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　　　　车胤拉住桓温的双手，用稍带昏花的眼睛，上上下下打量着桓温，止不住泪眼汪汪，半天没有说出话来！

　　　　过了半晌，车胤才终于说道：“桓温老弟，老夫有一句真心话，现在说与兄弟你听，想来已无大碍。这次伐蜀，我原本不想随同将军您一同前往，目下皇帝尚在襁褓之中，但考虑到此乃褚皇太后发出的谕旨，武子可怜她是个女流之辈，治理朝政困难颇多，这才答应了她的任命！所以说此次跟随将军伐蜀，我是不得已而为之呀。不过还好，这次没把我这把老骨头撩在蜀地，也算是万幸了！”

　　　　车胤话中所提到的褚皇太后，她的名字叫褚蒜子，她原本是晋康帝司马岳的妻子，晋穆帝司马聃的生母。建元二年，即公元344年，晋康帝司马岳不幸病逝，年仅两岁的司马聃继承父位，当上了皇帝，是为晋穆帝。试想，一个两岁的孩子，是还未断奶的年龄，即使被人捧上了皇帝的宝座，他如何能懂得治理朝纲，发布谕旨，号令全国呢？这一切，不得不由他的母亲褚蒜子一手来操控。如此一来，褚蒜子即成为中国历史上垂帘听政的开创鼻祖了。

　　　　司马聃是褚蒜子与晋康帝司马岳唯一的儿子。为了扶植司马聃登上皇帝宝座，褚蒜子没在背后少动脑筋，她暗地怂恿司徒蔡谟等大臣出面奏陈：“少皇帝自幼聪慧伶俐，理当嗣位，继承皇权，如是者方能天下归心，万民仰赖。太后陛下亦为妇道典范，女中楷模，臣敢断言，就算是周武王的母亲太姒转世，也不能与皇太后相提并论啊！”

　　　　司徒蔡谟的话，说得并不过分。想那昔日的太姒，她是周文王的正配王妃，是周武王的生身母亲，她天生姝丽，聪明贤淑，帮夫理政，为国分忧，严教子女，恤下尊上，深得文王厚爱，也广受大臣们的敬重，被当时的人们尊称为“文母”，也是深受社会尊敬的贤妻良母般人物。故此，在中国最早的诗篇“诗经”中，和古代规范妇女行为的书籍“烈女传”中，都有对太姒的赞美之词。

　　　　晋康帝司马岳的妻子褚蒜子，原是河南阳翟（今河南省禹州）人，她出身于世代官宦家庭，从小就生长在读书人的氛围之中，耳濡目染，从点滴学起，即养成了大家闺秀的风范。她的祖父名叫褚洽，曾经担任过武昌太守；父亲褚裒官拜左将军宫兖州刺史。褚蒜子天生丽质，文静聪颖，加之从小就受到家庭的文化熏陶，不但人生的美丽漂亮，而且有极高的文化修养；她见识独到，气度海宏，精明过人，处事端庄，实为女子中的佼佼者也。

　　　　褚蒜子从十多岁起，便被选为琅琊王司马岳的妃子，司马岳即皇帝位之后，她便理所当然的成为了司马岳的皇后。此时，褚蒜子才刚满二十岁。没成想司马岳是个短命的皇帝，他二十岁登上皇帝位，当了才不到两年的皇帝，就突然一命呜呼，死时年仅二十二岁。也就是从这个时候起，二十岁的褚蒜子，就成为了名副其实的寡妇。

　　　　第九笔：失败

　　　　从此以后，年轻的褚皇后就挑起了治理大晋朝的重担。接踵而至的不幸，又接连降临到这位褚太后的身上。儿子司马聃在当了十年皇帝以后，也以十八岁的年龄离开了人世，这犹如五雷轰顶，把个三十七岁的皇太后褚蒜子打了个蒙头转向。既然生在了那个时代，又接连摊上不幸的事件，唯一的出路就只有以孱弱的身躯，肩扛重鼎，挺胸面对，昂首向前，后退是没有任何出路的。

　　　　这个年轻孀妇，以前所未有的执着，坚韧不拔的毅力，力压群奸，使出浑身解数，强力应对，她力排众议，又为大晋朝物色到一位接班人，这个继位的皇帝不是别人，他就是晋成帝司马衍之子，晋穆帝司马聃的堂兄司马丕。这司马丕生于建康七年，即位时才刚满二十一岁。按说，已过弱冠之年的司马丕，正是朝气蓬勃，年富力强，精力旺盛，大展宏图的黄金年龄，他本可以对大晋朝有所作为。但是令他的婶母褚蒜子没有料到的是，这司马丕却是一位既没有才能，也无任何抱负的短命皇帝！

