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　　父亲至今避而不见，嫡母脸色难看毫不遮掩，祖母严肃得没一丝亲热劲儿，这样的一群人，会是因为挂念才接她回来？还特地费这么大周折教她认字读书学本事？
　　眼看年关，苏府上下强打精神办年宴，外任的苏二爷和苏四爷也携家小回了来。其实早就动身上路了，自打噩耗传来，就递折子进宫，请求回京。这件事对苏家的打击太大，对皇上的打击也太大，可家里老辈人健在，迎来送往的交际也不可免，这个年终还是要过。
　　清晨福姐儿捧着手炉往福禄苑走。地面结了一层冰碴子。前儿回暖了两天，一地的雪都化成了水，夜里一降温，就结成了滑溜溜的冰面。她距离上房远，不得不早出门，这会子宅子里的仆从还扫不到她这边的僻静地儿，彩衣扶着她小心翼翼地朝前走。眼看到了福禄苑门前，院子里从人们各司其职，见到福姐儿纷纷蹲了安，杜鹃亲自打了帘子，笑盈盈地道：“老太太□□着姑娘呢。”
　　福姐儿还了半礼道过谢，将彩衣留在小厅自行走到里头。苏婉云和苏婉妍竟都先一步到了，两个教规距的教引嬷嬷端了绣墩陪在下首。四房奶奶都在，大丧过后一直不曾露面的五奶奶陈氏也破天荒出来见人了。
　　福姐儿隐隐感知到屋中气氛不一般，规规矩矩行了福礼喊过人，杜鹃端了小杌子让她坐。就听林氏笑道：“福儿来得正好，眼瞧着就是年关，你十五妹妹他们也从西北回了来，娘娘在宫里头挂念你们，昨晚叫储公公进来递了信儿，叫你们几个都进宫说话儿去。”
　　福姐儿心里一怔。怪不得清早这些人比她还早到。原是有事要安排。
　　进宫？她才学礼仪写字一个多月，连府里各处的院门都还没认全，就给她机会进宫去见苏皇后？
　　这般严苛，又这般重视，若不是隔着旧日那些纷扰，怕她就要以为这家里对她当真是十足的疼爱。
　　她仰起脸微笑答话，眉目一派纯真腼腆，“大伯母，福儿见识浅，会好好学着妹妹们行事，不给人家笑话。”
　　心里头惴惴的，始终觉得不安。
　　府里头已经规矩大过天，福姐儿自进了宅子没一刻敢松懈下来。如今要进宫面见皇后，陪皇后说话，她该说些什么？
　　每当透不过气的时候，她都想念乡里孙嬷嬷的那间小院，想板着脸冷冰冰的孙乃文，想陪她玩耍哄她开心的淮生哥。
　　可她知道，回不去。
　　课后，福姐儿身后跟着彩衣，抱琴往清芬轩走。
　　回廊上远远瞥见一个穿淡浮光蓝锦缎狐裘的人影。
　　四周杂役一个不见，那玉立人影斜靠在廊柱上，见福姐儿走来，并没有避开的意思。一挥手，却是屏退了彩衣。
　　福姐儿整个人怔住，知道自己该蹲身下去，嘴甜地请个安。
　　膝盖却似僵住了，一下也动不得。
　　苏煜扬立在距她两步远的地方，抬了抬手，“不必行礼了。”
　　福姐儿抿住嘴唇，抬眼看向面前容颜清俊的男人。
　　苏煜扬声音微涩，温文一笑：“怎么傻了似的？我听说你明儿进宫，特来嘱咐两句。”
　　福姐眼底一片热意，快速垂下头去，低低地应道：“是。”
　　苏煜扬道：“娘娘不喜姑娘拔尖儿卖弄，行事说话不必太殷勤。你长在乡间，许多事不懂，莫要逞强……”
　　福姐茫然看他，父亲与大伯母的嘱托，意思大不相同，甚至相左。
　　苏煜扬胸中酸涩不已，却苦不能言，见福姐儿一双水盈盈的大眼睛朝自己怔怔相望，十分出众的巴掌脸上依稀有旧人的影子。他伸出手去，想揉揉她的发顶，那手却千斤般沉重，怎么也抬不起来。
　　最终化成淡淡一道叹息，他越过福姐儿，只道：“你记着我说的，我总盼着你好。”
　　回廊空空的，有风裹着寒意拂过。
　　作者有话要说：　　这章好像要改改。你们觉得呢？
　　其实这是第四版了，改文改到头秃。
