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步步锦-第22部分
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刘小挚讶然半晌，缩回还搁在她脖子上的手，抓抓头皮：“荨姐姐，你是不是单独给她开小灶了呀。”
不等梅荨开口，栊晴就大模大样地道：“什么开小灶，晴姐姐我是自学成才，不像某些人，井底之蛙，笨头笨脑的还以为自己是天下第一。”
刘小挚下巴都要掉下来了，他摁着栊晴的脑袋使劲儿瞧了几眼：“这是‘士别三日当刮目相待’么？”
栊晴拍开他的手，跟梅荨一齐坐到了石凳上，李砚汐也紧赶几步，跟刘小挚一块儿落了座。
浓荫下确实凉爽，轻风拂过，枝叶漫语，洗涤燥热，令人顿感舒适，几人正后悔没带些吃食，贴心的刘婶就拎着一网袋甜瓜走了来，鬓前散落的几绺华发沾着汗水贴在黑红的脸颊上，气喘不匀，想必是赶过来的。
栊晴眼睛一亮，与刘小挚一齐冲了过去，一人一边接过刘婶手中的网袋，刘小挚嘴角上扬，颇为欣赞的瞟了栊晴一眼：这个野人还挺懂得尊老的嘛。
“你们俩还有点孝心嘛，也不枉费我日日挖空心思给你们做好吃的”，刘婶掏出帕子试了试将要落进眼中的汗，辞气严厉，眼中却充斥笑意，“小晴呀，以后要是小挚这个臭小子敢欺负你，你就告诉我，婶婶替你揍他。”
“好啊好啊”，栊晴喜出望外，点首如捣蒜。
刘小挚不敢回驳，只得暗中朝栊晴翻白眼。
刘婶丢下暗中打眼色仗的两人，先走了过去，对梅荨道：“小姐，你来这里玩不带些解暑的东西怎么行，这袋甜瓜是今儿一大早我从地里刚摘下的，全是里头的尖儿，最新鲜不过，你就敞开肚皮吃吧，这水果利消化，不怕积食。”
梅荨温和地道：“刘婶费心了，你也坐下跟我们一块儿乘乘凉吧。”
“我就不坐了，还得赶回去给午膳呢，小姐慢吃”，说罢，刘婶就笑着转身走了。
栊晴从网袋里挑了个最大的放到桌上，把刀搁到木盆里洗净了之后，方切了起来，横横竖竖，切得精致利落，看得一旁的刘小挚与李砚汐也是瞠目结舌。
栊晴把一片最大的瓜捧到梅荨面前，又把一片最瘦弱的搁到刘小挚面前，撇撇嘴道：“李砚汐，你要吃自己挑”，话还没说完，她就自己先拿起一片第二大的一口啃了下去，脆甜甜，水灵灵，她脸上立刻浮出一片幸福的滋味。
“说到切瓜，我就想起一副拆字联来，可有趣了”，李砚汐笑吟吟地捧起一片瓜，“荨姐姐肯定知道，小挚哥哥你知道么？”
“切瓜？”刘小挚趁着栊晴海吃的时候，顺手牵了片大瓜塞到嘴里，“待我想想，好像是有这么副对联，嗯……记不清了……”
“你哪里是记不清，你根本就是不知道”，栊晴不屑道，“你肚子里那点墨水跟我比起来是半斤八两，你就不要不懂装懂了好吧。”
“不知道更好，这样我先出上联，你们就对下联”，李砚汐比较斯文，第一片瓜还没吃完，栊晴就已经扔了七八块瓜皮了，惹得几只麻雀争相啄食，她欣然道，“分片切瓜，横八刀，竖七刀。记着，是拆字联哦。”
梅荨吃完一片，正掏出帕子试手，就见前头一个青衣小厮站在那里伸头往这边瞧，像是有什么事不便禀告似得，梅荨没有言语，起身就朝他去了。
小厮拱手道：“小姐，刘掌柜在前头等您。”
梅荨略略颔首，提步往前头的密林处去了。
刘掌柜穿着灰色夹纱直裰，见到小姐过来，恪守礼仪，恭敬一揖：“小姐，我已经把晨青带过来了，他现在就在外头等，你要不要见见。”
“不急”，相比恭肃严整的刘掌柜，梅荨的语气则显得轻松一些，“他父亲接到‘广陵琴院’去了么？”
“按我们的规矩，已经接过去了，昨日一早到的，所以今日我才敢把他领到这里来。”
刘掌柜所说的规矩是凡是替梅荨做事，会接触到核心机密的人都要将家人一律安置到广陵琴院，恩威并施。其实刘小挚与刘婶被刘掌柜安排进梅府也正是出于这个考虑，按规矩他们是应该被送到苏州广陵琴院的，但梅荨却跟他提起宅子过于冷清的事，他体会到小姐的言外之意，便将他们送到梅府了。
