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砖青瓦，飞檐走拱，雕梁画栋，古色古香，气派十足。在前院，坐北朝南的是主房，南北排列的是厢房，厢房东西对称而建，所有房屋加起来足足有三十余间，是为主院。主院内除张瑞云所居住外，还有会客厅餐房各四间。东西厢房除侍女仆人家丁居住以外，就是马厩和杂物间了。

　　　　中院为沈尚妻子袁枚沈据妻子梅梨花沈安妻子吴宇娜和她们的侍女仆人们和十数个家丁所居住。

　　　　在后院，房屋布局与间数与前院相同。所不同的是，沈铁并未住在主房中，而是住在东厢房中的一个房间内，其余闲杂人等也居住在东西厢房内。主房内供奉的是沈氏祖先的牌位与沈氏家族的族谱。其中就有沈铁的曾祖父沈缵祖父沈衡叔祖父沈澄，及父亲沈裒伯父沈鲲等。另外还有沈铁祖父沈裒的六位夫人孙氏周氏焦氏张氏辜氏及王氏的灵位与画像。

　　　　在平时，祠堂大门紧闭，无人敢轻易迈入祠堂大门一步，只有重大节日期间，祠堂才对家人开放，烧香祭奠后，即由专管祠堂的人随即关闭。每次祭拜时，由祭拜师傅引领，由沈家在家的男人领头，女人奴仆紧随其后，众人庄严肃穆，神情沉痛，面带忧伤，口中念念有词，心慈的女人们甚至还会放声痛哭！祭拜过后，一切便都恢复正常。祠堂内阴森恐怖，正常的人只要一进入房内，都会立即在心中顿生油然而起的肃穆敬畏之感，这即是所谓的触景而生情的缘故吧？

　　　　在祠堂门口的空地上，还建有一座庭院花园，名贵花木，四季花卉，凉亭画廊，假山奇石，百花斗艳，鸟语花香，真乃人间天堂相似。平日里，这后院即是沈家唯一的男人沈铁攻读与练武的最佳去处。这后院内除了少公子沈铁之外，其余闲杂人等就是他的教书先生武功老师护院家丁和有数的几个仆女侍女了。

　　　　因为当时社会动荡不安，只要是名门大户，家中都雇请护院家丁，少者三五人，多者十余人至数十人不等，沈氏家族是当时陈郡阳夏地方的名门望族，家中土地几千亩，大牲畜上百头，这土地耕种收获的重活，当然少不了长工与短工们的劳动与打理；另外，在宅院四周，在每个角落上还建有四座雕镂，无论白天与黑夜，都有护院家丁们来看守。而沈家的女眷们，平日里的活动范围也就只有在自己的家院内了，诚可谓是大门不出，二门不迈了。

　　　　从外观上来看，沈氏家族的院门也豪壮气派，非一般农村富户所能比。足足有两个半人高的两扇黑漆大门，左右都打开后，可供一辆豪华马拉轿车顺利进出；在宽宽的门框上，不知何年何月贴上去的一副对联还清晰可见，上联写的是“气吞山河昭日月”，下联写的是“祀重春秋垂竹帛”，横批写的是“晋祚永存”。从这短短的十七个字的对联中，人们不难体会到沈家的历代子孙们对大晋朝的侠甘和忠心了。

　　　　在大门两旁，蹲坐着两尊一人多高的汉白玉雕成的石狮子，它们呲牙咧嘴，海口大张，面目狰狞，对过往人等均无一丝笑意，似乎无论是何人，都是它们要提防的对象似的，一旦主人有令，它们就会跳下坐台，扑上去将人按倒，把并未怀有恶意的人撕咬成碎片。这还不算，在黑漆大门的上部中央，还用黄铜铸做出两只虎须飘摆，虎牙外露的一对虎头，它们不分昼夜，恪尽职守，忠心耿耿的为主人守护着宅院。

　　　　描写完了沈氏家族的宅院，咱们不妨再回到沈家大院内，去看看沈家的夫人们现在都在做些什么。由于她们过的都是无忧无虑的贵妇人生活，每日里除了闲谈吃饭睡觉之外，几乎就没有了其他事情可做。这天吃罢午饭之后，时光早已到了午后的丑时时分。阳光飞转，眨眼间又到了吃晚饭的时候。

　　　　此时，沈尚的妻子袁枚，闲来无事，正在独自对着梳妆台整理头发，借以消磨时间。忽然，有人一掀门帘，向屋内走来，袁枚下意识的回头张望，见来的是自己的侍女悾�香姑娘。

　　　　惠香迈着细步，小心翼翼的走到袁夫人身后，轻声细语的问袁枚道：“袁奶奶，方才，我从厨房门前路过，厨娘黄凡宇大姐问俺，不知袁奶奶晚间还想吃点什么，她说她好根据各人的不同口味去准备！”

