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闺门秀-第223部分
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皇帝听得笑了：“聪明人也会有做蠢事的时候，但愿高钜不要让朕失望。朕也不希望身后落得个心狠手辣的名声呀。”
皇帝还是太子时就遭遇逆臣谋害，未登基就先杀人。登基后一直在努力肃清两场谋逆给朝野带来的恶劣影响，该下狠手的时候从来不手软。但也不肆杀。因为他内心还是希望外界能称赞他是个仁君的。当然，如果有些人实在太过分，做出了危害朝廷的事，那他也只能痛下杀手了。他再仁厚，也不可能会容忍那些想要将他从皇帝宝座上拉下来的人。
广平王对他的想法再清楚不过了，便温声相劝：“皇上做事不必束手束脚的，若是放纵了小人，反而容易纵出祸来。宁可狠心些，铲除了后患。即便有不知内情的人一时说些不中听的话，可天长日久，世人自然知道皇上宽厚爱民，又怎会因几个臣子的话就认为皇上不是仁君？唐太宗也曾有玄武门事迹，但后人谁不说他是明君？建成是太子，颖王是谁？高钜又是谁？”
皇帝听得笑了，亲切地对广平王说：“多谢皇兄了，我知道该怎么做的。”他看了看屋内的自鸣钟，道：“夜已深了，因朕之故，累皇兄至今不得休息，实在是弟弟的罪过。桢儿快扶你父王回宫歇息吧，好生侍候。明日也不必早起向太后请安。朕会好生向太后说明的。”
广平王微笑着在儿子的搀扶下站起：“多谢皇上体恤，只是皇上自己也要保重身体。夜色已深，还请早些安歇了吧。”
皇帝兄弟亲亲热热地相互道了别，高桢扶着父亲出了乾清宫。他们父子在宫里的住处位于乾西五所的二所，也是广平王从前还未出宫分府时的旧居。从乾清宫出发，一路乘凉轿过去，也要走上将近两刻钟。广平王下轿入所时，已经非常疲倦了，虚弱的模样连抬轿的太监们都能看出来。但他仿若无事般，挨在儿子身上，只命高桢扶他入院门。
等高桢侍候着父亲在床上睡下，又摒退宫人后，广平王方才在床上坐了起来，脸上虽有倦意，但远远没有方才表现出来的这么虚弱。
高桢见怪不怪地走到父亲床前，搬过一张圆凳坐下：“父王觉得如何？您有好些日子不曾这么晚睡下了。若不是听说了方奕山那厮今日又跟逆党暗中见了面，皇叔与您都急着想知道下文，也不至于耽搁到现在才安歇。”
广平王微微一笑：“不妨事，我每日歇息的时间多，也没旁事可做，偶尔熬个夜，并不觉得累。这几年我的身体也休养好了，不象从前那样，风吹吹就倒。倒是皇上总为政事忙碌，吃不好睡不好的，我看他比我累多了。”他顿了一顿：“我也不是有意瞒他，只是有些事，宁可做得多些，也不能叫他多想。与其让他担忧我会不会生出嫉恨之心，坏了兄弟情谊，倒不如让他一直相信我是个废人好了。”
高桢对此并不反对，反正这种做法只会让广平王过得更舒服，不会累着他。就算遇到什么不愿意做的事或者见的人，广平王只需要说一句“病弱”，就能避开，让皇帝收拾烂摊子去。他都有些羡慕自己的父王了。他只是有些担心广平王：“父王行事总是那么小心，儿子有些为您叫屈。”
广平王笑了：“我不屈，皇帝对我如此敬重信服。我心情好了，帮他参详些政务，心情不好了就回王府，大门一关，爱做什么做什么，连太后与皇帝都不来扰我。有人说我闲话，皇帝还帮我骂回去。这样的舒服日子，谁能比得上？”
笑完了，他面色一正，对儿子道：“有一件事我要嘱咐你，高钜那里，你千万不要多说什么。”
高桢忙道：“儿子能与他有什么交情？又怎会多说什么？”
“你与方崇山也没有交情，上回你跟琇姐儿说的又是什么？他这个把月里老实多了，难道不是因为你的那番话？”广平王笑了笑，“休要在父王面前装模作样，你是我儿子，我还能不知道你心里在想什么？”
高桢摸了摸鼻子，有些讪讪地：“那是因为赵妹妹关心，我随口就说了……”