正文　第二十八章

　　　　你道这司马丕是怎样一个皇帝呢？司马丕即位后是为晋哀帝，字千龄，他是晋成帝司马衍的长子，晋穆帝司马聃的堂弟，母亲是周贵人，在司马丕当上皇帝后，其母周贵人亦被尊为皇太妃，所受礼仪服饰等项，与太皇太后褚蒜子相同。无奈司马丕此人比起他的堂兄长司马聃来，更是一个不争气的主儿。司马丕即位后，他一不考虑如何领导大臣们去治理好国家，二不考虑民生疾苦，倒是一味的迷恋上了毫无意义的养生长寿之术来，这实属晋祚之哀，国家之悲，人民之灾！

　　　　司马丕登基以后，一不问政事，二不理朝政，而是整天与一帮道士混迹于一处，在道士们的歪门邪术导引之下，不食五谷杂粮，却偏要去服什么长生不老的丸丹妙药。结果，由于大量服用丹药，药性发作，使司马丕彻底失去了理智，无法听政问政，及至到后来，连临朝的能力也没有了。

　　　　对于这种情形，作为太皇太后的褚蒜子，是看在眼里，急在心中，一向精明强干的她，也一时乱了方寸，不知如何是好。在危惧时刻，她自然而然的就想到了朝廷重臣桓温。褚蒜子的主张自然也是与桓温不谋而合，正中桓温下怀。自此之后，朝中无论大事小事，都由桓温一个人说了才算，这就更加助长了桓温的帝王之梦。

　　　　其实，若深究起来，这也不能完全责怪桓温野心膨胀，从古以来，皇权更迭，世代罔替，哪朝哪代，不都是以强者代替弱者，方能促进社会发展和进步？就拿西晋武帝司马炎来说，他不就是利用强迫手段，逼迫魏元帝曹奂退位禅让，从而才使自己登上西晋第一代皇帝宝座的吗？据史书记载，司马炎即位以后，曾经颁布实行过诸如占田制课田制户调式限田制，种种能够促进生产力发展的进步政策，也曾促使在太康年间出现过短暂的繁荣景象；但随着他的地位的稳固，权柄在握，奢侈腐化之风便逐渐增长，使西晋从一开始，就出现了衰败的兆头。司马炎在他五十四岁的时候，就过早的破灭了他一生的皇帝梦。

　　　　两晋的故事太多，一时半时也无法讲完，咱们还是留待以后再慢慢说好了。

　　　　桓温看见，车胤实在再无法支撑下去了，便关心的对他说道：“车胤兄，你身体欠佳，压根就不该再到我的府上来！我看，你还是带上嫂夫人，一同回到自己家中，去好好将息去好了！”

　　　　车胤听完桓温的话后，没有再说话，他的双手对桓温握得更紧了，喉咙中好像塞了一团棉花似的，堵的他半天再说不出一句话来！

　　　　倒是车胤的妻子刘氏，她的情绪还算稳定，只见她挪动脚步，慢步走到桓温面前，对他说道：“桓将军，我家相公这次陪同将军您伐蜀，大功虽然未立，但是也老当益壮，也算尽了犬马之力，他的所作所为，你是唯一的见证人。我的意思是说，待日后见了太皇太后，还烦请您多多美言才是！”

　　　　桓温当然听出了车胤妻子的话中之音，同朝为官，谁不想有个晋升的机会呢？看来车胤之所以抱病前来见自己，其用意也就不言而喻了！桓温说道：“车兄的意思，桓某自然明白，我定要在太皇太后面前尽量美言，你尽管放心好了。”

　　　　升官即能发财，发财才有富贵，这是中国封建社会几千年以来遵循的法则，生于斯而又长于斯，当官而不为发财的人能有几何？车胤虽然已经年过五旬，但他企盼飞黄腾达的梦，并未少做。他此次之所以不辞劳苦，坚持陪同桓温一同去伐蜀，为的也是在太皇太后面前，能留下个好印象，为自己争取一个加官进爵的好机会。然而，即使是千里马，也必须有伯乐来推荐才成，因此车胤这才抱病来到桓府，并适时向桓温表明了自己的心愿。

　　　　在得到了桓温的应允之后，车胤这才心满意足的离开了桓府。但是，他的前脚方才迈出桓家府门，后脚还在门内的时候，却又突然停住了脚步，返回身子，重又走到桓温近前，将嘴巴贴近桓温耳边，小声对桓温嘀咕道：“桓将军，还有一件大事，我忘记向你禀告了！此次伐蜀，被我们掳回来的那批‘尤物’，不知又该如何处理他们呀？”

　　　　桓温也压低了声音，对车胤说道：“你回去后，告诉亲近官兵，对于李势等人，可以严加看管，但是不准虐待，违令者斩！特比是对那帮‘尤物’，尤其要单独关押，并严加看护，不使其遭受惊吓与意外；特别是李势妹妹芙蓉姑娘，属我桓温所专有，不许任何人染指其身，要单独选一寓所，令其独居，我一有空闲，即去探视与她！”

