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　　接下来这两天，三人仍然像以往那样上课回家，过着两点一线的日子，生活似乎没什么变化。但课余时间，时常会见同窗过来跟他们攀谈，或是走在路上有人跟他们打招呼。
　　关嘉泽本是个性子开朗的，杜锦宁又有意经营人脉，齐慕远虽不喜与人打交道，但人活在这世上，想要做官做事，总免不了与人打交道，他也知道自己这个习惯不好，有意改之。在三人有意接纳下，慢慢地倒也结交了几个朋友。
　　这日杜锦宁回到家里，姚书棋就递过来一个帖子。
　　杜锦宁一看，讶道：“隔壁送来的？”
　　“是。”姚书棋道，“纪家的管家亲自送来的，说请少爷务必到场。”
　　杜锦宁想了想，想起这个纪舒是赵昶的表叔，便释然地一笑：“好，我那日一定去。”
　　“那还是送画么？”姚书棋又道。
　　“这下光是送幅画，就显得小气了。”杜锦宁摸摸下巴，“咱家也没什么贵重东西可送，打肿脸充胖子的事也没必要干。不如，我再写幅字？”
　　姚书棋默然不语。
　　杜锦宁一摆手：“好了，我是开玩笑的。就送那幅画好了，礼轻情谊重嘛。当然，似乎也没什么情谊可言。”
　　“……”
　　第二日，杜锦宁下了学后，就换了一身衣服，带着姚书棋去了隔壁赴宴。她昨日写回帖的时候已把自己还在太学上学的事情说了，因此此时才去也不觉得失礼。
　　这年头大家都习惯吃两餐，而且因为没有电，晚上即便点蜡烛也不亮膛，所以一般宴席安排都会在下午而非晚上。杜锦宁去的时候纪家的宴席已经开席了。
　　引客一直把杜锦宁往里面引。
　　“这位大叔，不知这是领我去哪里？”杜锦宁可不能就这么跟着人走，赶紧拉着引客问道。
　　引客是纪家的远亲，专门被请来迎客的，年纪大约在三十岁左右。
　　他笑道：“纪大人吩咐了，杜相公来了后，定要领到主桌去见一面，不可怠慢。”
　　杜锦宁一挑眉。
　　本来像她这种身份地位都不高，且只是邻居的，把礼物放到知客那里再登记个名字，然后再被下人领着坐到随意哪桌席面旁，吃了一顿便散去了，主人是没必要见她的。毕竟宾客太多，要是谁来都见上一面，主人家从早忙到晚都忙不清楚。
　　偏这会子特意见她，她便猜出吩咐这话的是谁了。
　　果然，穿过无数的席面，到了正厅前面，便见首位上坐着一个十六七岁的少爷，纪舒则坐在他的下首。
　　引客让人上前禀报了一下，赵昶就朝杜锦宁这边望来。
　　“锦宁，好久不见。”他站了起来，朝杜锦宁拱了拱手。
　　杜锦宁连忙过去，笑着回了一揖：“王爷，许久不见。”


第599章　几个意思？
　　纪舒是在鹿鸣宴上见过杜锦宁的，他之所以会去桂省作同考官，也是因为赵昶推崇杜锦宁，想让纪舒拉杜锦宁一把的缘故。此时见赵昶对杜锦宁另眼相看，他也不意外，在赵昶起身的时候他也站了起来，含笑在一旁看着。
　　杜锦宁跟赵昶见完礼，就朝纪舒也揖一礼：“纪大人，学生有礼。”
　　纪舒抬手回了一礼，便向满屋子对杜锦宁注目的众人介绍道：“说起来，我跟杜锦宁也算是有师生缘份的了。去年我去桂省做同考，杜锦宁便是其考生之一，大家或许不知，这位年仅十四岁的少年，出身寒门，却一举夺得了桂省解元。”
　　大家原看杜锦宁唇红齿白，气度从容雅致，还以为是哪位世家公子，只是不常在人前走动，所以面生。
　　这会子听到说杜锦宁竟然是一省解元，而且才十四岁，出身寒门就代表其没有后台支撑。如此年幼就硬生生凭着自己的本事取得的解元名头，还获得了赵昶的青睐，可见其才华之高、能力之强，大家对他顿时刮目相看。想想明年的恩科，这位少年很有可能成为进士，进入到仕族阶层，这些人便纷纷起身，附和着纪舒的口吻，夸赞着杜锦宁。
