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“除了这个目的，将军家为何软硬兼施，让后水尾天皇立和子为中宫？”千种扯动嘴角一笑，“将军家的幼女啊，无论嫁给哪家大名，都金尊玉贵地过一辈子，绝不会受一点委屈。可偏偏要山长水远送到御所里去……秀子，你说是为什么呢？”

广桥突然恨眼前这男子。虽然东福门院过世了数十年，可她毕竟在这世上真实存在过，也的的确确受了许多苦楚。她虽是武家出身，也是有血有肉有感情的女子，受了委屈冷落，一定会难过流泪，甚至痛不欲生。这样的女子总会惹人同情。可眼前这男子一副云淡风轻的模样，对口中说的那女子毫无怜悯之情，甚至还有点幸灾乐祸的意味。

她恨恨地看着他，暗紫宽裤，墨黑宽袍，越发衬出白皙的脸。快到中年了，脸上线条依然清晰，因为带了笑，并不显得凌厉，反有种风拂水面的轻柔。他说她一点没变，他可变得多了——变的不是容貌，而是内心。原来的他只是单纯少年，至少在她看来是。

不过，到底那时他是不是单纯？广桥也混乱起来。也许因为她自己单纯，所以看他也是，去江户之前，还痴痴问过他，是不是能长相厮守。广桥的心突然胀大了，堵得自己透不过气，双手握拳藏在袖子里，越握越紧，能感觉到掌心一跳一跳，和心跳是一个频率。

广桥扑簌簌流下两行眼泪，没有声音，只是悄声饮泣。大颗大颗的泪珠滑过面颊，坠进绢衣的胸口处，转眼洇了进去，再也看不见。千种有补转过头看她，轻轻叹了口气，握住她的两只手。明明是初夏，他的手并不温暖，反而带着凉意。

泪水织成一片薄雾，广桥几乎看不清千种的表情，她执拗地向回抽，他又握得更紧些。她拗不过他，只好徒劳地握紧拳头，他把她的拳头包在掌心。阴凉的掌心，灼热的拳头，她的心怦怦跳，快跳出喉咙了。

不要被人看见了。一个是大奥御年寄，一个是朝廷御使的随从，在千代田城里拉拉扯扯，像什么样子。

“秀子，你听我说。”千种有补站在她身前，低低地说。

“有些事，你还是知道的好，多少有些防备。”他又补了一句。

广桥不理他，只是垂着头，她知道自己一定满脸泪痕，脂粉被冲得不像样。可她忍不住眼泪，它们是决了堤的洪水，不受控制地涌出来。

千种放开她的手，取出手巾递给她，满脸都湿了，怀纸根本抹不净。

广桥接过手巾，在眼下仔细按了按。中奥离大奥还有段距离，妆花得太厉害，只怕见不得人了。

“你接着说。”她带着一丝哭腔，听起来颇有些凄楚。

千种缓和了语气，轻声说：“不管将军家是不是有做外戚的野心，天皇家是这样认为的。”

“所以东福门院产下的皇子都早夭了？”

“无凭无据，只是猜测。毕竟……和子产下五位皇女，四位都是高寿。”千种字斟句酌地说。

广桥阖上眼，心里沉甸甸的，像坠了铅块。千种的话不是无稽之谈，虽说无巧不成书，但东福门院身份特殊，天皇家对她防范也不是不可能。

但是……为了不混入武家血液，自己的皇子也不能留？天皇家怎能那样残忍？相反，为了不混入公家宫家血液，将军家的孩子都要是武家女子所养？万一出了特例，也得让将军生母早早死了，以绝后患？

初夏的午后，举目所见，到处是明晃晃白花花的阳光，广桥却生了幻觉，觉得自己像在暗夜里行路。无星无月的深夜，伸手不见五指，她深一脚浅一脚走在羊肠小路上，没有旅伴，也没有目的地。她只知道必须向前走，还必须沿着小路走，因为四周埋伏着噬人的魔怪，一步走错就万劫不复，再也回不到人间。

“大奥……也和御所一样？”广桥哽咽着问了一句。

“武家女子们……只能更狠些。”千种垂下眼，喃喃地说。

“都是谁？”广桥猛地转身，恳求似的望向他的脸。他并不看她，依然看着地面，地下有什么？无非是茵茵碧草，他不愿告诉她，广桥颓然后退了一步。

“去年中秋御台所出了意外，是谁下了手？”广桥抓住千种的衣袖，执拗地问他，声音细细的，像预知大难临头的小女孩。

“意外……肯定不是意外。但到底是谁，不知道。”

