在想一个问题——宁寒到底是何时变成那般模样的。
　　明明上一世还是一副情窦初开的模样，跟她多少两句话都能红了面皮，怎么昨晚像换了个人一样，满身的戾气简直让她不敢认。
　　再别说像什么清冷的江南公子，那个眼神分明就是一匹磨尖了牙、专注盯着猎物的狼！
　　思及此，萧语不争气地抖了两抖。
　　值得庆幸的是，狼虽是头醉狼，但到底还保留了些理智，亲完人还知道羞，两颊通红地按原路返回翻墙出去了，根据昨晚的情形来看，应该没被发现。
　　有点……想笑。
　　“小姐，”幼青的声音自门外传来，“老爷让您过去一趟。”
　　“知道了。”
　　萧语回过神来，站起身，抿了一口温茶，长吸一口气，心知终于还是得面对这一天。
　　整理好裙摆，她推开门，义无反顾地朝书房走去。
　　到了门前，萧语小心翼翼地叩门：“爹……女儿来了。”
　　良久，屋里才传出一声：“进。”
　　萧语推门而入，发现屋里头不光有萧炳，窦氏也在，两人俱是一脸严肃。
　　屋里的气氛冷得吓人，萧语十分懂眼色地低下头，等候发落。
　　也不知过了多久，才等到萧炳明显忍者怒意的质问：“你和显王……到底是何关系？”
　　萧语抿抿唇，不愧是雷霆万钧的一品大将军，一上来就单刀直入、直奔主题。
　　真是叫她无所遁形啊！
　　来不及多想，萧语一撩裙摆，直接跪了下去，膝盖砸向地板发出一声闷响。
　　“女儿愚钝，一时被迷了心窍，但如今已知错，还望父亲原谅。”
　　窦氏以手掩面，发出一声惊呼：“嫣嫣，你、你竟真的……”
　　“咣！”
　　一声脆响，眼见着又一个蓝白瓷盏粉碎在眼前，萧语着实心疼了一把。
　　“我说什么来着？我说什么来着！”萧炳的脸气成绛色，拿手指着跪在地上的人，“平时如此贪玩的一个人，竟能说出那样一番话，偏偏昨日显王又找我密谈，时机如此之巧，你敢说你和显王、和显王……”
　　剩下的两个字在他牙间打转，终究是没说出来，只化作一声长叹。
　　“老爷，消消气，”窦氏垂着眉安慰道，“到底嫣嫣还没有糊涂到那种地步，她那话的意思不正是提醒你么？咱们萧家的女儿怎会帮一个外人？”
　　说着便朝跪在地上的萧语使眼色。
　　“哼！”萧炳仍面色不悦，却没再说什么。
　　萧语连忙直起腰，刚想开口时，外头小厮禀报，说是苏管家来了。
　　萧炳扬声让人进来。
　　苏管家是萧府的老人了，这会子正捧着一沓信笺，恭恭敬敬地呈在萧炳面前。
　　眼看着坐在主位上的萧炳挑了最上面的一封拆开，萧语心里暗道一声不好。
　　果然，苏管家退到一边，躬身道：“老爷，小姐房里没别的什么，就这些了。”
　　伴随着这句话，萧炳的脸色逐渐变得铁青，拿信的双手被气得发抖。
　　“好，好，好一个郎情妾意！”
　　“要不是我及早发现，怕不是整个萧府都要被你搭进去！你担得起么？”
　　“糊涂呀……嫣嫣你糊涂呀……”见状，窦氏也被惊着了，只顾拈着帕子拭泪。
　　萧语低着头，面色苍白，虽说萧家二老完全忽略了她早已从良的事实，但这话说的没错，上辈子，萧家便是这么覆灭的。
　　“元明，把这不孝女带回去，多叫些人守着。”
　　未等萧语辩解，萧炳先发了话，语气强硬得不容置疑，看样子是真动了怒。
　　“是。”苏管家躬身应下。
　　*
　　“小姐，都是我的错，”幼青瞧见院外守着的几十号小厮，哭丧着脸，“我没把信藏好，教苏管家查着了。”
　　“行了，别哭了。”萧语斜卧在榻上，捧着一本话本看，语气淡然，仿佛在说别人的事，“迟早会有这么一天的，况且我早已收了对显王的心思，你是个聪明人，不会连这都看不出来。”
　　听她轻飘飘这样说出来，幼青心里一惊，没想到竟真是这样，连忙抹干眼泪，噤了声。
