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　　“那我陪你住在这里，好不好？”泛漪撒娇一样地拉着她的手晃了晃。
　　明若柳因为她柔软的语调骤然红了眼眶。
　　泛漪莞尔一笑，偏头看向南煌，秀气的眼睛在月色下清亮如水。
　　“南煌，你要回去吗？”她轻快地问。
　　南煌冷着脸不吭声，泛漪无可奈何地一笑，又向他递了个台阶：“我想你留下，你能留下吗？”
　　南煌紧绷的五官出现了一丝裂缝。
　　他看向明若柳，明若柳安静地看着他，什么也没说，什么也不必说。
　　“留下就留下。”他别扭地撂下这句话，随即摇身变成猫跳上树梢，找了个地方睡觉去了。


第85章　
　　顾琢斋当然不可能听南煌的话，当真就不再去找明若柳。第二天天光放亮，南煌趴在树上睡得迷迷糊糊的，恍惚间听到敲门声，还以为自己在做梦。
　　“来啦！”
　　泛漪清脆的声音传进耳中，他猛然惊醒，意识到来人除了顾琢斋不会是别人之后，凶狠地跃下地，拦在泛漪身前，气势汹汹地喵了一声。
　　他浑身炸毛，泛漪停住脚步，为难地看了他一眼，小声劝道：“别闹！”
　　“喵呜！”
　　南煌目露凶光，伸出锐利的爪子在地上狠狠挠出了几条爪印。
　　“泛漪？”
　　半天没等到人来开门，顾琢斋在门外提声催促。
　　泛漪进退两难，听到身后传来细微的动静，转过身，便看到明若柳从房里出来，站在房门口，若有所思地看着大门。
　　南煌摇身变成人，抱起双臂一言不发地看向明若柳，意思是要她自己看着办。
　　明若柳迟疑片刻，面色无奈地向外摆了摆手，随即走进了房中。
　　南煌精神一振，雄赳赳气昂昂地转过身，拉开门劈头盖脸就是一句：“昨天不是跟你说不要来了吗！”
　　顾琢斋被他骂得禁不住变了脸色，他轻皱了一下眉头，忍耐道：“我不放心。”
　　“有什么放不下心的？她现在没工夫见你，你走吧！”南煌连珠炮似地说了个痛快，不给顾琢斋说话的机会，反手砰地一声摔上了大门。
　　门被摔得震天响，顾琢斋吃了个结结实实的闭门羹，愣在门口半晌反应不过来。
　　他气极，想要抬手拍门理论，又顾念着会不会吵到明若柳，在原地纠结了半天，最后还是悻悻而而去。
　　南煌关上门，得意洋洋地转过身，看见泛漪脸上难以言尽的表情，挑眉问道：“你这么看我做什么？是阿柳自己不想见他的。”
　　泛漪无语地翻了个白眼，欲言又止半晌，到底是什么都没说。
　　她不想深究，南煌却是挑衅似地朝她嚷道：“喂喂喂，你有话就说清楚，别遮遮掩掩的！”
　　泛漪实在忍不住了，她泄愤似地重重拍了一下南煌手臂，恨声道：“要不是顾公子修养好，换个人早和你吵起来了！”
　　“他敢跟我吵？要不是他，阿柳怎么会弄成这样！”南煌理直气壮地叫了起来。
　　泛漪彻底被南煌惹毛了。
　　“要不是顾公子，阿柳两百年前就魂飞魄散了，哪里还会有今天！”她难得一见地也扯起了嗓子。
　　南煌被她堵得说不出话，心里还是不顺气。
　　泛漪叹息一声，放低声音劝道：“顾公子对阿柳不但有恩、还有情，我明白你替阿柳着急的心，但你这样刁难他着实是不必。话又说回来，白婉宁自己要去死，关他什么事，他能怎么办？”
　　“再说了，顾公子年都不过了赶来京城找人，这难道还不足以说明他对阿柳的真心？你那样对他，他也没有生气，你还想要他怎样？”
　　“他只是个凡人，没有我们的本事，你就是再对着他撒气，阿柳也不可能马上好起来呀！”
　　“好了，你别说了！”南煌恼羞成怒地打断泛漪，脸涨得通红，“以后我不拦着他来找阿柳，可他到底非我族类，你也别指望我对他有好脸色。”
　　他嘴硬说着，摇身变成黑猫，三下两下跳到了树上。
　　明若柳倚在门后，隔墙听到南煌气急败坏的声音，忍不住悄然笑着摇了摇头。
　　早上被南煌奚落了一顿，顾琢斋晚上出了画院，第一件事还是马上跑到了明若柳的住处。