“晨青为人谨慎，机灵寡言，很适合担任这个角色”，梅荨默了片刻，揭过话题，“朱雀女尸案现在如何了？”
“郑至清查出了一大批收受临江王贿赂以及与赵陵有染的官员，已经呈报皇上，不过到现在为止也还没有处决消息传出，恐怕这么一大堆人，皇上也是犯难了，总不能一锅端吧。”
梅荨思量了片刻：“与赵陵有染的官员难逃谋逆之罪，满门都会成为临江王的陪葬，至于收受贿赂的，皇上一定会放过，最多只是罚俸禄，赏罚分明，才会在天下人面前昭显出他的仁厚，这个牌坊他一定会想着立的，他不想着，李舜也会替他想着。”
“小姐分析的在理”，刘掌柜说话的同时也不忘四处环顾，“沂王完全按你说的，将那些官员送交郑至清了，皇上为此还在朝上表彰了他，并赏赐他一柄安南进贡的玉如意，而齐王试图贿赂郑至清，却被这个郑青天告到皇上那里去了，皇上寻他单独问了话，后来他就称病，已经六日不曾上朝了。”
“吏部的情况怎么样？”
“六部当中属吏部损失最惨重，连吏部尚书与左右侍郎也被查出与赵陵有染，还有文选司郎中，不过考功司郎中夏贽倒是意外的没有牵涉当中。”
梅荨淡淡一笑：“有一些人看上去好像粗枝大叶，粗犷无谋，其实内心细腻，思虑周全，目光长远，夏贽就是这样的人，从这次风波中，就看得出谁是驴子谁是马。”
“如今吏部被洗劫一空，恐怕以后就是夏贽的天下了”，刘掌柜面有忧色，“赵陵的尸体被小姐发现，还是你让刘小挚报的官，这会不会太冒险了。”
“我要是一直躲在暗处，才会令李舜怀疑”，梅荨眼中扬过傲色，“一明一暗，让敌人摸不准虚实，才是隐藏自己的最高手法。”
刘掌柜思忖了一下，眼中有钦服之色闪过：“小姐若是没有别的吩咐，那属下先行告退了。”
梅荨颔首提步先走了，回到榕树下，那一网袋甜瓜只零丁的剩下两个贼小的了，栊晴抱着肚皮倚在树干上，逗着小银花。
李砚汐面上有失望之色：“荨姐姐，他们都不知道下联，一点儿也不好玩。”
刘小挚在她的后头朝梅荨挤眉弄眼，梅荨略略一笑：“小挚，你想让我帮你作弊呀。”
刘小挚一听，讶然无言，半张着嘴，看着李砚汐脑门顶个大问号看向他，他咽了口唾沫，干笑道：“怎么会，荨姐姐跟你开玩笑呢。”
“哦，那刚才你跟我使眼色，也是在跟我开玩笑咯”，梅荨故作恍然的样子，而后又耸耸肩，惋惜道，“我还说如果你肯帮我给搁在东边窗下的兰花洒两天水，那我就答应你呢。”
刘小挚苦着脸，无奈地喊了一声“荨姐姐”。
栊晴在一旁打着饱嗝，拍着肚皮，闲闲道：“真是个笨蛋，李砚汐，不就是个拆字联么，很简单呀，我已经对出来了。”
“得了吧”，刘小挚鄙夷道，“就你，我宁愿相信明儿太阳打西边出来。”
“你们俩听好了”，栊晴摇头晃脑地道，“冻雨洒窗，东两点，西三点。”说罢，朝梅荨飞了一眼。
梅荨灿笑道：“知我者，栊晴也。”
☆、第四十二章 晨青
榕树底下好乘凉，栊晴几人舒适的几乎昏昏欲睡，李砚汐也撑不住想倒在桌面上打会儿瞌睡，可她一向娇矜，便忍着困意回房去了。
刘小挚与栊晴则倚着树干摇头晃脑，连小银花什么时候溜走了也不知道，只有梅荨还手执书册坐在桌旁阅览。
这是她多年的习惯，即使白天再困，也不会歇息，否则到了晚上便会走困。
这个时辰，并非所有人都像他们一样有地方蔽日打盹，眼前就有一人正头顶毒日头来回的搬运花木。
这是一个年轻的男子，年纪不过二十左右，穿着湛蓝色夹纱直裰，前摆系在腰带上，方便做事，生的姿状明秀，皮肤晒得有些黑，却越发衬得那双眼睛明亮如炬。
花草丛中倏地一阵窸窣之声，那男子捧着花盆的手顿了一下，偏着头朝浓密的草丛里望去，青草微颤，像是轻风拂过的声音，他以为是自己多虑了，便继续将手中的花盆摆放到台矶上。
