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　　　　回去的路上，林正忍不住问：“阿墨，你最近有什么心事？”
　　　　“……有个问题想不通。”乔墨知道自己现在想这个问题是庸人自扰，钻了牛角尖，更何况也于事无补，可是根本忍不住。
　　　　林正动了动嘴，没接着追问，大概也明白，若是乔墨愿意说，刚才就说了。
　　　　乔墨心下有些愧疚。
　　　　林正今年都二十三了，别人像他这么大的，都早几年便娶了亲，好些都做了阿爹。林正定然也是想要个孩子的，便是自己，若是当初没出事，而是正常的娶妻成家，也会希望有个自己的孩子。
　　　　为着可能怀孕这件事，他不止困扰，更是半个月来没跟林正亲近，林正的不安他何尝不知道。
　　　　想起成亲那天的自己，蓦地嗤笑，自己果然又矫情了。
　　　　事情不是还没到那步吗？即便真有那么一天……船到桥头自然直吧，上天这么安排，怎么着也不会给人死路。
　　　　忽然见他又笑了，林正心里一动。
　　　　“阿正，地里活儿也不是一两天做得完的，今天咱们就歇歇吧。我想到一样好东西，做给你尝尝。”

☆、第50章　心结化去尝美食

林正再次见到他笑的灿烂，感觉一直压在心上的石头没了，整个人轻松明快起来。一面跟着往回走，听着他讲话，一面又猜测他突然变化的原因。
　　　　“阿墨，你先前的事情想通了？”
　　　　“嗯。”乔墨见他眼底尚有一分忐忑，不免越发自责，主动握上他的手，笑着说：“都是我钻了牛角尖，你别生我的气，一会儿我做好吃的给你赔罪。”
　　　　“我并没生气，你想通了就好。”林正嘴角勾了笑，回握他的力气大了一分。
　　　　及至到家，乔墨让林正去屋后的菜地边儿上摘两把薄荷叶。
　　　　那些薄荷是前些日子去水田那边发现的，就长在离水田不远的湖边，夹杂着一大片野草中间。乔墨原本没看见，是在湖边洗手的时候不小心滑了一下，手撑在地上划破了。林正去摘了薄荷叶给他敷在手上，顿时一片清凉，舒服多了。
　　　　后来他就移栽了几棵。薄荷很容易活，如今在菜园子那边长得很好，已经发展了新的族群。
　　　　等林正摘来薄荷叶，简单清洗一遍，放在外面晾晒干。
　　　　等晾干后，烧热锅，将薄荷叶放进去，用小火一点点烤干叶子里的水分，等着薄荷叶一碰就碎时立刻起锅装盘。把盘子里烤脆的薄荷叶倒在案板上，用擀面杖细细的碾碎，使其成为细细的米分末，装在盘子里待用。
　　　　取一碗白砂糖，加入少许水，在锅里熬至较为稠厚。加入薄荷米分，调匀，继续煎熬。待汤汁用铲子挑起成丝状而不沾手，可以停火了，将糖倒在抹了油的大瓷盘上，等着稍稍冷却，用刀切成小块儿，薄荷糖便做成了。
　　　　成品是带着微绿色的糖块，吃在嘴里清脆带响，又甜中带着薄荷特有的清凉。
　　　　乔墨拿了一块喂到林正嘴里，笑着问他：“怎么样？”
　　　　林正眼睛微微一亮：“嗯，不错，肯定很多人都喜欢。”
　　　　显然，林正也想到他的打算。
　　　　没错，乔墨正是打算在铺子的另一边卖糖果，薄荷糖是个不错的开端。更为重要的是，这样的糖吃的方便，带的方便，更上档次，利润更为客观。
　　　　乔墨吃着薄荷糖，脑子里已经想到糖的包装上。
　　　　古代的纸是比较贵的，特别是好的纸，用来做糖果包装太不划算。他有个很好的设想，包装用竹制品，糖果按小罐儿来卖，同样携带方便，也能制作精美，成为节礼的选择。
　　　　当下便把想法和林正说了，林正也很是赞同。
　　　　“上回剩下的竹子用在鸡舍上了，正好今天没事，不如去趟山里再砍些回来。”
　　　　做竹制品可不是两三天的事，特别是小糖罐儿是个精致小物件儿，又是头一回试做，更花心力。林正打定主意，这次也要学会，也好给乔墨减轻些负担。
　　　　两人这便上山。
　　　　正所谓一回生二回熟，有过上次的经验，这次更省时间。寻到那丛竹子，直接砍了正合适的五竿，顺便砍了一捆柴，又用自制的弓箭射了一只野鸡，竟还意外的捉了一只竹鼠。