　　性感作者，在线秃头。
　　娘娘们，明儿福姐儿进宫啦。渣皇即将上线。
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第5章　长夜5
　　腊月二十五，苏府五位未嫁姑娘同乘车马，跟在林氏和苏大姑奶奶的车后，天未亮就从角门出发，一路往皇城而去。
　　家里昨晚就张罗几人的穿戴，一个个盛装打扮先给苏老夫人过目，福姐儿换了两回衣裳，才算在苏老夫人处过关。今儿出门，林氏还特地将她招到一边，将一串红珊瑚钏子推到她手腕上头，低声嘱咐：“娘娘肃静惯了，喜欢喜气的小辈儿，你在跟前殷勤些，婉云几个年小，还得你多看顾着。”
　　福姐儿含笑应了，坐上马车，听婉妍婉云几姊妹笑笑闹闹的，她嘴角勾着浅笑，安安静静地坐在对面，捧着手炉的掌心一片濡湿。
　　她回想大伯母嘱咐的那番话，还有昨天苏煜扬特地提醒的“藏拙”，这些人究竟唱着什么戏，她隐隐觉得，真相就要揭开了。
　　车马停当在宫门外，早有苏皇后安排的小黄门侯在前头，沿途引路。
　　宽阔的宫道上早已扫清了积雪，唯红墙碧瓦之上，犹落了点点晶莹。福姐儿走在砖石路上，脚底踩着步步生莲的石头纹样，分明是第一回　进宫，却有种茫茫不能拨弄的惶然。
　　好似这巨大而寂寂的四九城，便是能吞噬了残生的一张大网。
　　那时她还不知，命运早在厚重而古老的宫门开启那瞬，就已替她写好了结局。
　　她垂头跟在后头，能听见前方林氏与黄门的低语，似是在打听娘娘近来的饮食和身体。身后宫人内侍行走不闻半点声息。只有晨光落在人身上，又映在地上的影，告诉福姐儿身后还跟有人。
　　巍峨的坤和宫，远看那檐翼像遮天的鹏翅，九重兽脊高高坐落在黄色瓦顶。朱廊之下，宫人一字排开，见众人进来，自觉分出路来，训练有素地齐齐蹲身请安。
　　“苏大夫人，何少夫人，娘娘一早就盼着您们了。”苏皇后身边最得脸的长史岳凌亲自侯在门前，怡人绵远的沉水香味扑鼻而来。
　　遍地金大红底毡帘内，是壮阔大气的中宫正殿。踏过镶金铺绒的厚毯，福姐儿一路不敢抬头乱看，直直随着众人一块儿跨过大殿移步东门廊道。皇后没在东西暖阁，自苏九姑娘去后，皇后就犯了旧疾，如今人歇在寝殿。岳凌含笑解释：“娘娘本是要出来迎着的，晨起起身许是太急，昏昏的没力气，太医再三嘱咐，不叫娘娘操劳。”
　　林氏不免忧心，脚步加快了些许，“娘娘费心这些做什么，都是自家人，小辈儿们进来磕头，娘娘床上歪着就是……”
　　说话间，里头已经掀了帘子，嬷嬷张氏笑道：“夫人和姑娘们快请进，娘娘急盼着呢。”
　　林氏与她寒暄两句，还了半礼。珠帘之后，六尺黄花梨木架子床上，重重帷幕下坐着一个雍容妇人。头上简单插了只赤金凤翅步摇，明显是为了显得气色好而匀了面脂，身穿秋香色凤袍，里头裹着明黄中衣，声音虚弱而沙哑地唤：“嫂子，婉璧！”
　　林氏不免红了眼睛。她嫁给苏煜炆的时候，苏皇后还待字闺中，姑嫂感情极深，即像姐妹又是挚友。苏皇后这些年的不易，她一一看在眼里。心中何尝不想替苏皇后做些什么，可要让她拿尚未长成的女儿来换，又如何狠得下心？
　　“娘娘！”
　　林氏跪在床沿，将手覆在苏皇后掌心，苏皇后蹙眉拉她：“快起来，还顾着这些子虚礼作甚？”
　　林氏抿唇含泪，哽咽道：“礼不可废。”回眸示意身后一众姑娘，福姐儿立即随着众人一道跪了下去，口称：“请皇后娘娘金安。”
　　苏皇后一一地瞧过去，地上跪着一水儿的鲜嫩娇花，苏家姑娘颜色好，哪个不是百里挑一的人物？不由又想到早逝的婉宜婉月，年纪轻轻，性命都葬送在吃人不吐骨头的深宫里。可恨自己肚子不争气，她一个人进了这牢笼也罢了，偏连累这些孩子跟着她一道受罪。