　　　　袁枚一边对着梳妆台整理头发，一边头也不回的回答道：“每天日出而玩，日落而眠，除了吃喝，就再没有别的事情可做了。俺中午觉着黄凡语做的菜肴十分可口，就禁不住多动了几次筷子，直到现在，俺这肚子还是鼓鼓的呢，也不觉得怎么饿。你去告诉黄大姐，晚上，就不必为俺准备饭食了！”

　　　　悾�香姑娘领命而去。袁枚仍然在房内整理自己的头发。过了不大会功夫，悾�香姑娘就又返回了房间。

　　　　悾�香对袁枚回说道：“奶奶，俺已按着你的吩咐，把奶奶的话转达给了黄大姐，她说，到了吃晚饭的时候，她就不派人来喊你了！”

　　　　袁枚听完悾�香的回说后，接着又对悾�香说：“到底你还是个孩子！俗话说，人是铁，饭是钢，一顿不吃心发慌。晚饭时，你就一个人到饭厅去吃饭好了，就不必再惊动我了！”

　　　　悾�香说道：“经过奶奶这么一提，倒也把俺的食欲也给打消了！可能是中午饭吃多了，俺现在也是食欲全无，晚饭俺也不打算去吃了！你过去不是常说吗，早饭要吃少，午饭要吃饱，晚饭最好只吃半饱嘛！反正俺的肚子也不怎么不饿，晚上就不必再硬往里面填了！”

　　　　袁枚吩咐悾�香：“既然如此，现在太阳马上也要落下去了，天很快就要黑了，你也就不必在这里伺候了，你也早早地回自己的房内去休息好了！”

　　　　悾�香答应了一声，便悄悄走出袁枚的卧房，然后返身将房门掩好，便径直回自己的房内去了。

　　　　这里，袁枚又独自摩登了一会儿，天就真的完全黑下来了，她本想将蜡烛点燃，再一个人玩儿一会，后来又一想，都玩了一整天了，身体也感觉疲乏了，还不如早早的躺在床上，去卧床休息，这样不也十分惬意吗？想到此处，袁枚便解开衣扣，脱掉外衣，一个人卧床而眠。

　　　　由于一整天未休息，尽管袁枚上床时还毫无睡意，但在躺倒还不到半个时辰后，便不由自主的迷迷糊糊的进入了梦乡！袁枚仿佛看到，自己的丈夫沈尚竟然从远处一蹦一跳的向自己走来了，到达自己近前后，还未曾说话，他就输展开双臂，用力将袁枚搂进自己的怀里，又是抚摸，又是亲吻，把袁枚弄得好不舒心！由于沈尚用力过大，以致使得袁枚感到连呼吸都困难了！

　　　　经过一阵激烈的亲吻之后，沈尚可能也感到疲累了，他这才慢慢的将紧抱的双手松了开来，袁枚一下子便感到紧绷的前胸舒展了许多！

　　　　袁枚待松了口气后问沈尚：“夫君，前些日子你来信说，你已经接奉皇上司马邺的谕旨，带领大军到西凉去戍边北伐去了吗？”

　　　　沈尚叹息一声后，说道：“可别再提这北伐的事情了！现今的孝愍皇上司马邺，少年继位称帝，一个乳臭未干的毛孩子，每日里只知挥霍享乐，全无半点治国理政的心思，不光大臣将军不服，就连他司马氏家族里的人，也是挥刀舞戈，图谋不轨，以致才生发出西晋时期的八王之乱来！”

　　　　袁枚问沈尚：“你们军界所说的‘八王之乱’，这到底是怎么回事啊？”

　　　　沈尚回答说：“这‘八王之乱’，要详细说起来，那话可就长了！我只能简单明了的说给你听！‘八王’，指的是汝南王司马亮，楚王司马玮，齐王司马囧，长沙王司马乂，成都王司马颖，河间王司马顒，以及东海王司马越，为争夺皇权而发动的暴乱；他们同室操戈，兄弟相残，不思治国，却整天的勾心斗角，尔虞我诈，这才使下面心怀二志的人有了可乘之机。这样一来，也就使得国内战争不断，暴乱频仍，国无宁日。现在北方的五胡十六国又乘机生发暴乱，我一接奉皇上谕旨，就马上披挂上阵，挥戈北伐了！”

　　　　沈尚说到此处，用力一推袁枚，说了句：“可怜的心肝宝贝，我重任在肩，皇命难违，我不能再与你相伴了，我要奔赴前线去杀敌立功也！”

　　　　说完，也未容袁枚再说什么，立即就化作一缕青烟，迅速在袁枚面前消失了！袁枚伸出双手，想将沈尚拽住，可是因为沈尚的力气太大，她不但没有将沈尚拽住，反而将自己狠狠地绊了一跤！这一惊诧不打紧，反而使自己从梦中被惊醒了过来！袁枚不由得哀叹起来：“我的命怎么这么苦！连在梦中与丈夫相会也如此之难！”袁枚止不住蒙头抽泣起来！

