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被她一吹枕头风，也就彻底失去了原则，帮助张家做了这么一件缺德事儿。
　　　　叶紫灵“嗖”的一声抽出一把匕首，轻轻贴在祝仲连妻子的脸颊上，慢慢滑动，吓得祝仲连的妻子都尿了裤子。
　　　　“二夫人，你觉得，你们这样对待曾经于你们有恩的人呢，是不是该死啊？”叶紫灵盯着祝仲连妻子的眼睛，慢慢地说。
　　　　“是我们错了…是我们错了”祝仲连的妻子心理防线彻底崩溃，一边哭一边磕头如捣蒜，“我们不该油蒙了心，做出这伤天害理的事啊…叶姑娘您大人大量就饶了我们吧”
　　　　“这么说，你们这算是承认那批木材是你们做了手脚？”
　　　　祝仲连羞愧而绝望地闭上了眼睛，心说昨天晚上两人还商量着，任凭她叶紫灵怎样逼供，他们也一个字都不说，因为，只他们不承认，叶紫灵就找不到证据。可是现在，人家还没怎么着呢，你就自己先吓得把实话说出来了。唉——祝仲连在心里长叹一声，果然是妇人之见、妇人之见啊！当初就不该听了她的话，帮张家做事。
　　　　叶紫灵将目光转向了祝仲连：“族长大人，您还有什么要说的吗？”
　　　　祝仲连低声道：“叶姑娘，是我对不起你”
　　　　叶紫灵笑道：“是不是庆盛昌东记的张家父女叫你们这么做的？”
　　　　祝仲连只得点头：“正是。”
　　　　“那么你有没有什么证据能够证明是他们在背后指使了你来害我？”
　　　　“有，有的。”祝仲连急忙说，“当初我就担心万一出了岔子他们父女两个不认账，反倒让我们两口子顶缸，所以我故意多和他们要了一些银子。当时他们说，一时之间拿不出来那么多，于是我就让他们写了一张欠条，上面还有张老爷的手印呢！”祝仲连唯恐叶紫灵报官，告自己一个欺诈之罪，当然更害怕叶紫灵一怒之下，让这两个小伙计结果了自己和妻子的性命，所以忙不迭地将内幕和盘托出。
　　　　叶紫灵问道：“欠条在哪里？”
　　　　祝仲连吓得一头一脸的汗都不敢去擦，哆哆嗦嗦回答道：“在…在梳妆台的最下边抽屉里面。”
　　　　叶紫灵打开了那个抽屉，拿出一个首饰匣子，打开匣子一看，果然有一个绢帕，里面包着东西。又将绢帕打开一看，果然是张清芷的笔迹，上面写着，张季山某年某月某日，欠祝仲连白银五百两整，限定某年某月某日如数归还，若逾期不还或者还不够数目，将用落霞镇张家老宅来抵债。
　　　　叶紫灵将这张欠条折起来放入自己的袖子里。又对祝仲连说：“你们认为，张家在落霞镇的老宅，值五百两银子吗？”
　　　　祝仲连的妻子说：“我们当初也提了这个，可张季山说，他会想办法给我们这笔银子的。”
　　　　叶紫灵笑道：“这么说，庆盛昌东记要出现亏空了？”想了想说，“这样吧，今天我来过这里的事情，你们和谁都不许说，当然也要继续和东记做生意。”
　　　　“啊？！”祝仲连两口子错愕地看着她，“可是叶姑娘，为什么还要继续和他们做生意呢？”
　　　　叶紫灵板着脸道：“叫你们怎样做你们就怎样做，不用这么多废话！”
　　　　“是是是。”祝仲连两口子态度特别好。
　　　　“爹爹！”张清芷高兴地跑进东记店铺的后院，就是以前林世伟经常坐着喝铁观音的地方，看着半躺在躺椅上闭目养神的张老爷，兴奋地扬了扬手里的几张纸，“爹爹您快看，咱们又签了一笔大订单呢！”
　　　　“唔。”张老爷并不像女儿这样高兴，而是淡淡地说，“这次的主顾又是哪一位啊？可别又像那次的莫金山，害得咱们差点儿抬不起头来。”
　　　　“爹爹，这次这位大主顾，就是宁州城的人，女儿已经叫人去查访过了，的确有这么一个人的。”
　　　　“是吗？”张老爷这才从躺椅上站起来，接过单子来细看，“城北席家。席家我知道，是做粮油生意的，这下子，总算是不会再闹笑话了。”
　　　　张老爷心有余悸地舒了一口气。