广平王微笑道：“这也没什么，皇上虽厌恶方崇山所为，却也不打算将人赶尽杀绝。他既然自个儿老实了，又愿意做些实事，为民谋利，那自然再好不过。皇上要办的只有一个方奕山，若是能将方家收服为己所用，倒比狠狠给他们一个教训要强。不过高钜这件事，十分要紧，无论是谁提起，你都不要多说什么。皇上这是要考验高钜呢，是好是歹，都得让他自己选择。若他当真有异心，还不如早早死了干净，兴许还能得一个体面。”
高桢一凛，郑重答应下来：“儿子知道了。”
让广平王与高桢父子如此关注的高钜，第二日一大早就迎来了礼部员外郎方奕山。他原以为对方是为他的婚事而来，并未多想。可他万万没想到，等方奕山告退后，张夫人身边的黄公公便拿出了一封信给他看，信里的内容让他胆战心惊。若不是理智还在，他都忍不住要叫出声来了。
高钜飞快地将信藏起，左右看着屋内无人，又跑到门边顺着门缝往外看，然后再跑向窗户的方向。黄公公淡淡地说：“公子不必担心，奴婢都已查看过，不会有人发现的。”
高钜回过头，满面恐惧地看着黄公公，半晌，方才冷静下来。他快步走到黄公公面前，压低了声音：“这信……你是打哪里来的？！”
“礼部方才送了几位世家淑女的画卷来给夫人过目，这是在盛画卷的匣子里找到的。”
“方奕山？！”高钜几乎不敢相信，“是他带来的？他怎能如此大胆？！”
黄公公慢条斯理地说：“奴婢也觉得是方大人带来，可是他没说，奴婢也不敢说一定是他做的，兴许是礼部里有人悄悄在匣子里放了东西，也未可知。书信在画卷底下，除了夫人与公子，还有夫人公子身边的人，又有谁能瞧见它？”
高钜对此不置可否，他将书信拿出来，犹豫了一下，还是将它打开了，仔仔细细地从头看了一遍。看完后，他的表情有些木然，不太相信书信中的话。可是……如果事情真能成功，那他就可以逃离这个小岛了！外头天大地大，哪怕没有富贵荣华，至少还有自由！
他不认为现在的自己还有资本争什么皇位，但是自由却是他心中最大的渴望。
他小声问黄公公：“母亲看过信了么？她怎么说？”
黄公公却摇头了：“奴婢不敢让夫人看见，直接就把信送到公子手上了。”他顿了一顿：“写信的人奴婢见过，确实是王爷从前的心腹之人。他们的本事，奴婢也是知道的。公子意下如何？要答应他们所请么？”
高钜脸色变了变，犹豫了。
☆、第三百五十六章 坚决
高钜犹豫了很久，终究还是下不了决心。他打算去问问母亲张夫人的意思。
到了张夫人处，张夫人正在看礼部送来的画卷。装画卷的匣子就随意摆放在桌上，她好象还不知道里面曾经装过什么东西。
见儿子来了，张夫人笑吟吟地招他近前：“过来瞧瞧这些画像，哪一位闺秀你瞧着喜欢？”
高钜斜了那匣子一眼，凑上前去，胡乱扫了画卷几眼，发现这些画都画得非常精细，画卷一角还注明了画上闺秀的姓氏与家世，有几个的父亲官位瞧着竟颇为眼熟。他有些意外：“这些画卷……不是新画的吧？”
张夫人叹了口气：“你也看出来了吧？难为礼部怎么找出来的。这些都是先前朱丽嫔为儿子挑媳妇时画的，这几位闺秀的年纪都大一点儿，原是冲着侧妃位去的。朱丽嫔那个女人虽然可恶，眼光倒还不差，挑中的这几个女孩儿，都长得端庄秀丽，家世也好，品学俱佳。虽然她们的家族如今都败落了，父兄叔伯的官位也不保，但好歹不曾落到抄家流放的境地。她们的教养都是极好的，比随便从外头的小门小户里选人强得多。咱们母子如今都这样了，也没必要挑剔人家的家世，只要女孩儿人品好，知道照顾人，也就足够了。”
高钜冷冷一笑，抽出了一卷画：“这一个……怎么也被礼部送上来了？他们先前没挑过么？”
张夫人一瞧那画上女子的姓氏家世，竟是钟家嫡长女，也就是已故广平王妃钟氏的内姪女，顿时吓了一跳：“怎么把她也算进来了？她不是早就许了山阴侯的么？先帝已下过旨意的。”