“一点线索也没有？”广桥定定地望着千种的眼，幽深的眸子里映着她的影子，脸色苍白，神情慌乱。

“有些人有嫌疑，但没有证据，无法确定。只能说设计得很巧妙。”千种叹了口气，似乎有些无奈。

“是不是御年寄松岛？”广桥脱口而出，松岛向来不喜欢京里来的女子，御台所自然不例外。

千种慢慢摇了摇头，悄声说：“不大像，但也不是完全没嫌疑。侍候将军的御年寄向来最忠心，为了将军什么都能做，哪怕是杀人放火。”

一阵恐惧袭上心头，心脏缩成一团，连呼吸都急促起来。广桥一字一句地问：“为保持将军血液纯净，必须除掉一些孩子。这样的事，将军本人知不知道？”

千种有补张了张嘴，什么也没说出来，只默默地望着广桥，眼光里有温情，也有怜悯。广桥垂下眼睛，心一点一点凉下去，牙齿也打起战来。


作者有话要说：
下一章又回到御台所身上来。
养别人的孩子——但又不是纯粹的别人，是自家老公的孩子——应该很心酸吧。





第54章　黄梅
黄梅天黑得早，没到傍晚，御台所休息间里的赤铜行灯已全部点亮。雨断断续续下了一日，四处湿漉漉的，连行灯似乎都染了潮气，光芒比平时暗了些。

御台所坐在文几前习字，上好的鸟之子薄帖，密密麻麻写着同一句：“夜雨迷归路，天明不得归。”广桥瞥眼看见，心中感叹，也不敢出言安慰。

这是平安歌人藤原敏行的歌，后两句更悲切：“雨淋和泪落，岂不湿裳衣。”旅人独身夜行，心头本惴惴不安，偏又赶上淅淅沥沥的夜雨，视线迷茫，辨不清道路。四处兜转，再找不到归家的路。天上落雨，眼中落泪，衣裳哪有不尽湿的道理？

如今是黄梅时节，天总阴沉沉的，时不时落雨，这歌十分应季，可未免太凄凉了些，不像是堂堂御台所该抄写的。

字迹倒秀丽飘逸。自从将军大人置了知保做侧室，御台所当真和广桥学起书道来。书道是宫家子女必修，御台所有些幼功，又学得仔细，所以每日都有进益。她要学书道，广桥十分赞成——其实不拘什么，学来打发时间都好。

将军置了侧室，只是长局新收拾出个房间而已，可很多事似乎都不同了。将军大人还是每日来，或与御台所闲聊，或逗弄万寿姬，一家三口看起来颇和美。广桥在边上看着，心里有些发酸：御台所脸上还带着笑，可那笑也有些不同了——以前笑容下面是笃定，如今多了一丝悲哀。

知保夫人怀妊数月了，据说胎气稳固，胃口也好。广桥忍不住苦笑：也许武家女子身体确实强健。御台所两次怀妊，前期都吐得厉害，后期又频繁起夜，熬得眼圈发黑。千辛万苦养下千代姬，又不幸早夭，只剩如今这位万寿姬了，眼看快周岁了，要好好庆贺一下。

想到庆贺，广桥看了看几边一只黑漆葵纹重箱，不觉有些刺心。那是御年寄松岛亲自送来的，说是黄梅时节的应季果子“绿雨”，从京里请来的仲居新做的，请御台所品尝。所谓绿雨，是“新绿时节降下的雨”的简称，果子形状色泽都模仿雨滴停在嫩叶上的样子。

方才御台所命她揭开看，果然做得精致：糯米粉捏出叶片，染成嫩嫩的绿，里面包着赤褐色小豆。叶片尖端洒着银色碎粒，是锦玉（寒天）做出来的，像极了闪闪发光的雨滴。御台所夸了一句，松岛忙伏倒行礼，还不紧不慢地报了喜。

其实就是寻常报告。将军侧室阿品夫人前些日子被诊出怀妊，如今奥医师说脉象平和，看样子胎气十分稳固。御台所顿了顿，脸上现出微笑，让广桥取了支南天簪，算是送给阿品的贺礼。南天是子孙繁昌的象征，做怀妊贺礼最合适不过。

御台所放下笔，拿起薄帖看了看，又摇了摇头。

“御台所大人累了吧，要不要歇息一下？广桥去点茶。”

御台所点了点头说：“那绿雨赏给女中们吧。天气闷，太甜的果子觉得腻腻的。”

“抹茶还是煎茶呢？”广桥笑着问。

“抹茶太苦了些，还是煎茶吧。味道淡了些，回味却绵长。”

“配茶的果子呢？已备下了萤之舞，样子是好的。”

