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　　“你们在京城大门不出二门不迈，想必屋里上头烧着地龙地上设着熏笼，所以不觉得。我们是必要穿了这皮靴的，里头还是自己手织的羊毛厚袜子。每晚临睡一定要用艾草红花煮了水烫脚。不然第二年是必要月月肚子疼的。”
　　欧阳试梅说到这里，仍旧学究似得面不改色。
　　沈涔初潮已过，自然明白，却也不觉脸上红了一红。
　　沈濯也明白过来，见沈沅懵懂，便笑着趴在她耳边说了。
　　沈沅咬了唇笑，却又忍不住嗔了欧阳试梅一句：“欧阳小姐真是尽情……”
　　欧阳试梅面色淡淡：“我家人人如此，事无不可对人言。何况，只是常识，人人都知道的，有什么可不好出口的呢？”
　　沈涔看着她，不由想起刚才在外头的情景，脸上又是一红，低下头去。
　　沈濯看着沈涔的样子，心中疑云微起，刚才难道发生了什么事？
　　眼看着天色渐晚，运河上腾起一望无际的水雾。
　　岸边摇摇晃晃的船上，落了帆收了桨定了锚，次第挑起高高的船灯，晕黄着错落在运河湾内。
　　罗氏请欧阳一家用过晡食，便令荆四和苗妈妈去送了他们回去。
　　翌日清晨，罗氏又带着沈濯去欧阳一家住的客栈回礼。
　　沈涔听了，想要跟着去岸上走走。又觉得不便，犹豫再三，没有说话。
　　沈濯看了出来，却觉得此事她实在不适宜出面，也没有吭声。
　　母女二人下船上车，沈濯方才得了机会，单独问母亲，昨天傍晚可曾发生过什么事。
　　罗氏笑了笑，敷衍道：“没什么。”
　　沈濯还不了解母亲？拉了她道：“肯定有什么。不然你会追着我问发生了什么事。娘，你得告诉我，很重要！”
　　罗氏白了她一眼：“不过是不期而遇了欧阳家的小郎，有什么重要的？”
　　沈濯睁大了眼：“谁遇到的？怎么回事？快仔细告诉我。”
　　出门在外，车辆自是租来的，狭小得很。苗妈妈和曾婶都坐在外头车辕上。
　　罗氏正好悄悄地告诉女儿：“沅姐儿好容易不跟着她母亲，要在船上走走看看。一边回头跟她姐姐说话，脚上直直往前走，差点儿撞着对面拐弯过来的欧阳家的小郎。涔姐儿自然赶紧拉住她。
　　“结果船上摇晃，两个人差点儿都掉下去。被欧阳图一手一个都拉住了。沅姐儿吓得小脸儿煞白。我在后头跟着瞧见，脚都吓软了我的。还是涔姐儿反应快，赶紧跟人家道了谢。”
　　沈濯的眼睛越听越亮，忽然一拽罗氏，趴在她耳边就将朱冽告诉她的事情都悄悄说了。
　　罗氏的脸色越来越差，最后简直要跳起来了：“难道我女儿还配不上……”
　　沈濯一把捂住她的嘴，急得只叫：“娘！你分清主次！重点！姨母自己透露出来的想娶涔姐姐当儿媳妇，可现在又要反悔！你想没想过你夹在中间怎么办？！”
　　罗氏顿时一懵。
　　沈濯这才轻轻松了松手，悄声道：“这位欧阳伯伯，是个能吏！前途无量！”
　　说着，使劲儿摇了摇她。
　　罗氏的眼睛顿时也亮了起来：“对啊！而且，涔姐儿一看就不讨厌那年轻人！”
　　沈濯笑了起来。
　　罗氏沉吟片刻，便有了主意：“此事急不得。我今日先探探欧阳家的口气，看看这小郎定亲没有。回京后，我让你爹爹去说。他们同科，年兄年弟的，好说话。”
　　沈濯笑眯眯的，假装没听见，眼睛看向车窗外。
　　罗氏看着她做出一副避嫌的淑女样子，又好气又好笑，伸手去揪她的耳朵：“让你作怪！”
　　母女俩笑闹了一会儿，客栈到了。
　　可莫名的是，游氏的态度大变，冷冷清清地礼貌让进门，不过两三句话，就逐客：“客栈里狭窄，就不留侍郎夫人小姐多坐了。”
　　罗氏和沈濯愕然，面面相觑。
　　沈濯忙问：“梅姐姐呢？我去找她玩去。”
　　游氏眼神中流露出一丝不情愿，但迟疑了一瞬，终究还是喊了丫鬟：“三秀，陪沈小姐去。”
　　一个机灵清秀的小丫头上前，屈膝行礼，带着沈濯去了隔壁。
　　罗氏目露询问：“昨日我等招待不周，所以今日特来致歉……”
