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　　　　他哪敢违了王太后的命令，终于是期期艾艾的开了口：“上面写着‘妖后，妖后祸国’。”

　　　　“啪”的一声脆响，先前王太后面前的茶盏被她一手挥到地上，摔得粉碎，其中一片玻璃碴溅甚至到了李侍郎面前。

　　　　“你说你的。”王太后一记眼刀飞过去，冷声喝道。

　　　　也不怪李侍郎吓得这般样子，实在是先前许多敢于忤逆或者惹怒了王太后的官员，可是在大堂之上，在主管大臣面前被杖杀。

　　　　精制的木板打在皮肉上，那一下一下的入肉的声音，那一声一声的惨呼，实在是让人听得怕到了骨子里。

　　　　李侍郎深吸口气，尽量让自己的声音平缓一下，“之后这消息竟是在短短的三日时间里便是在都城之中传的沸沸扬扬，甚至促生了许多荒诞至极的说法……”

　　　　“微臣想来，此事必是有幕后黑手，企图在都城之中搅起风波，扰乱朝纲，其心可诛。再来禀告与您之前，微臣已是嘱咐手下去查此事，相信用不了多久便能将这居心叵测之人从都城之中揪出。”

　　　　王太后听着李侍郎后面的话，眉间的褶皱总算是舒展了几分，养着这一帮子官员总还是有些用，还不算是太草包。

　　　　李侍郎偷眼观察着王太后的神情，他见她脸色似乎有些好转，心中也是大大松了口气。他接着说道：“微臣以为，此次搅动风波的这群人与那晚的刺客必是同一人指示，或者说是同一势力所为。”

　　　　“微臣想请太皇太后娘下令，彻查那晚在场的可疑人员。能做出这两次事情，并且时机抓的如此巧妙，此人极有可能是我南国内部的蛀虫，而且很有可能权势极大。”

　　　　“哦？”听着李侍郎的汇报，王太后饶有兴致的挑挑眉，似乎先前发怒摔茶盏的并不是她一般，“这些话是谁让你说的？”她没有继续追问李侍郎传谣的事情，却是问起了一个似乎并无干系的事情。

　　　　李侍郎原本以为王太后会问他如何彻查又或者是怀疑什么人，他满腹的草稿早就准备好了，就等王太后问出，他随时都能开始侃侃而谈。

　　　　可是王太后却是突然问起这个，他一瞬间有些怔愣，但是很快他便体察到了王太后文化之后的深意。

　　　　他一个吏部侍郎，虽说官衔已不算低，可是在王太后眼中着实的有些不够看。并不是说他自己推断不出这些弯弯绕绕，只是说他哪来的胆子敢在太皇太后面前嚼舌头。

　　　　李侍郎刚刚平复下的心情此时却是再次紧张了起来，确实是有人提点他到太皇太后面前汇报的时候应该怎么说，可是那人末了却是叮嘱道莫要说出是他所为。而且，若是说出提点那人，他又如何赚的太皇太后的青睐。

　　　　“并无人让微臣在太皇太后娘娘面前如此说，先前所说确实是微臣所思，微臣一时语快，还请娘娘恕罪。”李侍郎一边说着，一个五体投地的大礼便是行了下去。

　　　　王太后打量着李侍郎，似乎在思索他的话的真实性一般，少顷她突然开口：“那既然如此，此次调查之事便交由你全权负责，如有人妨碍公务，严惩不贷。”

　　　　之后李侍郎直到走出玉乾殿，整个人还都有一种不真实感，要知道，吏部本就是油水比较多的部门。能在吏部被太皇太后委以此等重任，且先不说他能够一次赚的盆满钵溢，单是对他未来的仕途官场上的声誉都是有着极大的裨益。

　　　　李侍郎瑞出去之后，红嬷嬷便从一边的插屏之后走了出来，“娘娘，这些人着实可恶，罪不可赦，是否派人……”她一边说着一边比划一个手抹脖子的动作。

　　　　王太后听了听她的话却是没有回应，只是眼中流露出的狠厉之色暴露了她真实的想法。“红嬷嬷，你去把李潜给哀家照过来，哀家吩咐他有事。”

　　　　果然如此，红嬷嬷心中了然。说起李潜此人，红嬷嬷都是有些后怕。可以说，李潜，是王太后隐在暗处最为锋利的一把匕首。没有知道他真正姓甚名谁，家在何方，是什么样的来历，就连跟在王太后身边数年的红嬷嬷都不知道。

　　　　李潜和他身后的一股势力，就好像是幽灵一般环绕南国的朝堂之中，唯王太后之命是从，王太后对他及他们亦是绝对的信任。他们完成着王太后想要处理却又无法放到台面上来的事情，他们存在在每一个南国大臣贵族心中，他们没有位分官衔，却有着无人敢小瞧的权利和威慑力。

