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　　建宁口快地道：〃就罚也不是死罪。大不了把我骂一顿，削去公主封号，总不会下囚牢吧？至于平湖，她现在的日子就和打入冷宫也没区别，又怕什么呢？只要能让她们母子见面，又对玄烨没伤害，她怎么样都愿意的。〃
　　〃话虽如此，还是要尽量小心。〃吴应熊踌躇，〃而且，不光要想办法偷佟妃出宫，还要想办法再把她送回宫里，你总不能一天内进宫两次。〃
　　〃那就让平湖在我们家多住几天好了，反正她那里等闲也没人去，她也从不出去别人的宫殿。就算失踪几天，只要阿笛、阿瑟她们掩护得好，就没有人知道。过两天我进宫时，再把她扮成我的侍女偷送进去就是了。〃
　　〃既然这样，那就谋事在人，成事在天，走一步看一步好了。〃吴应熊苦笑，〃大不了，赔上我们这个额驸府，把我关进天牢就是了。〃
　　建宁这方猛然省起：〃是呀，我们是金枝玉叶，了不起削爵革号，废为平民；你只是臣子，窝藏容嫔可是欺君之罪，说不定会杀头的。〃她有些动摇地说，〃要不，我们还是再等等吧，也许有别的方法可想呢。〃
　　吴应熊心中一动：她这样重视这次见面，说过不论要她付出什么代价都在所不惜，然而当听说可能会给他带来不利的时候，却忍不住动摇了。可见在她心目中，把丈夫看得比她自己还重。而越是这样，他也就越应该帮她完成心愿，不然，真是愧为人夫。他搂一搂妻子的肩，故作轻松地笑着安慰：〃放心吧，太后和皇上刚刚厚赏了我父亲，还册封我母亲为福晋，他们肯让你这位金枝玉叶下嫁给我这个无功草民，也是看在我父亲平西王的份儿上，断不会轻易砍我的头的。再说了，作为一个汉人，能够帮到长平公主的遗孤，是莫大的荣幸；而作为当朝臣子，能让我的格格福晋开心，也是义不容辞。不过，这件事成与不成，也只有尽人事而听天命了。〃
　　〃一定成的，你有这么好的法子，就一定会成功。〃这一次，建宁是真正发自内心地笑了，紧紧抱着丈夫的胳膊，诚心诚意地说：〃应熊，你真好！〃这还是，她第一次直呼他的名字。
　　佟佳平湖终于见到了儿子玄烨。绣幕重帷的额驸府公主殿暖阁里，三阿哥玄烨睡得好熟，好香。平湖坐在他身边守着他，看着他，眼泪像断线的珠子般扑簌簌滚落下来，止也止不住。
　　她不知多少次梦见他的模样，而今终于见到了，他比自己梦见的想象的更加可爱、俊美，就像世界上最珍贵的宝玉一样，充满了光辉。她拼命地擦着自己的眼泪，想把他看得更清楚一些。可是，眼泪是擦不完的，她和他之间，好似隔着一层雾，越想看得清楚，就越不能真切。她不知该不该把他唤想，听他喊一声娘亲；还是应该给他唱一支歌，让他睡得更香沉些。但是现在，她看着他，什么也做不了，怎么也看不够，既不忍把他推醒，也不能发出声音。
　　便在这时，玄烨忽然睁开了眼睛，母子俩四目交投，心意相通，片刻间已经交流了千言万语。她不需要向他交代任何事，他也不必问她是谁，他看着她，眼神明净如水，晶亮如星，然后，非常清晰柔软地喊了一声：〃额娘。〃
　　平湖的眼泪更加汹涌了。她慢慢地点头，努力把话说得清楚：〃玄烨，我就是你的额娘，我好不容易才见到你，有很多话要跟你说，你能记住吗？〃
　　〃我能。〃玄烨懂事地答应，〃老师一直夸奖我记『性』好，无论额娘说什么，我都一定会记得清清楚楚，照额娘说的话去做。〃
　　〃那好。你要记住，你是汉人。将来有一天，你做了皇上，一定要替汉人说话。〃
　　〃我知道佟佳是赐姓，额娘是汉人。〃玄烨口齿清楚地说，〃可是太后娘娘说过，外公已经入了旗籍，我是阿哥，是满人。〃
　　〃你是阿哥，是当今皇上的亲生骨肉；可是，你的身上，同时也流着明朝皇室的血。你有一半汉人血脉，这是不能改变的。你将来做了皇上，一定要替汉人做主。〃
　　〃可我不是太子，怎么做皇上呢？〃