　　不过到底是年纪小没忍住，还是问了出来：“小姐为何……不喜欢显王了呢？明明前一阵子还……”
　　“还和他浓情蜜意是吧。”
　　萧语合上书，坐直了身子，沉默片刻，道：“我问你，若是有一日，你曾经最爱的那个人背叛了你，你会怎么做？”
　　“啊？”幼青被这没头没尾的问题噎了一下，随即道，“当然是离开他，走得远远的，再不见他。”
　　“很好。”萧语笑了笑，复又翻开话本子。
　　“你只需记住，我这辈子最大的愿望，便是再也不见显王。”
　　她语气轻飘飘，没有丝毫犹豫、不拖泥带水地说出来，倒把幼青吓着了。
　　“小姐……”她呆呆地睁着一双杏眼，小心翼翼道，“是……显王殿下有什么对不住您的地方么？您怎么突然……”
　　瞧着她瑟缩着肩膀，一副胆战心惊的样子，萧语轻声笑了笑：“大概是上天垂怜吧，有些人的心……总是要被看透的。”


第五章　
　　过了晌午，天便暗下来。
　　墨色的浓云挤压着天空，沉沉得仿佛要坠到地上，天与地的距离变得从未有过的近。
　　端王府。
　　主院里，十几个小厮进进出出，每人手里都抱着一盆海棠，从拱门出去，再到花房里放下。
　　陈福揣着袖子，胳膊上搭着一件玄色披风，站在廊檐下，指挥着下人们有序地搬花。
　　抬头看看天，似乎比刚才又阴沉了点，他忍不住扬声催促：“都麻利点，务必在落雨之前把这些都搬到花房里去！”
　　一个新来的年轻小厮摸摸鼻子，凑近问：“管事，这些大缸里的就不用搬了吧，左右不过一株花，没那么娇气。”
　　边说边揉了揉肩膀，看样子是累了。
　　“这海棠喜干，不能淋雨，”陈福见他年纪小，忍不住提点了两句，“这花啊，王爷最是看重，可千万别让他们听见你刚才说的。”
　　见管事难得正了脸色，小厮不由得多看了手里的花几眼，又问：“瞧这花瓣这么嫩，莫不是什么新品种？”
　　陈管家捋了捋胡须，一脸讳莫如深的摇摇头：“非也，只是普通的海棠种子，好看说明王爷照顾得上心，至于为什么这么上心……”
　　他瞥了一眼小屁孩听得正起劲的表情，伸手在他后脑勺上呼噜了一巴掌：“跟你有何关系？还不快干活！”
　　小厮嘿嘿笑着应了一声，再搬花时明显卖力了许多。
　　陈福收了手继续老神在在地揣着，心思却不那么安宁了——实在是愁啊。
　　自家王爷没什么别的嗜好，唯爱养花，别的不养，只养海棠，就因为一次生辰时那萧府的小姐送了王爷一株海棠花，说是什么亲手种的。
　　养花这件事在外人看来倒是颇为风雅，可陈福知道个中缘由，便只觉得不是滋味，因为人家随手送的一盆花就把这花种了满院子，任谁都能看出是对那送花的人情根深种了。
　　可偏偏萧家小姐明显对咱家王爷无意，这也是任谁都能看出来的，除了王爷他自己。
　　想到这，陈福叹了口气，说句大不敬的话，自家王爷真真是个命苦的。母妃出身平民，是当今那位微服出巡时带回来的，好生宠了一阵，有了孕，不曾想却没过的了这道坎。
　　可怜端王爷从小没了母亲，父皇对他也不大上心，一个人终日在偏僻的泠翠宫里和老太监们生活。
　　好不容易长大了，有了个喜欢的人，却仍是不得青睐，陈福眯着眼想，本来觉得前阵子王爷突然一改往日温和的性子，好生安排了些事情，应该是走出来了，结果前几日从萧府回来，又是一副丢了魂的模样，就知道，这段孽缘啊，没完。
　　屋里传来些声响，陈福从回忆里抽出神来，连忙恭恭敬敬地站到一旁，看着自家王爷一身褐色常服走出来，全然看不出是皇家身份。
　　“王爷，今儿天凉些，恐要下雨，还是披上件披风吧。”
　　宁寒接过他手里的披风，微微颔首，并未多说什么。
　　这时，从侧门进来一个一袭黑衣的男人，腰间系着一把剑。
　　他拱手道：“王爷，一切已收拾妥当。”
　　“出发吧。”宁寒道，说着下了台阶，刚走两步又转过身，陈福忙直起腰，以为忘带了什么东西。
