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　　兰姑愣了一瞬，这才探身去问车夫：“这是怎么了？”
　　车夫答道：“皇上要去护国寺上香，前边在清道，得等会儿了，若不然就得折返绕道。”
　　“这……”兰姑下意识地回过头，等着云浓的吩咐。
　　这些日子被敲打了几次后，她不敢像最初那般轻视云浓，有什么事情也都是先问过她的意思。
　　云浓想了想：“等着吧。”
　　说到皇上，云浓怔了会儿，才意识到是如今的幼帝，曾经的六皇子。当年她还在宫中时，这位小殿下还时常跟在她后面喊“云姐姐”，那时太子与三皇子争得水火不容，谁也没把这么个小皇子放在眼里。
　　可那一场宫宴后，却都变了样，云浓抬手按住心口，总觉着有些隐隐作痛。
　　外边隐隐有躁动声，应当是御驾将至，云浓倾身挑开车帘，向外看去。
　　天家仪仗自是气派威严，但云浓却是见惯了的，她目光从龙辇与诸多侍从身上掠过，落在了顾修元身上。
　　顾修元未着朝服，寻常的青衫也被穿出一种别样的气势，墨色的披风上以金银线双绣了仙鹤云纹，贵气逼人。他天生一副俊逸的好相貌，气质高邈，在御驾的一众随从中，显得格外惹眼。
　　当年他跟在云浓身旁时，还曾有人称赞他“郎艳独绝，世无其二”。
　　但云浓却险些认不出他来。
　　以往他脸上总是带着三分笑意，温润如玉，毓秀风流，可如今却是带着股拒人于千里之外的疏离，冷冽得如这初冬欲雨的天，让人见了就恨不得退避三舍才好。
　　云浓有些疑惑，明明顾修元正是春风得意的时候，手掌大权，深得幼帝笃信，怎么还这么一副不痛快的模样？


第3章　
　　徐家并不是什么名门世家，云浓还是郡主时接的宴饮请帖数不胜数，但徐家这样的却是压根入不得她的眼的。
　　如今重活一世，她也没想着要仰人鼻息过活，谨小慎微地看人脸色行事。
　　寻常姑娘家是想要长辈操持亲事，好嫁个如意郎君，可对云浓而言，婚嫁之事并非不可或缺，若不然她也做不出在后宅中养面首的事。徐家若是想拿亲事来拿捏她，那可就打错了主意。
　　及至到了徐家，兰姑直接引着她到了老太太院中，许是早就得了消息，已经有不少女眷聚在一处等着见她。徐老爷当年娶了继室后，又有二子一女，如今子孙满堂热闹得很，可却跟谢云浓没多大干系，如今见了面也都是不尴不尬的。
　　继室钱氏已是头发花白，慈眉善目的，可不管她如今再怎么和蔼和亲，到底不是原主的亲祖母，这些年来对原主更是不闻不问的，直到如今用得上了才想起让人去接。
　　云浓脸上挂着客套的笑，跟着满屋子的女眷认了亲。
　　“早前双儿病重，我还曾遣人去问过，只可惜她脾气执拗，并不肯让你回洛阳来……这些年家中诸事繁多，一来二去，就拖到了如今。”钱氏手中捏了串佛珠，向云浓道，“如今你既然回来了，那就安心住下，缺了什么尽管开口，谁惹你不高兴了也尽管告诉我。”
　　她口中的“双儿”便是谢云浓的娘亲，也就是原配留下来的那一女。
　　钱氏三言两句，不动声色地将错处都推到了原主的亲娘身上。
　　云浓无意去细究她这话是真是假，只颔首应了下来。
　　“一路舟车劳顿，想来云浓也累了，不如就先去安置歇息，等晚些时候咱们再叙旧。”长房的大奶奶柳氏是个能说会道的，见场面有些僵，便出来打圆场。
　　云浓对此求之不得，至于“再叙旧”，众人也都知道不过是场面话，谁也不会当真。
　　徐家给她安排的住处唤作聆风院，说是她娘亲未出阁时在府中的住处，其中一应摆设布置倒是都换了新的，能看出是费了番心思。
　　柳氏亲自送她来安置，又解释道：“这府中庶务是我在管，先前也不知妹妹喜欢什么，便自作主张布置了。妹妹若是有什么想添、想换的，尽管告诉我就是。”
　　柳氏人长得好，说话也是温温柔柔的。俗话说伸手不打笑脸人，云浓也不是那种蛮不讲理见谁都要发作一番的性情，便也笑道：“我很喜欢，有劳了。”
