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　　刘盈的目光扫过那形容婉媚的娈童匆忙奔走的背影，眸子里有一瞬的颓然与厌弃，仿佛是厌弃那娈童，又似乎是厌弃如今这样的自己。
　　“啪！”刘乐上前半步，扬手一记重重的掌掴声响起在室中，霎时后，清秀少年的侧颊上便留下一个印迹清晰的泛红指痕。
　　少年天子被这一记耳光震得微微晃了晃，却只垂着静立在原地，任长姊斥责，脚下未移半分。
　　“阿盈，你……非要这般荒唐行事么？”刘乐掌掴了他的那只手许久才缓缓落下，却一直微微作颤，她开了口，泛红的眸子几乎是逼视向弟弟，嗓音干涩得几乎带了些喑哑。
　　“龙阳之事在民间并不稀见，且父皇生前也在宫中蓄养娈童，怎地到了我这儿，便成了荒唐？”少年抬眸，神色平静，语声里却透着几分玩世不恭的恣意轻佻。
　　一股怒意自心底直涌了上来，冲得她眼底一片湿热，眸子里已然泛红，死死地盯着幼弟的眼晴，一字字沉声问：“你怎能……这般作践自己？”
　　少年闻言，只是又垂了头避开她的目光，眸子里的神色复杂难辨。他久久沉默，但最终……却什么也没有说。
　　“有什么事……让你这般作践自己？”她声音愈发干哑，凝视着他的一双眸子里几乎是恨，爱之深，所以责之切。
　　刘盈仍是长长的沉默，久到殿中只闻两人清晰可辨的呼吸声。
　　“作践么？呵……”半晌之后，那清眉秀眉的少年忽地低低笑了起来，眸子里透出无尽的冷嘲与悲凉“阿姊，你也要来问这一句，为什么？”
　　“俾昼作夜、酒色无度，这样醉生梦生……也无非少活些日子罢了。可阿姊，你觉得……阿盈活在这世上又有何用处？”
　　少年天子凝目看着自己的白皙润泽的双手，声音略略沉了些“这双手，大抵天底下有许多人羡慕罢。掌国玺、执御笔、总揆着江山社稷……可，我自己清楚，它不过是摆着好看的废物罢了。”
　　“而我这皇帝，亦不过是任人摆布的提线木偶……细算起来，其实，是比这双手还要更无用的废物。”少年安然地垂着眸，看着那双手，语气极平静地说着，神色甚至不带半分波动。
　　室中一时静极，刘乐静静看着眼前这个自己一手照料长大的孩子……她脸色微微泛白，眸子里的红色血丝似乎更密了些——
　　阿盈他，其实什么都明白呵。
　　而这世上，有些事情，就是因为明白，所以才更为残忍。
　　“阿姊，我们坐下说话可好？”有些突兀地，刘盈忽然微微顿了顿，向她道。
　　——自那年涎下阿偃，阿姊的身子便亏虚得厉害，医工嘱咐过不宜过于劳顿的。
　　说着，也不待她反应，便去牵了长姊的手，像幼时一般紧紧攥着她的拇指，把半只手掌蜷进她掌心里……稚年时那个小小的孩童，每每只有这样牵着阿姊，才会觉得安心。
　　刘乐任他握住，携着走到室中那张黑漆朱绘夔纹案前，在香莆叶织成的莞席上相伴跽坐下来。
　　两相默然，许久许久的静，最终，却是她先启了声。
　　“当年……如意的事，你是恨极了阿母的罢？”语气很轻，却是笃定。
　　那厢默了一瞬，而后，少年天子近乎自语似的轻轻启了声：“如意一惯娇养得厉害，自小就怕苦，连生病吃药都要特意嘱咐医工多加几线甘草，还要一大块儿饴糖佐着才肯入口……我那时一边儿羡慕着他有饴糖吃，另一边儿却也在心里笑他，这到底是吃药还是喝甘酪呢。”
　　“可四年前，就在这儿，就是这间屋子里……他给人生生灌下了一整碗剧毒，那滋味想必是苦极了罢，如意才九岁，又娇惯成那样儿，当时怕是流了不少泪罢……可待我回来的时候，他脸色死僵地躺在地上，嘴角眼里都血，就算有泪也看不清了……”
　　刘乐静静听着他梦呓一般边回想边叙话，扶着漆案的手指轻轻颤起来。
　　如意啊，记忆里，那真是个讨喜极了的孩子。
　　她和阿盈都是看着如意出生的……那一年，她十四岁，阿盈六岁。那个时候，阿母还在楚军营中，她们姐弟便同戚夫人安置在一处。