　　　　红嬷嬷按着王太后吩咐的特殊的联系法子，重重波折终于是将易容成普通侍卫的李潜带到了玉乾殿之中。再之后王太后便屏退了众人与李潜两人密谈着些什么，这两人的交谈有时候很大程度上是在决定南国未来的走向的。

　　　　李潜从王太后的寝宫出来的时候，天色已是微微擦黑了，他急速的走着，不知道从什么时候他的步子就再也慢不下去了。也许是从她离开开始？也许是从她进宫开始？也许是从她变得位高权重开始？他有些记不清了……

　　　　突然他极速前进的步子却是突然停下，就好像本来很快很快的节奏被硬生生斩断一般，让人错愕。而李潜却是自然而然的样子，或许这也是他的怪癖之一？他有些自嘲的想着，毕竟在那些人眼里，他是又神秘又古怪又可怕的存在。

第15章　故人

　　　　他隐在外围绕着的竹林之中，回望着朦胧浅淡的夜色之下金碧辉煌的玉乾殿，玉乾，玉潜，玉儿……他眼神复杂的望着，后悔、痛惜、挣扎，种种情绪终于是化作了唇边的一声轻叹。

　　　　李潜望着望着却是突然一个激灵，以他的敏锐程度，有这样的反应必是意味着有事情要发生。他无暇再去顾及那些旧事故人，玉儿说过，错过是过而非错，既然非错又如何能挽回的了，终究是造化弄人罢了。

　　　　他摇摇头不再去想那些斩不断理还乱的旧事，他转身大踏步的离去，一边走一边思索着究竟是哪里不对，为何他心中会生出如此不好的预感。

　　　　锦鲤腹中取出纸帛这等事情实在是旧把戏，但凡读过几本史书的人如何能不知道，可偏偏坊间的百姓最为信这一套，信这些个牛鬼蛇神的东西。李潜一边思索着，眼中流露出他惯常的浓浓的嘲讽之色，也不知是在嘲讽那些浅薄的百姓，还是在嘲讽那幕后之人，还是在嘲讽这万丈红尘世间种种……

　　　　做出这等把戏的不外乎两种人，文帝太子旧部，或者是那些个不死心的曾经的皇子做的，要不就是别国派来的细作作乱。可以现在南国对别国人身份的严格管控，前者的可能性自是更大一些。

　　　　李潜在心中罗列着最有可能生事的几人的名单，不过是些垂死挣扎的可怜人罢了，做不出什么大风浪，这也是王太后的观点。今日在玉乾殿之中他与王太后密探如此之久，本就不是因为纸帛之事，那只不过是避人耳目的幌子罢了。

　　　　至于所商谈之事，想到王太后对他说的那些想法，李潜眼中划过一丝疯狂之色。正在此时，不知从哪里冒出了一个人对着李潜恭恭敬敬的行礼道。

　　　　李潜心中不悦，这一声呼喊恰恰是打断了他的思绪。所以他的语气也是十分的阴沉：“何事？”那人却似乎丝毫没有打断了李潜的自觉性，他自顾自的凑上前附在李潜耳边低语着些什么。

　　　　李潜一边听着眉头却是越皱越深，突然却又是舒展开，一向冷面沉默的他嘴角甚至攀上了丝丝的笑意，似乎听到了什么天大的好消息一般。

　　　　“嗯做得好，带我去看看。”汇报之人听到李潜难得的一句赞赏，哪怕只有寥寥数字，但也足够他欢呼雀跃许久了。

　　　　而此时的顾研华正懒懒的躺在软塌之上，听着红菱跟她汇报着芸香的恢复状况。红菱也是从顾研华搬进长乐宫第一日便跟随着伺候的宫女之一，之前的那个雨落与其说是来伺候顾研华的，倒不如说是王太后将自己的心腹放在顾研华这里监视着她。

　　　　而以雨落的手段能力，当然不会仅仅限于在这小小宫殿之中看着一个没权没势的异国郡主。也可能是看顾研华每日安安静静的享受着，不提过分的要求，也没有试图去联系旁人试图逃跑，雨落也渐渐放松了警惕，将长乐宫的一干事宜逐渐交给旁的那些宫女，自己去忙自己的正事去了。

