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，说是孩子，也是十多岁的姑娘了。万寿姬一定有许多话藏在心里，今天要和她好好说说话。

广桥提了一小篓蜜橘，万寿姬不爱甜食，唯一喜欢的就是熊本蜜橘了，一到秋天就吵着要吃。

万寿姬坐在房里，怔怔地看着火钵。广桥把蜜橘送到她身前，她的目光猛地一跳，恨恨地扭过头去，像是看见了什么丑陋的物事。

“这是怎么了？”广桥有些不安，万寿姬原是最喜欢蜜橘的。

“看到就讨厌。”万寿姬抿着嘴说，一双大眼乌沉沉的，藏着许多秘密。

“万寿姬大人”，广桥把蜜橘放在一边，装作若无其事地说，“从小最喜欢的，怎么突然改了性子？”

万寿姬摇了摇头，把嘴闭得更紧些，像是有些话难以启齿。广桥细细端详她，眼皮微肿，眼角发红，好像刚哭过。广桥心底一软，伸手按在她小小的手掌上。

“还在为御台所大人难过？大人已成了佛，一定知道万寿姬大人的心意。”广桥煞有介事地说。

其实她也不信——人死了真能成佛？死后的事谁能知晓，只不过白期望着罢了。自己喜欢、敬爱的人死了，从此一了百了多寂寞，若是能成佛，总觉得能有个念想，也是对活人的安慰。

“人死了真能成佛？”万寿姬的眼睛突然亮了，像是火花一闪。

广桥赶紧点头，生怕心底的犹豫被万寿姬发觉。

“佛也能惩罚忘恩负义的人吧。”万寿姬咬着唇问。

“谁是忘恩负义的人？”广桥隐隐觉得不对，不动声色地问她。

“你别管，先答我的问题。”万寿姬有些不耐烦，伸手取过火箸，将火钵里的木炭扎得粉碎。

“佛是最慈悲的，不会降罪于人。”广桥低声说。

“那也太不公平了！”广桥丢下火箸，下唇咬出一道齿痕。

“万寿姬大人在想什么，能不能说给广桥听呢？”

万寿姬垂下头，惘惘地看着自己的双手，广桥也跟着看。万寿姬的相貌更像父亲，肌肤骨骼却像极了母亲。细巧的一双手，十指尖尖，掌心是柔和的粉色，像是初绽的粉荷花瓣。

“我只恨自己不是男子，什么都做不了。”万寿姬悄声说，声音虽低，却含着满满的绝望。

“万寿姬大人想做什么呢？”广桥笑着问，紧缩的心也放松下来，原来是孩子的胡思乱想。

“我若是男子，就是天经地义的将军世子，可惜我不是。”万寿姬冷冷地笑了一声。

这是从何说起？广桥丈二金刚摸不着头脑。万寿姬要做将军世子？那是对家基大人不满？姐弟俩的关系向来极好，何时闹成这样？

广桥深深吸了口气，勉强笑着说：“做世子大人很辛苦，还是姬君自由些。”

“做了世子就不一样了啊，威风凛凛，所有人都要以他为先。我虽生得早些，只恨不是男子。”

“万寿姬大人和家基大人闹了别扭？”广桥轻轻笑了笑，“待会请家基大人来赔不是。”

万寿姬扬了扬眉毛，有些不屑地说：“广桥，你还不明白吗？母亲大人已没了，家基也不是原先那个家基了。”

“果然是家基大人闯了祸，家基大人一定是无心的，他向来尊敬万寿姬大人。”

“广桥真是傻。家基要去找亲生母亲了，我算什么？只是姬君而已，他可是世子大人。我哪敢让他赔礼？他不让我赔礼已是宽容了。”万寿姬恨恨地说，眼里似要喷出火来。

“那就请将军大人做主，将军大人最宠万寿姬大人了。”广桥柔声安抚她。小姑娘闹脾气，没什么道理好讲。

广桥话音刚落，猛地瞥见万寿姬眼里汪了泪水，小嘴也撇了起来，似乎受了天大委屈。

“这是怎么了？”广桥滑下蒲团，坐到万寿姬身边，有些不安地盯着她看。

“母亲大人殁了，父亲大人不见我，家基也要回他生母那去……为什么突然间变成这样？”万寿姬扑进广桥怀里，把脸藏在她外褂里，抽抽噎噎地哭起来。

广桥心里起了温柔的痛，伸手轻抚万寿姬的脊背。她瘦削的肩膀抖个不停，不像在哭，倒像中了剧毒，全身痛得打战。

广桥顿时心中冰凉，赶紧将万寿姬拉开，仔细端详她的脸。小小的脸上爬满泪珠，双眼通红，确实是在哭。

经过御台所的事，如今真是杯弓蛇影了。广桥忍不住苦笑。

“将军大人最近忙于政务。家基大人虽要搬走，但还是万寿姬大人的弟弟，不用担心。”