　　阿盈自记事起，便镇日里待在军营，除了她这个长姊，几乎没有任何玩伴。她至今还记得，如意出生时，阿盈挤在榻边好奇地看着襁褓里那个糯红一团的小婴儿，苍白虚弱的戚夫人，浅浅地笑着说：“阿盈，这是阿弟”时，他眼里的欢喜与雀跃。
作者有话要说：　　草稿暂时先发上来（实在是连欠两更不好意思了，抱歉）
　　这两天把前面四五章又修了遍……作者菌修文狂人，等稍微空闲点儿会再修前面一个故事（怎么看细节处都不满意，一直坚信——好稿子是都修出来的！）
　　然后，这几周都是跟榜单的，所以关于更新，请亲们放心（每周一至少万五千字，写不够的话作者菌是会进小黑屋的，泪……）——不说了，码字去也！
　　最最后，作者君这两天会小蜜蜂一样勤奋更新滴，可以先卖个萌，求个评么？

☆、张敖与鲁元公主（十三）

　　
　　如意胎息积弱，自幼身子便多恙，所以一惯娇养得厉害，性子也是粘人得很。待踉踉跄跄学会走路后，整日便是小尾巴一般追在他们两个身后跑。
　　她同阿盈姊弟皆是承袭了父母二人的相貌，不过容色清秀而已。但如意，却五官眉目都似极了自己的生母……倾城国色的戚夫人，整个儿一眉目如画的玉娃娃。
　　阿盈一惯乐意带着这么个玉雪可爱的弟弟到处玩耍，遇到几位熟悉的长辈逗乐问起时，便十二分骄傲地仰了小脸儿道“这是我家阿弟”，那样的神气，仿佛眉眼如画引人瞩目的那个是他自己一般。
　　之后，大汉立国，储位之争。
　　再之后，便是七年前，张敖被夺爵，他们的父皇封了如意为赵王，离京远赴赵地。
　　最终，在三年前，他们的母后吕氏召赵王如意回京，鸩杀于未央宫。
　　她自然知道，当年自如意进宫之后，阿盈几乎便是片刻不离带了他在身边，同寝同食，简直护雏的禽鸟一般日日地守着，丁点儿也不敢懈怠……就这样过了整整小半年。
　　直到十二月那一天，阿盈晨起狩猎，因为时候还早，如意才不过九岁，小儿嗜睡，正是酣眠，冬日又天寒，阿盈不忍唤他醒来，便命宫人守着，未带他同去。
　　而当日，待他行猎归来时……见到的便是如意僵伏在地的冰冷尸首。
　　不久，他们的母后又将已罚入永巷的戚夫人做了“人彘”，且，让阿盈去看那具血肉一团的可怖情形……
　　之后，十七岁的少年天子重病一场，卧榻数月，自此心冷如灰，不理朝政，日日声色为娱，醉生梦死。
　　“阿姊，其实我心里都清楚的……”此刻，十九岁的刘盈神色平静地说着这些，仿佛这世上所有最明事理的孩子一般“戚夫人同阿母势同水火，算得上不共戴天，而她待我们姊弟两个温柔和气也不过是为着在父皇面前表功。”
　　“可阿姊，既然他们母子已然落败，戚夫人被贬入永巷作了舂奴，本就活不久的。如意远在赵地不得入京……已经全然威胁不到什么了，阿母却仍要赶尽杀绝呢？”他抬眸静静看着窗外，神色几乎是有些空洞的茫然……
　　从他十七岁那年的十二月起，每天夜里，只要闭上眼，他仿佛就看到戚夫人被断手断足，剜眼煇耳地溺在厕中的可怖情形，然后，便是如意七窍流血地僵伏在他榻边，死不瞑目的那双眼睛……
　　每每被恶梦惊醒，汗透重衣……浑身冷得僵寒……
　　刘乐在一旁看着弟弟近乎呓语似的喃喃自问，心下几乎窒息的疼——阿盈呵，从来都是这世上最简单善良不过的孩子。
　　在他眼里，他们这些人都是一家，夫妇妾室，父母儿女，姊妹兄弟……不过是比平常人家丁口多些罢了，是以，他从来都对这“家”中每一个人报以最大的善意。
　　不止是待如意，甚至对其他并不熟悉的兄弟也是一般友爱。
　　阿盈即位的第三年，他们父皇早年在外私生的长子——齐王刘肥进京朝见。
　　宴席之上，已是帝王之尊的阿盈像寻常的弟弟一样，请了兄长上座，置酒燕饮，如家人般平礼相待。但，母后却因此大怒，席间便在酒中投毒，欲杀齐王。
　　阿盈警觉之后，便径自接过兄长手中的鸩酒，就势欲饮，却被母后惊怒之下打翻在地。