　　〃你一定会做皇上的。皇上是天子，这是天意。不可违背。〃平湖再三叮嘱，〃你做了皇上，一定要替汉人做主。〃
　　〃孩儿记住了。〃玄烨似懂非懂。但这是额娘的话，是额娘第一次见他时说的话，他一定会记得，并照做！他从卧榻上爬下来，却请母亲在椅子上坐好。
　　平湖似乎已经知道他要做什么，也不推辞，当真端庄地在檀木椅上坐定。玄烨在椅子前跪下，恭恭敬敬地磕了个头，响亮地说：〃儿臣给额娘请安。〃
　　〃孩儿平身。〃平湖亲手扶起儿子，将他抱在怀里，眼泪再一次流下来，〃好孩子，你一定会成为未来的帝王的，一定会！〃
　　平湖在额驸府上住了三天。
　　这三天里，她除了将毕生的领悟与志愿择精取要地教导给儿子之外，还特意避开建宁，而单独与吴应熊进行了一场关乎天下时局的长谈，询问李定国大军的近况。
　　吴应熊在迎佟妃入府前早已先去见过了二哥，防备着有此一问，当即源源本本地禀报：自顺治十一年三月李定国与孙可望正式决裂后，南明朝不断内讧，大西军分崩离析，几度败于清军之手——是年，大西军将领、南安王刘文秀与兴国侯冯双礼、将军卢明臣率师六万，战舰千余出川峡，兵分几路，却分别被清将领陈泰、苏克萨哈伏兵袭击，六战皆败，战船被烧，卢明臣赴水死，冯双礼受重伤，刘文秀率部退回贵阳。李定国亦先后大败于新会、兴业等地，退入梧州。
　　此前，永历帝曾于十一年七月遣内臣至厦门，册封郑成功为延平王；而同年八月，顺治帝亦遣使赴闽，意欲招降郑成功，却以郑成功不肯剃发而和议不成，遂改抚为剿；十月，郑成功挥师南下，期与李定国会师，亦曾驰援虎头门，却因听闻李定国战败入梧，转而回师。李定**遂联合白文选部护送永历帝入云南，改云南府为滇都。三月，永历进封李定国为晋王，刘文秀为蜀王，白文选为贡国公，以及御史、侍郎多人。
　　平湖苦笑道：〃大明之复国，大西军固当倚若长城，郑成功却也名如其人，这件事，我早已替他谋到，无奈永历帝疑心甚重，又狐疑狼顾，直到这时候才着手去做，只怕早已贻误时机……唉，永历稍安即喜，只怕难成大器。却不知他如今怎样了？〃
　　吴应熊道：〃这一向由于郑成功之师牵扯了朝廷大半军力，加之水灾频仍，朝廷一时无暇发兵云南，而大西军亦久无行动，双方并无大的战事。〃
　　平湖顿足道：〃当战不战，当和不和，永历终究不是经国之才，无奈他如今是我大明惟一的希望，即使是阿斗，也只得勉力扶他一扶。况在如此『乱』世，强敌环侍之下，永历朝得享十载而屹然犹在，倘或天可怜见，未必没有复国之望。然而大明复国，终非一人之力可为，李定国、孙可望、郑成功，这几方缺一不可。倘若他们不能联手合力，仍是一盘散沙，各自为政甚或自相残杀，事情终究难成。罢罢，也只有尽人事而听天命罢了。〃
　　〃尽人事而听天命。〃这是前些天吴应熊刚刚同建宁说过的话，这个『乱』世，无论天下局势，还是儿女情结，原来都是一样的无奈和莫测，都只有尽人事听天命而已。
　　吴应熊深深感慨，却无言可劝。只为，他自己的父亲就是那个出卖了大明的天下第一『奸』臣，却又让他谈何忠心报国呢？所有的语言都显得苍白无力，他能做、也只能去做的，便是遵照公主的吩咐，尽人事，而听天命罢了。
　　平湖昂头出了半日神，遂伏案修书一封，交与吴应熊道：〃请额驸务必设法把这封信交与李将军与永历，若他们肯听我之劝，或许复国还有一二分希望。不然，也只求天可怜见，保佑烨儿健康长大，替我大明治理这改天换日的大清天下了。〃
　　佟妃的声音并不响亮，这几句话也只说得平平淡淡，然而听在吴应熊耳中，却无啻于焦雷一般，比及他当年亲阅李定国大西军气势时犹为心折。这柔弱的女子，竟有一种顶天立地、指点江山的气概，当她说话之际，便如全天下的日月星辰都掌握在她手中，由她挥洒一般。虽然，她也许不能『操』纵这日月的轨道，可是，她就是有那样的气度，不怒而威，令人信服。
　　这一刻，吴应熊比建宁更加笃定：平湖，就是香浮。只有真正的公主，才有这般的气势！