　　结果只听到对方略带犹豫的一句：“若是没下雨……就再全部搬出来。”
　　“知道了王爷。”
　　陈福垂着头苦哈哈地应下，目送两人上了马车，心想，还让不让自己这把老骨头安生了？
　　*
　　一辆不起眼的马车自端王府侧门驶出，疾驰着向城郊奔去，很快便出了城，马车仍未停，径直朝城西郊驶去。
　　黑衣男子撩开车帘，颇为警惕地看了看四周，把头缩回去，对端坐着的宁寒说：“没有什么可疑的人，他们果真未到。”
　　宁寒微垂着眼，沉默片刻后看向他，开口：“不可大意，我所得消息不绝对，一切随机应变。”
　　说罢又道：“若非事态紧急，不可拔剑。”
　　黑衣男子一顿，随即低声道：“岑风领命。”
　　他摩挲着放在一旁的铁剑，手指细微发抖——跟了主子这么久，总算到它发挥作用的一天！
　　目光不由得落在身旁人的身上，岑风只觉得心下畅快。
　　作为打小保护宁寒的暗卫，他一直深感满身本领无法施展。
　　王爷太过温和，明明是天潢贵胄，却什么都不愿争，这些年明里暗里受了许多苦处。还好，如今总算想通了，前些日子找他密谈，说的便是此次行动——在城西郊寻一位女子，把她带回来。
　　据王爷说，这女子对他之后的计划极其重要，岑风虽不知道内情，但仍尽心尽力地去办，毕竟在如今这个局势下，谁若没些动作，最终怕是连自保的机会都没有。
　　到达城西柳叶村时天已经完全暗了下来，马车在一农家小院前停下。
　　两人下车，岑风率先前去敲门：“有人吗？”
　　连喊了好几声，一个身材丰腴的女人出来，警惕地看着他们，问：“有事？”
　　岑风扬扬手里的水囊：“大婶，讨口水喝。”
　　胖女人皱着眉看了看岑风，又看了看他身后戴黑色兜帽的人，一脸没好气道：“家里都是女眷，两位不适合进来，请回吧！”
　　“别啊大婶，就是一壶水，何必这么小气？”眼看女人想走，岑风隔着栅栏下意识抓住她的衣袖，笑着道，“可怜可怜我们吧。”
　　那女人却猛地变了脸色，一个反手想挣脱，却在听到他身后男人的话后登时泄了力。
　　“孟尚书是被冤枉的。”
　　她怔愣着，一脸不可置信地望向宁寒，眼睛红了一圈：“你……你怎么会知道？”随后很快反应过来，“你们是那位派来的？”
　　宁寒缓缓摘下兜帽：“这些最好进去谈，你只需知道，我们绝无恶意，若我真有何别的想法，根本无需如此大费周章。”
　　“对、对。”胖女人擦擦眼泪，打开了院门，“两位快些进来吧，小姐在屋里头呢！”
　　岑风有点懵，什么孟尚书？六部尚书有姓孟的？怎么这女人突然变了脸？算了，想不明白，跟着主子走就行了。
　　宁寒等人在女人的引领下进了屋子，一进门，便看见一个素衣女子手持剪刀，打着哆嗦对着他们。
　　“小姐别怕，别怕。”胖女人上前安抚清瘦的女子，“这两位大人并无恶意，他们说……说老爷是被冤枉的。”
　　“父亲……”女子愣住，手中的剪刀应声落地，随即泪流满面，一双雾眼蒙着泪看向来人，“你们……是来给我父亲平反的么？”
　　“孟小姐，”宁寒道，“我相信令尊的案子总有昭雪的那天，但我此次来。”
　　他沉下声音：“是为了救你的命。”
　　一时间，两个女人都愣住了，还是胖女人先反应过来：“谁？谁要害我家小姐？”
　　“那些人的目的不是你们，是惠王。”宁寒直直地看着眼前人两人，“你必须尽快离开这里。”
　　听到这个名字，孟珮再也端不住了，脸色苍白地问：“你、你是说……”
　　“不行、不行，不能连累他。”她猛地站起身，仓皇握住宁寒的衣袖一角，颤声说，“只要我跟你们走，你便能保证他无虞么？”
　　宁寒皱眉，忍下想扯回衣袖的冲动，点了点头。
　　“小姐，别冲动啊。”胖女人上前扶住孟珮，哭着道，“这地方是惠王殿下替咱们找的，若是真有什么事，为何不派熟悉的面孔来？”
