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　　　　赵琇怔怔地看着他，有些没反应过来：“什么意思？”
　　　　高桢笑笑：“你不是在羡慕我长得瘦么？所以总往我腰身上偷瞧，脸上的羡慕都快溢出来了，明晃晃的，谁看不出来？曹妈妈她们总是嫌我太瘦，劝我多吃些东西。你羡慕归羡慕，可别犯糊涂，也学外头的人那样故意不吃饭或是少吃饭。你正是长身体的时候呢，其实你如今的身段挺好的。女孩子就该有一点肉才好看。”
　　　　赵琇面红耳赤地抬袖掩面：“我不是那个意思！”
　　　　高桢又笑了笑：“好吧，你说不是就不是。”可看他的表情，他分明就不信！
　　　　赵琇恼怒地放下袖子，试图最后一次努力澄清他的“误会”：“我真没有！我就是觉得你太瘦了，对身体不好。男孩子要这么纤细干什么？男孩子应该长得壮实一点才好看！你这样看上去风吹吹就倒了，有什么好的？”
　　　　高桢挑了挑眉，傲然道：“那是我如今还没长开呢。我迟早会长得又高又壮的。你等着瞧！”决定了，今天就开始加练！
　　　　赵琇只把这话当成是少年人的意气，并不当一回事。高桢在她印象中，一向是又高又瘦的少年形象，她实在无法想象他壮起来是什么样子。反正只要高桢别误会她在羡慕他的身材就好了。她瞄他的腰身，不过是类比一下，其实她也很瘦，平时也没缺少锻炼，就是跟在奉贤时相比，她确实稍微长胖了些，谁叫京城的饮食都重油重酱呢？况且她又是处于长身体的年纪，只要控制一下就好了。天哪，她就算还是个豆芽菜，也不可能羡慕男孩子的身材！这绝对是误会！天大的误会！
　　　　送走了赵琇，高桢心情很好地往回走，打算趁天色还早，先练练箭法。没走几步，就看到曹妈妈步履匆匆地走了过来，见到是他，立时停住了脚步，一副欲言又止的模样。
　　　　高桢挑了挑眉：“妈妈，可是出了什么事？”
　　　　曹妈妈犹豫了一下，叹了口气：“钟家人如今在大门外求见。钟大老爷的判决下来了，抄没家产，革职还乡，也算是保住了一家平安。钟家人决定明日起程离京，今日就想求见王爷与世子一面，拜别王妃。王爷与世子都吩咐过，再不许钟家人进王府大门，门上不敢擅自做主，求到我头上。我也不敢擅自拿主意，正要问问王爷的意思呢。”
　　　　高桢皱起了眉头。

　　☆、第二百二十四章　诛心

王妃百日已过，也入土为安了。无论是广平王还是高桢，心中的丧亲之痛也已经平复下来。日子还是要继续过的，若是久久沉浸在悲痛中，王妃在天之灵也不会愿意看到。但这并不代表，高桢对外家的怨恨，已经随着时间的过去而有所减弱。
　　　　他始终不会忘记，在父亲广平王从东宫退位之后，一向最亲近的外家态度所发生的转变，以及在下江南的行程中，钟家人明知道他在皇叔身边随行，还执意帮助姨父与一众逆贼谋害皇叔，丝毫没有留手的意思。他更不能忘记的是，当谋逆案发，先帝与皇叔都看在父王面上，有意对钟家从轻发落，可钟家却不甘心放弃自己的野心和妄想，诡计百出，将他母妃生生气死了。
　　　　若不是外家，他不会年少失母，父王不会盛年丧妻。可钟家居然一点愧疚之意都没有，仍旧将母妃钟氏当成是可以利用的工具，连上门祭拜一下，都是别有用心的。这样的外家，若说他们还念着与母妃的骨肉亲情，知情人谁会相信呢？
　　　　钟家参与谋逆是事实，钟大老爷在任上贪墨也是事实，从前靠着广平王府，他们得到了多少好处，逃避了多少次律法的惩罚，如今只不过是承受他们该得到的罢了。况且这已经是从轻处置后的结果了。若不是有皇家这门姻亲的面子在，钟大老爷如今哪里保得住性命？只怕连母亲妻子儿女，都要被发卖。能一家子平平安安回家乡去，还能做个耕读人家，日后若是子孙后代有出息，未必不能东山再起。高桢觉得，高家对钟家已经是仁至义尽了，即便是母妃在世，也不会觉得这有什么可挑剔的。