　　刘肥就此躲过一劫。
　　而母后和阿盈，之前因如意之事便已关系冷淡，此后，是愈发地僵着了。
　　“阿姊，我只是想要一个平常些的家罢了，不必整日操心父母二人朝堂政斗哪方会落败，不用忧虑自家兄长是否会死在家宴上，不会……回家看到阿弟七窍流血地死在自己的卧榻边……”
　　转过了目光，看着自己最为亲昵爱敬的长姊，目光里是悲极之后的哀切……
　　“那一年，如意给阿母召回长安，我去了宫外接他，九岁的小娃娃欢喜得牵着我衣角怎么也不肯松开……封了赵王的时候，他才五六岁大，由属臣领着离开了长安远赴襄国。那样娇气粘人的孩子，千里远行，身边却连一个熟悉的亲人的都没有，听说当时在路上便哭得不成样子，生了好一场大病……”
　　“入宫之后，如意径直要去见自家的阿母戚夫人，小娃娃仰着张小脸儿问我，自己身上这袭曲裾式样可是时下长安最尚行的……说着有些忸怩道，自家阿母从来爱美，最喜欢把他也打扮得精致漂亮，若衣裳不好看，怕她见了生气……”
　　“我要怎么同他说，戚夫人已被罚进永巷做了舂奴，怕是衣不蔽体，时日无多。于是，只好哄着他说他家阿母去了泾阳的望夷宫休养……如意毕竟年纪还小，就这样给我瞒了好一段日子。”
　　“后来，那孩子不知是听谁说了母后要杀他，于是吓得整夜整夜被恶梦魇到，惊醒后便缩在榻角一个人偷偷地啜泣……那样胆怯爱哭的孩子，已经连落泪都不敢出声……”
　　“后来，我便安慰他‘阿兄会护着你’。他信了，重重点头，自此便整日寸步也不离地跟在我身边，同儿时那个粘着兄长的小尾巴一模一样。”
　　十九岁的少年天子，仿佛梦呓一般，安静地在长姊面前追忆着这些记忆深处最血迹驳杂的过往——
　　“都是我的错，那时候，我怎能为他贪睡便放留他自己在这儿……否则，如意定不会死……至少，不会那么早死……”
　　“阿盈，够了！”一旁刘乐听到这儿，却蓦地出声喝断了他。
　　“你守得了如意一时，难道能护得了他一世？”她定定地凝了眸光与弟弟对视，目光深切里带了几分疼惜“阿盈……这不是你的错。”
　　他们的母后是恨毒了戚夫人母子的，终于手握大权，总揆百事……莫论如何都不会留二人性命。
　　闻言，刘盈深深阖了眼，许久许久方才出声“阿姊，我晓得母后与戚夫人积怨已深，不死不休，如今掌权，她赶尽杀绝亦算是情理之中。所以，我不能恨母后……只恨我自己。”
作者有话要说：　　——亲们看出刘盈这么做，都是因为不想娶张嫣误她一生么？
　　

☆、张敖与鲁元公主（十四）

　　汉惠帝三年十月，立宣平侯张敖与鲁元公主之女张氏为后，以骏马十二匹、黄金两万两为聘。
　　如此重聘，亘古未有。此后，黄金两万为聘礼，便成为有汉一代天子娶后的定制。
　　※※※※※※※※※※※※
　　两年后，未央宫，椒房殿。
　　暮春三月，正是花木扶疏的时节，殿前的花坞中也早是一派幽葩奇卉纷纷而绽，竟相争妍的明媚景致。
　　“呀！阿母，你瞧这株蜜香树，竟真的打出了花苞呢！”十二岁的稚气少女，乌泽的长发以彩绦绾作双丱，身着一袭淡霞色蜀锦襦裙，亭亭立在青白卵石砌成的花。径间，目光讶异地看着面前那株六、七尺高的小树，枝丫间生出的一粒粒淡金色花蕾，有些惊喜地扬了声道。
　　刘乐也有微微的诧异，这一株蜜香原是南越上贡的异树，据说花开之时香弥数里，且待木株成材之后，若伐下封存五载，便会结成一种异常珍贵的香料——沉水香。
　　只是，长安与南越南北异宜，气候大不相同，她原以为这树是怎么也种不活的……谁承想，今日竟能见着它开花。
　　阿嫣她自两年前入宫，住进这椒房殿起，便喜欢上了莳草艺花。菖蒲、山姜、甘蕉、留求子、指甲花、龙眼、荔枝、槟榔、橄榄、千岁子……这椒房殿前原本一处不起眼的小花坞，如今遍植异树奇葩，打理得比太液池畔的御花园也不逊色几分。