“果子……就不用了吧。吃了太甜的果子，口里发苦，这是物极必反的缘故吧。”御台所笑着说。

“广桥把茶煎得淡些，御台所大人好好品品宇治茶的回甘滋味。”

“那就劳烦你了。”御台所眨了眨眼。

广桥赶紧伏下身，“御台所大人的话，广桥实在不敢当。”

“房里没旁人，取笑两句罢了。快去煎茶，我有些渴了呢。”御台所故意板起脸。

　

提起雕葵纹和菊纹的银瓶，斟在染付山水画茶碗里，浅碧茶汤，清澈得像一池碧水。茶碗上方飘起稀疏的白气，御台所静静看着，并不急着喝。

“阿品也是有福气的。”御台所自言自语似地说。

广桥坐直身子，轻轻点头。

“和知保一样，做侧室不久就怀了妊，胎气也稳固。如今想来，可能不是知保她们有福，而是我无福吧——在将军身边那么久，只有个姬君。”

“将军大人对万寿姬百般疼爱，哪怕有世子，也胜不过呢。”广桥连忙安慰她。

“再疼爱也是无用，姬君毕竟是姬君。将军家需要继嗣，姬君只是锦上添花罢了——有了更好，没有也无妨。”御台所把茶碗捧在手里，凝神看茶汤里映出的面影：是个缩小了的她，面影朦朦胧胧的，但看得出不快乐。

外面传来嗒嗒的声响，雨下得紧了，急骤地击打着屋檐。明明是初夏的黄梅时候，却让人有些秋意阑珊的错觉。

“古人说：‘沉吟孤独章，细雨打窗声。’当时觉得意境好——闲坐苦寻佳句，耳中传来细雨敲窗的声响，多么风雅闲适。如今想来，也许是古人在砌词掩饰吧——沉吟是沉吟的，到底是寻佳句，还是思旧人呢？唐国也有诗云：‘青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。’”

这些诗听起来都有些伤感，广桥勉强笑了笑，正想寻个话题岔过去，御台所又接着说：“似乎提到雨的诗歌都有些悲伤，‘泪落如时雨，行行向袖垂’也好，‘泪流如降雨，水涨三途川’也好，都是把雨和泪并提，至于‘知心唯有雨，所以泪滂沱’就更悲切了——一片痴心只有雨知晓，怎能不难过呢？”

“广桥对和歌不太通……”广桥呐呐地接了一句。

御台所笑着瞥她一眼，“广桥家是名家，哪有不通和歌的道理……罢了，将军说晚上要过来看看万寿姬，你让乳母带过来吧。”

广桥如释重负地应了一声，正要转身出门，御台所又补了一句：“若万寿姬在睡着，先别吵她，等她睡醒再说。”

果真慈母心，想得无微不至，广桥应了一声，悄悄往万寿姬的房间去了。

　

将军家治来了，因是来大奥闲坐，穿的是最轻便的衣裳：柿涩小袖，腰里绕着宽宽的蓝铁博多带，越发显得身段潇洒。他平日穿的公服太板正，换上麻小袖，陡然添了些市井的风流气质，更耐看些。

乳母抱着万寿姬，一脸拘谨地立在一边。万寿姬刚睡醒，圆圆的眼里还带着睡意，粉红小嘴嘟了起来，像是随时准备哭出来。将军家治向她张开手臂，她瞅了他一眼，立刻咯咯笑起来，伸出胖乎乎的小手，似乎想让他抱。

将军家治从乳母怀里接过万寿姬，在她乌黑的额发上吻了一下。万寿姬怕痒，缩了缩脖子，旋即皱起鼻子，向他笑了笑。将军家治眉花眼笑地看着她，鼓起腮做了个鬼脸，神情动作都是个再普通不过的父亲，完全看不出是江户幕府的将军大人。

看见他的鬼脸，万寿姬瘪了瘪嘴，像是要哭。将军家治忙从怀里摸出个金地葵纹缎袋，取出个绿莹莹的小玩意捧在手里。大约两寸高，玻璃雕出小狗形状，头两侧用黑珊瑚嵌出乌溜溜的眼睛，神态活泼可爱。万寿姬好奇地凑近看，又把它抓在手里研究。

“好看吗？”将军家治笑着问。

万寿姬歪着头想了想，试探着把小狗的头部塞进嘴里。

“啊呀！”不光将军家治，御台所、广桥一起惊呼。

将军家治连忙把小狗取出来，幸好万寿姬只长了两颗乳牙，小狗完整无缺。

“这可不是吃的啊……”将军家治皱着眉头笑了，把小狗放回缎袋里。万寿姬不错眼珠地看着，似乎还想尝尝。

“等你长大一点再给你。这是父亲小时候最喜欢的玩具。”将军家治把缎袋装好，又捏了捏万寿姬的脸蛋。

万寿姬似懂非懂地点了点头，露出两颗乳牙笑了。将军家治把她送到御台所身边，御台所把她搂在怀里，她又甜甜地笑了，旋即打了个哈欠，似乎又困了。御台所哼着儿歌，万寿姬连打几个哈欠，慢慢阖上了眼。