　　他就不信他天天去，南煌能一次都不让他进门。
　　门口悬着两盏灯笼，晕黄的光投在地面，顾琢斋伸手想要敲门，想到早上南煌疾言厉色的神情，不觉有几分紧张。
　　他谨慎地敲了敲门，门应声而开，他看到来开门的是明若柳，竟然一时间呆住了。
　　他这模样有些傻气，明若柳不觉莞尔笑了。
　　“你这么着急做什么？瞧这跑得一头汗。”
　　她取下帕子给顾琢斋擦汗，顾琢斋如梦初醒，一把抓住她的手，愣愣地说：“我怕你又跑了。”
　　他这话更是在冒傻气，明若柳低头浅笑，心里却像漾满了蜜。
　　“你笑什么？”顾琢斋又是埋怨又是委屈地问她。
　　“我不会再跑了。”明若柳看着他的眼睛，温吞吞地说着，轻轻握了握他的手。
　　天色渐晚，明若柳双眸清亮，像含着一汪水，顾琢斋莫名就生出了种苦尽甘来的释然和安宁。
　　“你说真的？”他低声问，似是不敢相信她的话。
　　他紧紧地握着明若柳的手，明若柳感受到手心传来的热度，心里柔软得像裹了一层厚厚的绒布。
　　“嗯。”她轻轻嗯了一声。
　　她抬眼迎上顾琢斋的目光，四目相对，他俩几乎同时从彼此的目光里读出了几分酸楚和缠绵。
　　顾琢斋有一大堆话想说给明若柳听，明若柳同样也是如此，泛漪和南煌在屋里，他们干脆就拉着手站在门前檐下讲起了话。
　　南煌在房里半天等不到人，往门外伸头一看，见到两人躲在角落里窃窃私语，立马拉下脸高声打断了二人。
　　“喂！吃饭了！有什么话不能进来讲！”
　　两人被南煌高亢的声音吓了一跳，顾琢斋松开手，向明若柳无奈地耸了耸肩。
　　两人一前一后进到房中，顾琢斋才放下厚重的门帘，南煌就颇不客气地对他说道：“阿柳身体还没好，你吃了饭就走，别在这儿磨叽到半夜。”
　　南煌这样说，是害怕明若柳维持不了长时间的人形，又耗损修为。
　　南煌话说得生硬，却也是在为明若柳着想。顾琢斋答应声好，在桌边坐下，望着明若柳温文道：“我明天到宫里去之前，先来看一下你。你早上想吃什么？我给你买来。”
　　明若柳脸一红，笑道：“不必了，泛漪会照顾好我的，你直接去画院就好，何必还要白跑这一趟？”
　　“不麻烦的，顺路而已……”
　　南煌被两人的对话冻得打了个激灵，他不自在地站起身，借口去帮翻译打下手，尴尬地躲出了门。
　　明若柳懒得管他，她坐在顾琢斋身边，顾琢斋自然地握住她的手，室内温暖如春，两人牵着手不说话，皆是忍不住偷偷扬起了嘴角。
　　“你进画院了吗？”
　　“这间院子住的舒服吗？”
　　两人异口同声地说，声音撞在一处，明若柳低头不好意思地浅笑，顾琢斋看着她鬓边垂下的乌发，忽然就起了种将她揽进怀里的冲动。
　　“我想知道你离开后每一天的事情，你过的好不好，这些日子又经历过什么，我全都想知道。”他急急说着，没意识到自己几乎从未向明若柳这样直白地说话。
　　他的身体下意识地向明若柳靠近，明若柳闻到他身上熟悉的气息和尘土的味道，鼻头蓦地一酸。
　　经历过昨天的兵荒马乱，她感觉此时的宁和稳妥都显得那么不真实。
　　“我很好。”她忍住眼泪轻声说，拉起顾琢斋手背轻轻贴上自己的脸颊，自言自语般地又喃喃说了一遍，“我真的很好。”
　　相隔过千里，他们到底还是找到了彼此。
　　顾琢斋爱怜地看着明若柳，昨夜还压得他喘不过气的相思和不解，在这柔软的触感里瞬间烟消云散。能找回她，和她这样重新坐在一处，他曾经有过的痛苦都算不得什么了。
　　门外响起刻意的咳嗽声，两人惊醒，立刻松手分开。南煌端着个汤盆走进房中，意味深长地扫了他们一眼，硬梆梆地说：“菜齐了，可以吃饭了。”
　　“吃。”明若柳不好意思地吐了吐舌头，若无其事地拿起筷子吩咐他和泛漪落座吃饭。
　　南煌说到做到，吃完饭顾琢斋才将最后一口消食茶咽下去，他就走到门口，向他一挑眉头，示意他可以走人了。