　　　　当时两人说话虽是小声，却不想早已被生性多疑的南康公主司马兴男断断续续的听了个大概。车胤走后，司马兴男即派了个侍女，跟随在车胤身后，秘密的前去探听。这些都是后话，暂且不提。

　　　　桓宣送走车胤夫妇之后，刚刚踏进屋内，他屁股坐在椅子上，还未将椅子捂热，就由皇宫宦官传来皇太后口谕，命他立即进宫，去面见圣上。

　　　　恰在此时，有皇宫宦官登门来传达太后谕旨，桓温心中，即刻升起一阵莫名的气恼。他心中暗道：“我等在外面拼杀，尔等孤儿寡母在皇宫坐享其成，只一道口谕，就剥夺了我桓温休息的权利；有何等要事，值得尔等如此心急？要是没有我桓温为你们司马家族来打天下，你们哪来如今生平快乐的好生活！”

　　　　可是，无论心中如何不满，但表面上却不敢流露半点，还是老老实实的跟随宦官到皇宫去了。

　　　　桓温一进皇宫大门，就见屋内已经站满了文武大臣，人们见桓温姗姗来迟，均投来以不满的眼光，有的甚至还面带怒容，似乎大有兴师问罪之兆！

　　　　桓温走到金銮殿下，撩衣服跪倒，口中奏禀道：“微臣桓温，因故来迟，望我皇和皇太后赎罪！”

　　　　还未等皇太后褚蒜子说话，便有一人出班奏道：“桓将军，你是否自恃皇亲国戚，又是此次伐蜀的功臣，就先行骄傲起来？再有，你是不是认为，皇帝尚小，尚无法亲理朝政，你就看他不起？”

　　　　平心而论，桓温心目深处，还真有不恭顺思想。但是心中所思所想，又有谁能知道？桓温当然不能承认也无法忍受这种锋芒毕露的指责！他刚想反唇相讥，忽听得太皇太后褚蒜子朗声说道：“庾爱卿！你说话不必如此苛刻嘛！桓爱卿伐蜀初归，免不了要向家人寒暄叙旧；天地之间，父母为大，其情也胜过君臣，这于情于理，也不算什么过错，我看众爱卿就不必为此事来苛求桓将军了！”

　　　　褚蒜子所说的庾爱卿，指的就是时任征西将军的羽翼此人。他是刚刚去世的东晋权臣庾亮的亲兄弟。在封建社会，既有子承父业，也有弟袭兄位的规矩，庾翼就是袭承其兄长的权位而登入朝堂的。庾亮在生前曾经利用职权培植私人势力，特别是在陶侃执掌权利时，在他担任荆州刺史时期，曾与庾亮合谋，建有自己两支特殊的军队：一支为驻守襄阳及其附近的“边将”军；一支为郡治夏口的江夏相。陶侃死后，庾翼通过北伐将其排挤在外，并借助桓温在西去伐蜀之际，妄图乘机解除桓温的兵权，甚至夺取本以桓温部将立郡的义成郡。但是，庾翼的阴谋最终并未得逞，由此，二人便产生了矛盾。按说，即使桓温一时迟到，别人亦不必大惊小怪，无限上纲，当众责罚；庾翼如此做，只有一种解释，那就是借机报复！

　　　　太皇太后褚蒜子出面为桓温解围，有谁还敢再继续挑动是非？待大堂上平静下来之后，褚蒜子这才又开口说道：“如众爱卿所知，天子尚幼，不能亲理朝政，按照惯例，就只有孤家挟天子以令诸侯了！孤家本不想出面，然为晋朝大业计，也实是不得已而为之也！”

　　　　皇太后虽然年纪轻轻，但是说出话来声音铿锵，句句掷地有声，且以晋朝大业为话题，再加上有像桓温刘惔这样的一批大将来辅佐，即使有个别心怀叵测之徒，暂时也不敢轻举妄动！

　　　　大堂内鸦雀无声，一片肃静，甚至连每个人的呼吸声，也听得真真切切！桓温斜眼往金銮殿上偷偷望去，只见在窗外阳光的辉映之下，两岁多的小皇帝司马聃，早已经呼呼睡去，谁让他还是个什么都不懂的孩子呢。小皇帝的旁边，就是随时呵护并代替他发布旨意的皇太后褚蒜子。只见她秀面稚嫩，青发盘髻，脸赛桃花，目光炯炯，实乃是世间少有的美人坯子！

　　　　桓温偷看多时，禁不住心中暗自感叹：“孀妇世上多见，倾国倾城者，却唯有她褚蒜子也；她痴迷众人心，淫心起梦魇，好一个西施再世！如此美丽的青年寡妇，有哪个男人看见后，会不动心呢？”