正待他返身的时候，耀眼的阳光下银光忽闪，像是刀锋处闪过的凛冽寒光，他下意识偏身一避，动作敏捷而不凌乱，眼中锐光闪过，便捕捉到了攻击之物，原来是一条银花小蛇，身形如电，头呈三角，此刻正攀在榕树细枝上倾起前半身朝他嘶嘶吐信，一副攻击之状。
男子静伫在原地，与它僵持了片刻，见它攻击之势稍微减弱，方徐徐挪步，打算悄悄避开它的攻击范围，可他右脚堪堪离地，银花小蛇就嗖的一声窜了出去，快的让人根本看不清它的踪影。
男子面色一紧，立即附身抱膝，护住心胸，缩成刺猬般往左边翻滚过去，避开了银花小蛇的直线攻击，避身的同时，他的双眼如鹰隼一般一阵雪亮，迅速地锁定了敌人的位置，而且经过此次交手，他也彻底摸清了敌人的攻击方式，他旋即起身，以攻为守，右臂迅疾一伸，那银花小蛇便如飞蛾扑火一般撞入了他的手里。
这一切自然没有逃过梅荨的眼睛，她轻轻搁下书册，嘴角弯起了一抹弧度。
此时栊晴也被这阵窸窣之声吵醒了，她惺忪的睁开眼，见小银花被掐着七寸，乖顺的盘在人家手腕上，她睡意一下子退去，登时起身冲了过去，睁着眼打量了那男子一眼，将信将疑地道：“小银花是被你抓住的？”
男子恍然笑道：“原来是你的蛇，得罪了”，说着就松开了小银花。
小银花灰溜溜的想要钻进主人的袖子里，却被无情挡开，只听得主人训斥道：“败军之将，还有脸回来，自己去草丛里寻个地缝钻进去。”
小银花呜呜咽咽地溜进荒草堆里去了。
“你好本事呀，连小银花都抓得住，在这里除了我以外没人能抓的住它”，栊晴扯住他的袖子，喜孜孜道，“你武功一定很棒吧，跟我切磋一下怎么样？”说着，就摆开架势。
“发生什么事了？”刘小挚被栊晴的高嗓门吵醒，跑过去瞅了瞅栊晴，见她一副摩拳擦掌的样子，便斥道，“小晴，人家一个送花的，你欺负他做什么啊。”
栊晴还没来的及回驳，就听见荨姐姐在后头说了声“晨青，你过来”。
年轻男子忙敛容走去，单膝跪地，拱手道：“属下见过小姐。”
栊晴与刘小挚方明白过来，走到一旁乖觉的不插一句话。
梅荨轻轻抬手，示意他起身：“你方才表现的很好，临危不乱，处变不惊，唯一的不足就是缺乏判断，没能见微知著，察近知远，所以失了先机，落了下风。”
晨青垂眸深思片刻：“还请小姐明示。”
“小银花出现的时候，你已有所警觉，但见草木轻摇，以为是风的缘故，却没有再细细观察，当时树上的鸟已经飞走了大半”，梅荨淡笑，“如此已是难得，以后古玉斋、沁春园、以及其他一些地方的消息都由你负责传送给我，你每日就到这里来汇报，其他具体细节刘掌柜应当都跟你交代过了吧。”
“刘掌柜都交代过了”，晨青点首，“这些地方属下都已熟识，先前小姐安排给荣王府送洞庭秋月的人就是我。”
梅荨略略颔首：“你以花户的身份出入各府倒是妥当，你去吧，不要在这里逗留太久。”
晨青应是，拱手退下了。
“姐姐，原来方才你是试探他呀”，栊晴凑过去，倚在梅荨身傍。
“事关机密，不试试他，我不放心”，梅荨抬颌，看向他远去的身影，“他若是出了岔子，不光是古玉斋和沁春园，我们安插在京城的许多其他隐秘据点都会暴露”，她眉间紧捏，“现在是非常时期，不容许有一丝一毫差错。”
“姐姐，你放心，能抓得住小银花，就说明他不但身手了得，而且脑袋瓜子也一定机灵，你就放一万个心吧。”
“对呀，小晴说的没错”，刘小挚也凑过来，笑容灿烂，“何况姐姐还是他们家的救命恩人，当年晨青被官府追杀的时候，要不是被我们广陵琴院收留，他和他父亲早就被害死了，他又是个大孝子，这至孝之人一定都是忠诚可靠的。”
“那照你这么说，你岂不是不是一个忠诚可靠的人？”栊晴撇撇嘴，“你不是成天把你爹气的半死么。”
“这不一样的好不好，不懂就不要乱说”，刘小挚瞪了她一眼，“荨姐姐，咱们去用饭吧，这会子饭肯定已经好了。”
