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　　原本寻常的事物，因精巧的构图，而显现出不同寻常的意境。
　　真实而又美好。
　　“三表妹画得非常有灵性。”崔晔大加赞赏，又把画转给崔逸。
　　崔逸接到手里，同简思越兄弟一起看。
　　他点点头，“真的好，假以时日，也许能自成一派。”
　　简思越简思敏朝简淡竖起大拇指。
　　简云丰哈哈大笑。
　　“两位表哥谬赞。”简淡瞥了一眼面色微变的崔氏，心里不由哂笑一声。
　　抢了你最心爱的女儿的风头，搬起石头砸自己的脚，疼吗？
　　疼也得忍着呀！
　　“小淡不要过谦，好就是好嘛。”崔氏勉强笑着，拍拍简云丰的胳膊，“老爷，不然咱们也去花园逛逛，一起画个小景，比上一比，如何？”
　　“妙啊！”简云丰赞道，“此时夕阳正好，荷塘处凉风习习，正是作画的最好时机，走走走。”
　　崔晔有些为难，拱手道：“姑父，侄儿和七弟还得……”
　　简云丰一摆手，“去吧，读书虽好，也该张弛有度。”
　　二房一大家子浩浩荡荡地往后花园去了。
　　为了更有可比性，简云丰亲自出了题，名曰荷塘小景。
　　他让大家各自选景，或工笔，或写意，均可。
　　磨好墨，铺平宣纸。
　　简淡四下打量一番，企图找些新鲜的角度来画。
　　夕阳斜照，红彤彤地挂在天际。
　　崔家两兄弟选在荷塘转弯之处，那里荷叶稀疏，荷花娇小。
　　崔晔执笔凝望荷塘潜心构图，崔逸则蹲在水边，专心致志地用一只毛草逗弄几条小土鱼。
　　兄弟二人沐浴在一片余辉之中，身材高低错落，侧影精致好看。
　　简淡心道，很美，完全可以画进她的写意画里。
　　于是……
　　一角荷塘并两个书生构成的荷塘小景再次被简云丰大加褒奖。
　　他还亲自题了字，曰：荷塘夕照。
　　离开花园时，崔逸说道：“三表妹，这幅画可不可以送给七表哥？”
　　简淡正要拒绝，崔氏又抢着开了口，“闲安喜欢啊，拿去吧。”闲安是崔逸的字。
　　“多谢三表妹。”崔逸笑道。
　　简淡道：“没什么，画的是大表哥和七表哥，原该如此。表妹画技拙劣，七表哥不嫌弃就好。”
　　“表妹画得很好。”崔晔道。他认真地看着简淡，目光深邃，言语诚恳。
　　简淡笑了笑，说道：“父亲，母亲，我先回去了。”
　　崔氏点点头，“小淡，过两日就是睿王妃的寿宴，母亲明日带你走一趟金玉翠阁，买两套首饰去。”
　　简云丰也道：“姑娘家是得好好打扮打扮，去吧去吧，多带些银子。”
　　……
　　回到香草园时，天已经黑了。
　　简淡洗了把脸，坐在藤椅上生闷气。
　　这种假装母慈子孝的日子她真的过够了。
　　而且，她能感觉到，大表哥看她的眼神越来越深沉了。
　　崔氏费尽心机地把她往大表哥身边推，一旦大表哥生出什么心思，只怕真会害了他。
　　崔氏可以不管，她却不能不顾。
　　简淡把蓝釉、红釉打发了，单独把白瓷叫到身边，吩咐道：“你明天去找一趟你哥。”
　　“姑娘要做什么？”白瓷问道。
　　简淡附在她耳边说了几句。
　　白瓷道：“这不好吧，万一姑娘脱不了身，岂不是要一起遭殃？”
　　简淡摇摇头，“你放心，老太爷不在家。老夫人又不管事，二姑娘肯定想偷偷出去，母亲不会让我跟她同乘的。”


第80章　
　　客院里。
　　崔逸铺平了画；　又仔仔细细看了一遍。
　　崔晔在他对面坐下；　“七弟；　你不该要这幅画的。”
　　崔逸道：“大哥；　这是我第一次入画。虽说三表妹画的写意；　但我瞧着很像。”
　　他用手指在画上点了点，“大哥看看这条线，跟大哥的侧脸轮廓几乎一模一样。”
　　崔晔笑了笑；　这幅画他也想要，但又不得不多顾忌一些——他真怕小姑姑一时想不开；　拿这幅画大做文章，那将会害惨他们兄弟的。
　　不可否认，他对简淡有些好感。
　　如果没有沈余之；　他或许会试上一试，哪怕被简老太爷拒绝，最起码无憾无悔。
