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　　……
　　赵狄心里头冷笑，不是老子要造官老爷的反，是官老爷要造官老爷的反，这可是钦差的命令，就算日后追查下来，他是被钦差金印调的兵，可不关他的事情。
　　这会儿正是过午没多久，徐景年才用过膳，堂还没开，正准备去午睡，就被赵狄手底下的大头兵拎出来绑了，刺史主管州府政务，却也兼管厢军财政，这几年可着劲的贪，平日里这些个厢军没少骂徐扒皮，赵狄也就睁一只眼闭一只眼，看没看到这回事。
　　徐景年头发散乱，身上只穿了件中衣，半点看不出平时的体面模样，他起初还满心的茫然，等到被拎出去让那帮低贱百姓指指点点的时候，他顿时就明白过来了，扬声大叫：“吾乃扬州刺史！你们无权抓本官，即便是钦差查案，也要有证据！否则本官一封折子上去……”
　　赵狄手里把着腰间的佩刀，舔了舔嘴角，趁着徐景年没朝后看，狠狠一脚踹在他的屁股上，边上两个架着徐景年的大头兵一时没注意，让徐景年正面朝前一扑，倒在地上摔了个鼻青脸肿。
　　“哎呦喂！是谁这么莽莽撞撞地不把徐大人扶稳了，快快快，把人扶好！”赵狄一副刚从后头挤过来的样子，一把扶起徐景年，殷勤地给他拍灰。
　　徐景年打被从府衙揪出来起，就没见正主，这会儿可算看到一个熟脸，也顾不得屁股和脸生疼，连忙抓住了赵狄的袖子，急声问道：“赵校尉，这到底是怎么回事？本官两袖清风，从无贪赃枉法之事，却受此辱，如不给个道理，日后又有何颜面掌管一州之政！”
　　赵狄心道你那政务可有人已经准备接手了，看上去却是长吁短叹地直摇头，徐景年是没什么底的，毕竟周余很可能第一个卖他，要是再给他一点时间，他确信能把自己做的事情全给抹了，可这到底……哪有钦差刚来第二天就抓人的！
　　“赵校尉！是不是钦差大人让你来抓我的？昨日我同钦差大人宴上有些误会，许是他在开玩笑……”
　　赵狄只是叹气，边带着徐景年走，被问得急了，才压低了声音说道：“徐大人，咱们也不是外人了，今天这事我心里还琢磨呢，刚才正吃饭，官驿来人了，说钦差有令让我点齐了兵士过去，谁知道是来抓您的啊，我还跟钦差说呢，您徐大人是个什么样的人，咱们扬州人有几个不知道的。”
　　徐景年眉头紧紧地拧了起来，闻言追问道，“那钦差大人是如何说的，他要定本官什么罪名？”
　　赵狄朝四面看了看，声音压得更低了，几乎是靠在徐景年的耳边说道：“钦差大人说了，他是打道御史大人那儿得的消息，生生要告您五条大罪呢！桩桩都是要死人的，下官看他说得有理有据，铁定是有了证据的，我看是有人要害您！您照实了说，钦差大人但凡讲理，一定不会错害了您去的！”
　　徐景年满头冷汗，心里差不多已经能肯定，这件案子上头一定十分重视，怎么着都要有个结果，所以周余想要过河拆桥，把他推出去做个替罪羊，那个京城来的镇国公世子，没准就是和周余身后的人有关联，打定主意要自己背锅！
　　他已经加紧派人去湮灭证据了，明明只要再晚上几天就好，明明只要再晚上几天就好……谁曾想，功亏一篑！
　　徐景年走着走着，渐渐地咳了起来，脸色发红，赵狄朝他看了一眼，忽然看他吐出了一口血，晕了过去。
　　顾屿在正堂和周仁整理里正招出的口供，能直接指认到扬州府衙的事情几乎没有，周仁有些发愁起来，见顾屿仍旧一副气定神闲的样子，顿时佩服得五体投地。
　　“我说文卿兄，今天这摊子你算是开张了，没个生计还是得关门啊，你到底是怎么想的，能不能指教愚弟一二？”
　　顾屿瞥他一眼，手里的折扇一合，淡声说道：“不必这么阴阳怪气，我确实没有直接指证徐景年的证据，也确实让厢军去抓了整个扬州府衙上下的人，可接下来的几天之内，这份证据会变得确凿。”
　　周仁一脸的苦相，“多给你几个月，你是不是要把整个淮南道翻个天？文卿兄，你多来几遭，愚弟这心受不住啊！”
