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　　此时女子进了屋，手里端着赵文栓带会来的肉和菜，放在炕上的桌子上道，“娘，这是哥哥买回来的，你晚上就喝了一碗稀粥，现在再吃一点吧！”

　　女子正是当初在纪府里，因为被查到给苏九下石花散的赵六儿。

　　家里姐妹众多，嫁出去后，只和一个老娘、一个未娶妻的哥哥住在一起。

　　赵文栓平常游手好闲，耍钱逛窑子，挣不来钱，全家都靠六儿做点刺绣的零活挣饭吃。

　　妇人看了一眼桌子上的肉菜，忍不住心疼，“这些钱要是换成米，够咱们家吃十天了！”

　　赵文栓被念叨的心烦，喝了一口凉茶，稍稍清醒些，不耐烦的道，“你们都是受穷的命，有好吃的都不敢吃！从今天起，咱们家和以前不一样了，咱们有银子了，明天我就找个大宅子，再给娘请个大夫，让你们吃香喝辣！”

　　妇人在床上咳嗽，六儿瞥了赵文栓一眼，道，“喝醉了就开始说胡话！”

　　“我说胡话？”赵文栓冷笑一声，手伸进怀里，拿出一个银锭子拍在炕上，紧接着又拿出个金锭子拍在炕上，将那一千两银子喝酒后剩下的全部掏了出来，得意道，“让你们看看！”

　　六儿看着炕上闪着耀眼光芒的金银，一下子愣了，忙问道，“你从哪弄来这么多银子？”

　　赵文栓

　　满目快意，“这都是你哥哥我凭本事挣回来的，怎么样？”

　　六儿知道自己这个哥哥的本事，不觉得欢喜，反而更加担忧，“你是不是做了什么坏事？”

　　“说什么呢？”赵文栓沉下脸来，“以前我挣不来银子你们瞧不起我，现在挣来了又怀疑我！”

　　赵文栓冷哼一声，将银子又收了起来，只留下一个银锭，扔给六儿，“拿去花，花完了就跟哥哥要，银子以后咱们有的是，反正再不用过苦日子了！”

　　妇人拿过拿银子，在嘴里咬了咬，本浑浊的双目又透出光来，兴奋笑道，“我儿子长本事了！”

　　赵文栓嘿嘿一乐，“我睡觉去了！”

　　说着一撩门帘往西屋去了。

　　六儿看着银子总觉得不安，见床上妇人高兴，也不便说什么，只是心中忧虑。


第128章　朱质死

　　此时为朱和城忧心的不只朱家人，还有纪府的二夫人。

　　听到自己大哥被抓起来了，二夫人心中焦灼，一连几日寝食不安，每日派人去朱家打探消息。

　　这日纪泽从朝中回来，二夫人已经在房里等着，见到纪泽忙问道，“泽儿，宫里可有你舅舅的消息？”

　　纪泽皱眉，缓缓摇了摇头。

　　他虽然是侍读，但真正能见到皇上的机会很少，只听朝中同僚说皇上发怒要严查，至于现在查出来什么都晦涩莫深，谁也不敢议论此事。

　　“这可怎么是好？”二夫人焦虑的连连叹气，“你舅舅若是真有个好歹，朱家就算完了！”

　　“谁让舅舅和徐州知府勾结，贪污赈灾粮款，这样的事本来就不该做！”纪泽小声道。

　　“闭嘴，他是你舅舅，什么时候轮到你说他的不是！”二夫人沉脸斥了一声。

　　纪泽坐在一旁，讷讷不语。

　　“你也该争气，在皇上面前多露脸，皇上若是器重你，你舅舅出了这样的事总能帮着说几句话。他是你舅舅，不管做了什么，都是你舅舅，你要帮着他，只有朱家强大，咱们才有稳固的靠山，你懂吗？”二夫人循循诱导。

　　纪泽微一点头，“是！”

　　“纪府家业虽大，但你是庶子，最后咱们什么都没有，但是你舅舅是咱们的亲人，不管到什么时候都不会放弃咱们不管。娘盼着你高中，做官，光耀门楣，也是让你将来有立足之地，否则靠着纪府，咱们只能永远看着人家脸色过日子，然而咱们要想长远富贵，是离不开朱家的。”

　　“娘，大哥不是那样的人，他一向对我很好！”纪泽低声辩驳了一句。

　　“那些都是假象！娘说的话什么时候错过，你现在做了官就觉得娘说的话不对了是吧？”二夫人气道。

　　“儿子不敢！”