　　　　“竹鼠啊！”乔墨惊奇的盯着肥嘟嘟的小东西，感慨着原来竹鼠是这么个样子，一身棕灰色的毛皮油亮光滑，还真漂亮。
　　　　林正提着竹鼠掂量了一下，说：“大概有两三斤。”
　　　　“真够肥的。”乔墨还真没吃过这东西，倒是听说过做法。还听说竹鼠肉多味美，营养丰富，这会儿得了一只，简直像中奖一样。
　　　　林正还是小时候吃过竹鼠，犹记得那味道之鲜美。
　　　　乔墨想着有关于竹鼠的菜式，便抬眼找了找，还真找到两个尚且算嫩的笋。不用他动手，林正用砍柴刀小心的挖了。
　　　　出山返回家后，已是傍晚，地里干活的人也陆续返家了。
　　　　将车停在棚子里，野鸡先拴着留一天，今晚吃竹鼠。林正拿了刀去处理竹鼠，乔墨则先去屋后喂鸡，给马添加草料。
　　　　看看菜地里一片生机绿意，顺手摘了把蕹菜。当初种辣椒时缺乏经验知识，真正长成的只有五棵，眼下正是花期，长出的辣椒还很小不能吃。黄瓜、豇豆当初栽种时都盖了草帘子，但出芽率也只有三分之二，如今都搭了架子长势良好，已陆续进入花期。
　　　　给园子浇些水，便回厨房做晚饭。
　　　　乔墨打算做竹笋烧竹鼠，方法简单，味道又好。
　　　　将新鲜的竹笋剥去外壳，清洗干净，切片待用。除了一些基本作料，再备点姜丝和葱花，至于料酒，周叔送来的酒挺不错，用来正好。
　　　　等林正将切好块的竹鼠肉端来，先在锅里用热水焯一遍。然后热锅，放入竹鼠肉煸炒，倒料酒、酱油，再加入盐、姜丝以及适量的清水，炒至肉熟烂，最后加入笋片烧至入味，出锅装盘。
　　　　晚饭仍是吃面，乔墨现在做手擀面做出了经验，熟练度更是不可同日而语。
　　　　锅里水开了，放面，煮到全开。将清洗干净的蕹菜放进去，放入适量的盐，添点凉水扣上锅盖，灶下只再添一把柴，闷上一会儿即可。
　　　　吃过饭，天已全黑。
　　　　听着外面呼呼的风声，再看夜空里一点星子也没有，只怕明天会下雨。远处传来村子里零星的声音，有喊吃饭的，有吵闹的，也有狗叫，都随着夜色渐渐低了下去。
　　　　夜里下了雨，不大，却平添几分凉意。
　　　　早上醒来风未停，雨淅淅沥沥的继续下着，但这并不能阻止农忙的脚步。乔墨想着地里都是除草的活儿，也不差这一天，何况若这雨势真下大了，还有得忙呢，倒不如歇一天，便把林正拦在家里了。
　　　　林正想着昨天刚砍了竹子回来，先处理了才好，也就没坚持去地里。
　　　　有过上一回的经验，这次顺手很多。先将竹子劈开，劈出编织小罐子需要的细窄竹篾，再去用淘米水浸泡。这次准备的竹篾很多，虽然小罐子规格有大有小，但也足够用了。
　　　　其实乔墨考虑过直接用竹筒，只是那样一来很像茶叶罐子，而且竹筒毕竟不大，做深了放入糖块后又不方便取出。用编织的罐子不仅解决了容量大小的问题，而且可以做出小提手，表面又能简单的装饰，更具美感。只怕一些客人只看着编织品漂亮就忍不住想买。
　　　　再者，铺子里还缺装饰品，倒不如都采用竹制品。
　　　　乔墨如今对竹编也是很感兴趣，觉得自己还是有几分天分的，一件件精致的编织品自手中诞生，十分的有成就感。他还打算在将来的新居里摆上一些呢。
　　　　辰时，雨势猛然加大，老房子免不了会漏雨。
　　　　乔墨看到屋子的地面东一块西一块的湿痕，心情也没先前好了，他真是迫不及待的想赶紧住进新房子。
　　　　这场雨一直下到下午才渐渐变小，林正戴了斗笠，披上蓑衣，卷起裤腿，直接光着两只脚就要出门。这次雨下的太大太急，怕稻田里会积水，他得去看看。
　　　　“阿墨，你就别去了，当心着凉。”林正交代一句，也不等他回话就一头扎进了细雨中。
　　　　乔墨皱着眉看着人走远，好一会儿才重新练习编织。
　　　　一个时辰后林正终于回来了，待脱下蓑衣，身上已然没有一块干的地方。乔墨连忙取了干净衣服给他更换，又去厨房煮了姜汤，特地多放了姜丝和辣椒。等林正换好衣服，不多时姜汤也端了来。
　　　　“给，一口气喝了。”