　　顾屿闻言，只是扬了一下眉毛，笑而不语。
　　赵狄回来得比顾屿想象得要快得多，不过小半个时辰，扬州府衙空，扬州大牢满，赵狄走路都直生风，只是一见到顾屿，就立时拉下了脸，一副迫不得已的模样。
　　“下官已经按照大人说的去做了，这些日子下官会带着人守卫官驿，还请大人放心，只是日后朝廷追究下来，还请大人照实了说。”
　　顾屿似笑非笑地看他一眼，道：“定如校尉所言。”
　　赵狄点了点头，又似乎想起了什么，深深地叹了一口气，说道：“徐刺史出了些意外，先是摔破了相，又是怒急攻心吐了口血，下官让大夫去看过了，是中风的前兆，大人要是有什么急着问的，得赶在他下次犯病之前问清楚。”


第四十九章　至交
　　徐景年至多不过三四十岁上下，这个年纪中风是很少见的，看来朝廷派遣钦差下江淮的这些日子，他倒是没少操心。
　　顾屿的目标并不在徐景年的身上，闻言倒也没太急，问过了徐景年目前的情况，想了想，并没有像赵狄猜测的那样立即去提审徐景年，反倒是让人备了官轿，要去一趟扬州府衙。
　　赵狄才带着人马去踏过一回，自然知道府衙里头是个什么状况，有些尴尬地摸了摸鼻子，又在顾屿看过来的时候一脸正色，抱拳行军礼道：“接下来的几日，下官会随行钦差大人左右，大人若有什么用得上下官的地方，尽管下令。”
　　顾屿点了点头，让赵狄仍旧留下两百人守卫官驿，其余的兵士一半去护卫扬州大牢，另外一半由赵狄带队，在他身边守卫。
　　扬州府衙这会儿人去楼空，三班衙役及一些小书吏早被吓破了胆子，顾屿一来，他们就规规矩矩地站到一边，死活不敢抬头，好在顾屿也没有为难他们的意思，瞥一眼满地狼藉，只是说道：“两刻钟之内收拾好府衙，要是少了什么东西，找这位赵校尉。”
　　赵狄笑得憨憨的，似乎根本就没听懂顾屿的话，顾屿没工夫和他较真，走到公堂上取了纸笔，想也不想落下一纸近百字，叫来府衙里负责誊写告示的书吏，让他们誊上百十来份，由赵狄手底下的兵亲自布告到扬州城中各处的告示牌上，又余下几十张，交由驿站的快马，发到淮南道各处县衙，让他们自行布告。
　　书吏不是官员，没有品级，在平头百姓面前还能撑一撑官老爷的体面，到了真正的官员面前，就只剩下点头哈腰的份，就是没有刚才赵狄带兵来抓人的事情，见了钦差大人也是要敬畏的，更别提刺史大人都让关进牢里去了。
　　几个书吏战战兢兢地接过钦差大人手里的纸张，入眼就是一份清隽的笔迹，还来不及仔细欣赏，几人就被这纸张上写着的字给惊到了。
　　“天子闻淮南酷吏横行，使余代天巡狩至扬州，路遇乡民上告，今将扬州刺史徐景年及其部下一干人等下狱，自今日起一月之内，有冤者请至扬州府衙，事从急报，望奔走告之，一旦查实罪状，必有重惩。”
　　这，这是要翻了淮南道的天不成？
　　顾屿做过州刺史，做过道御史，也曾深入百姓之中，观听百姓疾苦，他深知要想让受屈蒙冤的百姓上告有恶行的官员，空口白话是绝不可能做到的。
　　百姓对官员有一种天然的敬畏，何况官场上，尤其是地方官员，最是枝叶相连，牵一发而动全身，官官相护，百姓常常上告无门，更有甚者会招来恶果，旁的百姓看在眼里，自然也就失了再告的骨气。
　　想要让这些人重新升起再告的勇气，把被打散的骨气重新再聚拢到一起，第一要让他们知道，这些官员并没有他们想的那样不可撼动，所以他让赵狄把徐景年一众人等绕了大半个扬州城下狱，第二要让他们明白，钦差是代天巡狩，他来淮南道，就是为了聆听他们的疾苦，只要证据足够，不说是一个徐景年，就是十个一百个，也会受到该受的惩罚。
　　并不是很难想通的问题，赵狄琢磨了一会儿，心里顿时升起了一丝遗憾，他要是早猜到这点，知道徐景年肯定得背这个锅，就不会那么遮遮掩掩着刺激徐景年了，直接撕破了脸，把他当狗似的牵着在扬州城里遛一个下午该有多好。