　　说完把头转向宁寒，一改方才的恭敬：“我还当你是什么好人，没想到一来就要把小姐带走，谁知道你会带小姐去哪里？”
　　孟珮教她这番话吓住了，一时不知道怎么办，索性拿帕子遮住脸呜呜咽咽地哭个不停。
　　宁寒眉头皱成一个川字，刚想对岑风下指令直接绑回去时，一阵鸟鸣便自窗外传来，清晰地传进每个人的耳朵里。
　　只听“嗖”的一声，从进门起就窝在墙角的岑风猛地窜起来，看向宁寒，低声道：
　　“不好了王爷，他们来了。”


第六章　
　　坐在地上的两人俱是一惊，几乎是同时止住了哭声，孟珮抽噎着出声：“怎、怎么了？”
　　岑风一个瞬步移到她面前，满脸不耐烦：“快跟我家王爷走，晚了你们俩的小命可都保不住了！”
　　“王、王爷？”胖女人一脸茫然。
　　“岑风。”宁寒从袖间摸出一块玉牌，朝他扔过去，“速战速决。”
　　岑风扬手接住玉牌，递到完全傻了的孟珮面前，恶狠狠地说：“没错，来接你们的便是大魏的端王殿下，只怪你们有眼无珠，不识抬举。”
　　说完两记手刀落下，两人直挺挺地昏了过去。
　　“走吧，他们快到了。”宁寒转身打开屋门。
　　“好嘞！”岑风冲着窗外吹了一声口哨，很快，两个黑衣蒙面人从窗户翻进来，扛起地上的人离开。
　　夜色浓重，天上开始飘起丝丝细雨，隐约能听到不远处的人声嘈杂。
　　岑风跟在宁寒身后匆匆上了马车，车夫迅速扬鞭飞驰，没有片刻迟疑。
　　两辆马车在夜雨中疾驰，终是赶在宵禁前进了城，顺利到达端王府。
　　“幸好我们跑得快，”岑风掀开帘子，率先跳下马车，长呼一口气道，“显王怕是要被气坏了，王爷，你可真是神机妙算！”
　　宁寒淡淡地瞥了他一眼，并未说话，径直往内院走去。
　　岑风忙不迭跟上。
　　陈福老早就撑着伞在门外等候，见人回来了，赶忙上前去给宁寒遮雨：“王爷辛苦了，我让厨房端碗姜汤过来，给您驱驱寒。”
　　“多谢陈伯。”宁寒快步进了屋，边脱披风边问，“花都搬完了？”
　　“都按您的吩咐搬到花房里了。”陈福脸上堆着笑，心里早就开始叫苦——今儿下午太阳出来了一阵，满府的下人都跑去花房里搬花，谁知道刚搬出去就开始落雨，只得又搬回花房去，来来回回这么几趟，都要累出毛病了！
　　王爷啊王爷，咱心情不好也不能冲我们这些下人发脾气啊！
　　“过来。”宁寒脱下外袍，冲习惯性靠在门边的下属招了招手。
　　“王爷先歇着，我去看看姜汤好了没有。”见状，陈福作了个揖，便识趣地退下了。
　　“王爷，还有事？”岑风这会有点困了，打着哈欠，整个人都变得懒洋洋的。
　　“你心里可有何不满？”宁寒靠在椅背上，拿手揉着眉心，一副疲倦的模样，声音听起来也是疲怠的。
　　但不知为何，岑风下意识打了个冷战，头脑一下子清醒了。
　　“没有！绝对没有！王爷，岑风对您的忠心天地可鉴！”
　　他竖着三根指头，义正言辞道。
　　屋内静默片刻，宁寒的声音又一次响起，这次的语气尤其冰冷：“你可曾想过，我要那柳叶村的女子有何用？你一无所知，就敢提刀替我卖命？”
　　岑风愣住，不晓得方才还好好的王爷，怎么就突然变了脸色，像审犯人一样。
　　来不及多想，他扑通一声跪下了。
　　“王爷，小的自小追随您，一身的本事都是为了保护您才学的，绝没有半点别的想法，小的只知道，一辈子跟着王爷的步调走，王爷您让我做什么我就做什么，绝不忤逆！”
　　随即重重将额头磕在地上。
　　又是一段难捱的静默。
　　片刻后，宁寒睁开墨色的眸子，道：“起来吧。”
　　地上人一动不动。
　　“起来。”仍不动，像只撅着屁股的龟。
　　“再不起来，便除了你的暗卫之名。”
　　噌！岑风猛地跳起来，老老实实站好，