　　游氏想了想，决定还是把话说清楚：“侍郎夫人忒谦了。只是昨日听刘夫人说及涔小姐的婚事，妾身觉得心下恻然。”
　　罗氏大吃一惊，一把抓住游氏的手：“刘夫人说了涔小姐的婚事！？”
　　她一个当婶子的，把亲侄女儿的婚事波澜说给初次谋面的官场夫人听？！这是打算让人家一路播散过去，彻底坏了涔姐儿的名声，送她上绝路吗？
　　眼看着游氏缓缓点头，罗氏几乎要气炸了，顿时脸色铁青：“此事不仅夫人恻然，国公府老夫人和大夫人都为此伤心欲绝。我做族婶的，才特意带了她下江南老宅散心。至于刘夫人，”
　　冷笑一声，“她是带着孩子回娘家，跟我们不过是顺路这一段而已！”
　　她说出这种话来，游氏的面色终于缓了过来，且自己先做保证：“昨日坐了一坐，我看涔小姐温柔得体，是个难得的好孩子。日后国公府必定还指着她给门楣增光呢。这些小事，大家有什么可放在口里的？过去就算了。”
　　这是在表示自己对这件事一定会守口如瓶。
　　罗氏缓了心情，翻回头来给游氏又道谢。两个人彼此话来语往地试探根底。
　　沈濯出了门便从丫头口中打听到了缘故，身子僵着就进了欧阳试梅的屋子。
　　欧阳试梅在客栈自己房里，十分松散地只挽了单螺髻，穿了家常棉裙。一看她的脸色，眉梢一挑，再看一眼三秀，了然一笑，请她坐：“濯妹妹，她还她，你是你。她那个样子，管你我什么事？”


第九十五章　媒人～
　　沈濯心里越发憋闷，站了起来，端端正正地给欧阳试梅行礼：“对不起梅姐姐。欧阳伯伯好心给我治病耽搁行程，你和伯母、世兄又特意前去看望我。我们家却让这等事发生，污了你们的耳朵。真是太抱歉了。”
　　欧阳试梅不耐烦地拉着她坐：“我都说了与你无关！”
　　忽然一顿，恍然大悟，又皱了眉叹气：“看来我娘又迁怒了。你们跟国公府关系一看便知并不算亲密。伯母是光风霁月之人，你的心思又不放在家宅这等琐碎上——分明就不是一路人。怎么就绕到你们身上去了呢？”
　　说着站起来就要去找游氏分辩。
　　沈濯连忙牵住她的袖子：“梅姐姐，伯母是将我娘和刘夫人都当成了可结交之人，发现有不堪之处，自然懊恼。此事也怪不得她。”
　　欧阳试梅是极洒脱的人，闻言点头：“说的是。罢了，她们自有她们的解决之道。咱们不搀和。”
　　沈濯听着她的话音，竟是已经将自己当了好友，自然十分开心。拉着她的手，两个人凑在一处叽叽咕咕说起私话来。
　　三秀还是头一回见着自家小姐跟一个同龄小姑娘这样要好，不禁睁大了眼睛。半天才想起来应该上茶果。
　　欧阳图在外头看见她端着热茶点心，愣了愣：“谁来了？”
　　三秀笑答：“是昨日的罗夫人和沈二小姐。”
　　二小姐？！
　　欧阳图想起来自己扶住的那个含羞带怯的姑娘，还有手指握住的纤细嫩滑感觉，自己脸上先红了起来。忙转身要走，又觉得不甘，咬了咬牙，强作镇定地命三秀：“你跟妹妹说，昨儿我唐突了二小姐，让她替我道个歉。”
　　三秀眨了眨眼，答应了。
　　待进了屋，传了这个话，沈濯却笑了起来，调皮地冲着欧阳试梅挤眼儿：“世兄认错人了。我这个二小姐是侍郎府的，不是国公府的。他昨儿救了的，是我涔姐姐。”
　　欧阳试梅不明所以：“……救？”
　　沈濯笑着将罗氏所说的事情告诉了她，道：“我们家家教严，这等事，必没有人肯说的。想必你家也一样。你和伯父伯母是不是都不知道？”
　　欧阳试梅恍然大悟。
　　沈濯立即笑着换了话题，并不再提此事。
　　欧阳试梅也极聪明，两个人只说河工和欧阳家的历年经历。
　　等到罗氏告辞时，两个小姐妹依依惜别。
　　沈濯握着欧阳试梅的手叮嘱她：“我爹爹说，三月春闱之前肯定回家。我跟我娘也差不多是那时候。姐姐安顿好了就给我写信告诉我在京里的住址。若是我家门上的人说我还没回来，就让他们给我祖母收着。等我回了京，第二天就给你下帖子。”