　　顾琢斋被南煌的小气气到好笑，但既已有言在先，他便放下茶盅向明若柳告辞。
　　“你再留一会儿嘛！”明若柳不舍地拉住他衣角，撒娇道。
　　顾琢斋握住她的手，温柔地说：“我明天还来的，我早点走，你也能早点休息。”
　　明若柳不乐意地一撇嘴，“这还早得很呢！”
　　“你还走不走了？”南煌提声插到两人话中，不豫地向顾琢斋一摆头。
　　南煌催得急，顾琢斋安慰似地拍了拍明若柳的手，随即起身离去。
　　明若柳虽然知道南煌此举是为了自己着想，但她和顾琢斋月余未见，此时还有一大堆的话想讲给他听，便颇是委屈。
　　顾琢斋回头瞧见明若柳眼巴巴地望着自己，不由笑了。
　　“我明早就来，你等我。”
　　“嗯。”明若柳闷声答应道。
　　顾琢斋走到门口，与南煌擦肩而过，看到南煌一脸不爽的表情，朝他嘲讽地轻扬了下唇角，算是小小地回敬了一下这两天受的气。
　　南煌一愣，待反应过他笑里示威的意味，想要反击的时候，顾琢斋已经施施然离开了院子，没给他这个机会。


第86章　
　　新年过后，天气日渐转暖，画院要新呈一批折扇，顾琢斋在集芳堂画过上百幅花鸟，手上功夫颇是精到，汪石交予了他几幅画，让他做主笔。
　　进院不过两月就能主笔，是史无绝例的事儿，顾琢斋知道自己若是画不好几幅画，恐怕会落人口实，是以每日殚精竭虑一心扑在画上，不敢有一刻懈怠。
　　画院给顾琢斋安排了住处，但他想离明若柳近一点，便仍是住在旅馆。他每天出了画院就直奔明若柳的小院，晚上吃过晚饭回到旅店，犹要用工钻研到半夜才肯休息。
　　这日他在院里耽搁了些时候，出宫的时候天色已然擦黑。他这一整天全神贯注在画上，此时便觉得疲累不堪。
　　他走到明若柳的住处，觉得实在累得不行，又怕明若柳瞧见他这模样担心，便在台阶上静静坐了会儿养神。
　　亮已经升过了树梢，初春的空气不似冬天那般侵肌彻骨，但也如融化的雪水一样颇是寒凉。顾琢斋仰头看天，心里又是疲惫又是愉悦。
　　每天三个地方来回跑，白天在画院得如履薄冰的小心做人，晚上还要时不时应付南煌的刁难，他的生活说不上多么一帆风顺，但他仍然对现在的一切心满意足。
　　夜越来越凉，顾琢斋感受到身上泛起一股凉意，便起身敲响了门扉。
　　“来了！”里面很快传来了声轻快愉悦的女声。
　　听到声音，顾琢斋站在门前悄然勾起了唇角。
　　明若柳拉开门，看到顾琢斋，立即笑生双靥，她亲昵地挽住顾琢斋臂膀，似是抱怨似是撒娇地说：“我还以为这么晚，你不会来了呢！”
　　明若柳的脸明艳无忧，顾琢斋看着她的笑，沉积在心里的那一点疲惫瞬时蒸发得一干二净。
　　“我怎么会不来呢？”他语调温柔地说。
　　明若柳感受到他今天的眼神分外柔软，她害羞地低头浅浅一笑，关切问道：“你吃过饭了吗？”
　　顾琢斋摇了摇头。
　　“那我去给你做点吃的，你到房里等我，很快就好了。”
　　明若柳说着就要往小厨房走去，顾琢斋拉着她不肯放手，她疑惑地回头看向顾琢斋，顾琢斋手上略用了一分力，将她拉进了怀中。
　　明若柳猝不及防落到顾琢斋的怀抱里，她难为情地用双手抵在顾琢斋胸前，低声抱怨道：“你干嘛呀！小心他们出来看到！”
　　顾琢斋漫不经心地一笑，无所谓道：“他们不会看到的。”
　　他向来克制自持，明若柳少见他如此散漫，除开意外，又觉得羞怯甜蜜。
　　“可是它看到的。”她轻声说着，伸手指了指天上，抿嘴笑着抱紧了顾琢斋的腰。
　　顾琢斋顺着她手指的方向抬眼望去，看到她指的是天上那轮霜白皎洁的月，一颗心刹时就化成了如水的月色。
　　“那就让它看。”
　　他模模糊糊地说着，低头吻上了明若柳的唇。
　　依旧是那熟悉柔软的触觉，明若柳衣襟上馥郁独特的香味扑入顾琢斋鼻中，混合着这几个月来的思念和压抑，引诱得他越吻越深。
　　明若柳感受到顾琢斋放在她腰上的手将她越圈越紧，心里就像有一把刷子在来来回回地扫一样，一阵一阵地发痒。
