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，但此时再有不满也不敢表露，憋屈地离开了。
　　谢英乾被明宣帝果然留到了傍晚，君臣二人关门着说了一下午的话，连张德都没在殿里伺候。
　　父子俩出宫回到护国公府，天已经黑透了。熟悉的门楣挂着大红灯笼，写着大大的谢字，谢英乾莫名就有种近乡情怯之感，站在门口半天没进去。
　　谢擎宇在他身叹息一声，伸手去扶他跨过门槛：“父亲，回来了，站在门口不就让妹妹又久等了。”
　　谢老夫人醒来后就一直在前院等着，管事的来报人终于进府门了，激动得扶着丫鬟的手赶到影壁处，见到大儿子提拔的身姿扑上前就哭了。
　　老人边哭边捶打他：“你这个没良心的，为什么不往家里送信！为什么啊！你这是要我的命啊！”
　　谢英乾扶着老人，一撩袍子跪了下来，谢擎宇犹豫了会，也跪了下来。
　　谢英乾与：“君命所授，儿子不得违抗，家国面前，国在前。”
　　谢老夫人哭声更大了，好半天都没有收住。谢二老爷已早早回府来，见到跪在地上的兄长，一颗心都颤着。
　　等父子俩被老人扶起来的时候，谢二老爷才咽了咽唾沫上前行礼，谢二夫人更是连大伯的脸都不敢看。
　　谢英乾没有理会，扫视一圈，发现女儿并不在。他脸色变了变，朝谢老夫人说：“母亲，容儿子先去看看初芙，一会再来陪母亲说话。”
　　谢老夫人抿抿唇，松开他：“去吧，一会就过来，都等你回家吃团圆饭呢。”
　　谢二老爷见兄长还是不理会自己，大概知道兄长都知道这些年来的事，紧张着想解释，又喊了他俩声。谢老夫人一把将人给拽了回来，面无表情地说：“初芙没来，你还不明白吗？她早就知道父亲还活着！”
　　谢二老爷夫妻听着脚更软了。
　　父子快速离去，谢擎宇带着父亲往西边去：“初芙早搬到了西院这边来。”
　　暗夜中，他清晰看到父亲眼底有厉光闪过，默默缩了缩脖子。
　　父子俩回到家中的事早有人来报信，初芙听着不急不慢地往院门走，才出了走廊下了台阶，就看到夜色中有两个高大身影。
　　她脚步顿了顿，谢英乾脚下倒是加快了速度，好像眨眼的功夫就到了她跟前，低头打量女儿的面容。
　　“初芙，爹爹回来了。”
　　“嗯。”初芙朝他点点头，然后转身又拾阶进屋。
　　谢英乾站在原地，白日心头浮现的酸楚再渡蔓延。女儿还是生气的，即便先前给他通信了，这么多年的孤苦伶仃，心里还是有怨有气的。
　　初芙走到门槛的时候，却突然回头：“我下了厨，爹爹要尝尝吗，女儿已经会做菜了。”
　　这一刻，谢英乾看到了女儿脸上的笑，明媚温暖，能把这暗夜都照亮。他眼前的景像就朦胧了，听到自己哑着声音说：“好。”


第66章　
　　次日；　天才蒙蒙亮；　谢英乾父子暂住的院子下人已在忙碌。捧着洗漱用具的；　从厨房送来早饭的；　洒扫的，忙而不乱。
　　谢擎宇早一步穿着好，到父亲屋里去请安。
　　父子俩见面时是相视一笑，苦笑，都看到彼此眼底的乌青，脸色因为闹肚闹得有点脱水；　暗沉发黄。
　　“父亲好受些了吗？”
　　谢擎宇想起昨天在妹妹那吃过饭后，就险些住到茅房了；　心有余悸。
　　谢英乾也没想到女儿是做了一桌菜肴；　但厉害的藏在他们米饭里了，还以为女儿彻底撇弃前嫌；　结果是乐极生悲。
　　父子俩一晚跑了不知道多少趟茅房；　等到下半夜，李恒才一脸复杂来送药，说姑娘吩咐的。
　　要不是念着他们父子今天还得上朝；　恐怕这事没完。
　　这事导致父子俩看到厨房送来的早饭，听说是初芙一早下厨的；　浑身皮就发紧。一顿早饭用得忐忑又悲状；　好在一路到宫里都没有什么反应；　才算是放下心来。
　　谢英乾父子归朝；　大臣们都围到两人身边表示友好；　一并纷纷恭喜赵晏清。只是这岳父大人对女婿有礼而疏远，赵晏清也不敢显得太过热切，怕被岳父大人误以为是在献殷勤，印象不好。