　　“以前我不跟你说这些，是怕你心事重，耽误了读书，如今你已经入仕进宫，这些事都要懂！总之你要记得，朱家才是咱们的亲人，是咱们的靠山，一荣俱荣，一损俱损！”

　　“是！”

　　“你记得就好，娘知道你一向最听话！”二夫人脸色缓了缓，起身道，“你刚回来，休息吧。在宫里多多打听点你舅舅的消息。”

　　“儿子省的！”

　　二夫人满意的点了点头，带着鸢儿出了纪泽的院子。

　　离的远了，鸢儿方小心劝道，“二少爷最是聪慧，也最孝顺，一定会听夫人的话的！”

　　二夫人面上不由的带了几分自豪，“泽儿什么样，我自是最清楚！只是这孩子终究太单纯了，还要好好教导历练。”

　　“有二夫人教诲，二少爷怎么会不优秀？”鸢儿谄媚的笑。

　　二夫人点了点头，想起朱和城，脸上又漫上一层忧色，“只是大哥那里，实在让人担心！”

　　“二夫人放宽心就是，舅老爷什么大风大浪都经过，这一次想必也会化险为夷！”

　　二夫人点了点头，“希望如此！”

　　隔了两日，朱质没有朱和城被放出来的消息，忍不住开始着急，加上朱夫人总在说他被骗了，更加烦心。

　　去了春花楼，本想问问赵文栓，然而此时才想起，他根本连赵文栓住在哪里都不清楚。

　　正当他焦急的找赵文栓时，赵文栓自己找上门来了。

　　“我父亲的事办的如何了？”朱质一看到他，先拽着他的手臂问道。

　　两人不见，赵文栓完全换了个样子，一身上好的绣福纹锦缎长袍，腰系玉带，脚登镶翡翠靴子，满面红光。

　　“别急啊！这不才两天，事情正办着呢！不过、”赵文栓似为难的砸了一下嘴。

　　“不过什么？”朱质忙问道。

　　“刘公公托人从宫里给我带了话出来，说有人要买你父亲的命，出的银子比你多，所以，那一万两恐怕不够了！”赵文栓道。

　　“什么人要我父亲的命？”朱质惊声问道。

　　赵文栓眼睛一转，心虚的转过身去，讪讪笑道，“我哪里知道，你们家那么有钱，肯定得罪的人也不少吧！”

　　朱质信以为真，恨声道，“敢和我们朱家砸银子，简直胆大包天！告诉我，还需要多少银子？”

　　赵文栓背对着朱质，心里简直乐开了花，勉强不让内心的喜悦表现在脸上，皱眉道，“大概，还要两万两！”

　　“行，你等着，我这就回家去取银子！”

　　“是、是！我在这里等着朱大公子，取了银子我马上派人送进宫里去，刘公公正等着呢！”赵文栓笑道。

　　朱质点了点头，一溜烟的往家赶。

　　赵文栓噌的跳了起来，脸上兴奋若狂，直呼自己运气来了，找了这么一颗摇钱树，银子简直取之不尽，后半生都吃喝不愁了！

　　就这样，赵文栓隔个一两日便来找朱质要银子，最后要了将近十万两。

　　朱夫人怀疑朱质被人骗了，但银子花出去，只好盼着真能将朱和城救回来。

　　而刑部，审问徐州知府和朱家在徐州的管事也有了结果，忙呈递给皇上。

　　众人画押的供纸上承认克扣和替换赈灾的粮食，但是朱家的管事和徐州知府勾结，朱和城远在盛京并不知情。

　　皇上看了几份画押，皱眉问道，“徐州知府就没再交代别的？就凭他自己果真这般大胆？”

　　于宪上前道，“连接审讯了几日，大刑都用了，想必真的没有旁人了！”

　　御史大夫和刑部尚书对视一眼，皆未出声。

　　皇上冷哼一声，怒道，“一个知府，竟敢如此猖狂，置国家法纲不顾，置百姓生死不顾，实在可恶！”

　　“微臣惶恐！”

　　御书房里站着的几个朝中大臣，纷纷请罪。

　　刑部尚书问道，“皇上，朱和城该如何处置？”

　　“他真的对徐州的事毫不知情？”皇上问道。

　　“徐州知府的口供里称，他一直和徐州管事联络，徐州管事也承认是自己见钱眼开，瞒着朱和城，但是、”

　　“皇上！”于宪突然开口，打断刑部尚书的话，恭敬道，“微臣认为这个朱和城应该是不知情的，否则怎么会主动捐一万担粮食给徐州百姓，而且朱和城在盛京这么多年，做生意一向本分守已，微臣认为，他定是被手下人蒙蔽坑害了！”