　　赵昶之母本就出身不高，纪舒自己也不过是五品官。虽家里出了个赵昶，但新皇赵晤在夺嫡中胜出，赵昶已是个失败者，以后唯有夹着尾巴老老实实做个闲王，才能把日子过下去；而只要有些风吹草动，他就是皇帝的眼中钉。再者王子不得结交朝臣，所以纪家这宴席上，来的都是亲戚，并无朝中勋贵或者高官。
　　赵昶问了问杜锦宁的近况，得知她家就住在隔壁，且她本人已进了太学，他便笑道：“想来这段时间你得为恩科做准备，无暇他顾，且等你明年中了进士做了官，咱们再探讨儒学。”
　　说着他便向纪舒道：“杜锦宁既是表叔的邻居，那便安排他到那一桌去吧，我记得有位客人带了个十六七岁的少年来的，杜锦宁坐到那里去倒是有伴儿。他新迁刚来，多认识几位邻居也是好的，有个什么事也可互相照应。”
　　这里不像关家所住的那个区域，全都是勋贵世家或是高官权臣。这里虽也干净安全，住户却有些驳杂，比如纪舒自己是五品官，杜锦宁买的那处宅子以前是一位六品官员的府坻，这附近除了小官，还住了许多富商。都是手里有几个钱却挤不进权贵圈子里去的。
　　纪舒还以为，以赵昶对杜锦宁的推崇与看重，必要让他坐在主桌的。反正这里所有人里，官职最大的就是他了，赵昶地位又尊崇，他们安排杜锦宁坐在主桌，那些人也不敢有意见。
　　却不想赵昶却说这样的话。
　　那位带了儿子来的邻居他倒是记得，那是一个富商。士农工商，虽说宋朝的商人地位有所提高，但多年来形成的观念，大家对于商人还是不大看得起的。所以虽然都是邻居，可纪家仍安排了两桌，一桌是官员或读书人；一桌则是富商之流。
　　就算不安排杜锦宁在主桌上坐，也应该安排她去官员或读书人那一桌吧，怎么赵昶却点明让她去富商那一桌？
　　纪舒这会子实在搞不懂赵昶是个什么意思，那些记得带儿子来赴宴的富商的客人，看着杜锦宁的目光里也多了些微妙。杜锦宁却是一丝儿失望的表情都没有，彬彬有礼地行了一礼，就等着纪舒给她安排座位。
　　待那位引她进来的引客带着她走出了正院，去了偏厅里比较偏僻的角落时，杜锦宁的心不由暗暗生起了一抹感激。
　　赵昶此人，可交。
　　同桌的富商们见来了个美少年，一打听还是个举人，心里诧异之余，倒是挺高兴，对杜锦宁多有照顾，十分热情，这顿饭杜锦宁吃得倒挺舒服。
　　饭罢，她亦跟这些富商一样，让纪府的小厮去通禀一声，那头的纪舒和赵昶果然没有亲自过来相送，只让小厮带了一句话：“多谢赏光，有空再聚。”
　　杜锦宁便跟着富商邻居们一同出了纪府，各自归家。
　　今天本来应该是青木跟随杜锦宁去赴宴的，只姚书棋对纪舒太过重视，想熟悉一下他家的人，这才亲自跟着去了纪家。这会子回到家里，他舒解开一直皱着的眉头，问杜锦宁道：“少爷，静王爷这是什么意思？”
　　他心里隐隐有猜测，但不向杜锦宁问个明白，他这心里不踏实，生怕自己的猜想有误。
　　杜锦宁接过青木递过来的茶盏，微微一笑：“静王，可见新皇想让他安静些，不要生事，老老实实做一个闲云野鹤。我虽只是一个乡下来的小举人，但静王高看于我，觉得我必中进士，以后也定然前程远大。他这是不想让新皇猜忌于我，阻我前程，所以虽表面上对我甚是亲热，实则表现出不看重我、不与我相交的意思。他这是为我好。”
　　姚书棋也正是作如此猜想。
　　他长叹一声：“便是皇帝的儿子也不好做啊。”
　　杜锦宁点头，甚是赞同：“虽说富贵，却也如履薄冰，倒不如咱们小老百姓自在快活。”
　　杜锦宁这也是看到姚书棋表情不对，这才直接回自己院子的，就是为了让他问明白心里的疑惑。
　　这会子见他已经解惑，她便站起身来：“行了，我去后院给我娘请安。”说着，去了后院。
　　以前陈氏有女儿陪着，并不觉得寂寞。这会子杜方蕙也出嫁了，她又不用再操心生计，家务又有丫鬟婆子，陈氏算是彻底歇下来了，未免有些空虚。要是杜锦宁是个男子，她倒可以帮着张罗亲事，把儿媳妇娶进门，再等着抱孙子。可杜锦宁这情况，是不可能让她有孙子抱的，陈氏便是连个期盼都没有了。