　　　　“是啊爹爹，这次绝对不会再稀里糊涂签订单了，都是核实清楚了才签的。”张清芷将订单从父亲手里接回来，小心翼翼地放好，“加上席家这一笔，咱们东记总共接了三笔大订单了，而我刚才也和工匠们说了，如果这三笔订单做得好，那么，暂扣的那一成工钱，在交货之后就给他们，不再扣除。所以，工匠伙计们也很高兴，不再提辞工的话了。”
　　　　张老爷欣慰地点点头：“是啊，只要这三笔生意做成，咱们不仅能扬眉吐气，让叶紫灵无话可说，而且更重要的，是能够借着采购木材，弄出一笔银子来，赶紧先将留在祝仲连那里的那张欠条拿回来。”
　　　　“五百两呢。”张清芷脸上的笑容消失了，“就算是采购这三批木材，恐怕要弄出来这么多现银，也不容易。”
　　　　“只能弄出来多少算多少了。”张老爷摇头叹息，“这一次，咱们为了打击叶紫灵，花的本钱也太大了，但愿能马到成功，顺利将叶紫灵赶走，只要你做了林家大少奶奶，这区区五百两，还不是小菜一碟？你这边，也要抓紧一点，想办法赶紧把世杰那小子给拿到手。咱们双管齐下，不愁将来庆盛昌不改弦更张！”
　　　　
　　　　第三百九十七章　步步紧逼

　　　　张氏父女两个签了三张大单子，心中喜悦，一面答应工匠伙们，这三笔订单交货之后就将那一成工钱给他们，极力安抚工匠伙计们的情绪，使他们安心在东记做工，一面抓紧时间从清泉坡采购木材，并且与祝仲连商量，虚报账目，在单据上面多写了木材的数量，多付的二百两银子，自然是打算给祝仲连，来抵消欠条上那五百两银子的。
　　　　从祝仲连口中得知这一消息之后，叶紫灵本打算当即就将祝仲连这边掌握的证据呈给林老爷，可又担心，林老爷不相信，反倒怀疑自己串通祝仲连做了假账陷害张家，所以暂时忍耐着没有发作，而是与祝仲连商议好了运送木材的日子，等到那一天再做文章。
　　　　这一天刚好是月底，叶紫灵来到林府，例行向林老爷汇报本月盘点的情况。
　　　　林老爷可能是因为身体逐渐痊愈的缘故，看上去心情不错，听了叶紫灵的汇报频频点头，并不住地夸奖她经营有方，将原本三家店铺里面最不起眼的南记打理得有声有色，反倒弄得叶紫灵满心疑惑，心说今天的太阳是不是打西边出来了，那天还对自己横眉冷对的林老爷，怎么忽然对自己大加赞许了呢？
　　　　果然，这些夸赞只是前奏，林老爷话锋一转，忽然问道：“听说前一阵子东记有很多工匠和伙计都辞工去了南记，他们在南记有没有用心做事啊？”
　　　　叶紫灵心中一凛，心想这算不算是林老爷替张家在向自己兴师问罪，责备自己挖了东记的墙角？
　　　　于是笑道：“老爷，前一阵子，东记是有几名工匠和伙计来到南记，请求在南记做工，我想着若是拒绝了他们，就等于将他们撵出了庆盛昌，以后若是再想请他们回来，恐怕就难了。而我已经离开了东记之前与张小姐又有些小误会，所以也不好开口询问那些工匠和伙计为什么要离开东记来到南记。于是就想着先让他们在南记干着，万一哪一天，他们又想回东记，再回去也不迟。如今那些工匠和伙计在南记干得不错，为南记出了不少的力呢。”
　　　　林老爷点点头：“你这样做也极是妥当的。不过如今东记接了好几笔大订单，我担心他们的人手不够。”
　　　　叶紫灵心想果然张家藉此做文章在林老爷面前告状了。
　　　　于是依旧微笑着说：“老爷，原先东记那几位工匠和伙计，都是自己要求去南记的，如今我撵他们回去也不大合适。不过，东记人手的确似有些紧张，这样好了，我可以让原先南记的一些工匠和伙计去东记那边帮帮忙，但是不用东记过去的人这样，既能缓解东记人手紧张的情况，也可以让南记的人在东记历练历练岂不是一举两得？”
　　　　林老爷沉吟片刻，点头同意：“这倒也使得。这样吧，后天，东记从清泉坡运送木材过来，刚好你带南记的人过去给他们帮忙搬运木材。就是不知道，南记那边，是否能抽得出人来。”
　　　　“没问题。”林老爷这个提议正中叶紫灵下怀，哪里有不答应的道理，“那么，后天卯时三刻我带人在东记那边等候。”
