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　　纪钱钱当然不可能跟万老夫人说这个，了然的笑了笑。
　　万聿看了她一会，转过眼来。
　　见针线箩里有个如意形的香袋，还引着线，显见得尚未完成。
　　拿起问：“这是你做的？”
　　纪钱钱点头。
　　万聿把玩一番，惜字如金地夸道：“不错。”
　　纪钱钱是个识趣的，又有心抱万聿大腿。
　　登时顺着他的话，自然地接道：“三哥哥若喜欢，做好了送三哥哥。”
　　万聿没有拒绝，嗯了声，又道：“我见你帕上绣的梅花也不错。”
　　纪钱钱昨日跟万聿出去，惧冷风扑面，就把帕子裹在面上挡风，帕上绣的确是一方梅花。
　　她笑道：“那改日我做一个送三哥哥。”
　　纪钱钱本是客气之语。
　　她的梅花确实画得不错，绣在帕上也别致传神。
　　但万聿房里什么样的能人没有？
　　她留意过他的穿戴之物，均属上乘，比之万老夫人有过之无不及，哪会看上她现下做的东西。
　　愿意收她的香袋已令她讶异了，岂会再收她的帕子？
　　不想万聿却道：“一个只怕不够。”
　　纪钱钱惊诧，侧眸看他。
　　万聿亦看着她，眸光深沉如潭。
　　纪钱钱低头，不自然地摆弄着手中的画笔，强笑道：“一个不够那就多做几个，只要三哥哥不嫌弃就好。”
　　徐青受伤，折了一条腿，徐秀秀得到消息，第一时间回了徐府。
　　万菱不知徐青的伤势，又加万大夫人频繁提起她的亲事，她心里着急。
　　万荣一辈和徐青是表兄弟，徐青受伤，他们没道理不去问候。
　　万菱便趁此，撺掇着万宁和纪钱钱一起过去，好趁机望候一下徐青。
　　纪钱钱不待见徐氏姐弟，巴不得再看不见他们，不欲去探病。
　　奈何万宁是个爱玩的。
　　她虽也不喜欢徐秀秀，可想到可以趁这个由头出去玩，就极力劝说纪钱钱一起过去。
　　万荣也念着带纪钱钱骑马的事，多番怂恿。
　　纪钱钱想着徐氏好歹是自己名义上的姨母，徐青是自己的姨表兄弟。
　　他们都去了，独自己不去，也说不过去，就勉强应了。
　　于是万荣、万宁、万菱，再加纪钱钱，二房的万葭、万和，三房的万央、万卿，一行七八人，带着丫头、婆子、侍卫二三十个，浩浩荡荡地去了徐府。
　　徐府当日还有别的去问病的亲友，都不及恩国公府的显赫荣耀。
　　徐氏听说娘家来人了，几个侄子、侄女差不多都过来了，大感体面。
　　领着徐秀秀和几位姑嫂，迎到大门外。
　　徐家虽败落得不成体统，可外面的光景还在。
　　宅院阔大，门庭宽广，大门口的两尊石狮子，威武雄壮，看着还像个高门大家。
　　然而府内石迹斑驳，草木衰绝，一派颓败之象，并不见多少生机。
　　可能为了俭省银两，未用多少奴仆。
　　客人又来得多，服侍的人手不够，有捉襟见肘之感。
　　纪钱钱悄悄地打量万菱，好奇她见徐家如此光景可有悔意。
　　却见她头垂得低低的，一方素帕半掩脸面，似有羞怯之意。
　　纪钱钱唯有叹息。
　　万荣轻轻地扯了扯她的衣袖。
　　纪钱钱会意，落后两步。
　　万荣对她低语道：“等用了饭，咱们就走。我带你去城外骑马。”
　　既然来了，总要做足了脸面，多呆些时候，哪有刚用了饭就走人的？
　　纪钱钱不赞同，“这样会不会不太好？”
　　万荣诱她，“好不容易出来一次，你就不想四处走走？”
　　纪钱钱也想各处看看。
　　但天气太冷，不是游玩的好时机。
　　前番和万聿一起出去，冷风扑人，她就觉得痛苦。
　　因为是初次骑马出行，新奇占了上风，再大的痛苦也觉值得。
　　如今过足了瘾，倒觉犯不着。
　　“太冷，不想动。”她抱紧手炉，诚实地道。
　　万荣好笑，“你个懒丫头。宁儿也去，只怕她不会漏下你……”
　　徐秀秀打断二人的谈话，“荣兄弟，你和纪妹妹说什么呢？好像很好笑的样子。”
　　一行人都回头看向纪钱钱和万荣。