　　今日早朝，还有瓦剌使团。瓦剌王子终于能点出前来的要事，明宣帝也接腔了，结果内阁那里早有授意，在谈和条件中越扯越远，最后来了个须要从长计议，又把事给耽搁。
　　偏明宣帝表面功夫做得十分好，命礼部官员陪同瓦剌使团众人看看京城风光，去各大寺庙和山园转转。
　　京城地界里的庙宇少说十几个，再加上山湖园子的，能够使团转一个月不止。
　　瓦剌王子脸都拉长了，但在别人地界，又不能发脾气，只能忍耐着准备出去看几个风景再谈。
　　明宣帝拖延议和，其实目的也很明显，就是想拖到临近冬日。瓦剌所处地域问题，过冬是个物资一向是个大问题，明宣帝即便有心谈和，也不想让瓦剌从这个冬日就开始修生养息。
　　他拖一日，瓦剌从本朝带回去的东西就得晚一日，当然也是想出一口恶气。
　　瓦剌谈和的事就那么放缓了，不紧不慢地进行，陈贵妃一事，明宣帝亦没有动静。
　　这样过了两日，赵晏清的心也跟着安定一些，十分淡然地等陈家人进京。做为谢家准女婿，赵晏清也做好正式拜访岳父的准备，已经着人递了信，谢英乾让他今日就到谢家坐坐。
　　赵晏清送信的时候，谢英乾正在女儿的院子里。
　　初芙在算帐，见到是永湛亲来，又是找她父亲的，自然明白怎么回事。于是就停下来，直勾勾看着父亲，看得他再不愿意见赵晏清，也得要装出欢喜的样子来。
　　原因无他，初芙在父子俩回来第二天就很明白表示，她要嫁赵晏清，以后赵晏清和他们就一家人。
　　就差赤｜裸裸说我喜欢上人家了。
　　谢英乾被女儿药倒一回，心里也透亮的，只要女儿能消气，什么都能忍！来个抢女儿的臭小子，也得忍！
　　初芙听着他应下后，才又继续低头看账。
　　永湛将将离开，谢老夫人那边就派来人请，说是有要事要跟兄弟二人商议。
　　谢英乾回到府里后，就和儿子挤在女儿边上的二进小院里，也没有主动再去见谢家任何一个人，只要在家就跑到女儿跟前。
　　他的态度直白表明着对他们的不满，谢老夫人在洗尘宴那晚等了一晚，也知道大儿子是连自己都恨上了。他给自己那一跪，跪的怕只是生育之恩和一个孝字。
　　***
　　“国公爷，你就任他们这样无视我们吗？大伯这到底是什么意思啊，那天我们可是等了他一整晚。”
　　谢老夫人去请了大儿子，也让人去喊了小儿子过来。谢二夫人心里忐忑，这些年对初芙最不喜的莫过于她了，没少刁难她，甚至连家门都不想让她进。
　　“喊什么国公爷！闭嘴吧你！”谢二老爷恼怒地一甩袖子。
　　最近同僚看他的眼神都带着几分嘲弄，皆是想看他的笑话。
　　他的爵位是从兄长那儿得来的，如今兄长回来了，这事肯定还得要个说法。再有是，他这妻子对侄女惯来表里不一，侄女那些克亲的话，就数她说得最多，嘴上根本没个把。
　　他觉得，兄长这些都是知道的，所以回来这么几天了，根本不理会他们。
　　这就像一把钝刀子，在一点点割着他的皮肉，折磨得他这几天晚上都没能睡好，还险些办砸了差事。
　　谢二夫人被吼得脸色惨白。
　　不喊国公爷喊什么，难道长房还要再把爵位夺走吗？
　　那她岂不是要成了京城里最大的笑话了，她儿子女儿都还没有定亲啊！
　　二房夫妻再忐忑惶惶，谢老夫人的院子也就在前面了，正好还与谢英乾在门口相遇。初芙和谢擎宇也跟在他身边，二房夫人看到父女三人，面上全是尴尬，连个笑都挤不出来。
　　谢英乾没有去看弟弟弟媳，而是迈了步子直接就往里走，谢二夫人又拽了丈夫的袖子：“为什么那丫头也来了，母亲不是说只让你们兄弟议事吗？”
　　“那你不也跟来了吗？！”
　　谢二老爷没好气瞪她一眼，跟着急慌慌地往里走了。
　　谢老夫人喜静，院子里的下人说话做事都是小心翼翼和低声，引着众人来到厅堂，又悄无声息奉了茶水悉数退出去。
　　老人看到长子带了两个孙儿过来，不知道想到什么，脸色变得十分难看，心里已一阵阵发颤。
　　谢英乾问安过后，也不等老人说话，就已经先开口说道：“母亲，既然今日您说议事，正好儿子就先把考虑好的事情说了再议。”