　　　　两天时间很快就过去了，这天卯时三刻，叶紫灵带了南记的二十名工匠，如约来到东记作坊，准备给张家父女帮忙。本来张清芷听林老爷说了这件事，极力反对南记来帮忙可林老爷说，你不是一直都喊着东记人少吗？而且还说东记很多人辞工，都是叶紫灵在挖墙脚，那么，现在不管怎么样，人家叶紫灵主动提出来给你们帮忙，也是主动和解的意思，你怎么反倒不乐意了呢？于是林老爷露出了不悦的神色，张清芷不敢再多说什么，只是祈祷佛祖菩萨保佑她和父亲，不要被叶紫灵发现什么。
　　　　穆向东瞅了个空子跑到叶紫灵跟前，悄声问道：“若是老爷不来，咱们这出戏怎么唱？”
　　　　因为林老爷这时候还没有丝毫大驾光临的迹象。
　　　　叶紫灵笑道：“不急，老爷一定会来的，他若是不来，怎么能知道我今天是真心帮助他的表弟和表侄女儿，还是虚情假意故意来坏事的。”
　　　　穆向东又想说什么，忽听得门外一阵嚷嚷：“老爷来了！”
　　　　叶紫灵对穆向东说：“穆大哥，你先赶紧进去吧，免得被人发现了。”
　　　　穆向东答应一声走了。
　　　　果然张清芷已经起了疑心：“你去南记的人那里做什么？”
　　　　穆向东假装气愤地说：“我叫他们把大门让开一点，一会儿清泉坡的马车要进来的，可他们居然不听我的，真是气死我了！”
　　　　张清芷冷哼了一声：“叶紫灵带的那些人，都和她一样没有礼貌。算了，不用理睬他们，等会儿木材一到，他们自然会让开的。
　　　　林老爷被方正天搀扶着下了马车，叶紫灵和张清芷同时上前问候。
　　　　林老爷抬头看了看天，问道：“清泉坡的木材还没有运来吗？”
　　　　张清芷说：“快来了。”
　　　　林老爷又看向叶紫灵：“紫灵啊，你今天肯带南记的人来帮忙，这叫我很是欣慰。”
　　　　叶紫灵笑道：“老爷这是说哪里话？无论是南记，还是东记，都是庆盛昌的店铺么，一家人不说两家话，东记如今缺人手，南记来帮个忙，也是分内之事啊。”
　　　　林老爷不住地点头：“紫灵很懂事，深得我心。”
　　　　张清芷十分不服气，虽然暗暗告诫自己要忍耐，可到底年轻，沉不住气，忍不住出言讥讽道：“叶姑娘真是会说话啊！如今东记人手紧张，原因叶姑娘是心知肚明，却当着我大伯的面装好人。”
　　　　叶紫灵笑而不语。
　　　　林老爷轻声斥责道：“芷儿，不许这样说话。东记的人想去南记·那也属正常，何况从这里走掉的，有一大半是去了老店，难不成·你认为世杰也在挤兑你吗？”
　　　　张清芷涨红了脸，哑口无言。
　　　　正尴尬间，忽然有人喊道：“木材运来了！”
　　　　张清芷松了一口气，急忙对林老爷说：“大伯，一会儿这里要搬运木材，闹哄哄的，您还是到后边去休息吧。”
　　　　叶紫灵说：“老爷好不容易到东记来一趟·就是想瞧瞧这副热闹的景象高兴高兴呢，张小姐何必阻拦？”
　　　　张清芷冷哼一声，不再说话。忽然心中有些紧张，隐隐约约觉得，自己是搬起石头砸了自己的脚。之前，她一再向林老爷告状，说东记走了很多工匠和伙计，都是叶紫灵在捣鬼。而现在·叶紫灵主动提出带人来给东记帮忙，她自然无法拒绝。而叶紫灵这一来帮忙，会不会发现木材的数量上面有什么问题呢？
　　　　张清芷想了想·安慰自己，说不会的。木材的数量这么多，她总不可能一根一根清点吧。到时候，南记来的这些人帮忙将木材搬运到库房里后，就赶紧想办法请叶紫灵离开这里。
　　　　不过，她也知道，自己不能再请林老爷到后边去休息了，她若是再坚持，恐怕林老爷也要起疑心了，疑心她一个劲儿地将自己支走·会有什么目的。
　　　　这个时候，工匠伙计们已经开始往里面搬运木材。
　　　　叶紫灵忽然大叫：“等一等！”
　　　　众人都诧异地看着她。
　　　　林老爷也不解地问道：“紫灵，有什么问题吗？”
　　　　叶紫灵说：“我怎么总觉着，这木材的数量，似乎不够呢？”
　　　　张清芷心里“咯噔”一下，心想这个叶紫灵果然要向自己发难了。可是·木材数量这么多，她怎么可能看出来够不够呢？