　　初次见面，并不宜聊太多，柳氏又关照了几句，就寻了个由头离开了。
　　柳氏一走，云浓原本挺直的肩背就垮了，懒散地倚在那里，打量着房中的摆设。这里与先前郡主府自是不能比，可较之钱塘的住处，却是好了许多。
　　原主一个姑娘家，除了能靠着卖刺绣赚些银钱，便再没什么进益，虽有爹娘留下来的家底嫁妆，却也不敢大手大脚地挥霍，平素里堪称节俭。
　　云浓先前养病花去了不少银钱，再这么耗下去就是坐吃山空。她摩挲着指尖，心下算了算账，叹了口气：“得想办法赚些银子了。”
　　“您说什么？”翠翘倍感新奇地来回看着。
　　云浓托着腮，一本正经道：“得赚点银子。”
　　翠翘一向将云浓的话奉若圭臬，深以为然地点点头：“那该怎么办？”
　　云浓：“……”
　　她一时之间还真说不出个所以然来。
　　云浓早年在宫中养着，并不用操心吃穿用度，后来搬出宫后也有太后给的农庄和铺子，她统统给了顾修元来打理，自己当着甩手掌柜只管撒银子，压根连进账多少都不知道。反正有顾修元管着，她从来也没短过银钱。
　　景宁还曾为此劝过，让她好歹上点心，别整日里只知道吃喝玩乐，毕竟顾修元身世不明，养在后宅也就算了，哪有把整个府邸都交给他的道理？
　　云浓听了进去，回府之后便跟顾修元提出要自己管家。
　　顾修元盯着她看了会儿，长眉一挑：“此话当真？”
　　“当真，”云浓抬手作誓道，“景宁说我年纪也不小了，是时候该学着管家了。”
　　“那成。”
　　顾修元似笑非笑地留了这么一句，随即就让人把对牌和账本都搬了过来，给云浓过目。他倒也没甩手不管，但凡云浓有什么不懂的，他都会事无巨细地一一讲解。
　　然而就算这样，云浓很快也就没了耐性。那么些铺子的账本看得她头晕眼花，绸缎庄的条目还能看懂些，药材铺子的生意简直是一窍不通，更别说那些个农庄了。
　　云浓支支吾吾道：“我……”
　　她刚开了口，就被顾修元一句话给堵了回去：“这才不到半日。”
　　云浓自知理亏，又硬着头皮看了会儿，到最后简直是不知东西南北，索性把账本一推耍赖道：“我不要管家了。”
　　顾修元好整以暇地看着她：“方才是谁说自己年纪不小了，该准备学着管家嫁人了？”
　　“景宁说的！”云浓把自己撇得干干净净，而后又道，“再有，谁说我要嫁人了？”她是惯会撒娇耍赖的，倾身半伏在桌案上，咬唇看向对面的顾修元，“我才不嫁人呢。”
　　云浓这一招百试不爽，顾修元原是不想理会的，最后到底是没忍住摇头笑了：“你最好是，不然……”他顿了顿，到底没说下去，将桌案上的账本都收拢了起来，又道：“这些事情你都不必费心，有我一日，便会护你一日。”
　　有我一日，便会护你一日。
　　云浓如今再想起这句话，只觉着唏嘘。彼时她什么也不用费心，仿佛天塌下来都有顾修元撑着，如今却要与翠翘面面相觑着，为了点银钱发愁，这落差实在是忒大了点。
　　要不要去找顾修元？
　　云浓想了又想，还是决定暂且搁置下来，毕竟她的经历委实太过诡异了些。
　　本朝早些年的巫蛊案不知折了多少人命进去，鬼神之说也难免会招惹祸端，顾修元的态度更是不明，若非有十分把握，她断然不敢去拿命去赌。
　　云浓掸了掸衣襟，叹道：“且先看着吧。”


第4章　
　　云浓就这么在徐家住了下来，她费了几日的功夫，将徐家的女眷认了个遍，心中也大致有了数——难相处的就避着些，性情好的就偶尔聊上几句，但也不会去深交。
　　钱氏看出云浓不是热络的性情，见了面也总是不冷不淡的，便放弃了打感情牌，由着她去了。左右她刚回洛阳，也没有立时就到谈婚论嫁的地步，不如等年关时看看楚家的反应再做打算。
　　云浓不想招惹是非，平日里都是在聆风院呆着，教翠翘下棋解闷，亦或是学着打络子扇坠等物，权当是打发时间。
　　只是她不爱出门，但却挡不住徐家人找过来。