　　　　想当初，如果钟大老爷肯听从母妃劝言。老老实实辞官，如今他家还是体体面面的书香世宦人家，儿子日后科举出仕，家业便又兴盛起来。如今钟雅卓成了犯官之子。真想考科举，还得看朝廷愿不愿意开恩，就算考了，也不能点元，将来入朝更不可能受到重用。这一切都是钟家人自找的，高桢真是一点都不觉得他们可怜。
　　　　如今事情已是尘埃落定，钟家人还要来做什么？高桢完全不相信，他们是单纯想要来祭拜一下王妃钟氏而已。
　　　　曹妈妈还在等待高桢的吩咐，高桢看了看她，便淡淡地道：“父王今日心情不错。妈妈还是别拿这些扫兴的事惹他不快了。该说的话，该做的事，父王与我都已经说完、做完了。设法让钟大老爷保住性命，就是我们父子为钟家这门姻亲做的最后一件事。如今姻亲情份已尽，相见争如不见。还是不必见了吧。”
　　　　曹妈妈听着眼圈都红了：“我也不是替旧主人说话，他们确实做得太过了。只是老太太今日也来了，她摆起长辈架子，王爷与世子都不肯见，万一他们又在外头说些什么闲话可怎么好？况且……他们要给王妃上一炷香，也是应当的。王妃去后，他们一家子还没正经祭拜过王妃呢。每次想来，都是一堆夭蛾子……”
　　　　高桢扯了扯嘴角：“外祖母对亲生的女儿这般无情，对儿子倒是心疼得紧。若她老人家真要往外头传闲话，只管让她传去。只是妈妈别忘了替我提醒她一句。钟大老爷的官职是丢了，性命还在呢，他还有儿子。将来还会有孙子。外祖母若是真有这么大的气性，难不成连子孙的前程都不顾了？至于上香之事，母妃故去已逾百日，灵堂都撤了，娘家亲人才说要来拜祭。有什么意思？王府里只有母妃灵位，钟家若是有诚意，何不直接到皇陵去拜？那里离母妃还要更近一些。哪怕是在皇陵之外遥遥上一炷香，只要是真心实意，母妃在天之灵也不会挑剔一点俗礼。”
　　　　曹妈妈犹豫地看着他：“真不让人进来了？”她有些担心，外人不会说王爷什么，却要指责世子这个做外孙的对外家太无情。
　　　　高桢满不在乎地笑笑：“不让，随钟家人爱说什么。我也是不敢，天知道让他们进了王府大门，会做出什么来？可别又来个不要脸的女眷，冲上来缠着父王与我不放，硬说自己被轻薄了，要我们父子娶她。钟家不顾祖宗的脸面，我们高家人还要脸呢！”
　　　　这话说得诛心，但曹妈妈实在无言以对，她虽然是钟家旧仆，但对旧主还真是没脸去出言维护。
　　　　高桢又想了想：“也罢，他们好歹是最后一次来了，跟账房说一声，包二百两银子给他们做盘缠吧。王府对他们已是仁至义尽，若他们真要在外头败坏父王与我的名声，有这二百两，旁人也不会信他们。再问他们打算如何回乡，若是坐船，就替他们雇船，若是坐车，就替他们寻家可靠的镖行。王府索性一并替他们操心了，也省得他们因为这样那样的缘故迟迟不肯启程。”
　　　　曹妈妈听了，暗暗松了口气，世子看来还未对钟家完全绝情，这就已经够了。她当下便领命而去。
　　　　高桢目送曹妈妈远去，原本的好心情没了大半，想了想，他决定去陪父亲，只是说说话也好。父亲从前数落他不会送礼，这回中秋节礼，他挑选的礼物让赵琇满意极了，想必父亲不会再嫌弃他了吧？不过中秋过后就是重阳，赵琇已经答应了要给他做新衣，那他是不是也该再备一份节礼？这回他该送什么呢？不知能不能请教一下父王。
　　　　高桢的步履重新变得轻快，直往后院去了，钟家人却在听了曹妈妈转达的话后，失望无比。连她手里那包银子，也失去了吸引力。区区二百两，怎能跟一门高贵的姻亲相比？
　　　　钟老太太更是从没受过女婿与外孙这样冷淡的拒绝，连门都不许进，外孙给这二百两银子，是打发叫花子呢吧？当即就想发作。幸好钟雅卓没糊涂，及时劝住了她：“祖母好歹为父亲与孙儿多想一想。世子那话说是实话，又何尝不是威胁呢？父亲的官职已是丢了，您再骂也是无用，再得罪了皇家，又与我们钟家有何益处？”
　　　　钟大老爷近日也在牢里吓破了胆子。虽然有人特别关照过。他在牢里没有受过刑，可牢房与牢饭却是与旁人同样待遇，每日还要听到罪行跟他差不多的犯官被杀头流放的传言，起初那点心气和傲慢早就丢光了。