　　于是杜锦宁进后院时，就看到陈氏坐在那里，盯着庭院的花木发呆。
　　“娘。”她唤了一声。
　　陈氏的眼珠子这才转动着回了神。
　　“想什么呢想得这么入神？”


第600章　翻墙的公主
　　“没想什么，什么都没想。”陈氏长叹一声，“宁哥儿，我怎么觉得这日子不如在府城时那么自在呢？”
　　杜锦宁失笑：“日子是您过出来的，又没人管你，怎么会不自在？不过是四姐出嫁了，您没得操心的事了，空虚了呗。”
　　陈氏也知道是这么一回事。
　　她道：“你说，我是不是也该像你谢婶儿一样，找个事情来做？”
　　“可以啊。”杜锦宁道，“我给一千两银子给您做本，您想做什么生意就尽管去做。只一样，不许太过劳累。”
　　“这……”陈氏却犹豫起来，“万一亏了呢？”
　　“亏了就亏了，您儿子我能赚钱，就算是亏了，我也亏得起。”杜锦宁的口气十分大。
　　陈氏被她说得笑了起来：“好，有你这句话，我就放手折腾。”
　　说是这般说，她还是想向杜锦宁讨主意：“你还是给我出个主意，看看干个什么营生吧。”
　　杜锦宁却摇头：“我要是帮您出了主意，再叫姚书棋或庄越帮您把生意开起来，您还有什么乐趣？这样，您呢，可以找庄越，也可以找鲁小北，让他们给您出主意；之后您还可以去找一下方家亲家母，看看她用手里的嫁妆做的什么营生。决定好之后，您自己使唤您手下的人，把这事给做起来。我和庄越、姚书棋都不管，我只等半年后看您是赚了还是赔了。对了，您出去办事的时候，最好带着表妹，也让她多些见识。”
　　陈氏也是放得开的，这会子三个女儿都出嫁了，且嫁的都是极好的人家，吃穿不愁，也不用她操心；杜锦宁这里更是赚钱、读书两手抓，哪一方面都做得十分出色。她也知道庄越管着的生意里，每日为杜锦宁赚上许多银两，杜锦宁还真不差这一千两银子。
　　“那好，就这么办了。”她拍着扶手，豪气万丈地道。
　　杜锦宁看着一下子变得神采奕奕的母亲，轻舒了一口气，转头吩咐青木：“去找姚管家，让他去账上支一千两银子给太太。”
　　“不用不用。”陈氏摆手，“我手里有钱，不用再给我。”
　　杜家的钱财，杜锦宁并没有假手于人，一直是她自己管着。每个月她都会给二百两银子给陈氏做家用，另外每年还会给一千两银子给陈氏，让她买首饰做衣服，或是留作私房钱。
　　杜家下人不多，每个月发月例银子和一任开销，一百多两银子就绰绰有余了，剩下的都是陈氏收着。杜锦宁给的一千两银子陈氏也没怎么用，姐姐们出嫁的嫁妆及费用，都是从杜锦宁手上支的。因此这几年来，陈氏手上很是积攒下了一笔钱财。
　　“这是专用来给您做生意的，您拿着。”杜锦宁示意青木去办。
　　陈氏正要说话，就见一个丫鬟慌慌张张地跑进来，看到杜锦宁也在时神色松了松，禀道：“太太，少爷，隔壁邻居家的墙上翻过来一个人，直言要见太太，表姑娘在那里看着，让奴婢来禀报。”
　　“隔壁？”杜锦宁一皱眉，问道，“什么样的人，你看清了么？”
　　“是一个年轻姑娘，年纪跟我差不多大，长得挺好看的。”丫鬟道，“她虽穿着下人衣服，孤身一人，但看她那气势，应该是大户人家的千金小姐。”
　　杜锦宁打量了这丫鬟一眼，见她只有十四五岁，口齿却是伶俐，说话也落落大方。
　　她转头对陈氏道：“走吧，一起去看看。”
　　隔壁是纪家，里面牵扯着赵昶，她不能把这事交给陈氏来处理。
　　杜锦宁与母亲跟着丫鬟走了出去。
　　这处宅子当初被杜锦宁看中，就是因为它的屋舍疏朗错落，花木繁多，这也造成了人迹少的地方未免有些荒凉。
　　一行人穿过两个拱门，沿着池塘走了一段路，便看到一个丫鬟在路边张望。
　　见了她们来，丫鬟顿时一喜，小跑着上前道：“太太……”待看到杜锦宁也跟在后面，她顿了顿，神色有些紧张，轻唤了一声：“少爷。”这才看向陈氏。
　　“在哪里？”陈氏问道。
　　“在姑娘院里。”
　　陈氏就转头朝杜锦宁看了一眼。