　　“三姑娘来了。”聆风院的小丫鬟才通传了声，话音未落，徐思蕊就进了门。
　　这徐家两房嫡出庶出的姑娘足有七个，云浓记她们名姓的时候还费了番功夫，好在常来她这边的也就二房那两位，所以不至于弄混。
　　云浓站起身来略迎了迎：“这大冷的天，眼见着就要落雪了，有什么事值得你专程跑这么一趟？快来喝口热茶暖暖。“
　　徐思蕊解了披风，在熏炉旁站定驱着寒气，又打量着这暖阁，笑道：“你这里倒是比别处暖和。早知如此，我就该多来你这里才对。”
　　“是吗？”云浓只当没听出她话中淡淡的酸意，只轻描淡写地反问了句。
　　其实云浓倒也能看出来，无论是老夫人钱氏，还是管家的柳氏，面子上待她都是很过得去的，给她安排的吃穿用度绝不比徐家的几位姑娘差。但究其缘由，也不过是打着她婚事的主意罢了。
　　这些个官宦人家，借着联姻来互相提携是再常见不过的事，但一个不妨也会弄巧成拙。
　　譬如长房的大小姐徐思慧，早前嫁给太子当了侧妃后，整个徐家都捧着她，指望她能早日生个小皇孙稳固地位。可半年前太子死在那场宫宴之上，便彻底变了天，新帝自有看中的世家，徐家便大不如前了。
　　徐思蕊是二房的长女，她是亲眼见着大姑娘是怎么从阖家捧着到如今这境地的，愈发坚定了要寻个如意郎君的想法。如今她也不小了，到了谈婚论嫁的年纪，便一日日地着急起来。
　　也正因此，她对有一桩“好姻缘”傍身的云浓，总是会带着些若有似无的酸意。
　　云浓旁观者清，将她的心思看得一清二楚，也懒得戳穿扫她颜面。毕竟哪个姑娘家不想要个好姻缘？只要没做什么出格的事，便无可厚非。
　　只不顾对于徐家，云浓是真不大看得上。
　　有这个算计的功夫，还不如去好好教导子孙向学，怎么不好过盯着姑娘家的亲事、整日里想着攀裙带关系？
　　徐思蕊同云浓聊了些闲话，喝了半盏茶，绕得云浓都有些乏了，方才提到了此行的目的。她抿了抿唇，若无其事地问道：“妹妹用的什么香？”
　　云浓没料到她竟突然问起这个，先是一怔，而后才道：“是早前在钱塘时闲了，自己调的，并没名字。”
　　说着，她低头喝了口茶，掩去了一瞬间的失态。
　　这香是有名字的，唤作“春风拂槛”。
　　早前在宫中时，她曾有一年半载沉迷制香，时常做了分赠给旁人，但这款最爱的香料却是自己私藏着方子，连景宁也没告诉过的。她对于自己喜爱的东西一向小气又偏执，这么些年，一直用的都是这香，从来没换过。
　　她回洛阳后倒也想过要换，但却怎么都不习惯，觉都睡不安稳，最后只能作罢。
　　“是你自己调的？”徐思蕊眉头微皱，迟疑道。
　　云浓抬眼看向她，露出些恰到好处的惊讶：“不然？”
　　“我曾在别处闻到过这香料……”徐思蕊盯着云浓问道，“你可知道怀昭郡主？”
　　云浓点点头：“略有耳闻。”
　　“你用的这香同她倒是有些相似，”徐思蕊想了想，又补了句，“说起来，你们两人的名姓也只差了一字，真是巧了。”
　　云浓还是郡主时，与徐思蕊并没什么私交，想来不过是在世家的宴饮上见过一两面，没料到她竟然连自己用什么香都记着了。
　　只不过这倒也算不上什么要紧事，甚至用不着云浓自己解释什么，徐思蕊自己就拿“巧合”二字抵过去了。毕竟只怕任是谁也想不到，如今的谢云浓，就是曾经的怀昭郡主。
　　见云浓像是有些累了，徐思蕊这才开口道：“妹妹能否将这香料的方子抄给我？”
　　云浓捧着杯盏的手微微收紧。
　　她不知道徐思蕊要这方子是做什么的，单纯的喜欢，还是别有目的？但以她对徐思蕊的了解，若是就这么回绝了，只怕对方心中必然是要记上一笔的。只不过这方子她连景宁都没给过，如今更不可能给个认识不足半月的人。
　　短暂地犹豫之后，她低头抿着茶水，权当是没听见。
　　徐思蕊早就知道云浓并非表面上看起来那么好相处，可却也没想到，她竟然会这么不给自己面子，脸色当即就沉了下来，恨不得立时起身走人。但一想到明日的宴饮，她也只能咬牙咽下这口气，放软了语气：“又或者，妹妹能否与我些香料？”