　　欧阳试梅也跟沈濯极亲近，连连点头：“好。吴兴那边的绫绢画画装裱用极好，我爹爹和我都很爱的。你一定给我带些去京城。”
　　游氏惊讶窘迫，连声喝止。
　　罗氏十分高兴，忙拦道：“孩子们要好，自有她们的往来相处。咱们年幼时，小姐妹难道不这样互相要东西的？游家嫂嫂太客气了，反倒生疏。”
　　游氏只得笑着称是，又命人去叫了欧阳堤和欧阳图来，跟罗氏和沈濯道别。
　　欧阳图撒腿就跑了来，左看右看却没看见沈涔，这才反应过来“沈二小姐”指的是沈濯；脸上又是一红，掩饰不住地失望，但还是恭恭敬敬上前作揖道别。
　　罗氏抿着嘴笑，亲切地夸他：“这是个厚道孩子，我瞧着就喜欢。回头我们回去了，让国公府的两位小郎跟你一起玩。省得我们大人、她们姐妹都有人说话，就你一个男孩子孤单。”
　　听到“国公府”三个字，欧阳图脸上更红，低头称是。
　　游氏有些莫名，看了罗氏一眼，眉心轻轻一颤。
　　欧阳堤和欧阳试梅却对视一眼，平静无波。
　　待罗氏和沈濯一走，游氏便明白地皱了眉问欧阳试梅：“这位侍郎夫人是什么意思？”
　　欧阳试梅一收在外人跟前的端庄，笑嘻嘻地去问自家哥哥：“阿兄，侍郎夫人说的话，是什么意思呀？”
　　欧阳图红着脸夺路而逃。
　　欧阳试梅咯咯轻笑，这才将从沈濯那里听来的轶事说了，歪头道：“濯姐儿很有分寸，特意告诉我，罗夫人那时就在旁边。其他的，一个字没提。”
　　游氏回思沈涔的样貌举止，倒是有了三分心动，因看向丈夫，目露询问。
　　欧阳堤沉吟片刻，道：“此事急不得。等上京见着沈兄，再说。”
　　即便是国公府这位二小姐身上如今有些流言蜚语，自家前去求娶仍是十分高攀。
　　若是国公府也有意结这个亲，那沈信言将是最妥当的媒人。
　　所以，还是见着他，探探口风，再说不迟。
　　不提欧阳家自己思忖再三，又收拾行李赁船上京。
　　罗氏和沈濯回到船上，也即刻命启程往吴兴而去。
　　罗氏并不打算就此事与刘氏正二八经地谈，而是直接命人将沈涔的所有行李都拿了过来，对刘氏只道：
　　“我昨儿才从微微那里听说，涔姐儿心重，夜夜哭。虽说好不容易离开京城那个是非窝儿，但你们一船都是知道那件事的人，她难免心里总是思量，不自在。这一趟还是让她跟着我吧。左不过到了老宅，没人知道那事儿，也就好了。”
　　刘氏正因为昨日跟游氏说了沈涔的事情，跟女儿晚间闲谈之际说漏了嘴，被女儿一顿教训，正在生闷气。一听罗氏此言，还不明白她是什么意思？面上无光，索性撒手不管了：“正是呢。我们回到老宅不过休息两三天，便要去绥安我娘家。倒是别让涔姐儿搬来搬去的了。直接跟着你，省事。”
　　沈濯先前还担心她碍着面子不肯放人，听见这个话，倒松了口气，却又气愤起来，背了沈涔，跟罗氏发牢骚：“真没见过这样的婶娘！她就没女儿的？果然坏了涔姐姐的名声，沅姐姐难道就能有个什么好下场罢？消息传回国公府，大伯母不撕了她！”
　　罗氏老神在在：“事情我已经教荆四告诉了雍伯。你大伯母要不了几天就知道了。”
　　厉害了我的娘！
　　沈濯竖起了大拇指。
　　罗氏哼道：“不管管她那张破嘴，在吴兴绥安不定再说出些什么来。回了京，还都得埋怨我这个主事的人没做好。我可不去给她背这个锅！”
　　沈濯拍着手笑：“不错不错！世上黑锅万万千，该背的咱们当仁不让，不该背的咱们撤得远远的！”


第九十六章　这是名单
　　沈濯天天陪着沈涔，这才发现她多才多艺，琴棋书画诗文茶，女红针黹粥汤菜，竟是无一不知。
　　沈濯大为赞叹。
　　跟着沈涔的丫头琳琅见玲珑天天撅着嘴，便笑着宽慰她：“我们小姐比濯小姐还多学了三年呢！”
　　玲珑振奋起来，想了想又萎靡下去：“没用的。我家小姐的心思不在这些东西上头。她宁可去挣铜钱，然后拿钱去买现成的。”
　　琳琅呵呵地笑：“大家闺秀，挣钱？说一句那东西都俗。我们大小姐张嘴就是阿堵物。”
