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问道。
　　　　“是碧儿唐突了。”她微微屈膝拂身，低眉顺眼，只是眼角还挂着方才夺眶而出的泪水。
　　　　灵芝叹气将绣帕放在胭脂手中，柔声道：“这好端端的为何却哭起来了。”边说边细心的擦着碧儿的脸。
　　　　向外望了望天色，灵芝忙道：”十一公还在大厅里等着，一众的婆子丫鬟都等着呢！”
　　　　胭脂点点头，伸手扶住碧儿的肩，眼中存着柔情，轻叹道：“等我回来。”
　　　　碧儿落在胭脂身上，微微一滞，点点头。
　　　　十一公此次前来，定是为胭脂所求之事。若是晚到，实在是说不过去。穿过一条整齐排列的花径羊肠小道，隐约可见大厅外站着整齐的一队丫头，各个身量苗条纤细，穿着一色粉红亮缎提花对襟褙子，白绫的长裙，梳的有光水滑的发髻上别着小巧玲珑的绒花。瞧见她和灵芝走过来，都柔柔的行上一礼。
　　　　凌氏一眼瞧见从屋外踏步前来的胭脂，不由得多细细看上两眼。苏氏心中不由泛起嘀咕，进门低眉含笑的女子真的是慕容胭脂吗？
　　　　“胭脂丫头来了。”苏氏故作欣喜，忙唤道。
　　　　慕容凌云手端着甜白瓷的茶盖子，听闻声响，朝门口处望上一眼。墨绿色的珠帘掀开，一张秀气的脸蛋跃然于眼前。胭脂进门之时甚至没将目光集中于十一公和身旁的凌氏，而是集中于座上的苏氏。
　　　　这丫头倒是聪慧。慕容凌云不禁想到。只管是淡笑不语。
　　　　照着惯例，晚辈要先给长辈行礼方可坐下。挨着凌氏之时，她抬手止住胭脂的屈膝，轻责道：“在姑母这里不需要这么多虚礼。快快起来。”
　　　　胭脂连忙起身，抬眉舒展一笑。
　　　　苏氏拧眉，甚是不高兴的望上一眼。往常这局面，她都是选择在绣楼上不会下来，今日是怎么了？苏氏凝了胭脂片刻，沉吟道：“怎么，看样子胭脂与姑母感情甚好的样子。”
　　　　“只是许久未见着，大概心中想念吧。”胭脂轻描淡写的回复道，好像昨日见着不过是一场梦而已。
　　　　十一公搁下茶碗，面色微沉，不由得有些不快。苏氏这话问的明显就是针对他。想他一生沉浮与官场和商场，遇见了不少的人。谁不是故意巴结他。
　　　　苏氏倒好，对自己小姑子不友善之外，连带着这做十一公的也开始不友善起来了。
　　　　“慕容苏氏你是何意？”慕容凌云脸色不好，蹙眉瞪向座上的苏氏。
　　　　苏氏身躯一震，方才意识到自己说错了话，忙解释道：“侄女之意只是想着胭脂出嫁，不方便让她出去。胭脂出嫁侄女笨想着亲自上门拜访比较好。”
　　　　“哼。”慕容凌云冷哼一声，似乎对苏氏的回答不甚满意。凌氏见着两人如此，赶快出来打着哈哈试图掩饰过去。苏氏面上难堪，心中赧然，这十一公确实是不好惹的。
　　　　两个妇人家见面总是要议论些琐事，胭脂与身边的灵芝听着俱是不耐烦起来。对坐的十一公更是烦躁，不住的轻咳。
　　　　胭脂瞧着平日里不苟言笑的十一公的样子，不由“扑哧”一笑，说道：“嫂子和婶子说话可不要把十一公落下了。”凌氏面上一红，倒是掩着绣帕不好意思起来。
　　　　灵芝在后面笑的简直直不起腰来。十一公面上尴尬的紧，不过对于胭脂的话倒是没说什么，只是深深的望上一眼，便移开了眼睛。