　　等到衙役们收拾干净了扬州府衙，书吏们的告示也都誊抄好了，赵狄找了几个亲近的部下，正要让他们带着人去张贴公告，外头有人来通报，说是道御史大人到了。
　　顾屿对道御史周余这个名字并不陌生，当年因为周余牵连出无数官员，那一阵午门外天天有人被推出来杀头，一个人被处死还是好的，有好几回都是满门抄斩，上到白发苍苍的老太爷，下到刚出生的婴儿，午门外的青砖被血染红了很大一片，过去很久都没洗干净。
　　这会儿听人说周余来见，顾屿的心里其实是有些怪异的，顿了顿，才让人把周余请进来。
　　按照元昭帝给的官职，顾屿和周余应该是同级，不过自古钦差见官高一级，周余进门，顾屿没有上前迎，论理周余就该先行平级礼了。
　　周余是个年过半百的老官，两鬓微白，面上微须，看着很有几分威严，顾屿抬了抬眼皮，并没有对着他行礼的意思，偏生周余也没有，两人对视一眼，各自都笑了，同时拱了拱手。
　　“周大人要是来替徐景年说情的话，那就免了吧，此人罪不可赦，他的罪状我稍后会列上一份，转呈御史府，还请周大人见谅。”顾屿不避不让立在原地，没有半分后生晚辈的局促，就像是在对待一个寻常同僚，语气十分温和地说道。
　　周余原先是京官，虽然不靠镇国公府邸，但也同几位勋贵有过往来，先时还想来一句贤侄，套套交情，不曾想被顾屿一句话顶了回去，他的脸色竟然丝毫不变，反倒是认真地点了点头，说道：“徐景年其人，老夫也听说过一些，顾大人莫要担心，先时不处置他，是苦于没有证据，顾大人既然已经有了指证他的证据，那老夫自然乐见其成了。”
　　顾屿适时地露出一点原来如此的表情，周余看不出破绽，面上带起几分肃然之色，说道：“老夫此来，是为顾大人把扬州府衙一干官员都下了牢狱的事。”
　　顾屿微微地侧头看他，做出一副洗耳恭听的姿态，偏生并不是尊重上官的尊敬神色，而是对待一个老者的态度，周余心里有些膈应，面上却不显什么，只是长叹了一口气，说道：“老夫也有过年少气盛的时候，理解顾大人宁可抓错不可放过的想法，只是这么做，是否闹得太大了一点？扬州府衙掌管治下十数大县，每日里公务往来要紧，莫说是停上一两个月，就是几日都会出问题，老夫想劝顾大人，案子其后，还是尽快先查实一些官员的清白，放他们出来，好教扬州府衙运转通畅啊。”
　　“周大人的想法，本官清楚，只是圣上派本官来查案，终究是案子更要紧一些，不过周大人的担心不无道理，故而本官已经决定，在扬州查案的这些日子，由本官和周副使代徐景年行扬州刺史职，另已上书一份，奏请圣上，调派合适的官员赴任，尽快补上这些缺漏。”
　　听到这话，周余的眉心紧紧地拧了起来，看上去一副忧国忧民的样子，顾屿见状，语气安慰地说道：“周大人不必再多言，扬州府衙的事情我刚才也有了一个大致的理解，要是实在做不来，还要劳请周大人帮衬一二的。”
　　周余的眉头挑了挑，却又很快地压了下去，他摸了摸胡须，半晌，才似十分为难地摆了摆手，说道：“罢了，唉，你们这些年轻人呐，有几个是听得进去话的……不过你的出发点是好的，都是为朝廷办事，替圣上辛苦，也就只能劳累老夫一把了。”
　　顾屿笑而不语，做足了礼贤下士的钦差风范，末了，似乎很是感激地亲自送周余出门，等到离其他人远了些，才压低了声音对周余说道：“先前本官来时，就被徐景年摆了一道，当时只以为周大人和他是狼狈行事，蛇鼠一窝，故而气急，落了周大人的面子，还望大人不要同本官计较……案子既然已经有了徐景年顶上，日后牵连不会太广，家父同定国公是至交好友，来时定国公也有过嘱托，大人只请放心就是。”
　　周余心头一跳，有些吃不准地看向顾屿，他曾经是定国公门客，不过是很早之前的事情了，这些年虽然和定国公府也有一些背地里的往来，只是明面上的关系早就断了，先前就算是想和顾屿套交情，他也没想过把这一层的事情告诉他，却没想到会被顾屿一口叫破。