　　“总算是要开花了，也不枉我费了这许多心思，专门引了汤泉来灌它呢……”十二岁的孩子仰着稚嫩的小脸儿欣喜地看着那一树灿金，同样灿金色的阳光透过疏密有致的花枝细碎地洒落在她齐眉额发间，笑颜一如往昔的烂漫。
　　“这蜜香在南越似乎是四月的花期，如今怕是因着这汤泉的功劳，到了长安，反倒早了一月，恰赶上与桃李同开。”刘乐静静看着女儿，笑回道——难怪养得这般好，原来竟是将宫中沐浴的汤泉引了来浇花，阿嫣从来就是一个心思灵巧的孩子。
　　“对啊，如今正是桃月。今日又值上巳节，城外渭水边定也是花繁柳盛了，不知又是怎样的热闹……”亭亭立在蜜香树下的孩子，看着这满目繁花烂漫，忆起往昔，不禁开口道。
　　上巳又称女儿节，这一天，少女们多会到水边去游玩采兰，沐木祓禊，以驱除邪气……每每到了这日，长安城外的谓水之畔，总是鲜衣接踵、彩帷连天的盛景……
　　阿嫣一惯性子跳脱，自幼便是喜欢极了去水边荡舟采兰的……自五岁起，上巳的热闹她一回也没错过。但如今，却已整整两年未出过宫门了。
　　刘乐看着金钗之龄的女儿，神色一点点沉重下去……虽然阿嫣从来一副天真烂漫不知愁的模样，仿佛仍是昔日承欢父母膝下的精灵女童。但作为母亲，她怎样也无法自欺——女儿在宫中过得并不好。
　　她只是年纪还小……还不够懂事，不知这其中的残酷罢了。
　　“阿母，”心思纤敏的孩子，察觉了母亲忽然沉重下来的神色，于是自灿金的花树下走了过来，立在了她身畔，仰起尚稚气的脸儿认真地开口道“你不必为阿嫣忧心的。”
　　仿佛努力想要安抚母亲一样，十二岁的孩子努力地绽开了一个安恬而满足的笑意“阿嫣喜欢莳草艺花，像如今这样……即便一辈子只能呆在这一块儿小小的地方，也不会很闷的。”
　　闻言，刘乐却是刹时间心下一痛，几欲落下泪来——原来，她的阿嫣什么都明白。明白自己会一日日长大，像笼中雀鸟一般终生困在这宫城中，枯守一世，年光虚度……直至渐渐衰朽，老死在这儿。
　　就是因为太过明白，所以那个曾经性子跳脱、百般活泼的孩子，学会了逼着自己静下心来侍弄花草，逼着自己习惯枯守一隅的拘束与寂寞，还要再逼着自己扮出一副与昔日无异的天真烂漫模样，以免阿父阿母忧心。
　　刘乐看着眼前笑颜灿烂，懂事极了的孩子……蓦地，却再也抑不住眼底的泪意……
　　未央宫，宣室殿，内寝。
　　“陛下，今岁鲁地贡上了六十匹绛绮觳。皇太后留下了半数，余下这些是收入库中还是分赐下去？”髹漆朱绘的竹屉木榻边，天子的心腹内侍稽首而跪，恭谨地问询。
　　“绛绮觳？都是些什么颜色？”终年昏昏度日，已然病体支离的孱弱天子，闻言却勉力自病榻上推枕半支起了身子，出声细问道。
　　“回陛下，十五匹烟水碧，十匹藕荷色，另五匹是海棠红。”
　　“藕荷色和海棠红的各分六匹赐予椒房宫，余下的，尽数送去宣平侯府罢。”说着，仿佛自语似的喃喃道：“阿姊她……自小便喜欢碧色的……”
　　“诺。”内侍早已惯了这般的分配，神色分毫也不意外——陛下镇日里俾昼作夜，少有清醒的时候。但，唯独挂心长公主，宣平侯府的细琐之事，几乎日日都要问上一遍，听到长公主一切顺遂方才安心。
　　两年了，陛下他从不曾踏入过椒房宫一步，但各地上贡来的奇珍异宝，每每都是小半赐予了皇后，余下的尽数送进了宣平侯府……宫中最好的东西，反倒是这天下至尊之地的宣室殿，从来也未用过多少。
　　但长公主她，虽时常进宫陪伴皇后……但却不曾来探过陛下一回。
　　这两年以来，每每长姊入宫时，陛下总是悄悄立在未央宫居高的那处殿阁上，静静看着她……每每半晌也不移步，却从不敢靠近半步。
　　※※※※※※※※※※※※
　　次年八月，汉惠帝刘盈病笃。
　　刘乐怔怔立在病榻前，怎么都不敢相信，榻上那个形销骨立，枯瘦如柴的病人……是她的弟弟阿盈！
　　自阿嫣入宫之后，她便再未踏入过宣室殿一步……因为可以预见阿嫣她日后囿于深宫，枯守一生