　　“老大，有什么话不能一会再说吗？”谢老夫人呼吸一滞，语气带着哀求。
　　谢英乾双目正视老人，神色坚定又冷漠：“儿子说了后再议，也是一样的。”
　　“大哥……”
　　母子间陷入对峙，谢二老爷忙站起来喊一声。
　　谢英乾手臂一伸，做了个下压的动作：“你闭嘴，有我在，就没你插嘴的时候。我允你说话了，你再说。”
　　他是从尸骨里走出的人，身上的气势哪是常人能抵挡，一个眼神一个动作，就让谢二老爷大汗淋淋。下刻跟霜打了的茄子一样，蔫蔫倒在椅子里。
　　谢老夫人脸色也变得惨白，大该知道长子要说什么了。
　　“我受君命，不得不假死潜伏。临去前，千叮嘱和拜托，要老二一家好好照顾初芙，甚至让长房名下的铺子红利都分一份到公中，就是怕初芙用度会给老二添麻烦。”
　　“结果呢，老二究竟做了什么，我这做兄长的都没脸一条一条替你说出来。”
　　谢英乾说这话的时候，是看着地面，谢二老爷听到真是要算帐，吓得已经六神无主给老母亲求助。
　　初芙则面无表情听着。
　　谢英乾此时又说：“没我同意，皇上不会把护国公这爵位转到老二头上，一个爵位，我也不放在眼里。但万没想到，你们居然自居着，把初芙从她原本的院子也赶了出来，这威风也耍得好！”
　　“再有，虽是子不言母之过，但我仍在这里要说一句。母亲，您将我的死，归在一个小姑娘身上，从而迁怒她，合适？她也是你看着长大的孙女，她爹爹兄长没了，难道就连祖母都没了吗？！”
　　谢英乾最后一声是质问，让谢老夫人险些一口气要喘不过来，眼泪刷就流出来了。
　　长子怪她，长子是在怪她啊。
　　“今儿话也说开了，我对这个家也没有什么想法了。”谢英乾眸光沉沉，语气决然，“我会跟擎宇、初芙搬出护国公府，长房二房分家。二弟贵为国公，该荣养母亲。”
　　“老大！”谢老夫人再也坐不住，落着泪站起来哀哀唤一声，“是我老婆子有错，但你就那么狠的心，真要拆了这一个家？”
　　“不是我狠心，我若狠心，他谢英诚连爵位都别想要！”谢英乾面无表情扫了眼直哆嗦的兄弟，“长房二房早就分过产业，也没有别的再要麻烦。别外的宅子早在我回京前就让人修缮粉刷，十月初就能搬过去，不会再叨唠多少日子。”
　　说罢，谢英乾站起身，在眼泪一直落的老母亲跟前跪下，重重磕了三个响头。
　　初芙一直沉默着，此时也拉了兄长一同跪倒磕头。
　　自打父兄回来，她想过这谢家要怎么办，但她爹爹早已经了准备和决定，是她多忧虑了。
　　父女三人行了大礼，谢老夫人怔怔站在原地，看着他们出了院门，最后闭了闭眼和软在椅子里的二儿子说：“这回，你大哥真不在了。”
　　谢二夫人也被谢英乾的戾气惊得花容失色，半天没敢吭声，最后听到长房一家要搬出去，她的心就彻底安定了。
　　长房走了也好，只要爵位还在，他们二房就不会轮为别人茶余饭后的笑料！！
　　父女三人出了院子，谢擎宇面上还有些不满：“父亲，就该向陛下把这爵位给要回来！凭什么便宜他们，就二叔那个样，祖上的威名都被他败光了！”
　　谢英乾板着脸，和兄弟决裂，他心里其实也十分不好受。
　　“爵位只是空名。”谢英诚会知道的。
　　初芙跟在父亲身后，抿抿唇，然后伸手去扯了扯他的袖子：“我好像崴着脚了。”
　　谢英乾一怔，然后就要蹲下身来帮她看脚。初芙扯住他说：“爹爹背我回去吧。”
　　谢英乾惦记着女儿的脚伤，哪里敢耽搁，忙照办。初芙趴上他宽阔地背后，低低说了声：“爹爹，谢谢。”
　　其实，一切都是为了她，他们兄弟才彻底闹翻的。她知道，她父亲心里其实比谁都难过。
　　谢英乾闻声，身形一顿，心里的阴霾似乎就全散去了。他的女儿多乖巧懂事啊，他们怎么就能不喜欢呢。
　　趴在父亲宽厚的背上，初芙没来由的安心，这种被人护着的感觉，真好。快回到院子的时候，初芙想起一事来，说：“爹爹，晚上齐王殿下过来，我们把舅舅舅母也喊过来吧。躲着不是办法，我们搬出去的事，也该告诉他们，对不对。”
