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望，渐渐便不像最初那样精心了。而徐星淳自从醒来，最初震怒、慌乱、还存着能够医治的侥幸，没过多久就变成了一心求死。
　　陆家用各种好药吊着他性命，仆从对待他则越来越轻慢。两方因素来回拉扯下，硬生生又拖了将近一年；　终于有一夜吹到凉风，又生起重病来，才算是如愿以偿地病死了。而云征那次在他的药里动过手脚；　就把他彻底抛在了脑后，还是陆夫人给陆明夜送信、陆明夜又偶遇到处乱跑的云询；　云询再在送回来的信里随口提及……经过几番辗转；　等陆攸得知这件事情，徐星淳已经死了又快一年了。
　　要是当时知道；　陆攸还得担心一下会不会即使系统下线了；　一旦任务完成他还是立刻要走；　现在因为消息过时，担忧都省掉了。他算了算上次剩下、加上这次得到的积分，感觉要是自动扣了积分换成生存时间，能换十多年，也用不着现在就紧张起来——其实，他的直觉更倾向于不仅是系统休眠，那些功能也都随着契约锁链损坏而陷入停滞，让任务的规则暂时失效了。
　　甚至……系统真的只是在休眠吗？
　　就像是一个不定时炸｜弹，持续地在耳边滴答作响，不知道什么时候就会引爆——也许永远不会，也许就在下一秒。陆攸有时候会在半夜里突然惊醒，偷偷从云征身边离开、溜出门去，独自在少有人迹的山林中走出很远，像等待宣判一样试着呼唤系统。他等着那第二只靴子掉落的声音，而声音始终不来，他想着若是那一天系统真的回应，他是会觉得遗憾还是反而松一口气？
　　最初几次云征似乎并未察觉，次数多了，当陆攸身上带着夜露的凉意、偷偷溜回到床上时，就会发现云征虽然姿势不变，呼吸声也没有异常，但他其实是醒着的。因为他躺下后过了一会，云征就会像还在睡梦中一样自然地翻过身，伸手将他揽进怀里。
　　有时只是抱着他继续睡，有时仿佛情｜欲涨起，便在磨蹭间装作刚醒过来，不出声地开始咬吻他的嘴唇，将他整个人重新揉得又软又热了，再慢慢地顶入到深处去……也只有这一小段是温柔的前奏，到后来，侵略的气息和动作总会越来越凶，变成海面上能将船只撕得粉碎的暴雨惊涛，刻意往最柔软处鞭挞，在他颈侧和肩膀留下无数清晰牙印。
　　陆攸已经被他弄出了条件反射，就算尾巴没有变出来，只要尾椎附近被用力地按住，就会像被直接捏住了筋一样浑身发颤，腰背那一线变得格外柔顺，任人长驱直入；那只手再同时贴着脊线往后颈滑动，便仿佛内里也跟着被侵进了同样的深度，连咽喉都感到梗塞起来……
　　天明后面对彼此时，他们则默契地从不提及此事。陆攸能感觉得到，和他一样，云征也在等着。他等待的宣判是系统提示结束的声音，云征等待的宣判则是永远由他先提出来的道别。后来，不知从什么时候开始，陆攸晚上就不会睡到一半醒来，也不再偷溜出去了。
　　山居无岁月。虽然环境看着有些荒凉，一座小屋、一棵树、一道小溪流，连个会跑会叫的活物都没养——陆攸见到狗想躲着走，养别的不是嫌臭就是嫌吵。他倒是喜欢用灵植结出的籽实去喂旁边林子里的那群山雀和松鼠，将它们喂成一只只滚圆的毛球，但后来发觉林子里别的猎食者开始来这里蹲守“又肥又好抓的猎物”，他纠结了半天要不要去赶，最终还是选择不再喂了。
　　野生的动物们需要在狩猎中锻炼出来的速度和力量，以及要传授给下一代的技巧经验，而不是对能轻易获得的食物养成依赖。此后觉得无聊了，陆攸就变成狐狸在林子里一通乱跑，惊起飞鸟无数，然后找到可能在照顾药材或者打猎的云征，从远处猛冲过去，一下子扑到他身上！
　　让他揉揉耳朵、摸背摸尾巴，躺下来四脚朝天地把柔软的肚皮露给他摸——没有别的毛茸茸可以玩，他自己也是毛茸茸的，让云征摸得舒服了，也觉得满足了。然后仗着妖怪能让身体轻若无物，就扒在云征身上挂着，等他忙完了手上的事情，再一起回去。
