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　　“是！”侯府打手得令之后，纷纷一涌而上，没几下子便捉住了那几个地痞。
　　这些人显然是京城中的惯犯，被捉住后又是哭爹喊娘，又是痛哭流涕，好不可怜的模样。
　　燕棣却丝毫没有理会他们，他低头看着怀中的熙容，见她蹙眉有些痛苦的模样，忍不住问道：“你的脚伤严重么？我马上带你去看大夫。”
　　熙容咬着发白的菱唇，她双手抓在受伤那只脚的膝盖上，点了点头道：“多谢小侯爷……快、快带我去。”
　　燕棣听后不再迟疑，他朝那些打手又吩咐了句，便抱着熙容上马车，带她一同去了医馆。
　　后来医馆大夫收下燕棣的银子，给熙容看完脚伤，便给她上了药，熙容蹙起的眉心终于平下来。燕棣在外头听说熙容无事后，心中暗松一口气，如同巨石落地。
　　他一时又微怔，惊异于自己对她的在意，眸色晦暗不明。
　　熙容的脚这时候已经包扎完毕，大夫走出来同燕棣说了会儿话，他便掀帘走了进来。里头只有熙容一人半坐在床上，她听见脚步声，下意识就将自己的脚丫缩进了被单下，好不让来者窥见。
　　“你还遮什么？我抱都抱过你了。”燕棣自是注意到她这一番举动，他轻笑着说道，“若把上次也算上，本侯已经救你两回了。这位姑娘，可要对本侯以身相许？”
　　熙容抿了抿唇，对于燕小侯爷的调戏，她不知为何一向都是心无波澜。这会儿熙容淡淡道：“小侯爷该不会不知，熙容是要入宫选秀的人吧？”
　　燕棣挑高了眉梢，高挑的身姿立在熙容床前，这一刻他的不羁显露无疑，只听他信誓旦旦道：“你想选秀又如何，我不能喜欢你么？”
　　说罢，他伏低了身子，双手撑在熙容脑侧，一对桃花眼漾起魅惑的弧度，燕棣勾了勾唇，轻笑道：“你若不想选秀，现在跟了我，也还来得及。”
　　熙容的心怦怦直跳，她好半响没说一句话，只是木木地推开了燕棣的双臂。
　　他倒也不恼，直起身重新等着熙容的选择，只是心底如死水一般的平静。
　　熙容垂着眼帘心想，只要能够避开选秀，她自然是甘之如饴。可若是要她又跟了燕小侯爷，不知为何，熙容心间突生一股子抗拒，强烈到无法忽视。
　　她不知是出于对危险的感知，还是出于对心底那抹影子的执着，反正就是不想嫁给燕小侯爷。况且此人姬妾太多，绝非良配。
　　想到这边，熙容终于找到一个合适的理由，她顿了顿，很快作出了选择：“小侯爷一番好意，熙容心领了，只是君命不可违，还望小侯爷日后休要再提。”
　　燕棣听后，说不出是失落还是高兴，他清浅地勾了勾唇，直白地问道：“你喜欢皇上，不喜欢我？”
　　熙容蓦地抬头，她一直以为旁人都不知晓江煦帝与她的关系，这会儿熙容的心突然被刺了下，她忍不住问道：“你从何处得知，我喜欢皇上？”
　　燕棣直勾勾地看着她，他戏谑地扬眉：“被我说中了？”
　　熙容垂下眼帘，木木地说了三个字：“才没有。”
　　饶是燕棣阅女无数，这会儿也不知熙容到底喜不喜欢江煦帝，他继续追问道：“你这是在害羞么？放心，本侯不会把你的心思告诉皇上。”
　　江煦帝实际上是熙容的伤疤，她怎可能在外人面前自己说喜欢他，这无异于自揭伤疤。因此她深吸一口气，方才叹道：“世人皆说江煦帝冷漠无情，这般男子，我怎可能会喜欢他呢？”
　　燕棣微微压低了身子，问熙容道：“他对你不好么？本侯可是听说，皇上如今宠你宠得很呢。”
　　熙容下意识脱口而出道：“你怎知他没有其他企图？”
　　话落，她又垂了垂头，瞧上去很是沮丧的模样，嘴里嘟囔一句：“我不喜欢他这样。”
　　燕棣挑了挑眉，他将熙容面上神情收入眼底，心里大致有了答案。燕棣又伸手摸了摸熙容的头，眸中笑意不达眼底，语调轻柔得如同羽毛拂过：“原来你是这般想的，真是个小傻瓜。”
　　后来熙容平安回了辅国公府，这还多亏了燕棣一路相送。沈长风和纪氏也都知道了熙容路上遇险的情况，一时间对燕棣好一番感谢。