　　　　不知过了多久，袁枚终于醒转过来，她睁大了双眼，呈现在她面前的，是满目的漆黑一片，房子外面也一片寂静，估计已到了子夜时分。长夜难熬，孤独无依，想到沈尚生前与自己相依相伴的岁月，那是何等的温馨与甜蜜！可是现实无情，斯人已乘黄鹤去，只留孀寡对孤灯，这又是何等的残酷与悲凉！袁枚越想越伤心，止不住再次用被子蒙住脑袋，呜呜的大哭起来！

　　　　袁枚哭久了，也哭累了，不禁又渐渐的睡了过去！

正文　第六章

　　　　袁枚，是袁耽的亲妹妹。那么袁耽又是何许人呢？袁眈，字彦道，亦是陈郡阳夏人，东晋时官至司徒从事郎中，由于性情使然，从小即养成了放荡不羁的性格，他才气独具，倜傥不羁。晋成帝司马衍咸康初年，有一个名字叫石季龙的人，统领十余匹游骑突至历阳迎接，时任历阳太守的袁眈仍然列队受接，闭口不谈石季龙人数过少，此举使石季龙懊悔不已！

　　　　当时东晋治势渐衰，边胡势力强胜，朝野大臣人人畏惧，人皆谈胡色变。有一个名叫王导的人，愿受宰辅之托，自请出兵讨之。及至到达战场之后，王导见贼骑不多，见到王导来势汹汹，即挥军后撤。王导估计其中必然有诈，既想止军不追。可是，他的军队人人气盛，且求胜心切，哪里还听王导指挥，于是擅自冒进，策马穷追，结果中了贼兵的埋伏，死伤惨重！朝廷不拿王导治罪，反责袁眈轻举冒进，以致才有此败，袁眈因此被罢黜官职，随后又被任命为王导名下的从事中郎职务，方加大任，可惜袁眈无福消受，不久即死于任上！

　　　　袁眈一生喜好赌博，有东晋赌神之称。东晋权臣桓温，年少时家境贫穷，后来当上了东晋的大臣，也喜爱赌博，正好应了那句话：物以类聚，人以群分！由于气味相投，袁眈与桓温竟然成了好朋友。桓温屡赌屡输，竟日冥思苦想，思考用什么方法才能变输为赢，虽然绞尽了脑汁，始终也未想出好方法来！

　　　　正在桓温一筹莫展的时候，有一个下属对他说：“有一个叫袁眈的人，赌术极高，你若想法结交此人，设法得到他的真传，可保百赌不输！”

　　　　桓温听人如此一吹捧，更加相信袁眈的赌术高明了，因此立即派人找来袁眈，说明自己愿拜袁眈为师，向其表达学习赌术的心愿。袁眈倒也痛快，他立即便答应了桓温的请求，便毫无保留的向桓温传授豪赌之术。此时，向桓温讨还赌债的人齐聚门下，把桓温搞的蒙头转向，每掷数万乃至十余万金，妄图一招扳回输局，企望赢了钱再来还赌债。谁知袁眈的赌术并不灵验，其结果是不但本未捞回，反又将押注输了个精光！

　　　　袁眈丢的是面子，桓温输的可是大把大把的钱财，就这样，一个是东晋权臣，一个是东晋赌神，一掷十万，乃至上百万，可惜的是二人面对如此巨大的输局，仍不知悬崖勒马，就此停手！赌博场就像是个巨大的陷阱，有无形的吸引力，将二人一步步的引向了无底深渊。由于债台高筑，桓温还可以利用自己的权势搪塞过去，而袁眈的日子可就不好过了。为了逃避赌债，袁眈绞尽脑汁想尽了办法，最后竟连自己的官职也弄丢了！前途丧失，生活无着，在饥疲交困之中，袁眈不得不用结束生命的办法，来最后摆脱艰难的困境！袁眈自缢身亡了，死时年仅二十五岁。

　　　　由袁眈的死，使我们不免又联想起了古今中外因痴迷赌博，而搞的倾家荡产，家破人亡，无路可走的赌徒们，赌博是一种社会恶习，赌博中定有陷阱，不靠勤奋的劳动，而梦想借赌博一夜暴富的思想，不但害人，而且害己！梦想不劳而获的朋友，是该好好反思反思自己的行为的时候了！我只想对这样的人说一句：“劳动致富，劳动光荣，劳动才是人生唯一的选择！”