☆、第二十章　一岁荣亲王

　　建宁盗妃出宫的计划还是败『露』了。
　　正月里节庆多，宫中不免有些赏赐，吴良辅带人托着盘颁至景仁宫时，见只有阿笛领着众宫女出来领旨谢恩，却不见容嫔、阿瑟，问时，只说容嫔病重不见客，看时，又见帘幕低垂，十分严密。心中便有些怀疑，却并不说破，只隔帘请了声安便又带人去了。
　　然而吴良辅不声张，那跟随的小大监们却多留了个心眼。尤其是小顺子，跟着吴良辅这许多年，耳濡目染，早已学到了万事留一手的自保绝技。皇上身边的太监，几乎各个都有靠山，为宫里不同的嫔妃作眼线，出卖皇上的行踪，收取额外的好处。
　　小顺子的买主，是钮钴禄远山。
　　当远山得知了景仁宫的古怪后，便猜测这里面必然藏着什么大蹊跷，大秘密，只恨不能深晓底里，沉『吟』半日，想得一个主意，吩咐小顺子道：〃这件事没凭没据，倒不好声张的。你听我的话，去太医院宣个太医，引着往景仁宫去一趟，就说太后娘娘听说容嫔病了，让太医去看看。料想太医院也好，景仁宫也好，都不会当真到太后娘娘跟前问个真假，就是问，我也自有办法应对。等咱们探明了景仁宫的虚实，抓个满错儿，再到太后跟前讨赏去。太后知道你这样忠心能干，说不定从今往后认你做心腹，你岂不飞黄腾达？〃
　　一习话，喜得小顺子抓耳挠腮，几乎不知道怎样奉承远山才好，不住点头说：〃贵人想得真是稳妥周到。奴才若能得到贵人提携，定不负贵人的大恩大德。但有所命，刀山火海也为贵人去闯。〃遂袖着手颠颠儿地去了。不出一个时辰，仍又回来，喜不自胜地告诉：〃贵人的妙计果然妥当。这回探准了，容嫔娘娘果真不在景仁宫里。太医废了半日口舌，起初她们说什么也不肯给太医诊视，奴才再三说是太后的旨意，娘娘不让太医诊脉，奴才不好回禀的。阿笛听了，这才从帘子里请了一只手出来叫诊脉。待太医要看面『色』，就死也不肯答应了，这还不是有鬼？依奴才看，里面根本就是阿瑟在装神弄鬼，就是不知道佟妃娘娘去了哪里，做什么要唱这一出空城计。〃
　　远山听了，也想不出来，且命小顺子回去，自己往太后处请安。昏省之后，众命『妇』奉承太后颜『色』说笑一回，一时众人散去，远山故意落在最后，先娉娉婷婷地行了个大礼，方犹犹豫豫地回道：〃有件事，搁在臣妾心里，若不向太后说明，是对太后不忠；若说出来，又觉对姐妹不义……〃如此惺惺作态一回，方向庄妃耳边将事情说了。
　　大玉儿略一思索，已经猜到平湖无端失踪，必与建宁有关，当下并不发作，只叮嘱远山且勿声张，却命小顺子次日早晨来见，当面吩咐：〃你往神武门去守着，如果十四格格进宫，就说我的话，不必停轿，径直抬到慈宁宫来。她一日不来，你就一日守在神武门，连吃饭也不许离开，明白吗？〃
　　小顺子不明所以，然而这是太后亲口所命，而且是下命给他一个人听的，那就不仅是一项重要的任务，更是一种无上的荣耀了。别说只是少吃一顿午饭，就是三天不吃不喝也没关系。因此紧张得早起饭也不敢多吃，水也尽量少喝，生怕为内急误了大事。一大早便两手叉腰站在神武门前，自觉比师父吴良辅更加威风。
　　这些年来，他一直仰着师父的鼻息生活，早已觉得不甘心，生来就是奴才的命了，这也不怨什么，可是一辈子当奴才的奴才，又有什么前途可言？可是师父深得皇上信任，地位巩固不可动摇，他根本没有机会越过师父的头去，就只能靠给嫔妃们卖情报获取一点蝇头小利，说到出人头地，却从来都看不到什么希望。这回可好了，这回如果能攀上太后这棵大树，从此有了慈宁宫做靠山，自己在宫里的地位就算是坐稳了，说不定将来还可以与师父吴良辅平起平坐呢。
　　如此守至第二天，终于看见十四格格的朱轮紫帷大车摇摇晃晃地驶到了神武门口，格格携着一个侍女装扮的手一同下车登轿，命道：〃去景仁宫。〃
　　小顺子以前所未有的敏捷一个箭步冲上前去，挺身拦住轿子：〃传太后娘娘懿旨，请格格往慈宁宫一行。〃