　　“唔……”她感觉到自己又要控制不住吸取顾琢斋身上的精气，连忙小小推开了他。
　　顾琢斋半眯着眼看向她，意犹未尽的眼神让她手脚发软。
　　“我喘不过气了。”她逃也似地移开目光，靠在他胸前细声细气地说。
　　顾琢斋似是无可奈何地低低笑了一声。
　　独属于男子低沉的声音落到明若柳耳中，烧得明若柳耳垂发烫，她抱紧顾琢斋，在他怀里埋得更深了些。
　　顾琢斋亲了一下她的额头，结结实实地将她抱在怀里，歪头亲昵地蹭了几下她的脸颊，长长叹了一口气。
　　明若柳乖顺地回应着顾琢斋的怀抱，他的体温和依赖让她像泡进了温泉一样舒服又满足。
　　良久，顾琢斋在她耳边轻声道：“我已经写信回去，请师娘帮我卖掉天宁巷的房子。”
　　“啊？”
　　这消息来得猝不及防，明若柳惊讶看向顾琢斋，疑惑不已。
　　“我怎么从没听你提起过这回事？你卖房子干什么？你现在是缺钱吗？”
　　顾琢斋被她这一连串的疑问逗笑了。
　　“我不缺钱。”他无奈地说。
　　明若柳亮晶晶的眼睛里倒映着他的模样，顾琢斋目不转睛地看着她，认真道：“等我在画院站稳脚步，我在京城置办下一处像这样的宅子，我们成亲好不好？”
　　成亲两个字出其不意地砸进明若柳脑子，她睁圆眼睛，整个人像被抽离了魂魄，一下僵住了。
　　顾琢斋瞧见她这呆若木鸡的模样，唇边的笑漾得更深了。
　　“我想每天都能见到你，我想长长久久地和你在一起。”
　　明若柳始终呆愣愣地看着他，好似不懂他在说什么。他好笑地轻轻弹了一下明若柳脑门，明若柳如梦初醒地揉了揉脑袋。
　　“你嫁给我，好不好？”他将明若柳摁进怀里，声音轻得只有她听得到。
　　明若柳脑子一片空白，晕晕乎乎地觉得自己好像在做梦。
　　她想要和顾琢斋厮守终身，但她终究是个妖，不是个人。她不想骗他，她想要他再真正了解自己后，还依然能爱着自己。
　　明若柳半晌不说话，神情紧绷得如临大敌，顾琢斋心里浮起一丝异样的感觉。
　　“怎么了？你是……不愿意么？”他小心翼翼地问，心不由自主地吊到了嗓子眼。
　　明若柳缓缓摇了摇头，但她的表情仍然不像是愿意。
　　“那你……是为什么……”顾琢斋不想让明若柳觉得自己在逼她，但此时心下大乱，也不知道应该怎样措辞。
　　“不是的。”明若柳瞧出他眼里的退让和受伤，急忙伸手捂住了他的嘴，不想让他误会。她说完这三个字，迟疑了会儿，含糊道：“是我还有件非常重要的事要告诉你。”
　　“什么事儿？”顾琢斋追问。
　　明若柳天人交战了好久，还是没有勇气向他说实话。
　　“我现在不能告诉你，但我一定会告诉你。”
　　明若柳话里莫名有种破釜沉舟的意味，顾琢斋心里更迷糊了。
　　“不管你要告诉我什么，我都是想要娶你的。”
　　明若柳模棱两可地笑了笑。
　　“先进屋吧，再不进去只怕南煌真的要急了。”她岔开话题，拉起顾琢斋的手往房中走，心中忽而起了一点荒谬的笑意。
　　顾琢斋怎么也不可能猜到她要对他说的事儿是她不是人，而是只妖吧？
　　明若柳不愿多说，顾琢斋也不再多问，反正他对自己的心意已经十分坚定。
　　那天被南煌赶出门之后，他回到旅店就写了信拜托孟思年帮忙买房子。以前他根本什么都做不到，可现在他如愿进入画院，有了一展拳脚的机会，他便一定要拼尽全力，保护好自己想要保护的人。
　　这晚顾琢斋离去之后，明若柳一直想着他说的话，心里始终拿不定主意。泛漪在厨房洗碗，她蹭到门口，犹豫了半天，开口问道：“泛漪，若是程安亭想娶你，你嫁么？”
　　泛漪被她突如其来的声音吓了一跳，她遽然转过身，呆了一瞬反应过明若柳话里的意思，马上激动得放下手里的碗，大声嚷道：“顾公子说他想娶你么！”
　　“小点声！”明若柳连忙嘘了一声，示意她冷静。
　　泛漪极力压抑地跺了一下脚，擦干净手兴冲冲地将她拉到一旁，兴奋问道：“你答应