正文　第二十九章

　　　　正在桓温想入非非的时候，忽听从金銮宝座上又传来一声细嫩的女子的说话声：“桓爱卿，你在想什么呢？你到大堂之后，为什么一句话也不说？难不成你有什么心事不成？”

　　　　经褚皇太后如此一问，好像刺中了桓温心中的隐痛，他顿感全身血液沸腾，血流加快，整个脸颊也在发烧！他心慌意乱的回答说：“回禀太皇太后！属下没有想什么，可能是因为道途劳累，回来后又没有得到很好的休息，所以一时情绪有些走神！”

　　　　听完桓温临时编造的理由后，褚蒜子感叹一声，继续说道：“想我大晋朝，自先祖司马仲达爷那一代起，就忠心侍魏，他英明善断，也多次奇谋制胜，才好不容易打败了蜀吴两国，奠定了大晋朝的百年基业。祖宗的辛劳自不必说，我等晚辈皆是守业之人，倘若前辈传下来的基业毁于我等之手，还有何颜去面对列祖列宗？坐之不稳，食不甘味，愧对逝去的先祖也！”

　　　　店堂内所有大臣，在听完褚皇太后这番话后，无不顿觉汗颜，无言以对。特别是像桓温庾翼等一般老臣，更是顿感无地自容。他们绝没想到，不被他们看重的一个年轻寡妇，居然能说出这般铿锵嘹亮掷地有声的话来，使他们无不感到震惊与惊讶；惊讶过后，不免又产生几分畏惧之感！

　　　　此时，金銮殿上又传来了褚蒜子的话语声：“古人云，国不可一日无君，家不能一日无主，此乃以大喻小，道理相通。哀家年纪轻轻，不幸丧夫，皇帝幼小，当赖诸位公卿匡救辅佐，方可报答先帝礼遇贤人之厚意，使先帝旧德泽于后世；先帝生命尚未掩息，祖宗的事业可以继承，皇帝只不过是皇宫枢纽而已，众多大事，完全仰赖众大臣同心协力，则国家有望，晋祚可兴也！”

　　　　殿堂内鸦雀无声，一片肃静。只听褚蒜子话锋一转，突然又说道：“桓爱卿，此次伐蜀，旗开得胜，凯旋而归，你立下大功一件，将被后人传颂，弘扬万世！哀家将为你加官进爵，使你永享富贵荣华！”

　　　　桓温听完褚太后这番褒扬之后，喜得他赶忙撩衣服跪倒，高声朗诵道：“多沈皇太后褒奖！吾皇万岁，万岁，万万岁！”

　　　　接下来，褚太后又指名道姓表彰了好几位出力有功大臣，其中就包括随同桓温一起伐蜀的从事车胤，参军袁乔，司马沈安，参军顾恺之，掾吏沈玄等人。尤其是车胤与沈安，他们一个是“囊萤映雪”中“囊萤”苦读的主人公，一个则是决胜千里之外的“淝水之战”的筹划者组织者和实施者。他们的事迹，将在后面慢慢讲来，直至今天，他们的事迹仍被世人传诵。

　　　　在喧闹了一阵过后，又听一人高声奏道：“虽说皇帝现在年幼，但他天资聪颖，慧心可鉴，将来必定是位顺乎民心，合乎民意的好皇帝；下合臣吏之愿，上合先祖之心，协和天人，万国庆幸，百姓更生，万民仰赖矣！”

　　　　众人打眼望去，说话的人非是别人，又是那位善于阿谀奉承专会唱颂扬之词的领司徒蔡谟大人。听完蔡谟这番不痛不痒的颂词之后，有的暗自讥笑，有的心中痛骂，有的则恨得咬牙切齿，恨不能立刻将他碎尸万段。

　　　　但是，年轻的皇太后在听完蔡谟这番话后，既未表示赞成，也未表示反对，而是沉默以对，由此足见她的老成与持重，也显现出她极高的城府与气度。

　　　　褚蒜子自扶持儿子司马聃登基以来，耳闻目濡，有不少风言风语，从四面八方传进了她的耳朵，她自知自己年纪尚轻，儿子又在襁褓之中，有不少心怀叵测的大臣，打心底里瞧不起她们母子二人，如不强硬支撑，则晋祚基业很难维持长久；尤其在外臣与外族中间，亦先后有五胡十六国趁势而动，大晋国从南至北，兵燹四起，狼烟不断，这就更加使这位方满二十岁的皇太后震荡不安。除此而外，在司马家族诸位王子之间，也时常传出有人欲争夺王位的传言。看来，这场斗争才刚刚开始，到底鹿死谁手，还要艰难应对，拭目以待！

　　　　此时，那位并不使人待见，也不