　　　　苏氏微微蹙眉，觉得胭脂这话是特意说给她听的。慕容景曜不在府中，平日里两人的关系早已就是淡淡的。他虽明面上没领个姨娘回来，可府中谁人不知他风流的本性。
　　　　见着慕容凌云与凌氏，她心中没来由的空空的，眸中光亮之色尽散，只剩唇角的淡淡笑意。
　　　　她抬手摸上自己的小腹，平坦一片，心知那一刻定会来临，不过是时机问题。
　　　　经过胭脂的一番话，凌氏这下顾忌了身旁坐着的慕容凌云的心思。略微一思索，便笑道：”还有件事，我尽是忘了。”凌氏一拍大腿，站起身来，对着候在屋子外面的丫鬟招了招手。四个小厮抬着两巨大的朱漆漆着的原木箱子。那些个丫鬟踏着轻盈的步子随后进了屋站在一处，垂首不语。
　　　　苏氏凝眉一望，似有不解。
　　　　凌氏笑了一笑，缓缓说道：“其实也不是什么大事。今日我和老爷前来最重要的事是要给咱胭脂丫头添上两箱子嫁妆。这些个丫头是我与老爷亲手挑选的，胭脂身边只有个碧儿，想着也是时候给她添上几个。”
　　　　说完此行的目的。凌氏微微抬高了下颌微扬，朝着苏氏的方向深深的望上一眼。果不其然，苏氏的脸又黑上了几分。
　　　　“姑母，这怕是不好。胭脂出嫁是我们家的事儿。”苏氏紧咬牙关，低沉着声音。
　　　　“有什么不好？”一直不出声的十一公开口，语气中含着愤怒。他丝毫不带笑意的面上凝着一层不易化开的冰雪。苏氏不由得打了个寒颤。
　　　　“并不是不好。只是这实在说不过去。”苏氏起身笑着还礼。十一公府上的人与他们许多年未曾往来。今日破天荒的前来拜访，还是要给她送钱来的。苏氏感觉她自己恍若在梦中一般感觉不真实。
　　　　其实这对于慕容凌云来说真的不算什么。为官之时，已算是富甲一方的，加上这几年退官之后，借着官场认识的朋友将生意越做越好，越做越大。即便是去年闹洪灾，粮食收成减去大半，府中仍有不少的囤积。
　　　　苏氏现在心中最惊奇的是，为何他们会对一个小丫头如此大方。难道是看重了出阁嫁去的柳家人的身份。苏氏抽抽嘴角，不由觉得即便是号称儒商的十一公也如此肤浅。
　　　　苏氏抬起眼角，细细的观察着坐在不远处的胭脂。只见她蛾眉淡扫，眉间的那粒鲜红的朱砂痣将她整个小脸衬得灵气逼人。眸中清澈澄净，垂首不语，倒像是个什么都不知道的。
　　　　慕容凌云没发话，厅中的小厮和丫鬟不知该不该退下。只见慕容凌云悠闲的用茶盖子拨拨碗中的茶沫子，轻轻呼出一口气。他在等着胭脂那丫头回话，自己也好回去给语儿一个交代。

　　☆、23。第23章　转折（二）

苏氏的脾性胭脂清楚，她性子急躁。在这样的场合之中，她更是坐不住。他只管不说话，让苏氏自个儿想清楚其中的利弊。
　　　　果不其然，苏氏轻咳一声，含笑道：“说起来两家似乎多年未交往。前些日子我本想趁胭脂出阁去十一公府上好好拜访。十一公心疼胭脂，儿媳自然是知道的。既然十一公亲自送来，儿媳自然是要替胭脂收着了。”
　　　　凌氏嘴唇动了动，眼见着那些小厮将两口大箱子抬进了内室，心疼的肉紧。
　　　　“是啊，是啊。早该这样子。不要辜负我们对胭脂的心意。”凌氏面上故作淡定，笑眯眯的，心中却是很郁闷。