　　建宁一愣，吩咐道：〃知道了，你且回慈宁宫复命，我随后就来。〃
　　小顺子道：〃太后娘娘请格格进了宫，直接就去慈宁宫谒见。特地叫奴才等在这里。〃说着，喝起轿夫便叫开步。
　　建宁同平湖在车中面面相觑，忙问：〃怎么办？我说肚子疼，让他们停轿，你趁机逃跑好不好？〃
　　平湖摇头：〃太后一定是都知道了，我们越是耍花样，就越多麻烦。还是实话实说好了。〃
　　〃实话实说？说什么？说我接你出去玩好不好？〃
　　〃不要撒谎。就说我思念玄烨，求你带我出宫见儿子最后一面，又求你把玄烨带回家里，请了一位治痘疹的名医给他看病，如今三阿哥已经大好了，所以你才送我回宫。或许太后看在三阿哥痊愈的份儿上，不会为难你。〃
　　建宁道：〃我才不怕太后为难我，横竖我是嫁出去的女儿泼出去的水，只要犯的不是死罪，她最多骂我几句，不会拿我怎样的。我是怕她找你麻烦。〃
　　平湖摇了摇头，也不知道是说不怕呢还是说不必担心。建宁便也不再说话了。从神武门往慈宁宫不多远的路，两人紧紧地握着彼此的手，仿佛走了一辈子那么长。一时到了门前，二人下轿进来，跪下请安。
　　太后大玉儿端坐在炕上，手肘支着炕几，只慢慢地啜茶，只当没听见。两人无奈，只得跪着垂头不语。足有一盏茶工夫，太后方慢慢放下茶杯，抬起眼皮说了声：〃起来吧。〃
　　两人谢了起身，垂着手一声儿也不敢言语。太后并不理睬侍女打扮的平湖，却用闲聊一般的语气问建宁：〃格格多久没进宫了？〃
　　〃没多久啊。〃建宁胆颤心惊地回答，〃上次进宫是三天前。〃
　　太后微微一笑：〃那就是佟妃失踪的那天喽？〃
　　建宁一惊，正不知该作何答话，平湖已忙禀道：〃谢太后惦记，臣妾在此给太后请安。〃
　　大玉儿故作惊讶道：〃原来佟妃也来了。我不是叮嘱过你，好好在宫里养病，没事儿不用来慈宁宫请安的吗？〃
　　平湖垂头道：〃臣妾听说三阿哥患了痘疹，出宫治疗，惟恐遭遇不测，连最后一面也见不到。因此一时情急，就趁十四格格进宫时，求格格带臣妾出宫见阿哥一面。请太后降罪。〃
　　太后点点头道：〃原来如此。你身为妃子，居然擅自出宫，原本罪无可恕，不过母子连心，也在情理之中，我就罚你禁足三个月，不许离开景仁宫半步，你服么？〃
　　平湖道：〃臣妾尊旨，谢太后开恩。〃
　　太后又点一点头，继续道：〃十四格格胆大妄为，扰『乱』后宫，我要是再任你出入宫帷，还不知要惹多少麻烦。从今往后，没有我的命令，不许你再擅自进宫，凡在宫中走动，必要经我特别下旨，记住了么？〃
　　建宁虽然难过，也只得苦着脸答应，暗想找机会求求皇帝哥哥，或许总有转寰之机的。
　　只听太后又往下说道：〃但是妃嫔私自出宫，三阿哥又从住处失踪，这些事光凭你们两个是做不到的，必有奴婢内应。做奴婢的，不能安分守己，看见主子胡闹也不劝阻，反而欺君罔上，装神弄鬼，如果饶了她们，这后宫还有规矩可言吗？传我的旨：景仁宫、公主坟两处宫婢玩忽职守，看护不力，皆当处死，以儆效尤。〃
　　平湖、建宁一齐大惊，忙又跪下苦苦哀求。大玉儿面无表情地听着二人求了半晌，便如赏花听戏一般，直待二人哭累说哑了，方将手轻轻一抬道：〃我累了，你们退下吧。这件事，我主意已定，不必再说。〃
　　建宁还要再求，平湖却将她一拉，暗示不必再说。二人退出宫来，建宁哭道：〃太后娘娘的样子好凶。我从小就怕她，可是从来没像今天这么怕她。她说杀人的时候，连眼睛都不眨的。我们现在怎么办呢？要是再想不到办法，阿琴她们就没命了。而且，以后我们想见面也难了。我们去求求皇帝哥哥好不好？〃
　　平湖摇头道：〃皇上现在全心都在董鄂妃身上，连三阿哥出宫诊治都不闻不问，又怎么会为了几个宫女的生死跟太后作对呢？太后这次大开杀戒，除了警告我们两个之外，多少也是拿着这件事向皇上示威，同时告知后宫，她仍然『操』纵生死大权，要使众人心存敬畏。这件事注定是无可挽回的了，是我害了阿