　　　　“红菱，你入宫多久了啊？”顾研华听完红菱说的之后，捏一块案几上的小茶点，然后一边嚼一边有些含糊不清的问道。

　　　　“回娘娘的话，奴婢入宫已有八年了。”红菱看着顾研华憨态可掬的样子，心中有些想笑，可是面上却是不敢有丝毫的造次，一板一眼的回答着顾研华的问题。

　　　　“这么久了啊，那你想不想家，当初为什么要进宫的呢？之前是在哪里当值？有没有什么趣闻轶事的快说与我听听。”顾研华如同连珠炮一般一口气问出了许多问题，甚至用了“我”的自称。

　　　　红菱听着顾研华平易近人的问话，再加上这几日的相处，她也慢慢放松了心中的局促。她微微笑着回答道：“娘娘，您这一口气问了奴婢这么好些问题，奴婢可是从哪里说起。”

　　　　“你一件一件说，就从你为什么进宫开始吧，我闷在这长乐宫之中实在是无趣，总算是找到个能陪着说说话的了。”

　　　　红菱听着顾研华甚是急切的语气，心中终于是放下了最后的警惕和忌惮。这个来自异国的嫁过来的郡主，虽说已是太后娘娘，虽说腹中已有皇嗣，可终究是个只有十六岁的年轻姑娘罢了。在同一个地方呆的久了，又不能出去赏玩，可算是闷坏了。

　　　　“好，娘娘您别急，奴婢就一件一件讲给您听，可别把您闷坏了。”红菱放松下来之后，与顾研华的对话之中，语气也不复先前那般拘束。虽是恭敬依旧，可也添了几分邻家姐姐的味道。

　　　　“奴婢十六岁进宫，倒也没有什么太多的缘故，家中还有幼弟和两个妹妹，奴婢是长姐，进宫拿了月钱也能为家里减轻些负担。”红菱语气依旧平静，就好像在说着别人的故事一般。

　　　　顾研华却是听出了这短短几句话背后的心酸无奈，平民百姓家的姑娘进宫，要受多少累吃多少苦，要流多少泪受多少委屈。但凡有点法子的平民人家怎会把好好的女儿送到宫里去，顾研华忍不住伸出手轻轻握握红菱交握着放在身前的手。

　　　　红菱有那么一瞬间险些没控制好，眼泪就要掉出来。原来深宫之中人心凉薄，不仅让人的心不断的冷起来，也让人的心在突如其来的温暖之前变得更加的脆弱。

　　　　有时候，一个眼神，一个简单的呵护的动作，却足以挡住整个世道的寒风……

　　　　红菱用最快的速度调整好自己的心情，继续说着：“奴婢初进宫便是去了褚秀宫，那是当初的丽妃，不不，许氏的宫殿。”红菱说到这里却是突然色变，像是说道什么可怕的事情一般。

　　　　红菱突然伸出手掌掴着自己“是许氏，是许氏，真该死，这一张嘴一天到晚的胡说八道。”红菱突然的反常却是把顾研华吓了一跳。

　　　　少顷，红菱也意识到了自己突然的动作吓到了不了解当年事情的顾研华。她连忙开口，声音却是压得极低，说之前还向着四周望了望，在发觉并无什么人之后，她开口解释道：“娘娘，您有所不知，现在‘丽妃’二字可是这后宫之中的禁词，您可千万别说也别打听。”

　　　　“哦？”顾研华一副突然有了极为浓厚的兴趣的样子，她微微倾身凑到离红菱更近的地方，“反正这里只有你我二人，先前她们都被我遣出去了。”

　　　　“娘娘，不可说，不可说，这可是太皇太后她老人家的禁忌。”红菱却是一边后退着一边把头摇的像波浪谷一般。

　　　　“红菱！”顾研华一听竟是与王太后有关，她哪肯放过了解王太后过往的机会，“这是哀家的命令，哀家命令你说，出了什么事哀家担着。”不得已，顾研华索性将身份摆了出来。

　　　　红菱却是一副要哭了的表情，她现在悔的肠子都要青了，若是被雨落姑娘知道她私下里竟是将当年那些旧事说与太后娘娘，只怕前者会扒了她的皮。

　　　　可是这边问的可是太后娘娘啊，给她八百个胆子，她也不敢违了太后娘娘的命令不是。红菱索性咬咬牙，晚死一刻是一刻，她也凑近了顾研华，将当年的旧事娓娓道来。

　　　　当年的王太后也没现在这般风光无限权势滔天，当初的后宫，丽妃娘娘是最受宠的妃子。丽妃娘娘一曲折袖舞名动天下，身姿绰约，体态妖娆，当年的皇帝微服寻访之际偶遇美人。

　　　　当年的美人只以为这风度翩翩气度不凡的公子是哪家的少年郎，两人很快的相知相约，后来知晓了这贵公子的真实身份之后，丽娘忍痛拒绝了皇帝求娶其入宫的请求。苦居深宫，失了自我，失了自由。若是得不到一个男人彻彻底底的爱，活着还有什么意思呢。