　　至于沈连云，她彻夜未归，无人知晓她去了哪儿。
　　沈长风当晚知道后有些着急，派了府上许多家丁去搜寻沈连云的下落，终于在第二天清晨时分，于一间破庙内，找到了衣衫褴褛的沈连云。
　　当时沈连云精神很不对劲，她一直蜷缩在破庙的角落内，一见到人就尖叫着躲开。寻她的人废了好大一番力气，才把人给弄上马车，一路保密着回了辅国公府。
　　毕竟是个人都能看出来，大姑娘这怕是遭了歹人非礼。
　　先是二姑娘出事，随后又是大姑娘，到底是何人要针对辅国公府不成？
　　等沈连云回府后，纪氏在房内听说沈连云的情况，差点就要晕过去。手心手背都是肉，就算连云之前犯过错，此刻她也依旧是心疼这个女儿的。
　　沈长风见纪氏情绪不稳，唯恐她滑了胎，便不让她再插手，毕竟这一胎还没满三个月呢。
　　于是安抚沈连云的一切事宜，皆由沈长风亲自处理，他白天只要一下朝，便都陪着这个女儿。至于沈连云出现在破庙的个中缘由，沈长风在动用衙门的关系后，终于把事情弄得一清二楚。
　　原来是连云要害熙容，结果被江煦帝发现，就把她丢到了破庙，被一群乞丐奸。污了。
　　沈长风得知这个消息后，自是无比心痛。他怎么都未料到，姐妹相残的事情，竟会在自家出现！
　　“连云，你究竟为何要这般做？”沈长风看着在床上抱住双臂低头的女儿，她似乎抓过旁边的纱幔，此刻弄出了一道道裂痕。
　　沈连云听见沈长风的声音，她蓦地抬头，察觉到父亲似乎发现了真相，一时间沈连云突然像发了疯一般，哑着嗓子叫嚷道：“父亲！我没有！我什么都没做，是沈熙容！是她把我害成了这个样子啊！”
　　沈长风看着近乎失心疯的女儿，他自然知道沈连云只是狡辩，一时心头涌起巨大的失望，沈长风缓缓开口道：“第一次，你在熙容去镜水阁的时候设下圈套，把她卖入青楼；第二次，你又在熙容回府的路上，使计找了几个地痞流。氓，企图污了你妹妹的清白。”
　　“如今那张公子正在衙门受刑，你可要去见一见他，当面对质？”
　　沈连云听后，面色一下子灰败下来，她没想到自己短短一日内，就失去了才女的名声和女子最宝贵的清白，一时间沈连云在床榻上抱着脑袋痛哭：“父亲，对不起……我再也不这么做了，您别赶我走！求您了！”
　　她意识到自己如今不再是京城第一才女，而是人人都可以唾弃的存在。一旦离开辅国公府，沈连云觉得自己连最后的栖身之所都没了，所以她死命地求饶，哪怕心里觉得自己所为没错，此刻却依旧放下了所有尊严。
　　沈长风低低叹了一声，他背过身去，缓缓道：“上次你也是这么说的，我和你娘当时相信了你，如今却是再也没有第二回　了。”
　　“来人，给大姑娘收拾行装，把她送到姑子庙去！”
　　说罢，沈长风不理身后的沈连云是如何哭闹，他径自走出了她的房门。沈连云望着沈长风绝情的背影，咬碎了一口银牙，泪眼满含着难以言喻的愤恨。
　　紫禁城，慈宁宫。
　　太后气若游丝地躺在床榻上，听着暗卫的禀报，当听见某一个字眼时，她陡然睁开了眼眸，问道：“棣儿说的可是真？”
　　暗卫低低答道：“千真万确。当初太后娘娘吩咐燕侯爷接近沈熙容，如今他得到确切的消息，说是对她动手的时机已然成熟了。”
　　太后咳嗽几声后，低低地笑开：“既如此，那便在皇上寿宴动手吧。”
　　既然沈熙容不喜欢皇上，皇上偏偏又宠着沈熙容，那不妨由她这个太后“推”一把二人。


第23章　【一更】　。。。
　　熙容对太后的打算浑然不知；　近日沈连云那边的动静太大，她想不知道都难。女子婚前失贞是大事；　辅国公府所有下人对此都闭口不言。
　　沈长风之前下了令，敢有说三道四的长舌妇，就即刻发卖了。
　　此时熙容尚不知晓内情；　对沈连云的一番遭遇还有些同情惋惜。她想起往日里姐妹二人言笑晏晏的岁月，一时坐在窗边怔怔出神，耳边竟不断响起沈连云曾经的温柔声线：