“家基要和知保一起住，母亲大人一定会伤心吧？”万寿姬轻声说。

广桥垂下眼，不知该说些什么，万寿姬的心事她不是不懂，她又何尝愿意让家基搬家？可将军大人说得有道理，为了家基的未来，他应该和生母住在一起。

“不知什么时候搬家呢？”

“后日上午，将军大人让我陪着一起去。”广桥踌躇了一下，决定实话实说。说是搬家，也只是换个房间，只隔着两条走廊。瞒是瞒不住的。

“你也愿意？”万寿姬的目光移到广桥脸上，有些意外似的。

广桥说不出话来，她不愿意，但她不能对万寿姬说。她是御台所的人，但她也是女子，家基出生不久就送到御台所身边，知保的心情她不是不懂。如今家基回去，也是理所应当，她不愿意，但没理由反对。

万寿姬定定地看着她，忽然叹了口气，哀伤地说：“书里说人生忧多乐少，我从前不觉得，还笑是惺惺作态。如今我懂了，没什么是靠得住的，父母也罢，兄弟也罢。活着好辛苦，所以格外想念母亲大人。”

广桥目瞪口呆地看着她，明明是十多岁的小姑娘，所思所想未免太绝望了些，似乎连活下去的力气都没了。

心中掠过不祥的预感，广桥暗暗提醒自己：一定要看好她，万一……她摇了摇头，绝不能有万一。


作者有话要说：
这个文写了5个月了，竟然还没写完……





第99章　不吉
广桥睡得不踏实，天刚亮就醒了。昨夜乱梦连连，醒来反而松了口气。

梦里有御台所，坐在休息间的蒲团上，含笑听万寿姬说话。忽然间家基进来了，与万寿姬拌了两句嘴。广桥正要去劝，御台所牵着万寿姬的手出了门，似乎要带她去园子里散心。广桥和家基对视一眼，正要去追，正巧这时醒了。

广桥刚醒来有些恍惚，瞥眼看见窗纸透出隐隐的白，已是晨曦初现时候。原来是梦。她轻轻起身，坐在镜台前发呆，铜镜映出一张苍白的脸，近来她憔悴了许多，自己都认不出了。

想起昨夜的梦境，广桥忽地打了个寒颤，难道是“虫的报讯”？广桥生母是町人出身，喜欢说些民间传说：据说人人体内都有“虫”，人一睡着虫就游离出来，在房内飘荡。虫是天帝的耳目，对人的生老病死了如指掌。有时心情好，会预示未来发生的事，此时人会莫名生些幻觉，或做些奇怪的梦，这都是“虫的报讯”。

虫儿向来报忧不报喜——御台所笑吟吟地拉着万寿姬的手，是要把她带走吗？广桥赶紧摇头，想把这可怕的念头忘记，也许是用力太猛，她发髻凌乱，头也晕了起来。

万寿姬——广桥喃喃地念着这名字，努力压住立刻去见她的冲动。天色还早，万寿姬还在梦里呢。不管万寿姬睡得好不好，一大早去见姬君实在失礼。

待会吧，待会去见她。下午要陪世子家基去知保夫人那，已答应了将军大人，不能反悔。那就上午陪着万寿姬——哪怕什么话都不说，陪着她静静坐着也是好的。

　

重新挽了发髻，扑了粉点了唇。朝阳刚染红窗纸，时间还是早。广桥叹了口气，从没觉得时间那么难熬。

女中送来早膳，广桥心不在蔫地吃了两口，又捧着茶杯发呆。如今不用去御台所房里侍候，广桥的空闲时间突然多起来。

终于熬到巳之刻，广桥往万寿姬住的御殿方向走去。她勉力放慢脚步，可心里慌乱，仍然走得急促。刚出长局，正巧遇见新任大奥总管的御年寄高岳，她带着女中款款而行，看见广桥，双眼微睁，表情也带了点诧异。

广桥猛地红了脸，大奥女子讲究行动舒缓，走得快就是不上品。

“广桥大人一早就忙着。”高岳笑着说。

“高岳大人也是。”

“对了，下午家基大人搬家，一切都准备妥当了。”高岳不动声色地转了话题。

“高岳大人辛苦。下午广桥陪家基大人见知保夫人。”

“那再好不过了——广桥大人深得将军大人信任，是高岳学习的榜样。”