　　玲珑一听，心情大畅，赶紧鄙夷回去：“那肯定是在家里的时候。不是说你们大小姐今年就要在婆家打理中馈了？她不管阿堵物，谁管阿堵物？没有阿堵物，吃啥喝啥？总不能真去种地吧？”
　　正好听见她们议论的沈濯用手里的画轴一人在脑袋上轻敲一记：“背后议论主子。你们俩吃了豹子胆了？”
　　沈涔淡淡地看着琳琅：“我是不是太宠你了？”
　　沈濯不作声。
　　琳琅忙跪了下去：“奴婢轻狂，请小姐责罚。”
　　嗯，这个态度还算不错。
　　沈濯这才笑了笑：“涔姐姐，我这个丫头是舍不得真打的。咱们都听见了，琳琅是好心，也并没有什么出格的话。即便理念观点不同，她也并没有诋毁我的意思。看我份儿上，算了。你要管教，也等我不在跟前的时候，如何？”
　　玲珑听见这话就缩了脖子。
　　完了。
　　小姐在人前极少罚她们，但做错了事，背后几乎是会被严厉地惩治一整套……
　　想一想即将来临的暗无天日的吴兴之行，玲珑觉得心肝一阵乱颤。
　　沈濯回头看了她一眼，似笑非笑：“牛大了你啊！”
　　呃，这话是什么意思……
　　三个人都看着她。
　　沈濯哼了一声，昂头挺胸先进了舱门。
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　　又过了两日，吴兴到了。
　　山一程，水一程，船一程，车一程。江南之美，入诗入画。
　　看着从未见过的茂林修竹，漫山青绿，沈涔沈沅和玲珑琳琅等人张大了嘴，哇个不停，眼睛都似不够用一般。
　　罗氏也十分惊艳。
　　但思及刘氏便是江南人，想必早就见惯了这些；罗氏不欲在她面前丢人，便竭力地按住自己，不要大惊小怪。
　　沈濯却是真淡定。
　　她生于斯，长于斯，一共二十八年。
　　除了相隔一千三百多年的地貌变迁，再铲去噩梦般的高楼大厦，吴兴，就是一座蕴含了盛世书香的小小江南古城。
　　所以沈濯看向窗外的目光，只有怀念和感慨，好奇等情绪，仅占半成。
　　沈家老宅派来迎接的正是族长长子沈信文和他的妻子郜氏。
　　罗氏还是第一次见郜氏，所以温婉有礼：“大嫂。”
　　郜氏忙笑着答应，使劲儿夸沈濯：“哎哟，我还怕你不来呢！大族伯母回来跟你族长爷爷一说呀，他立马就喜欢上你了！”
　　然后又怕把沈涔沈沅落下，也大大地夸奖了一番，又是怎么知书达理，又是怎么端庄文静，等等各种各样的好词儿，不要钱似的往外搬。
　　刘氏面含矜持得意笑容，不动声色地往前挤了一步：“大嫂不要太客套。先带着我们去拜见族长四伯是正经。”
　　沈信文避嫌，稍稍站远了一些等候，与雍伯荆四寒暄。
　　雍伯捋着白胡子，眯了老眼往这边一溜，便笑着对沈信文道：“文老爷请吧？听说族中的长辈也都在呢？正好，让两位信字辈的媳妇也都朝上磕个头，给祖宗见礼去。”
　　雍伯是跟着陈国公回乡祭过祖的，又早就改姓了沈，连沈信文都不敢十分驳回他的话，笑着答应：“既如此，我去前头招呼。雍伯跟夫人们禀报一声儿。”
　　这一次，罗氏等一行人直接住在族长家的别院里。依山傍水，风景极好。因院落大，索性沈信文夫妇也住了过来，以做相陪。
　　车马一口气进了别院内宅，到了二门之前才停了下来。
　　郜氏忙的赶过来，揭了车帘，笑对罗氏和刘氏道：“知道夫人们在京城时规矩大，所以没敢在大门口停。这里还有几步路，夫人们看是走几步散散，还是坐肩舆？”
　　刘氏刚想摆谱，罗氏却耐不得了，摆摆手：“连着多少天坐船坐车，我都要坐死了。快让我痛快走两步路罢。”
　　郜氏凑趣地笑出声来：“侍郎夫人说得极是。”
　　刘氏便也只好跟着下了车。
　　后头沈濯和沈涔沈沅从车上下来，才算活了过来。
　　沈沅靠着沈涔，小声嘟囔：“我就跟踩在半空中似的，脚底下一晃一晃的。”
　　沈濯揉揉太阳穴，笑：“都一样。这是一路船坐得，得个两三天才缓的过来。”
　　沈沅沈涔便去看她：“你怎么知道？”
　　沈濯看了一眼回头的罗氏，忙往前走，小声笑道：“我