　　　　据说，袁眈有两个妹妹，长妹名袁枚，嫁于沈尚为妻；次妹袁惠，嫁给了东晋将领陈郡淮阳人殷渊源为妻。

　　　　与袁枚一样有着相同遭遇的，还有沈据的妻子梅梨花。使梅梨花永久无法忘怀的是，自己的丈夫沈据是跟随晋朝将领祖逖第一次北伐时，由于饥困潦倒，无法忍受路途艰辛而失去生命的。这也难怪，沈家是当时社会上屈指可数的富户之一，尽管沈氏后人在朝为官，骑马舞刀，屡立战功，但与那些出身贫寒，从小过惯了平民生活的将领相比，还是有技不如人的劣势，如果长期坚守在艰苦环境中，那自身的劣势可就暴露殆尽了。自己的丈夫是如何死的，死于何地和何人之手，十余年都快过去了，梅梨花始终没把这个问题搞清楚。每当想到这个问题时，梅梨花只有独自一人感慨悲叹而已。今晚她又一次失眠了，祖逖初次北伐的事情，又出现和萦绕在她的脑海中！

　　　　东晋北伐之由起，皆因东晋建立之后，中原地区的大片领土已先后落入北方胡人之手。所谓胡人，按现在通俗的讲法，就是寓居偏远地区的少数民族。由于晋朝基业自始至终都是世代相传，子承父业，世代沿袭，治理国家的国君们，要不因为年少无知，要不因为皇权旁落，全无治理国家的能力；要不就是一朝大权在手，眼睛中只有挥霍与享受，奢靡成风，荒诞不羁，因而激起国人的反对，使偌大一个国家，犹如坐在一座随时都会喷发的火焰山上，惶惶终日而无所适从，无论是军事或者政治，一切都有当权的大臣说了算。政出多门，大臣们各人都有各人的小算盘，拨弄算盘珠的，大都由大臣们来拨弄，皇帝等于虚设，这样来管理朝政，哪能有不乱的道理？

　　　　在东晋的历史上，北伐之举可不在少数，总共计算起来，先后就达五次之多。有祖逖领导的第一次北伐，有庾亮领导的第二次北伐，有殷浩领导的第三次北伐，有桓温领导的第四次北伐，第五次也是最后一次，是有刘裕领导到的北伐。在这五次北伐中，最值得提及与颂扬的，就算是由祖逖发起并领导的第一次北伐了。

　　　　说起祖逖这个人，他可是东晋时期一个名声显赫的人物了。他祖籍是范阳人士。范阳在哪里？它当时的管辖范围，大概就在现在的河北省涿州市一带。祖逖少年壮志，胸怀宽大，与后来为东晋王朝鞠躬尽瘁的大臣刘琨，曾经同朝为臣，同为司州主簿之职。两人同朝为官，起居同步，甚至共同进餐，一同寝眠，一同攻读史书，常常是从半夜直到黎明，读书读累了，就伏案而眠，不是祖逖将刘琨摇醒，就是刘琨将祖逖喊醒，二人还互相开玩笑说：“黎明即起，古今皆同，我善意将尔唤醒，并无半点恶意也！”

　　　　两人起床后，首先在宅院内伸拳踢腿，舞刀弄剑的锻炼一会，然后才命仆人端来菜饭，填饱肚皮之后，这才肩并肩的走上工作地点。二人将这种兄弟相随的气氛，称之为“闻鸡起舞”。然而，这种和谐的气氛并没有保持多久，震惊全晋朝的“八王之乱”就突然发生了！这场动乱发生于晋惠帝司马衷太熙元年，即公元290年，动乱起因是，晋武帝司马炎临终时，为防止在他死后大权旁落，特命弘农大姓出身的车骑将军皇后杨芷的父亲杨骏为太傅，并兼任大都督之职，来统管朝政。封建世袭制度的弊端是，子承父业，血统相传，而不管继任者能不能胜任皇帝的职位。继任的新皇帝司马衷生就的痴呆而且低能，他掌管国家的能力即可想见。司马衷即位后，皇后贾南风为了让自己的家族独掌政权，便于永平元年，亦即公元291年与楚王司马玮合谋，发动禁卫军举行政变，禁卫军杀死杨骏，未承想政变之后的权力，却落在了汝南王司马亮和晋朝元老卫瓘手中。

　　　　皇后贾南风的野心未能实现，但是她还是不甘心自己的失败，在当年的六月间，她又唆使楚王司马玮杀死汝南王司马亮，为了做得天衣无缝，然后反诬楚王司马玮矫诏擅杀大臣，将司马玮处死。如此以来，皇后贾南风最后便篡夺了晋朝大权，接着又于元康九年，亦即是公元299年，废黜太子司马遹，过了不到一年，就又将司马遹杀死。亲人反目，骨肉相残，都只为一己私利，这就是皇权沿袭传承的本质所在。晋朝诸王为争夺中央政权，不惜大开杀戒，这也便是国难不已，内战不断的重要原因，这就是历史上所称的“