　　除了缺乏人气，有时有点冷清，生活还是过得很舒服的。虽然是在科技树还没点起来的古代，却有灵气——那屋子从外面看着小，里头却很宽敞，而且冬暖夏凉！陆攸最初看到画在墙上的“空调”时都被惊讶到了，云征说那个符咒原本是用于给暖房加温方便种药材的，他在梦里见过装在房间里的奇怪机器，朝那个方向做了些修改，弄出了能降温和调湿度的版本。
　　……比起商城里提供的那个让人回忆起来都是啪啪啪片段的道具香水，看来云征的“梦”要靠谱多了！他梦里会有十分普通的生活场景，还有不知有何含义的纯景观。正是那些场景与现实环境的迥异，让他从一开始便察觉到它们属于另一个世界。
　　云征不记得那些梦出现的顺序，好像都是一开始就在记忆中了，也没有中途出现过新的梦。陆攸跟着他回到山中小屋住下的一段时间后，他开始渐渐地想起更多的东西——起初云征自己也没有意识到，因为那些新的梦都极其单调，只有无边的黑暗、完全的寂静，偶尔闪出一点微光，仿佛流星坠落……
　　直到有一天，他的梦里出现了海底的热泉。红热岩浆提供的极为有限的光明，和在极高温度中居然也有存活着的五彩斑斓的生命。
　　他之前梦到的，其实都是没有光的海底。作为海神时，曾经有相当漫长的时间，他就栖息在海底一动不动，注视着那仿佛永远孤独的黑暗。
　　云征梦见海底火山的第二天白天，是他负责做饭。一切流程和平日一模一样，但陆攸坐到桌边，舀了勺汤喝到嘴里，被咸得差点喷出来。云征很确定他没多加盐，两人将食材筛查了一遍，最后发现是打上来的溪水变成了咸的……更正，是流过屋子旁边的那条小溪里面的水都变咸了！
　　尝起来就是海水的味道，带着苦味。溪流里那些可怜的淡水鱼全都翻起了肚皮，习惯过来喝水的鸟兽都被咸跑了。
　　云征花了半天来琢磨自己的新能力，总算在日落前让这个记忆苏醒带来的“副作用”消失了，把环境恢复成了原样。幸好只有不到一天时间，不然别说会不会引来麻烦，溪边草木都要先死掉一批。
　　恢复的时候，陆攸亲眼看着那些违反质量守恒定律、凭空出现在水中的盐分，连同那些岸边泥土上凝结出的盐碱，就像冰雪升华一样又直接消失了。
　　“……你能单独把盐弄出来吗？”他问云征。云征尝试了一会，递给他一个小雪球——是雪白的细盐。他甚至没有借用溪水，只靠了空气中的水汽作为媒介。
　　……在这个提取盐分靠煮海水、还没发明出晒盐方法的时代，要不是官府规定盐铁不准私营，云征这一手和点石成金也差不多了。
　　感觉好神奇……不过，一个神要靠卖盐来赚钱的话……好像又有点逊……
　　陆攸发觉他对“海神”的了解其实少得可怜。在海神的世界里，他面对过怪物的原型后就被“献祭”了，除了那些触手碰到身上的感觉，都没来得及了解什么；另外几个世界里也是借了人类的躯壳，几乎看不出奇异之处。他对“海神”的印象是暴风雨、水下暗流和那些荧光小水母，还不知道他原来能直接改变环境。
　　总是变得和普通人差不多……穿越世界之间的屏障，对他来说大概也是相当程度的消耗吧？
　　陆攸拍掉手上细盐，伸手到云征脖子后面摸了摸，摸到他出了点细汗——看来逆转也是挺费力气的。云征把他的手抓下来握住，他就顺势挂到了云征的胳膊上，“那你什么时候再梦到我？”他问。
　　云征笑了笑，捏捏他的手，“会很快的。”他说。
　　回忆起来……他这些变化，应该不是回到这里后才开始的，端倪还在更早的时候。就是在狐妖渡劫的那一次，他强行抵挡劫雷，几乎放干了浑身的血液，奄奄一息时，被喂了一颗妖丹，几近起死回生。在那之后，他作为“人类”的伪装似乎就一点点地剥落了，更本质的东西则在苏醒过来。
　　他甚至已能感应到海洋的呼唤。海洋从所有的方向包围着陆地，只是距离有近有远。在暴雨倾盆而下的天气，充斥周围的水让他觉得怀念，还隐隐有些躁动。他想让水聚留在凹陷的谷底，也想掀起风暴，驱赶这些水回到天上。此时他的力量还做不到这些，但本能像个蛮横的野兽，已经开始渴望着一片独属于他的广阔地盘——小屋旁边溪流中的水变成了海水，便是在这种潜意识之下造成的。