　　只可惜，人生其实没有如果。
　　听说只要沈余之住在睿王府，就一定会在卯初出现在花园的高台之上。
　　想当年；　他也曾这样喜欢过未过门的妻子。沈余之的心思，任何一个过来人都能看懂。
　　崔逸还在看画；　感慨道：“二表妹和三表妹不愧是双胞胎；　才华也是一样的。”
　　崔晔笑了笑，“还是有差别的，二表妹过分追求技法，在灵动和意境上稍弱一些；　三表妹有天赋，在技法上又有所欠缺。”
　　他把画拉过来，重新审视，笑道：“有些人天然就有一双发现美的眼睛，三表妹便是如此。”
　　“的确。”崔逸点头，“得到大哥的夸奖可不容易，我明儿拿去裱了，挂到墙上去。”
　　……
　　第二天一早，崔逸到书房取画，准备出门。
　　然而，画却不见了，只看到书案前有一地碎纸。
　　崔逸大怒：“谁干的？是谁干的？”
　　两个小厮并两个粗使婆子惊慌失措地跑进书房。
　　崔逸指着纸屑问道：“说，是谁撕的？”
　　四个下人面面相觑，又齐齐摇头。
　　“难道进贼了？”崔逸冷静了一些，他也觉得这几个下人不敢，“黄妈妈呢？”
　　一个粗使婆子说道：“黄妈妈昨儿晚上回家了，到现在还没回来呢。”
　　崔晔听到动静赶过来，拾起一片碎画，沉默良久，说道：“不是他们做的。七弟，这件事就算了吧。”他给崔逸使了个眼色。
　　崔逸有些明白了，摇头苦笑道：“他可真是有病，而且病得还不轻呢。”
　　崔晔点点头，“算啦，那张画我记住了。等闲了，大哥临摹一张就是。”
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　　黄妈妈在简雅处。
　　简雅还未起床，懒洋洋地赖在床榻上。
　　她这些日子禁足，起得晚，睡得早，人整整胖了一圈，身体状况也好了不少。
　　“黄妈妈来了，有事吗？”简雅问道。
　　黄妈妈道：“二姑娘，七表少爷拿了三姑娘画的画，说今儿个要装裱一番，挂在书房里。”
　　“七表哥啊，那有什么用。”简雅不感兴趣。
　　黄妈妈故作高深地笑了笑，“二姑娘诶，画就放在书房里，谁知道是大表少爷还是七表少爷的呀。”
　　简雅坐了起来，“有道理。你说说，还听见什么了？”
　　“其他的，也就没……什么了。”黄妈妈答得有些迟疑。
　　“还不快说！”简雅道。
　　黄妈妈有些惶恐，说道：“二姑娘，真没什么了，两位表少爷说，二姑娘和三姑娘画的画都好。”
　　简雅冷笑，“他们是说三姑娘比我画的好吧，不然他们怎么就没想着要我的画，裱我的画呢？”
　　黄妈妈没吭声，心道，这可不是我故意挑拨，是你上赶着让我挑拨。
　　“姑娘洗漱吧，太太已经去松香院了。”梁妈妈打了个岔，都是千年的狐狸，谁不明白谁，她可不想让二姑娘成了黄妈妈的枪。
　　简雅想起出门的事，知道不能再耽搁了，穿着绣鞋下了地。
　　“你回去吧，多盯着些，有什么事一定及时告诉我。梁妈妈，取二两银子，让黄妈妈给孙子买些好吃的。”
　　简淡从松香院请安回来时，白瓷已经从外面回来了。
　　“姑娘，我哥都安排好了，保管出不了岔子。”白瓷放下烧鸡，乐颠颠地凑到简淡耳边说道，“我哥说啦，姑娘这主意好，一环扣一环，任谁都查不来是咱做的手脚。”
　　“哈哈，早该给她们一些教训啦。”
　　简淡摇摇头，哪会有那么容易。
　　崔氏再怎么讨厌也是她的亲生母亲，一旦为外人知道，便是祖父也不会原谅她的。
　　她可以不在意别人，却不能不在意自己。
　　大约辰正，梨香院的粗使婆子过来通知简淡，可以出发了。
　　跟她之前设想的一样，崔氏乘坐一辆车，简淡单独坐另一辆车。
　　蓝釉给简淡倒了杯冰镇过的白开水，说道：“姑娘，听说二姑娘也来了。”
　　简淡喝了口水，道：“猜到了，母亲乃大家闺秀，没想到也有这么叛逆的时候。”
　　蓝釉笑了笑，“老太爷经常不回家，这种事，只要瞒住老夫人就行了，其他人都不会多嘴的。”