　　丫鬟嘴里的姑娘，便是陈氏的侄女，杜锦宁的“未婚妻”陈立。为了避免陈立对自己生情，杜锦宁是从来不跟她接触的，两人几乎都没打过照面。就算偶尔在家里遇见，也是远远看到了就避开了去。
　　这会子陈氏要去陈立院子，杜锦宁跟着就不好了。
　　这宅子是杜锦宁亲自挑选并安排的，自然知道陈立的院子在哪里。
　　她指了指前面不远处的一个凉亭，对陈氏道：“娘，我就不跟您去了，我去那里等着，有什么事您就叫丫鬟来禀我。那人要是实在难缠，您就把她押过来，我亲自问她。”
　　陈氏自然知道杜锦宁回避陈立的原因，点头道：“也好。”遂带着丫鬟婆子往陈立院子去了。
　　杜锦宁则带着青木去了凉亭。
　　陈氏进了院子，隔了没多久，就急匆匆地出来了，挥手让跟着她的那个丫鬟停住，自己直奔凉亭，对青木道：“你回避一下，我有重要的事情跟你少爷说。”
　　青木连忙退出了凉亭，走到离这里比较远的地方站住，防止别人过来。
　　杜锦宁疑惑地看向陈氏。
　　“宁哥儿。”陈氏的神色十分紧张，声音放得极轻，“她说她是公主。”
　　杜锦宁吃了一惊。
　　“什么公主？她为何跑到咱们家来？她想干什么？”她问道。
　　“什么公主她没说，她只让咱们去通知静王过来。”
　　杜锦宁眉毛一挑，倒是知道这位公主是谁了。
　　新皇今年不过二十多岁，膝下最大的孩子也才十岁，是个皇子。他所生的公主倒有一个，只不过今年才两岁。
　　而先皇所出的公主，年纪只有十四五岁的，只有上次跟她有过一面之缘的鲁国长公主赵明月了。
　　听说赵明月跟赵昶因年纪相仿，关系倒是挺好。今天纪老太太生辰，赵明月跑来给老太太祝寿，也是有可能的。只是不知发生了什么事，她竟然孤身一人穿了丫鬟的衣服从隔壁翻墙过来。


第601章　确认
　　想了想，杜锦宁道：“你去跟她说，我要见她一面确认一下，才能通知静王。”
　　杜锦宁说这话，有自己的思量。
　　赵昶跟她相识，现在已经不是什么秘密了。如果刚才这位姑娘在纪家，肯定知道她跟赵昶是旧识。要是这位女子想对赵昶心怀不轨，或是针对于赵昶有什么阴谋，完全可以通过杜家去唤赵昶过来，以达到目的。
　　赵昶在王爷皇子里再怎么地位不高，也是一位王爷，是皇帝的亲兄弟。要是因此而受伤害或是陷入某个阴谋之中，杜家就在承受皇帝和赵昶的全部怒火。
　　既然杜锦宁见过赵明月，谨慎起见，她自然要先见一见人再决定帮不帮这女子传话。
　　陈氏虽不知杜锦宁说这话的用意，但她对杜锦宁是百分百的信任与依赖。杜锦宁怎么说，她自然怎么做。
　　“好，你等会儿。”她说着，又转身朝院里走去。
　　过了一会儿，她就出来了，对杜锦宁道：“她说可以。”
　　杜锦宁便起身跟着陈氏一起进了院子。
　　尽管杜家现在生活富裕了，但不管是陈氏，还是以前的杜方苓、杜方蕙，身边的下人都不多，陈氏作为当家太太身边多个跑腿传话的婆子，杜方苓和杜方蕙身边就只有两个丫鬟而已。
　　作为寄居在杜家的陈立，身边也只有两个丫鬟。此时那个来传话的丫鬟站在廊下，正心神不宁地一边绞着衣角一边朝院外望来。
　　见得杜锦宁跟着陈氏进了院子，她神色一怔，转身就想往屋里跑，可脚刚一迈，她又停住了，转过身来，惴惴不安地嚅嚅对陈氏喊了一声：“太太。”目光却往杜锦宁这边偷偷看过来。
　　陈氏见她这样，眉头皱了皱，淡淡地“嗯”了一声，上了台阶便朝屋里走去。
　　杜锦宁更是瞧都没瞧她一眼，跟着陈氏身后径直进了屋子。
　　听到外面丫鬟的喊声，屋里一个穿鹅黄色衣裙的女子就站了起来，神色十分紧张，脑袋狠不得埋到胸口里去。别一个穿青色丫鬟服饰的女子却稳稳地坐在椅子上，目光直直地望着门外。
　　杜锦宁一进门，就跟这女子的目光在空中相撞。这艳丽的五官、张扬且蕴含着嚣张的目光，不是那日在马车里看到的女子还能是谁？
　　杜锦宁嘴角一勾，便抬手作