　　她都把话说到这地步，云浓也没法再装傻充愣，只得吩咐翠翘：“去装些我常用的香料，让三姑娘带走。”
　　徐思蕊神色稍霁，但还是怨着云浓方才装傻扫自己颜面，不情不愿地道了声谢，就带着香料离开了。
　　云浓自己赔了东西进去，还落了埋怨，简直不知道该到哪说理去。她也没那个心思去俯就，磨了磨牙，同样在心里给徐思蕊狠狠地记了一笔。
　　“升米恩，斗米仇。”祝嬷嬷没头没尾地感慨了句。
　　她这些日子的苦口婆心都被云浓当成了耳旁风，也终于想开，不再念叨，让云浓耳根子清净许多。
　　翠翘则是一脸好奇地问云浓：“这三姑娘巴巴地来讨了香料，是为着什么？”
　　云浓心中的气来得快去的也快，不多时就抛下了，自顾自地翻看着棋谱，摆着棋局：“爱怎么怎么，随她去吧。”
　　若正经说，云浓心中倒也隐约有了个揣测，只不过都是捕风捉影，也不好拿出来跟翠翘这么个小姑娘搬弄，在背后说人是非不大好，便索性半个字都没提。
　　她这些年看过、经历过的事多了去了，若非是真动了怒，并不爱跟人计较。
　　只是徐思蕊得罪的人不少，云浓不计较，自有旁人计较。
　　第二日傍晚，四姑娘徐思巧寻了过来，她是姨娘生的，平素里没少被徐思蕊挤兑，听闻白日里的事情后，巴巴地就来了聆风院。
　　云浓一见徐思巧这幸灾乐祸的神情，就知道三姑娘八成是出了什么事，她虽与徐思巧关系不错，但却不想掺和她们姊妹间的事，当即就问翠翘：“我的药呢？可煎上了？”
　　翠翘会意，连忙道：“过会儿子就好，姑娘喝了药，就该睡了。”
　　云浓点点头，这才看向徐思巧：“四妹妹怎么来了？”
　　徐思巧坐定后，先是问了云浓的病，而后话锋一转，向云浓道：“三姐姐今日去赴宴，触了霉头，如今正在太太房中发脾气呢。你这些日子还是躲着她些，免得她迁怒于你。”
　　云浓莫名其妙：“这事与我何干？”
　　“三姐姐昨日不是在你这儿要了香料？你可知她是做什么去的？”没等云浓回答，徐思巧就又道，“她啊，今日是要去赴宴的，我听人说，这宴饮上可是有那位顾大人。”
　　云浓：“……”
　　竟还真被她给猜中了。
　　她这些日子没少听人夸顾修元，说他极有手段，权倾朝野，又是一等一的人才相貌，满洛阳不知多少姑娘都看中了他，虽说有怀昭郡主那段旧事，可如今人都死了，也没什么所谓。
　　徐思蕊心心念念着想要找个如意郎君，顾修元的确是个上佳的人选。但用这种手段去吸引顾修元的注意……云浓当真是不知该说什么好。
　　见云浓呆愣着，徐思巧还以为她没听懂，便兴致勃勃地解释道：“顾大人疏冷得很，压根不给旁人近身的机会，三姐早前就吃过亏。可巧你用的那香料像极了怀昭郡主曾用过的，她大抵是觉着能借此引得顾大人心软，便动了这心思……”
　　时下民风开放，徐思巧说起这话来也没什么避讳的意思，幸灾乐祸道：“结果她却是想岔了，顾大人非但没念旧，还动了怒。”
　　云浓并没见着具体的情形，也不知道徐思巧这话里添油加醋占了多少，一时之间不好置评，只淡淡地“哦”了声，以示自己听了。
　　徐思巧却是说得兴起：“三姐姐也是被人诓了，觉着顾大人是个念旧的，才打了这主意。可你想，顾大人如今权倾朝野手腕过人，正是风光无限的时候，又怎么会念着自己被关在后宅中当面首的那几年？你到他面前提什么怀昭郡主，不是触他霉头吗？”
　　云浓托着腮想了想：“……是。”
　　“若有人将我困个好几年，我得了势，第一件就是要同她算账。”徐思巧摊了摊手，“也就是怀昭郡主去的早，不然如今说不准会是怎么个情形。不过她若没死，顾大人满身的才华还闲抛着呢，真是造化弄人。”
　　云浓点点头，承认徐思巧这话的确是有道理的：“也是。”
　　徐思巧还欲再说，翠翘却已经端了药和蜜饯来了，云浓直起身子，掩