　　初芙就发现她爹爹全身都僵硬了。


第67章　
　　赵晏清正式见岳父；　准备了一马车的礼物；　其中还有几件精致的兵器。又是知道谢英乾喜好羊肉；　让人寻了两头羊羔；　给谢擎宇带了几坛好酒，精心的在迎合岳父大人和大舅兄。初芙看到礼单，斜斜瞥了他一眼。
　　这人该精明的时候是真精明，一车礼物除了兵器、羊羔和美酒，更多的是一些毛皮和布料，其实就是给她准备的。
　　初芙明白他的意思；　就把礼单塞到父亲手里，看到他快速扫了眼；　严肃的脸色缓了缓。
　　“还算这小子聪明。”
　　没有一味的讨好他们父子；　知道给女儿送一些外边难得的好料了，正好拿来做冬衣。
　　初芙甜甜的笑了；　见有羊羔就说道：“我们就在花园烤羊肉吧；　入秋了，正是吃羊肉的时候。”
　　谢英乾没啥意见，女儿说啥都说；　赵晏清客随主便。在花园这种宽敞的地方，确实也比在屋里来得自在。
　　初芙就把苏叶苏木派到厨房里帮忙料理；　赵晏清来了；　吃食还是得小心些。
　　设晚宴的地点就在小湖边；　让人在树与树间拉起线挂灯笼；　再架了柴堆点起火；　围坐着，气氛肯定热闹又亲近。
　　初芙利落把一切都安排好，谢英乾看得心里百感交集，女儿真是越来越能干。只是感慨还没有落下，有人来禀舅老爷一家进府了。
　　谢英乾心中一凛，说他去迎。
　　赵晏清想着也该去，那是对初芙亲近的舅舅，结果被初芙拉住了：“你不要乱动，一会卷入战争中，我可没办法捞你出来。”
　　什么意思？
　　赵晏清莫名，谢擎宇听到妹妹的话，嘴角一抽。其实他也该躲躲，表弟不怕，但舅舅怕的，问题是没地方躲。
　　谢英乾那头匆忙来到影壁，陆大老爷一家正好下马车来，他挤出笑脸上前拱手一揖到底：“兄长。”
　　“不敢当谢将军这一声。”
　　陆大老爷侧了身，没受这一礼。石氏紧张去扯了扯丈夫的袖子，要他别闹得那么难看，陆承泽睁大了眼要看热闹。
　　“兄长言重，是英乾有错在先，让初芙吃了这么些年的苦。也是今日做了结果，不然英乾是没脸请兄长前来的。”
　　陆大老爷听着他低姿态的陈情，嘴角动了动，眼里都是恼怒。积蓄了这么些日子的情绪也压不住了，一抬手指了他说：“你现在再做了结果，也抵不了初芙这些年来吃的苦，你可知道她每天过得都多小心翼翼。宫中贵人，满天飞的流言，压都能把压垮，你怎么能狠心的！”
　　“当初我怎么就能帮你说动父母亲，让馨儿嫁给你！日日还得担心你是不是真的死在外头，你既然死了，又还回来做甚！”
　　最后一句是骂得狠了，石氏脸色极变，用力去扯丈夫袖子。陆大老爷一拂手，扭头瞪她，又压低了声继续说道：“你知不知道，初芙险些就因为你在宫里头出事。我也怪自己没能力，险些让初芙就那么被人算计了，当时我都想吊死去找馨儿，我愧对她！”
　　谢英乾知道太子算计女儿的事，这里头还涉及了一个到现在也不明派系的画屏父子，若不是齐王救了女儿出来，女儿能不能赶在太子收局前出炉灶都不清楚。
　　他被说得低了头，弯挺不直了，心中更是阵阵后怕。他沉声道：“是我愧对馨儿，先前没能护好馨儿，如今让初芙也受苦了。”
　　他态度诚恳，又是堂堂大将，陆大老爷训了那么些，脸色终于也缓和一些了。
　　“说吧，什么结果。”
　　要不是收到他来信说，已经和谢家说清，根本不会走这趟。
　　谢英乾听出他语气没那么厉了，忙把分家的事说来，结果就看到大舅兄扯着嘴角冷笑：“也就是初芙心软，好哄！”
　　说罢，不理会他，自己就喊来远处的下人，让带路去找初芙。
　　谢英乾被撇一边，也不恼，加快两步凑到大舅兄身边说道：“兄长对齐王怎么看的。”
　　“怎么，你也终于尝到我当年的滋味了？”陆大老爷怪笑一声。
　　他抿抿唇，真是有苦无处诉：“兄长莫要在这件事上带着情绪来说，事关初芙