跟着高钜前来的黄公公上前看了一眼，回禀道：“夫人。此女原被朱丽嫔定为山阴侯侧室，山阴侯被贬后，婚事作罢，又另聘了方家的三姑娘。后来方家三姑娘死了，山阴侯要守先帝的孝，婚事也无人提起。眼下钟家因罪败落，合家回乡去了。这钟氏女似乎是出了家。带发修行呢。想来是礼部疏忽，见她年纪稍长，便随意将她的画卷也掺进来了。”
张夫人这才明白。笑道：“在瀛台住了这许久，外头的事我都不知道呢。”随手就将钟雅致的画像放到一边去了。她才不会让儿子娶差一点就做了他堂兄的妾的女人。那让她觉得是对她儿子的一种羞辱。
张夫人又展开了别的画卷给高钜看，让他仔细挑一位看得顺眼的。哪怕是年纪多相差几岁也不打紧，反正他还要守父孝。得过两年才能成亲呢。其实皇帝提早这么多就为高钜择妻，她还是挺惊讶的。却并不反对。
高钜哪有心思看这些？随便扫了两眼，就命屋里侍候的人都出去。张夫人惊讶极了，笑道：“这是做什么？男大当婚，在母亲面前。有什么可害臊的？”
高钜苦笑：“母亲先让他们都下去吧，儿子有话跟您说。”
张夫人面露疑惑，依言将人都打发出去了。只有黄公公留了下来。
高钜对他说：“你也出去。”黄公公愣了一愣，弯腰一礼。退了出去。
屋里只剩下母子二人，高钜便在母亲惊讶的眼神里，将怀里的书信拿出来给她看。
张夫人只看了信的开头，就飞快地将它丢了出去，活像那是什么可怕的东西：“别理他们！别信他们的话！他们都不是什么好东西！”
高钜连忙将信拣了回来：“母亲，您仔细瞧一瞧吧，儿子实在不知该如何是好。”
“有什么好瞧的？”张夫人冷然道，“这种东西，很该直接交给外头守卫的人，让他们呈给皇上御览才是！”她忽然想起了一个问题：“这是哪里来的？”
高钜只能将黄公公的话说了一遍，张夫人脸色都白了：“方奕山？你是说每日来给我们汇报礼部办事进度的那位方大人？他竟然是那些人的同伙？！”她越想越害怕，紧紧抓住了儿子的手腕：“快把东西交上去！让皇上治他们的罪！若让皇上从别处知道了这件事，我们又瞒着不提，皇上一定会降罪于我们母子的！”
高钜迟疑地看着张夫人：“母亲，这些人都是父亲仅存的心腹，您……真要将他们交给皇上么？那他们就只有死路一条了！”
“他们早就该死了，能苟活到现在，已是他们的福气！”张夫人对亡夫的这些心腹一点好感都没有，她警惕地看向儿子，“钜儿，你该不会听信了他们的花言巧语吧？那些人能是什么好东西？从前你父亲还在时，我才是你父亲的正妻，你才是你父亲的嫡长子，也是朝廷钦定的世子，可那些人从来没把我们放在眼里。你好好想一想，他们的人每次进府，有来见过我们母子么？又可曾见过田氏和她的儿子？！”
高钜脸色变了，他想了起来。父亲手下的人，无论是明里的人手，还是暗中的爪牙，都只把他那个庶弟当成是未来的主人。至于他这个病秧子，又算得了什么呢？他心中生出怨忿，也想将那封信丢了，可是一想到信中所言，又犹豫起来。
对自由的渴望始终纠缠着他，令他迟疑，不知是否该放弃这一线希望。
张夫人看着儿子的表情，脸色也变了：“钜儿，我知道你想出去，可是眼下你万万不能犯糊涂！皇上的皇位已经坐稳了，你出去了也做不成什么，可跟那些乱臣贼子混在一块儿，你又能有什么好结果？困在瀛台，虽然地方小些，可好歹还有体面。若是你也做下了谋逆之下，就是自寻死路了！母亲只有你一个儿子，你出了事，叫母亲怎么办？”
高钜忙道：“母亲不必担忧，儿子并不想谋逆，儿子……”他顿了顿。“儿子只是想带母亲离开这里，等出去了，儿子自然会收服那些人，远走高飞，到一处没有人认识我们的地方生活。”
张夫人苦笑着摇头：“不可能，等你真的出去了，落到了那些人手里。就由不得你了。你不想谋逆又如何？他们打着你的旗号做了事。罪名还不是要算在你头上？真被朝廷拿住了，你还是一个死。”她肃正了神色，郑重对儿子说：“钜儿。你不能相信他们。若你真的决定要跟他们离开，那我宁可先吊死在这里！也省得看着你日后身首异处。”