　　一时悲从中来，丧气地道：“你们不该来。我们苏家，非把闺女都填进这冰窟窿不可么？”
　　这话说得不详，几个姑娘连带苏婉璧在内没人敢胡乱回应，林氏握住苏皇后的手，眼泪受不住地往外溢：“娘娘说的什么话？家里都盼着娘娘凤体康健，惦念娘娘呢。孩子们进来磕头，是他们对娘娘的孝心。”
　　张嬷嬷和岳凌不免在旁宽慰了几句，苏皇后这才抹了眼泪，重新梳洗了，叫人看座给苏家诸位，林氏含笑指着福姐儿道：“娘娘，这就是老三那个闺女，如今身子大好了，在庄子里养得结实康健，眼看及笄，最是乖巧伶俐。娘娘看看，模样似不似她爹？”
　　福姐儿骤然被点名，立即从小杌子上站了起来。
　　苏皇后含笑朝她招手：“叫什么名儿？过来，坐本宫身边。”
　　福姐儿心内没来由地一阵紧张，林氏的嘱咐，苏煜扬的告诫，苏皇后刚才的那番话，苏婉月的死，那个据说已经成型的龙胎，家里请来的那几个教规矩的嬷嬷……
　　她心里烦乱极了，脚步沉重地往凤塌前移步。脑子里无数个人的说话声，无数张脸，纷纷乱乱吵闹不停。
　　一只极冰冷的手，戴着尖长的玳瑁镶宝甲套，覆上她的手背。
　　福姐儿抬眼，看见脂粉掩饰不住的暗黄无光的苏皇后的脸。
　　绝美的容颜镌刻了岁月的痕迹，在一个女人最成熟娇艳的年岁，她过早地挥别了青春。
　　过着锦衣玉食的生活，生于勋贵之门，高居最尊崇的凤位，她却是如此憔悴苍老，虚弱不堪。
　　苏皇后等了片刻，没得到回应，见面前青葱水灵的姑娘只是惶然望着自己，甚至她能从那张明艳出众的脸上，看到浓浓的恐惧。
　　福姐儿向来乖巧，别说不会问话不答，就是面对家里的侍婢，也不会如此无礼地盯住人的面孔猛瞧。
　　林氏骇然低喝道：“福儿？娘娘问你话呢！”
　　心里忍不住要斥：真真是乡野出身，如此当不得抬举！
　　福姐儿似吃了一惊方回过魂来，忙慌里慌张地扑跪在地上，“娘娘恕罪，我……我……”狼狈慞惶，全无半点世家女子的大气沉稳。
　　苏皇后笑叹了口气：“不妨事，你快起来。是叫福儿么？第一回　进宫，又从不曾见过我这个当姑姑的，是不是有些紧张？”
　　福姐儿懦懦不敢言，几个苏家姑娘都忍不住蹙了眉头，林氏无奈打圆场：“这孩子什么都好，就是胆子小。”
　　对福姐儿道：“这是娘娘，可也是你姑母，她疼你还来不及。抬起脸来让娘娘好生瞧瞧。”
　　福姐儿嘴唇抿了抿，正没奈何，忽然外头帘子一掀，伴着屋内外急急的行礼声，“万岁爷。。。”
　　一道明黄身影，隔着珠帘停在外头方厅，明朗悦耳的男人声线隔帘传来。
　　“郑太医说，皇后又心口疼了？”
　　林氏等人忙起身，苏皇后就着岳凌的手从床上强撑着站了起来。“皇上……”
　　林氏眼角微扬，垂下头去。
　　皇上爱重皇后，听说皇后病了，朝服来不及换下就闯了进来。
　　可宫里的事，哪有那么多的巧合。恰巧今日心口疼得起不了身，恰巧皇上又“情急”之下“忘了”皇后宫里请了她娘家人？
　　林氏余光瞥向福姐儿，只恨这解铃人，还浑然不知自己的角色。今日诸般表现，可真真辜负了苏氏一族的期盼。
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　　今天有事，发晚啦。
　　这两天短小，对不住娘娘们。
　　渣皇来啦，现在福儿妹妹还不想进宫呢，不能让他那么容易得到，对不？
　　夜深露重，娘娘们要保重凤体，多睡美容觉哦。菲答应跪安啦。


第6章　长夜6
　　赵誉负手而立，头上宝冠沁了雪点，明黄九龙袍服上携着屋外的凉气。他本是匆匆闯进来，脚步骤停在帘外，见内室跪了许多人，金堆玉绕，香风扑鼻。耳中听得几个娇稚的声音，道“皇上万岁。”