　　　　林正笑笑，接了碗，一边吹着热气一边就喝了，喝完额头就出了层细汗，身上也暖了。长出一口气，整个人都舒泰多了。
　　　　“水田里怎么样？”
　　　　“就是水积多了，已经排掉了。”
　　　　听他说话的口气便知问题不大，乔墨也就不再问了，摸着他还是热乎的，也放了心。这会儿早不早晚不晚，两人坐在堂屋里，一边看外面的细雨，一边说着话做编织。
　　　　林正说要学习编织不是玩话，学起来也极认真。他手劲儿大，常做活，以往又有编草鞋和藤筐的经验，几遍练习下来，进展比乔墨要快多了。不过林正做的东西也有缺点，大方面把握的很好，精致度方面有待提高。
　　　　两人练习用的竹篾没有经过漂色去青，也没有打磨，编好后是碧青色的，看上去挺漂亮。
　　　　这只竹编的圆型小罐儿，大小盈手可握，十分可爱。
　　　　因为是第一次做，竹篾也没打磨，不那么精致，上半部分的盖子不太合适。几番审视，乔墨觉得倒是可以将下端再收一收，做成苹果的式样，偏上部分开口做盖子。
　　　　想毕再次动手。
　　　　这次做的很顺手，只是编到上面时要缓缓的、一点一点的放大，再慢慢儿缩小，收口。上边的盖子收口最磨人，几次都没成功，做到第三个盖子，终于成功。
　　　　“阿正，怎么样？”将碧青的苹果罐儿托在手里展示给林正看。
　　　　林正先是看到他翘起的嘴角，亮晶晶的眼睛，然后才看到静静躺在那只莹白如玉般的手掌上的小竹罐儿。
　　　　“嗯，真不错。阿墨手巧。”林正眼里浮起笑，毫不吝啬的夸赞。
　　　　乔墨笑眯眯的接受夸奖，得意了一会儿又苦恼了：“可惜这个绿色会褪掉的，不然就用这个颜色多漂亮。用淘米水浸泡之后是浅色，单调了些，若是染色的话……染布的颜色能不能用？”

☆、第51章　两个巴掌扇回去

现今布料的颜色很丰富，可见染色业很发达。若是可用，不管是用矿物或是植物，用漆添上颜色和油熬煮，既能满足编织颜色上的需求，又方便简单实用。
　　　　“我倒是见过漆家具，若是用来刷竹篾，应该也能用。”林正觉得都差不多。
　　　　“我觉得也是。”乔墨考虑的更多，他做竹罐儿是当做糖的包装，做生意要考虑投入与回收。编织上用的漆不多，他并不打算满涂，到时候又是批量生产，所以成本不高。
　　　　林正忽然说：“阿墨，有没有想过卖竹具？”
　　　　乔墨疑惑：“你的意思是卖这些竹制品？”
　　　　“嗯。也不用这么精细的，只是寻常家里用到的东西，略做改变编织出来，应该会好卖。”林正又说：“如果铺子开业，你既要做花生糖、蘸糖，又要卖薄荷糖，还得分心花时间编这些，怕是顾不过来。如果雇人专门编，倒是省很多事。”
　　　　“你说的也有道理。”乔墨倒真忽略了这点，也没犹豫，直接与他商议：“咱们铺子到时候至少得请三个人，一边柜台一个，还得有个人做杂事。毕竟我们在这儿有房有地离不开。再者，卖这些竹制品的话，暂时不用铺子，咱们找个铺子谈谈，直接供货给他们，省好些事。只是这样一来需求量肯定不小，像你说的，得雇人。”
　　　　“嗯，少说也得五六个。”林正这是保守估计，毕竟刚开始都是生手，一个一个月也出不了多少件。
　　　　“不好。”乔墨摇头：“你忘了，咱们这边的竹林在深山里呢，近处很少，我们要是一有动作，村里人能不眼热？只怕一天不到竹子就砍光了。我想把那座有竹林的山买下来，开个编织作坊，第一次先招五个固定的人。另外，最简单大众的几样东西，咱们免费教给全村的人，然后他们可以直接从我们这边低价领处理好的竹篾，回家自己编，到时候若验收合格，咱们再买回成品。”
　　　　林正一听就明白，这么一来他们有了足够的成品，又省了一笔雇佣费，村里人也得了利益，减少了纷争。而且说起来是乔墨大方，愿意带着村里人一起赚钱，里正和族里也高兴，也会对他们多有支持。
　　　　“还是你的主意好。”
　　　　“对村里人我不太熟，你觉得咱们铺子里要不要请村子里的人？”乔墨想着做生意不同别的，首先人得利落大方，能说会道。在村里他就和李阿嬷家最熟，别人到底交往不多。