高岳这话有些皮里阳秋呢？广桥眨了眨眼，决定假装不懂，她急着去见万寿姬，没工夫和高岳计较。

　　　　

还只是初冬，樱树叶子早落尽了，只有松柏还绿着，绿里带了青苍。今天是风和日丽的好天气，一丝风也没有，阳光暖洋洋地照着，倒有小阳春的感觉了。

万寿姬的房门关得紧紧的，乳母一脸忧愁地在走廊上徘徊。看见广桥，乳母像见到了救星，急忙拉她到一边去，显然有一肚子话要说。

“万寿姬大人在房里？”广桥轻声问。

乳母点头说：“说要一个人待会，谁都不许进。”

“万寿姬大人昨晚睡得好吗？”广桥心里沉甸甸的——这也是明知故问，她最近……不可能睡得好。

乳母缓缓摇头，忧心忡忡地说：“今早也不愿用膳，劝了几句，万寿姬大人还恼了，把自己关在房里，谁都不敢进去。”

“那怎么行？”广桥咬了咬下唇，“让御膳所送些白粥来，配上些渍瓜。”

“万寿姬大人说什么都不吃……”

“我来劝。”广桥瞥了她一眼，“快去准备吧。”

　

拉开房门，房里烟雾腾腾，广桥以为着了火，险些叫出来。

“出去！”耳边传来万寿姬冷冷的声音。广桥眯起眼看，那女孩子正坐在火钵边，纤细的身影在烟雾里若隐若现，看着颇有些诡异。

“还不出去？！好大的胆子！”万寿姬的嗓音多了丝不耐烦。

“是广桥。”广桥的手按在赤金葵纹拉手上，门还是开着好，散散房里的烟。

“关上门。”万寿姬的声音有了温度。

“万寿姬大人在做什么？怎么有那么多烟雾？”广桥向前两步，看见万寿姬手里拿着火箸，似乎在火钵烧什么物事。

“关上门。”

广桥回身拉上门，快步走到万寿姬身前。火钵里有东西烧得正旺，万寿姬全神贯注地看着，嘴角带着古怪的笑。

“这是什么？”广桥悄声问。

“没用的东西，都不必留着，一把火烧了干净。”万寿姬慢悠悠地说，又从身边的小箱里抓出一把。广桥盯着看，像是干枯的花朵，或是枯叶。

那小箱看着眼熟。光洁的黑漆箱，金粉洒出秋草纹样，是御台所大人用过的秋草莳绘手箱。几年前给了万寿姬，她爱如珍宝，就是这只吧。

“这箱子，是御台所大人那只？”

“广桥认出来了？三年前母亲大人送我的，那日我哭得多厉害，广桥还记得吗？”万寿姬把枯叶洒在火钵里，叶子干透了，被火舌一舔，立刻熊熊地燃起来。

广桥的心一沉。三年前的那日，她怎会不记得？家基喜欢收集花草鸟羽，御台所给了他一只带锁的螺钿小箱，专门放他的收藏。小箱是御台所从京里带来的，做工精细，万寿姬看见了，也闹着要。箱子只有一只，御台所被闹得没办法，只好把自己常用的秋草莳绘手箱给了她。

手箱也是珍品，万寿姬还是心有不甘，闹着和家基换。御台所一时心烦，说了她两句，她哭得更厉害了。直到将军家治来哄，才勉强止了泪。

“都是过去的事了，万寿姬大人和家基大人那时都还小呢。”广桥轻描淡写地说。

“我前日去找家基，他把那螺钿小箱拿出来了，不知要做什么？也许是清理东西吧——既然母亲大人殁了，收着也没什么意思。”万寿姬勉强笑着说。

“万寿姬大人又在做什么呢？也是清理东西？”广桥尖锐地问。

万寿姬垂下眼，一动不动地看着火钵。枯叶燃尽了，木炭上留着些许褐色的余烬，房里有落叶的焦香。

广桥突然想起小时候，一到秋末冬初，庭园里每日有扫不完的落叶。家里佣人少，母亲常带着她去清扫，把落叶扫成一堆，再点上火烧。灰白色的烟袅袅升起，映着淡蓝的天，她安静地坐在一边，闻着烧叶子的香气，别有种宁静。

广桥摇了摇头，如今这气息并不能带来宁静。对面这女孩子的心一定乱得很。

“这两日老懒洋洋的，什么都不想做。也许忘了过去比较松快些，像家基那样。”万寿姬喃喃地说。

“家基大人也没忘了过去，万寿姬大人误会了。”

广桥握紧拳头，心里暗下决心：下午要寻机会和家基说，让他好好和万寿姬聊聊。这姐弟俩原本多亲密，御台所刚没了，就误会成这样。

“是吗？”万寿姬转头看她，“广桥下午要送家基去知保那了吧？”