　　　　既然苏氏收下，胭脂定是要说上一番感谢的话。于是便盈盈起身，对着慕容凌云深深的鞠上一躬，说了些吉利话。凌氏笑眯眯的打赏了串墨玉珠链。
　　　　丫鬟们各个翘首以盼等着胭脂的选择。苏氏既然发了话，胭脂必是要在其中的姑娘中选出自己的陪嫁丫鬟。但见其中的女子轻轻淡淡，出众的面容和不俗的举止定知其中的来历不凡。
　　　　“不用了。”胭脂婉拒，微微一笑。“胭脂身旁还有一女名唤碧儿。我只让她一人伺候便好了。”
　　　　如今身份非同往日，苏氏万不得已不会轻易动胭脂。碧儿的安全和名节暂时先是得到了保障。
　　　　慕容凌云微不可察的蹙蹙眉头，胭脂可是不相信他选的人。苏氏连忙说道：“是啊，是啊。胭脂那丫头与碧儿最合得来。加上胭脂脾气古怪，可不是谁都可以与她好好相处的。”苏氏丝毫不觉说的话有何不妥。在她眼中，胭脂就是脾气古怪不懂尊卑的野丫头。不过就是命比她好而已。
　　　　“谁许你说这话的？”慕容凌云一拍桌子，凌厉的眼风扫过苏氏，心中冷哼：“真是地主家出不了什么好东西。”从进门开始就一直在忍受着苏氏的疯言疯语。
　　　　胭脂性子沉稳，是他这个十一公知道的。脾气也是比较温和，从未听谁人谈起过胭脂的不对。尤为做嫂子的，应该多夸夸自己的小姑子。
　　　　不论是慕容凌云，就连胭脂自己都惊呆了。自己什么时候在她眼中成了一个脾气古怪之人。
　　　　苏氏心下有些不自在起来。自己平时在下人跟前讲习惯了，丝毫不觉那番话有何不妥。她正正忘了胭脂是慕容族中尊贵的嫡女。凌氏俱是十分惊讶，奈何自己怎想，也不会料到胭脂丫头过的是如何的生活。与昨日的服饰不同，今日穿着十分普通，灰白棉布的交领襦裙，下摆处绣着几朵精细的牡丹，几片翠绿的叶子作底，让那件毫不起眼的衣裙增色不少。头上盘着整齐油光的盘云髻，纤细脖颈露在外面，一副寒酸的打扮。
　　　　瞅了一眼苏氏悠悠的说道：“儿媳还是将这句话吞回肚中吧。那有嫂子说自己小姑子不好的。而且还是没出出阁的姑娘家。你以为是你能随随便便诋毁的。”
　　　　胭脂微微一怔，抬眉果见着苏氏面色看起来不甚好。十一公的身份在族中算是数一数二的。她自己说话稍有不顺，是会受到族中规矩惩罚的。
　　　　“只是因为碧儿从小与胭脂亲厚。而我也喜静，不喜欢太多人。还望姑母和姑父成全胭脂的小心思。”胭脂解释完，慕容凌云面上的不满才渐渐散去。那些个丫鬟俱是一怔，才明白起来自己还未真正露脸，就被慕容家的小姐一句话轻飘飘的带过。
　　　　她喜静，不喜欢太多人。这句话将凌氏也噎住了。
　　　　一时之间，花厅中央，谁都没有说话。慕容凌云喝完了杯中的茶，自知是时候说明今日来府的目的了。慕容凌云向来是一严谨的人，既然答应了胭脂，自然是要做的有理有据，不会让别人说了闲话去。
　　　　慕容凌云从袖中掏出一张纸，掩着袖子轻咳几声。“苏氏，今日来府确实还有另一事。”
　　　　厅中所有的婆子丫鬟都将耳朵竖了起来。十一公今日前来，若只是想到简单的想尽姑父的心意，那就大错特错了。好戏还在后头。
　　　　“这府上的布庄子是族中分给七哥的家产，只是慕容府上还有一规矩。不知苏氏与胭脂这丫头是否知道？”慕容凌云摆正了一张肃穆的脸，直听得苏氏心惊肉跳。