　　顾屿面上并没有什么异色，反倒是一派光风霁月，谦谦君子的模样，无声地说了一个数字，看着他的眼神里带着些许深意。
　　周余的心顿时就安定下来了，早前知道朝廷要派钦差来的时候，京城那边就给他传了信，可巧赶在顾屿来的头一天，信上让他尽快扫干净首尾，说这次派来的钦差来头极大，但凡让他查了出来，是不会顾忌太多的。
　　他提心吊胆了整整两日，这会儿着实松了一口气，看着顾屿也没有那么讨厌了，拍了拍他的手，同他交换了一个他自以为心照不宣的眼神。
　　顾屿微微地笑了。


第五十章　呕吐
　　回到官驿已经是宵禁时分，扬州城的大街上空空荡荡的，巡逻的衙役远远地见了官轿，并不敢上前盘问，赵狄走在轿子外头，把顾屿送了回来。
　　驻防大营离官驿有一段路，定好明日再来，赵狄留了些人手值夜，就带着剩下的人离开了，顾屿本以为陈若弱已经睡下，没想到一进内院，灯火通明，风声里隐隐约约还有些说笑声传来，月光拂过树梢，恍然如梦。
　　一阵凉风吹来，吹散了顾屿的怔然，他弯了弯眸子，让外头把守的周虎不要出声，过了正堂，走到了内寝门前，正听里头陈若弱和喜鹊说话。
　　“……好了，你们去睡，我再等一会儿，他要是不回来，一定会让人带信的。”
　　喜鹊闻言劝道：“小姐，这马上都要二更天了，姑爷不回来你就这么干等着？”
　　陈若弱揉了揉酸涩的眼睛，打了个哈欠，说道：“我锅里还温着汤呢，又不是专为等他，一会儿还要过去看看火，你们去睡吧，以后还得嫁人呢，熬夜多了就不漂亮了。”
　　喜鹊还要再说，翠莺拉了拉她，使了个眼色，喜鹊就不吭声了，陈若弱一手一个，把她们直往外头推，语气软软的，“我煮了整整一大锅呢，明天给你们也尝尝看，南方又热又湿，是得补补……”
　　她笑嘻嘻地说着，把不情不愿的两人推到了门前，正拿脚去勾门，顾屿已经抬手推开了门，喜鹊和翠莺连忙让到边上，给顾屿行礼。
　　陈若弱一见顾屿，嘴角就忍不住地直朝上翘，眼睛亮亮的，见喜鹊和翠莺还在，连忙继续了刚才的推人大业，一手一个把她们朝外推，“快去睡快去睡，睡个好觉！”
　　顾屿就站在那儿，弯着眸子看她把两个丫头推出去，紧紧地关上了门，一回头，盯着他直发笑，好像眼里心里，就只剩下了他一个人似的。
　　“刚才天还没黑，人家周公子就回来了，这都有好长一段时间了，你怎么这么晚啊？”发觉自己根本掩饰不住上扬的嘴角，陈若弱索性背过身去，故意压沉了声音问道。
　　陈青临原先装凶的时候，就是这种沉沉的语气，不是他自己破功，都要把她吓坏了，陈若弱颇有些得意地想，这回一定能吓住人了。
　　顾屿嘴角上翘，靠近陈若弱一些，从背后抱住了她，语气低缓而又温柔地说道：“是我不好，事情琐碎，处理得忙乱了些，我该和周兄学习如何偷懒，把事情推给别人去做。”
　　陈若弱噗嗤一下笑出了声，用侧脸蹭了蹭顾屿的脖颈，语气软了下来，“没有让你偷懒，就是该歇还是要歇，事情哪是一天就能做成的，你睡得早些，起得早些，昨天做不完的事情可以早起去做，都堆到一起，作息不就乱了吗？长久下去，身体怎么吃得消啊。”
　　多年之后，再也没有人会在他耳边絮叨这样的话，顾屿闭上眼睛，几乎是有些温顺地应了一下，陈若弱转过身来，挨挨蹭蹭地抱住了他的腰，小声说道：“我听说好多大官做到后来，身体都不是很好的，你不要这样……趁着年轻把身体养好，你不是说过，等你不做官了，还要带我回西北颐养天年吗？”
　　顾屿抚摸着她的头发，指腹刮了刮她的眼角，眉眼微低，“好。”
　　就这么静静地抱了一会儿，陈若弱忽然之间跳了起来，差点撞上了顾屿的鼻子，急急忙忙地把他推开，一边朝着门口跑去，一边大声哀叫道：“我的莲子猪心汤！”
　　顾屿怔愣一下，随即忍俊不禁，笑眼弯弯地看着她两手胡乱撩起裙摆，半点闺秀风度都没有，蹬蹬蹬地直朝外头跑去，他起初还只是低声发笑，见了这副样子，还是忍不住哈哈地