　　　　“李喜很合适。”这是林正第一个想到的人，随后又说：“李良人稳重，以前在镇上铺子里做过伙计，他也行。再加上于文吧。”
　　　　“于文？于老头的儿子？”虽然是头回听见这个名字，可上林村姓于的只有一户。
　　　　“嗯，于文今年刚十八，人很伶俐，打个杂没问题。”
　　　　乔墨想到于老头家的情况，便明白林正是有心帮衬，何况做个杂事要求不高，能听吩咐，人勤快就行。林正既然点了于文，肯定是真的了解。
　　　　“铺子我打算新房盖好后开张，你提前去和他们说一声，工钱的话……”乔墨有些犹豫，对这方面的行情他还真不了解，也不知开多少合适。都是一个村的，特别是李良又和林正关系很好，开少了不是伤感情吗。
　　　　林正出声道：“茶楼的伙计每月是三钱，包食宿，别的铺子也有一两的，都是其他地方补的。铺子开了之后，他们每晚都得留个人看店，每天往返县城也辛苦，给五钱吧，管饭。”
　　　　乔墨点头，五钱就是五百文。除了每天往返县城的辛苦，其他方面不需开支，等于是净得五百，别说是村里人，即便是镇子县城里的人来看，也是好差事。
　　　　“买山得多少钱？”乔墨猛地想起这件事，算算自家存款，一千四百余两，不知那座山有多贵。
　　　　“得找里正问问，说不好。”在林正记忆里，那片竹林是很大的，毛竹长得特别好。
　　　　乔墨却做好了大出血的准备，再一次感慨钱不经用，只盼着铺子开张后能赶紧盈利了。
　　　　这场雨一连下了三天，终于放晴。
　　　　乔墨觉得屋子里都发霉了，见这天天气极好，便拉了麻绳，将两床被子抱出来晒晒。随后也不在家呆着，带上一罐儿热水，去地里找林正了。
　　　　傍晚回来，正准备去收被子，却见被子掉在地上，沾到不少泥土，甚至在被子上还有一棵带着土的辣椒秧。乔墨顿时感觉不妙，喊林正将被子捡起来，自己跑到屋后的菜园子里。
　　　　果然，菜园子里简直像是台风过境，几乎所有的菜都被连根拔了。
　　　　乔墨气的咬牙，冷静下来一想，马上就猜到做出这事儿的是谁。这是打定主意要将他家当做发泄场了？以为抓不住现形他就会算了？李水莲可打错了算盘！
　　　　林正刚放好被子过来，却与他迎面撞上：“阿墨？”
　　　　“我找他去！”乔墨丢下一句人就走远了。
　　　　一股气来到林阿爹家，正听见屋子里闹腾，李水莲和林老嬷吵架呢。若是在从前，乔墨肯定有闲情逸致看热闹，可眼下不是时候。
　　　　“大嫂来了……”
　　　　乔墨对着懦懦的英子点点头，直接进了屋子里，二话不说抬手就给正牙尖嘴利骂骂咧咧的李水莲两个巴掌。“啪”、“啪”两声脆响，不仅打愣了李水莲，也使气急败坏的林老嬷和旁观一般的林福都愣住了。
　　　　“你、你打我……”李水莲眼神怔怔的，摸着脸上两个清晰的红巴掌印，尚且没回过神来。
　　　　“我打的就是你！”乔墨冷着脸，直直盯着李水莲：“你做的那些龌蹉事别以为我不知道，以前不跟你理论，你反而越发得寸进尺。当我家是什么地方？由得你随便折腾？也别以为我会怕了你。今天我就把话放这儿，你折腾一次，我打一次，我倒要看看你这张脸还要不要！”
　　　　“你、你……”李水莲一贯强势霸道惯了，一下子遇到乔墨这样摆狠的，竟被震住了。
　　　　乔墨冷眼扫了屋里其他人一眼，转身走了。
　　　　当走出大门，身后传来李水莲尖利的叫声，夹杂着哭嚎骂狠，却终究是没追出来。
　　　　半途里，遇到了来找他的林正，对上林正担忧的目光，乔墨皱着眉将手递给去：“刚才太用力了，我的手都疼呢。”
　　　　林正低头一看，可不是，手都红了。
　　　　这下子不用问也知道他去干什么了。林正倒不认为他做错了，只是想到李水莲为人，不免心下暗中提防。若是李水莲再想出什么阴损主意，就怪不得他下狠手了。
　　　　乔墨一面走一面后知后觉的嘀咕：“你说他脑子怎么想的？他对亲事不满意，成了亲不顺心，怎么就把气撒在咱家？”
　　　　林正不好说那两人是在商议怎么害他的时候被自己给治了，否则他追根究底，势必会知道李水莲