　　　　叶紫灵看着张清芷诧异而紧张的表情，心中暗笑：张清芷啊张清芷，你恐怕还不知道吧，祝仲连早就将你订单上购买的木材的数量，和今天运来的木材的数量，都告诉了我，我怎么会不知道你在木材数量上面做了手脚？
　　　　张清芷自然不知道这些，而是充满敌意地看着她：“叶姑娘，今天你带南记的人来给我帮忙，我十分欢迎，也十分感激，可若是你想在这里捣乱，那就还是请回吧，我们东记不缺你这几个人。”
　　　　林老爷摆摆手，看着叶紫灵：“紫灵啊，木材数量有问题？你是怎么看出来的？”
　　　　林老爷心中充满了疑惑，心想这样大批量的木材，多了一些少了一些，根本就不会有人一眼就能看出来，需要仔细清点过后才会知道数量到底对不对，可是还没开始搬运和清点呢，叶紫灵居然就能看出来数量不对。
　　　　叶紫灵说：“只是觉得，东记三笔大订单呢，怎么可能只用这么一点点木材？”
　　　　林老爷果断地一挥手：“你们一边搬运一边清点，先不要把这批木材运到库房去，清点过的，先放在那边空地上。”
　　　　张清芷冷汗直流，尽管现在天气并不热：“大伯……清泉坡与咱们庆盛昌做生意也不是一天两天了，不会连这个都弄错的。”
　　　　“那可不一定哟！”叶紫灵在一旁接口道，“上一次我们南记就是因为太相信清泉坡，以至于购进了一大批腐烂的木材，可见现在的清泉坡，已经和以前不能相比了。张小姐还是谨慎一些的好，免得和我一样，吃个哑巴亏。”
　　　　林老爷说：“紫灵的担心也是有道理的。
　　　　芷儿，这么大宗的木材，还是当着他们清泉坡的人的面点清楚的好，万一再吃亏上当，那咱们庆盛昌也好留个证据去官府告他们欺诈。”
　　　　张清芷的腿肚子已经开始打哆嗦了。而已经站在门口指挥着工匠伙计们搬运木材的张老爷也像傻了似的，脸色惨白，目瞪口呆地看着女儿，一时间没有了主意。
　　　　　　
　　　　第三百九十八章　原来如此
　　　　
　　林老爷不满地说：“季山，你还愣着干什么？还不快清点木材？对了，每一捆木材都要拆开仔细看看！”
　　张家父女两个面面相觑。这样一一清点，到最后，就算是个傻子，也会发现木材数量与订单不符了。
　　叶紫灵看着冷汗直流的张家父女，心中暗笑，装出关切的样子对林老爷说：“老爷，张老爷和张小姐是不是这几天太劳累以至于生病了？我看他们脸色很不好看，就让他们休息休息吧，我来帮他们清点木材，老爷您在这里坐镇指挥就行。”
　　张清芷本能地摇着双手：“不不不！怎么能劳叶姑娘大驾来给我们清点木材呢？”
　　叶紫灵已经走到了马车队伍跟前，对面无血色的张老爷说：“张老爷，您的脸色真的很不好，就别在这儿硬撑着了，还是回去休息吧，有老爷在这里监督，我不会将这批木材的数量弄错的。”
　　张老爷忽然福至心灵，高声道：“表兄啊，我想起来了，清泉坡原说一时之间供应不了这么多木材，所以今天只送来了大部分，还有一小部分，过两天才能送来。”
　　叶紫灵皱眉道：“清泉坡不会是又在骗咱们庆盛昌吧？万一他们赖账，讹掉咱们那些木材怎么办？张老爷，张小姐，不是我多嘴，既然已经有了南记的前车之鉴，你们为什么还不多留个心眼儿？其实，那天我上当之后，就已经向老爷和大少爷提议，以后不要从清泉坡采购木材了，哪怕多跑一些路，去木石湾采购，也要放心得多。不过，今天既然已经从清泉坡买了木材，我也就不再多说什么了。可是，他们说过两天将余下的木材送来，真的不会食言吗？”
　　林老爷不满地看着自己的表弟和表侄女儿：“是啊，清泉坡已经骗了咱们一次了，你们怎么还这么相信他们？眼看着紫灵上了一回当，你们仍旧还从清泉坡购买木材也就罢了，毕竟，木石湾路途遥远，你们觉着运送不方便，我也能理解，可是你们为什么非要答应清泉坡将余下一点点木材隔两天再送来？清泉坡不可能连这么一点木材都没有储存吧？何况，最近我也没有听见宁州及其附近其他木器行大量采购木材的消息，清泉坡的木材，还没有供不应求到这个地步。”
　　“这个……”张老爷张口结舌了好一会儿，才说，“反正只付了三成的订金，还有七