“正是。万寿姬大人一起去吧？”广桥鬼使神差地说了一句。

“我？”万寿姬慢慢地笑了，“我为什么要去？知保和家基是母子，我算什么？”

“万寿姬大人是姐姐。”

“姐姐算什么？别说什么姐弟之情，这世上没什么是靠得住的。”万寿姬轻飘飘地说了一句。

广桥呆呆地看着她，微微张着嘴，却什么也说不出。

火钵烧得正旺，热气一阵阵扑过来，从领口钻进去，全身起了层薄汗。可她心里有种奇异的冰冷，活像赤脚走在坚冰上。寒意从脚底冒出来，沿着小腿向上爬，一直钻进心底。　　

明明坐在万寿姬的房里，广桥却起了幻觉，像是孤身一人走在冰天雪地里。前面有个女子，纤瘦的背影，是万寿姬？还是御台所？广桥奋力向前跑，像是要赶上她，可她走得太快，似乎是御风而行。广桥拼劲力气，眼睁睁见她越走越远，连背影也看不见了。

走廊响起轻轻的脚步声，是乳母吧？万寿姬的粥来了。

广桥机械地起身，开门接过托盘。乳母的目光射在她脸上，像是问万寿姬状况如何。广桥疲倦地笑了笑，乳母心领神会地走了。

“不管怎么说，饭还是要吃。”广桥把托盘放在万寿姬面前，雪白的粥，还有一碟酱红的渍瓜。

“你下午要送家基，不用再准备一下？你的妆有点花了呢。”万寿姬似笑非笑地看她。

“不管怎么样，都要看万寿姬大人喝了粥。”广桥板起脸，端起碗送到她面前。

　

万寿姬吃了粥，脸色也平和了些。

广桥陪她坐了会，她眼神游移不定，不知道在想什么。

广桥的心越揪越紧，必须请将军大人来，好好安慰这孩子。家基也要来。可将军大人下午有政务——只有等家基的事完了，立刻派人请将军大人。

广桥告辞出去，唤来乳母密密吩咐：一定要看好万寿姬大人，要寸步不离。家基的事一完，她就回来。


作者有话要说：

文风就这样。

写不了快节奏。不喜欢装啥打脸。不强行1VS1。不勉强甜宠。认为双洁啥的莫名其妙。

三观已亮出来了。

我又不是全职，坚持更新挺累的。写这文没名也没利，就让我任性一回吧。







第100章　沉塘
　广桥心事重重地离了房间，匆匆赶去家基住处。家基早已打扮停当，坐在火钵前，手里捧着一卷书，正看得入神。

广桥躬身行礼，家基丢下书，双眼弯弯，露出平和的笑容。

这孩子从小稳重，广桥忍不住感慨。虽比万寿姬小一些，行为举止挑不出一点不妥的地方。

想到万寿姬，广桥的心情又黯淡下来，不由自主地垂下眼。

“广桥是怎么了？舍不得我走吗？”家基笑着问。

“将军大人的安排，广桥不敢乱说。”

“说是走，其实还在大奥，只是隔两个走廊。我会时时来看广桥。”家基的嗓音里有温暖的笑意。

心里猛然涌上一阵冲动，广桥轻声说：“家基大人，等忙完了，和广桥一起去看万寿姬大人吧。”

家基咳了一声，随手把地下的书捡起，脸上带着笑，笑意却变冷了。

“家基大人！”广桥恳求似的叫他。

“广桥，我和万寿姐姐是你看着长大的，你什么都知道。平心而论，我对她没一点亏欠。”家基神情凝重，丝毫不像个少年。

“万寿姬大人……近几日有些古怪。广桥劝了又劝，只没什么作用。”

“前日万寿姐姐来找我，和我大吵一架，气鼓鼓地走了。我是莫名其妙，不知什么地方得罪了她。”

已是冬日，遮阳用的青竹帘早撤去了，午后的阳光好奇地溜进房间，正照在家基的脸上。他垂着眼，睫毛投下触目惊心的阴影，正挡住他的眸子，广桥看不出他在想什么。

“万寿姬大人失了母亲，将军大人近来忙，也少入大奥。万寿姬大人很寂寞。”广桥字斟句酌地说。

“万寿姐姐失了母亲……我也是一样的。”

家基的脸上显出一抹寂寥，喃喃地接下去：“本来我们同病相怜，万寿姐姐偏来大吵大闹，好像我做了十恶不赦的事。”

“万寿姬大人有心结，觉得家基大人应该留在这里，不该搬走。”家基说话迂回转折，广桥只好单刀直入。