　　　　“若是府中无有能力的人经营下去，族中会准备将布庄子收回去。”苏氏和胭脂俱是一惊。苏氏更是惊慌，面色苍白，半启着唇带着楚楚可怜的眼神望着十一公。
　　　　“这怎么可能？”苏氏不敢置信。这到手几年的产业眼看着就要在她眼前溜走，任谁都会觉得肉痛。只是慕容族是一个庞大的家族，族中规矩繁多。而她一个刚嫁入慕容府上没几年的新妇又怎么会知道。
　　　　苏氏再如何，不过也是一妇道人家。乍一听这样的消息，只觉脑袋一阵眩晕，胸腔中有一股气随意的乱窜。眼前的白光越来越甚，差点晕过去。
　　　　“可有解救的法子？”苏氏急了，若是自己败了，岂不是辜负了自己在慕容府中的光阴。
　　　　慕容凌云唤了小丫头重又添上一壶茶，等着胭脂说接下来的话。要帮的只有帮到这里了，之后的且要看看这丫头的口舌了。
　　　　“嫂子可有何办法？”胭脂细心瞧了一眼苏氏的眼色，小心翼翼的问道。
　　　　苏氏没好气的白了一眼胭脂，没好气的回答道：“我能有什么办法。败了最好，省的你哥哥在外花天酒地。只是苦了我啊。”说到动情处，眼泪鼻涕哗哗的也顾不得流了下来。
　　　　“胭脂倒是有一计，嫂子可是想要听听。”胭脂淡笑不语，看着苏氏慌成一团。
　　　　苏氏面色一怔，朝眼前的这个女子细细望上一眼。胭脂垂首而立。从方才的惊慌中迅速反应过来并能如此镇定。苏氏不禁问道：“你且说说。”
　　　　“碧云轩的陈氏是不错的人选。”胭脂道。
　　　　“你说什么混帐话。”话一落，就被苏氏喝道。苏氏一向心高气傲，怎会放下身段去求一位死也不肯进庄子的人。
　　　　慕容凌云说道：“不妨一试。”
　　　　苏氏柠眉，似乎是不敢相信从慕容凌云口中说出的话。陈氏从三年前出走慕容家，就成了慕容家谁也不愿提起的人物。慕容青云还未过世，就已经许多人不愿认同她，更别说后来的不辞而别。
　　　　可想而知从慕容凌云口中说出这句话来时，苏氏是如何的吃惊。
　　　　“可是……。”苏氏转眼一想，忙又道：“这提议虽好，只是谁去请比较好？”对于这件事，苏氏显然还是上心。毕竟是关乎自己从此之后生活的好坏。
　　　　“我去吧。”胭脂沉声道。前屋子传进来一股股山茶花的香味，刚还下着小雨的天气转眼间又转为晴天。胭脂的面容隐在照进屋中来的暖阳中，秀气中不失沉稳之色。
　　　　苏氏皱眉，将手中的青瓷茶碗缓缓置于桌上，对眼前的这女人带了些信任。毕竟她的身份决定了，在慕容府上之时，甚至是可以算的上是陈氏的半个女儿。苏氏缓缓道：“好，拜托胭脂丫头了。”
　　　　吃过了午饭，慕容凌云不愿再待一会儿。凌氏便只好笑着要告辞回去。苏氏领着胭脂一行丫鬟婆子将他们送到府门前，说了几句以后多多往来的话。
　　　　胭脂站在人群前面，免不了还要说上几句话。慕容凌云临上马车之际，转头来细细看了一眼近处垂手而立的胭脂，心中石头终于放下。回望眼前的宅子，往事俱浮上心头。胭脂是最疼他的七哥的孩子，自己却冷落了她如此之久。
　　　　凌氏诧异的望着他，问道：“怎还不上马车。”