　　“妹妹在玩九连环？来，姐姐教你怎么玩。”
　　“府里新到了许多好看的缎子呢！妹妹你先挑吧；　姐姐还要做功课。”
　　“夫子打你手心了？妹妹不哭哦；　姐姐给你吹吹……”
　　熙容最近时常会入梦，梦见那个温柔大方的姐姐；　可等熙容醒来；　通常只有夏夜的蝉鸣声分外突兀。
　　如今；　一切都已物是人非。
　　从沈连云给她那碗九转丹青毒开始；　她们姐妹二人就回不去了。即使重生后熙容有意避免；　可有些事情还是发生了。
　　艾香掀帘进了屋子，身后两名丫鬟提着裱好的绣品；　小心翼翼地挪了进来：“姑娘，您的绣品裱好了，可要看看？”
　　熙容回过神；　她深吸了口气，扭头轻声道：“拿来。”
　　她将那幅裱好的百蝶穿花绣品仔细地瞧了一番，发现并无任何问题后；　便让丫鬟放到偏房，再好生看着。
　　“说起来，后日就是皇上寿辰。”熙容托着下巴，许是心绪不佳的缘故，她语调懒得像只猫儿，“这裱绣品的铺子未免太慢，我这边三催四请的，他竟裱了五日才好，差点便来不及。”
　　艾香答道：“确实有些慢了，奴婢问过铺子的掌柜，说是有批货迟迟未到，这才拖延了几日。”
　　熙容心生疑窦，上次这铺子说的是店内伙计回老家，这回又说货源问题，当真是一天一个样，她蹙了蹙眉：“亏他还在京城有点名气，下次换一家。”
　　艾香点头应下，而后思忖了番才道：“姑娘，方才奴婢在府门口碰见了老爷和大姑娘，大姑娘哭闹个不停，最后还是被送上了马车，去城郊的姑子庙。老爷说大姑娘变得太多，让奴婢传话给您，让您别太伤心了。”
　　熙容听后愣了下，沈连云变得太多，这是何意？爹是在说她咎由自取么？
　　艾香见自家姑娘疑惑的神色，登时俯下身来，将前因后果告诉了熙容，她也不敢说的太多，免得让姑娘伤心。
　　熙容知晓内情后，也不知是该气还是该哭，她蹙眉出了会儿神，只觉头痛得可以，索性在美人靠上睡了一觉，便不去管这些前尘往事了。
　　转眼到了江煦帝寿辰这日，满朝皆休沐三日，宫中午时在皇极殿摆宴，款待京城四品及以上官员家眷。原本按例该宴请满朝群臣，江煦帝无意大办，这才只请到四品官职。
　　熙容今日醒得很早，原本她还欲睡个回笼觉，怎料白桃听闻屋内的声响，便提着个极其精致的锦盒进来了：“姑娘，皇上有旨。”
　　“谁有旨？”熙容原本还有些迷糊，这会儿陡然在床榻上坐起来，拨开两侧的纱帐，她穿着雪白的中衣，揉了揉眼睛，“皇上又整什么幺蛾子？”
　　白桃掩嘴笑道：“这一大早林公公跑来了辅国公府，说皇上叫您穿锦盒里的衣裳呢，奴婢刚瞧了瞧，真是天上地下仅此一件的漂亮了！”
　　熙容听闻这一席话，她却是好半响没说话，心中想着江煦帝这是何意，她可不想像只花孔雀一样，去宫中参加他的寿宴啊……
　　她蹙了蹙眉，想训斥白桃自作主张，但想来这丫鬟也不是有意的，便温声开口道：“白桃，下次这种物事能退就帮我退了，你也知道我不想进宫的，还穿得如此招摇做甚？”
　　白桃见自家姑娘不高兴，嘟了嘟嘴，闷闷道：“奴婢知晓了……那这衣裳，您今日还穿么？”
　　熙容一时倒还真被白桃给问住了，她若不穿，江煦帝定会生气，惹怒龙颜的后果不敢想；她若穿吧，万一成了寿宴一枝独秀的花孔雀，那可就贻笑大方了……
　　“唉。”熙容揉了揉眉心，随后又扶住额头，一脸苦恼的小模样，她坐在床榻上道，“把锦盒打开，给我看看。”
　　“是。”白桃转过身，将锦盒放在桌案上，随即她小心翼翼地打开它。
　　那件流光溢彩的宫装刚露出冰山一角，整间屋子便都似乎焕发了光亮。熙容原本只是不经意间一瞥，可当她瞧见那身宫装的时候，便再也挪不开视线。
　　实在太合她的心意了，也根本不是她想象中的花孔雀。
　　这件宫装粉嫩轻盈，款式别出心裁，还有薄纱相衬，衣领只露出锁骨，保守得刚刚好。
　　身后的裙摆有些垂地，届时或许需要丫鬟给她提着。