　　万荣心下不悦，面上却笑着转移话题道：“没说什么。徐姐姐瞧着好像憔悴不少。”
　　徐秀秀不痛快地道：“还不都是为了青儿？我回来得匆忙，也没去看二表哥。不知二哥哥的伤势如何了？几位舅舅对二哥哥和青儿的事怎么说？”
　　万荣道：“来之前我们去看了二哥哥，二哥哥已疼得好了些。父亲和几位伯伯对二哥哥和徐表哥的事很关心。他们已和东庄上面的县衙通了气，想必不日就有结果。”
　　徐秀秀咬牙恨道：“这帮刁民，胆大妄为，真是死不足惜。荣兄弟，你可一定要与四舅舅、四舅母说，让他们给二哥哥和青儿讨回公道。”
　　万昌和徐青出事，万大老爷、万四老爷等人，第一时间遣人去打探事情缘由经过，已大致了解了前因后果。
　　知道是万昌和徐青调戏良家妇女不成，又带人去扬威报复所致，理亏至极。
　　别说讨回公道，能求息事宁人不扩大恶化就不错了。
　　在如此风口浪尖之上，徐秀秀还妄想他父母替徐青出这个头，真是痴人说梦。
　　万荣心里冷笑，眼视前方，四平八稳地回道：“这个徐姐姐放心，只要咱们占理，我爹和几位伯伯他们不会袖手旁观的。”
　　徐青伤了腿骨，用他的话说，“呼吸都疼”，挪动更不得了了。
　　纪钱钱他们怕扰他休息，不好跟他多话。
　　意思意思的在他房里坐了一会，表了慰问之情，就出去了。
　　万菱趁众人不留意，没有跟大家一起离开。
　　纪钱钱注意到徐青房里的四个伺候丫头，都是颜色上佳，言行轻佻之徒，暗暗摇头。
　　想万家的几位少爷如万聿、万荣之流，从没有谁把府里相貌最好的丫头霸在身边的。
　　都是长辈安排什么人，就用什么人。
　　美女是稀缺资源，大多人都是中人之姿。
　　体现在各房里，就是出类拔萃的就那一两个。
　　然而徐青房里统共就只有四个服侍丫头，面容均是府里最拔尖的不说，一个个都装扮得花枝招展跟选美似的。
　　如此不妥万菱却视而不见，一头栽在徐青这个大坑里。
　　果然爱情令人盲目。


第43章　抖威
　　徐秀秀有四位姑母；　一荣俱荣；　一损俱损。
　　徐家败落了；　徐秀秀的几位姑母家也随之失势。
　　眼下最得意的，是徐秀秀的三姑母家；　官至正四品的鸿胪寺卿。
　　万聿初中状元；　就被封为正四品的大理寺少卿。
　　俗语说；　不到京城不知道官小。
　　正四品的官位，在天上掉块石头；　都能砸死一个四品大员的京城；　不算什么。
　　可在一群落毛凤凰面前；　还是可以抖抖威风的。
　　李鸿胪家的小姐李玉婉；　年近二八，面相生得泼辣；　性情也很泼辣。
　　纪钱钱她们被带到花厅的时候；　她正在埋汰她的姨家表姐妹。
　　“……你说我欺负你了，我就欺负你了。你去告诉徐家哥哥啊？你们鬼鬼祟祟做的那些事；　别以为我不知道。早晚给你们抖出来，那时才知道我呢。”
　　纪钱钱听这话大有深意，想起徐青和万菱的事，心中一动。
　　看向那被李玉婉责难的女子。
　　水杏眼；　吊梢眉；　胭脂小嘴，此时罗帕拭面似有抹泪之状，娇娇弱弱的；　我见犹怜。
　　心底的疑虑更深。
　　徐秀秀走进去，揽着李玉婉的肩，笑道：“你们两个又怎么了？好一阵歹一阵的，越来越像个孩子。我都替你们不好意思。”
　　李玉婉犹在气愤中，拨开徐秀秀的胳膊，气呼呼地走到一边发闷。
　　徐秀秀在那拭泪的女子臂上，安抚性地拍了拍。
　　又走到李玉婉面前，拉她道：“你别装大小姐了。宁妹妹她们来了，你也不理一理。回头姑妈知道了，又要斥你学的规矩都跑到狗肚子里去了。”
　　万宁几个失笑。
　　李玉婉也破颜笑起来，跟万宁几个招呼。
　　万宁福身行了半礼，半玩笑半认真地道：“大小姐好，大小姐有礼了。咱们是乡下来的野丫头，不敢劳大小姐青眼搭理。”
　　众人大笑。
　　李玉婉亲热的在万宁身上拍了下，笑道：“别说的你第一天认识我的。你还不知道我的性子？”
　　李玉婉这人，性情泼辣，有时也不知轻重，咄咄逼人。
　　但本心不坏，古道热肠，待人坦诚。