　　御史大夫轻笑一声，“于大人看来平时和朱和城来往密切，否则怎么会确定他本分？”

　　于宪脸色一变，干笑道，“姚大人说笑了，微臣怎么会和一个商人来往密切？”

　　皇上坐在龙椅上思忖片刻，道，“朱和城即便没有参与此事，但也有监察失力之则，免去其皇商的资格。至于徐州知府梁赋和朱家的管事，狼狈为奸，祸国殃民，择日抄家，秋后问斩！”

　　“是！”

　　几个大臣躬身应声。

　　出了御书房，刑部尚书和御史大夫一同往宫外走。

　　“张大人觉得朱和城的确是无辜的吗？”御史大夫姚禀正开口问道。

　　“说实话，本人也不相信，如果没有他的允许，一个管事怎么敢有这么大胆子？”刑部尚书张元冷哼一声，“可是梁赋和那个管事咬死了不肯将朱和城供出来，本官给两人用了刑都无济于事，皇上又追的急，只好这样！”

　　“朱和城若是真的无辜也就罢了，如果他是同谋，梁赋却宁死也不肯将他招出来，那就可怕了！”姚禀正淡淡道了一声。

　　两人相视一眼，同时皱了皱眉。

　　朱和城只是个商人，而梁赋却是个知府，不可能有什么把柄落在朱和城手里，所以他维护朱和城只有一个原因，就是有人不让他说，而且这个人的官职远远在梁赋之上，所以他不敢说，不能说！

　　朱和城牵连着太多人的利益，反而是他最后不能死。

　　两人明白其中要害，不必说出来，已经会意，目光皆冷了冷，似已经猜到这背后之人是谁。

　　“这一次实在太便宜了他们！”姚禀正肃严的面孔微冷。

　　“只要狐狸已经露出尾巴，何愁抓不到？来日方长，姚大人不必生气！”

　　“是！”

　　两人出了宫门，告辞后上了各自的马车，缓缓离开皇宫。

　　而刑部大牢里，朱和城也已经被放出去。

　　只是丢了皇商的资格，徐州那边的粮铺也损失重大，朱家经此一事，元气大伤。

　　知道朱和城回来，朱夫人带着朱质和后院的两房妾侍一同在府门外迎接。

　　朱质满脸得意，撇嘴笑道，“我说爹会回来吧！我怎么可能被骗？”

　　朱夫人欢喜道，“回来就好！回来就好！”

　　等到去接的马车到了府门外，朱和城下来，朱夫人先一步迎上去，“老爷，您总算回来了！”

　　说罢让人准备了火盆艾叶等物，给朱和城去去晦气。

　　朱和城在大牢中呆了多日，即便他胸有成竹也不免备受煎熬，鬓角头发白了不少，尘土满面，衣服也都是褶皱，看上去苍老了五岁。

　　朱质高兴的喊了一声爹。

　　朱夫人看着心疼，“老爷受苦了！”

　　朱和城轻咳了一声，沉声道，“回家说！”

　　“是、是！”

　　众人簇拥着朱和城进了府门。

　　朱夫人亲自侍奉朱和城洗澡沐浴，换了一套新衣，众人都在花厅里等着。

　　再出来时，朱和城已经精神了不少，一侍妾忙将参汤递上去，“老爷赶紧喝了暖暖身子！”

　　朱夫人笑道，“老爷总算平安无事了，这阵子真是吓死妾身了，一想到老爷在大牢里受苦，妾身寝食难安，恨不得一同被关进牢里，能随时伺候老爷！”

　　说着掩面啼哭起来。

　　朱和城听着，心里升起一丝暖意，拍着朱夫人的手道，“好了，别伤心了，我这不是回来了吗？”

　　朱夫人点头，抹了抹泪道，“幸亏咱们质儿有法子，以前老爷还是瞧不起咱儿子，这次还不是他把你救了出来！”

　　坐在椅子上的朱质一听，立刻挺直了脊背，面上带了几分谦逊，“做儿子为父亲奔波本是应该的！”

　　朱和城却是听的一愣，问道，“你说是质儿救了我？”

　　“是啊！”朱夫人点头，“您还不知道吗？是质儿通过一个朋友找的宫里的太监总管，在皇上那求情将老爷放回来的！为了这个还花了不少银子呢！不过银子总算是身外之物，老爷只要没事，花再多咱们也值得！”

　　朱和城却没听到朱夫人后面的絮叨，只看向朱质，“什么太监总管，你的什么朋友？”