　　更难得的是整件宫装流光溢彩，腰部以下的裙摆似乎能随着光线和角度，在两种少女喜爱的颜色中不断切换。
　　一会儿是粉樱色，一会儿又是银红色，微微晃动间便像是波光粼粼的湖泊，配以上半身的江南鱼肚白丝绸，当真是美不胜收。
　　虽说不是主流的宫装颜色，譬如华贵雍容的深紫或妃色，但那都是深宫妇人常穿的衣色，熙容如今正值豆蔻年华，上辈子她死时也不过刚刚及笄，最是喜爱这粉嫩的颜色。
　　再说她并非宫中妃嫔，也没想做江煦帝的妃子，故而不用为了凸显地位，穿一些厚重压抑的衣色。熙容上辈子就很少穿深紫色，她觉得没这个必要。
　　总之，熙容特别喜欢眼前的这件宫装。
　　可惜唯一美中不足的是，送宫装的人别有企图，她到底是穿还是不穿呢……
　　白桃抿了抿嘴，见熙容的目光直勾勾地瞧着衣裳，美眸一眨不眨的，白桃笑着暗示道：“姑娘，您若穿上这件衣裳，定会特别好看，惊艳全场。”
　　“那，那就穿吧。”熙容支支吾吾道，旋即她扭过头，朝外面吩咐道，“艾香，进来伺候我更衣。”
　　艾香在院子里听见姑娘吩咐，连忙放下手中的活儿，进屋后她一看到那件粉色宫装，也是赞不绝口。
　　只听一贯沉稳的艾香此刻滔滔不绝道：“亏皇上想得出来，给姑娘这件罕见的华服，俗话说人靠衣装马靠鞍，姑娘本身底子极好，这下子可真要让所有人都移不开视线了。”
　　熙容抿唇不语，心内却产生一股子与有荣焉般的愉悦，像是艾香夸江煦帝品味好，她自己也感到高兴似的。
　　不对，这怎么可能呢……她会高兴，是因为这衣裳符合她的品味，与江煦帝没有一个铜板的关系。
　　这会儿熙容突然想起来，其实她最喜欢粉色，上回江煦帝给她的披风好像也是粉的，他倒是猜中了自己的心思，她心里突然觉得有一丝丝甜。
　　随即在丫鬟们的服侍下，熙容清晨梳洗毕，穿上那件粉绸宫装。她在屋内轻轻转了一圈，裙摆跟开了朵娇花似的，飞扬起来层层叠叠。
　　而她就是那正中央的花蕊，明丽、鲜活才是少女该有的姿态。
　　白桃在一旁惊呼，她由衷地赞叹道：“天啊，姑娘今日真乃仙女下凡，美得不可方物了！”
　　艾香也点头道：“姑娘穿着极美。”她心里想着，若是上回那秋贵妃见了，可别气炸了肺。
　　熙容抿了抿唇，她听闻两个贴身丫鬟的夸赞，又低头看了看裙摆，最终唇角还是上翘了几分。江煦帝做戏也做得很足嘛。
　　衣裳换好，熙容在早膳后让艾香给她涂了口脂，再吩咐白桃带上绣品，旋即便去双亲那边。辅国公府人丁单薄，沈长风素来体恤两个女儿，便免了她们的晨昏定省之礼。
　　故熙容不必早起请安，今日却是起得早了，沈长风此时正在给纪氏舀粥。俗话说孕妇最是要当心，纪氏这虽说是第二胎，可沈长风依旧将人护得像瓷娃娃一般。
　　“我的豆腐乳呢？”纪氏视线在桌上巡视一圈，竟没发现她爱吃的豆腐乳。她最近特爱吃这民间的拌粥小菜，滋味酸爽，竟是说不出的合她胃口。
　　沈长风原本想藏起来，他以为纪氏不会在意，哪知她如今又提起这一茬了。无奈之下，沈长风唯有自怀中取出那罐豆腐乳：“在我这呢。”
　　“好啊你！竟敢藏我的豆腐乳！”纪氏哪能不知夫君是故意的，素来温婉的她近日情绪不稳，这会儿竟一下子揪起了沈长风的耳尖，在空中吊得老高。
　　沈长风登时蹙眉，只觉一阵尖锐的疼痛自耳尖处袭来：“疼啊！夫人轻些……”
　　熙容走进房内的时候，恰好就看到这么一幕，她一时不由掩唇失笑：“爹，娘，你们二人在做什么呢？”
　　纪氏立即松开手，她微红着脸，掩唇咳嗽一声：“容、容儿来了。”
　　沈长风起先大方地揉了揉左耳，最终还是没绷住，他也轻咳了一声，随即抬起头来，夸奖熙容道：“容儿今日的衣裳不错，谁送你的？”
　　熙容原本还挺高兴，此时如鲠在喉，她憋了一会儿才道：“……是皇上。”
　　说罢，熙容觉得很是羞愧，就如偷了邻居家的首饰一般，手足无措地立在原处。
　　沈长风见此宽厚地笑了笑，他出言为女儿解围道：“这是好事啊