御台所使了个眼色，乳母蹑手蹑脚地走上前，把万寿姬接了过来。万寿姬阖着眼，发出均匀的呼吸声。

将军家治摆了摆手，乳母默默行礼，抱着万寿姬回房。将军家治在御台所对面坐下，拿起面前的茶碗，把早已冷了的残茶喝了个干净。

御台所皱了皱眉，似乎忍不住要笑，广桥赶紧开口：“请恕广桥死罪，未提前给将军大人换热茶。”

将军家治不以为意地摇头，“渴的时候冷茶更好喝，一口咽下去，喉咙里都是甜的。”

广桥烧水煮茶，御台所看着将军家治笑，笑得他丈二金刚摸不着头脑。

“这玻璃小狗我没见过呢。”御台所低声说。

“小时候的玩意，一直收着，不舍得丢。是有德院给的，有二十年了吧。”将军家治有些不好意思。

“玻璃玩器那么脆，难得完好无损。”

“小时候特别喜欢，松岛说我睡觉都要把它压在枕头下，不然睡不踏实。”

“那是真喜欢了。要是给了万寿姬，是不是心疼啊？”御台所故意逗他。

“万寿姬是咱们的孩子。别说是个玩器，就算要九天上的月亮，我也得想尽办法满足她。”

咱们的孩子。广桥细细咀嚼将军的话，说者无意听者有心，突然难过起来。再过几个月，大奥会多两个孩子，但对御台所来说，他们不再是“咱们的孩子”了。他们是将军家治的孩子，但不是她的。

“万寿姬真要月亮，那还真难办呢。”御台所瞟了将军家治一眼。

他低声说：“只能用吉野纸铰一个月亮给她。”

御台所扑哧笑了出来：“可以切一片萝卜渍给她，说是摘下来的月亮，只是小些。”

他郑重地点了点头，沉声说：“御台所说得是，还是萝卜渍更像些。”

御台所又笑了，将军家治跟着一起笑。外面依然落着雨，两人温暖的笑把房里的湿气一扫而尽。广桥望着他俩，觉得行灯的光都似乎亮了些。可千种有补的话突然间袭上心头，她又忍不住猜测：这个带着温暖笑容的男子，究竟知不知道大奥那些悲惨的事呢？


作者有话要说：
在仲间由纪惠那个绘岛生岛电影里，御台所天英院被黑了一把，搞外遇的月光院倒成了白莲花。
其实天英院也苦命，不过后来八代将军吉宗的老婆死得早，她成了大奥女主人，很多人都怕她。
下一章会有一些她的事情。
因为她很有威望，本文的后半部分还有人利用她的余威杀孩子。





第55章　攀亲
靠近江户湾的三田、芝地区有不少武家房舍，也有些大藩的藩邸，西国萨摩的藩邸也在此处。萨摩石高七十六万，算是大大名了，虽然藩内财政不富裕，大藩的体面还要保持，藩邸建得相当豪华。

萨摩藩邸北面有一处守卫森严的御守殿，正是有德院（八代将军吉宗）的养女竹姬的住处。三十三年前，竹姬与第五代萨摩藩主岛津继丰成婚，从大奥来到这座专为她修建的御守殿。时光荏苒，去年岛津继丰过世，竹姬也剃发出家，法号净岸院。

净岸院年过五旬，看着只有四十许。尼装打扮，脸上不施脂粉，依然白皙透亮，是天生的好肌肤。微圆的脸上有乌沉沉的眼睛，目光平静安详。她三岁进了大奥，做了常宪院（五代将军德川纲吉）的养女，算是武家女儿。不过她实际上是京女，生父是权大纳言清闲寺熙定。

净岸院在大奥住了二十一年，出嫁时有德院陪嫁了六十余名大奥女中，让她维持原有的生活节奏。其实净岸院一不出江户，二不与岛津家人同居，单住在御守殿，比在大奥还自由些。

刚用完午膳，净岸院在起居间里闲坐，心腹女中小岛在一边侍候。小岛也是大奥带出来的，与净岸院年纪相仿，粉团团的一张脸颇有几分威势。

正是梅雨季节，天上堆着厚厚的云，没完没了地下雨。房里闷闷的，榻榻米散出沉郁的青草气，净岸院皱了皱眉，小岛赶紧点上了白檀香。

一缕青烟