　　万宁性子豪气洒脱，跟谁都合得来，也喜李玉婉的直率。
　　听她那么说，不再计较她之前的失礼。
　　笑道：“正是呢。刚刚你们说什么呢？倒像在斗嘴的。”
　　李玉婉颇嫌弃地道：“别提这个了，没的叫人丧气。”
　　吴岳儿是李玉婉二姨妈的女儿，跟李玉婉差不多年纪，生得十分貌美。
　　爱美之心人皆有之。
　　李玉婉喜她美貌，二人又差不多年纪，一众表姊妹中打小就与她亲近。
　　李玉婉有个同胞兄弟，叫李墨，到了议亲的年纪。
　　李玉婉的母亲有意于二姊家的小女儿吴岳儿。
　　吴岳儿也有心嫁进李家，暗中多番拜托李玉婉替她说好话。
　　吴岳儿生得标致，又与李玉婉自小交好，亲上加亲嫁给自己的弟弟做媳妇，在曾经的李玉婉是乐见的。
　　偏不巧的是，有一次做客徐家，让她撞见了吴岳儿和徐青的秘事。
　　吴岳儿已失身于徐青，李玉婉怎能再让她祸害自己的弟弟？
　　可她从小与吴岳儿交好，对她还是有些私情的。
　　不好把她的丑事诉诸于父母，就用别的缘由大加阻挠这段亲事。
　　李玉婉的母亲十分喜欢吴岳儿，不听女儿言。
　　李玉婉无法，就把吴岳儿和徐青的事，悄悄告诉了李墨，由他出面反对这门亲事。
　　吴岳儿和李玉婉交好，经常去李家长住，李墨和吴岳儿也算青门竹马一起长大。
　　对貌美的表姐，李墨没一点好感是不可能的。
　　但吴岳儿已是不贞，李墨不可能再娶她，就跟母亲否了这门亲事。
　　这事在李家闹得挺大，吴岳儿听不到一点风声也不现实。
　　知道主要是李玉婉阻挠了她的好事，吴岳儿对李玉婉怨念很大。
　　她早和徐青有些不干净，可除了年少时候的青涩无知，她从未想过要嫁给徐青。
　　更何况徐青的目标是万家小姐万菱。
　　而她，见多了人情冷暖，世态炎凉，现今在她所能接触到的一众亲友中，最体面的李家则成了她的目标。
　　偏又被李玉婉搅黄了。
　　真是马失前蹄，终日熬鹰，却被鹰啄了眼。
　　李玉婉搅黄了吴岳儿的亲事，二人自不可能再像从前那般亲密友好。
　　一丁点不快都足以令有心之人借题发挥。
　　李玉婉大姨母家的表姊妹善调香。
　　吴岳儿央她们给自己调一瓶好香。
　　李玉婉去大姨母家做客，偶然闻到这香气，很喜欢。
　　大姨母家的表姊妹有心奉承她，就没说这香是调给吴岳儿的，转手给了她。
　　吴岳儿听到这个事，再林林总总加上别的小事，就在一众表姊妹面前，话里话外暗指李玉婉欺负于她。
　　吴岳儿和徐青的事，除了迫不得已告诉自己的弟弟李墨，李玉婉没有告诉任何人。
　　就是李墨，她也百般叮嘱他不许他透给第二人。
　　她觉得她对吴岳儿已足够维护足够仁义了，偏落了个欺负她的名声。
　　李玉婉气恼，索性在众姊妹面前撕破脸闹了场。
　　纪钱钱对李玉婉透出的，徐青和那位表妹的事很感兴趣。
　　但见万宁问了，李玉婉不欲说，也便掩了好奇心。
　　在徐家用了饭，万荣果早早地提出回府的话。
　　徐氏百般挽留，万荣只客气的说徐家事忙，不好再搅扰得他们不便。
　　徐氏只好送他们出府。
　　路上，徐秀秀拉着万宁，悄问她万聿在府里做什么，为什么没来。
　　纪钱钱无意中听见，才想起府里万聿有意于徐秀秀的传言。
　　按这传言，万聿是该来徐家献一下殷勤的。
　　尽管以徐家现在的派头，可能容不下他这尊大佛。
　　她又想起徐青正是万聿的人所伤，总觉得哪里不对。
　　她不知道是不是男女思维差异的原因。
　　她想如果她有意于徐青，纵使再讨厌徐秀秀，应该也不会下辣手伤她吧？
　　但都说万聿有意于徐秀秀，他却令人重伤了徐青。
　　果然是无毒不丈夫么？
　　纪钱钱这厢正闷头沉思。
　　万宁敷衍完徐秀秀，拉了拉她，示意她上最后面的马车。
　　“我们去城外骑马。”她对她耳语道。
　　纪钱钱望了望万荣。
　　万荣也对她使眼色。
　　纪钱钱和万宁上了最后面的马车。
　　中途就以别由和万菱他们分道了。