　　不等朱质开口，朱夫人忙将事情的经过说了。

　　朱和城听的脸色发白，“那个太监总管叫什么？”

　　朱质一愣，道，“姓刘，都喊他刘公公，具体叫什么儿子没问，父亲是想当面谢他吗？”

　　朱和城早已变了脸色，“宫里哪有什么姓刘的太监总管，你花了多少银子？”

　　朱质心里也不禁扑腾一跳，想到朱和城出来了，应该是真的，讷讷道，“十、十万两！”

　　朱和城一口老血差点喷出，脸色变的铁青，站起身来指着朱质骂道，“真是混账，蠢不可及！你被人骗了知不知道？”

　　“不、不可能！”朱质瑟瑟道，“他若骗我，爹你怎么会被放出来？”

　　“我放出来是因为、”朱和城差点脱口而出，勉强忍住，只抚着胸口道，“赶紧去找你那个朋友，他骗了你！宫里根本没有姓刘的太监总管，我放出来和这个一点关系都没有！”

　　“啊？”朱质傻了眼。

　　朱夫人也听傻了，唯有朱和城的两房侍妾在一旁听明白了，忍不住幸灾乐祸的看着这对愚蠢的母子。

　　“还不赶紧去要回来！”朱和城气的额头青筋直爆，狠狠跺脚喊道。

　　十万两银子啊，朱和城心疼的要背过气去。

　　“是、是，儿子这就去！”朱质慌忙往外跑。

　　“怎么会这样？”朱夫人一脸茫然。

　　“你干的好事！”朱和城气的浑身哆嗦，手指着朱夫人，“你为什么要给他那么多银子？”

　　“妾身还不是救老爷心切，又不知道找谁，才听信了质儿的话，质儿也是为了老爷好啊！”朱夫人委屈的哭诉道。

　　“慈母多败儿，咱们这个家就要被你们母子败光了！”朱和城愤恨的道了一声，拂袖而去。

　　十万两银子！

　　就这么没了，而且朱家皇商的资格被收回，再加上徐州那边的损失，朱和城只觉浑身都被掏光了！

　　听到朱和城被放回去的事，苏九十分愤慨，“就这样放了这个老狐狸，实在是让人气愤！”

　　纪余弦斜卧在软塌上，墨发披着，束腰松散，一袭红色水纹宽袍似妖艳的石榴花铺了满榻。

　　男人手里拿着本书，俊魅的面容波澜不惊，对着苏九招手，“来夫君这里！”

　　苏九跪坐在榻边上，“我实在想不通，明摆着是朱和城做的，皇上为何不罚他？”

　　纪余弦放下书，勾着苏九的腰将她揽在怀里，给她找了个舒服的姿势枕着，声音轻懒，“为夫说过，朱和城不会那么容易死！”

　　“他背后的人是谁？”苏九问道。

　　“背后不只一人，比你想象的还有厉害！”纪余弦半开玩笑的道。

　　“那就这样算了？”苏九皱着好看的眉头。

　　“自然、不会！”纪余弦抬手把玩着苏九的墨发，性感磁性的声音里带了一抹冷意，如夏末最先吹进来的一抹凉风，初时不觉，却渗骨入髓，“朱和城此次元气大伤，而且，利益关系暴露太多，朱家如将要入冬的虫，不死也僵了！”

　　“况且、”纪余弦挑着苏九的下巴吻了吻，低声笑道，“我们最初的目的是帮乔安，如今乔安之危已解，徐州百姓得到了粮食，还顺便拉下来一个贪官，朱和城就算意外收获了！”

　　苏九想了想，面色转笑，“说的也是！对了，乔安来信，徐州那边灾情和瘟疫都已经得到控制，只等新的知府上任，他和大炮就能回来了！”

　　“嗯！”纪余弦应的漫不经心，炙热的吻不断在少女下巴和脖颈间流连。

　　夏末的阳光照进来，窗外蝉声低鸣，似叫了一夏天没了力气，声音懒洋洋的，让人听了心生倦怠。

　　房间里静下来，只听到热吻的喁喁水声，配合着那蝉鸣，慵懒的不想睁眼。

　　不知谁的呼吸渐渐急促，静谧中生了更多的暧昧，氤氲在浮光中，撒了满室，似一张网将两人困住，谁也挣脱不开，似乎也不愿意挣脱。

　　便这样一直沉沦下去，顺着心意，恣意快活。

　　人生短暂，何不顺心而为？

　　不管胸口剧烈的跳动是为了什么，也不管越来越依赖彼此是为何，只知道，此刻，心中是欢喜的，欢喜的情绪似泡沫一样从心