她是不可能离开的，不但因为信不过颖王的人，也因为她身后还有娘家。张家人涉入谋逆不深。只是丢了官职，却保住了身家性命。如今低调度日，并不难过。可要是她跟着儿子逃走，又或是放纵儿子独自逃离，她固然难逃罪责。张家人也会遭受池鱼之灾。她不能这么做。张家生她养她，将她嫁给了一位亲王，还没真正从她这里得到什么好处。只平白受人轻视，就被她连累得丢官去职。她怎能再做出伤害他们的事？
高钜见母亲坚决不肯。犹豫了半晌，终究还是忍痛听从了母亲的意愿。他下令外头的宫人拿火盆来，黄公公亲手捧了个火盆进去，就看到他迟迟疑疑地，将信丢进了火盆里。
黄公公惊讶万分，再看向张夫人，见她一脸满意的模样，心中明了，只得重新低下头去。
张夫人嘱咐儿子：“你既然不肯将此事上报，那就当作没发生过。只是那方奕山，我们不能再见他了。”高钜点头，就让黄公公去向守卫们传话，拿了钟雅致的画像做借口，说方奕山做事马虎，让礼部今后不要再派他来了。
张夫人很满意，但见儿子无心挑选画像，就让他回房去休息。她没想到，一出屋子，高钜就叫过了黄公公：“先别忙着传话，等我……等我写一封信。”
黄公公眼中一亮，忙压低声音问：“公子是想瞒着夫人行事？”
高钜却摇了摇头：“母亲不答应，我也不可能将母亲丢下不管。你……你就照着我方才说的去做吧，若方奕山过来赔罪，你就悄悄把信给他，让他们赶紧离开京城，不要再想别的了，免得误人误己。若是他不来，你就当我什么都没说过吧！”
黄公公眼里闪过一丝失望，低头应下了。
话传出去不到两个时辰，方奕山果然过来赔罪了。他其实不想来的，他恨不得不能来呢，可是他顶头上司骂了他一顿，责令他过来赔礼，他也只能依从了。张夫人自然不会见他，高钜也没见，倒是黄公公出来传话时，悄悄往他手里塞了什么东西，让他心惊肉跳。
匆匆出了宫，他躲在马车厢里，才敢将那东西拿出来瞧，原来是个纸团儿。上头是高钜的笔迹，讲的也不过是让亡父的旧属尽快离开京城，一应产业、财务都任由他们处置，当作是他们多年辛苦的奖赏，往后好生过活，不要再提信中所提之事了，云云。
方奕山重新将纸团成团儿，露出了苦笑。颖王世子竟是位超脱的主儿，还真是让人庆幸，只是这样的回答，能让那些人满意么？
回到家，他将纸团儿小心藏在了书房暗格里，也不知道该如何联系颖王那帮死士，但他总不能天天揣着这东西去衙门吧？他就这么一边发着愁，一边离开了书房。
他哪里知道，当天晚上，这团纸团儿里的内容就被人呈到了皇帝面前。皇帝看着，露出了微笑：“王婶当真深明大义，识大体，顾大局。有她管教钜弟，朕也能放心了。”却命人加紧了瀛台一带的防卫，以备万一。
时间一天一天过去，张夫人与高钜见没有人再送什么书信来，心中稍安。而另一方面，方奕山一直没能等到故友出现，心中却越发焦躁不安。转眼就到了方家大姑娘方慧珠下定礼的日子，方家嫡支大宅内张灯结彩，一片喜气洋洋。方奕山听着隔壁宅子里的喧闹声，只觉得心下烦闷。
方慧珠下定，本没有赵琇什么事儿。但方家夫妻感念赵琇提点的恩情，又见她与自家小女儿交好，便由方太太出面，请了赵琇过来吃茶。
赵琇刚刚结束了祖父的祭礼，才歇过一口气来呢。老郡公的祭日因做了百日法事，本来是想做大一点儿排场的，但碰上山西地震，张氏与孙子孙女一商量，便把做排场的银子拨了一半去外城赠药施粥做善事，为老郡公积阴德。受到周济的贫苦人心里都念叨建南侯府的好，时时称颂老郡公生前的功绩，张氏听了就满足了。祭礼当日广平王父子都在宫里，没能亲身来参加，却派了新上任的王府长史与王府总管一道来拜祭，她也非常感激。如今她就在自己院子内特地为老郡公�
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