　　　　本来他还觉得。自己与广平王一家是至亲，怎么也不至于被问罪的，可他妹妹死了，还是被他妻子女儿气死的，当中也有他的功劳，妹夫与外甥怎么可能愿意护着他？能够逃得性命，他都觉得自家祖上烧了高香。此刻再听到高桢赤裸裸的威胁，他更是吓坏了：“娘，您别说了，什么也别说！咱们今儿来王府。可不是来结仇的。不是说好了么？只要王爷与世子能消气，随他们如何打骂，我们都要认了。如今他们也不过是不肯见我们而已，好歹还送了二百两盘缠，也是知道咱们家如今囊中羞涩。才特地贴补的。这就很好了，王爷与世子真是宽厚仁慈！”
　　　　钟老太太被儿子的话噎住，半天没吭出声来。
　　　　曹妈妈趁机说起雇车船之事，说王府可以代为出面，其实言下之意，就是把路费也给包了。钟大老爷更是惊喜：“世子想得真是周到！”他当然高兴，他的家产尽被抄没入官。发还的不过是些四季衣裳与亡父遗物，还有他母亲的一部分陪嫁，陪嫁的东西扣在他母亲手里，他不好动用，剩下的衣裳还要穿，只能把亡父遗物当了。但也不值几个钱。若王府包了他一家子的路费，他能省下好大一笔开支呢。再加上那二百两，回到老家后，省吃俭用些，也能宽宽裕裕地过上两三年。
　　　　钟老太太却没那么容易被哄住。她忍不住冷笑道：“真是我的好外孙，我从前怎么就没发现，他有这样的好心计？替我们雇车船，包路费，这是生怕我们明日不走吧？若他当真这样周到，恰好我这个外祖母年纪大了，身边没有丫头服侍，他把他娘陪嫁的烟云丫头还给我如何？我看那丫头还算伶俐，应该能把我侍候得不错。”
　　　　曹妈妈的脸色一下阴沉下来，忍了忍气，才道：“真对不住了，老太太，世子不可能答应这件事的。”
　　　　钟老太太怒道：“难不成我这个外祖母，在他眼里还不如一个害死他母亲的贱婢尊贵？！”
　　　　曹妈妈淡淡地说：“老太太何出此言？烟云是个丫头，您是王妃的母亲，怎么把自个儿跟个丫头比了？我说世子不可能将烟云给您，是因为烟云已经死了。王妃出殡那日，她披麻戴孝跟着送葬，到了皇陵，便一头撞死在王妃墓前，以身殉主，留下话说，要追随王妃到九泉之下，生生世世侍候王妃。王爷怜她忠心，就开恩允了她陪葬。只是这人殉之事毕竟有伤天和，因此王府并未对外张扬。烟云既已死了，自然就不能侍候老太太了。”
　　　　她说这话的时候，心中还微微作痛。烟云是自作孽，却害了王妃，死不足惜。可她苟且偷生到王妃百日，才做出殉主的决定，不是为了别的，而是因为她家里人久久得不到她的音讯，又不知道内情，得知王妃去世了，托人来问她日后会在何处当差，又问能不能让家里人在王府名下的庄子里领个正式的差事？因为他们如今的差事是临时安排的，月钱福利都不能跟正式的仆妇相比，孩子也不能象其他佃户、仆从的孩子那样认字、学规矩，日后还能安排去处。烟云这才想起，自己闯下如此大祸，家人将来要怎么办？王爷也好，世子也罢，也许不会对她下重手，却也不会对她太好了。她若只是单身一人，怎么样都行，可她的家人才入王府，就受了她的连累，跟当初被卖去做苦工相比，又能强到哪里去？烟云最终决定以身殉主，换取一个“忠婢”的名份。而广平王与世子也会因此对她少恨几分，善待她的家人。曹妈妈深知烟云的苦心，此刻见钟老太太满心不知反省自家的错处，却只想报复那可怜的丫头，心中也有些恼怒了。
　　　　她们下人也是人哪！

　　☆、第二百二十五章　落荒而逃

钟老太太不知曹妈妈内心的想法，听说烟云死了，还哈哈大笑：“死得好！若不是那贱婢，我们钟家怎会落得如此地步？！”这样还觉得不足，又问曹妈妈：“那她的家里人呢？曹家的，你不必推托，我打听过了。烟云家人如今就在王府！”
　　　　曹妈妈的脸色更冷淡了：“烟云殉了主，王爷自会妥善安置她的家人，这些就不劳老太太费心了。”