　　简淡点点头，确实，这种事无伤大雅，大家互相包庇便是，没必要断了自己的好处。
　　二伏天，天地间像个大蒸笼，吸进肺的空气恨不得比呼出来的还热。
　　蝉在马路边的树上疯狂鸣叫着，闹得人心烦躁不安。
　　简淡呼嗒呼嗒地扇着折扇，说道：“睿王妃的生日可真不是时候。天气太热，一来不爱动，二来不爱吃，寿辰办起来也没意思。”
　　蓝釉说道：“姑娘有所不知，睿王妃命好。就婢子所知，王妃往年办寿宴那天，老天爷都下雨了，姑娘你说神奇不神奇？”
　　“哦……”蓝釉这么一说，简淡也想起来了。
　　确实有这么个传说，但自打沈余之过世后，这件事好像就被改变了。
　　寿辰之日的大雨，挪到了沈余之的忌日。
　　半个时辰后，马车在金玉翠阁门前停下了。
　　简淡没立刻下车，直到崔氏被人扶下去，她才慢吞吞地下了车。
　　“咦，二姐？”她故作惊讶地看着简雅，“母亲，她不是……”
　　崔氏讨好地笑了笑，“你二姐总闷在家里对身体不好，我带她出来走走，你不要到处去说，知道吗？”
　　“那我有什么好处吗？”简淡笑嘻嘻地问道。
　　崔氏眼里闪过一丝厌憎，“母亲给你买付漂亮的珍珠耳坠子。”
　　“可我想要一对手镯。”简淡讨价还价，换了个大件的。
　　崔氏蹙起眉头，她想过简淡会质疑此事，却没想过简淡会以此相要挟。
　　难道自己对她还不够好吗？
　　金玉翠阁的东西可不便宜，一对镂空累丝金镯子怎么也得七八十两银子。
　　简雅真没冤枉她，这死丫头贪财爱小，着实被林家教坏了。
　　不过，不答应肯定不行，她跟老太爷亲近，真去告了状就不好了。
　　“行吧，你跟你二姐一人一对。”她答应了。
　　“谢谢母亲。”简淡喜笑颜开。
　　这就对了嘛，这么热的天，还陪她唱这种大戏，不多收点儿利息怎么能行呢。
　　母女三人进了铺子，在女婢的招呼下，从左侧楼梯上楼，进了第一间雅间。
　　“哟，这不是简二太太吗，您怎么亲自来了？”一个珠光宝气的年轻贵妇站了起来。
　　崔氏笑着走过去，“郑三太太也在啊。在家里闷得久了，就想出来走走。”
　　郑三太太是萧仕明的大姐，吏部郎中的妻子。
　　此女容貌美艳，对妆容极为执着，常常打扮得珠光宝气，隆重热烈。
　　郑太太笑道：“简二太太太客气了。我是晚辈，叫我明珠就可以了。我跟二太太一样，也是在家呆不住才出来走走的。”
　　她笑得温柔，但看向简淡简雅的目光中却透出一股倨傲，“哎呀，这两个小姐妹总算凑到一起了。像，可真像，而且都好看，二太太可真是有福气呀。”
　　简雅张了张嘴：“……”
　　简淡抢先开了口：“明珠姐姐谬赞，早在回来之前就曾听说过明珠姐姐，京城第一明珠，果然名不虚传呢。”
　　这句话曾经是简雅的说辞，如今她抢过来，只想让简雅无话可说。
　　果然，简雅羞恼地看了简淡一眼。
　　“呵呵……”萧明珠把简雅的表情看了个正着，不由轻轻一笑，做了个请的手势，“二太太快请坐。”
　　“大姐，挑好了吗？”
　　一名男子匆匆走进来，一眼看到简淡简雅，怔了片刻才拱手道，“简二太太好。二姑娘，三姑娘。”
　　他挨个叫了一遍，目光疏离，语气冰冷，与前些日子的热情截然不同。
　　“萧世子。”母女三人也打了招呼。
　　“我来看看大姐有没有选好，好送她回去。”萧仕明敷衍地解释一句，便对郑三太太说道，“大姐，西城兵马司出事了。睿王世子亲自抓了二三十号人，现在司里群龙无首，上头让我过去看看呢，你紧着些。”
　　“已经挑好了，让人包起来咱就走。”郑三太太也爽利，起身吩咐两句，就与简家母女告了辞，下楼去了。
　　“大弟，你不是想娶简家姑娘吗，怎么这么冷淡？”上了马车后，郑三太太问道。
　　“娶不了了，惹不起沈余之那个犊子玩意儿。”萧仕明骂骂咧咧的。
　　郑三太太不明白，“怎么回事？你不是跟爹一起，请皇上赐婚来着吗？”
　　“是去了，沈余之也在，他说我要是娶……算了，不说了。”