　　　　他点点头，快步前行。掀起帘子的一刹那，又放下，踱步回了胭脂跟前，将自己腰间的一块玉饰取下来放在她手心。玉饰是慕容凌云做官之时，在西域地方买得，是个稀罕物。上刻着一条凌空展翅的鹰，根毛尽显，凌厉之势。
　　　　玉身晶莹剔透，其中的碧绿之色像是一根丝带一般柔和，在浅浅的光晕下散发着柔和的光色。“给你的丫头。”他淡淡开口。“出嫁之****就不来了，再等两****便要去北方一趟。这便是十一公给你的，望好生保重。到了京都，万事小心。遇上麻烦事，就拿着这玉牌前去寻左相。”
　　　　“胭脂便收下了。”胭脂大方收下，屈身行礼。慕容凌云没再说什么，便转身上了马车。
　　　　十一公刚走，苏氏面上的不耐烦的神色顿起。瞧见胭脂朝着车队消失的方向眷念不已，心中耐烦，不由得冷笑道：“怎么，可是别人给你送上点东西，你就真当别人是亲娘了。”
　　　　“嫂子说笑了。”胭脂冷冷的回道，便要回转身子准备回绣楼上去。
　　　　“站住。”苏氏气的牙痒痒，见胭脂变得如此不听她的话，更觉心中冒火。“别以为能做出点什么事，我就会忌惮你。”
　　　　胭脂嘴唇动了动，冷冷道：“嫂子这是说的什么话。胭脂不过是累了。”说完，毕恭毕敬的转身，朝着绣楼的方向而去。

　　☆、24。第24章　碧玉轩

过浣花林，远远可眺望见月湖中盛开点点的青翠莲叶。初夏时节，春日繁花尽落，莲未开。园中俱是一席青翠景色。其中偶见几棵碧柳点缀其中，小鸟藏在其中啾啾叫个不停。
　　　　沿着鹅卵石铺成的甬道蜿蜒而上，各种牡丹，粉红，紫红和淡紫，色色鲜艳，开的极盛，花香馥郁。甬道尽头便是一处小小的荒凉的院落，其中栽种的桃树早已枯败，只剩下几片寥落的叶子。
　　　　四角房檐之下，一铜铃在风中来回摆动。院墙之下，各杂草恣意横生，粉壁黛瓦之下却是萧瑟之景。
　　　　回到绣楼之后，碧儿为她打来了清水洗脸，将脸上的脂粉洗去。胭脂不喜那些，所以脸常常是素净的。紧随胭脂上绣楼的是灵芝，满面春光，眼角含笑，冲着碧儿喜滋滋直笑。
　　　　碧儿心生疑问，想问却又不好意思多说。灵芝上前替胭脂拆发，将碧儿欲言又止的神情收在心中，就是不讲。胭脂看着碧儿一副欲言又止的模样着实可爱，将她拉向自己的身边。
　　　　“你呀。”胭脂握住碧儿稍显薄凉的手指，柔柔一笑说道：“可是还在生我的气？”
　　　　碧儿一愣，张大了嘴。“碧儿哪会生什么气？”碧儿使劲的摇头。
　　　　“那就好。”胭脂一笑，便道：“我也就不给你说太多了。你不用离开了。小姐我已经翻身，谁也没办法将你怎么样。况且我舍不得你。去了京都，若是你不在我身边了，谁做糖水给我喝？”
　　　　“就是，就是。”灵芝赶忙接着胭脂的话说道：“夫人现在可是靠着小姐救布庄子呢。她哪会再想出什么法子为难你和小姐。”灵芝得意的说道。
　　　　饶是平常，碧儿定会不信灵芝说的话。但是从小姐眼中可以看出她不同以往的气魄。一想到小姐在这府中的身份地位一下子提高，心中雀然不已。
　　　　“可是真的？”碧儿问道，脸上布着笑容。
　　　　“自然是。”胭脂闻言笑道：“可是不相信我了？”
　　　　碧儿摇头，喜极而泣。这么多年来萦绕在自己心间久久放不下的东西终于尘埃落定。“可是因为庄子上的事，小姐