　　　　“你说什么？”钟老太太对广平王的处置深感不满，“那贱婢害了我的女儿，王爷怎么还能善待她的家人？很该把人直接拉到院子里活活打死才是！”
　　　　曹妈妈简直听不下去了，钟雅卓一见不好，连忙劝住钟老太太：“祖母，您少说两句吧。那丫头既已死了，也算是受了惩罚。她家人入了王府，就是王府的人，您怎能管人家王府如何处置下人呢？”
　　　　钟老太太冷哼一句，闭上了嘴。她是看在孙子面上，才不再追究的。若换了是她女儿还在世时，她要发落王府中的婢仆，也不过是一句话的事，怎么就不能管了？
　　　　曹妈妈不知是不是也想到了这点，记起王妃从前对娘家人的厚待，却没能落个好下场，神色又冷淡了几分，直接道：“世子的吩咐就是这些了，却不知大舅老爷明日打算走水路还是陆路？我也好叫人安排。”
　　　　钟大老爷忙道：“正打算走水路呢，路上没那么颠簸。”
　　　　曹妈妈点点头：“知道了。您先回去等消息吧。”又将那包银子捧到钟大老爷面前，钟大老爷连忙接了过去。钟老太太见儿子一副迫不及待的模样，简直没眼看，摔袖转身就要走人。
　　　　钟大太太眼见势头不好，婆婆竟然打算走了，暗暗焦急地看了眼圈红红的女儿一眼，便忍不住上前一步对曹妈妈道：“就不能让我们给王妃上个香么？王妃从前一向疼爱我们雅致，我们雅致说。若不能见王妃最后一面就离开，无论如何也不能心安的。”
　　　　曹妈妈瞥了她一眼，再看一眼钟雅致一身娇俏的白衣妆扮，鬓边别着一朵素色纱花。淡扫峨眉，感觉比平日更我见犹怜，顿时没好气地说：“原来钟大姑娘还记得王妃的疼爱？那怎么王妃临终前的遗言，还是为了姑娘好的，姑娘却不肯听从呢？王妃是姑娘的亲姑母，姑娘要来祭拜，穿得素净些也就是了，这般重孝打扮，却着实太过了些。老太太、大老爷和大太太还活着呢，姑娘戴什么白花？！”
　　　　钟雅致顿时涨红了脸。她也知道自己今日的打扮太过了些。可是临出门前，母亲再三要求她这样打扮，说是瞧着更惹人怜爱，说不定表弟就心软了，哪里想到连门都没让进。昔日老仆曹妈妈还这样落她的脸。至于姑姑的遗言，先前她为了逃避嫁给山阴侯，还真的想过照着做，只是始终下不了决心，后来婚事没了，她自然就不必出家了，曹妈妈此时提来做什么？
　　　　钟老太太脸上也掌不住。狠狠地瞪了儿媳一眼：“你在那里做什么？还不赶紧拉上孩子走人？！”
　　　　钟大太太已经感受到婆婆与丈夫那边射过来的埋怨的目光了，咬着牙道：“雅致原是打算在京中出家的，只是我们一家都要回乡，留她一人在京中不好，才想着回了老家再说，并不是要违背王妃的遗命。雅致也是觉得这样有些对不住她姑姑。才穿了这一身来的，并没有别的意思。我们家老太太与大老爷都答应了的。”
　　　　曹妈妈懒得听她解释，只是道：“我们世子说了，大太太若有心要祭拜王妃，就不会等到王妃出了殡。灵堂都撤了才来，真要拜，为何不到城外皇陵拜去？倒离王妃更近些呢。世子如今实在是不敢让您母女二人进府……”她顿了顿，就把高桢那一段诛心之言一字不改地复述了出来，才微微笑道：“我原本还觉得世子只是多心，见了大姑娘这一番打扮，方明白世子目光如炬。这世上总有些人，是需要小心防备的。”
　　　　钟雅致一张脸变得煞白，再也承受不住了，低头掩面转身就往马车的方向跑。钟大太太脸上也同样红一阵白一阵的。钟老太太气得直发抖，也不知是气外孙与旧仆说话刻薄，还是气儿媳孙女不要脸。她跺了跺脚，冲儿媳妇大骂：“还不赶紧走？我钟家几辈子的老脸，都被你这个破落户给丢尽了！”她大声喝令儿子：“今天就给你媳妇写休书！连同你那丢尽钟家脸面的闺女，都给我赶出门去！”
　　　　广平王府门前这一场闹剧，自有人报到广平王面前。广平王此时正坐在廊下，听着儿子在院中射箭。他用的箭靶是特制的，射中哪一环，发出的声音各不相同，广平王一听便知。箭靶是日前王府总管孝敬上来的，广平王正是觉得新鲜的时候，见儿子来陪自己，就让他射箭试用一下。
　　　　听了回报