　　“阉了他”这种话，萧仕明说不出口。
　　崔氏也觉得萧仕明的态度有些不对，却没想出她在哪里得罪了英国公世子。
　　她不是心胸宽广之人，心里有事，再好玩的事情也会变得索然无味。
　　选好头面，再挑两副金手镯，就算完成任务了。
　　崔氏拒绝简雅关于逛逛胭脂水粉铺的要求，让车夫往家走。
　　天气热，大街上人也不多。
　　马车走得飞快。
　　走了盏茶的功夫后，右前方的胡同里出来一个肩上抗着几根木头杆子的矮个子男人。
　　他走得很快，正要跟马车擦肩而过时，有人忽然在后面喊了一嗓子，“老王你扛着杆子干啥去？”
　　老王猛的一转身，几根长杆一甩，恰好打在马匹的眼睛上。
　　马匹吃痛，顿时发了狂，拉着马车疾驰起来。
　　“吁吁……”车夫拼命拉马，却怎么都拉不住。
　　“救命啊，救命！”车厢里开始鬼哭狼嚎。
　　就要到达十字路口时，一辆马车从右边的马路上冲了过来……
　　“完了，要撞上了，救命啊！”车夫吓得半死，扔下鞭子跳了车，径自逃了。
　　大马路上发出一连串的惊呼声。
　　说时迟那时快，一个年轻男子从马路旁的铺子里冲出来，手上寒光一闪，直接劈断了右车轮。
　　车轮折了，车厢失衡，轰然倒塌。
　　马拖着车厢又走几步，就被那人牢牢牵住了。
　　车厢裂了，崔氏和简雅灰头土脸的从裂缝处钻了出来，脑袋上，脸上，衣裳上，到处都是血……


第81章　
　　“翻车啦；　翻车啦！”
　　“这母女俩真惨！”
　　“那好像是简家的马车吧？”
　　“简家；　哪个简家？”
　　“当然是首辅大人的那个简家。”
　　……
　　马路上发生了这么大的事故；　一转眼就围了一群人。
　　简淡的马车追上来；　不等车停稳；　简淡便跳下了马车，发现崔氏正瘫坐在地上，哭得不能自己。
　　她略略放了心；　焦急地问道：“母亲、二姐，你们怎么样；　要不要去医馆？”
　　崔氏温闻言，茫然地看了过来。
　　她的眼神没有焦距，人也呆呆傻傻的。
　　头发散了；　一缕一缕垂下来，遮住大半张脸，点翠祥云镶金串珠凤尾簪从发髻里掉出大半，在半空中摇摇欲坠。
　　额头上肿起一个大包，鼻子流血了；　不知怎地，竟糊得满脸都是。
　　最恐怖的是她的左手手腕；　正极不自然的扭曲着；　显然是骨折了。
　　简雅的情况似乎稍微好一些。
　　月白色的褙子上沾染了大片血迹，头发乱得跟鸟窝一样，被王妈妈搂怀里，瑟瑟发抖着。
　　简淡抓住崔氏右手手臂；　招呼吓傻了的蓝釉，“快过来，托住太太的腰，帮我把太太扶起来。”
　　“别动，疼，谁都不许动我！”崔氏尖声叫了起来。
　　她一向养尊处优，从未经历过这种劫难，心态崩了，不免有些歇斯底里。
　　“母亲，这么多人看着呐。您要是不去医馆，就赶紧上车，咱回家好不好？”简淡弯着腰，附在她耳边轻轻劝道。
　　“啊？”崔氏回过神了，目光四下一扫，额头上又冒出一层冷汗。
　　“小雅，小雅你怎么样了？”崔氏一下子爬了起来，嚎哭着朝简雅扑了过去，“小雅，你要不要紧？”
　　简淡站直了身子，苦笑着摇摇头，心里有些闷痛，又有些酸涩。
　　她对蓝釉说道：“亲缘这东西挺玄妙的，喜不喜欢，跟努不努力并没有什么关系。”
　　蓝釉心疼简淡，说道：“姑娘不要放在心上，有些事能看开也是万幸。”
　　“让开让开！”
　　“天呐，那是睿王世子的马车吧。”
　　“是是是，双飞燕。”
　　“真新鲜，睿王世子的马车居然跑得这么快。”
　　“别感慨了，还不赶紧让开，不要命了？”
　　围观的人议论着四下散开，给沈余之的马车留出一条宽敞的通道。
　　马车驶进来，在简淡身边停下。
　　车门被拉开，露出沈余之的那张俊脸。
　　睿王世子在京城赫赫有名，然而见过他真容的人并不多，普通老百姓更是如此。
　　他一露面，周围又响起一阵压抑地抽气声，却再敢无人发表高论。
　　沈余之见简淡安然无恙，紧抿的薄唇微勾，笑容便渐渐爬上了桃花眼