　　半个月后，入冬的第一场雨落了下来。天地湿湿凉凉，寒意凝结，仿佛这夜里就会结出冰霜。屋里温暖如春，云征将陆攸抱着压在窗边，在淅沥的雨声中舔吻他光洁的脊背，让他发出细微的哼叫。陆攸觉得云征这次特别兴奋……不是动作更急切，而是一种雀跃感，像在笼子里关了很久后终于被放出来。他浑身滚烫，被透过窗沿的湿润水汽冰得发抖，身后那人的气息和体温，似乎正与外面肆虐的雨幕越来越接近……
　　“禁闭结束了。”云征咬着他的耳朵说，“我们下山吧。去海边……”
　　……虽然知道他的原身是个海神，陆攸也没想过在那一次后，还可能再有机会与那些黑漆漆的触手亲密会面……他觉得腿有点软。作为一只很讨厌毛被雨淋湿的暖血动物，陆攸坚决拒绝了云征想带他到雨里去再来一次的打算，迅速逃回到了被子里。那晚云征一直抱着他摸来摸去，像是很遗憾自己只长了两只手。
　　陆攸从那一刻就开始给自己做心理建设：如果那天早上起来发现自己被什么东西缠着，一定不能尖叫……不能尖叫……他可是连心魔劫都渡过去了……
　　幸好，一直到他们真的准备出发时，这种怎么想都还是有点恐怖的场景并没有发生。天气已经很冷了，可能再过些时候就要结冰了。虽然屋子里的温度一直很适宜，妖也并不真的怕冷，这个冬天不用在冰天雪地里捕猎，陆攸还是挺高兴的——他也有点怀念南方海边的沙滩和温暖气候，还有海鲜！不知道这个时代海边的景象，和以后景区开发过的有多大差别？
　　出发前一天，太阳很好，照在身上暖洋洋的。云征到山下的集市去买东西了，上下山和往返城镇的距离对他来说不是问题，但普通人更多的集市一个月只有一次。陆攸留在家里收拾东西，其实也没什么要收的了。他到处转了转，无事可做，决定提前做晚饭。
　　就在他将一个蛋——是从林子里摸到的鸟蛋，上面有挺可爱的斑点纹——在碗边敲开时，发生了一件有些奇怪的事情。
　　摆在旁边的筷子被他不小心碰到了地上。陆攸蹲下去捡，等再站起身，望见窗外不知何时铺满了红霞。陆攸愣住了：奇怪……不是才刚过中午吗？
　　门口有些响动传来，是云征回来了。他放下东西，发觉陆攸没像往常一样听到他回来就跑过来，有些诧异地过来看他。灶台边一片冷清，晚饭还没烧，陆攸拿着一根筷子，正看着窗外发呆。云征心里生出了一种怪异的感觉，却不知道来源。“怎么了？”他走过去，“今天不想烧吗？我来吧。”
　　陆攸回过神来，赶紧摇摇头，示意他能搞得定。云征被他推出去后，他看向碗里的蛋液：干掉的表面已经结出一层薄薄的膜，看起来放了有些时间了。他的腿也有点酸，好像在地上蹲得太久。除了这些，就没有别的怪异的地方了。
　　陆攸有些茫然，他努力不想让这种感觉转向悚然：他真的记得，他只是蹲下去捡了个筷子……
　　中间那段时间……去哪里了？


第165章　
　　————
　　海浪拍打着岸边的礁石；　潮水声让隔了段距离的说话声变得模糊不清。白螺紧紧抓着浸透了海水的沉重绳索；　将渔船拖回到岸上；　让妹妹碧藻重复了三遍才听清她说的是什么：“又有人来问鳞族的消息了？”
　　碧藻趴在上方一块礁石的边缘，双手拢在嘴边；　扯着嗓子大声喊：“没错！就是桑叔找回来抓海猴子的那个除妖师！他现在在桑叔家还没走；　你要不要过去看看——”
　　一根木桩深深钉进礁石的缝隙间；　上面爬满了贝壳；　白螺将绳索在上面缠绕几圈，固定住渔船，然后开始往礁石上爬。这一侧的海岸坡度陡峭；　沙粒都被冲掉了，但白螺脚底早就磨出了厚厚的茧，踩着嶙峋的礁石和贝壳也不觉得痛；　蹭蹭几下就爬到了碧藻身边。“海猴子的事情怎么样了？”他不提要不要去看，先问妹妹。