　　赵誉唇边勾了淡笑，温声开口：“都起来吧。苏夫人在啊。”
　　林氏忙笑道了声“是”。
　　赵誉点点头：“皇后有客，朕便不扰了。傍晚朕再来，皇后不必送。”
　　眼见皇帝要走，苏皇后急唤他：“皇上！”
　　她左侧扶着岳凌，艰难地下了地，待要走出去追赶皇帝，却是脚步虚浮不能前行。张嬷嬷才要上前扶住她另一侧手臂，林氏已飞快推了福姐儿一把，低声道：“快扶着娘娘！”
　　福姐儿跪在地上，本距皇后最近，被林氏一推，就势撞在皇后脚上。
　　好在在场皆是有规矩的，没人惊呼出声，苏皇后讶然看了福姐儿一眼，温柔的眸中陡然厉光微现。却只一息，便了无踪影。皇后依旧是慈爱温厚的皇后。
　　一切只在电光石火间。
　　皇后手指搭在岳凌手臂上，虚弱地迎了出来。张嬷嬷在后扶起福姐儿，一垂头，就撞上一段洁白如玉的手腕，及上头极是鲜艳夺人的珊瑚钏子。张嬷嬷不免多瞧了福姐儿一眼。入目杏脸桃腮，秀目长眉，精致明艳，张嬷嬷心中明了，收回目光，暗道：怪不得！
　　那边赵誉携了苏皇后的手，扶她在旁坐下，“你有什么事，等朕晚上过来再说？”
　　声音温文，透着无尽的耐心和宠溺。
　　苏皇后心头微酸，仰起脸来端详面前这张朗俊无双的脸。
　　她不是昔日那个容颜绝丽的她，而他，十三载后，仍浑似当年那个英气勃勃的少年……
　　苏皇后垂了垂眸子，唇边携了浅笑：“皇上，臣妾身子没事，您日理万机，夙夜为国事操劳，后宫的小事，就不要挂在心上了。”
　　赵誉背对众人，俯身轻轻将她指尖一根根收进掌心，眉目间温柔无限，“皇后的凤体，和国事一般重要。好好歇着，嗯？”
　　苏皇后眼眸中浸了热意，感激又欢喜地笑着：“多谢皇上。皇上待臣妾好，臣妾更要加倍地报答皇上的恩情。”
　　赵誉深深地望她一眼，从那张虚弱的脸孔看见坚持，看见乞求，看见希冀。
　　眼睫垂下，他松开手，似叹息般低低地道：“好。”
　　赵誉站起身，黄门在后替他披了九龙缎氅，屋中人齐齐跪低身子，道：“恭送皇上。”
　　一场机锋，在苏皇后的坚持和皇帝的妥协下落幕。
　　林氏在松了一口气的同时，又不免惶惶地朝福姐儿看去。
　　**
　　赵誉几步跨出坤和宫，他近身大内监黄德飞气喘吁吁跟在后头。
　　“万岁爷，上辇？”
　　赵誉摆摆手，道：“走走吧。”一口浊气堵在胸腔，郁结难舒。
　　苏皇后、苏瀚海苏煜炆父子，他们到底当他赵誉是什么人？
　　这皇子非苏家不可出？
　　皇位要不要拱手送他们一半？
　　黄德飞甚少见圣上如此气急败坏，他向是个有耐心的人，尤其待苏皇后。
　　赵誉却想，当年苏冷秦林四家的襄左之功，到底还要拿捏他到什么时候？
　　虽隔着珠帘，他亦不动声色。可内室的情境他还是分明瞧见了。
　　林氏的动作做得隐秘，可那少女表现未免太明显了。
　　竟倒在苏皇后鞋上？
　　是想故意叫他知道是苏家强逼她出头？还是以这种粗鄙法子吸引他的注意？
　　赵誉长舒一口气，越发觉得是后者无疑。
　　当年他与苏皇后最蜜里调油的时候，曾暗写了一首小诗赠与。“……云堆雪就冰肌骨，一抹红痕点凝霜。”
　　他赞过苏皇后戴了红玛瑙珠串的腕子，如今那少女，便也学了那模样，扑倒之时，袖子翻飞，一截皓腕着红挂宝，是要东施效颦？
　　苏皇后再不济，也是堂堂正正从正阳门迎进来的正位中宫。她算什么？
　　苏家是觉得，自己堂堂帝王，会中意这样一款野趣？
　　黄德飞大气儿不敢出，屏息在落后半步的位置跟着。抬辇的黄门和一众亲随侍卫放缓步子在后行走。赵誉浑似不觉，待行至甬道尽头，立在红墙透出来的一树松针叶下，他微仰起头，见有鸦鸟从枝头掠过。
　　这冬日再长，终是要作别而去。眼瞧是新春了。苏嫔殁去，来年三月又是一轮选秀。人人皆道