　　　　丽娘一席话确实振聋发聩，震惊着这个时代人的保守又脆弱的神经，震惊着皇帝的心，也更加坚定了皇帝迎娶她的决心。

　　　　不得不说当年的皇帝也是个情种，这般敢为天下先的精神，确实是够魄力。毕竟这可是三妻四妾的古代，这个皇帝竟是真的要搞起什么一生一世一双人的把戏，即便冒天下之大不韪。顾研华在心中感叹着当年的皇帝的不理智，可是心中却是没来由的生出几丝羡慕。

　　　　才子佳人可是当年传颂许久的佳话，皇帝对丽娘的宠爱可算得上是登峰造极。丽娘艳贯后宫，即便是当娘的皇后娘娘，嘉贵妃都是只能暂避其锋芒。

　　　　可终究树大招风，皇帝独宠一人，这等行径已是完完全全刺激到了诸多大臣的底线。后宫纳妃本就是皇帝均衡各方势力的一个重要手段，可是现在皇帝独宠一个没什么来历背景的野丫头。

　　　　红菱说着当年的故事，顾研华一边听着一边自行在心中补上那些简单的故事背后的深意，然后红菱在说到当年的皇帝是如何荒唐又浪漫的宠爱着丽妃娘娘的时候，却是突然停了下来。

第16章　上朝

　　　　红菱看着一脸兴味盎然的顾研华略含歉意的开口道：“娘娘，时辰不早了，你该歇息了。”

　　　　顾研华有些不满的撇撇嘴，她刚要开口却是看到红菱有些紧张的表情，红菱挤眉弄眼的似乎想暗示她些什么。顾研华搞不明白却也没有开口乱说些什么。

　　　　没一会功夫，顾研华便听到了外殿的脚步声，果然雨落掀开水晶帘子进了内室。“见过娘娘。娘娘您这是与红菱姑娘聊什么呢，聊得这么久。”红菱一如既往恭敬客气的让人挑不出毛病的语气，可是这话问的可并没有多恭敬。

　　　　然而顾研华却是不得不听着她咄咄逼人的问话，她不过是个工具一般没权没势的太后娘娘，哪里比得上手掌大权的太皇太后的心腹之人。顾研华一向很有自知之明，尤其在这南国，为了活下去，为了尽可能有尊严的活下去，她必须认清自己有什么，认清自己可以做什么。

　　　　顾研华对着雨落却是无法生出什么凌人的气势，毕竟人在屋檐下，她很大程度上还要仰仗着雨落，顾研华和颜悦色的回道：“能聊什么，哀家闲来无事拉着红菱解解闷罢了。哀家也乏了，服侍哀家歇息吧。”

　　　　顾研华说完便从软塌上起来，红菱也适时的凑上前扶住她，雨落见状张张口却也没再说什么。

　　　　只是众人终于服侍着顾研华歇下了之后，雨落却是将红菱单独叫了过去，一一询问先前她与顾研华交谈的事项。黑暗之中，原本众人以为已经睡熟了的顾研华却是悄然睁开眼睛，她轻手轻脚的下床，悄然避开宫女躲到窗边。

　　　　由于是春日，所以她睡前并没有关进了窗户，往往是等到夜深了，随侍的宫女才会替她锁了窗户。她努力探过身东瞅西瞅，好巧不巧的，从她的这个角度刚好能看到殿外的情况。虽说隐隐约约的，可她仍是看清了殿外正悄声交谈的两个身影正是先前的红菱和雨落。

　　　　顾研华心想果然如此，雨落这几日渐渐的疏远了她，对她过问的很少，似乎是在忙自己的事情，无暇顾及她。红菱给她的感觉则是很简单很单纯的一个姑娘，可是这深宫之中生存了这么多年的人，能有几个简单的……

　　　　是她太过可笑罢了，这深宫之中自当步步谨慎，一步错步步错，有时候一句话而已，却是能带来杀身之祸。

　　　　顾研华看到自己想看的，便以最快的速度悄手悄脚的回了床榻，以后一定要谨言慎行，在这异国的皇宫之中，胡乱交出去信任只能是将自己往火坑里推。

　　　　次日清晨，所有的大臣官员家中都是忙忙碌碌的一片。自从文帝病重以来，已是很久没有上朝了，所有的政事都是以奏折的形式呈上去。说是文帝亲理，但大家心中肚明的那些奏折根本到不了文帝手里，都由太皇太后代为处理。

　　　　只是前一日宫里突然传来消息，说是要开始上朝。先帝驾崩，新帝还未曾出世，