栊晴翻翻白眼：“你是急着想见到李砚汐吧，这么虚伪呢。”
刘小挚气的几乎抓狂，恶狠狠地道：“你不说话会死啊。”
“小银花……”栊晴故意大喊了一声，以示威胁，小银花果然一听号召，就立刻飞身而出，不过此时出来的已经不是小银花，而是小黑花了，栊晴一见，立马闪身，伸长了脖子斥道，“你个天杀的小银花，死到哪里了，弄的那么脏，还想钻进我袖子里，连窗户都没有，你真是烦死了，还得帮你洗澡，你下回要是再不讲卫生，我就直接把你炖了，你听见了么？”
小银花摇了摇脑袋，抖掉一脸的唾沫，可怜兮兮得溜到栊晴的脚下，盘着她的腿，以求原谅。
刘小挚早已经笑的肚子抽筋，蹲在地上，指着小银花，断断续续地道：“有什么样的主人就有什么样的宠物，你们俩上辈子一定是兄弟。”
“我是母的……不是，我是女的，怎么跟它是兄弟呀，刘小挚你找抽呀。”
“扑通”一声，刘小挚掌不住，笑翻在地上。
☆、第四十三章 欣慰
朱雀女尸案发生后，整个京城都为之惶恐，除了梅荨若无其事之外，还有一个就是荣王赵昕了。
前太子的死，把他推到了风口浪尖，可随着一系列的朝局骤变，层层巨涛早已淹没了这个遁世逍遥人，可以说他几乎已经淡出了世人的视野，就连皇帝也是满心思量朝政格局，偶有空闲也是放在沂王与齐王的身上，根本无暇顾及于他。
皇后终日惶惶，满腹凄切，每到人初定的时候，她都会倍加思念死去的那个孩儿，他的夫君已经许久不曾来过了，在后/宫人的眼里，她这位母仪天下的中宫皇后似乎已经名存实亡，而她自己又何尝不是这种感觉呢？
母以子贵，子亡恩弛，幺子不肖，她仿佛已经失去了所有，只每日与冷冰冰的凤玺作伴，以前宏治虽然不宠她，但考虑到太子的处境，他也会隔三差五的去中宫转转，如今却是人走茶凉。
而重墙的另一边，沂王的生母吴贵妃却是如日中天，前太子在世时，宏治就非常宠幸这个比花解语的佳人，爱屋及乌，沂王也是深受宏治喜爱。
而齐王类父，父亲又总是喜爱像自己的儿子，所以在沂王与齐王之间，他难以权衡取舍，感情一旦凌驾于理智之上，便会失去所有判断的标准，错误也会应运而生，而错误一旦决口，就很难再堵上了。
就如同现在的朝局，若不是宏治爱憎随性，不顾祖制，也不会导致沂王与齐王有恃无恐，拉帮结派，弄得整个朝廷乌烟瘴气，百姓不得安生。
有中直大臣上书谏言，要立即册封太子，天下才会安宁，譬如今日早朝，就国子监祭酒宋鸿提出的立太子一事，正反双方争执许久。
荣王在堂上如木偶般不发一言，弄得宋鸿摇头叹息，大有一种“皇帝不急太监急”的感觉，散了朝他就丢了个冷眼给荣王，然后甩袖离开了。
荣王耸耸肩，若无其事的去了皇后那里，给她请安。
坤宁宫里，百花阑珊，木叶浓绿，繁茂的遮住了四处的红墙绿瓦。
皇后在庭中侍弄一株盆景，见他过来叩头，也不搭理。
荣王凑前，拿过侍女手中的花剪递给皇后，嘿嘿笑道：“母后，儿子今儿留在这里陪您用午膳吧。”
皇后板着脸，避开他往屋子里去。
荣王忙转身攀住她的胳膊：“儿子扶您进去，您慢点走，我跟您说呀，今儿早朝可热闹了，儿子可是看了场好戏呢。”
“你每日在朝堂上看的戏还少啊”，皇后辞气寒冷，可眼中的寒冷却稍稍融解了些，“沂王跟齐王都是主角，都是挑大梁的，就你最无用，躲在群臣后头，连个露脸的份儿都没有，你不要叫我母后，我没你这么有出息的儿子，当初你哥哥在的时候，他每回下朝来给我请安，不是跟我说他在朝上如何驳斥庸臣，如何向你父皇进纳忠言，你父皇如何夸赞他的？哪回我听了不觉得脸上有光？也不知我是造了什么孽，生了你这么个混账东西，不思进取，成日家的只知道在府中陪伴姬妾，我看你就是被府里那个侧王妃给迷惑了心智。”说到后头，目光越加凌厉起来。
“母后�
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