　　“真的抓到了一只！模样长得可怪了；　在水下挣扎时凶得很，一出水晒到太阳就死透了。”碧藻兴致勃勃地说，“那位大人说，海猴子看起来凶，其实胆子很小，让我们把那只死掉的海猴子砍碎丢进海里；　以后海猴子就不会到这边来了。”
　　“他为什么要找鳞族？是想让死去的人复活吗？”
　　“我只偷听到一点点；　就被赶出来了。”碧藻吐了吐舌头；　“好像不是死人；　是想给人治病。”
　　“他知不知道前几次去找鳞族的人都被吃了？”
　　“我没听到这个……桑叔应该会说吧？”
　　白螺想了想，做出了决定。“我去找他。”他说。
　　他和妹妹一起爬上了礁岸。这里是个海中的小岛，住在岛上的人不多，靠打渔自给自足，也会采集漂亮的珊瑚和珠贝，用来和偶尔经过的商人交换粮食、布匹和铁器。
　　大半年前，附近海里出现了一种像猴子一样的怪物，会凿穿船底，把人拖下海去吃掉。桑叔十多日前带着各家拿出的珊瑚珍珠，冒险出海去求援，昨天才带着人回到岛上，今天就说事情已经解决了……如果不是吹牛，这么大的本领，哪怕没有提到鳞族，白螺也想去见识一下。
　　说不定……会有办法解决他和妹妹的问题……
　　匆忙赶到了桑叔家，那个除妖师还没走，正在屋子前面和桑叔说话。碧藻似乎一点没觉得异常，笑嘻嘻地就跑过去了，白螺却在远远看到人影时，心中就升起了一种极为恐怖的感觉。他脚步不自觉慢了下来，最终实在受不了停下时，已经两股战战、汗出如浆，几乎想要转身逃走了。
　　那人察觉到他，抬头看了他一眼。那种好像只有白螺能感觉到的恐怖压迫陡然一轻，他险些跌坐到地上去。桑叔听到碧藻的脚步声，转头想抓她没抓住，让她一溜烟窜进屋子里去了，又从窗口露出两只好奇的眼睛。
　　“他们就是我跟你提过的那两个孩子。”他叹了口气，对除妖师说。那是个比白螺想象中年轻许多的男人，桑叔好像并不觉得他可怕，态度只是尊敬，“鳞族在我们这儿多少算是禁忌，知道的人不多。他们也是情况特殊……”
　　那人的目光在白螺的脸上和手上停留了一会，又去看碧藻。碧藻有些怕生，缩下去不见了。他又和桑叔说了几句，便朝白螺这儿走了过来。白螺努力忍住没后退，等除妖师在他面前站住，居高临下地问：“是你的母亲？还是父亲？”
　　“……是妈妈。”白螺嘟囔道。他抬起手，挠了挠脸颊边：那里的皮肤格外粗糙，像是人皮上又覆盖了一层透明的鳞片。男孩子的手臂上缠着绷带，透出一点血迹颜色——比通常的血色要深得多，几乎是漆黑的。那里原来长着鱼鳍一样的东西，被他切掉了，虽然每次切掉后不久就会再长出来。
　　白螺的父亲是岛上的渔民，某天出海遇到风浪，捡回来一只受伤的鳞族。他把那只半人半鱼的海妖藏在礁石下面的溶洞里，三年里先后有了他和妹妹。后来鳞族要走，他父亲挽留不成，绝望之下跳海死了，他和妹妹就这么变成了孤儿，在洞里饿得受不了爬出来，才被发现。
　　比起总是冷冰冰的母亲、只痴迷于母亲的父亲，白螺对虽然不喜欢他、但还是将他和妹妹留下来养大了的岛上的人们更有好感。他不想做怪物，才反复把鳍切掉，尽管每次都痛得发抖。他只庆幸妹妹和他不一样，没有鳞也没有鳍，看起来就是正常人类小女孩的样子。
　　但是……不久前，他在碧藻的手肘边，发现了刚长出来的鱼鳍的肉芽。
　　想到这里，白螺鼓起了一点勇气。“大人是想找鳞族吗？”他看着除妖师，紧张而期待地问，“如果我告诉您它们的事情……您能不能、能不能让我身上的这些东西，不要再长出来了？”
　　“要是彻底去掉它们，”除妖师冷淡地说，“你就不能像现在一样轻松捕到很多大鱼了。”
　　白螺张了张嘴，茫然地想着他这句话的意思，慢慢才想明白了。“那，那就只把我妹妹身上的拿掉吧。”他几乎没多做考虑，就这么说。
　　除妖师看了他一眼，默不作声地点点头。白螺高兴得几乎要跳起来，唯恐他再改变主意，赶紧把他所知的和鳞族有关的所有事情、包括之前几次同样来寻找鳞族的人的情况，一股脑地全倒了出来。
　　别的地方也有海妖