　　“天冷，我们就在城里转转算了吧？”
　　马车上，纪钱钱撑起帷帘，朝热闹的街市上打量了打量，和万宁商量。
　　冬日天气不好，也不过下午两三点钟时刻，太阳却仿佛垂暮的老人，快走到了人生的终点。
　　颤巍巍的悬在半空，好像随时会掉下来。
　　阳光晦暗，天色也不甚明亮，雾蒙蒙的，像刚放完炮仗后，烟尘在空气中氤氲的景象。
　　气候寒冷，可能因为适值年关，人们的兴致还没有被酷寒的天气拘住，大街上人来人往的，热闹非常。
　　去转一圈回来，感受一下古代太平盛世的景况，纪钱钱觉得，也不辜负阴错阳差穿来古代一场。
　　万宁却不这样认为。
　　拍掉她撑着帷帘的手，告诫她道：“别这么扫兴。难得出来一次，不好好玩玩，都对不起这次出门。”
　　纪钱钱好笑。
　　万宁又道：“对了，你还不会骑马吧？一会我教你。”
　　万宁还是之前万荣学骑马的时候，她看着羡慕，跟万四老爷哭嚷着也要学。
　　万四老爷花数个休沐日教会了她。
　　她骑艺说好不好，说差不差，不过教纪钱钱这种刚接触骑技的初学者，绰绰有余。
　　二人正说着话，忽听外面有女声喊“荣哥哥”。
　　万宁拉开帷帘，透过窗孔朝外望了望。
　　对纪钱钱道：“是大舅舅家的隽表哥和笑表姐。”


第44章　骑马
　　老南宁王和当今皇上是一母同胞的亲兄弟。
　　南宁王府也算是万宁的外家；　唐隽唐笑兄妹万宁是常会的；　彼此都比较熟悉。
　　况兼唐隽年纪和万荣相仿；　二人一向谈得来，比其他表兄弟又亲密些。
　　他常去公主府做客；　万宁和他就更熟稔了。
　　纪钱钱是第一次见到唐氏兄妹。
　　她刚穿来的三年；　有孝在身；　少涉足热闹场所。
　　府里有什么喜事，都回避了；　没见过什么外客。
　　后来除了服；　公主府那边也是极少踏足。
　　唐隽倒是去万老夫人那里拜见过万老夫人几次；　但二人从未碰过面。
　　唐笑也去过万家多次；　然而多在公主府那边宴息。
　　正房这边，倒没怎么见她露过面。
　　不过纪钱钱对她可不陌生；　因为万宁不止一次在她面前提过她。
　　可谓是未见其人；　早闻其名。
　　唐隽和万荣差不多年纪，身量也差不多高；　体型却不甚相同。
　　万荣可能还要往上抽高，身子有着少年人常见的瘦削。
　　唐隽肩膀宽厚，身材匀称，有着成年男子的体形。
　　他似乎很爱笑；　唇形分明；　嘴角自然上翘，即使面无表情，也像是在微微笑着。
　　又眉眼清明；　面庞俊朗，看着特别平易近人，令人易生亲近之感。
　　唐笑是十四五岁的少女模样。
　　身材比一般女孩子高挑，肤白细腻，削肩细腰，相貌无疑是好的。
　　只一对高高大大的招风耳，十分扎眼的在脑袋上晃着，细看起来有几分破相。
　　万宁拉着纪钱钱下马车，给他们介绍了。
　　与唐隽兄妹同行的还有唐家的一个表亲，叫宋小婕，大家都一起相见过。
　　唐隽只在纪钱钱出声招呼时看了她两眼。
　　之后便再没有一个眼神在她身上扫过。
　　原因无它，他曾在万家女学听见过纪钱钱说话，她一开口，他就凭音色认出了她。
　　但他也知道，万荣对这个表妹甚有好感。
　　书房里珍藏的都是她的字，现在又带她出来玩。
　　若无意外，将来的妻子定是她无疑了。
　　本着朋友妻不可戏的原则，他颇守礼的没有把男子看见陌生女子，就忍不住逡巡两眼的猎奇心态，用在她身上。
　　尽管他对她好奇极了。
　　唐笑也是个爱玩的，由她一个闺门姑娘家，大年下磨得唐隽陪她出来玩，就可略窥一二。
　　听见说他们要去城外骑马，嚷着也要一起去。
　　唐隽没有拂她的意，大家结伴一起去了城外。
　　城外没有城内人多，荒野尤是。
　　没有挥马撞到人的顾虑，万宁和唐笑骑上马背，肆意逍遥地打马狂奔。
　　宋小婕和纪钱钱一样，不会骑马。
　　唐隽唯恐指导她骑艺的大任落到他身上，撩拨着万宁和他赛马。
　　指导宋小婕的就变成了一个